Чернильный демон Бенджамин Франклин

Бенджамин Франклин вышел из комнаты. Убийство глупого воришки не дало ему удовлетворения. А значит – надо выплеснуть гнев на кого-то другого. Пока Джоуи не пришёл раньше всех и не попал под горячую руку. Демон достал из кармана телефон и посмотрел на часы в нём: «Ещё время есть, отлично,» - сказав это, он направился на своё излюбленное место для тренировок. Подземные этажи студии «Мелодрама». Столько приятных воспоминаний связано с этим местом: первые попытки сделать своё тело сильнее, репетиции, разговоры «ни о чём» с Уолтом в его кабинете и немногочисленные пугливые работники, что вздрагивали при каждом копировании голоса их строгого начальника от Банджо. Сейчас в отделе возле его кабинета даже тише, чем, когда люди бежали на новые рабочие места при первом расширении. «Ленивые неженки» - так отозвался о них молодой актёр, выпивая с одним из своих создателей бокал ароматного кофе. В версию того, их удручало отсутствие дневного света, Франклин никогда не верил. Сейчас его любимый отдел залит по колено чернилами, а кабинет лучшего друга вряд ли возможно открыть через дверь. В очередной раз вздохнув при виде сия уныния, демон создал арену и взошёл на неё, остановившись у центра. По краю тёмно-серого круга стали появляться слуги, наделённые единственной и сложно выполнимой программой: «Напасть на своего Господина». Банджо запустил таймер на двадцать минут и терпеливо ждал, когда голос в головах чернильных существ доведёт кого-либо из них до сильных эмоций. Первые жертвы в ярости выскочили на арену спустя две с лишним минуты. В руке Бенджамина сверкнуло лезвие…

…

Девятнадцатый видел, как низкорослая личность резко вытянулась и, обернувшись вокруг каждой фигуры, порубила нескольких монстров на куски. Хоть крови не было, зрелище было отвратительным. От него отвлекал лишь голос в голове, напоминавший начальника отдела с его крикливостью и попытками надавить на слабости и недостатки. Сопровождалось это пронзительной болью. И всё равно, видя пластику движений и улыбку на лице той фигуры, казалось, что это существо не испытывает никаких проблем в сложившейся ситуации. И всё она ощущалось странным. Почему Девятнадцатый здесь? Разве он не упал с лестницы, пока нёс документы и коробку с оборудованием? Сколько времени прошло с того момента? «Ой, а тебе это так интересно? Думаешь, твоя семья простит? Наивный. Лидия наверняка нашла себе другого» Звучало обидно. Правда, один из монстров попытался сбежать, и внимание переключилось на него. В надежде, что есть возможность уйти… Но бедолаге не повезло. Двое монстров тут же погнались за ним. Их руки стали напоминать острые корни. А потом!.. Они стали разрывать беглеца, стоило им приблизиться. Куски чёрной плоти падали к их ногам, сопровождаемые криком. Удивительно, но потрясение не дало страху распространиться дальше. Всё внутри будто провалилось в пропасть, оставив единственную мысль: «Выжить». - Жаль, конечно… - Себя пожалей, ничтожество! Сидишь тут, ноешь о своей «несчастной» жизни и не делаешь АБСОЛЮТНОЕ НИХРЕНА. Уверен, твой сын тебя ненавидит. Ты – ничтожная, отсталая ТВАРЬ! - Сейчас не время. - Конечно, не время! Ты же жалуешься, корчишь из себя невинность! Ты – законченный дегенерат, прошляпивший все возможности! И даже свою смерть! Представляешь, НАСКОЛЬКО ты тупой! Кусок гниющей сви… - Достаточно! Ещё слово – и я найду того, кто тебя послал. Я… Резкая вспышка ослепила и волна, сопроводившая её, отбросила мужчину на самый край арены. Повисшие на ком-то чернильные тела рвали широкие лезвия, словно подчиняясь неизвестному ритму. «Что?» – Мерзко. Дробящиеся тела содрогались от ударов всё слабее. А потом, один за другим, падали на серый песок. - «Покойтесь с миром, несчастные души…» – Девятнадцатый сглотнул подступающую тошноту. – «А мне придётся защищаться…» Монстр посмотрел на свою руку: «М-да, сходство определённо есть. Значит, я могу создать из своего тела что-нибудь, как сделали те двое» - Хуёвый настрой. Советую задавать конкретные вопросы и модифицировать «ответы» на них. - А? - Мозги включай, кусок бумаги! Неужели ты думаешь, что, говоря: «Ой. Я создам что-нибудь», ты получишь хороший результат? Ха, два фикуса и кактус тебе в жопу, гений. - Хорошо. Ещё один злорадный совет, «новый друг»? - Наблюдай. Твой противник – Господин, не слуги, «монстры» или как ты их ещё назовёшь! Так что следи за ЕГО силами, создавай оружие и защиту против них и молись, чтобы оставшиеся минуты прошли быстрее. Хотя последнее вряд ли поможет, хе) Кивнув, мужчина из чернил молча сосредоточился на руках. Постепенно они стали податливым месивом, а после из него сформировались два охотничьих ружья. Раздался выстрел. Кто-то уже создал похожее оружие и начал бить издалека. Внезапно тело существа, названного «Господином», растянулось по горизонтальной плоскости и с немыслимой для человека скоростью приблизилось ко спине стрелявшего. Как только оно начало принимать человекоподобную форму, шею «товарища по несчастью» перерезал кинжал. После этого голос в голове объявил о наступившем перерыве. Пока остатки от тел впитывались в арену, единственное похожее на живое существо подошло к Девятнадцатому, сосредоточившемуся на оружии. После этого последовал резкий удар под дых – и монстр согнулся от неожиданности и рефлекторно стал чаще дышать. Когда в глазах прояснилось, он понял, что «Господин» всего на две головы ниже. А не полтора метра с кепкой, как казалось. - Почему ты жив? – Знакомый голос заставил монстра усмехнуться. Реакция не заставила долго ждать, и от него потребовали немедленного ответа. - Хах, простите. Просто не каждый день встречаешь личность, чей голос звучит, буквально, в голове. Ещё и с помехами. - Понятно. Но это не отменяет вопроса. Какого чёрта ты не куча чернил и совершенно спокойный?! Ты не подчиняешься программе? - Чему? - Программе, которая должна вытолкнуть тебя в бой. Неужели ТЫ, блядь, не слышал голос? - Голос, похожий на ваш? Да, было дело. Он отвалил, когда я начал создавать оружие… - Ты так его и не создал?! Об этом же говорилось в самом начале, кусок ты вафли! - Интересно, между какими оскорблениями это было… - ааааа-ах… – Личность стукнула себя по лбу и хрипло заговорила сквозь плотно стиснутые клыки. – …Оо, Генри, что с этими придурками не так?! – Похоже, разговор вывел его из себя. Однако довольно быстро голос снова зазвучал в голове с прежней «пассивной» агрессией. – … Ладно. Я дам тебе время пожить до конца перерыва. Но если ты не создашь оружие за пять минут после объявления о начале тренировки, я выпотрошу твоё тело и только после этого отрежу голову. Медленно. Ты ведь в курсе, что ебучие слуги не восстанавливаются после пореза шеи вообще? Или ты настолько тупой, что нужно объяснять такие простые вещи? На эту гневную тираду Девятнадцатый решил не отвечать. Он просто подождал, пока «Господин» наругается и уйдёт, а после создал вокруг шеи барьер из собственного тела. «Надеюсь, это достаточно плотно, чтобы этот ребёнок не прорезал его своим кинжалом… Хотя если он сможет прогрызть его зубами, будет ещё хуже!» Как только организатор создал новую партию монстров, начался отсчёт. Снова пошли жертвы, но они уже не вызывали такого шока. Одни умирали от лезвий, вторые оказывались слишком близко к вспышке и их высушивало напрочь, а некоторым мелочь просто ломала шею, накрутив на них своё тело. Монстр в это время лишь модифицировал свои перчатки с когтями, которыми планировал атаковать. На большее не хватило чернил, ведь всё шло на защиту и осталось лишь надеяться, что исчадие Ада побережёт здоровье и не устроит пустыню с ударной волной в третий раз. И, вроде, всё готово, можно идти, но шестое чувство говорило: «Не надо». Прямо, как в тот злополучный день с коробкой и лестницей, результат которого Девятнадцатый расхлёбывал прямо сейчас. Однако в этот раз он решил прислушаться к интуиции и подождал ещё немного. И не зря, ведь в следующую секунду под навалившимися на «Господина» телами блеснул красный свет – и чернильных монстров пронзило шипами, которые стали раскручиваться и тем самым перетирали слуг о похожую на наждачную бумагу поверхность кольца, поверх которого находились глаза, что каменными ресницами ранили и не позволяли подойти ближе. И лишь только, когда они истончились и спрятались внутрь хозяина, Девятнадцатый смог начать поединок один на один. К счастью, он длился недолго, но даже за это время организатор изрядно потрепал защиту монстра и смог пронзить его грудь изогнутым заострённым камнем. У монстра получилось лишь ударить его в челюсть. После прозвучал таймер – и демон, часто дыша, приказал Девятнадцатому лезть в «браслет», что на деле был перстнем на безымянном пальце левой руки.

…

Сколько прошло времени, он не знал. Его мозг будто отключился, стоило Девятнадцатому протянуть руку к перстню. И всё же он был в курсе, что сейчас другое время суток и звучал приказ о выходе наружу. Его глаза узрели крохотные огоньки свеч, «Господина» и кого-то, кто был подобным человеку и стоял подле организатора, расчёсывая его волосы. В отличие от других чернильных монстров, у этого было лицо с узнаваемыми чертами и сверкающими глазами, он также носил одежду, похожую на рубашку и брюки с подтяжками… «Перестань глазеть на Сэмми,» – создавать себе проблемы было бессмысленно, и Девятнадцатый перевёл взгляд от, очевидно, важного «слуги». Хоть мир и казался чёрно-белым, в нём он довольно чётко видел, как демон поднялся с кресла и направился к нему. - Как тебя зовут? - Стивен? А, нет. Так зовут моего сына. А я… - Дай угадаю. Ты не помнишь своего имени? Монстр пытался вспомнить, но в голове всё мешалось в лихой водоворот. Он помнил даты: годовщину свадьбы, дни Рождения Стиви и Лидии, их увлечения, моменты их совместных прогулок, но не их лица и не себя. Единственное, что удалось выудить, это «Я работаю в мультипликационной студии «Мелодрама» в отделе анимации». - Очевидно, нет. Сочувствую. - Ч… Чему? - Скорее всего, ты умер в этом здании. Как давно, даже я не могу сказать. Никогда тебя не видел. И, несмотря на это, можно было бы вернуть, если бы ты знал свои имя и фамилию. Найти в списке сотрудников определённого человека и узнать адрес его семьи не составит для меня особого труда. Но ты не помнишь, и шансы сделать это уменьшаются по мере того, как долго ты находишься в теле из чернил. Скорее всего, в ближайшее время ты забудешь и своего сына, и жену, если они ещё живы. - нет… Это невозможно!.. - Невозможно сделать из мертвеца что-то живое. Но даже с этим ограничением я могу создавать послушных слуг и пользоваться их личностью, исказив память о смерти. Вы лишь игрушки в моих руках, и пора бы поверить в это, Тэлох. - К… кто? - Тэлох. Он же «Телохранитель». Отныне и пока чернила не иссякнут, это твои имя и роль. Советую не пренебрегать обязанностями, если не хочешь быть растерзанным монстрами. А теперь иди в западное крыло студии и заставь других прочесать его вдоль, поперёк и по диагоналям. Если найдёте тело человека, вещи, которые можно восстановить, или иные потенциально полезные штуки, сообщите мне или Сэмми. Свободен.