Безвозвратно

      Наутро Крис проснулся от хлопка входной двери и последовавшего за ним грохота.       Натянув штаны он отправился к источнику звука. Вдруг понадобится его помощь?       Шум издавал ещё лохматый со сна Эйл, закладывающий в кухонную печь сваленные рядом только что принесённые поленья, которые, очевидно, и произвели тот ужасный грохот.       Увидев его, Эйл вскочил на ноги и поспешил поприветствовать, крепко сжав в объятьях, после чего вернулся к прерванному делу.       — Уже проснулся? Я тебя разбудил, да?       — Да. То есть, нет, я сам..       — А деда встаёт только к завтраку, — Эйл вновь затараторил, даже не дослушав ответ. — У него руки от работы болят. Старый уже, вот и не может уснуть. Сейчас дрова разгорятся и будем готовить завтрак.       За ночь дом остыл и по полу тянуло холодом, отчего Крис зябко поджал пальцы босых ног, что тут же было замечено омегой.       — Ты же босой! И как я не подумал?! — захлопнув дверцу печи, Эйл выбежал из комнаты, через минуту вернувшись с обувью и щеткой для волос.       В мягких тапочках из некрашеной шерсти ноги быстро согрелись. Эйл, тем временем, несколько раз прошёлся щёткой по волосам гостя, безуспешно попытавшись пригладить торчащие в разные стороны патлы.       — Да.. — он скептически осмотрел результат своих трудов, — косу тут ещё не скоро заплетёшь. Не переживай, отрастут!       Говорить, что планировал сделать стрижку ещё короче, Крис благоразумно не стал.       — А теперь, причеши ты меня!       Усевшись на стул, довольный Эйл протянул ему щётку и распустил растрепавшуюся за ночь косу.       Причёсывать другого парня было очень странно, но отказывать в такой маленькой просьбе было просто неудобно и Крис принялся осторожно гладить щёткой мягкий лён длинных волос омеги.       Заплести косу у него не вышло ни с первого, ни даже с третьего раза, после чего Эйл махнул рукой и сделал это сам.       После они сняли с печи нагревшуюся в котелке воду и заварили чай, вылив остаток горячей воды в умывальник и омыв теплой водой лицо и руки.       Всё это время Эйл болтал, не замолкая: о погоде, о своём альфе, о модном этой весной цвете лент, которого у него, кстати говоря, как назло, не хватает..       Крису оставалось лишь время от времени согласно кивать, осматривая окружавшую его обстановку.       В одном из углов он ещё вчера заметил какую-то странную толстую паутину и теперь, вооружившись кухонным полотенцем, постарался незаметно смахнуть её, чтобы не ставить в неловкое положение нерадивых хозяев.       Стоило ему замахнуться, как Эйл заголосил:       — Стой! Это же мухоловка! Прадед три года её выхаживал, чтобы она прижилась в доме!       От неожиданности бросив ни в чем не повинное полотенце, Крис непонимающе взглянул на друга.       — У вас там что, мухоловки не растут? — удивился омега. — Это такое растение, оно сладко пахнет, приманивая насекомых, а стоит им сесть, как оно выбрасывает усики и всё, — он картинно выпучил глаза, при этом вывалив язык, старательно изображая агонию. — Мухи больше нет.        Крис задумался, анализируя полученную информацию.       — Такого у нас дома нет, но есть такие насекомые-хищники, они плетут липкую сетку, а когда муха попадается в ловушку, приходят и съедают её. Только мы стараемся от этих сетей в доме избавляться. Некрасиво..       Эйл с осуждением покачал головой, как-бы намекая на удивительную тупость иномирцев.       — Так это из-за мухоловки в доме такой запах? - уточнил гость.       — Какой "такой"?       — Ну.. Сладкий, — Крис замялся, не в силах описать незнакомый аромат, — как цветы.       — Вот такой? — предположил Эйл, внезапно приблизившись к Крису и чуть ли не заставив уткнуться носом в собственное ухо.       Не до конца уверенный в правильности своих действий, Крис сделал вдох. От кожи омеги исходил слабый цветочный аромат, напомнивший о махровых оранжево-коричневых цветах, распускающихся на городских клумбах ближе к осени.       Его нельзя было назвать изысканным, но именно эта простота идеально гармонировала с образом его носителя.       В доме пахло не совсем так, но этот аромат, определённо, был основным.       — Да! — с удивлением согласился Крис. — Это твои духи?       — Что такое "духи"? — в свою очередь удивился Эйл. — Это мой естественный запах. Всё альфы и омеги пахнут по-своему, ты быстро научишься различать. Ты тоже пахнешь, только свой запах сложно учуять.       Вскоре Эйл при помощи палочки отодвинул с поверхности печи металлический кружок и накрыл мгновенно взметнувшиеся оттуда язычки пламени тяжёлой сковородой.       Минутой позже на кухне появился выглядевший также безукоризненно, как вчера, Соло, позавтракав вместе с ними яичницей из двух десятков крошечных яиц.       После завтрака молодой омега предложил показать Крису деревню.       — Что, не терпится похвастаться гостем? — мягко пожурил правнука Соло. — Сперва я хочу с ним побеседовать. Идём в мою комнату, Крис.       Проследовав за стариком, тот сел, скрестив ноги по-турецки, на указанное ему место прямо посреди ковра.       Соло уселся напротив.       — Перед тем, как ты пойдёшь знакомиться с нашей стаей, я хотел бы попросить тебя кое о чём, — в голосе старика зазвучали ноты вины, отчего Крис насторожился. — Я знаю, что у тебя немного осталось от прежней жизни, но твоё имя.. Видишь ли, имена с буквой "р" у белых волков принято давать только альфам. И, понимаешь ли, твоё имя немного не подходит для омеги..       Крис с облегчением выдохнул. Беты предупреждали его о такой возможности и внутренне он успел смириться с мыслью, что здесь его будут звать иначе. Да и зачем цепляться за то, что никак не меняет твоей сути?       — Соло, я понимаю. Не беспокойтесь, ваши слова меня не обидели. Так какое имя теперь у меня будет?       Не ожидавший столь быстрой капитуляции, Соло просиял всеми своими морщинами.       — Я много думал этой ночью и решил, что тебе подойдёт имя Ладо. От слова Лад. Это такой белый цветок, первым распускающийся по весне. Его аромат очень тонок, но так изыскан, что однажды узнав его, не забудешь вовек.       — Спасибо! — парень был искренне тронут таким выбором.       Ресницы мгновенно намокли от набежавших слёз. К новоприобретённой повышенной эмоциональности Крис до сих пор так и не привык, постаравшись незаметно стереть с глаз выступившую влагу.       Следующие три дня пролетели, как одно мгновение: каждое утро пожилой омега выделял час на посвящение новенького в нюансы жизни в стае, а затем, в выданной ему Соло местной длинной рубахе, светлой шерстяной кофте, штанах и сапожках из жёсткой кожи, он вместе с Эйлом целыми днями бродил по деревне, знакомясь с её обитателями: друзьями-омегами Эйла, его и Соло многочисленными родственниками, да и просто проявившими интерес прохожими.        Они побывали у мастерских бет, поглядели, как делают глиняные чашки Бегали смотреть местных коров, мирно пасущихся на оттаявших зелёных пастбищах и новорожденных телят, которых берегли в тёплых стойлах.       Ходили на реку, где обнаружили троих рыбачащих альф, заинтересованно проводивших пару взглядом.       К чужим взглядам Крис-Ладо привык быстро.       Не разглядывал его только слепой, коих в стае не нашлось.       Впрочем, почти все были настроены дружелюбно, вежливо приветствуя новичка и зазывая в гости. Имён он почти не запомнил, но всегда старался дружелюбно улыбаться, встречая знакомые лица.       Все оборотни, в особенности омеги, были очень тактильны, постоянно касаясь друг друга во время беседы. О постоянных тисканьях молодых и не очень пар нечего было и говорить.       Откровенно целоваться и чуть ли не снимать прилюдно друг с друга одежду здесь считалось абсолютно нормальным, отчего воспитанному иначе Крису приходилось то и дело отводить взгляд.       Непривычному к такой манере общения, Крису часто приходилось сдерживаться, чтобы не оттолкнуть руку коснувшегося его незнакомца и не показаться плохо воспитанным.       С местными безопаснее всего было дружить, как быстро сообразил Крис. Кто знает, как у них принято мстить обидчику?       Ещё одной интересной особенностью жизни племени оказался общий быт: большинство оборотней, в особенности бет и одиноких альф, питались из общего котла, в который каждый стремился внести свой посильный вклад в виде выращенных на огороде или собранных в лесу корешков, грибов и овощей или добытой дичи. Готовкой на всех добровольно занимались несколько омег. На земле бы такое презрительно назвали "волонтёрством". Но поговорка "человек человеку - волк" здесь не работала.       Некоторые альфы избирали охоту делом жизни, иные, как Рат, занимались в мастерских, но каждый достигший зрелости альфа обязан был раз в десятину (местный вариант недели, состоящий из десяти дней) принести к общему котлу тушу какого-либо съедобного животного.       Также сообща здесь строили дома, добывая стройматериалы и возводя основу силами племени.       Мебелировку и прочие мелочи брал на себя будущий жилец.       Эйл даже показал новому другу почти достроенный дом для них с Ратом, пояснив, что тот самый огромный калым, запрошенный за него прадедом, Соло планирует подарить молодым на свадьбу, чтобы те обставили дом.       Внутренне Ладо был согласен с планом Соло. Непрактичный, любящий безделушки Эйл был из тех, кто скорее купит себе очередную обновку, нежели вспомнит о нуждах дома.       В первый же день они втроём с Соло ходили в баню.       Бани представляли собой три стоящих рядом здания отдельно для альф, бет и омег, в каждом из которых ежедневно топились печи и постоянно пополнялся запас воды.       Оборотни оказались очень чистоплотны, предпочитая мыться, как минимум, через день.       Благодаря Соло, охранявшему гостя от излишне любопытных взглядов других омег, мытьё проходило спокойно.       На четвертый день пребывания Криса в деревне оборотней, Соло объявил, что вождь — Рекс (Крис еле удержался от смеха, решив не сообщать оборотням, что на земле это популярная кличка для собак) назначил за иномирца калым в виде трёх приведённых живыми молочных коров, которые пойдут в общий доход стаи.       Словно извиняясь за него, Соло пояснил:       — Это очень низкая цена, но прошу, Ладо, не обижайся. Ты ценен для нас не меньше, чем любой омега, рождённый оборотнем. Вождь просто не хочет лишать альф возможности обрести истинную пару. Да и от такого количества претендентов у тебя не будет счёта подаркам от воздыхателей!       Вряд ли для Криса нашелся бы подарок, способный затмить перспективу прожить беспросветную жизнь, согревая постель неприятного ему существа. Нет, не то, чтобы оборотни были лишены красоты. Да и на дикарей не похожи.. Но сама мысль о будущем союзе вызывала в душе только отторжение.       И он, в который раз, решил оставить своё мнение при себе, вместо этого задав омеге вопрос:       — Соло, Эйл рассказывал, что истинные пары встречаются редко. А что, если для меня такой пары не найдётся? Тогда можно будет повременить с замужеством?       — Эйл, пойди-ка в мою комнату и принеси оттуда мешочек с деньгами. У меня будет поручение.       Сообразив, что его просто пытаются спровадить, Эйл вышел, обиженно поджав губы.       — Ладо, легенда о том, что истинные пары идеально подходят друг другу — это сказки для молодых наивных омег, таких как Эйл. На самом же деле, давным-давно истинности не существовало и оборотни могли жениться на родных братьях. Но в таких союзах рождались слабые или мёртвые щенки, и тогда Великий Отец одарил подходящие друг другу пары удивительной связью, которая со временем становилась только сильнее. С тех пор оборотни, в особенности альфы, чьё чутьё куда сильнее омежьего, способны чувствовать, кто подойдёт им для продолжения рода. Это и называется истинностью. Всего лишь очень сильное физическое притяжение. Оно не значит, что ты сразу полюбишь подходящего альфу или будешь доволен его характером, даже если он будет самодовольным болваном. Ты — иномирец. Среди оборотней у тебя нет родной крови, а значит, "истинными" для тебя будут много, очень много альф, любому из которых ты сможешь родить много крепких щенков. Мало найдется оборотней, кто смог бы отказаться от такого, не говоря уже о множестве других плюсов, включая твой нежный аромат и тихий нрав.       Криса охватила досада:       — И что теперь? Вы выставите меня посреди площади, а альфы будут рвать друг друга на части за право обладания таким универсалом?!       — Ну что ты, — поспешил сгладить назревающих конфликт Соло. — Сегодня я отнесу в дом вождя несколько твоих вещей, и все желающие альфы придут туда, чтобы распробовать твой аромат. Все, кому он придется по нраву, вскоре передадут тебе вещь со своим запахом, чтобы и ты мог выбирать. Дальше выбранные тобой претенденты будут дарить подарки, искать с тобой встречи, беседовать при свете лун и делать всё, чтобы завоевать твоё расположение. От тебя потребуется лишь сделать выбор до наступления осени, а это ещё не скоро, весна едва перевалила за середину.       Вернувшийся в комнату Эйл поставил перед прадедом увесистый мешочек, из которого тот вынул несколько монет, протянув их обиженному омеге.       — Эйл, помнится мне, ты жаловался на недостаток лент?       В глазах того мгновенно зажглись искорки интереса.       — Пойдите в лавку к Тэру, купи себе обновок. Может быть и Ладо приглянется что-то? А на обратном пути купите у Клая пирогов. Давненько мы себя не баловали!       Обрадованный Эйл, зажав монеты в кулаке, вихрем вылетел на улицу, чуть ли не силой таща за собой не поспевающего Криса.       — У Тэра самая большая лавка в деревне! Да даже во всех деревнях, наверное, нет того, что можно достать через него. Ему доставляют шёлк аж из красного племени, а ещё есть украшения, одежда, и ещё столько всего, что и не опишешь! Можно провести там весь день, но так и не рассмотреть всего! Да скорее же ты!       Под бесцеремонные поторапливания друга, Крис, задумавшись о своей печальной участи, сам не заметил, как они дошли до края деревни, оказавшись возле большого двухэтажного дома, на первом этаже которого и располагалась та самая лавка.       — Только не пялься. Его отец был из другого племени, — напоследок, непонятно о чём, предупредил его Эйл.       Войдя, Эйл мгновенно позабыл о друге, кинувшись к прилавкам, а Крис замер у порога, разглядывая обстановку.       В тесно заставленном помещении, казалось, действительно было всё: на тонкой работы столиках и комодах красовались каменные вазы, чаши и даже несколько зеркал в деревянных рамах, привозимых с Земли и стоивших очень дорого. Вдоль стен висело множество разнообразных ковров и шкур редких зверей.       Там же были и искусно вышитые платья для омег, кожаные пояса и ножны для альф. А один из углов помещения был заставлен стеллажами со всевозможными инструментами для промыслов бет.       Просторное помещение было наполнено запахами выделанной кожи, свежесрубленного дерева и тонким ароматом новых тканей.       Немного пахло пылью и чем-то, что напомнило Крису об осени, когда трава усыпана толстым слоем едва опавшей листвы.       С наслаждением вдохнув поглубже эту смесь ароматов, Крис случайно наткнулся взглядом на стоящего в дальнем от окна, самом тёмном углу помещения, мужчину.       Оборотень ступил на свет и, глядя Крису в глаза, поднял руку дважды медленно ударив себя кулаком в грудь.       Альфа, а это несомненно был он, не был похож на те белокурые горы мускулов, какими казались Крису все альфы белой стаи.       Ростом он больше походил на бету, а тело, даже скрытое одеждой, напомнило парню о виденных в передаче о дикой природе гепардах, чьё поджарое тело за несколько секунд способно было развить смертоносную скорость, поражая не успевшую скрыться добычу.       Чёрные густые волосы распущены, лишь на висках убраны в две тонкие косички.       Смуглую кожу пересекали длинные шоколадные пятна, больше похожие на полосы.       Попытавшись сглотнуть мигом пересохшим горлом, он так же медленно провёл рукой на уровне бёдер, а затем, первым разорвал зрительный контакт, вспомнив слова друга и притворившись, что разглядывает один из висящих поблизости ковров.       Альфа же, как ни в чём не бывало, подошёл к Эйлу, зачарованно вглядывавшегося вглубь витрины с драгоценностями.       — Эйл, услада моих очей, ты расцветаешь с каждым днём! — негромкий, но глубокий голос альфы разнёсся по помещению.       — Вижу, тебе понравилось моё последнее приобретение. Это работа самого Крона — лучшего мастера красной стаи. Не хочешь примерить?       Крис, заинтересовавшись, подошёл к другу, впившемуся горящими глазами в ювелирный гарнитур из бирюзового с черными и серебристыми прожилками поделочного камня, подложку с которым альфа уже доставал из витрины.       — Это же стоит огромных денег..       В голосе Эйла смешались неуверенность и страстная жажда стать обладателем этого великолепия.       — Мне никогда не купить даже такого браслета, не говоря уж об остальном..       — Примерить можно совершенно бесплатно, — тоном змея-искусителя продолжал настаивать альфа, ловко застёгивая на шее омеги тяжёлое ожерелье из разного размера бирюзовых камней, вправленных в тонкое кружево из белого металла.       Дрожащими руками Эйл принял из рук альфы короткие крупные серьги, тут же приятно оттянувших мочки ушей.       Финальным штрихом стал такой же кружевной браслет с тремя бирюзовыми овальными камнями, плотно обхвативший запястье омеги.       Указав посетителям на зеркало, купец оставил их наедине, скрывшись в соседней комнате.       Минут десять в помещении слышались только восхищение, ахи и вздохи Эйла, так и эдак вертевшегося перед зеркалом.       Украшения совсем не шли к его простому наряду, и были, на вкус Криса, уж слишком крупными и тяжёлыми, но друг был в восторге, благоговейно поглаживая полированную поверхность камней.       С трудом справившись с собой, Эйл всё же нашел в себе силы снять гарнитур, вновь позвав Тэра.       Узнав, что омеги пришли за лентами, тот достал из под прилавка целый ворох, в котором Эйл тут же принялся увлеченно копаться, под конец выбрав для себя четыре ярких ленты и недорогие серьги из черного дерева.       Принимая оплату, альфа уточнил:       — Не желает ли твой друг выбрать что-то и для себя?       — Ладо! — вскрикнул Эйл, оборачиваясь к тому.       К своему ужасу, он совсем забыл, что прадед велел купить что-то и для него, потратив почти все деньги на одного себя.       — Прости, я такой дурень! Ты что-то хочешь?       — Нет-нет, — поспешил заверить его Крис. — Пойдём?       — Постойте!       Альфа достал из под прилавка деревянную шкатулку и вынув оттуда ленту протянул Крису со словами:       — Ладо, позволь хотя бы преподнести тебе этот скромный подарок? В память о нашей встрече.       Широкая тёмно-зелёная шелковая лента показалась Крису гораздо красивее тех, которые до этого перебирал Эйл.       Вместо кричащих ярких полос и бусин, облюбованных другом, по ленте змеилась вышитая нежно-зеленой нитью лоза, украшенная крошечными розовыми бутонами.       Почувствовав красноречивый толчок в спину от Эйла, Крис тихо поблагодарил альфу и принял подарок.       По пути из лавки купца они зашли в дом к одному из омег, купив у него три больших пирога с разными начинками, которыми с удовольствием поужинали втроём.       После чего Соло попросил их показать покупки, раскритиковав всё выбранное правнуком за полное отсутствие вкуса и одобрительно кивнув, любуясь на подарок Ладо.       — Только вот куда мне её? — расстраивался Крис, разглаживая зелёный шёлк по поверхности стола. — Что он, не видел, что мне её некуда вплести? Дорогая же, наверное..       — Дорогая... — тоскливо вторил ему Эйл, прикидывая, когда лучше попросить её на денёк, чтобы покрасоваться перед Ратом.       Следующий день был отмечен сразу двумя событиями.       Во-первых, с самого утра на крыльце стали появляться платки с запахом альф. Во многие из них были завёрнуты украшения или небольшие безделушки, призванные склонить выбор омеги в пользу дарителя.       Каждый платок Крису полагалось тщательно обнюхать и в случае, если запах владельца покажется отталкивающим, просто оставить на месте.       К сожалению Криса, его внутренний омега посчитал приятными больше трёх десятков ароматов.       Они пахли терпко, или же слегка горчили, словно кожура цитруса, иные больше походили на специи, или на сладкий дух влажной земли.. И все были по-своему приятны, вводя Ладо в полнейшее замешательство.       К обеду с прогулки вернулся Эйл, восхищённо присвистнув от количества собравшихся на кровати друга платков и подарков.       Попросив примерить что-нибудь из подаренного, он поинтересовался:       — Ну что, есть среди них, — он кивнул на цветастые платки, — особенный? Какой пришелся по душе больше всего?       — Они все ничего... — промямлил Крис.       — Ладно, — омега настаивал. — Тогда, может быть, кто-то из альф приглянулся тебе, когда мы гуляли по деревне?       — Нет, — отрезал Крис. — Мне вообще не нравятся альфы.       Эйл только хмыкнул.       Пока он примерял украшения, Крис обратил внимание на новые серьги с бирюзовыми камнями, красующиеся в ушках омеги.       — Это что, те самые? — он коснулся пальцем полированной поверхности одного из камней.       — Откуда?       — Подарок! — Эйл кокетливо улыбнулся, очевидно, не желая развивать тему. — А пошли ка лучше на озеро?! Я с прошлой осени там не был, а сегодня такой тёплый день!       — Пошли! — Крис легко соглашался на любую идею друга. — А как же Соло? Как мы его предупредим?       — Мы вернёмся домой наверняка раньше него, - отмахнулся омега. — Он нынче в гостях у Ама, супруга вождя.       Захватив с собой сумку с запасными вещами, хлеб и фляжку с водой, они отправились к озеру и спустя полчаса уже были там.       Почти идеально круглое озерцо со всех сторон окружал густой лес.       Едва ощутимый в лесу ветерок чуть колыхал пышные ветви кустарника, в траве звонко стрекотали празднующие весну насекомые.       Бросив сумку с вещами под ближайший куст, Эйл сбросил обувь и принялся стягивать с себя тонкую шерстяную кофту, а следом рубаху.       — Ты что делаешь?! — изумился Крис. — Не собираешься же ты купаться?!       По его ощущениям, температура воздуха, несмотря на солнечный день, едва ли достигала +15°С и вода в озере должна была быть просто ледяной!       — А для чего мы тогда пришли? — в свою очередь удивился тот.       — Ах да! Ты же не знаешь, — развесив одежду на кроне куста, Эйл вынул из сумки две шпильки и высоко заколол косы. — Под озером бьют горячие ключи. Оно не замерзает даже зимой и всегда тёплое.       Разбежавшись, Эйл ловко скользнул между прибрежных кустов и подняв кучу брызг плюхнулся в воду, издав радостный вопль.       Разувшись, Крис тоже подобрался к воде и дотронулся до поверхности кончиками пальцев.       Она, и вправду, была гораздо теплее окружающего воздуха!       — Не трусь, иди сюда! — позвал Эйл, улегшись на живот возле берега и бултыхая в воде ногами.       Крис поспешил последовать его примеру, раздевшись до трусов и сложив одежду кучкой рядом с сумкой.       Озеро оказалось неглубоким. Вода полностью скрывала Криса лишь на середине и омеги блаженно плескались в теплой воде минут десять.       — Великий Отец! — Эйл вскрикнул так, словно само небо стало падать прямо на его голову. — Как я мог забыть?!       Не отвечая на расспросы друга, он выбрался на берег и принялся поспешно натягивать на влажное тело одежду, одновременно с этим умоляя Криса дождаться его здесь.       Едва натянув обувь, Эйл рванул в лес, уже на бегу крикнув:       — Десять минут, и я вернусь! Никуда не уходи!       Глядя вслед скрывшемуся в лесных зарослях другу, Крис недоуменно покачал головой: какие "десять минут", если идти до деревни не меньше получаса? И что такое важное он забыл, что сорвался, словно ужаленный? Но весеннее солнце грело, вокруг звонко щёлкали птицы и парень, решив обязательно расспросить Эйла, когда тот вернётся, вновь погрузился в ласковые воды озера.       Но Эйл не вернулся ни через полчаса, ни через час, ни через два.       Солнце стало клониться к закату, грозясь вот-вот скрыться за верхушками деревьев и обеспокоенный Крис решил выбираться сам.       Выбравшись из воды, он отправился на поиски одежды, но ничего не обнаружил.       «Наверное, ошибся с местом», — подумал он и стал обходить озеро вдоль берега, заглядывая под каждый куст.       От ветерка влажная кожа покрылась мурашками и он, поёжившись, обхватил себя руками, в попытке хоть немного согреться.       Обойдя берег дважды он, наконец, заметил висевшую на одной из ветвей черную тряпку.       При ближайшем рассмотрении она оказалась длинным чёрным омежьим платьем, которое он и натянул на себя за отсутствием выбора.       Может быть, это просто чья-то глупая шутка? Даже если предположение окажется верным, Крису было совсем не до смеха.       Стянув с себя ставшие ледяными мокрые трусы, парень зажал их в кулаке и направился в ту сторону, откуда, как ему казалось, они пришли, стараясь ступать осторожно, чтобы не напороться босой ступнёй на острую ветку.       Идти одному по лесу было боязно, но Крис храбрился, предвкушая, как задаст трёпку шутнику-Эйлу.       Едва углубившись в лес, он услышал за спиной рычание.       Мгновенно обернувшись, он увидел в каких-то тридцати шагах от себя низко припавшего к земле, скалившегося на него огромного черного волка.       Паника захлестнула и без того испуганного парня с головой и тот побежал.       То и дело спотыкаясь, он нёсся, не разбирая дороги, слыша позади неотступно преследующее его рычание и треск ветвей, ломающихся под тяжёлыми лапами.       Судя по размеру, волк был оборотнем, но волки белой стаи, которых ему уже несколько раз довелось увидеть, были ещё крупнее. Да и шерсть их была почти белоснежной, не считая небольших светло-коричневых пятен.       Крис помнил наставления Соло о том, что от обернувшегося волком альфы нельзя бежать. Иначе можно спровоцировать его внутреннего зверя начать охоту и последствия этого могут быть не самыми приятными. Но разве у него был выбор, если охота уже начата?       В очередной раз споткнувшись, Крис с размаху упал на землю, к счастью, ни на что не напоровшись, и испуганно сжался, лёжа на животе и ожидая, что огромные челюсти вот-вот начнут вгрызаться в его тело.       Секунды шли. Зверь явно решил посмаковать момент, наслаждаясь загнанным дыханием жертвы.       Когда тяжёлое тело бесшумно навалилось сверху, придавленный Крис изо всех сил рванулся из под хищника, закричав от ужаса.       Его рот был тут же зажат чужой рукой, а у левого уха раздался торопливый шёпот:       — Не кричи, здесь тебя всё равно не услышат. Прости, у меня нет другого выхода.       Вторая рука мужчины сжала ткань платья и с силой потянула его вверх, оголяя бёдра.       Страшная догадка о намерениях мужчины молнией вспыхнула в мозгу Криса.       Заорав ещё громче, он стал яростно сопротивляться, насколько позволяло его лежачее положение. Но противник был много сильнее.       Почти без труда альфа стянул с брыкающегося под ним тела единственный предмет одежды.       Свободной рукой прижав руки парня над головой, он принялся покрывать жадными поцелуями содрогающиеся обнаженные плечи и шею.       Через пару минут силы жертвы иссякли. Голова закружилась, а в нос забился какой-то знакомый запах.       Но перенюхавший за день столько чужих ароматов, Крис не мог с уверенностью сказать, были ли среди них этот.       Густой аромат обволакивал, казалось, проникая даже в разум, лишая парня возможности связно мыслить.       Обессиленное тело расслабилось, предав хозяина и отказываясь дольше сопротивляться.       Перестав удерживать ослабшую жертву, альфа принялся оглаживать руками поясницу и белые бёдра.       Поцелуи становились всё нежнее, окончательно погружая парня в состояние, похожее на транс.       Почувствовав, как насильник, слегка разведя его ягодицы, стал тереться промеж них чем-то, уж слишком напоминающим член, Крис едва смог найти в себе силы, чтобы попросить остановиться.       — Не бойся, мой нежный, я не трону твою дырочку. Ты не пожалеешь, обещаю. Осыплю подарками.. Любой твой каприз.. Меха, украшения..       Альфа шептал и шептал, продолжая фрикции, каждый раз задевая ставшее вдруг невероятно чувствительным колечко ануса, заставляя Ладо издавать сдавленные всхлипы то ли от унижения, то ли от удовольствия, но, как и обещал, даже не пытаясь проникнуть внутрь.       Спустя какое-то время альфа остановился и просунул руку под его бёдра, аккуратно обхватив пальцами член омеги.       — Позволь мне..       Только сейчас осознавший, насколько он возбудился от прикосновений насильника, Крис насколько мог яростно замотал головой:       — Не надо! Не хочу!       Остатками разума Крис понимал, что если окончательно сдастся и позволит себе кончить от рук насильника, альфы, чьего лица он даже не видел, то предаст самого себя, опустившись в собственных глазах ниже, чем уличная проститутка.       Рука альфы тут же переместилась на плечо, с силой прижав парня к земле, а фрикции возобновились, став гораздо быстрее.       — Я лишь хотел помочь.. — в голосе альфы слышалось столь искреннее сожаление, что Крис подумал: неужели тот надеялся, что его жертва вдруг воспылает ответными чувствами?       Альфа продолжил:       — Тогда будет чуть больнее. Потерпи, мой маленький... Я искуплю... Такой красивый, такой робкий... Мой омега...       На последних словах едва слышный голос словно бредившего мужчины дрогнул и на поясницу и спину Ладо брызнули тяжёлые тёплые капли, а секунду спустя шею сзади обожгло резкой болью от впившихся в нежную кожу зубов.       Омега взвыл, снова и снова пытаясь вырваться, но удерживающая тело рука даже не дрогнула от его слабых трепыханий.       Спустя несколько секунд укус прекратился, но боль лишь усиливалась.       Рана горела, словно обожжённая кипятком и внезапно обретший свободу Ладо смог лишь свернуться в позу эмбриона и крепко зажмуриться, в попытке избавиться от происходящего кошмара.       Покрывая мокрое от слёз лицо поцелуями, оборотень непрерывно извинялся за причиненную боль, одновременно с этим осторожно натягивая на свою жертву чёрное платье.       Так и не открыв глаза, омега отрешился от происходящего, замкнувшись на боли, обжигающей шею, почти не чувствуя, как насильник поднял его на руки и понёс.