А могла бы и влюбиться

Лойд закрывает за собой дверь в ванную и подходит к умывальнику. Знает, что Йор и Аня будут спать еще минут двадцать и у него предостаточно времени для утренних водных процедур, и подведения итогов его ночных мыслительных истязаний. Подбородок все еще опухший, а боль жжет хлеще раскаленной кочерги. Фиолетовый синяк придется маскировать от посторонних еще неделю, чтобы ни с кем не объясняться. Нет, конечно, он мог бы всем наврать о том, что вступился за кого-то на улице и ранение — ушиб, оставленный Йор в порыве самозащиты своей непорочности — своего рода признак того, что он не прошел мимо, не составил человека в беде. И не суть, что сам пострадал. И Йор, если надо будет, подтвердит его слова. Сумрак в этом нисколько не сомневается. Но, к сожалению, велика вероятность того, что этот синяк окружающие воспримут как знак разрушенной семейной идиллии Форджеров. Слухи о том, что Лойд Форджер изменяет жене, и так ползут как тараканы по всему подъезду. Кумушки-соседки от зависти и женского сострадания, а еще, возможно, от старческого злорадства, днями напролет обсуждают мужа красавчика-врача и сердобольную красавицу-жену. И каждая произнесенная их устами историях о возможных похождениях Лойда Форджера «налево» безумнее предыдущей. «Надо будет на выходных всем вместе прогуляться по району». Поддержание статуса порядочного семьянина требует много времени и сил, но что не сделаешь, ради мира во всем мире? Сумрак разглядывает в зеркале свое отражение. Шевелит нижней челюстью, поджимает губы, чтобы кожа на подбородке натянулась. Болит. «Угораздило же». Возвращаясь к событиям вчерашнего вечера, он не может не думать о том, что потерпел фиаско. Провалился как шпион, не распознав истинного отношения к нему Йор, и из-за этого чуть было не поставил операцию «Неясыть» под удар — что ему делать, если Йор внезапно потребует развода из-за его излишней напористости? В случае развода Юрий точно проедется по истории бывшего зятя со всей останийской ненавистью и никакие информаторы WISE не успеют подделать ему правдоподобную биографию. Нет, до развода доводить нельзя, пока операция «Неясыть» не будет завершена. Но провал Сумрака как шпиона тяготил его меньше, чем тот факт, что как мужчина он тоже провалился, не распознав… нет, не так. Сумрак машет головой, и отражение Лойда Форджера повторяет это движение, будто насмехаясь над шпионом. — Глупости, — проговаривает Сумрак, открывая кран. Умывается, несколько раз ополаскивая лицо. Холодная вода возвращает ему контроль над мыслями. Думать о том, что он провалился как мужчина, не сумев соблазнить Йор? Ха! Да он толком и не старался. Включи Сумрак свое обаяние, коим не раз очаровывал женщин по обе стороны границы, и Йор была бы… Мысль так и обрывается. Сумрак смотрит на Лойда Форджера и в голове на время образуется пустота. «Что за глупости?..» Ванная комната наполняется звуками всплесков. С помощью холодной воды Сумрак пытается вытравить из головы мысли о том, а что было бы, будь Йор чуть пьянее? Поцелуй? Разумеется. Кто не целуется после признания в чувствах? Больше, чем один поцелуй?.. Да, пожалуй, их было бы несколько. А дальше?.. Образ смущенной Йор всплывает в голове. Заполняет образовавшиеся пустоты, и по телу проходит будоражащая кровь дрожь. Холодная вода больше не помогает. Сумрак вглядывается в черты лица Лойда Форджера и задумывается над тем, почему же вчера все получилось так, как получилось? Что в нем не устраивает Йор? По разведданным WISE, информация в которых обновляется каждый квартал, население Остании преимущественно состоит из людей с темным цветом волос. Поэтому Лойд Форджер — натуральный блондин — хочет он того или нет приковывает к себе чужие, преимущественно, женские взгляды. На работе Сумрак слышит о том, как доктор Форджер красив. Какие у него мягкие черты лица, добрые глаза. А характер? Спокойный. Вежливый. Сострадательный. Детей любит. Женщин не принижает. Старикам всегда готов помочь. Мечта, а не мужчина! Значит, если верить женщинам в его окружении, считает Сумрак, Лойд Форджер вполне себе привлекательный молодой мужчина, со стабильным доходом, уважаемой профессией, со своим жильем, и замуж за которого с радостью выскочит любая. Впрочем, так и случилось. Йор Брайар согласилась выйти за Лойда Форджера — абсолютно незнакомого ей мужчину, и его внешность, как считает Сумрак, сыграла в этом не последнюю роль. Так в чем же он вчера ошибся?.. «Не понимаю…» Сумрак перекрывает краны. Лойд Форджер выходит из ванной. И в коридоре встречается с Йор, заспанной, и по-домашнему уютной. — Лойд! — восклицает она, с испугом вглядываясь в его лицо. — Что?.. Что с вами случилось?.. Ваш подбородок!.. Возвращаясь к событиям вчерашнего вечера, он не может не думать о том, что потерпел фиаско. — А-а?.. Вы ничего не помните?! И уже пройденный разговор приходится повторять заново. Сумрак вслушивается в звенящий голос жены Лойда Форджера и испытывает какое-то странное чувство умиротворения. Йор извиняется так пылко — хоть ничего и не помнит — и верит всему, что он рассказал. Конечно же, Сумрак упустил причину, по которой его подбородок теперь иного, нежели остальное лицо, цвета. — Мне так жаль!.. Простите!.. Мне так стыдно!.. Сумрак не может не признать, что в этот момент Йор выглядит донельзя обворожительно. — Все в порядке, Йор. Но, наверное, от алкоголя вам стоит воздерживаться. Такое ведь уже не впервой… — Да, конечно! — Йор краснеет еще сильнее. — Никогда больше не буду пить! Обещаю!.. Подводя итог, Сумрак приходит к выводу, что для успеха операции «Неясыть» Йор могла бы и влюбиться в Лойда Форджера. По телу вновь проходит щекочущая дрожь.