Пустота, что ты скрываешь?

      — Ты злой. — Пепер Джем обиженно сложил руки накрест, садясь на розовый диван. Они вернулись в антипустоту как только Эррор проснулся. Сначала он проглючил от понимания длительного касания с Инком, а после утащил детей домой, оправдываясь наказанием и опасностью. Эррор как и обещал, наказал Чернилку домашними орестом, а сам стал избегать его. Пепер Джем не понимал причины такого поведения отца, а Градиент огорчённо отводил взгляд. Что? Что он сделал не так?

То, что он сидит без дела.

      — Пепер Джем, не мог бы ты встать и пойти помочь с покраской дома.? — Слова Эррора были строги, хоть он уже и не злился. Скорее обижался, настойчиво игнорируя попытки понять в чём дело и просьбы о прощении Пи Джи. На вопросы о причине столь необычного поведения он отвечал: «Ничего.», а слова «Прости меня, я больше так не буду.!.» парировал: «Не искренне.» Или: «Разве ты знаешь в чём провинился?». Из-за этого задачка разобраться в причине наказания была возведена даже не в сотую, а в тысячную степень. Вы когда-нибудь видели подобные числа в задачах по математике? Вот и я нет, поэтому можно понять весь масштаб проблемы. (Если вы её всё же видели, то я вам сочувствую.) Пепер Джему не оставалось ничего, кроме как исполнять наказы отца и ждать, когда он успокоится. Иногда можно было заметить что-то шепчащего Градиента, но он так тихо говорил, что все подсказки даже не доходили до Чернилки. Спустя три безуспешные попытки тихонько подсказать брату верные действия для примирения с Эррором, Глючка отстал от этой темы и взял всё в свои руки. Градиент очень наблюдательный мальчик и не заметить эти странные взгляды отца он не мог. Поставив банку краски на пол пустоты, Квадратик направился в дом, выискивать заросшего кодом Ошибку. Он ещё пол часа назад решил заняться пересмотром кода пустоты, пытаясь найти след их проблемы. Градиент осторожно подошёл к Эррору, немного напугав того своим резким и бесшумным появлением. По телу Ошибки прошлась волна глюков, но с осознанием личности пришедшего пришло и спокойствие, и он продолжил своё расследование, чуть глючно спрашивая:       — Что тТакое, Градиент? Я скоро вернусь и помогу вам, не переживай. — Эррор мягко улыбнулся, на секунду отвлекаясь от кода.       — Нет я… Я пришёл не из-за этого, просто… Что случилось вчерашним днём? — Глючка смотрел прямо в потускневшие глаза Ошибки. Эррор издал нервный смешок и стал упорно отводить взгляд.       — Т-ты разве не помнНишъь? Мы встретились с Инком, решили не спешить с выводами по поводу вас, пообедали, поступали и ушли по утру… Ты ведь спал только в промежутке между обедом и нашим спором… Неужели такая же дырявая голова, как у Хоррора? — Глюк пытался сменить тему, но решительный взгляд алых глаз говорил о провале этой попытки.       — Нет, у меня вполне хорошая память, просто… Ты был немного… Грустным… — Эррор ушёл в перезагрузку, но через минуту вернулся и даже помнил их разговор.

А лучше бы забыл…

Отведя глаза, Глюк зарылся в свой синий шарф, недовольно сводя брови.       — Ничего. Просто обдумывал всё. — Градиент подошёл ближе к отцу, осторожно приобнимая.       — Ты… Испугался, когда вы не смогли найти Пепер Джема?       — Испугался? Хах, с чего бы? Д-да нНе было ничего такого, пПпросто разозлился за их бБезрассуднНостъь. — Хоть он и отрицал это, но всё же ведь испугался. — С чего бы мне бояться за бессмертную кучку чернил на ниточках? И к тому же, эти Чернила бессмертны, они в любом случае будут целы-       — … А если бы он не был бессмертен, что б-…       — НЕТ. — Множество оповещений об ошибке всплывало перед глазами Глюка, а его руки сжались в кулак.

***

Пыль всё ещё держалась на алой ткани. Она не сходила с неё никакими способами. Даже после уничтожения кода вселенной…

***

Эррор злобно прожигал в стене дыру взглядом, а Градиент тихо мямлил что-то себе под нос, надеясь уверить отца в том, что это обычное предположение разыгравшейся детской фантазии. Слишком долго Глюк не застревал в подобном состоянии, а, успокоившись, с улыбкой погладил встревоженно сына по голове, говоря что все в порядке.       — Дай угадаю, ты ведь затеял всё это из-за Пепер Джема? — Градиент также спрятался под шарфом, легко кивая, а Эррор посмеялся с его переживаний. — Хорошо, признаю, он не заслужил наказания. его заслуживает инк… — Улыбка не сползала с лица Ошибки даже когда он угрожал. — Но я поговорю с Пи Джеем сам. — Закончив предложение он закончил и с кодом, исправив пару новых ошибок, и направился к уличным стенам дома, выискивая Чернилку. Пепер Джем упрямо не верил в то, что он сделал что-то не так как нужно. Он всего лишь уснул во время игры в прятки, которую они с Инком начали со скуки.       — *А меня уже сразу наказывают, даже не объяснив проблемы. Несправедливо.* — Чернилка обиженно пыхтел, когда к нему подошёл Эррор. Глюк не любил извиняться. Как минимум потому что не понимает за что.       — Ты можешь гулять по вселенным. — Эррор старался сохранить хладнокровность в голосе, но нахмуренное от переживаний лицо выдавало его с потрохами. Правда, Пепер Джем и без этого не замечал в угрюмости отца что-то кроме злости.       — Угу............ Стой, Что?!.. Правда?! — Слова Ошибки не сразу дошли до понимания Пепер Джема, но когда он услышал, его глаза наполнились радостью и удивлением.       — Правда. Но перед уходом на длительную прогулку предупреждай меня.       — А почему.?       — Потому что если ты потеряешься в той вселенной, которую я захочу разрушить, то у меня будет на одно слияние меньше рабочей силы. — Эррор не соврал, а выдвинул обратную сторону монеты. Хоть сейчас он так уже не считает, но оставлял он детей с первоначальной, корыстной целью использования.       — Понятно… *Он мне не ответит, чем я его разозлил…* — Пи Джей был рад прощению, но эта недосказанность напрягала. Эррор будто намеренно пытался что-то скрыть. — И… Это всё?       — Нет, не всё. Нужно решить, будем ли мы сегодня встречаться с Чернильницей или нет. Но это вы будете решать с Градиентом.       — «Вы»? Разве не «мы»?       — Вы — те, кому нужны эти встречи. Мы уже столько лет воюем, и я хожу с вами только из-за того, что вам нравится общение с ним. — Глюк на нитях поднялся наверх, ближе к крыше, и стал красить так и не тронутый участок стены.       — Ну, он забавный. А ещё странный. Что это за жидкость, которую он пьёт? Выглядит прямо как краска, которой мы красим дом, только других цветов. — Чернилка закончил окрашивать низ стены и немного поморщился, не понимая, как Инк мог пить столь противную краску. Один её вид вызывал отвращение своей вязкостью. — Я всё закрасил, что будем делать дальше? — Эррор осмотрел дом и увидел незакрашенным только верхнюю часть стен, до куда ни дети, ни сами Сансы не достают. Чтож, эта Ошибка очень любит брать на плечи гору проблем.       — Обустроим интерьер дома. — Пепер Джем смотрел на него настолько скептично, что Глюк не сразу понял подвоха. Но вспомнив из-за чего на него так смотрят, Ошибка всё же объяснил. — Интерьер — это внутренний вид. Тоесть мы будем украшать комнаты внутри дома. — Эррор мягко улыбался, совсем забывая со столь быстрым развитием слияний, что они ещё не так уж и долго существуют, да и все слова не знает никто.       — А мы сможем поставить в комнате кровати? Они, вроде, тяжёлые и переносить их будет НЕЛЕГКО. — Пепер Джем наблюдал снизу, как Глюк замедлился, обрабатывая сказанное. Но вскоре он засмеялся, что означало успех каламбура.       — Решил отдохнуть от вечных оскорблений?       — Нет, я никого не оскорблял. Я-… — Тут Чернилка ненадолго прервался. До Эррора дошёл лишь странный звук «чх», и только после него продолжилась фраза чернильного шутника. -… просто шутил.       — Простудился? — Вполне логичный вывод, только всё же Эррор чуть сомневался.       — Нет…? Просто немного перетрудился. Пол дома ведь красил…       — Ну уж нет, ты меня не проведёшь. — Ошибка спустился с высоты второго этажа и подошёл к ребёнку, положив на его лоб руку. — *Температуру таким способом полностью не изменишь…* Внеплановый поход к Саенсу ничем не навредит. Тем более со мной. А по окрасил ты не пол дома, а только четвёртую часть. Эррор взял Пепер Джема за руку и направился к Градиенту, изучающему код. Ошибка был приятно удивлен застав Глючку за просмотром кода, но искал его он для другого.       — Градиент, хочешь сходить к Саенсу на обследование? — Квадратик испугался того, что про его умения прознали, но теперь не нужно будет лишний раз доказывать это, когда он решит исполнить просьбу создателя.       — Зачем?       — Проверить, не заболел ли и ты тоже. — Спрашивать, заболел ли Пепер Джем, не было смысла и Глючка лишь утвердительно кивнул, подходя к отцу, уже открывшему портал.

***

В лаборатории было тихо. Единственным, нарушающим одинокую тишину звуком, были брякающие друг о друга колбочки в руках учёного. Саенс расставлял препараты по местам после очередного эксперимента. Ему вновь нужно пополнить список потерянных в ходе исследования душ. Но учёный не выдавал никаких эмоций, вновь подсчитывая количество жертв своих экспериментов. Хладнокровность — залог успеха в побеге от вопросов, но не от кошмаров и совести. Сзади учёного прозвучал характерный звук для портала одной Ошибки, и Саенс был готов исчезнуть. Он не особо любил встречаться со своими копиями, особенно с «плохишами». От этих психов ожидаешь одно, а они делают полностью да наоборот. Наилучшим примером будет его совет приводить ребят к себе на осмотр хотя бы раз в неделю, а Эррор делает это только тогда, когда считает нужным сам. Это ещё одна нелюбимая Саенсом черта «Плохих Сансов» — Самолюбие и эгоизм. Хотя, не ему судить. Он сам погряз во лжи и оправданиях своих деяний.       — Зачем пожаловал? Вспомнил, что я просил тебя приводить их раз в неделю? — Эррор зло посмотрел на учёного и смелость того разом испарилась.       — Простудились. Думал, у тебя найдется что от этого, ведь ты у нас «врач».       — Я-я не врач, а учёный. Это вы приписали мне профессию первой помощи. — Саенс подошёл к детям, чувствуя на себе пристальный взгляд Глюка, но продолжая ворчать — И перед тем, как давать вам нужные лекарства, нужно узнать его точное состояние. А для этого мне нужен подробный план действий примерно за всю эту неделю. Но м-можно его чуть сократить. Вы гуляли где-то, где холодно?       — Нет. — Пепер Джем упорно стоял на том, что ничего с ним не случилось, а тем более из-за прогулки. Но Градиент, ответивший в тот же момент, был несогласен.       — Да. *Разве в Андерсвапе не было холодно? И брат шёл даже без кофты, как он не заметил холода? *       — Значит и нет, и да… Ну, если Пепер Джем прав, то из-за чего твой лоб может быть таким горячим?       — От злости. Да и с чего вы решили, что при простуде лоб должен быть горячим, а в остальное время он ледяной? — Теперь в этом стали сомневаться как Градиент, так и неуверенный в правдивости крупиц своих воспоминаний Эррор.       — Так в учебниках написано. А если в кратце: магия пребывает в неустойчивом состоянии, отчего поднимается температура тела и души. Это может пагубно влиять на монстров, вплоть до самого превращения в пыль. Ну а лоб у скелетов может быть горячим только во время болезни. Он еле тёплый в обычное время, понять что наш вид болен — как сдуть семена с одуванчиков. — Саенс начал доставать нужные предметы от банальных болезней, таких как простуда, бессонница, нервный срыв, психоз, депрессия и т.д и т.п. Он стал держать эти лекарства ещё с третьего прихода Дрима, которому было некуда податься с раненными жителями разрушенных вселенных. Такой зелёный был, что даже оказать первую помощь пострадавшему не мог.       — Значит, он всё же болен… — Злобный взор Ошибки устремился уже на детей, один из которых сознался в причине такого состояния брата. Неточно, но сознался.       — Как и ты. — Саенс не сразу понял, что ляпнул, но после понимания сказанного вслух оскорбления психически неуравновешенному скелету, что сильнее его раз в восемь, страх скорой встречи с Рипером прошёлся по всем косточкам учёного, заставляя их потрясываться. А Эррор вообще не обратил на это внимания, его сейчас больше волновало состояние детей.       — Ну так что?       — М-мне нужно смерить температуру его души, чтобы убедиться во всём. И у Градиента с тобой тоже, ведь заражение происходит воздушно капельным путем и распространяется по округе быстро. Если в семье заболел хоть один монстр, вероятность «семейной эпидемии» равняется шестидесяти восьми процентам. Исходя из результатов я смогу понять что это за болезнь и выписать необходимые для её лечения лекарства. — Пока Глюк сомневался в правдивости данного высказывания, Саенс попросил Пепер Джема поднять свитер, чтобы смерять температуру. Делать это нужно очень аккуратно, чтобы не повредить хрупкую душу своими руками. Саенс уже натренирован, поэтому у него с этим проблем не было. Всего-то взять душу скелета, положить её в нужный прибор и дождаться результатов. Ничего сложного. Эррор не стал отвлекать учёного, держащего в руках душу Чернилки, но нервозность деть было некуда. Дети же перестали бояться чего-либо, как только увидели работу этой шайтан машины. Вскоре душу вернули владельцу, а на руках Саенса лежала какая-то бумажка.       — Ну так что? - Терпение Эррора не бесконечно.       — Занимательно, я бы сказал. Во первых: да, он заболел, но это всего лишь простуда и вылечить её будет не сложно. Во вторых: Его очки здоровья попросту не видны, что очень странно, ведь у остальных пациентов такого не происходило… — Учёный осмотрел прибор, но никаких поломок не обнаружил. Также и в результатах не было ошибок, кроме отсутствия ОЗ.       — Обычный сбой в системе. Ничего удивительного. — Эррор всё ещё стоит в этой пропавшей лекарствами лаборатории только из-за отсутствия нужных лекарств. И незнания их использования. — *Не думаю, что мои галлюцинации можно считать инструкцией к лечению простуды.* — Понимание своей беспомощности злило Ошибку сильнее пищащих аппаратов, коими наполнена белоснежно-голубая комната.       — Н-наверное… Чтож… Теперь Градиент?.. — Глюк всё ещё недоверчиво косился на странный аппарат, но вместо него решение принял сам ребенок.       — Да, только… Это точно безопасно? — Учитывая возможную неисправность прибора, отдавать свою душу даже для простого обследования было страшно.       — Точно, не бойся. *Даже если твоя душа исчезнет из нашего Мультивёрса, моя пойдёт следом…* — Саенс также осторожно провел обследование переливающейся души, возвращая её владельцу после получения результатов. — Так-с… И вправду заразился. Но болезнь ещё не прошла период инкубации. Но странно, его ОЗ также не видно… Что ж. Эррор, тебе сразу выдать лекарства или ты наберёшься смелости и тоже проверишься? — Саенс был уверен, что Глюк выберет первое, поэтому уже начал доставать лекарства.       — • • •… — Эррор молча подошёл к, напуганному подобными действиями разрушителя, учёному и выдал тому в руки заметно глючащую душу. Иногда она могла даже сменить форму, будто являясь голограммой. — Давай только быстрее, нам ещё одеяла искать. *При болезни нужно закутываться в плед… кажется…*       — Х-хорошо, сейчас… — Можно я не буду описывать это в третий раз? Вы итак понимаете, что Эррору не особо приносит удовольствие отдавать свою душу на попечение сумасшедшего ученого. — Ты здоров. … *В плане простуды…* — Результаты были ещё более непонятные, чем у до детей. ОЗ также не наблюдалась, но и многое другое тоже было скрыто или не совпадало с внешним видом души. Но Ошибка не любит ждать слишком долго, поэтому Заика просто выдал им лекарства, оставив свои теории несказанными. А душу Глюк забрал самостоятельно, без каких-либо просьб. Это его душа — ему и распоряжаться ею. На этом Чернушки покинули лабораторию горе-ученого и вернулись в старую-добрую антипустоту. Эррор побродил по разным вселенным, выискивая удобное одеяло. Три удобных одеял. Он был во всех вселенных, в которых можно подобное найти. И в Андерласте, и в Оутертейле, и в Глитчтейле, и, если бы он знал где он находится, проверил бы и ОмегаТаймлайн, напугав Коре Фриск до поседения её волос.

Хотя, куда ещё-то?

Он смог найти нужное одеяло в Глитчтейле, только вот таймлайн уже был на стадии боя между Гастером и Бетти. Правда, это было Глюку только на руку, ведь платить за товар было некому, продавец просто напросто не высовывался из своего «укрытия». Жаль, понаблюдать за битвой времени не было, хотя он уже её видел. Вернувшись домой, Ошибка вошёл в комнату Пепер Джема, где больные играли в ладушки. Разрушитель тихо подкрался к занятым Чернушкам и резко накрыл их пушистым одеялом, припугнув. И дети вправду испугались, ещё бы чуть-чуть и от новосворованного одеялка остался бы маленький кусок ткани с ватой внутри. Эррор вовремя остановил атаку бластером, удостоверив свою личность глючным голосом. Испортить дом, над которым он работал два дня, Ошибка не даст.       — И-извини… — Пепер Джем смущённо отвёл взгляд, а Градиент окутал брата тёплым полотном.       — Ничего страшного, это я виноват. Но попрошу не использовать магию в доме, хоть одну недельку. Не хочу увидеть после работы разрушенный дом, как разрушенная мною вселенная. Разрешено использовать магию только в крайних случаях, когда вы уверены, что не знаете пришедшего или что у «гостя» плохие намерения. — Эррор взял положенные рядом с дивано-мешком лекарства и объявил — Сегодня мы не будем встречаться с Чернильницей, обойдётся. Пепер Джем строго лежит под одеялом, а ты, Градиент, можешь и побродить по дому, но дальше антипустоты ни ногой. Я пока что схожу за едой, а потом продолжу заниматься кодом, поэтому вы всегда можете позвать меня. А сейчас: Град, выпей вот эту таблетку, а Пи Джей сироп. — Глюк выдал младшему пластинку небольших таблеток, а старшему налил на какую-то пластиковую ложку очень сладкую, но горькую жидкость. Вроде эти два вкуса считаются антонимами, но как-то слились в одном лекарстве. У Градиента таблетка оказалась безвкусной, поэтому съесть её без воды было легко. Закончив выдавать детям лекарства, Эррор вновь скрылся за дверью, оставляя детей одних. Градиент долго наблюдал за скорчившимся от ужасного вкуса сиропа лицом брата, но после постарался перевести его внимание от вкуса к чему-нибудь другому.       — Хей, Пи Джей, а ты знаешь что наш мультивёрс рушится? — Глючка понимал, что это не самая лучшая тема для отвлечения, но она твёрдо засела в голове малыша.       — Хах, страшилки рассказывают ночью, а не днём. Но… Если это так, то, скорее всего, отец виноват в этом.       — Не-а. Как говорили Кошмары, он уже давно не брался за работу… И, кажется, из-за нас…       — Неужто мы такие важные особы, что он перестал работать?       — Учитывая во сколько передряг ты попадаешь, то да. — Градиент строго сложил руки накрест.       — Ты тоже так делаешь. Именно по-этому я всегда хожу с тобой, чтобы с моим маленьким братцем не случилось чего. — Пепер Джем обнял Глючку, пока тот обиженно и смущённо отворачивал лицо.       — Я не маленький… — Градиент положил руку на лоб Чернилки, кивая своим мыслям. — Верно, ты перегрелся. Уже всякую чушь говоришь.       — Это не чушь, а полностью обоснованный факт! Спроси у любого из наших знакомых — всё согласятся со мной! — Пи Джи весело восклицал, захватывая брата в клетку объятий.       — А вот и спрошу! — Градиент был очень смущён подобным комплиментом и не замечал, что его план сработал идеально.       — Но всё же разрушение Мультивёрса у меня ассоциируется только с отцом. Инк говорил, что именно отец чуть не разрушил Мультивёрс во времена Андерверса, поэтому все подозрения сводятся к нему.       — Но ведь слова Инка могут быть неправдой… Правда, я не замечал в его поведении чего-либо подобного. Но он и по-обычному себя не вёл.       — Разве? Он был таким же неуклюжим и странным, что вполне обычно для него.        — Мм. — Градиент замялся, а после и вовсе ушёл от ответа. — Нет, ничего. Наверное показалось.       — Ты не договорил. Но ладно, не хочешь говорить — не надо. Лучше давай закончим наш раунд игры в ладушки. Я, конечно, могу и сейчас забрать титул победителя, ведь я почти победил… — Скоро «отвлечение от грусти» станет привычкой этих дьяволят. А нет, оно уже стало ею.       — Почти не считается. — Градиент обиженно надул щёчки, готовясь к реваншу. Сыграв три партии ладушек и обсудив всё, что они ещё не успели обсудить, дети стали задаваться одним вопросом:       — И где он? — Чернилка скептично посмотрел на вернувшегося с первого этажа брата.       — Может, что-то случилось? — Градиент уже начинал переживать, а Пепер Джем успокаивал брата как мог.       — Он ушёл за едой, предположительно в магазин, что может с ним случиться?       — Многое. Он мог… — Вдруг дверь открылась и в комнату пошёл Эррор, держа в руках пакет с продуктами. Пепер Джем многозначно посмотрел на Глючку, одним взглядом произнося: «Я ж говорил.».       — Где ты был? — Чернилка хотел встать и забрать пакет, но его опередил Градиент, а Глюк жестом попросил не вставать.       — В магазине.       — Странно, но сколько времени прошло, а ты принёс не так много.       — Просто встретил кое-кого… Потом расскажу. А сейчас ешьте и я пройду работать. — Дети достали из пакета пару булочек и запакованный в пластиковый контейнер салат.       — Я так понимаю, мы вегетарианцы. Который это салат по счёту?       — За месяц или за неделю?       — За месяц.       — Шестнадцатый. — Калькулятор Градиент готов к работе. (Скоро появится на прилавках вашего города)       — Ну, я могу попросить у Хоррора пару кусков мяса… — Эррор знал, что Ужас ни за что не отдаст свою пищу, но подшутить над малость дерзким сыном никто не запрещал.       — Нет, не нужно! — Вот и хорошо. Если что, я внизу. — Ошибка ушёл вниз, чтобы продолжить Одиссею с кодом. Ему нужно было сделать дом незаметным для лишних глаз, правда это кажется невозможным. Вернулся Эррор только через час, когда энергия детей исчерпалась и они спокойно сопели под тёплым одеялком, всё также обнимая друг друга. Глюк даже улыбнулся, наблюдая данную картину. На цыпочках подойдя к чёртикам, Разрушитель невесомо коснулся их лбов, измеряя температуру.       — *Горячие…* — Он помнил, как Ториэль с Пепер Джемом лечили его раны после «Гениального плана победы над Звёздными», поэтому не посчитал нужным спрашивать о том, как ему лечить детей. Теперь последующую ночь Ошибка следил за состоянием ребят, отложив вопрос про код, дом и разрушение на потом.