Узурпаторы Небес II. Вторжение.

«Самая большая тюрьма, в которой живут люди – это боязнь того, что о них подумают другие» Дэвид Айк. Подземный Мир. Территория Падших Ангелов. Город Алмадель. Очередной резкий порыв ветра взъерошил волосы генерального секретаря, и тот снова пригладил их, недовольно поглядывая на неспокойное небо. Пурпурные облака быстро меняли очертания, подсвечиваясь изнутри фиолетовыми всполохами. - Чёртова буря... – пробормотал Бенемунэ. В Подземном Мире было много странных погодных явлений, насыщенных магией, из-за чего те становились настоящими аномалиями, над которыми могли поломать голову не один десяток метеорологов. - Господин генеральный секретарь! – перекрикивая шум ветра, к нему обратился Семалион, начальник городской тюрьмы. – Заключённые ожидают в допросной камере! Бенемунэ кивнул. Ветер усиливался, и жители Алмаделя попрятались по домам, не желая попасть под приближающуюся бурю. Алмадель был очень большим городом падших ангелов, далеко от границы территории демонов. Миллион душ проживали в его стенах – большую часть населения составляли падшие и их полукровки от межвидовых браков, но были среди жителей и другие мистические расы. Город был выстроен в нескольких стилях – сказывался его почтенный возраст. Некоторые районы Алмаделя напоминали кварталы Лондона девятнадцатого века со своими многоэтажными домами, напоминающими небольшие дворцы с башенками и часовнями, выполненными в викторианском стиле. Они спокойно соседствовали с неоготическими зданиями и иной, более современной архитектурой. Алмадель был невероятно красив, особенно с высоты птичьего полёта. Центр города сплошь состоял из высоток, напоминающих нью-йоркские небоскрёбы, а вокруг теснились более мелкие и старые сооружения ранних эпох и стилей, между которыми проглядывались парки и площади, украшенные готической лепниной и магическими фонтами. Обычно на его улицах было полно народу, но сейчас, в такую погоду, Алмадель словно-бы опустел – все сидели по домам, ожидая конца бури. Бенемунэ тоже с удовольствием бы сидел сейчас в своём поместье и попивал горячий чай с плюшками, но работа есть работа – пришлось лететь сюда, в самый скверный час и самую нелётную погоду из всех, которую можно было представить. Городская тюрьма Алмаделя для политических заключённых располагалась в северном районе, в одноимённой и неприступной готической крепости, с мощным гарнизоном и надёжными камерами. Схваченных две недели назад демонов-разведчиков совсем недавно перевезли сюда, для более комфортного размещения. Стороны договорились об обмене – падшие возвращают демонам их обращённых, а демоны в свою очередь уплачивают Григори солидные суммы… Вот и прибыл Бенемунэ в тюрьму, дабы проследить за тем, чтобы с заключёнными всё было в порядке, и те были сыты, здоровы и радовались скорому возвращению домой. «Надеюсь, их тут не избивают каждый день… Хотя я бы не отказался врезать кому-нибудь из них…» Семалион вместе с Бенемунэ вошли в крепость, и вой ветра наконец утих. Бросив взгляд через плечо, генеральный секретарь Григори успел увидеть в щели закрывающихся ворот, как небеса за горной грядой начали закручиваться, словно гигантская воронка. - Вы в этом уверены, господин? – вырвал его из раздумий голос Семалиона. Бенемунэ воззрился на него с непониманием. - Я имею в виду, вы уверены, что хотите провести допрос пленных? Мы могли бы предоставить вам протоколы… Генеральный секретарь отрицательно помотал головой, прерывая начальника тюрьмы. - Я хочу лично удостовериться, что с этими ублюдками всё в порядке, и демоны не станут верещать, что мы плохо с ними обращались. – Бенемунэ внутренне скривился. Отчасти это и является его миссией – проверка состояния заключённых и их дальнейшая передача представителям демонов. Но была ещё одна причина, более личная… Бенемунэ хотел сам, своими глазами посмотреть на дебилов, которые «заблудились» и нарвались на патруль падших, и затеяли драку вместо того, чтобы вести себя смирно и ждать ответа от своей стороны. Тогда бы их даже за решётку не посадили бы – так, посидели бы на погранзаставе, да под присмотром солдат вернулись бы домой... Ан, нет, они у нас решили кулаками помахать... Оставшийся путь двое падших прошли в тишине. Наконец, после десяти минут ходьбы по длинным и пустым коридорам тюрьмы, они подошли к простой металлической двери. Табличка на ней гласила: «Допросная камера № 5». - Они здесь господин, под присмотром охраны, - Семалион достал увесистый ключ, и вложил в замочную скважину. – Вам принести чего-нибудь выпить? Генеральный секретарь чувствовал небольшую жажду после длительного перелёта под порывами холодного ветра. Вот бы эта треклятая буря кончилась, когда он завершит допрос всех имбецилов! - Да, пожалуйста. – кивнул падший. - Желательно, чего-нибудь горячего… Воронка в небе росла – некоторые жители города и гарнизон тюрьмы заметили это. Поначалу медленно, этот хоровод из облаков и света продолжался больше получаса, пока не принял форму идеальной спирали, закручивающейся сама в себя. Фиолетовый свет лился из центра воронки, словно там сияло какое-то чуждое солнце. Облака двигались с поистине невероятной скоростью, пока не начали… испаряться. Огромные тучи исчезли в один миг, окутав ту область неба расширяющимся облаком пара, которое скрыло на какое-то время бушующую воронку. Когда пар улетучился, жители города и солдаты на стенах крепости вздохнули с облегчением – небо успокоилось, и буря резко прекратилась. Не было ни следа той странной спирали и фиолетового света. Только ветер окончательно стих, и воцарилась какая-то гнетущая тишина… Крейсер класса «Потрошитель» в сопровождении двух боевых барж плавно зашёл на посадку, выдвинув свои уродливые, похожие на лапы насекомого колонны-шасси. Баржи приземлились рядом - двигатели по бокам и в задней части кораблей развернулись, плавно опуская пятисотметровые металлические туши на землю. Пятикилометровый крейсер «Арс Нотория», а также две боевые баржи «Гептамерон» и «Кивора» - боевые десантные корабли Империи Альтима, пробившие себе тоннель сквозь ткань пространства-времени, и вторгшиеся в чужое измерение по приказу своих жестоких владык. Ослепительно-жёлтые реактивные струи выжгли под гигантскими машинами всю растительность ещё до того, как их шасси коснулись спёкшейся поверхности неизведанного мира. Изрыгнув последние всполохи пламени, двигатели замолкли. По бокам барж начали опускаться десантные рампы, и из тёмных чрев кораблей начал высаживаться десант. Дивизия за дивизией, пехотинцы покидали свои транспорты, выстраиваясь на почерневшей, исходящей дымом земле. В Империи их виду не дали имени. Они получили только название, что отражало саму суть их жизни - боевые пехотные организмы. Солдаты, которых не жалко потерять в бою. За пехотинцами, гремя бронёй и ревя моторами, выкатились танки. АТП 2 и АТП «Садист» - основные боевые танки Оккупационной Армии. Сотня танковых батальонов – три тысячи беспилотных демонических машин разрушения. Вместе с танками двигались зенитные самоходные орудия «Шилка», советского производства. Сотня зениток выстроилась в отдельной формации, разрывая земную твердь своими гусеницами. С авиационных палуб приземлившегося космического крейсера взлетели тысячи истребителей, вертолётов и самолётов. В космосе толк был-бы только от истребителей, но для наземной операции на палубы «Арс Нотории» были погружены и многие сотни единиц техники из числа атмосферной авиации. Штурмовые самолёты, бомбардировщики, российские и американские боевые вертолёты и истребители. Тонны металла взмыли в небо, наполняя воздух рёвом лопастей и реактивных двигателей. Артиллерийские орудия, танки, БМП, БММ и ещё множество других машин. В общей сложности около шестнадцати тысяч единиц техники. Оккупационная Армия пришла в Подземный Мир, принеся с собой запахи пороха, бензина, плазмы и… смерти. Жаклин, Доминик, Хлоя, Даниэль, Камиль и Мишель. Так звали обращённых. Бенемунэ про себя называл их ослами. Жаклин. Высокая, красивая блондинка с какими-то татуировками на лице, и, скорее всего, на теле. Ферзь. Доминик. Среднего роста парень со светлыми волосами, похожий на обыкновенного подростка с самой обыкновенной внешностью. Ничем особо не выделялся. Пешка. Хлоя. Миловидная брюнетка, чью внешность портил многочисленный пирсинг, коим было утыкано всё лицо девушки. Слон. Даниэль. Красавец с явно крашенными, огненно-рыжими волосами. Взгляд наглый, поведение такое-же. Пешка. Камиль. Высокий, худой паренёк в очках. Очки были не для улучшения зрения – всё-таки, он был демоном. Наверное, носил обычные стекляшки по-привычке. Конь. Мишель. Ещё одна блондинка. Тихая, явно напуганная. Слон. Все они сейчас сидели перед генеральным секретарём, прикованные к стульям наручниками, со специальными блокираторами магии в виде ошейников. Они были вассалами семьи Гасион, который проживал где-то во Франции, и, что естественно, были французами. Бенемунэ посмеивался, глядя на этих «молодых и горячих». И это надежда демонов!? Позор это, а не надежда. - Ещё раз, - падший откинулся в кресле, и поставил пустую чашку обратно на стол. – Каким образом вы сбились со своего маршрута? Из истории, что поведала ему Жаклин, падший узнал, что демонята тренировались на природе, готовясь к каким-то своим Играм, и должны были без помощи своего господина прибыть из пункта А в пункт Б, пройдя по довольно опасному, но подготовленному маршруту рядом с границей территории падших. И вроде-бы всё у них шло хорошо, пока ведущая группу Жаклин не сбилась с пути, и не повела своих друзей прямиком к границе. Встретив патруль, эти идиоты решили, что злые падшие – это всего лишь очередные противники на их заранее запланированном маршруте, и поэтому не задумываясь атаковали. К счастью, пограничники быстро скрутили нарушителей, и доложили своему начальству. - …а потом нас перевезли из той тюрьмы в эту, и несколько дней нас держали в раздельных камерах. – блондинка зло зыркнула на падшего. – Потом пришли вы, и начали расспрашивать нас о том, что мы говорили уже миллион раз! - Тише, Жаклин… - зашипела Хлоя, опасающаяся того, что допрашивающий их мужик может разозлиться. Жаклин лишь фыркнула на слова своей подруги. Бенемунэ пожалел, что не может как следует проучить мерзавку. Но зато он может бесить их своими бесконечными вопросами... - Хорошо. С этим разобрались. – Бенемунэ взял с подноса плюшку с вареньем, и надкусил, жмурясь от удовольствия. Мелкие крошки просыпались на стол и одежду мужчины, но тот не обратил на это особого внимания. – Кстати, - генеральный секретарь проглотил кусочек. – Как вас кормят? Даниэль нахмурился, и зло процедил: - Нас держат на какой-то жалкой каше! И чае! Бенемунэ притворно обиделся, и съел ещё одну плюшку. - Отличная каша, с витаминами и злаками… чай-то тебе чем не угодил? Вы же любите чай! - Не путай нас с англичанами! – выкрикнула Жаклин. Что это вообще за мужик!? Ведёт себя, как настоящий хам! - Ой, простите, вы же из Франции… - падший хмыкнул. – Может, сказать поварам, чтобы они добавили в ваш рацион питания ещё и лягушек? Лица абсолютно всех пленных исказились масками злости. Бенемунэ не выдержал, и расхохотался… И тут допросная вздрогнула. Где-то наверху послышался грохот. Затем ещё один. Стены затряслись вновь, и по ним зазмеились тонкие трещины. Падший пулей вылетел из камеры, забыв даже закрыть за собой дверь, и понёсся наверх, к обзорной площадке. Вокруг суетились солдаты, слышались отрывистые команды и отдалённые взрывы. Бенемунэ выбежал наружу, и столкнулся с одним из стражей тюрьмы. - Именем Отца, что происходит!? – закричал ему в лицо генеральный секретарь. Солдат был бледен, и крепко сжимал свою алебарду – скорее всего, от страха. - Алмадель атакуют! Восточные кварталы! – солдат паниковал, и его можно было понять – кроме мелких стычек пограничников, в Подземном Мире войн не было от слова совсем. – Они на земле и в воздухе!.. Прогремел новый взрыв, и стражник убежал вглубь крепости - поднимать товарищей по тревоге. «Неужто демоны решили напасть!?» Послышался отдалённый рёв, который начал приближаться с каждой секундой. Бенемунэ напрягся, и создал в руке копьё света, ожидая появления потенциальных врагов. Солдаты, оставшиеся с ним, начали готовить своё оружие. Если это действительно демоны, то им несдобровать! Через несколько секунд падшие увидели своего врага. Это была какая-то летающая машина. Несколько реактивных двигателей поддерживали её в воздухе, создавая тот-самый громкий гул. Чёрный, слоистый корпус покрывали толстые листы брони, а под кабиной пилота торчала турельная установка. Корабль смерти подлетел к краю обзорной площадки, и развернулся правым бортом, на котором уже открылась десантная аппарель. И с которой начали спрыгивать с десяток странных существ. Бенемунэ хватило одного взгляда, чтобы оценить внешний вид этих тварей. Все они немного отличались друг от друга, но объединяло их одно – они очень сильно напоминали людей. Лишённые волос тела прикрывала серая и тёмно-зелёная броня, которая, казалось, была их неотъемлемой частью. Головы некоторых из них были закрыты прочными на вид баллистическими шлемами, в то время как другие демонстрировали всему миру свои уродливые, нечеловеческие хари и светящиеся алым светом глазные сенсоры. Ноги этих существ были по большей части заменены на роботизированные конечности-педипуляторы. Но первым, что бросалось в глаза при виде этих странных существ были их руки. Правая рука у каждого из них была словно бы срощена с корпусами каких-то странных винтовок и пулемётов, будто это было результатом какого-то невиданного хирургического вмешательства. Левая рука была заменена на манипулятор в виде обычной человеческой пятипалой конечности, только оканчивающийся острыми когтями, либо большими, зазубренными лезвиями. «Это для ближнего боя» - мгновенно понял Бенемунэ. Таких странных и уродливых созданий в Подземном Мире никогда не видели. С первого взгляда становилось понятно, что они явно искусственные – все эти имплантаты и шланги не могли быть творением природы. Корабль смерти, высадив десант, набрал высоту и понёсся куда-то на восток. Вероятно, за очередной партией солдат. - Стоять! Вы находитесь на территории!.. – крикнул один из стражников нарушителям, и те не стали медлить с ответом. Вся дюжина пехотных организмов вскинули свои руки-оружия, и открыли огонь. Имплантированные и срощенные с телами пехотинцев винтовки АВ-17 и пулемёты Отрак-4 «Откос» начали с рявканьем выпускать в падших десятки снарядов. Прямо на глазах у Бенемунэ стражников начали разрывать смертоносные потоки свинца, что пробивали усиленные магией броню и тела падших. Одному солдату очередь крупнокалиберных пуль разворотила живот, и на каменную площадку вывалились розовые ленты кишок. Хлынула грязная кровь. Второму выстрелом снесло полчерепа – остались только нижняя челюсть и судорожно дёргающийся язык. С третьим произошло что-то поистине ужасающее – вот один пехотинец нацелил своё оружие на падшего, и из ствола вырвался поток фиолетовых лучей. Пш-шиу! Пш-шиу! Пш-шиу! Солдат успел выставить свой щит… но концентрированная энергия Бездны распылила его вместе с рукой. Очередь «испарителя» превратила несчастного стражника в груду обгорелых костей. Две секунды. Две секунды Бенемунэ наблюдал, как его собратьев расстреливают неизвестные враги. Их снаряды разрывали плоть и сминали броню, обжигали тела до кости… Отстрелянные гильзы, литры крови, оторванные конечности и головы за каких-то жалких две секунды раскрасили обзорную площадку в цвета смерти. Цвета войны. В Бенемунэ не попали ни разу. Возможно, из-за того, что он стоял в стороне, либо же из-за того, что пехотинцы заранее выбрали себе цели для ликвидации. Так или иначе, но один из лидеров падших остался цел и невредим. Только кровью забрызгало… Генеральный секретарь отошёл от первого шока, и бросил в пехотинцев свои световые копья. Два магических снаряда прошили тело ближайшего к падшему монстра, и исчезли. Полилась чёрная, вязкая, похожая на мазут кровь. Пехотинец с двумя дырами в туловище закачался на месте, и тяжело грохнулся на залитый своей и чужой кровью пол. Его светящиеся стеклянные глаза медленно потухли. Бенемунэ тут же создал новое световое копьё, и метнул его в следующего монстра, чью руку заменял полуавтоматический дробовик. Поток света разорвал его грудь. Что-то защёлкало, заскрежетало внутри полу-механического солдата, и тот грузно осел, напоследок сделав ещё один выстрел. Выжившие под натиском пехотинцев падшие успели выставить барьер – пули не могли пробить его, но усиленный колдовством Багряных Чародеев металл с каждым ударом ослаблял магическую защиту. Солдаты на одних только инстинктах создали в своих руках световые луки и арбалеты, и бросились за каменные парапеты, поскальзываясь на разбросанных тут и там внутренностях их павших товарищей. Взлетать никто и не думал – в воздухе они станут лёгкой мишенью для скорострельных орудий этих маньяков. - Уррег лаходж кур! – внезапно выкрикнул один из пехотных организмов, указывая когтистой лапой на барьер. – Ультимата нихт крег! Фейа! «Что это за язык!?» - пронеслась в голове Бенемунэ тревожная мысль, пока он создавал в своих руках клинок света. – «Почему я не понимаю его!?» Генеральный секретарь подлетел к толпе врагов, врубаясь в неё, словно берсерк. Световой меч рассекал ороговевшую кожу и металлические кости пехотинцев с такой лёгкостью, словно это была не искусственная плоть и легированная сталь, а обыкновенная бумага. Монстры наконец заметили его, и начали стрелять. Бенемунэ окутал себя защитным коконом до того, как первые свистящие пули достигли его тела. Генеральный секретарь рубил и резал страшных, жестоких чудовищ, мстя за ужасную смерть стражников тюрьмы. Снова раздался крик на неизвестном языке, и часть пехотинцев перестала стрелять, набросившись вместо этого на секретаря в рукопашной схватке. Другая часть имперских солдат начала безостановочно обстреливать установленный совместными силами пяти падших барьер – оттого он и сохранял такую низкую пробиваемость. Вперёд вышел пехотинец с «испарителем», и, нацелив свою оружейную конечность прямо в середину магического купола, открыл огонь. Синие и фиолетовые магические лучи врезались в стенку барьера, растекаясь и ослабляя его. Пехотинец заворчал, и переключил режим стрельбы с «очередями» на «одиночный» - в этом режиме была возможность накопления энергии для одного мощного выстрела. Монстр снова прицелился, раздался неприятный, вибрирующий звук… Бенемунэ одним ударом отсёк уродливую голову очередному пехотинцу. Скольких он уже убил? Восьмерых. Осталось четверо, и трое из них уже бежали на него, оскалив свои вонючие, клыкастые пасти и размахивая костяными клинками. Вот они уже в двух шагах перед ним… первый урод бросается на него, замахиваясь когтями… Промах. Пехотинец задрал голову, и тут-же лишился её – Бенемунэ взлетел на несколько метров, и начал убивать начавших стрелять в него абсурдных существ. Раздались хлопки выстрелов, но его барьер отбил все снаряды. Несколько точных взмахов меча – и чудовища ложатся на усеянную телами площадку. Послышался скрежещущий звук – то пал барьер, а вместе с ним и ещё один стражник. Поток энергии Бездны испарил его плоть, и на пол площадки со стуком упали горячие, липкие кости и обрывки одежды. Из-за каменного укрытия высунулись другие солдаты падших, и выстрелили в заряжающего свою чудовищную энерго-пушку испепелителя. Световые арбалетные болты нашпинговали его так, что он стал напоминать подушечку для иголок. Труп клонированного воина грохнулся, и больше не подавал признаков своей неестественной жизни. Перед генеральным секретарём остался всего один монстр – тот, что выкрикивал приказы своим подчинённым. Теперь Бенемунэ ясно видел, как сильно он отличался от прочих стрелков. Он был выше и явно крепче, его тяжёлую броню испещряли следы от старых битв. Голова командира была полностью металлической, с едва просвечивающимися сквозь визор полосами светодиодов. Вместо автомата в его правую руку вживили что-то вроде фантастического бластера - это оружие явно мощнее, чем обыкновенные винтовки. Оставшийся пехотинец быстро оценил обстановку. Цель перед ним была сильна, и её не брали снаряды, а вот укрывшиеся за парапетом – слабы и уязвимы к его оружию. С вероятностью в 99,9% пехотинец погибнет в течение ближайших тридцати секунд, а значит, он должен убить как можно больше врагов, перед тем как его искусственная жизнь оборвётся. И тогда пехотинец сделал свой выбор. Рыкнув, словно бы в насмешку, монстр… развернулся, и побежал к прячущимся падшим. Бенемунэ взмахнул крыльями, и понёсся вслед за ним. Взмах клинка – и голова подлого врага летит с плеч. Оружейная конечность судорожно сделала несколько выстрелов, но сгустки энергии беспомощно растеклись по камням. Вся схватка с десантом заняла одну минуту. Одна минута дикой мясорубки и беспорядочной пальбы. Бенемунэ вздохнул с облегчением… и тут снова раздался взрыв. На этот раз ближе. По небу, ревя двигателями, пронеслись ещё несколько кораблей смерти и два огромных, размером с жилой дом, транспортника. Внизу, в городе, слышалась безостановочная стрельба и крики мирных жителей. - О, Отец! Да их там ещё тысячи! Палец солдата указывал на восток, где, словно мухи над трупом, роились чёрные транспортники и десантные корабли. С них дождём сыпались маленькие точки – боевые пехотные организмы. И было их просто не счесть. Генеральный секретарь влетел в допросную, оглядывая своих подопечных. К счастью, те были целы, только слегка напуганы раздававшимися снаружи криками и взрывами. Бенемунэ достал ключи от наручников, и начал быстро освобождать демонов. - Стойте на месте, пока я вас всех не освобожу! Нужно срочно уходить отсюда! Жаклин округлила глаза. Неужели, это за ними пришли солдаты семьи Гасион? Бенемунэ прочёл этот вопрос по её лицу, и поспешил разочаровать блондинку. - Нет, это не ваши демоны! Это твари какие-то! Они там всех убивают! – последний наручник щёлкнул, и Мишель встала со своего стула, тряся затёкшими руками. На заключённых всё ещё были надеты блокираторы магии, и поэтому Бенемунэ не беспокоился из-за возможного нападения. Алмадель был атакован с востока, а с севера и юга его уже окружали бронетанковые батальоны Оккупационной Армии. Пехота шла вслед за ними, но какая-то часть грузилась на корабли смерти, и десантировались прямо в городе. Бенемунэ понимал, что Алмадель обречён. Нормальной армии для его защиты тут не было, не считая гарнизона тюрьмы. Большая удалённость от границы сыграла с ним злую шутку. - Держитесь за мной и не отставайте! – приказал им генеральный секретарь. – Я выведу вас из Алмаделя! «И сообщу обо всём генерал-губернатору…» Демоны переглянулись – они поняли, что творилось что-то неладное. Кивнув падшему, обращённые поспешили за ним. Коридоры тюрьмы сотрясались, а заключённые в камерах кричали и требовали, чтобы их выпустили. Бенемунэ не обращал на них внимания, торопясь на обзорную площадку – оттуда они полетят на запад, в лес, и дальше, в Институт Григори… - Не подходи-и-и!.. – раздался спереди панический вопль, прервавшийся ворчанием как минимум двух гортанных голосов и оглушительным выстрелом. Демоны побледнели от страха, а Мишель начала тихонько плакать. Самая младшая из всей группы, она смертельно боялась всего происходящего вокруг. Бенемунэ создал световой клинок, и, приказав заключённым стоять на месте, пошёл на разведку. Звук доносился из-за угла, из первой камеры. Дверь туда была выломана, и из комнаты как раз выходил новый пехотинец, ещё уродливее предыдущих. «Они уже в крепости!» Этот враг был выше и сильнее тех, что атаковали обзорную площадку. Его туловище было каким-то образом сшито и срощено из двух половинок тел людей. Между широкими плечами торчали две страшные головы с раззявленными пастями. Ноги чудовища были очень толстыми и оканчивались костяными наростами, а вооружён он был крупнокалиберным пулемётом и огромным лезвием. Похоже, что он поочерёдно вламывался в камеры к заключённым, и убивал беспомощных падших прямо там. Шесть взломанных камер отмечали его кровавый путь вглубь крепости. Двухголовый взревел – его вопли, раздававшиеся из обеих глоток одновременно, накладывались друг на друга и создавали пугающий психологический эффект. Пулемёт нацелился в грудь падшего, и начал выплёвывает из себя настоящий град свинца, но все снаряды врезались в стену. Бенемунэ подлетел к самому потолку, и молнией спикировал на огромного урода, сносят ему сразу две головы. Туша упала на пол, перегородив собой половину коридора, заливая его своей кровью из обрубков шей. - Эй, лягушкоеды! Сюда! – позвал пленников падший, мельком оглядывая камеру, из которой вылез этот громила. Труп заключённого, с разорванной от попадания крупнокалиберной пули головой лежал на полу, его руки были скрючены в последней попытке защититься. Бенемунэ отвернулся. Эти чудовища словно бы упивались смертью. Кто они вообще? И откуда? Такая большая и крайне агрессивная армия монстров в самом сердце территории Падших Ангелов… Ясно было одно – они убьют всех, кого встретят на своём пути. Жаклин и остальные обращённые выбежали в коридор, и впали в ступор при виде громадной туши пехотинца-пулемётчика. Мишель вляпалась своими туфельками в натёкшую лужу вонючей крови, а Даниэль увидел отсечённые уродливые головы со стеклянными глазами, и его шумно вырвало прямо на пол. - Что… что это такое!? – визгливо крикнула Жаклин, указывая на мёртвое тело пехотинца. Бенемунэ покачал головой, и приложил палец к губам, показывая на коридор.. Его подопечные замолкли, и начали вслушиваться в звуки. Впереди, со стороны обзорной площадки доносились гортанные крики и шум выстрелов. Генеральный секретарь выругался – похоже, пока он бегал за этими дебилоидами, враг снова сбросил на крепость десант! Послышался топот десятков ног – то расправившиеся с оставшимися стражниками пехотинцы спешили зачистить крепость. - Назад! Назад! Отходите! – заорал молодым демонам падший, в его руках уже формировался световой арбалет. Пленники, матерясь на французском, побежали назад, к допросной. Из головы у них никак не выходил труп монстра. Бенемунэ дождался, пока его подопечные не скроются за поворотом, и сглотнул ком. Ситуация вырисовывалась не радужная. Им нужно как можно быстрее выбраться из Алмаделя. В прямом, как стрела, коридоре, показались первые пехотинцы – некоторые были обычными, как первые увиденные падшим. Другие были больше, имели дополнительные конечности или головы, и несли с собой разрушительное оружие. Объединяло их одно – алый свет глазных сенсоров и невероятная уродливость внешнего вида. Падший выстрелил в первый раз. Он смутно помнил свою прошлую жизнь. Кажется, пять лет назад он был… он был военным, да. Военным какой-то страны, но вот какой… этого 808-й вспомнить не мог. В отличие от своих боевых товарищей 808-й был не клонированным мясом Военной Машины. Он помнил, что когда-то был человеком… пока не началась та страшная, но короткая война. Из Польши рвались целые армии оживших мертвецов, и страны западной Европы двигали свои войска навстречу этому катку смерти. Тогда-то он и встретил свою погибель. Монстры убили его, закололи штыками… А потом он восстал, пополнив их ряды. Он стал бессмертной нежитью. Как же его звали? Кажется… Чёрт, он не может вспомнить! Только звание – сержант, а вот имя – как будто заколдовали! Перед глазами стояли только картины ужасного боя – он вместе со своими солдатами стоит на гигантской насыпи, построенной вокруг… Мазовецкого воеводства? Да, точно. Вдалеке, на горизонте, ползли уродливые осадные башни, что прокладывали путь ордам мертвецов… Тогда то 808-й и умер. Погиб в бою, защищая свой дом. Воспоминания о прошлой, кажущейся сном жизни не мешали пехотинцу исполнять приказы нового начальства. Раньше он был военным – и сейчас тоже являлся им. Да, страшным… Да, полу-механическим… Но он был солдатом, и исполнял приказы своих командиров с чёткостью, присущей только машинам… или нежити. Когда он спрыгнул с корабля смерти вместе со своими собратьями, на обзорной площадке уже громоздились мёртвые. Многие литры крови залили камни, а выпущенные потроха испускали нестерпимую вонь. Его механические ноги, покрытые костяными наростами, шлёпнулись в зловонную лужу, и 808-й чуть не поскользнулся. Проклиная всё на свете, «оккупант» начал шарить глазами по площадке. «Сканирование… Обнаружены неизвестные формы жизни в количестве 4 ед. Выбор цели… Расчёт траектории выстрела... Боезапас – 100/100. Открыть огонь…» За каменным парапетом прятались четверо крылатых людей с какими-то энергетическими арбалетами, из которых они отстреливались от лезущей к ним нежити. 808-й оббежал их сбоку, прячась за какими-то ящиками, нацелил на врагов свой пулемёт и дал по ним короткую очередь. Одновременно с ним начали стрелять и его собратья, что продолжали прибывать на площадку. 805-й снёс голову одному крылатому выстрелом из своего дробовика, а 810-й пристрелил другого. Оставшихся двоих расстрелял 808-й. Ствол его оружия слегка нагрелся, а на каменный пол со звоном упали несколько крупных гильз. «Цели ликвидированы. Координация действий… Продолжать движение в составе штурмовой группы. Ликвидировать неопознанные цели. Боезапас оружейного имплантата – 83/100. Подзарядка – нет необходимости.» На площадке собралась уже целая толпа пехотных организмов – больше тридцати тел, вооружённых и переполненных злобой. Автоматчики, карабинеры, пулемётчики, испепелители… было даже трое гранатомётчиков. Командиры сверили свои тактические данные, особое внимание обращая на кучу порубленных тел пехотинцев, что высадились сюда самыми первыми, и проревели приказы: - Зачистить эту крепость! Убить всех крылатых и им подобных! Ищите! Ищите следы Богини! – светодиоды командиров вспыхнули. – Диктатос Доминатус! 808-й разлепил свою клыкастую пасть, и выкрикнул вместе со всеми пехотинцами: - ХВАЛА ЛОКУ АЛЬТИМАКУ, ЧЬЯ ВЛАСТЬ ПРЕВЫШЕ ВСЕХ НАС!.. Штурм Алмаделя только начинался.