Я должен быть отважным

– Ребята, встречаемся у Патрулевоза! – дал команду своим щенкам Райдер по телефону. – Маршалл нашёлся! После этого сообщения все щенки мигом собрались у назначенного места. Райдер до сих пор порой удивлялся их оперативностью. Как только щенки увидели Маршалла, все кинули обнимать его. – Как хорошо, что мы тебя нашли, Маршалл! – радовалась Скай. – Где ты был, дружище? – спросил его Рокки. – Мы тебя везде искали! Маршалл после этого вопроса виновато опустил мордочку. – Эй! – забеспокоился дворняга. – Что я опять не то сказал? Ну, извини. Это не было наездом, честно. – Не в тебе дело, Рокки, – с грустной улыбкой сказал Маршалл. Гончик подошёл к своему другу. Маршалл поднял на него глаза и тут же отпустил. – Ты сбежал, да? – спросил Гончик у Маршалла, хотя было видно, что он не верит в эти слова. – Нет... – ответил Маршалл. – Нет... Нет! Я не могу, но я должен! – Что должен? – вновь задал вопрос овчар. – Я должен...вам обо всём рассказать. Мне стоит перестать делать вид, что всё хорошо, и надевать маску наивного и весёлого щенка... Это слова удивили щенков, и они навострили уши. – В общем, начну с самого начала... – сказал Маршалл. – Начнём с того, что Дэвид-Хиллс – мой родной город, а местная пожарная служба – мой дом. Мой бывший дом. Я жил там какое-то время со своим отцом и двумя старшими братьями. Но...они никогда не относились ко мне хорошо. Наоборот, они только и делали, что принижали меня и называли "неудачником". Братья любили надо мной поиздеваться... В один день я попал в руки к Дереку, своему бывшему владельцу. Но и он был не лучше, даже хуже. Он и его друзья продолжали издеваться надо мной. Однажды Дерек поехал к бабушке в Бухту Приключений. И тогда я сбежал от него и спрятался на базе. Я, наверное, пробыл там несколько часов перед тем, как Райдер и Гончик нашли меня... А об остальном вы уже и так знаете. Никто не перебивал Маршалла, все внимательно слушали друга. – Я не хотел ехать сюда из-за этого, – продолжил далматинец. – Очень сильно не хотел... За это время произошло много чего неприятного... Сначала отец с братьями продолжили свою шарманку, потом неудачное задание с пожарными шлангами, затем братья стащили у меня жилет, который мне подарил Райдер, и разорвали на части, а потом...меня похитил Дерек, и вот недавно я смог выбраться из его плена... После большого рассказа Маршалла среди команды воцарилось неловкое молчание. Все выглядели подавлено, кроме Гончика, что немного удивляло остальных. Первым заговорил Рокки после нескольких минут: – Но...почему ты не говорил нам об этом? – Потому что я не хотел, чтобы вы посчитали меня трусом! – сорвался Маршалл. – Вы все считали меня отважным щенком, поэтому я не мог вам об этом рассказать! Я не мог подорвать ваше мнение обо мне! Но да! Я оказался самым настоящим трусом и неудачником, как всегда считал мой отец! Теперь вы обо всём знаете, и будете меня за это ненавидеть, в первую очередь, потому что я лжец и лицемер... Маршалл не выдержал и дал волю плачу... ...Гончик приложил свою лапу к груди далматинца. – Слушай, Маршалл, – сказал он ласково. – Сколько я тебя знаю, я всегда считал тебя очень отважным. И даже после твоего рассказа и признания я считаю тебя таковым. А ведь если подумать... Пережить всё то, что ты пережил, начать новую жизнь, найти в себе силы после всего... Для этого тоже нужна отвага. На заданиях ты рвался в бой первым, когда дело касалось пожаров. Ты не побоялся приехать сюда один, хотя ты очень сильно не хотел. Даже то, что ты недавно сбежал от того, кто сильно издевался над тобой, делает тебя отважным... Я ведь как только узнал о том, что мы едем в Город Приключений, я сразу поджал хвост...потом сбежал от вас и Райдера...даже не стал пытаться выбраться из собачьей тюрьмы... Оценивая мою ситуацию год назад и твою, я могу сказать с уверенностью, что ты самый отважный щенок в нашей команде. Даже отважней меня. – Ты... правда так считаешь? – спросил далматинец, не веря своим ушам. – Да... Друзья обнялись. Щенку-пожарному стало намного легче. – Я разговаривал с твоим отцом, – произнёс Гончик. – Он не достоин тебя. Он и твои братья не твоя семья. – Потому что вы моя семья, – ответил Маршалл. – Уже как пять лет. Это так растрогало щенков, что вскоре присоединились к объятиям. – Мы не считаем тебя лжецом или лицемером, Маршалл! – подбодрила Скай. – Правда, Рокки? Всё кинули вопросительные взгляды на дворнягу, ожидая его ответа. – То, что ты нам ничего не говорил, очень плохо, – заговорил Рокки, чувствуя на себе взгляды других, чтобы он не сказал ничего лишнего. – Мы ведь сейчас все беспокоились о тебе. Вдруг ты реально сбежал? Но знай одно. Гончик прав. Ты самый отважный, хотя и самый неуклюжий... – Рокки! – в один голос недовольно сказали щенки. – Но я это не со зла, – нервно посмеялся дворняга. – Я не считаю тебя неудачником, ни в коем случае. – Я бы тоже хотел добавить кое-что... – сказал Райдер. Всё расступились, чтобы дать Райдеру пройти к далматинцу. Маршалл с замиранием сердца посмотрел на хозяина. Он снова почувствовал что-то странное. Тоже самое было и перед его отъездом в Дэвид-Хиллс, когда Райдер обнял его на прощание. Но теперь без тревоги... – Знаешь, почему я тебя принял в патруль? – спросил Райдер, присаживаясь на корточки. – Потому что...я помог вам с тушением пожара в сарае Джейка, разве нет? – сказал Маршалл. – Не только из-за этого. Я ещё как только увидел впервые тебя, я заметил в тебе отвагу. Ты тоже, как и Гончик, был маленьким и, скорее всего, не мог о себе нормально позаботится, к тому же учитывая твои обстоятельства... Я не знал, кем ты будешь, но я уже знал, что ты станешь нашим членом команды. Лишь тогда, во время тушения пожара в сарае, я понял, что работа пожарного – самый идеальный вариант для тебя. Я до сих пор считаю тебя лучшим пожарным в мире. И я не поменяю своего мнения. Я ни за что тебя не променяю. Это то, что нужно было для Маршалла. Его глаза снова заслезились, но уже от счастья. Он молча подошёл к хозяину и прижался к нему, тот в свою очередь обнял его. – Почему это всё такое трогательное, – кажется, Крепыш тоже был на грани слёз. – И не говори, – к нему присоединилась и Либерти. – Ребят, вы чего? – спросил с усмешкой Зума. – Ладно, Маршалл. Но вы... Вы сейчас все нас тут затопите. – А этого мне не надо, – дополнил слова лабрадора Рокки, доставая носовые платки из своего щенячьего рюкзака. Крепыш и Либерти со смехом приняли эти платки. – Райдер, – сказал Маршалл, – спросить хочу. – Если хочешь – спрашивай, – сказал Райдер, отпуская щенка из своих объятий. – Тот момент...когда вы все провожали меня на вокзале... Ты почувствовал, что я нервничаю? – Да, – ответил парень. – Может быть, ты хороший актёр, но волнение от меня трудно скрыть. Хотя я до этого всего я предполагал, что ты просто нервничаешь, так как уезжаешь совсем один. А сейчас я понимаю истинную причину твоего волнения... Маршалл выдохнул, теперь этот вопрос его не волновал. Тут раздался странный звук, исходящий из живота далматинца. – Извините, – сказал Маршалл. – Я просто давно ничего не ел... – Так идём, поедим! – предложил Крепыш. – Твои поиски очень утомили нас всех, и теперь нам нужно подкрепиться! – И тебе? – И мне! Абсолютно все расхохотались. Та напряжённая атмосфера моментально исчезла. И что самое главное... Маршалл почувствовал облегчение. То, что он нес на себе пять лет, он сбросил. Теперь беспокоиться было не о чем...