Хоббит. Долгожданное Путешествие

Глава 9

      Эйва уже который час ковыряла вилкой салат. Аппетит все никак не приходил.       Девушка сидела за столом на прекрасной веранде, обвитой непокорным плющом.       Рядом с ней сидели Торин, Элронд, Гэндальф, и милый эльф Линдир, советник владыки. Они тихо переговаривались между собой, но в разговор Эйва перестала вникать еще когда принесли еду: слишком скучным и заурядным он был. Торин тоже не разделял прелести вежливого общения: сидел и угрюмо смотрел в одну точку спереди себя.       За просторным каменным столом чуть поодаль сидели остальные путешественники. Гномы громко и неприлично болтали, Кили делал пошловатые гримасы эльфийкам, играющим на арфе. Бильбо о чем-то тихо переговаривался с самым мудрым и старым из гномов - Балином.       Девушка вздохнула. Она перевела усталый взгляд на горы, раскинувшиеся перед террасой: как же величественны они были в своих туманных мантиях, как приятно освещало солнце их древние лики.       Вдруг послышался шум со стороны стола гномов. Бофур, гном в смешной шапке-ушанке, запрыгнул на стол и начал громко петь. Вскоре песню подхватили и остальные участники похода.       Гномы начали кидаться едой, бедный Линдир еле увернулся от летящего помидора. Пользуясь случаем, Эйва встала. -Прошу прощения, мне нужно выйти. Где тут у вас, кхм, уборная? -Я провожу! - вскочил с места Линдир. Эйва склонила голову и последовала за советником.       Они зашли за колонну в одном из коридоров. -Вы ведь не в уборную вышли, верно? - пытливо взглянул на нее эльф. Девушка лишь развела руками. Как он понял? -Не люблю шума, - оправдалась. -Тоже его ненавижу. Что же, тогда я вас оставляю. Выход в парк вперед по коридору и направо, - Линдир встряхнул роскошными волосами. -Спасибо, - отблагодарила Эйва. Советник кивнул и поспешил прочь. -Погодите, эм..., Линдир! - окликнула его девушка, - Не хотите ли составить мне компанию? Эльф оглянулся. Секунду поразмыслил. -Знаете, а с радостью! - улыбнулся.       Эйва и советник Элронда подошли к выходу на маленькую террасу, ступеньками спускающуюся в сад парка.       У девушки перехватило дыхание: как же величественен и необыкновенен был парк. Повсюду виднелись клумбы с редчайшими растениями, так хорошо подобранными друг к другу ко цвету и размеру. Деревья с мягкой зеленой листвой источали свежий запах, каждым листочком собирая уютные лучи закатного солнца.       Эйва с удовольствием вдохнула чистый вечерний воздух. -Нравится? Тоже люблю запах сумерек, - поделился впечатлениями советник. -Очень. Давно не чувствовала себя так уютно, - согласилась девушка. -Еще бы. Среди своих всегда уютнее. Наверное, тяжело было путешествовать с гномами, этими грязнулями. -Погодите. Вы сказали «среди своих»? Что вы имеете в виду? - не поняла Эйва. -Ну, вы же эльфийка, а в Ривенделле, тоже, как вам известно, проживают эльфы. Вот я и подумал…, - смутился эльф. -Никакой я не эльф. Я-хоббит! - раздраженно замотала головой девушка, - Вы- уже второй человек за сегодняшний день, кто мне так говорит! Я-хоббит! Она тяжело опустилась на колени около обложенного камнями пруда. Линдир тихо сел рядом. -Я не хотел вас обидеть, простите. Эйва повернула к нему голову и мягко улыбнулась. -Нет, ничего страшного, я просто не понимаю…, - она махнула рукой, -Лучше расскажите мне, что во мне такого эльфийского? -Ну, - задумался советник, - У вас чистые голубые глаза. Такие глаза бывают только у эльфов. У вас мелодичный голос, стройная фигура, двигаетесь вы плавно и быстро, -он скосил глаза на рукояти мечей, покоившихся в потертых ножнах на поясе девушки, -Владеете парными эльфийскими клинками, что для обычной женщины нетипично. Ваши волосы, кхм, - он скептически посмотрел на спутавшиеся белесые пряди, - Если их хорошенько помыть, станут шелковистыми. Не знаю, что еще добавить. По-моему, тут все очевидно. Девушка обхватила колени руками, опустила лицо. Как такое может быть? Единственное объяснение тому только то, что Сьюзен, быть может, полюбила эльфа…. А если причина не в этом… тут ее внутренности похолодели.       Чтобы отвлечься от мрачных размышлений, она перевела взгляд на советника, обеспокоено смотрящего на нее. За такого парня все хоббитские девушки передрались бы. Гладкое лицо, ясные глаза, тонкая линия губ, а длинные каштановые волосы собраны в прическу. Стройная фигура в позолоченной мантии… Да, эльфы действительно были совершенны. -Могу я потрогать ваши волосы? -вдруг спросила Эйва. -Эмм, да, - эльф выглядел немного ошарашенным. Девушка осторожно дотронулась до нежных прядей, взяла одну в руку. Волосы Линдира были ухоженные и мягкие, не было ни одного колтуна. Эйва смело запустила в них обе руки. -Как вы, эльфы, добиваетесь такого поразительного эффекта? Я имею в виду шелковистость. -Никак. Они у нас такие от природы. Мы только усиливаем эффект различными травами, - пояснил эльф. -А что за травы? -девушка начала плести маленькую косичку. -Множество трав, произрастающих в наших владениях, обладают этим эффектом… Но, пожалуй, самыми действенными являются Hedera helix, Thymus и Arctium. -Ничего не поняла, -потрясла головой Эйва, -А нельзя попроще? -Ну, если хотите попроще, то Плющ Обыкновенный, Тимьян и Корень Лопуха, -пожал плечами Линдир. -Так-то гораздо понятнее, спасибо. А я вижу, вы смыслите в травах, -кинула одобрительный взгляд девушка. Она оставила в покое волосы советника Ривенделльского владыки, и теперь пыталась что-то сотворить и со своими грязными колтунами. -Да, - Линдир улыбнулся, - С детства обожаю ботанику. -А я вот ничего не понимаю в ботанике, -вздохнула Эйва, Только и умею, что попадать в проблемы. -Так там же все легко, -оживился Линдир, -Сейчас расскажу… Лекция эльфа длилась несколько часов. Эйва слушала с неподдельным интересом. Она словно окуналась в другой мир, в голове витали тучи различных названий. Советник рассказывал ей о пользе и вреде каждого растения, теперь перед девушкой был не просто сад, а аптека из целого набора лекарств.       А на улице стемнело. Зажглись округлые эльфийские фонари, застрекотали цикады. Издалека слышались голоса слуг, накрывающих на стол к ужину, свежий шум водопада. -А теперь посмотрите на вот то растение. Это Alpínia officinárum, -продолжал вещать Линдир,- Она… -Не помешаю? - раздался мягкий голос сзади. Эйва и Линдир синхронно вздрогнули и обернулись. Сзади, в тени вечерней прохлады, стоял лорд Элронд. -Эмм, владыка, -засуетился советник, -Нет, конечно, не помешаете, о чем может быть речь! Он поспешно встал. Эйва тоже поднялась на ноги, смущенно закинув перепачканные волосы за спину. Элронд внимательно изучал их. Он переводил взгляд то на Линдира, то на покрасневшую девушку.       Эйва испугалась, что сейчас владыка Имладриса накажет доброго Линдира. Еще бы, наверное, они выглядели, как парочка, наслаждающаяся прекрасным видом. А отлынивание от работы, как всем известно, строго карается. Но Элронд лишь снисходительно повел рукой, и добро произнес: -Иди, Линдир, нам с мисс Эйвой нужно поговорить наедине. Эльф покорно склонил голову и юркнул в кусты, кинув девушке извиняющийся взгляд. Эйва сцепила руки замком и приготовилась к худшему. Видимо, за их с Линдиром проступки придется отчитываться ей. -Ты уже подружилась с моим советником, - Элронд приподнял верхнюю бровь, в его глазах заиграли озорные смешинки, -Вижу, ты ему понравилась. -Эм, кхм, нет! Точнее, не в том смысле, в котором вы подумали, -поспешно начала оправдываться девушка, -Мы всего лишь беседовали о свойствах трав. -Да, Линдир тот еще любитель ботаники, -улыбнулся эльфийский владыка, -Мне он тоже нередко рассказывает про эту чудную науку. И как, заметны ли у тебя успехи? -Эм…Я стараюсь понять, но, думаю, что мне больше по душе тренировки с мечами, чем науки, - девушка старалась говорить вежливо. -Так ты владеешь мечами? - изобразил удивление Элронд. Он перевел взгляд на рукояти Эйвиных мечей, - Могу я взглянуть на них? -Да, - Эйва покорно отдала оба лезвия протянутым ладоням. Эльф изучал их с минуту. Затем протянул обратно. -Что же, это очень древние мечи, мисс Эйва. Такие ковались моими предками еще очень давно. Этих мечей немного: всего четыре пары. Позволь спросить, откуда они у тебя? -Ничего себе! Вот это да! - разум девушки ошеломленно закопошился. -Я их нашла на поляне в лесу Шира двенадцать лет назад, - выдала секрет Эйва. -На поляне? - удивился Элронд, -В Шире? Странно. По записям первая пара сейчас должна находиться в глубинах Морий, шахт, некогда выдолбленных гномами, вторая пара - в Лихолесье у Трандуила, лесного короля. Третья спокойно лежит у меня в сундуке, а четвертая, вот та, которую ты держишь в руках, -он помолчал, - Но это же невозможно, - тихий шепот, - В Мордоре, у Саурона, Темного властелина…. Как она могла попасть к тебе, в Шир? Если только в древних записях есть ошибка… Эйва молчала. Это странное состояние Элронда пугало ее. Что еще за древние мечи Темного Властелина? Почему на нее все так странно реагируют последнее время, говорят загадками? -Я прошу прощения, - девушка вернула эльфа из странного круговорота мыслей, -Владыка, вы ведь явно зачем-то меня сюда позвали, верно? Могу я… -Ах да, конечно, -лорд спохватился, - Я позвал тебя, потому что вижу, что у тебя есть вопрос, на который тебе очень нужен ответ, -он проницательно посмотрел в глаза Эйвы, - И, боюсь, что прямого ответа на него дать не смогу. Не хватает знаний. Тебя мучает вопрос кто же ты такая на самом деле, верно? -Да, -Эйва чуть не задохнулась: он все знает. Элронд вздохнул. -Как я уже говорил, точного ответа я не знаю. Могу судить только из своих соображений. Ты - необычная девушка, мисс Эйва, необычная. В твоих жилах течет могучая королевская кровь. В тебе сокрыта мощная сила, но ты не даешь ей выйти. Правда, иногда она все же вырывается на свободу, правда? Ты понимаешь, о какой силе идет речь? Девушка с трудом кивнула: магия. Эльф удовлетворенно склонил голову. Замолчал. -Это правда, что я - не хоббит? -задала самый важный вопрос Эйва. Язык был словно деревянный, тяжело поворачивался во рту. Если она- не хоббит, значит все, что говорит Элронд-чистая правда. Владыка Ривенделла спокойно посмотрел на нее. -О нет, мисс Эйва, ты не хоббит. Это я знаю совершенно точно. -А кто же тогда? - во рту девушки пересохло. -Эльфийка. Синдар, если я не ошибаюсь. Сердце упало: вот и все. Такое ощущение, что все, что было до этого момента-ложь и фальшь. Ничего. Не ее жизнь, не ее эмоции. Не настоящая Эйва. Фальшивка. -А, а…уши? - пролепетала девушка, цепляясь за последнюю ниточку надежды. -Хм, дай-ка мне посмотреть, - король слегка повернул ее голову. Секунду подождал, напряженно вглядываясь в поврежденную раковину уха, а затем наконец изрек, -По этому поводу у меня сомнений нет. Изначально они были правильной остроконечной формы. Видимо, либо это был просто несчастный случай в глубоком детстве, либо кто-то не хотел, чтобы ты узнала о своем происхождении, -он смолк. Что за! Это явно не несчастный случай, но тогда кому же нужно было лишать младенца ушей, скрывая его сущность? Сьюзен? Гэндальф? Или кто-то другой? -Простите, мне…мне нужно идти, -девушка затравленно взглянула в мудрые карие глаза вечно молодого мужчины. -Да, конечно…, Элронд взмахнул кистью, -И Эйва, напоследок! - он сделал паузу, добавил чуть тише, -Мне что-то подсказывает, что именно ты неразрывно связана со спасением Средиземья, -а после и вовсе заговорил загадками, - Тучи сгущаются, грядет гроза. Береги себя, мисс Эйва. Девушка нервно кивнула, мгновение постояла на месте, а затем резко свернула за ближайшие кусты.       Она побрела через обширные газоны, не разбирая пути. В голове всплывали картины прошлого: вот странное выражение лица Сьюзен, белый луч света из ладони, затем гномы, смеющиеся над ней, обеспокоенный Гэндальф… И королевская кровь… Что это значит? Кто мог так поиздеваться над бедной девочкой? Каждое слово Элронда приносит больше тайны, чем дальше в приключения - тем больше вопросов. -И зачем было все это затевать? - тут девушка перешла в стадию самобичевания, - Сидела бы сейчас себе у камина, пила бы чай. Но, с другой стороны, нельзя было оставлять друзей в беде…       Теперь у нее появилась еще одна цель путешествия, шедшая в комплект с загадкой, и не сказать, чтобы она была слишком этому рада.       Подгоняемая тяжкими раздумьями, Эйва вышла к небольшому заливу озера, бухточке с мерно колышущейся водой. Над лагуной взошла призрачно-голубая молодая Луна, делая водную гладь водоема искрящейся.       Недолго думая, девушка легко сбросила с себя все предметы одежды. Затем, обнаженная, она со вздохом упала в тихую воду. Когда волны над ней сомкнулись, они словно закрыли все проблемы, но затем Эйва вынырнула из объятий озера и ее мучения снова вгрызлись в измученное сознание.       Девушка снова нырнула, и снова прохладная вода смыла все горести. Когда она вынырнула, в каких-то сантиметрах от своего лица она увидела два ярких голубых глаза.       Эйва коротко взвизгнула. Она уже замахнулась рукой, как вдруг послышался испуганный голос принца гномов. -Эй, Эйва, тише, тише, это я, Фили! -Фили?! - выдохнула девушка, - Ты нормальный так пугать? После она сообразила, что ее наготу от взора гнома прикрывает только полупрозрачная вода. -Ааа, -еще один визг, -Фили, твою мать, я голая, отвернись! -она замахала на него руками. -Ой, прости, прости, я сейчас, - принц начал неуклюже поворачиваться. Эйва, не теряя времени даром, быстрым кролем проплыла в берегу, на котором оставила одежду. Она нацепила на себя штаны и внутреннюю рубаху. -Я…я могу поворачиваться? Просто мне х-холодно, -Фили поежился. Близилась осень, и вода даже в теплом Средиземноморском климате была не самой теплой. -Можешь, -махнула рукой девушка. Она уселась на каменистый берег, и опустила ноги в воду. Немного поболтала ими, наблюдая за блестящими капельками брызг, взметнувшихся наверх.       Фили вылез из озера. На нем были короткие штаны для плавания. -Хвала небесам, -облегченно выдохнуло сознание Эйвы. Невольно она пригляделась к фигуре принца, пока он кутался в просторное покрывало.       Нельзя было назвать его толстым, но и эльфийской фигурой он тоже не обладал. Скорее, его тело можно было назвать средним. Крепкое сложение, низкий рост. В целом, не так-то и дурно. Зато лицо среди гномов у него самое красивое. Пожалуй.       Гном заметил изучающий взгляд девушки, и в шутку подбоченился. -Ну, и как я тебе? -Я смотрела не на тебя, -Эйва попыталась оправдаться, -А так-то, в принципе, ничего такой, -задорно улыбнулась. -Ну, спасибо, что хоть уродом не обозвала, -Фили уселся рядом, -А то многие ведь недолюбливают гномов. Девушка промолчала. На нее непомерной тяжестью снова обрушились воспоминания ее разговора с Элрондом. Она посмотрела вдаль, на мирную лагуну. -Хей, все в порядке? -Фили забеспокоился, глядя на мокрые глаза собеседницы. -Да, да, -Эйва сглотнула подступивший к горлу ком слез, -Все прекрасно. -Не ври мне. Я ведь вижу, что что-то не так, -гном осторожно взял ее за подбородок и повернул к себе. Его взгляд резко стал серьезным, -Что стряслось? Эйва помотала головой, высвободив лицо. -Нет, не могу рассказать. -Знаешь, иногда, когда расскажешь про проблемы другому, становится легче. Я готов принять твои переживания на себя. Ты можешь мне доверять. Пожалуйста. Последние слова окончательно выбили из девушки стержень. Она втянула воздух носом и рассказала принцу всю историю с самого начала. Только подробности про Сириуса и поцелуй Таурохтара решила скрыть. -Ничего себе! - выдохнул гном, — Вот это у тебя приключения! А что, говоришь, у тебя есть магические способности? -Ну, что-то вроде того, -Эйва шмыгнула носом. -А можешь показать? - восхищенный шепот. -Каким образом? -не поняла девушка, — Это вышло случайно и всего один раз! -Ну, -Фили задумался, -протяни вперед руку и вспомни то, что чувствовала в тот момент, когда убила орка. Может, что нибудь и выйдет. -Ладно. Эйва зажмурилась. Что же она чувствовала тогда? Страх за друга, ярость? А нет, было что-то еще. В аккурат перед тем, как орк намеревался убить Таурохтара, она услышала звучный женский голос, повторяющий какие-то слова. «Мортон Аинот», вроде бы. А вслед за тем, в момент выброса луча, в голове прозвучало: «Мортем Мондре».       Девушка открыла глаза. Сфокусировала глаза на одной точке: в данный момент это был маленький белый цветок, растущий между камней. Она протянула вперед руку. -Мортон Аинот, -прошептала одними губами, -Мортон Аинот. И тут же почувствовала, как жизненная сила начала уходить из нее. Сердце похолодело, пальцы на руках стали словно льдинки. Ужасно захотелось спать. Мир наполнился тоскливой мерзлотой. А вот цветок, наоборот, вырос, его стебель налился жизнью, лепестки раскрылись и удвоились в размерах. Теперь перед ошеломленными путешественниками рос не незаметный цветочек, а настоящее произведение искусства: гигантское растение с округлыми чисто-белыми лепестками.       Эйва в ужасе шарахнулась прочь от цветка. Она упала прямо на восхищенного принца гномов. Почувствовала, как тепло снова разливается по жилам. -Ничего себе! - прошептал Фили, — Вот это да! Да ты настоящая волшебница!       Девушка тяжело поднялась с гнома. Кашлянула, встряхнула головой. Что это было? Вдруг на нее накатил ужасный приступ дурноты. -Мне плохо, -простонала она, а затем ее обильно вырвало на камни. -Брр, -Фили брезгливо подскочил. Затем опомнился, и положил руку на вздрагивающее плечо подруги, -Эйва, что с тобой? Ты в порядке?       Девушка сплюнула, откашлялась, подняла голову. Села. -Уже лучше, -вытерла рот рукавом. -Думаю, нужно показать тебя Элронду. Идем! - принц подхватил Эйву под руку, поставил на ноги и потащил за собой. -Нет, мне правда уже лучше, -слабо отпиралась она. -Ага, я вижу, как тебе лучше. Вон, лицо все бледное!       Так они дотащились до обширной арки, ведущей вглубь дворца. Перед ней шумел каменный фонтан, разбрызгивая сверкающие капли и свежесть. -Стой, остановись тут, -Эйва замахала рукой. Она села на прохладный бортик, оперевшись на одну руку. -Сиди, я сейчас кого-нибудь позову, -заверил Фили, -Эй! … -Нет! -шикнула девушка, - Не надо, они не должны знать. Прошу! -Не должны знать? Почему? -Я им не доверяю. Видишь ли, -Эйва сглотнула, -Все мое существование покрыто тайной, и я собираюсь разгадать все это в одиночку. Это только моя игра. Ничья больше, -она помедлила, -Тем более с каждой минутой мне становится все лучше. Фили уже открыл рот, чтобы попытаться образумить упрямую попутчицу, как послышался веселый голос Бофура. -Эй вы, голубки! Идите-ка сюда. Мы прочитали карту!