По ту сторону жизни

В небольшом провинциальном городке США жизнь текла своим чередом. Люди приходят и уходят, страдают и радуются, женятся, разводятся… Рождаются и умирают. Кейт обычная старшеклассница государственной школы. Выпускной класс, все двери открыты, но её интересует только одна. Та, на которой видны пятна краски. Та, за которой витает запах свежей краски. Колледж искусств уже рассмотрел кандидатуру девушки и будет рад взять её на полную стипендию после выпуска. Она была довольно нестандартной внешности для её местности. Городок был аграрным, большинство его жителей работали на полях и имели ровный загар, каштановые волосы и карие глаза. Их девушки были не выше метра пятьдесят, коринастые и хозяйственные. Кейт же была среднего роста, худощавого телосложения со светлой кожей, так же она имела чёрные, как сама ночь, шелковистые волосы по плечи и светлые голубые глаза. Она была точной копией отца, начальника одного из отделов на зерноперерабатывающей фабрике. Мама у неё была повар на пенсии, но не из-за старости. После рождения младшей сестры Кейт, Сюзан, у женщины пошло осложнения на органы зрения и она была вынуждена носить очки. Они ни чуть не портили её внешность. Наоборот, так она была ещё больше похожа на ту самую хозяюшку из рекламы масла, или молока, которая собирает за обеденным столом всю семью. Жила семья в двухэтажном доме который находился буквально через дорогу от прекрасного городского парка. Знойным летом жители города прятались под тенью величавых деревьев и купались в фонтане, а зимой на специальной площадке устраивали каток. Школа в которой обучалась Кейт была в десяти минутах езды на длинном жёлтом школьном автобусе. Утром она ехала на нём, а после уроков прогуливалась пешком со своими друзьями. Эта история началась как раз в один из таких дней.

***

Кейт прошла последние пару домов и оказалась на лужайке своего участка. Малышка Сюзи играла на пледике с облачками в дочки-матери с куклами. —Хееей, кто у нас тут играет?) Игриво спросила девушка и поцеловала младшую в лоб. —Хихихихи!) —Папа уже дома? —Да, его на работе раньше отпустили. —Отлично. Я тогда пойду, не шали тут особо. Кейт открыла входную дверь и её обнял прекрасный аромат маминой выпечки. Наверное записывает очередной видеоурок для домохозяек. Пройдя по коридору на кухню она убедилась в своих догадках. —… Вот такая красота у нас получается в итоге) Будьте уверенны, от такой вкуснятины ваших домашних и за уши не оттянешь) На этом моменте я с вами прощаюсь. И помните: в доме всегда вкусно!) Кейт подошла и остановила съёмку. —Кети, милая) —Привет мам) —Что-то ты быстро сегодня, — женщина поставила на стол формочку со свежей шарлоткой, — Надеюсь ты не сбегала с уроков) —Хаха) Нет конечно. Мистер Тейлор отпустил нас пораньше. Ему нужно было куда-то уехать. —Тога беги снимай рюкзак, мой руки и идите с папой на обед. Кейт поднялась на второй этаж. Родительская спальня была открыта. Её отец складывал рабочую одежду в шкаф. —Кейтлин, это ты? —Да, пап. Девушка закинула рюкзак на кровать в своей комнате и вернулась к отцу. —Пап, можешь полку посмотреть у меня в комнате? Она шататься начала, как бы не упала. —Конечно мышонок. После обеда схожу в гараж за инструментами. Отец с дочерью спустились на обед и сели за стол. Помимо шарлотки их ожидало нежнейшее овощное рагу, тосты и индейка из духовки. —Приятного аппетита) Семейный приём пищи был их давней традицией. Не проходило ни дня чтобы они вот так вместе не сидели за одним столом, поедая блюда внеземного вкуса. —Как дела на работе, дорогой? —Всё прекрасно, дорогая. Приезжали ремонтники и смогли наладить работу конвейера. —Ой, ну и хорошо. Кети, позови Сюзи на обед. —Сейчас. Девушка вышла на крыльцо. Малышка писала мячик в стену дома. —Сюзан, мама зовёт на обед. —Сейчас) Девочка с силой пнула мячик и тот выкатился на дорогу. Сюзи побежала за ним. —Эй, подожди! — Кети побежала за ней. Малышка наклонилась за красным мячиком, в тот момент как старшая сестра оттолкнула её с дороги. Визг тормозов, удар, темнота.

***

Кети открыла глаза и её ослепил яркий свет. Со временем он перестал быть таким ярким и она сумела рассмотреть перед собой две фигуры. Это были двое мужчин. Первый, тот кто стоял слева, был одет в мешковатую одежду светлых тонов. За его спиной виднелись два больших белых крыла, а над головой сиял золотой нимб. А второй мужчина был его полной противоположностью. Элегантный вычурный костюм, золотые цепи, чёрные рога на голове и небольшой хвостик. —Что?.. Где я?! —Ты, на божественном суде, дитя, — заговорил первый. —Тоесть… Вы… —Дьявол~, — протянул руку второй мужчина, — И мистер скукота. —… —Встань на место. Кхм. —Тоесть…я умерла?.. — обречённо спросила Кейт. —Да, дитя, так оно и есть. Но твой час ещё не настал. —Что?.. —Ты откинулась раньше времени, — более просто высказался Дьявол. —… Ты отдала свою жизнь, взамен на жизнь другого дитя… —Сюзан… С ней всё хорошо? —Не боись, твоя сестра даже не успела понять что произошло. —Она должна была умереть, но ты решила изменить её судьбу. —…Ей было так мало дано?.. —Такова судьба. Но твоя душа смогла изменить ход вещей, за что и поплатилась. —…И куда мне?.. —Оооо ненене. Неужели ты думала что всё так просто? ~ Ухмыльнулся Дьявол. —Что? —Да, душа покинула твоё тело, но сделала это слишком рано. Мы вернём тебя к жизни, но при одном условии. Тебе будет дана несомненно важная работа. Бог достал из кармана красную нить. Такую, что обычно завязывают на запястье на удачу. —На земле сейчас огромное количество не упокоенных душ. Этих людей что-то держит на бренной земле и не отпускает на суд. Твоя задача найти эти души и помочь в решении их проблем. —И как я им помогу? —Это уже от них зависит, — рявкнул Дьявол. —Мы время от времени будем вызывать тебя на собрания чтобы следить за твоими успехами. Когда на твоём браслете соберётся тысяча душ, ты сможешь отправиться на заслуженный покой. —Стойте, стойте, а как?.. Всё пространство вокруг засияло белым светом после чего тьма опять забрала Кейт в свои объятья.

***

Голова болела вместе с левым боком. Сквозь шум в ушах девушка услышала взволнованные голоса родителей и соседа Джека, бывшего морпеха на пенсии. Кети медленно открыла глаза и повернула голову. Она увидела голубое небо с мягкими облаками. Она лежала на дороге перед машиной. Кажется что удар произошёл мгновение назад, но ведь она перемещалась на суд, разговаривала. Прошло минимум минут пятнадцать. —Доченька, милая! ( Рядом с ней опустилась на колени её мать и взяла за руку. —Как ты, милая? ( —Я…в порядке… Голова болит… — Кейт повернула голову на маму и обнаружила на своей руке красную нить.

***

Семья девочки решила не ехать в больницу. Они вызвали врача на дом. Он осмотрел Кейтлин и выписал таблетки от головной боли. Это единственная травма которая у неё была. Это было немного странно, учитывая что её сбил на средней скорости поддержанный внедорожник. В связи с этим девочку оставили дома до конца недели. В школе вошли в положение и не стали выдвигать никаких условий. Оказалось, оставаться одной дома не так уж и круто. Скука сжирает тебя заживо. От этого девочка решила сходить проветриться. В центре города был большой парк с площадками для детей, скейтеров, собачников и так далее. Там всегда кипела жизнь. По пути к нему нужно было перейти небольшой мост. Он проходил через реку Элис, так её называли в городе. Её имя связанно с одной городской легендой, которую достоверно уже никто не помнит. Но название реки живо до сих пор, как и рыба в ней. Подходя к мосту Кети заметила полицейские машины. Были слышны крики пожарных серен вдалеке. Ей стало интересно, что могло произойти в их спокойном городке? Подойдя ближе она поняла в чём дело и в памяти всплыла одна из версий городской легенды про бедную Элис.

***

Давным-давно, когда город был ещё меньше, в нём проживала прекрасная девушка. Она была высока, стройна, хозяйственна. Просто мечта. Она была дочерью простого сапожника, но не жаловалась на свою жизнь. За ней ухаживало много парней, но всем им нужен был лишь секс и бесплатная домработница. Элис была выше этого, поэтому дала себе слово что не выйдет замуж, пока не найдётся «тот самый». И он всё-таки нашёлся. Имя парня неизвестно, но вот его гнилая душа и мерзкий поступок прошёл сквозь года. История проста: любовь, как выяснилось позже безответная, слёзы, истерики, насмешки. И вот, бедная Элис бросается с моста в бурные воды. С того самого времени река Элис была пристанищем юношей и девушек с разбитыми сердцами. Они приходили к её берегам, садились у воды и проливая горькие слёзы рассказывали свою историю. Как утверждали те кто побывал там, река словно выслушивал их. Её воды становились теплее у их ног а для утешения человека посещает небольшое утиное семейство. Есть и вторая версия этого сказания. В ней парень сам столкнул Элис в реку когда та заплакала на людях. Следуя этой легенде, мост назван «жалким». Поэтому это место так популярно у самоубийц.

***

Перегородив движение стояли три машины копов. Женщина рыдала навзрыд прижимаясь к мужчине который с грустью смотрел за край моста. Подойдя поближе к ограждению Кейтрин заметила тело лежащее лицом вниз расставив руки и ноги которое медленно покачивалось зацепившись за камень. —Девочка! Моя девочка! — не унималась женщина. —Мэм, прошу вас, успокойтесь. Копы делали свою работу. Им было не до телячьих нежностей. —Что здесь произошло?.. — неожиданно для себя, вслух спросила Кети. —*всхлип* Моя дочка, — вытирая слёзы рубашкой мужа ответила женщина, — Моя красавица Эбби сделала это (… Вдруг Кейтрин посетило странное чувство. Будто резко похолодало. Она поняла что эти странные чувства есть только у неё. *А может…это то о чём говорили Дьявол с Богом?..* Подумала девушка и не помня себя стала перелазить через ограждение. Полицейские не успели и опомниться как Кейт спрыгнула вслед за девчонкой. Удар о воду был не самым мягким. Она погрузила глубоко под воду. Разве река такой глубины? По ней небольшие рыбатские лодочки с трудом в некоторых местах проходят, а тут под её ногами была беспросветная мгла. Кейт задержала воздух и всплыла на поверхность. На трупе лежала девочка в такой же одежде, с такими же пропорциями но только полупрозрачная, с серым оттенком. Она лежала положил под голову руки и скрестив ноги, и её кажется совсем не смущает что она лежит на трупе. —Эй! Ты что тут делаешь? — подплывая к трупу спросила Кетрин. —?.. Не знала что кто-то со мной захочет… Эх, могли бы вместе прыгнуть… — не поворачивая головы ответила призрак. —Ты… Эбби?.. —??? Откуда ты знаешь моё имя? —Не важно, зачем ты сделала это? Кейт наткнулась ногой на камень и встала на него. —Ну…чтобы перестать мучаться, очевидно… —Что? Что за бред. —Будто ты это сделала не для этого… —Я? Нет, я не умерла. —Но ты говоришь со мной…?.. —Почему ты не отправилась на суд? —Я…не знаю… —Так, слушай… Голову Кейт пробила резкая боль. За этим последовало ощущение будто тебя высасывают пылесосом. Открыв глаза, Кети оказалась на берегу реки. Голова безумно болела, будто её кто-то выключил и включил обратно и сейчас она набирает полные обороты для нормализованная работы организма. На трупе уже не было девочки. Кейт посмотрела на часы. Прошло ровно семь минут с её прыжка. —Семь минут… Мозг человека способен воскреснуть через семь минут после клинической смерти! Тоесть… Я умерла на это время?.. И сама вернулась!.. Так вот в чём дело… Но как? Что я сделала для этого? Копы начали обходить мост чтобы достать труп Эбби. Нужно было действовать быстро. Девочка сделала глубокий вдох и ненадолго задержала дыхание чтобы подумать. Когда она подняла глаза то вновь заметила сидящую на трупе призрак Эбби. —Ты хотела мне что-то сказать и пропала, — взволнованно сказала она. —Да! Послушай, времени мало, — Кейт зашла в воду по пояс, — Слушай, я могу помочь тебе отправиться на суд божий. —И как же?.. —У меня «работа» такая. Я помогаю неупокоенным душам. Может, у тебя есть что-то что держит тебя здесь? —… —Ну же! От этого зависит твоя судьба! —… Я никуда не пойду пока ОН не узнает… —Кто он? О чём? —Знаешь… Передай Джеку кое-что. —Кому? —Скажи… Клянусь Звёздным домом, Горбатый гном сам виноват… —Чего? —Передай слово в слово!.. После этих слов крики полицейских и рёв сирен пожарных вернул девочку в мир живых. Она быстро и тихо убежала с места первого контакта обратно на мост. Там ещё стояли родители девочки. Кейтрин решительно подошла к ним. —Извините, Джек, кто он? —Что?.. —Миссис, мне нужно знать кто такой Джек и где мне его найти? —Это сын наших соседей. Ой, очень хороший мальчик. А… Тебе зачем? —Где вы живёте? Быстрее, у меня есть к нему разговор. —Южный квартал, пятая улица, сто двенадцать…?.. —Хорошо, спасибо. Кейтрин прибежала на первую остановку и села на нужный автобус.

***

По приезду её ждала небольшая улочка с домами в два ряда. Найдя сто двенадцатый дом она стала осматривать два соседних. Один из них был явно давно заброшен, а в окне второго дома она увидела парня сидящего на кровати и играющего на гитаре. Тогда Кейт подошла к двери и начала колотить по ней кулаками. —Эй! Джек! Выходи, разговор есть! Дверь ей открыл высокий черноволосый парень. —Чё? Ты кто такая? —Эбби просила передать… —Ах, так ты подружка этой потаскухи? Даже слышать ничего о ней не хочу. Можешь как обычно, передать ей что я послал её нахер. —Я бы с радостью, но её тело сейчас вылавливают из реки Элис. —Ч-что?!.. Э-эбби… —Оо, как она быстро имя обрела. Есть разговор, — решительно сказав это, Кейтрин отпихнула парня и зашла внутрь закрыв за собой дверь. —Подожди, но кто ты? У неё нет настоящих друзей… —Значит так, этот разговор должен остаться между нами. Желательно чтобы и ты забыл его как можно скорее. —Что? —Клянусь Звёздным домом, Горбатый гном сам виноват, — серьёзно произнесла эту абсурдную фразу девушка. —?!.. Нет… Не может быть… —Она попросила меня передать это. Правда, я не понимаю что это, но ей очень нужно было чтобы ты это слышал. —Звёздный… Звёздный дом это была наша база… Наш маленький домик в котором мы строили «семью»… Нам тогда было пять лет… Нет… Нет нет нет!.. Чёртов Гери… —Что означает эта фраза? —Мы дружили с Эбби с самого рождения… — парень сел за стол. Кейт последовала его примеру, — Наши мамы шутили, что мы родились за ручку. Настолько мы любили друг друга… Звёздный дом был в заброшенном доме. Мы часто после детского сада оставались там… Наш сосед напротив, Гери, тогда ему было семнадцать лет… Мы прозвали его Горбатым гномом из-за его большого носа и низкого роста… Один раз я задержался дома… Это был летний вечер… Я пришёл в Звёздный дом, а дома и не было. Он был полностью разбит. Всё что можно было сломать лежало сломанным а Эбби....... Ебалась с Гномом и кричала........ —? Вот же… —Я… Я всё это время думал что это она! Что они вместе разбили дом и… Чёрт, какой я критин!.. —А… А как? Его наказали? —Нет… Нет я… Я убедил всех что это была Эбби… —Дерьмоооо… —После этого с ней перестали общаться. Я всем рассказал «правильную» версию произошедшего и её начали массово презирать… Все считали её потаскухой без чести… —Хааа… Ладно в пять лет, но неужели ты так долго верил в то что это ОНА заставила трахнуть СЕБЯ семнадцатилетнего урода??!! — ударив руками по столу выкрикнула Кейтрин. —Я… Я думал… —Нет, судя по всему. Хааа, какие же парни критины. —Я… Я говорил с ней как-то раз. Пришлось так как мы застряли вместе в лифте. Она сказала что расскажет правду только после своего трупа… Значит… —Да, связной, приятно познакомиться, — протянула руку Кейт. —?.. Я бы не поверил…но… Звёздный дом был нашим всем, она бы не стала клясться им просто так… —Хааа… Я думаю ты всё понял. ? На браслете появилась небольшая бусина. —Как мне можно с ней поговорить? — прервал осматривание красной нити Джек. —Теперь уже никак. Знаешь что? Когда будет готова её могила, сходи к ней. Там ты сможешь рассказать всё что понял. Там она точно тебя услышит. —Хорошо, спасибо… Как твоё имя? —Чувак, лучше забудь о нашем разговоре. Мне самой нужно отойти от этого. —Л-ладно. Спасибо тебе огромное!.. Кейт вышла из дома в подавленном состоянии. Ужасная история легла нелёгким грузом в её сердце. Она переходила дорогу погружённая в свои мысли и не заметила приближающегося автобуса, ровно так же как и он её. Визг тормозов, удар, темнота.

***

Она стояла за спиной Эбби которая стояла между двумя сторонами. —Ко мне попадают реальные шлюхи, — с небольшим разочарованием говорил Дьявол, — поэтому тебе направо. —?! Спасибо! Спасибо вам огромное! На спине девочки появились крылья и она убежала в светлую сторону. —Вот как вы работаете, — заинтересованно сказала Кейт подходя ближе. —Именно, дитя моё) —Эх, а ведь у неё был шанс пойти со мной, — выдохнул Демон и скрестил руки на груди. —Я поняла как работают мои силы, но у меня есть вопросы. —Отлично) я знал что у тебя всё получится) Бог жестом пригласил её к себе. —… Пф… — Дьявол отвернулся и ушёл к себе. Кейтрин подошла ближе и дала свою руку с красной нитью Богу. —Я могу переходить в мир духов пока задерживаю дыхание. Это примерно семь минут. Как можно увеличить это время? —Все мудрости этого мира постигаются путём тренировок и терпения. Но часто так делать не следует. Это как ни как серьёзная нагрузка на ваш хрупкий человеческий организм. —Поняла. Бусины будут появляться за каждую душу? —Верно) впервые вижу такого смекалистого работника) —)/// —Удачи в твоём деле)

***

Кейтрин пришла в себя на своей кровати. Был вечер, идеальное время для отдыха.