Звезды в океане

Неделю спустя. Леви чувствовал себя безумцем, что решил поддаться сиюминутному влечению. Но много ли среди разведчиков тех, кого можно было бы назвать нормальными? Пусть сейчас их называли героями, но раньше только и шептались, что это люди со странностями. Аккерман не был стратегом, но умел ориентироваться по ситуации и быстро принимать решения. Но почему-то такая простая вещь, как влюблённость, совершенно не укладывалась в голове. Он не представлял, что ему стоит делать. Ждать и делать вид, что ничего не было? Сделать ответный шаг навстречу? Чего он сам на самом деле хотел? Терзания облегчало только одно - Армин признался первым, и их будущее было сосредоточено полностью в руках Леви. Он оказался в выгодном положении. Только ему было решать, как поступать с чужим откровением. Просчитался ли Армин, маленький стратег, открываясь? Есть ли вообще в любви победители и проигравшие? Леви с каждым днем казалось, что он проиграл. Но бывают ли приятные поражения? Миссия за стенами? Никаких отношений до полной свободы? Может Армин прав, и стоит больше ценить то, что есть сейчас? Жизнь разведчиков слишком коротка, чтобы о чем-то жалеть. Армин сновал по кабинету с бумагами от одного шкафа к другому, что-то сверял, высчитывал, выбегал в другой кабинет и возвращался. Он был суетлив, но Леви это больше забавляло, чем раздражало. Наблюдать за юношей было интересно. И пока Армин суетился, капитан расположился в кресле для гостей, разложив на низком чайном столике кипы документов, которые должен был проверить лично. Ох уж эти ежегодные отчеты. Не только отчеты, но и множество других бумаг, с секретными разработками, изъятыми в былые времена у ученых, докладами по каждому такому изъятию, документы полиции, подчиняющейся бывшему правительству. Грязи было много, но не все головы полетели с плеч, кому-то удалось выкрутиться, а разбор былых дел упал на плечи разведчиков, словно им нечем больше было заниматься. Так же им приходилось пересматривать и структурировать собственные документы. Леви занимался делами разведкорпуса, уделяя особое внимание финансовой части. Но мыслями он был далек от своего рабочего долга. За прошедшую неделю Леви смог найти ответы лишь на малую часть своих вопросов. Но этого ему казалось достаточным, чтобы принять решение. Была ли это любовь? Леви не мог бы назвать это таким глубоким чувством. Увлечение? Симпатия? Армин ему нравился. Он был приятным, умным юношей, спокойным и рассудительным, и до невозможного упрямым. И, конечно же, секс с ним был за гранью возможного наслаждения. Хотелось ещё, больше, глубже, сильнее, чтобы юноша сходил с ума и выстанывал его имя, пребывая в полном беспорядке. Леви моргнул и потряс головой, отгоняя от себя непрошенные мысли. Но те сами собой лезли в голову, стоило только Армину появиться в поле зрения. Любовь там или нет, а хотелось близости безумно. За неделю Армин ничем не выдал, что между ними что-то было. Он был так же тих, старателен и вежлив, как и всегда. Ни взглядом ни жестом не показывал своих чувств, и Леви даже засомневался в своём рассудке - а не приснилось ли ему? Может тем и лучше, если приснилось? ~ Капитан, мне очень жаль вас отвлекать, но на этих документах нужна ваша подпись, - вырвал его из раздумий Армин. Он стоял рядом с Леви, прижимая несколько сшитых между собой листов к груди. На его щеках играл легкий румянец. Была ли в том вина усердной работы или это все из-за пристального обжигающего взгляда капитана, которым он окидывал суетившегося юношу вот уже минут двадцать? Леви протянул руку, забирая бумаги и бегло просматривая их, чтобы понимать, под чем ставит свою подпись. Пока он читал содержимое, Армин уже встал рядом, держа наготове перо и чернильницу. Быстрый витиеватый росчерк украсил низ страницы. Юноша переставил письменные принадлежности на стол, ожидая, когда чернила высохнут, чтобы можно было забрать документ. Он наклонился вперёд, протягивая руку к листам, когда Леви убрал их в сторону. Не готовый к такому юноша машинально потянулся следом и чуть не столкнулся носом с капитаном. Повисло неловкое молчание. Мужчина смотрел прямо в глаза, серьёзно, выжидающе. Армин должен был дернуться, отскочить в сторону, но вместо этого только невнятно охнул и густо покраснел. Леви хмыкнул и приподнялся, чтобы невесомо коснуться губами губ. Как бы давая юноше самому решить, хочет он продолжить или замять ситуацию. Армин шокировано распахнул глаза и втянул носом воздух, прежде чем податься на встречу. Похоже, не только Леви терпел, желая коснуться симпатичного ему человека. Смелости Армину было не занимать. За мгновение поцелуя он оседлал Леви, зарываясь пальцами в его волосы и жадно впиваясь в его губы. Документ был отброшен в сторону, чтобы обхватить Армина за талию и притянуть ближе. Нестерпимый жар охватывал все тело. Хотелось раздеться в надежде, что прохладный воздух поможет. Но горячие пальцы на коже не давали облегчения. Расстегнутая рубашка Армина открывала вид на подтянутый живот и аккуратные розовые соски, которые незамедлительно хотелось поцеловать. Губы Леви скользили по коже, вырисовывая замысловатые узоры. Он легко прихватил сосок, щекоча его языком, и срывая с губ Армина глубокие стоны, чьи бедра были в непрестанном движении. Он ерзал на коленях, поскуливая и прося о большем. Казалось разум его покинул, и осталось неприкрытое желание. Он сам потянулся к своим штанам, расстегивая и привставая, чтобы Леви мог стянуть их к коленям. Леви погладил твёрдый член, приласкал круговым движением головку, и задвигал ладонью в одному ему известном темпе, вызывая сладкие стоны. Юноша обнял Леви за плечи, зарываясь пальцами в волосы, и стонал ему на ухо, стараясь быть тихим. Он совершенно не мог замолчать, сдерживая переполняющие его чувства. Он то толкался в ладонь, прося дать ему больше, то прогибался в пояснице, вскидывая бедра вверх и раскрываясь. Это приглашение было грязным и заманчивым. Облизав свои пальцы, Леви провел ими между ягодиц Армина, кружа у входа. Юноша зашипел, подавившись стоном от прохладных прикосновений. Но не возражал. Ласкающая член ладонь лишила его связных мыслей. Леви подразнил вход мягкими движениями и протолкнул один палец внутрь. Сопротивление было незначительным, а сомкнувшийся вокруг пальца жар отдался болезненной пульсацией в его члене. Он знал, что делает невероятно грязную вещь, но вместо отвращения испытывал возбуждение и интерес. "Всё нормально, если это Армин", - сам себе кивнул Леви, добавляя второй палец, проталкивая его внутрь с небольшим трудом и следя за реакцией юноши. Но тот лишь вскинул бедра на встречу и с готовностью принял их. Армин не чувствовал дискомфорта, можно сказать он даже не понял, что произошло, пока Леви не стал проникать пальцами глубже. И тогда шокирующая мысль вспыхнула в его голове: "Пальцы капитана у меня в… его пальцы во мне". И это сводило с ума, как и все, что делал капитан с ним. Было всего два пальца, но как же хорошо он себя чувствовал. Что же будет, когда вместо пальцев Армин почувствует в себе член Леви? Эти фантазии возбуждали ещё сильнее. С губ срывались маленькие тихие стоны прямо на ухо Леви, от которых в брюках мужчины становилось нестерпимо тесно, но прикоснуться к себе не было ни сил ни возможности. Леви был всецело занят Армином и удовольствием того. Армин терся о пах все быстрее, словно подгоняя разрядку. Его бедра так восхитительно давили на возбужденный, скрытый тканью член, что Леви не был уверен, что выдержит и не кончит в штаны. Возможно это и произойдёт, потому что сил держаться уже не было. Пальцы толкались внутрь все сильнее, настолько глубоко, насколько могли. Сумасшедшее удовольствие нарастало и копилось внизу живота, и Армин понимал, что на грани, ещё немного и кончит. ~ Капитан, я сейчас…я почти…но я испачкаю вашу рубашку, - захныкал Армин, приподнимая бедра и пытаясь отстраниться. Юноша решил, что лучше не кончить вовсе, чем привести Леви в беспорядок. Он забылся от нахлынувших чувств и снова обращался уважительно. Леви было плевать и на слова, и на рубашку. Он хотел, чтобы Армин бился от оргазма в его объятиях и выстанывал его имя. Но эта чёртова рубашка ему ещё была нужна. Под его ладонью, ласкающей член, начали скапливаться первые капли. Армин задрожал и захныкал,кусая губы, чтобы сдержать стоны. И Леви принял решение. На мгновение отпустив Армина, он достал из кармана чистый платок, чья мягкая ткань тут же охватила возбуждение. Голос Армина сорвался, когда ласки Леви подтолкнули его к краю. Зажав рот ладонью, юноша заглушил рвущиеся из груди стоны. И кончил. Платок под ладонью стал влажным и был сразу же отброшен в сторону, как самая грязная вещь на свете, когда юноша обмяк в объятиях. И только сейчас Леви почувствовал боль от сжимающих его плечо пальцев, в которое Армин вцепился в момент пика удовольствия, не контролируя себя. ~ Капитан… Леви… - бессвязно бормотал Армин в шею капитану, не в силах пошевелиться. Казалось, что в его теле не осталось костей, и он весь был мягкий и расслабленный. В отличии от Леви, чей член болезненно пульсировал и требовал внимания к себе. Мужчина старался дышать ровно и заглушить возбуждение. Кончать в штаны он все же не хотел. ~ Армин, - позвал он, проводя ладонью по влажным растрепанным волосам. "Мягкие". Юноша слабо зашевелился, губами касаясь чужой шеи и беззвучно спрашивая: "что?" ~ Тебе нужно одеться, - ровно произнёс Леви, наконец вытаскивая пальцы из дырочки Армина. Юноша недовольно захныкал, уже привыкнув к приятной наполненности и теперь ощущая тревожащую пустоту. Капитан принялся застегивать рубашку на юноше, пока тот собирался с силами, чтобы встать. Разнеженный, ему хотелось обниматься и лениво целоваться, а не вставать и куда-то идти. Но капитан был прав, рабочий день в самом разгаре, и если кто то решит зайти в кабинет… Армин покраснел, представив, как мог бы шокировать людей своей задницей с проникающими внутрь пальцами. Он неловко слез с чужих колен, случайно задевая пах. Леви то ли застонал, то ли зашипел, закусывая губу и вздрагивая. Армин покраснел ещё сильнее и посмотрел на капитана большими удивленными глазами. ~ Капитан, вы… я должен помочь… - очень робко предложил Армин, стыдясь, что за своим удовольствием проигнорировал чужое, и потянулся к Леви, собираясь встать на колени, но был остановлен взмахом ладони. ~ Оденься и уходи, - его голос был напряжённым,- захочешь продолжить, приходи вечером, как закончишь дела. Армин не верил своим ушам, застыв с расстегнутыми брюками. Капитан сам предложил, сам пригласил, значит ли это что- то большее, чем просто секс? У него еще будет время подумать об этом. ~ Я постираю и верну вам, - пробормотал Армин, подхватывая с пола грязный платок, документы и выбегая из кабинета, прежде чем Леви успел сказать, что Армин не должен этого делать. Капитан скривил мучительную гримасу, не чувствуя к себе ничего, кроме отвращения. Сорвался, поддался сиюминутному порыву, зазря растормошил чужие чувства, подарил надежду. Думать обо всем этом было унизительно. Но именно это помогло унять до боли терзающее возбуждение. Леви тянуло к Армину до зуда под кожей. Было ли все дело в чистом удовольствии, которое они разделили на двоих? Почему он так зациклился на этом? Он думал об этом, пока не начинала болеть голова. Даже когда они не виделись, он все равно думал о юноше. Особенно когда не виделись. Стоило закрыть глаза, и чужой образ всплывал в сознании. Губы, взгляд, растрепанные волосы на подушке, румянец на щеках, чужой запах - смешалось в сводящий с ума коктейль. Хотелось выпить его до дна, но Леви обязан был только смотреть, как на дорогой алкоголь, который ему не по карману.

***

Оставшийся день Армин провел в раздумьях, и даже самый невнимательный заметил бы, что юноша витал в облаках. Счастливые искры в глазах сменялась хмурым напряжением и снова начинали сиять. За прошедшую неделю Армин ночами представлял, какой бы шок отразился на лицах друзей, расскажи он про свои чувства. Перед глазами так и всплывали шокированные лица, сменяемые гневом. И Эрен кричал бы "я его убью", и Микаса молча доставала бы оружие, как бы говоря "точно убью". На этом моменте своей фантазии Армин глупо хихикал, обнимал подушку и представлял, что засыпает в объятиях Леви. И становилось так хорошо и уютно, что он тут же проваливался в сон. Пусть Армину и оставалось всего тринадцать лет жизни, он был счастлив. И бесповоротно влюблен. Армин совершенно не ожидал, что все получится, когда рассказывал Леви о своих чувствах. А обернулось все тем, что он не просто целовался с мужчиной, в которого был влюблен, но и разделил с ним постель. И после душа собирался идти к нему в комнату чтобы что? Чтобы раздвинуть ноги и позволить ласкать себя, пока перед глазами не появится звездное небо? Или может он услышит, что все было ошибкой, и стоит обо всем забыть? Но капитан ясно сказал, что хочет продолжить. Может он предложит встречаться. ~ Быть такого не может, - потряс головой Армин, хватая чистую одежду, полотенце, мыло и отправляясь в общую душевую. В столь поздний час желающих помыться не было, и Армин, спокойно разложив вещи, встал под тёплые струи воды. Она смывала тревоги и волнения, накопившиеся за день, помогала расслабиться и разобраться в путанице мыслей, которые то и дело возвращались к капитану. Внизу живота копилось томительное тепло, стоило только подумать о нем. Армин ничего не мог с собой поделать. ~ И все же капитан сделал шаг, отвечая мне. Это же что-то значит? Но даже если мной просто пользуются, разве это не к взаимному удовольствию? Не стоит мечтать о слишком многом. От воспоминаний о дневных событиях становилось и стыдно, и сладко. Они оба сорвались, потянулись друг к другу, словно изголодавшиеся по любви. А может оно так и было. Армин не обманул, говоря, что влюблен в Леви давно. Пусть Леви был прямолинейным, грубым человеком, но в тоже время надёжным и внимательным. Юноша не мог точно назвать то, что ему нравилось, потому что привлекало все. Он не видел недостатков. Пританцовывая от нетерпения, Армин старательно намыливал кожу. И подумал, что неплохо было себя подготовить. Он никогда таким раньше не занимался, хотя и догадывался, как это происходит. Закусив губу, Армин завёл руку за спину, мягко помассировал вход пальцами и толкнулся внутрь. И болезненно застонал, хмурясь, что совсем не испытывает удовольствие от пальцев внутри. Днем было все иначе. "Может дело в том, что это были пальцы капитана? Или я был возбужден?" Он старательно растягивал себя, вздыхая и кусая губы. Второй палец проскользнул с трудом, и Армин не был уверен, что делает все правильно. Кроме дискомфорта он чувствовал слабые покалывания удовольствия, но они не шли ни в какое сравнение с тем, что он испытывал ранее. "Капитан все сделал бы лучше". Мысли о Леви смягчили дискомфорт и слегка возбудили, но не так, чтобы удовольствие разлилось по всему телу. Сделав ещё несколько глубоких движений, он вытащил пальцы и расслабленно вздохнул - подготовился как мог. ~ Армин, ты чего здесь застрял? - Голос Эрена, пробившийся сквозь шум воды, заставил вскрикнуть и дернуться. Одно неудачное движение, и Армин потерял равновесие, тяжело и нелепо падая на скользкий пол. Головой он ударился с такой силой, что перед глазами потемнело, а неосторожно выставленная при падении рука хрустнула. ~ Армин, ты как?- голос друга был как никогда раздражающ. Он выключил воду, бившую в лицо и застилавшую обзор, и наклонился к упавшему юноше. Его встревоженное лицо появилось в поле зрения Армина. Что он делал в такой час в душевой оставалось загадкой, только вот его присутствие было совсем некстати. "Проклятье. Как много он видел?" - подумал Армин, прикрывая глаза. Он чувствовал, досадуя о своей неосторожности, как срастается кость, как медленно затягивается рана на затылке. Бытие носителя силы титана имело и свои плюсы: теперь не нужно ждать, когда срастутся кости и затянуться раны. Прошла всего пара минут и Армин готов был встать. После падения на мыльный пол мыться придется еще раз. ~ Как же тебя угораздило так тупо поскользнуться? - покачал головой Эрен, помогая другу подняться и отходя на скамью, ожидая, когда Армин смоет с себя пену. ~ Что ты здесь делаешь? - буркнул Армин, отворачиваясь к стене, словно стесняясь своей наготы. Рука ещё саднила, но это не мешало ему закончить принимать душ. Выключив воду, он одной рукой поймал брошенное ему Эреном полотенце, неловко вытираясь и молясь, чтобы другу не пришло в голову помочь. Иногда он бывал хуже мамы. ~ Ханджи собралась провести собрание. Тебя не было в комнате. Решил найти и сообщить об этом как можно скорее. ~ По какому вопросу будет собрание? ~ Да кто же знает. Разве Ханджи так прямо раскроет интригу? ~ Эрен… как долго ты пробыл здесь, прежде чем окликнуть? - Спрашивать об этом было неловко, но Армину нужно было знать, что тот видел. Мысль, что Эрен смотрит, как Армин засовывает себя пальцы в задницу, вызывала панику и стыд. ~ Да сразу, как зашёл. А что? Ты занимался каким-то непотребством? - рассмеялся Эрен, на что Армин только фыркнул и отвернулся, старательно суша волосы полотенцем. Если Эрен что-то и видел, то виду не подал. ~ Тебе, наверное, неловко быть одетым в душе, - намекнул Армин, что ему самому некомфортно от чужого присутствия. Но Эрен намёк проигнорировал. ~ Нет, мне нормально. Но могу раздеться, если хочешь. ~ Нет уж, спасибо… ~ Уверен? - Эрен ухмыльнулся, поднимаясь со скамьи и подходя к Армину, который медленно попятился, пока не упёрся спиной в стену. Ему было неуютно от того, как Эрен был близко, буквально нависал над ним, хотя разница в росте была незначительной. Расстояние между ними сокращалось, Армин густо покраснел, смотря на серьёзное лицо друга широко раскрытыми глазами. То, что сейчас происходило ощущалось неправильным, странным. Нахмурившись, он пихнул друга в плечо, заставляя отстраниться. ~ Что ты делаешь? Это совсем не смешно! ~ Извини, хотел помочь тебе вытереть волосы, они все еще мокрые, - неловко рассмеялся Эрен, делая шаг назад и возвращаясь к выходу. Армин облегченно вздохнул, но все равно поспешил выразить свое недовольство. ~ Не делай так больше, пожалуйста, - серьёзно произнёс он, начиная одеваться стараясь сделать это как можно быстрее. Раньше нагота в присутствии друга его не смущала. Что они там не видели, будучи знакомыми с детства, - Я и сам могу справиться. Рукой, как видишь, прекрасно двигаю. ~ Извини, не хотел задеть. Просто хотел как-то помочь, приободрить. Ты в последнее время подавленный и хмурый… Смущенный неожиданно проснувшейся в друге заботой, Армин одевался быстро, немного неряшливо, но вряд ли кому-то было дело до его внешнего вида в нерабочее время в здании, где проживало всего девять человек. Когда выжившие после миссии в Шиганшину вернулись с победой, то разместились с комфортом в здании на территории Стохеса, отданном в личное пользование разведчиков. Раньше это здание использовали только для собраний и временного проживания командиров отрядов, но сейчас, с учётом малого количества, смогли поместиться все. Не смотря на то, что каждый разведчик мог получить личную комнату, Ханджи настояла, чтобы они жили по двое и трое на случай непредвиденных обстоятельств. Какими бы крепкими ни были нервы у разведчиков, ночные кошмары и панические атаки были не редкостью. Только офицеры жили раздельно, и дело было вовсе не в разном поле. Это для них не имело значение. Ханджи и Леви были категорически несовместимы в бытовых вещах. Если бы они жили вместе, то комната делилась бы на две совершенно противоположные зоны: идеальная чистота и хаос. И не дай бог какая либо вещь Ханджи оказалась бы на половине Леви… Леви, все мысли возвращались к нему. Планы на вечер у Армина были другими, совершенно не включая в себя собрание, и внутри все зудело от нетерпения. Его тело помнило прикосновения капитана, его ласки, поцелуи, стоны, и хотелось повторить. Невозможность получить их, удовлетворить свою жадность - раздражала. Пока они шли до комнаты, Эрен о чем-то рассказывал, живо и очень увлеченно, а Армин делал вид, что слушает, думая о своем, и потому не заметил, как стало тихо. ~ Армин, с тобой все в порядке? - кажется похожий вопрос Эрен ему уже задавал. - Если тебя что-то беспокоит, то ты можешь поделиться со мной. “Как бы я хотел поделиться с тобой всем, что меня беспокоит. Но ты вряд ли поймешь”, - покачал головой Армин и виновато улыбнулся, продолжив мысль уже вслух, - Все в порядке, возможно, я просто устал. После собрания стоит сразу лечь спать. Возня с бумагами отнимает не меньше сил, чем тренировки. Эрен согласно кивнул, не веря ни одному слову Армина. Они переступили порог их комнаты, и пока Армин раскладывал свои вещи на места, оба молчали. Неловкость словно стена выросла между ними. Один не хотел раскрывать душу, второй нетерпеливо ждал, когда друг решит поделиться наболевшим. ~ Говоря о моем настроении…Я и правда кажусь подавленным? - Решил продолжить разговор Армин, нервничая от гнетущей тишины. С ними такое было не впервые, и все же каждый раз был болезненно неприятным, - в моей голове множество мыслей о том, что нас ждет в будущем. И, ты прав, кое-что меня удручает. Но мёртвых в жизни не вернуть, и сожалеть о сделанном выборе не стоит… ~ Это все из-за Флока? Он снова тебе что-то сказал? ~ Эрен, взгляни правде в глаза? Что Флок, что остальные, кто читал отчёт о нашей миссии, сходятся в одном мнении: спасать нужно было не меня. Я тоже так считаю. Но ничего не могу изменить. ~ Армин, почему ты принижаешь себя? ~ Потому что в битве нет места слабым? Серьёзно, я в подметки командующему Эрвину не гожусь. О чем только думали… ладно, это все было, что говорить об этом сейчас… Эрен стоял с опущенными вдоль тела руками, сжимая и разжимая кулаки. Он злился, то ли на себя за невозможность помочь, то ли на Армина за отрицание ценности своей жизни. ~ Тогда может ещё раз спросишь капитана, почему он выбрал тебя? - С вызовом бросил он. ~ Спросить что бы что? Чтобы он взял на себя ответственность? - Так же резко ответил Армин, круто обернувшись и держа в руках влажное полотенце, словно собирался отхлестать им друга. То, что он так старательно прятал и заглушал другими чувствами, прорывалось наружу. ~ Что? - Брови Эрена удивлённо поползли наверх, - думаешь, капитан этого не сделает? ~ Он ясно дал понять, что это мои и только мои проблемы, - поджал губы и отвернулся Армин, развешивая полотенце на спинку кровати, кладя ладонь сверху и с силой сжимая ее край, - я не понимаю, почему мне нести за это ответственность, и ничего не могу с этим сделать. Точнее пытаюсь понять, и когда не получается, просто не думаю. ~ Армин… ~ К чему продолжать этот разговор, Эрен? Ты узнал, что меня гнетет, но ничего не можешь сделать, никто не может, - выдохнул Армин, потерев глаза, начавшие предательски щипать, - Извини, сорвался. Я очень благодарен тебе за поддержку, но давай больше не возвращаться к этому разговору? “Я чувствую себя слишком никчемным и ничтожным, чтобы вынести это”. ~ Прости, Эрен, можешь дать мне пару минут прийти в себя? У нас же еще есть время перед собранием? - Хотя голос Армина и был ровным, его всего внутренне трясло. Сомнения в себе вновь взяли верх, к горлу подступала тошнота. ~Да, конечно, я подожду в коридоре, - кивнул Эрен, смотря на Армина внимательно, словно что-то ища, но не найдя этого, все же оставляя друга в одиночестве. Армин опустился на кровать, запуская руки в волосы и с силой сжимая их у корней. Это помогало отвлечься от нахлынувших воспоминаний и сомнений. Надо же, накричал на лучшего друга только за то, что тот поинтересовался о тревогах. Раньше было проще. Когда он был ребенком, даже когда он был кадетом, он мог давать волю чувствам, но сейчас он разведчик, считай что правая рука командира, носитель титана-колоса, и то, какую ответственность на него возлагали в каждой миссии, сводило с ума. Он равнялся на командующего Смита, а теперь должен был стать его заменой. Даже если капитан Леви сказал, что этого никогда не произойдет, и Армин не сможет заменить Эрвина, человечество доверяло ему свои надежды. И потому он должен был быть сильным. А хотелось кричать и плакать. “Чтобы сказали командир и капитан в такой ситуации?” “Бояться это нормально. Стисни зубы и иди вперед” ~ Все верно, просто стиснуть зубы и идти, - вздохнул Армин, отнимая руки от головы и выпрямляясь. Он не мог заменить Эрвина и не должен был. У него свой путь, он не должен об этом забывать. Причесавшись и поправив одежду, чтобы выглядеть опрятным, Армин вышел из комнаты и столкнулся с внимательным встревоженным взглядом друга. На неозвученный вопрос, он кивнул, говоря, что все в порядке.

***

Зайдя в комнату-кабинет командира и поздоровавшись, Армин обвел взглядом присутствующих. На диване, кресле и стульях разместились немногочисленные разведчики. Только вот Леви и Микасы не было. Ханджи, сидевшая в кресле спиной к окну, через которое было видно темно-синий бархат неба, и лицом к двери, широко улыбнулась, приветствуя вошедших. ~ Теперь все в сборе! Присаживайтесь, ребята. Извините, что пришлось сорвать вас всех так поздно, но у меня есть две хорошие и одна плохая новости, и откладывать на потом их совсем не хочется, - начала женщина, когда юноши уместились на стульях по левую руку от командира рядом с Флоком. Напротив уже заняли диван Жан, Саша и Конни. Армин устремил взгляд на Ханджи, прося продолжать, и в тоже время с нетерпением ожидая, когда женщина пояснит, почему отсутствуют еще двое разведчиков. Если пояснит. ~ Итак, начну сперва с плохой новости. Как вы уже заметили, нам приходится заниматься обязанностями других подразделений. Мы, конечно, в основном возимся с записями военной полиции, которые те скрывали десятилетиями да пишем нескончаемые отчеты обо всем, что происходит вокруг, но в скором времени дела других могут стать непосредственно нашими. На собрании сегодня выдвинули предложение упразднить подразделения. Какой-то конкретики касательно наших новых обязанностей не было, а так же уточнений, кто будет в дальнейшем заниматься разведкой. Пусть титанов становится и меньше, но внешняя угроза никуда не исчезла. В общем, не думаю, что предложение будет принято в ближайшее время, но должна была поставить вас в известность. Договорив, Ханджи деликатно дала присутствующим осознать информацию. Сложно было не заметить, что их отряд в последнее время стали считать придатком то ли военной полиции, то ли главного штаба гарнизона, судя по тому, как много поступало запросов о помощи. Хотя у них и без того хватало дел: методично просматривали архивы военной полиции, в поиске новой информации, изобретений, раскрытия истины былых преступлений. Никогда не поздно раскаяться и сознаться, даже если прощения ждать не приходится. Разведчики были теми, кто рассылали письма с извинениями и признаниями семьям тех, кто несправедливо был обвинен в государственной измене. Это и вовсе было не их дело, и не они должны были извиняться, но вступать в конфликт с другими подразделениями было себе дороже. Потому новость о возможном расформировании или переструктурировании ребята встретили без особого энтузиазма. В разведотряде все было по другому. И менять привычный уклад жизни не хотелось. Разве можно представить, как командующий вот так беседует со своими подчиненными, как со старыми друзьями? Или проводить собрание не в огромном зале для советов и собраний, а в комнате командира? Если бы не был столь поздний час, они бы еще и чай заварили. Поддержка, искренность, чувство долга - это все объединяло разведчиков в большую семью. И потому каждый из присутствующих подумал, что лучше бы тот момент никогда не настал. ~ А теперь перейду к более приятной и интересной новости, - наконец продолжила командир, обводя взглядом присутствующих, - Завтра утром мы отправляемся за стены. Он выждала паузу для удивленного восклицания ребят. Это новость была прекрасной. Истосковавшиеся по свободе, запертые в городе они погрязли под гнетом нескончаемой вереницы бюрократии. И выезд за стены был единственной возможностью вздохнуть полной грудью. Удовлетворившись эффектом, женщина продолжила. ~ Конечно, не за стену Мария, это было бы слишком рискованно, но территорию Стохеса мы наконец-то покинем. Цель операции - твоя тренировка, Армин. Начальство дало добро на начало испытаний с колоссальным титаном, и чем скорее мы приступим, тем больших успехов добьемся. Понимаю, что для тебя это может стать неожиданностью, но… ~ Я все понимаю, командир. Разведчик должен быть готов ко всему, - кивнул Армин. Он знал, что тренировки с титаном неизбежны. Был только вопрос времени. ~ Прекрасно! Я уже отдала распоряжение, чтобы нам подготовили все необходимое для маленькой экспедиции. Выдвигаемся, как я сказала, завтра утром, в 8 мы должны покинуть территорию штаба. В зависимости от успехов Армина, думаю, все займет дней шесть-семь. ~ Командир, куда мы едем? ~ Изначально предполагалось, что мы отправимся в наш секретный штаб-замок, но откровенно говоря, он огромен для нас, и мы будем либо тренироваться, либо прибираться в нем. Вы все знаете непреклонность Леви в уборке. А потому, чтобы нам не страдать от мании этого чистюли…. - здесь она сделала паузу, слыша смешки ребят, - И не топить огромный замок, что довольно проблематично, я договорилась, чтобы нам разрешили использовать брошенные дома вдали от населенных пунктов. Леви и Микаса как раз отправились все подготовить. В основном они, конечно, должны проверить местность на наличие нежелательных лиц, а к нашему прибытию завтра днем организовать встречу с радушием. Это позволит нам не терять ни минуты. Здесь уже ребята с трудом сдерживали смех. Представить Леви и Микасу, встречающих их в радушием было что-то из разряда невероятного. Максимум это будет нескончаемое бурчание Леви касательного чистоты в доме и хреновой организации экспедиции, и это хорошо, если отряд прибудет вовремя. Кто вообще решил, что отправлять этих одиночек будет хорошая идея? Несомненно, Ханджи было просто скучно, и ей захотелось устроить шоу. ~ Командир, к чему такая спешка? - Спросил Жан, повернув голову к женщине и хмурясь, - только не говорите, что вам не терпится посмотреть на колоссального титана! ~ Не без этого, Жан, - рассмеялась Ханджи, даже не скрывая, как она рада будет оказаться вдали от штаба, среди привычной ей среды: свободы и титанов, носителей которых в кабинете было аж целых двое. ~ В общем-то план такой: доезжаем до места, обосновываемся в выбранном доме, отъезжаем на значительное расстояние, чтобы не растоптать наш маленький домик, и начинаем тренировку. Использовать будем сигнальные огни. Значение вам прекрасно известно. На месте я это еще раз проговорю. Если что-то идет не по плану, Эрен, я рассчитываю на твою силу атакующего титана, чтобы остановить коллосального. ~ Понял, командир, - кивнул Эрен и посмотрел на Армина, ободряюще улыбнувшись. Приятно было получать такую поддержку. ~ Не много ли семь дней для простой тренировки? - Голос Флока так и сочился скепсисом с примесью яда. Возможно это была его обычная форма общения, но так-то просто к этому не привыкнешь. ~ Если ты думаешь, что это так просто… - завелся с полоборота Эрен, но Ханджи остановила его, хлопнув в ладони и возвращая внимания на себя. ~ Флок, мы слишком мало знаем о титанах. Все еще мало. Не думай, что превратиться в титана и управлять им это дело пары минут. А даже если и так, то нам надо убедиться, что Армин полностью себя контролирует. К тому же, с учетом размера колоссального титана мы не можем сказать наверняка, сколько потребуется времени на восстановление сил. Все же энергии он тратит колоссальное количество. ~ Командир, а вторая новость? - решил все же перебить Конни командира. Ханджи могла часами говорить о титанах, и лихорадочный блеск в ее глазах говорил, что если не остановить сейчас, спать они не пойдут. ~ Ах, да, вторая новость, - тряхнула головой женщина, взяла в руки карандаш со стола и задумчиво его покрутила в пальцах, собираясь с мыслями, - было принято решение досрочно завершить подготовку новобранцев и продолжить их обучение на базе разведкорпуса. ~ Но… нас же так мало? - растерянно обвела взглядом присутствующих Саша, - Кто их будет тренировать? Вы с собраний и из кабинета начальства не вылезаете, а капитан не может одновременно и подписи на документах ставить, и новичков тренировать.. ~ Именно! Поэтому поздравляю всех вас с повышением! - захлопала в ладони Ханджи, широко улыбаясь и наслаждаясь выражением лиц ее подчиненных. Ребята сидели, как громом пораженные. Повышение? В шестнадцать лет получить первое повышение? Нет, они слышали, что разведчики быстро продвигаются по службе, но чтобы настолько? ~ Эм, госпожа Ханджи, а будет ли кого обучать? Имею ввиду, присоединиться ли кто-то к разведкорпусу? - озадаченно задал вопрос Конни. ~ Да! Вы не поверите, ребята, но желающих довольно много! Дело ли все в том, что титанов за стенами стало меньше, в том, что мы выглядим как герои, или в военном перевороте, устроенном, к слову, тоже нами, но многие подумывают вступить после выпуска именно в разведкорпус. А это значит, что нам нужно будет их всему обучить. Есть даже заявки на перевод из других подразделений к нам. Потому вас и повысили. К слову сказать, жалование не значительно больше, зато обязанностей куча. В общем, вам не понравится, но выбора как-то у вас и нет. ~ Как-то это не слишком перспективно звучит, знаете ли, - недовольно поморщился юноша, скрестив руки на груди. Чего-чего, а такую огромную ответственность ему брать на себя не хотелось. Он мог бы, сам Конни верил, что мог бы стать хорошим командиром, но в душе опасался, что не справится. ~ Именно так и есть. Карьерный рост имеет не только плюсы, но и минусы. ~ Командир, неплохо было бы знать чуть больше подробностей, - подал голос Жан, который весь лучился гордостью и довольством, хотя и пытался это скрывать. Его интерес в продвижении по службе был на лицо. ~ А вот это я уже расскажу вам после экспедиции. Считайте, что мы не только проводим тренировку для Армина, но и оцениваем ваши способности. ~ Звучит крайне туманно, - пробормотал под нос Флок, и Армин не мог с ним не согласиться. Но им только и оставалось, что подчиняться приказам командира. И да, в штабе они действительно засиделись, глоток свежего воздуха нужен был им всем. ~ Ну все, на сегодня собрание закончено! Не засиживайтесь допоздна, завтра как никак рано вставать, - Ханджи начала подниматься со своего места, показывая, что собрание действительно окончено. Ребята тоже встали, попрощались и покинули её кабинет. Не смотря на то, что вопросы ещё оставались, все они вполне терпели до утра. Самые основные распоряжения они получили. Когда ребята оказались в коридоре, Эрен резко повернулся к Флоку, и смотря сердито и исподлобья прямо спросил: ~ Флок, ты собирался же переводиться в военную полицию. Довольно громко кричал об этом, так что же ты здесь забыл? ~ Человек не может передумать? - Пожал плечами Флок, выглядя совершенно расслабленным, - оставаясь в разведчиках я получу гораздо больше, чем при переводе. Это было меркантильное, но честное заявление. Когда пыл битвы схлынул, когда они обдумали ситуации, когда страх перестал сковывать сердце, и, возможно, с титанами они больше не столкнуться, разведотряд стал очень перспективным подразделением. Винить Флока в том, что он на эмоциях бросил фразу про перевод, было опрометчиво. ~ Эрен, пойдём, - потянул друга Армин за локоть, мягко, но настойчиво. Вздохнув, юноша подчинился, бросив напоследок грозный взгляд в сторону Флока. Им следовало лечь пораньше и хорошо отдохнуть, чтобы не быть разбитыми по утру. К Леви Армин естественно не пошёл, только с тоской проскользил взглядом по запертой двери комнаты капитана, зная, что за ней не встретит ничего, кроме пустоты.