Ночная тень

Самые любимые уроки в школе у Питера — это всё же литература, изобразительное искусство, языки и… физкультура. Последнее он особо любил хотя бы за то, что был огромный зал, а учитель позволял ему заниматься отдельно. Да уж. Изначально, это шло как наказание за то, что он мог нагрубить ленящемуся, или медленному, или постоянно отвлекающемуся однокласснику. Но потом, когда и учитель, и сам Питер начали понимать, что там попросту легче, стало обыденностью. Как и сейчас. Пока класс собирался группками, Питер махнул рукой учителю и, подхватив баскетбольный мяч, отошёл в выделенную ему область. Почти сразу, краем глаза, он заметил лёгкое недоумение новеньких. Те смотрели на него, на учителя и явно не понимали правил урока физкультуры. Усмешка сорвалась с губ. Ему было всё равно на то, что происходило в другой части зала. Сейчас он собрал волосы в пучок, надел напульсник фиолетового цвета и начал бегать на месте. Он знал, что учитель подойдёт к нему чуточку позже, чтобы дать задание. Так что пока что он разминался и не обращал внимание ни на что. Многие сказали бы, что физическая культура в школе предполагает командную работу. Чаще всего. Одиночество не приветствовалось — как сдавать нормативы? И тут Питер видел выгоду от Гарри и Мэри. Если нужен был партнёр в какой-то работе, сдаче, то он звал кого-то из них. А те и были этому рады. Он смирился с тем, что в некоторых случаях ему всё же нужен человек. Но лишь в некоторых и там, где для него будет выгода. — Питер, твоё задание на сегодня… — учитель и вправду подошёл к нему после того, как отправил класс на разминку и отметил сидевших без формы. — Отрабатываем ведение мяча. Сначала одной, а потом второй рукой. Что и в прошлый раз. Только в этот раз, после такой разминки возьми конус и потренируй ведение… — Как с противником? — закончил мысль Питер и поймал утвердительный кивок. — Хорошо. Я понял всё. — В конце будет игра… Так что можешь уйти чуточку пораньше, — мужчина кивнул ему и вернулся к классу. Да уж. Командная игра в баскетбол. Нужна вся площадка. Правда жизни — его не брали в команду. Никогда. Особенно после того случая, когда он до слёз раскритиковал одного игрока. А что? Тот начал подачу с ошибками, а Питер лишь высказался. Да, в грубой форме, да с прямыми придирками. Кто ж знал, что ему попадётся неженка на слова? В общем… Коротко и прямо — его просто не могли терпеть в команде. Отстой для некоторых, но ему даже выгодно — учитель отпускал его пораньше с урока. А раз последний, то можно было бы накинуть сверху спортивную куртку и прямо так пробежаться домой. Идеальнее не придумаешь. В целом, всё проходило спокойно. Краем глаза он смотрел, как все работали в парах, как отрабатывали передачи и ведение, а после и попытки защитить и отобрать мяч. Он усмехнулся и продолжал делать то задание, которое дал ему учитель. Он потерялся во времени и не заметил, как подошло время к игре. Что же… Были выбраны два лидера. Конечно же Флэш, как один из. А второй… Что же. Удивительно, что им оказался Люк. Питер хмыкнул. Решили проверить новичка. Но… Уже не важно. Питер опустил мяч в нужную корзину и направился к выходу, стягивая напульсник. — Я хочу видеть в нашей команде Питера, — раздался позади голос Люка, и Питер споткнулся на месте. Только что назвали его имя? Он медленно повернулся и посмотрел на то, как уверенно и серьёзно смотрел на него Люк. Дэнни улыбался, как и Ава. А вот остальная часть команды выглядела так, словно только что сказали самую глупую вещь на свете. И Питер впервые согласился бы с этим. Он приподнял одну бровь и чуть вопросительно качнул головой. — Да, я серьёзно. Ты часть класса. Поэтому я зову тебя в мою команду, — Люк даже приподнял чуть подбородок и выпятил грудь, словно бросал вызов. И чёрт возьми… Выглядело это реально так. Хотел взять на слабо? Питер стиснул зубы. Ему хотелось отказаться. Честно, зачем зря портить себе нервы. Но этот взгляд… Такой вызывающий, говорящий «ну давай, струсь». Питер не трус. И раз Люк не в курсе всего, то он сам будет виноват во всём. А вот остальные… Остальные начали шептаться, и Питер отчётливо ощущал страх в их голосе. Дрожь. Что же. Это будет забавно. — Ну раз ты настаиваешь… — Питер хмыкнул и натянул напульсник обратно. Чем ближе он становился, тем сильнее переглядывались ученики. Зато… Каким довольным выглядел Флэш. — Ну что же… Распределение закончилось. остальные — займите места для замен, — сказал учитель и подал сигнал в свисток, чтобы команды разошлись по полю. Само собой в центр отошли Флэш и Люк, чтобы начать игру. Питер внимательно следил за тем, как учитель взмахнул рукой и подбросил мяч. А дальше всё произошло быстро. Люк оказался быстрее и смог отбросить мяч в сторону своей команды. Один из учеников принял его и начал ввести. В это время Питер взял на себя обязанность прикрывать ведущего от игроков чужой команды. Он выставил руку и не позволял одному из сильных пробиться вперёд. — Питер! Обходи и принимай подачу! — прикрикнул Люк и поспешил занять его место, но Питер послушал его. Как никак лидер не он, а поэтому должен слушаться. Устремиться вперёд, обойти зеваку из чужой команды и краем глаза поймать бегущего с мячом. А дальше выставить руку и словить передачу, чтобы перейти к наступлению. Всё напоминало ему компьютерную игру. Только сейчас он играл из-за вызова. Он не собирался проигрывать. Глаза распахнулись. Он сделал последний шаг перед прыжком и ударил со всей силы по мячу. Прямая траектория, и тот пролетел через корзину. — Два — ноль! — послышался крик учителя, а затем свисток. Питер хмыкнул. Почему-то в душе начал разгораться огонь азарта. Как давно это было? Когда в последний раз он играл в командные игры? Да, наверное, в детском саду и в начальной школе. Следующие минуты прошли на удивление спокойно. Питер не упустил тот факт, что все в команде старательно пропускали его вперёд, занимая позиции защищающих. Они не хотели попасть под удар или вызвать на себя гнев. Никто. Кроме Люка. Тот так и наровился создать какой-то дуэт. То передачу сделает, то наоборот попросит пасс ему. Раздражало, но Питер понимал, что это командная игра. Стоило и потерпеть. Очередная передача, и кто-то из чужой команды ринулся прямо наперерез. Питер лишь заметил копну чёрных волос, а затем бок заныл от точного удара локтём. Рычание едва сорвалось с губ, когда он уже занёс руку, чтобы отпихнуть от себя этого наглеца. До ушей донёсся вскрик, и парень упал на пол прямо перед ним, держась за область живота. — Такое запрещено! — завопил ещё один игрок и поспешил оттолкнуть Питера подальше от своего товарища или даже друга. Все замерли. Упавший продолжать корчиться, словно Питер ударил его со всей силы в колено или в живот. Учитель же поспешил к ним. — Это всё Питер! Это он ударил его! Так и знали, что нельзя ему участвовать! — Что? Да он сам упал! — повысил голос Люк и чуть толкнул наглеца, на что тот усмехнулся и махнул рукой на Питера. А тот лишь моргнул пару раз. Что вообще происходит? — Вы взяли в команду игрока, для которого не существует правил! А если бы… А если бы он ударил в лицо? Или сорвался как в прошлый раз? — продолжил парень со всей ядовитостью и отчаянием в голосе, и постепенно все начали одобрительно гудеть. — С ним вообще невозможно играть! Питер же со всей хмуростью смотрел то на лежащего, то на вопящего в попытке понять, что собственно произошло. Он и вправду немного упустил момент. Ударил или не успел? Рука так-то слегка ныла. Но это могло быть и из-за того, что его оттолкнули. Слишком резко и сильно. Он цокнул и посмотрел на такого же хмурого Флэша. Тот лишь пожал плечами. Видимо, тоже не понимал до конца произошедшее. — Шёл бы ты, Паркер, домой… А то чуть что и сорвёшься, — вновь тот парень. Цокнул, подошёл ближе, чтобы посмотреть своими мелкими глазёнками, брызжа слюной в разные стороны. Как пёс, сорвавшийся с цепи. — Что? Нечего ответить? — Прекратить немедленно! Следите за языком, молодой человек, — вмешался учитель и выставил руку между этим гнусным парнишкой и Питером. — В первую очередь, на поле всегда нужно понимать, куда ты бежишь. Он сам виноват… — Не стоит, учитель. Я ухожу, — прервал его Питер и, взглянув на компашку из двух, развернулся, чтобы уйти. Его не стали останавливать, хотя краем глаза он и заметил неловкое движение Люка. Тот почти вытянул руку, но почему-то передумал. Вслед себе Питер услышал лишь короткое «проваливай», но в этот раз он сдержал себя и просто, скрепя зубами, покинул зал. Пусть только посмеет показаться завтра на глаза. Вот тогда просто так не отвяжется. Нет. А сейчас Питер подхватил свою сумку с одеждой и покинул раздевалку. В шкафчике он забрал рюкзак и накинул на себя спортивную куртку. Наушники в уши, и быстрым рывком через окно на свободу. Рюкзак и сумка висели на спине, но он не чувствовал тяжести или неудобства. Вместо этого он включил группу «Skillet» и перешёл с шага на лёгкий бег. Песни очень хорошо затмевали его мысли о произошедшем. Он старался вообще не думать… Но в голове продолжали прокручиваться мысли. Нет, он не ударял. Не мог. Тогда получалось, что его специально хотели подставить? Как и с учительницей изобразительного искусства. Похоже… Он слишком заигрался. Усмешка слетела с губ. Ситуация становилась интереснее и интереснее. Сначала Щ.И.Т., теперь откровенные подставы со стороны учеников. Они, видимо, и вправду ощутили превосходство. Эти самоуверенные идиоты. Питер хмыкнул. Пусть только попробуют ещё что-то выкинуть… Даже директор не спасёт их. По пути домой, уже в Бруклине , он заскочил в пекарню. Нет, он не любил сладкое. Просто в этом месте делали очень вкусные торты. И один такой — с клубничным вареньем и лёгкими нотками лимона — очень любила тётя. А сегодня она должна была прийти пораньше домой. Всё же его тётя как никак, но работала. Порой много, как повезёт. Он позволил себе улыбнуться и прислушался к мыслям Виксен. Та мяукала о том, что хочет пирожное с большим количеством взбитых сливок и что-нибудь с бананом… Питер пару раз моргнул, но спорить не стал. — Вам тоже нравится сладкое? — раздался рядом женский голос, и Питер посмотрел на стоящую женщину. Уже слегка морщинистое лицо, блондинистые волосы и невзрачная серая куртка. Он знал многих в Бруклине. Ну как знал — Виксен умела запоминать лица людей. И вот эту незнакомку он явно видел впервые. Но раз уже в возрасте явно… — Нет. Это тёте. Я не ем сладкое, — он пожал плечами и вновь посмотрел на витрину. — Извините… А вы не здешняя? У меня хорошая память на лица. Я ранее не видел вас в Бруклине. — В Бруклине полно людей. Разве можно всех запомнить? — спросила женщина и поправила свои очки. Её глаза прищурились. Возможно, она плохо видела, поэтому Питер поспешил назвать цену. — Спасибо. Старость, да и рабочая травма… Питер только пожал плечами и быстро озвучил свой выбор стоящей девушке. Та кивнула ему и в такт музыке направилась упаковывать заказ. В это время в мыслях то и дело прокручивались лица. Нет. Этой женщины он явно не видел ранее. — Отчасти ты прав. Я не живу в Бруклине. Я приехала к своей сестре, — словно прочитав мысли, начала говорить женщина и улыбнулась ему. — Я из Манхэттена. — Ого… Так близко и так далеко. Ну тогда хорошего вам дня, — Питер заплатил за торт и пирожные и поспешил покинуть пекарню. Но даже так его не покидало ощущение, что женщина смотрела за ним. Да уж… Лучше на некоторых не обращать вообще внимания. Не особо он доверял ей. Хотя возможно это уже паранойя. Он усмехнулся самому себе и уже шагом направился по улице. — Да ладно тебе… Милая женщина, — сказала Виксен и незаметно выскользнула из серьги, а уже после кошкой выбежала из-за ближайшего дома. Так, словно питомец встречал своего хозяина. Питер ничего не ответил даже мысленно. Он просто накручивал себя, воображал уже то, чего просто не было. Хотя… С учётом происходящих событий можно было думать о чём угодно. — С возвращеницем! Блохарик, и тебе привет! — раздался крик соседа, на что Виксен громко мякнула и демонстративно подбежала к почтовому ящику. Питер не сдержал смеха, когда та встала на задние лапы, а передними начала скрести по палке. — Хэй! А ну брысь! Мужчина со смехом сделал играющий выпад, и Виксен, подпрыгнув, отбежала уже к порогу дома Паркеров. Сам Питер махнул рукой и открыл дверь ключом. Дом встретил его тишиной, но и та продлилась недолго. Цокот лап по паркету в сторону кухни прорезал её. Питер покачал головой и снял обувь, после чего и сам прошёл на кухню, чтобы поставить покупку. Торт был сразу убран в холодильник, а вот пирожные он вытащил на тарелку и оставил на столе. Виксен сразу стащила один на пол. — Бестия, сама будешь убирать за собой! — Питер фыркнул, когда услышал довольное чавканье. Сам же он посмотрел на тарелку, но всё же выбрал обед. Сначала вкусный тётин суп, а затем сладкое. Ради интереса он включил телевизор и почти сразу увидел в новостях ту самую фотографию. Да ладно… Уже и до телевидения дошло? Он покачал головой и прикусил губу. Главное, чтобы отец не увидел. Хотя… У того вроде и телевизора не было. А если и был, то новости явно не смотрел. Ему это не нужно… Не то, чтобы отец был против. Он всегда говорил, что Питер обязан идти своим путём. И если это путь помогать людям, то ничего с этим не сделаешь. Вот только… Помогать кому-либо он не хотел. Зато он постоянно слышал от дяди, что все люди наделены человечностью. Именно поэтому им свойственно протягивать руку помощи друг другу. Это доброта, это любовь… Все люди… Да вот только именно человек убил дядю. И где тут человечность? Есть ли она вообще? Пиликанье телефона заставило его оторвать взгляд от телевизора и посмотреть на пришедшее сообщение. На экране высветился пользователь «тётя Мэй», а ниже сообщение «задерживаюсь на работе, буду поздно». Вот так. начальник опять подкинул ей работу? Ещё один пример человечности. Да. Питер стиснул зубы и приступил к обеду. Значит торт они поедят только завтра. Он прищурился и вновь посмотрел, как Джей Джона восхвалял нового героя и уже строил предположения. — Ну уж нет… Пора заканчивать это. Виксен! — он посмотрел, как из поворота высунулась кошачья мордочка. — Поздно вечером мы идём на охоту. Пора доказать, что до героя мы слишком далеки. — Хорошо! — она промурлыкала и вновь запрыгнула на стол, чтобы стащить ещё одну сладость. Только в этот раз она стала есть её уже с тарелки. Питер усмехнулся и переключил канал на какой-то детектив. Оставшийся день прошёл быстро. Он сделал уроки, дописал рецензию и готовился к тому, когда солнце сядет за горизонт. Закрыть дверь на замок — у тёти были ключи, а оставлять дом открытым не хотелось вообще. Ну а дальше всё по сценарию. До включения фонарей выйти на улицу и скрыться среди домов, там, где не ходили люди. Виксен муркнула и вновь растворилась на его теле костюмом. Он натянул маску и со зрением кошки скользнул в подворотню. Ночная Тень был вором. А любой вор соблазнится любым ювелирным магазином. А там и камеры. Он даже скрываться не будет. Пусть город узнает, кто он на самом деле. Паутина взметнулась к высотному зданию и зацепилась за карниз. Он дёрнул рукой и взлетел над улицами города, над головами спешащих домой людей. Забраться выше, взлететь над самыми высотками. У него не было крыльев, но он чувствовал свободу полёта. И сердце от этого билось сильнее. Он пролетал мимо окон, мимо курящего мужчины, который не сдержал ругательства, когда от испуга выронил сигарету. Питер даже немного растворил нижнюю часть маски, чтобы показать ему язык. Он был полностью свободен сейчас. Он был счастлив. Разве что-то ещё нужно? Нет. Только в такие моменты он позволял себе расслабиться. Когда взлетев, он мог отпустить паутину и уйти в свободной падение. Виксен радовалась с ним, но всегда следила за ситуацией и мяукала, когда стоило выпустить паутину вновь. Он взметнулся на крышу и как гепард устремился по ней. Быстрее, ещё быстрее и прыжок дикой кошки на соседнюю. И так до ювелирного магазина в центре Манхэттена. Он хмыкнул. На город опустилась тень ночи. Людей с каждой секундой становилось меньше и меньше, а в окнах начинал гаснуть свет. Всё засыпало вокруг. И это был отличный шанс. Он опустился на улицу и решил зайти прямо так, напрямую, чтобы казалось совсем наглым. Когтями он разрезал стекло, за ним защитный металлический лист и пролез в сам магазин. Тут и там блестели бриллианты, золото, освещённые алым мигающим датчиком камер. Глазами кошки Питер осматривал украшения с драгоценными камнями. Почему именно они? Такие имеют ценности в преступном мире. Камни можно было вытащить и продать отдельно, а само золото и серебро переплавить. Всё просто. И кто догадается, что оно было краденным? Да вот только… Питер уловил едва слышимый шелест и присел за одной из витрин. Кто-то ещё был здесь… — Давай быстрее! Не хватало ещё, чтобы камеры засекли нас, — раздался тихий шёпот. Значит, его опередили. Здесь уже были грабители. — Да иду я… Чёрт! Смотри, куда идёшь! Ты мне ногу отдавишь! — вскрикнул второй, а затем послышался глухой удар. — Заткнитесь оба… — прошипел третий, и клочок света фонаря чуть осветил витрины. Питер опустился к полу, как кошка готовая к прыжку. Он лишь наблюдал и думал, что делать дальше. Очень часто происходили ситуации, когда группировки пересекались в месте ограбления. Тогда они либо расходились каждый со своей добычей, либо самые жадные начинали перестрелку. В данном случае Питер был готов поделиться. Но вот уходить — точно нет. Он встал в полный рост, чтобы показать себя. — А ты ещё кто? — вскрикнул один из грабителей, и фонари осветили тело Питера. — Стоп… Ты же тот из статьи… Ну уж нет! Это наша добыча! — Стойте, я вообще… — Питер не успел договорить и резко отскочил в сторону, как рядом с ним опустился лом-гвоздодёр. В нескольких сантиметрах от лица. — Вы совсем из ума выжили? — Это ты выжил из ума раз думаешь, что справишься с тремя сразу! — громила хмыкнул и демонстративно ударил ломом по своей ладони, как бы намекая, что сейчас будет жарко. Питер стиснул зубы. Что-то доказывать сейчас — тратить время впустую. Проще побить их, забрать всё, что сможет унести и просто свалить. Да. Хороший план. Он дёрнул рукой, и клочок паутины устремился в лицо громиле. Тот ойкнул и начал отступать назад. Лом взметнулся в сторону и раздался треск стекла, а за ним поднялась сигнализация. — Чёрт. давайте! Разберёмся с ним и уйдём, пока копы не приехали! — быстро протороторил главарь и сам устремился в бой. Он замахнулся своим ломом, на что Питер цокнул. Рука дёрнулась, кулак столкнулся с челюстью и послышался хруст. Не такой сильный — не сломал. А жаль. Вторая же рука устремилась к лому и сжала его. Силой медведя он выдернул оружие из чужих рук и отбросил его в сторону окна. Треск лишь немного резанул по ушам, но Питер не обратил на него внимание. Он задрал ногу и со всей силы ударил ею в живот мужчины. — Стоять! — завопил третий и чем-то щёлкнул. Виксен завизжала, боль ударила по голове, а тело само дёрнулось назад. Раздался выстрел, и пуля пролетела в нескольких миллиметрах от носа Питера —он ощутил поток воздуха. — Это было близко… Идиот! — Питер напряг ноги и прыжком бросился на мужчину, пока тот пытался дрожащими руками перезарядить пистолет. Один выстрел и всё? Вот это подготовка к ограблению. Высший класс, на все пять с плюсом. Питер не стал ждать и занёс руку. Секунда, и он со всей силы ударил того в бок до треска ребра. Мужчина завопил и упал на пол. Двое… Шаг в сторону, и самый первый просто пролетел мимо, как бык мимо красной тряпки. И почему им не успокоиться уже? Питер закатил глаза и дождался, пока тот вновь бросится на него. Но в этот раз он выставил руку и призвал силу носорога. Мужчина ударил кулаком в его ладонь и замер, когда понял, что Питер остался на месте. Как удар лилипута. Смешинка сорвалась с губ, и Питер сильнее сжал кулак, а после вывернул руку в сторону, заставляя противника упасть на колени от боли… — Ого! Да вы просто молодцы! — раздался позади женский голос, и магазин осветило множество фонариков. Питер обернулся, но поспешил закрыть лицо рукой. — Ой! Извините! Раздался щелчок, и магазин озарило мягким светом. Питер проморгался и с дрожью посмотрел на забегающих внутрь полицейских. Ему казалось, что драка длилась всего пару секунд. А на самом деле прошли минуты. И за это время успела подоспеть полиция. Питер прикусил губу и ощутил, как по телу разлилось горькое чувство — разочарование. А ведь всё так красиво начиналось. Может прям при полиции подхватить украшение и сбежать?.. — Спасибо большое! Я видела про вас статью. очень рада, что вы нам помогли, — женщина в форме протянула руку, и Питер не заметил, как пожал её. — Рада, что вы увидели грабителей и остановили их. А то хозяин этого магазина мой брат… Возьмите что-нибудь в качестве благодарности. Подарите девушке… Женщина подмигнула ему и отошла к витринам, чтобы осмотреть ущерб. А в это время Питер пару раз моргнул и повернул голову в сторону улыбающихся полицейских. Это заставило его очнуться и, прихватив первое попавшееся украшение, выбежать из магазина. А там, под восхищённые взгляды, он выпустил паутину и взлетел над улицей. Сердце колотилось так, словно он убегал от погони. Но вместо этого он убегал от камер телефонов, от восхищения и этой лживой ситуации. Чёрт возьми. Что только что вообще произошло?