"Будут сладкими ливни…"

Ночь. Мрак окутал летний Ноксвилл, превратив его из места, где стоит провести всю свою старость, в опасное городишко. За каждым деревом или фонарным столбом может скрываться нечто страшное и потаённое. С наступлением темноты стоит бояться всего. Однако, нужно признать: ближе к вечеру, ландшафтные домики, неважно какие — обычных жителей или богачей; — арка в местном парке, мост и шепчущая речка — завораживают! В Нокфелле, куда Маша, Даня и Бадди собирались отправиться, всё далеко не так сладко. Центра как такового нет, все дороги в коровьих лепёхах и кочках, об которых можно ногу подвернуть. Только горы — единственное, ради чего детям стоит посещать богом забытое село на юге от Нью-Йорка. А Ноксвилл имеет всё, чего не хватает многим ПТГ с красивыми пейзажами, и пригородам. Каково ж тем, кто не ночует в дешёвых мотелях неделю, а именно живет в городке? Говорят, зимой тут можно было купить стаканчик глинтвейна - и во спивать его часами, любуясь на рано уходящее солнце за горизонт, и читая друг другу отрывки поэзий любимых творцов. В восточной части города, маленький мальчик приоткрыл окошко в своей уютной комнатке и вылез наружу. На часах четыре утра, родители мирно спят, а вот переодетый во всё уличное малой уже бежал прочь от своей хатки, в сторону центра. Сейчас там никого нет, да и фонарные столбы нынче не особо защищают от монстров из темноты, да только ребёнку плевать. Выбежав на одну из главных дорог, тот оказался возле центра. Где-то вдалеке виднелась его школа и магазинчики. Забежав чуть дальше от центра, мальчик остановился. - Где же они? - осматривал местность он. Может не стоило выбираться сюда в такую темень? Эти «друзья» даже не появились в назначенном месте и в нужное время, как обещали — какие это тогда друзья? Когда мальчик только только собирался, одевался, вылазил из окна, тот не особо думал о последствиях. А сейчас в его желаниях проснутся в тёплой постели, с романом легендарного писателя в руках. Выйти к родителям и обнять обоих, сказать, как сильно он их любит! Ещё не поздно вернуться. Надо только… Какая-то темная фигура махнула мальчику рукой. Высокая, одетая во что-то под стать погоде, стоящая на другом конце дороги. Это же Дрю! Самый высокий из всех ребят в классе мальчика, отличник и «человек слова». С последним уже трудновато спорить, но в остальном — это правда. Радостный ребёнок перебежал дорогу, стараясь догнать друга. Наверно, он куда-то спешит, раз не дождавшись друга, сразу побрел куда-то вдаль? - Дрю! Подожди…! Только только подобравшись к лесу, фигура пропала. Все вокруг затихло, а свет уже был так далеко от юнца, что и собственных ног не видно. Мальчик попятился обратно. А может, это не Дрю? Тогда кто? Стоило только об этом подумать, как из его рта потекла кровь, а сердце забилось с бешеной скоростью. Лишь спустя время, тело сковала боль. Кто-то, притворявшийся лучшим другом мальчика, воткнул нож ему в спину. Причём буквально. Кинжал ещё несколько раз вошёл в плоть ребёнка, по самую рукоять, пока тело не поддалось и не навалилось всем весом на оружие. Громкий смех окутал Ноксвилл, да только никто его не услышит! *** Мария проснулась. Тяжёлые капли июньского дождя стучали по подоконнику. От каждого звука девочку трясло не по детски, иногда даже заставляя вскрикивать. Это от того кошмара, вызванный тем, что по новостям показали заброшенный цирк… Оттум что ли? Или от того, что Маша успела заболеть, накупавшись с братом и псом в озере? Маша долго не могла заснуть, но всё же смогла окунуться в мир сновидений с головой. Только если раньше главной героине снились позитивные сны: про то, как она стала известной или про шумные вечеринки в кругу подружек; то сейчас юную Скворцову терзает то, о чем она говорила Дане в столовой. Стоит она, в кромешной тьме, ощущая под ногами лишь обожженную траву. Идя по склону вниз, Маша старается не упасть, выставив руки перед собой. Когда склон закончился, и придав немного скорости, девочка оказывается на ровной местности, её сразу схватывает что-то неистово большое — и тянет за собой. Маша кричит, пытаясь позвать кого-то на помощь, но никто не откликается, а нечто подобное великану из сказок, продолжает шагать во тьме. Вскоре, Марии попадаются две фигуры в рваньё и с искаженными лицами. Высокий мужчина с кожей оливково оттенка, с обожженной кожей, лысей головой с небольшими кусками волос, и одет он в свадебный костюм, что рвётся буквально на нём. А рядом с незнакомцем стоит то ли девушка, то ли парень с чёрными волосами, выпадающими из глазными яблоками, с двумя дырками вместо носа и в платье невесты. Её - или же его - фата вся в крови, а окоченелая плоть с запахом гари распадается на небольшие кусочки. Громко вскрикнув, Мария проснулась, осматривая комнатку. Старший брат разлёгся на кровати, скинув в себя одеяло и при этом ещё переворачиваясь во сне. Бадди тоже спит идентично Дане, задрав пузико вверх и храпя как паровоз. Спустя несколько минут страх пропал. Маша встала и подошла к окну, что при желании, открывался на балкончик. Но открывать его девочке не хотелось. - Фух… Просто сон, просто бредовый сон. Внезапно на чистом небе загорелись звёзды. Засияли как чистейшее золото солнце. Почему-то они увеличивались. Это метеориты..?! Или кометы?! То не звёзды! А огоньки! Небольшое скопление золотистого света, оставляющее за собой пыль, напоминающую блестки. Огни подлетели к оконцу и сделали характерный стук. Но их почему-то Мария не боялась. Она лишь положила свою ладонь на стекло, как бы знакомясь с паранормальным явлением. - Привет?.. - сказала та, собираясь открыть дверцу балкона. Но огоньки исчезли сразу же, как замок поддался и колесики на дверце начали откатываться в сторону, донося холодный ветер в помещение. Маша закрыла дверцу вновь, задёрнула шторы и легла спать. Если, конечно, у неё получится. *** - «Не пришла ты ночью, Не явилась днем. Думаешь, мы дрочим? Нет! Других е*ём!» * - Даня! Я думала, ты нормальный стих Есенина прочитаешь, а не вот это издевательство! - обиделась Маша, выключив камеру и скрестив руки на груди. - А что не так? Это мой любимый стих. И единственный, который я знаю. - фыркнул Данил, закрыв книжку. - Уж лучше, чем эта бредятина про войну, ласковые дожди и тд. И, кстати, ты зря камеру выключила. Дочитай я стих полностью, глядишь, у тебя бы были первые лайки и просмотры. Это ж тренд! - Мой канал посвящён не матерным словечкам, а приключениям юной девочки Маши, - с улыбкой на лице описала саму же себя Мария, - которая не приемлет матюки и насилие! Бадди лежал на кровати и смотрел на хозяев. Они вновь спорят друг с другом, хотя вчера трое хорошо провели время на озере. Да только в этих разборках не чувствуются саркастичные оскорбления Дани и бредовее идеи Машки. Они ссорятся больше в шутку, нежели по серьёзному. - Короче, единственный способ снять хороший контент в Ноксвилле — это записать влог с фестиваля урожая. Помнишь? Даня ударил себя по лбу, совсем позабыв вчерашние слова официантки. - А-а-а! Совсем из башки вылетело! Фестиваль. Единственный нормальный повод исследовать этот город полностью, докопаться до истины. - Ты о чём? Даня достал из заднего кармана джинс помятую карту Ноксвилла. Прочный материал, из которого сделана бумага, даже спустя столько изнасилований в свою сторону, не порвалась и отчётливо показывала детишкам окрестности городка. Вокруг сплошной лес и домишки. Кладбище и театр, заброшенный цирк и парк. - Меня не покидает чувство, что мы должны исследовать Ноксвилл вдоль и поперёк. Такое ощущение, будто наше присутствие что-то за собой несёт. Это я почувствовал после того как мы с озера вернулись. По слухам, что я услышал… - По каким ещё слухам? - спросила девочка. - По тем, что я по дороге из магаза слышал, не отвлекайся! Так вот, по слухам, что я слышал, здесь есть кучу знаменитых людей и офигительных историй о городе, событиях, что произошли ранее, и прочее. - ответил брат. - Хм, а я ночью видела странные огоньки! Они впритык подлетели к окну и даже постучали. - взгляд блогера переместился куда-то в сторону, пытаясь вспомнить кошмар и то странное явление. - Ты хочешь сказать, что это какая-то неведомая мистика? - Именно. Даня, я их видела ещё с самого первого дня, но ты мне не поверил. Давай.. чтоб ты убедился, мы… - девочка застыла на месте, думая, что ж такого предложить братцу, чтоб удачно показать ему странные огоньки, преследующие детей с самого начала. - Что мы? - ГАВ!! Лай Бадди привлёк к себе внимание русого и шатенки. Собака застыла в охотничьей позе, прыгнув в сторону стекла, чтобы поймать бабочку, порхающей снаружи. Попытка оказалась тщетна, однако это придало Маше идею: - Мы притворимся, что спим. Эти огоньки придут - и мы их заснимем, и попытаемся словить! В банку, например! - Как? Это ж… глюк? Свечение? Звёзды? - Они материальны. Эти огни несколько раз долбились в стекло, дабы я им открыла. - воспоминания с ночи постепенно возвращались к ней. - А потом они исчезли! Бадди, ты наш гений! - Это точно, Старичок наш. Оба ребёнка начали тискать питомца, почесывая пса за уши и играясь с его животом. А тому только этого и нужно было: Бадди сразу принял лежачую позу и принимал все ласки на себя. Пёс иногда переворачивался, но чтобы прыгнуть на уровень лица каждого из хозяев, и поцеловать. Смех заполнил комнату. Внезапно, кто-то постучался. Неужели это управляющая? Или Роберт вернулся за главными героями?! Отворив с интересом, Даня заметил перед собой двадцатилетнюю девушку в чёрном платье, обтягивающее бёдра. Она была чуть чуть ниже пацана. Или это он так вымахал за зиму? В общем, ростом, Данил с незнакомкой были схожи. Белые волосы заплетены в длинную косу, а в руках красотка держала корзинку с чем-то вкусно пахнущим. - Э… Здравствуйте, вы кто? - спросил подросток, поправляя длинные волосы. - Хех, привет! С Днём благодарения! Я Эмили. Официантка с ресторана. Вот, пришла с гостинцем. Стиль одежды у брата не особо походила на праздничный. Особенно в такое время. Маша, может, и нормально одета, но русому придётся долго рыться в чемодане, дабы надеть что-то подходящее. И ладно бы просто, так перед ним сейчас стоит женщина-модель, чёрт возьми! Её светлая кожа, округлые формы, тонкие пальцы с идеальным маникюром, миловидное личико с тонкими чертами, и глаза с прищуром лисицы… Они… Возбуждают. Но не в похабном смысле, ни в коем случае! — а в смысле, что Эмили очень красиво выглядит, и естественно, парень, с играющимися гормонами, немного покраснел от одного только её голоса. Она ему понравилась и в наряде, и без него, в ресторане. - А… Б…блин, да, точно! Спасибо за подарки… Проходи, если хочешь. - Хех, ну, я бы была не против. Просто скоро начинается фестиваль в честь дня благодарения. Тьфу ты, то есть, по вашему это «фестиваль урожая». И я хотела пригласить вас всех. А то вы тут совсем одни, и неплохо было бы познакомится. - улыбнулась официантка. - Да, мы почти готовы. Проходи. Э-э… - язык предательски заплетался в ходе разговора, что жуть как бесило Даню. - Мэри, моя сестра, за тобой присмотрит. Он быстро по рылся в чемодане, взял футболку с воротником из особого материала - и пулей метнулся в ванну. Щеколда закрылась. Бадди сразу подбежал к Эмили, загавкав. Для собаки подобной породы лаять на всех и на всё — обычное дело. Маша сразу взяла пса на руки и пыталась усмирить. Она была одета в ту же рубашку, что и вчера, и в джинсы. - Ну что, будем знакомиться? - с улыбкой спросила девушка. - Я Эмили. - Я Маша. Ну, то есть, Мэри. А то был мой брат, Дэн. - она отпустила ушастого, и взяла в ручки корзину. - Ой, спасибо за гостинец, но нам нечего подарить взамен… Мы не особо готовились к фестивалю. - Боже, не беспокойся, Мэри. Это же подарок. От чистого сердца! Вскоре подросток вышел. Привлекательный парень с расчесанными патлами и в ухоженной футболке. На нем все также были джинсы, только не синие, а уже чёрные. Брюки Даня носить не любит, а на праздник в синих джинсах не попрешь. Также он хотел немного проявить впечатление на человека, что не поленился, пригласил детишек на праздник — и даже угостил кое-чем невероятно вкусным. - Я готов! - Мы с Баддиком тоже. - ответила девочка. - Что ж, тогда пойдёмте. Я знаю один маршрут, мы быстро доберёмся до центра. - сказала Эмили, смотря на наряженного парня чаще всего. *** Центр отличался от других районов Ноксвилла тем, что в нём присутствовало несколько пятиэтажек. Выглядели они довольно уютно и современно. Перекрёсток с круговым движением делил городишко на нетронутую природой местность и на застроенную общественными зданиями территорию. Здесь очень много магазинов и ресторанов. Где-то в начале городишка виднелась школа, из которой выходили дети с учителями, дабы попасть на праздник. Сегодня солнце не жарило и не ослепляло. Оно вроде бы есть, а вроде бы нет, что для фестиваля урожая как нельзя кстати! Дорогу в центре перекрыли, а по бокам разместились ларьки с различными товарами, игрушками, одеждой и сладостями. На часах всего три часа дня, и ребята с новой знакомой прибыли как раз вовремя. Веселье только начинается. Маша ходила впереди всех и снимала происходящее на камеру, иногда поворачивая её на братца и радостного пёсика. Бадди первым делом побежал куда-то вдаль, гавкая и высунув язык, отчего смотрелся нелепо и глупо. Даня и Эмили ходили сзади, спокойно и без лишней суеты. Подросток выглядел старше своих лет, отчего многие, засматривавшиеся на привлекательную особь женского пола, сразу же уходили прочь, стоило только патлатому посмотреть на них. Высокий рост, сломанный голос, плюс хорошая внешность играли свою роль. По улицам маршировали люди, переодетые в солдат, и играющие парадную музыку. Люди снимали всё на свои сотовые телефоны, в то время как Маша пыталась забраться куда повыше, дабы ракурс был хороший. Однако, когда девочка обошла практически всю толпу вокруг, её внимание привлекло странное объявление на фонарном столбе… Объявление о пропаже ребёнка. Мальчик десяти с лет с короткими голубыми волосами, пухлым телосложением и зелёными глазами. На фотографии он был запечатлён возле большого белого дома с чёрной крышей. По бокам можно было заметить чьи-то ноги и руки, их хозяева не поместились на фото. Скорее всего, это мама и папа. Печатными буквами было написано: - «ПРОПАЛ! Жюль Робертс. 2009 года рождения. Описание…» - читала вслух девочка подоспевшим Дане и Эмили, - «… В последний раз его видели дома, после тот бесследно исчез. За его находку причитается большое вознаграждение. Телефон матери и отца…» Кошмар… - Кажись, это повесили сегодня. - парень засунул руки в карманы, разрешая дамам осмотреть объявление по подробнее. - Столько лет у нас в Ноксвилле не пропадали люди… Слова девушки Мария успела записать. Она, видимо, уже автономно достала камеру, чтобы снимать очередной «контент», как тут - как удачно! - Даня завёл диалог с официанткой. - Это когда тут пропадали дети? - Ещё лет 30 назад. Здесь неподалёку есть цирк, где его владелец подмешивал в сладости кое-что очень вредное, из-за чего дети и взрослые были под его контролем. Когда этого владельца схватили, цирк закрылся, но толпы детей и даже взрослых были объявлены без вести пропавшими. Сейчас цирк закрыли, а тогдашние акробаты построили где-то в центре собственный мини-театр, но после тех событий, Ноксвилл был самым мирным и спокойным местом. Я это знаю, потому что мой дядя тоже пропал в том цирке. - Пиздец… - взгляд подростка опустился вниз, анализируя услышанное и пытаясь это визуализировать. Весь город в сотнях листовках и объявлениях. Десятки людей, потрясшие смысл жить без друзей и близких. - Но, должна отметить, не все, кто посещал цирк, были похищены. Или убиты… Однако, они все равно были на грани жизни и смерти. Акробаты — семья Оттум, открыв свой мини-театр, спонсировали подобные праздники и фестивали как этот, а все деньги отдавали в местную больницу, чтобы помочь пострадавшим. Что-то типа благотворительности. Это превратилось в этакую традицию. Например, в прошлом году был маскарад. Толпы людей в костюмах любимых персонажей ходили здесь, угощали друг друга напитками, сладостями. Хороший был праздник… В голосе Эмили чувствовалась печаль. Она явно расстроилась, вспомнив прошлый фестиваль. Но почему? Даня пока молчал, да и его сестре было неловко терзать девушку ещё сильнее, потому они отошли от столба. - Очень рада за тех, кто остался жив. Надеюсь, этого мальчика найдут. И он снова будет рядом с родителями. - сказала Маша, отложив камеру в сторону. - Ладно, я пойду поищу Бадди, вы со мной? Эмили молчала, поглядывая на столб с объявлением и на счастливых людей, особенно на обнимающихся пар. - Иди сама, прикупи себе и нам что-нибудь вкусного, - в руки блогеру передались сто долларов, - и Бадди найди! - крикнул патлатый вслед девочке. Затем он взглянул на Эмили. - Кхм… Слушай, может отвлечемся от парада и… прогуляемся до парка? Выпьем чаю или кофе? Я угощаю! Весёлый взгляд Дани вызвал у светловолосой лёгкую ухмылку. Сам парниша не умеет проявлять столь много чувств: смеётся, радуется, грустит и злится, но эмоции — не его. То ли дело Маша, скачущая 24/7 и ржущая со всего, что видит. Однако, даже его легенькая улыбка и хоть на миллиграмм бурнее эмоции уже вызвали у Эмили смешок. Шмыгнув носом, та сказала: - Да… Давай. *** Непонятно как так получилось, но в парке Дэн и Эмили провели время гораздо веселее, чем в центре города. Парк Ноксвилла был довольно обширным, в другом конце можно было выйти к пустырю или бескрайним полям, что просто прекрасно! Девушка взяла кофе, в то время как Даня, не переносящий такой напиток, предпочёл зелёный чай. Гуляя первое время, Эмили много беспокоилась за Машу и пёсика. Даже несмотря на то, что дети - одиночки, сами по себе, она чувствовала некую ответственность за них, будто она — мать детишек, или старшая сестра. Многие прохожие, особенно болтливые тетки, делая комплименты молодой особи, спрашивали у неё: «Это ваш парень?», показывая пальцем на патлатого. Смеясь во всё горло, Скворцов отрицал это, но многие из тех кто спрашивали, уходили с мнением, что «эта пара любит тишину в отношениях», потому всё отрицают. Это очень занятно. Но Маша и Бадди не пропадут. Девочка отписалась братцу, что после окончания фестиваля та позвонит, и что Старый сам прибежал к хозяйке, накормленный и довольный. В какой-то момент, когда на часах уже был вечер — где-то пол седьмого — и когда пара в виде пятнадцатилетнего парня и двадцатилетней модели написала чая и кофе; Данил даже оплатил один сигвэй, чтобы Эмили покаталась и на её лице появилась улыбка. Гуляя дальше, пара разболталась: - … Вот так мы и заселились в этот мотель. - закончил свою историю русый. - Ого, да про вас троих надо, я не знаю, книгу писать. С такими приключениями и жизнь не скучна. - Ага, Машка как чё выдумает, так потом год на стул сесть не сможешь! - Спасибо тебе за те чаевые в ресторане.. - внезапно заговорила красавица в чёрном платье. - Мне за год работы никто и никогда ничего не платил. Требовали сдачу и смотрели свысока. Таков Ноксвилл… - Боже, расслабься, я всё понимаю. У меня сестра старшая тоже официанткой подрабатывает — устаёт как лошадь, так что не благодари. - улыбнулся патлатый, ходя с засунутыми в карманы руками. - Это тебе спасибо за подарок к фестивалю. И что с нами проводишь время. Я иногда здесь чувствую себя одиноко. Вывожу всё один, да один… - Ты очень сильный, Дэн. Может, тебе бы и не помешал зал, но, мне кажется, ты и без занятий можешь выступать в спортивных соревнованиях. - нелепый комплимент вызвал смущение не у получателя, а у адресата! Девушка покраснела как помидор. Несмотря на это, парень, засматриваясь на Эмили, утопал в собственных мыслях. Эта походка, цоканья каблуков о каменную дорожку, вырез в районе бёдер, распущенные белоснежные волосы, накрашенные губы, блестящие серьги в ушах, тонкие женственные руки, оправляющие платье в районе выпирающей большой груди. - Нихера себе, спасибо. - он поправил прядь за ухо, смотря на девушку. - А ты вообще бомба! И в платье, и в форме официантки. Ещё и добрая, искренняя. - Я видела тебя с сестрой в ресторане, ещё вчера. Ты так на неё ругался. У вас всё в порядке? - Боже, конечно! Просто Мэри очень буйная девчонка, очень хочет прославиться на Ютубе. Так и выходит, что хернёй занимается она, а мы с Бадди потом страдаем по полной программе. - У тебя очень хорошая сестричка. И умный пёс. Я так рада, что мы познакомились! Буду почаще вас приглашать! - Хех… хорошо! Оранжевое солнце медленно уходило за горизонт. Оба присели на лавочку, посмотрев в небо. Внезапно, запустили салют. Громкие взрывы превращались в красивые узоры и изображения: корзинки с едой, пляшущие люди и надпись в конце «2019» год. Взглянув на Дэна, Эмили взяла его за руку. За тёплую, крепкую руку, которая была рада в полтора больше, чем рука девушки. Когда парень повернулся к ней, не до конца понимая, что сейчас происходит, она поцеловала юнца в губы. Руками она зарылась в мягкие патлы Дани, отросшие до плеч, и продолжала покусывать его губы, прикрыв глазки. Сам Даня был в шоке. Какого хрена?! Она поцеловала подростка, да и ещё в засос, так страстно. Это, можно сказать, его второй, поцелуй, но почему-то тот продолжился. Только русоволосый не хотел этого! Да, Эмили миловидная, стройная, с формами — но у них разница в сраные пять лет! Из уст влюблённой вырвалось полушепотом: - Ты мне нравишься… Нет, я люблю тебя!.. Тот вырвался из её объятий и поцелуев, моментально протерев губы от помады и смотрел на Эмили, крикнув: - Нет, Эмили, нет! - Дэн, слушай, я понимаю, все так резко… Но ты очень милый, красивый и хороший парень… - Иди ты нахрен, я… я не хочу этого! Мне всего пятнадцать! - он отошёл от девушки. С глаз леди потекли слёзы. Она закрыла лицо руками, понимая, какую глупость только что совершила. Все эти эмоции, переодевания, поцелуй, комплименты она делает человеку, что ей нравится, но он ещё совсем юн. Что на Эмили нашло, она сама не понимает. - Молю, прости меня!.. - Я… я не хочу с тобой разговаривать сейчас… и… не преследуй меня, хорошо?! - получив кивок, тот быстрым шагом ушёл в сторону центра, пытаясь достать из узкого кармана смартфон, чтобы набрать сестру. - Блять, пиздец какой-то…!