Часть 3. Дитё Примарха. Глава 1. Узники обязательств
Две недели спустя
Я усердно делала вид, что смотрю на свое отражение в зеркало. Его, небольшое, компактное, я взяла из комнаты Трех пассажиров – им оно теперь все равно больше не понадобится. Теперь же я делала вид что смотрю в него. Смотрю усердно, с завидной периодичностью, старательно… - Что ты делаешь!? – Керз оторвался от приготовления еды и одарил меня недовольным взглядом. – Ты не дочь Фулгрима, чтоб смотреть целыми днями в зеркала! Прекрати! Немедленно! И больше отмазки по типу «смотрю изменения» не прокатят! Сколько можно глазеть на темнеющие волосы? По ходу Керза накалило мое поведение в последнее время. Но я ничего не могла с собой поделать: паранойя захлестнула меня с головой! И теперь, когда я не изучала что-то, то проводила свои наблюдения. - Тут кто-то есть… Да: тут мы и еще кто-то! – заявила я уверенно. – И мне постоянно словно кто-то в спину смотрит! Вам не смотрит? - Смотрит, - заявил он оскаливалась и тихо хихикая. – Не обращай внимание. Пока просто сидит и смотрит – ничего страшного… - Но как это не реагировать? Я не могу привыкнуть к этому «сверлению» меня глазами… - Главное, чтоб не сверлами, - он хмуро посмотрел на меня, заглянул под крышку кастрюли, закрыл кастрюлю вновь и выключил плиту – этим вареным зернам надо было дать время, чтоб они распарились. – Не стоит на все в жизни так сильно реагировать. Ну, смотрит кто-то, ну и ладно. Проблем ведь не доставляет? – я отрицательно покачала головой. – Вот видишь! Значит, следи в ответ. Тебе стоит оттачивать свое мастерство охотника! А ты и так слишком ровно сидишь на месте в силу обстоятельств… Но ничего: это временно. Он снова замурлыкал что-то веселое себе под нос и отправился на свою сторону настила. Иголка с ниткой вновь в его руках, и он опять что-то шьет. Явно снова успокаивает нервы и отвлекается от всего происходящего. Я же продолжила смотреть в зеркало, периодически переводя взгляд на дальний план отражения, на стену, откуда. Как мне казалось, за мной кто-то наблюдает. - Они всегда будут рядом, - произнес Керз, продолжая что-то штопать. – Все четверо. Уж если они выбрали тебя по каким-то причинам, то не отстанут. И все, что тебе остается делать, это попробовать не упасть во Тьму, не потерять себя. А они будут стараться, чтоб ты забыла…забыла о себе, своих целях, своей жизни, и отдала себя им… будут подстраивать ситуации…разные… как у меня на Нострамо… Это все они – больше ведь некому… Я молча кивнула ему в знак согласия, хотя оно и не требовалось. Но мысли мои вновь закрутились вокруг планеты Примарха. С тех пор, как он неожиданно, пару недель назад, разоткровенничался со мной, очевидно всего, из-за потрепанных нервов в результате моего обращения, он больше не вспоминал об этом. Не вспоминала и я – да мне и не до этого было на самом деле. Тело приходило в норму медленно, да и все равно побаливало периодически. - А как было на Нострамо? – мой язык сболтнул это раньше, чем я успела его прикусить и не дать возможность своему любопытству взять над собой верх. – После того, как Вы стали… правителем… Темным Королем… Он усмехнулся, сделал пару стежков, посмотрел на меня, а затем продолжил свое дело, начиная рассказ. - Как это было? – он позволил себе намек на улыбку. – Не просто. Не верь тем, кто говорит, что вести кого-то к свету из тьмы просто… Нет, это не так. Еще если этот кто-то не хочет туда идти… И так было на Нострамо, - он помолчал немного, а потом продолжил. – Со смертью Алеандры и моей не рождённой дочери, моя жизнь разделилась на «до» и «после». Отомстить тем, кто так поступил с ними – это было моей основной целью… все остальное лишь вытекло из этого… Я долго думал: почему они не убили нас сразу, как мы вернулись из заброшенной части, где столько лет скрывались? Зачем ждали почти шесть лет, прежде, чем это сделать? Не знаешь, почему? - Нет – я не жила на Нострамо, - на этот мой ответ он тихо засмеялся. - Правильно, твой мир иной, и ты иная, но это сейчас не важно… , - он поковырял иголкой под длинным ногтем, под которыми было и так чисто. – Это была месть с их стороны. Они мстили мне – никто особо не поверил, что Алеандра могла убить…хоть это и Нострамо, но к женщинам здесь все равно относились как к тем, кто априори слабее… И они мстили мне. Все было рассчитано до мелочей: и я понял это чуть позже, когда стал распутывать этот клубок дерьма. - Вы всех их убили ведь? – уточняю я у него. - Хм, - он снова глянул на меня. – Когда я в это проникся, я узрел истину своего мира! Жестокую, лицемерную, беспощадную… Я бы успел и спас ее… Но меня не просто так задержали на смене на лишних пол часа, а потом не просто так по дороге мне несколько раз пытались продать что-то… Жизнь человека порой стоит слишком дешево… Знаешь, торговка жареными крысами согласилась задержать меня за…это маленькая сумма… Даже не знаю, в каком эквиваленте мне это тебе обозначить… чтоб ты поняла, как мало может стоить жизнь в нашем мире… Пачка муки! Два килограмма муки в твоем мире! - Но на Нострамо ведь все дороже… - Ты согласилась бы помогать убийцам за пачку муки? - Нет! Что за бред? Да я бы вообще не согласилась на такое! – возмутилась я. - От сумы да от тюрьмы не зарекайся, - произнес он. – Я тоже когда-то думал, смотря на звезды, что буду спокойно жить, выращу своих детей, а потом, помогу им, передам свое знание… И так в этом мире останется мой вечный неизгладимый след… Мое продолжение… Моя «вечность», которую они «понесут к звездам»… Но видишь, как все повернулось? - Иначе, - произнесла я. - Да, иначе. И теперь я тут, и нет Нострамо, нет моей Алеандры… Но что-то я отвлекся? На чем я там остановился, девчонка? - На бабке с жареными крысами… - А! Точно! Кстати, эти крысы очень крупные! И вкусные! Это действительно неплохо, и я у нее даже приобрел парочку, чтоб Алеандре было меньше готовить… Да…, - он снова углубился в свои мысли и сделал пару стежков в молчании, а потом продолжил рассказ. – Когда я стал отлавливать этих ублюдков, я узрел все, что творилось в этом мире, и как глубоко это засело в его жителях. И я принял решение, что не хочу, чтоб мои дети жили в таком мире… И я начал с самого очевидного – с простых засранцев на улице. Потом, узнавая от них информацию, я понял, что все «дороги» ведут наверх, к шпилям. И начал своё восхождение туда, наверх. - Было сложно? В смысле они были сильными, Ваши враги? - Хм, вначале было непросто. Я уже говорил тебе, что не был похож на себя теперешнего.. Я тогда не сильно отличался от обычных людей… Быть может, был несколько выше, сильнее, но не особо превышал общепринятой нормы для Нострамо. И мое восхождение сопровождалось не только удачами… Помню, в начале, мне было непросто с ними справляться: тело было слабым, вот как у тебя сейчас. Но это исправится в будущем, так же, как исправилось и у меня. И вот тогда началось … веселье… да, я начал охотиться на них… И вот настал тот час, когда я смог прийти к ним, в их шпили… Знаешь, в тот день мне нужно было выбить все их кланы, все, до основания… Тогда бы Нострамо не было бы таким, каким оно в итоге снова стало… Просто некому было бы возвращаться к изначальному порядку… Он задумался о своем, а я снова посмотрела в зеркало – никого за спиной не было, но чей-то взгляд я стойко ощущала на своем затылке. Это раздражало, но я ничего не могла с этим поделать… - Возможно, если бы я осуществил то, что как-то раз хотел… Быть может, все было бы иначе, - он пожал плечами и оторвал нитку, закончив шов. - А что Вы хотели? – уточняю я, понимая что хотеть он мог все, что угодно. - Да было там одно дело…, - он вдруг засмеялся и ладонью провел по лицу, убирая с него волосы на затылок, что упали, пока он шил. – Я какое-то время всерьез думал создать там свою династию… Видишь ли, я как бы большинство кланов (правящих) оставил без их глав… Их место заняли их вдовы, но не то чтобы часть из них особо расстроилась… Многие увидели в этом перспективы… Сложно их винить (он захихикал) … Даже не знаю, как бы я поступил на их месте? Наверное, так же… - А что они делали? – мне стало очень интересно! - Они пытались заполучить моего ребенка… - Но он же умер! – я что-то не могла припомнить, чтоб Керз мог в некромантию, ла и чтоб на Нострамо это как-то особо практиковалось… - Нет, не того ребенка, - Керз как-то устало потер рукой подбородок, грустно посмотрев на меня – но мне могло и показаться. – Они хотели каждая ребенка от меня вот сюда, - и он указал рукой на мой живот. - Да ладно?! – я удивленно воззрилась на него. – Это после того, как вы перебили их мужей весьма агрессивно и жестко… - На Нострамо действуют иные законы, - напомнил он мне. – И там в почтении культ силы! К тому же подавляющее большинство из них выдаются замуж по соглашению их родителей - их согласия не требуется. И в итоге эти самые замужества зачастую весьма неприятны для них… И, наверное, мне стоило согнать их к себе в шпиль, и там создать свой клан… Да, так было бы правильнее… - Отчего же Вы этого не сделали? Ведь это было просто осуществить при Ваших возможностях… - Просто, - согласился со мной он. – Но не просто. (видя мое непонимание он продолжил) Память об Алеандре все еще довлела надо мной. И хотя к тому моменту никто не посмел бы тронуть всех их и пальцем (имеет в виду женщин, из которых можно было бы потенциально создать небольшой гарем для себя любимого), это мне несколько мешало… Ну и был еще один важный фактор: я уже тогда видел, что на мою планету прибудет Император со своим флотом, и еще всего-то четырьмя флотами моих братьев… Я готовился – наращивал военную мощь на всякий случай... Но я видел, что его мощь будет большей при любом раскладе – мне не хватило бы времени, чтоб набрать больший потенциал…. И я побоялся, что мои дети станут в будущем рычагами давления на меня… и одно дело планета Нострамо и ее жители, а другое дело свои собственные выродки. И я был вынужден от этого отказаться. Хотя, неплохой был проект…я даже начал обустраивать для них покои… Одну даже стал приучать к себе… - Приучать? – удивилась я. – Это как? - Слать ей подарки, уделять внимание, - он улыбнулся как-то печально. – Да и другим немножечко тоже… Я вот только теперь понял, что, когда в итоге отказал всем им, то немного обидел этих женщин… Многие из которых смотрели на меня, как на Бога, что освободил их, кто помог им избавиться от гнета их кланов и обязательств перед правящими семьями (что превращали их в инструменты во имя достижения своих целей), кто пригрел их, озарил их жизнь светом, а потом, выкинул обратно, во тьму… Наверное, если бы я мог все же довести до конца тот свой план, то итог Нострамо был бы иным… Наверное… Я задумалась над его словами. Ведь в самом деле, если уж эти женщины мира Нострамо такие мстительные и злопамятные (а судя по тому, как там положено было решать дела – Алеандра и дочь Примарха тому пример), то вполне может быть так, что они пронесли эту обиду через всю свою жизнь. И вольно или невольно воспитали тех, кто в итоге сверг установленный Керзом строй когда-то в прошлом… Просто передав в процессе воспитания обиду на него, заложив фундамент «неправильности» в действиях Примарха… …В этот момент внутри моего мозга возникла сцена, где Керз входит в комнату, и ему навстречу кидается штук 20…(нет, что-то многовато, наверное)…штук 10 его Нострамских жен. Все «светятся» от счастья, что он наконец-то прибыл! Вернулся! - Мой Лорд! – вопрошает одна из них. – Ну разве можно так надолго оставлять нас одних? Нам тут было страшно в одиночестве! - Да! Вас не было здесь с самого утра! Мы ждали Вас! Мы подготовились! - Ждали меня? – по большому залу с резными стенами разносится спокойный голос Керза. Он слегка улыбается, совсем чуть-чуть, но это в его манере. - Да! Я сшила для Вас новые штаны из кожи тех недовольных, что посмели бунтовать… - А я вышила на коже планетарного губернатора с недавно захваченной Вами планеты целую картину… сцену из Вашей жизни, подвиг… волосами защитников недавно захваченной планеты… - А я снова беременна… …и картинка сменилась, показывая двадцать мелких копий Конрада Керза… И все это вместе с его счастливыми женами, рассевшимися у его ног в тронном зале, где он восседает на своем троне… На его колени положил голову Повелитель Ночи, что тихо урчит при поглаживании полосатой шерсти Керзом… «Идеальная Нострамская жизнь Примарха Восьмого легиона. Да. Наверное, такой она должна была быть», - подумала я, смотря на Примарха, который о чем-то то ли думал, то ли вспоминал . Но я тут же одернула себя: его идеальная жизнь должна была быть с Алеандрой, а вообще с кем-то еще, ведь по идеи у него должны были быть те, кто нашел бы его и забрал себе… Одним словом: никто и никогда не узнает, какой должна была бы быть та самая, правильная, вариация становления Керза на Нострамо… - Многое было бы иначе, если бы мне не пришлось покинуть Нострамо, - вдруг разрушил тишину он. - Мне не хватило по сути совсем немного времени. Быть может, еще лет 50 моего правления, и они стали бы иными… Мои потомки бы выросли и смогли занять мое место… - А как же Вы? Разве вы не хотели всеми ими править? - Нет, у меня никогда не было такой цели, - ответил он, заканчивая очередную строчку. – Я всегда хотел «взрастить» мир, тех, кто остался бы после меня и принял его, как мое наследие…Я никогда не хотел быть «вечным и единственным»… Я хотел видеть, как мир будет развиваться без меня, другими, моей «сменой»… Как кто-то иной поведет других «к звездам»… Жаль, что моим мечтам не суждено сбыться… Я молча смотрела на то, как он не спеша стежок за стежком творит что-то новое… Так же, как когда-то творил Мир Нострамо… И ведь в самом деле Он все делал правильно для этого мира: ему просто не хватило времени. И быть может, если бы Император так и не пришел за ним, то у Керза бы все получилось. Осталась после его «ухода» правящая династия, генетически родственная ему, осталась бы процветающая планета, сильные люди на ней, смотрящие на другие звезды на небе, которые, возможно, понесли бы в Космос совсем не то, что сейчас туда волокет Империум Человечества… Но история не терпит сослагательного наклонения. Император потревожил покой Конрада Керза, и в итоге я наблюдаю то, что наблюдаю… Но тут все иначе, не так, как в каноне… Но зачем? - Вот, надень это, - велит он мне и протягивает в мою сторону свободный балахон, который он, как выяснилось, только что дошил и шил для меня. – Тебе будет в этом удобнее и теплее. - Спасибо, - я беру у него длинное темное одеяние на подобии платья в пол. У него длинные свободные рукава, и зачем-то пришит капюшон… Надеваю прямо поверх своей одежды – штанов и майки. Оно длинное, слишком длинное – Примарх промахнулся с его размером. Рукава я спешно подкатываю, но вот подол платья подкатать нет возможности, и он лежит на полу, не давая мне возможности передвигаться. Он недолго смотрит в мою сторону, и достает из кармана длинный кусок кожи, повязывая его мне на подобии пояса, регулируя длину одеяния. - Вот так, - подытоживает он. – Теперь оно не будет мешаться. Вот тут завязки – ты сможешь укорачивать рукава. А вот тут – длину самого… платья наверное… - Удобно, - я пробую сделать, как он говорит, и у меня получается. - В Доме Мэйлис мы шили такие, - говорит он. – Идем, нам пришло время есть. Распаренные зерна разложены по тарелкам. Мясо грокса аккуратно нарезано – я так никогда не смогу! Он ест не спеша, думая о чем-то своем, о чем – мне не известно. Я же старательно отгоняю воспоминания о своем мире, о том, как жила там. Я боюсь начать скучать… Не хватало еще словить депрессию… - А у других Примархов есть дети? – спрашиваю его я, когда снова прокручиваю историю Керза в голове. – Рожденные я имею в виду, а не Космодесантники – это усыновленные. - Есть, - отвечает Керз, облизывая ложку. – У Хоруса точно есть, про остальных не знаю – не видел в видениях, да и не особо интересовался – это тема личная, и ее никто не поднимал. Возможно, что у других остались дети в родных мирах, и они не стали Астартес. - А кто ребенок господина Хоруса? – интересуюсь я. - Эзекиль Абаддон. Насколько мне известно, это единственный его сын… - А разве это не клон Хоруса? Просто у нас было такое предположение… Что якобы это результат эксперимента Императора, по воссозданию потерянных Примархов… - Нет, однозначно! Примарх это не только тело. Вернее, совсем не тело… там используются другие технологии. И тут не получится просто клонировать – и Император это прекрасно знал, так что не стал бы тратить на такое свое драгоценное время. Да и я видел этого Аббадона – весь в своего папашу. - А есть ли дети у Примарха Фулгрима? Он же вроде бы был четыре раза женат… - Это были политические браки, никого их этих несчастных женщин он не капли не любил, и плодиться никогда не собирался, и заключая с ними подобные «соглашения» обрекал на пожизненное одиночество. Не самый плохой вариант – статус на высоте, но мог бы и разрешить им родить хоть что-то. - А люди бы ничего потом не сказали? - Совсем не обязательно афишировать чье-то рождение, - пояснил Керз. – Бегает по дворцу ребенок, ну и ладно – одним больше, одним меньше... А, в общем, это не наше дело. Да: не наше. Забудь о Фулгриме. - А у Лемана Русса не было детей? - Нет, Волчара не расплодился, - Керз посмотрел в сторону стены. И это не осталось для меня незамеченным. Но на стене ничего не было – она была голой. Странно… - Но ведь вроде бы на Фенрисе с женщинами проблем нет, и народ, что живет там, как я поняла, не особо заморачивается на тему морали в этом плане. Так почему у Хоруса – есть ребенок, у Вас – был, а у Лемана Русса – вообще отсутствует? - Потому что по-ходу он бесплоден, оттого такой дерганый - чует свою дефектность! - от меня не укрылось недовольство, скользнувшее на лице Керза – мне пора было прекращать эти вопросы о детях. Для него это больная тема, и не хватало еще выбесить его. - Понятно. Не ожидала, что такое возможно… - Это мое предположение, не более того, - перебил меня он. – Я не смотрел его прошлое, да и мне по сути плевать на их детей… Забудь об этом! И займись уже чем-нибудь полезным! Хватит смотреть на темные углы через зеркала! Я кивнула, соглашаясь с ним и активировала инфопланшет. Как мне до этого объяснил Примарх – это очень старая модель по меркам даже такой отсталой глубинки, как эта. Но другого тут не было, да и этот мне казался вполне приемлемым. И для обучения сойдет. Я отогнала от себя все эти странные мысли о Нострамо, каких-то там непонятных детях Примархов. Но я не могла перестать волноваться! Грядет второй этап моего обращения, и я надеюсь что он будет не так тяжел, как первый… И еще мне страшно потому, что с каждым разом мои изменения будут все более очевидными…Это пока что у меня только слегка потемнели волосы и больше ничего не поменялось так, чтоб я могла заметить… Паранойя, правда, тоже возросла…--- ---
Несколько дней спустя
Я стараюсь и смотрю вперед, на звезды. Сегодня мой первый экзамен – я сдаю карту местного неба и отчитываюсь как буду ориентироваться в пространстве и править курс корабля. Я в понарошку меняю курс нашего корабля – только на бумаге, и указывая на нужные кнопки на панели и рычаги. Керз вроде бы доволен. - Но это все равно не заменит полноценной практики, - отмечает он, и дает мне новые координаты, по которым я должна вымерять новый курс. Он прав, но иного мы не имеем в своем распоряжении – не в учебном корпусе для Астартес сидим. Я описываю снова, как правлю курс на бумаге, и задумываюсь: зачем он так со мной носится? И отчего так спешит? Он стал меня учить этому, когда я еще толком не отошла от первой части Обращения. В чем причина? «Наверное, чтоб чем-то занять время. Кроме как на меня ему его тут тратить и не на кого. Так что тратит… И хорошо, что так, а не как в каноне он тратил на Элвера… Хотя, и его он тоже много чему обучал. А спешит, наверное, потому, что ориентируется на свои способности – я то тупая, и он об этом немного забывает», - решила я и пошла следом за Керзом, когда смотровое окно вновь закрыто, и мы отгорожены от света звезд вновь. - С завтрашнего дня я буду учить тебя, как управлять нормальным кораблем, который может летать в варпе, - заявляет он когда мы уже почти покинули кабину пилота. - Но как? Тут я хоть на бумажке рисую и на кнопки показываю… - Курс «править» ты сможешь – там принцип подобный, управление – другое. Что-нибудь придумаем… Я нарисую тебе панель управления на бумаге. Выучишь где и что находится, и для чего нужно. Да, это несложно, - заявляет он и уходит, оставив меня тут одну. Я нервно оборачиваюсь – никого. И выбегаю за ним в коридор. И меня никак не покидает ощущение, что кто-то смотрит мне вслед…--- ---
Несколько дней спустя. Новая часть ритуала обращения
Это неизбежность, от которой я никак не могу отказаться. Я иду в сторону стола сама. В прошлый раз я тоже шла туда сама, но не до конца понимала, что меня ждет. В этот же раз мне все понятно, хотя понятно не только мне. Керз застелил настил клеенкой, и я тяжело вздыхаю. Вся лишняя одежда с него снята, он уже приготовил множество одеял, простыней, полотенец, запас воды, витаминов, чтоб поить меня ими. - Второй раз не первый? – спросила я, чтоб хоть как-то разрядить обстановку. – Теперь мы уже приблизительно знаем, чего нам ожидать? - Типа того, - произносит он, и еще раз осматривает печати, начертанные им на полу. – Но я надеюсь, что теперь все будет проще. Твое тело приняло Наследие и оно успешно «прижилось», - он ловит своими пальцами прядь моих волос. Они стали темнее, при том значительнее. И если раньше они были грязно-песочными, то теперь они стали светло-коричневыми. – Пора. Он помогает мне залезть на стол, и пристегивает меня ремнями к нему. Все так же, как и тогда. Но теперь я буду присутствовать при всем ритуале – он не накачивает меня наркозом. Его кровь капает на мой лоб, и я чувствую, как она растекается тонкими струйками по моему телу, а затем, когда достигает кончиков пальцев моих ног, тело начинает нещадно жечь там, где расположены рисунки из его крови, и я теряю сознание… …Я пришла в себя от боли. Она была сильной, но не такой, как в прошлый раз. Тело меня слабо слушалось, и я лежала на боку, завернутая в одеяла – Керз учел прошлый опыт. Примарх неотрывно смотрел на меня своими глазищами, и, увидев, что я пришла в себя, развернул одеяла, которыми я была связана. - Нужно попить воды, - говорит он и подносит пиалу к моим губам. – Ты была без сознания почти четыре стандартных дня. Я с трудом глотаю, стараясь не проливать мимо рта, но это так непросто в таком состоянии. Сидеть не получается, и Ночной Призрак укладывает меня снова на бок. К своему ужасу я чувствую, как подо мной расползается теплая влага… Обидно. Я плачу. Снова этот беспредел - я опять не в состоянии себя контролировать. Керз молча все это убирает, почти довольно улыбаясь. - Третий раз за 4 дня, - произносит он. – Все в порядке! Мне плохеет от его заявления, и я закрываю глаза, желая постичь спасительное небытие – не получается! Больно! Тело тянет, кости ломит. «Как это терпят Астартес? Совсем ведь еще дети», - думаю я, стараясь не стонать слишком громко. Но периодически подвываю от боли. В этот раз мне кажется, что кости пытаются завернуться в узлы и вывернуться из тела наружу. Мерзкое ощущение. Хоть ты тресни мне кажется, что где-то там, за моей спиной, сидит кто-то и смотрит на меня. И это не Ночной Призрак – он как раз находился перед моим взором, и я его отлично вижу! Приступ боли снова заставляет меня забыть о проблемах. И так, еще почти два дня – боль, сменяемая короткими промежутками относительно слабой боли.--- ---
Через несколько дней я встала и смогла ходить. Тело моё гудело от перенапряжения и мышцы болели. Но я решила, что пора бы уже доползти до помывочной. Я уже сама ощущала, как начинаю пованивать. Керз на это мое заявление усмехнулся и поволок меня в сторону душевых. И вот, скинув с себя одеяло, я встала под струи воды, что должны были омыть мое тело. Запах мыла ощутился мной как-то неожиданно ярко. Я распознала в нем оттенки, которые раньше были моему обонянию недоступны… Это удивило меня, ведь до этого я подобного за кусками мыла на корабле не замечала. Вода пахла тоже как-то иначе. Она однозначно сегодня имела запах. До этого не имела… Странно… Руки с мылом скользили по моему телу: ничего не изменилось. Я была все такой же плоской – это меня отчего-то огорчало… Пена, окутывала меня с головой, и я постаралась намылить свои волосы посильнее. Отчего-то они стали слишком жирными… «Однако непросто далось мне и второе преобразование», - подумала я, продолжая намыливать свои руки. И вот на периферии зрения я увидела то, что меня изрядно удивило… Чуть сбоку, у кранов, красовался целый «выводок» глаз! Самых настоящих, сине-зеленых, с длинными черно-синими ресницами, размеренно моргающих, и пялящихся на меня… «Так вот что за падла за мной смотрит!» - со всей яростью, на которую была способна, я саданула кулаком в глаз, что был ближе ко мне…--- ---
Недолгие минуты спокойствия… Когда-то я не смел думать, что моя жизнь может быть такой обычной… Быть может, если бы все сложилось иначе на Нострамо, то у меня все было бы как у людей.. Не так, как сейчас, но все-таки иначе. В душевой размеренно льется на пол вода – надо бы и мне помыться… - Ебаный Тзинч! – визг оглушает меня, и я заскакиваю в душевую, выхватывая на ходу оружие – истреблять его приспешников, но тут никого нет… Вода хлещет во все стороны – кран сорван, и она стоит в стороне. Из ее руки капает кровь – она умудрилась разбить ее во время удара… Не сказать, чтоб она была испугана или удивлена. Она явно получала от сделанного удовольствие. - Я подловила его! – гордо заявляет она. – Наконец-то! Я молча делаю пару шагов к выходу и перекрываю воду в душе, закручивая общий кран. Вода перестает литься, и теперь здесь установилась тишина. - Я шибанула ему прямо в глаз! – продолжает она, и я в первый раз вижу на ее лице подобный восторг. – Мне кажется, я даже его вопль слушала! Так ему и надо! - Может, так ему и надо, - соглашаюсь с ней я, осматривая повреждения в душевой и понимая, что восстанавливать повреждения за девчонкой придется мне. – Но это было зря. Да, зря… - Почему? Я его наконец-то поймала! - она правда не видит проблемы в том, что сделала. – Нельзя смотреть за мной в душе! - Угу, - я протягиваю ей кусок тряпки, чтоб она наконец-то прикрылась, хотя там нечего прикрывать. – Только вот до этого момента он просто смотрел на нас, а теперь может изменить свою тактику. Прислать к нам своих слуг, как уже делал Нургл. Все еще весело? - Уже нет, но возможно, так было нужно? Пути вселенной ведь неисповедимы… Нет? – она проявляет поразительную для нее изворотливость – до этого я не замечал за ней подобного. - Нет. Он может устроить нам «неисповедимость путей!». Для него-то все едино… - Ну… - до нее доходит, что она сделала. – Простите… - В нашей ситуации нам было выгодно, что он только наблюдал! Тзинч – это не самый плохой вариант! Он бы мог наблюдать еще лет 20 что-то непонятное выверяя в своем спутанном сознании. А что он будет делать теперь? Не факт, что просто наблюдать! - Я отчего-то не подумала об этом… Он меня так достал… - Я ведь велел тебе просто не обращать на него внимания! Это было очень неразумно! Она молчит, потупив взор. Я же понимаю, что теперь могут возникнуть и проблемы. И если до этого я был рад, что следующему эстафету передали Тзинчу, то теперь я не могу спрогнозировать что там придумает этот неадекватный Бого-демон…--- ---
Немного позже
Кран ввернут на свое место – и хвала Богам это делала не я. Мне выпала честь смотреть и учиться. Что же до Тзинча и его игр в «гляделки», то теперь я уже начинала жалеть, что не совладала с собой. - Нужно контролировать себя и свои «животные позывы», - произносит он, когда мы сидим за столом и едим свою нехитрую еду. – Ты станешь сильнее в скором времени. Гораздо сильнее. И если не научишься не махать руками, то в скором времени переломаешь все, включая этот корабль! И если бы здесь кроме нас был еще кто-то, то ты могла бы убить невинного человека! Это недопустимо! Ты меня слышишь? - Да, - понуро отвечаю я, продолжая ковыряться ложкой в тарелке. - Всё это может создать проблемы… Твоё отсутствие контроля я имею ввиду! Ты изменяешься, приобретаешь иные свойства. И это большое искушение… Да, искушение! Махать руками, не думая о последствиях! Тзинч, разумеется, не сдохнет от тычка в один из его миллиарда глазков, но нам было выгодна его наблюдательная позиция! И к чему приведет твоя выходка, я даже не могу представить… - А просмотреть в варпе? – робко предлагаю я. - Я не могу видеть намерения Бого-Демонов! – он со злостью сминает ложку в своей руке и вскакивает на ноги, начиная нарезать круги по помещению. – Но и без предвиденья понятно, что он не будет сидеть сложа свои лапы! Теперь начнет страдать хуйней, путая нам карты для начала! Он прошелся по помещению еще пару раз, что-то для себя решая, и садясь обратно напротив меня, и приступая к поглощении еды. – Всё-таки тебя придется учить и «иным» знаниям! Я этого пока что не хотел, но твое незнание навлечет на нас беду! - «Иные знания»? – я негромко интересуюсь, видя, что Примарх, кажется, пришел в относительную норму. - «Иные» - кодовое название для запретных знаний! – заявляет он, теперь довольно скалясь, видя, какой произвело на меня эффект его заявление. – Я решил. Да: я решил! - Что? - Я сделаю из тебя ведьму! Настоящую ведьму! Такую, каких не видел Империум Человечества! - он ткнул в мою сторону ложкой, другой, не погнутой. – У тебя есть способности! Обычный человек даже не смог бы почувствовать Взгляд Тзинча! А ты ему в глаз шибанула! Моя кровь проявляется! И нет смысла зарывать такой талант в землю! - Я не уверена, что смогу… - А у тебя нет иного выбора, девчонка! Видишь ли… тут такая ситуация…Империум… Мы в нем теперь как бы изгои, и нам надо будет думать о себе самостоятельно! И защищать себя самим, и обеспечивать всем необходимым, и как-то сохранять структуру легиона… Да много чего еще надо решить по достижению Тсагуальсы! Так что слабость не допустима, особенно в твоем случае. - А нет возможности вернуться в лоно Империума? – спросила у него я, не особо надеясь на ответ. - Видишь ли, нам будет нужно какое оправдание предательства. А какое оно у нас может быть? – он смотрел на меня внимательно, но, впрочем, не ожидая от меня ответа. – Любое наше оправдание подведут к тому, что мы – слабы. А это самое ужасное преступление в Империуме, которому нет прощения! Да и есть ли смысл туда возвращаться? Зачем? Чтоб вечную вечность пытаться смыть с себя позор, и в итоге так и не смыть его? …И я бы не хотел туда не то чтобы возвращаться – я бы не хотел туда НИКОГДА входить! Мне было бы лучше, если бы Он так и не пришел ко мне на Нострамо, не разрушил мои планы… Там я был… был тем, кто пытался привести их(людей) к свету из тьмы… здесь же, в Империуме, я сам стал Тьмой. Зачем мне это? Я не хочу. Да: не хочу! Он замолчал и в весьма приподнятом состоянии духа продолжил поедание похлебку, налив себе еще порцию. У меня же отлегло от сердца и я тоже начала есть. Правда, я понятия не имела что он там имеет в виду под понятием «запретные» знания. Но одно то, что с помощью скрытых знания он теперь превращает меня в что-то иное, заставило меня подумать о возможных перспективах, что могут открыться передо мной в случае моего удачного обучения… А есть ли у меня право на неудачу? Я слишком слаба. чтоб даже достигнут Тсагуальсы. Что толку от такой обузы? Тем более в том мире, в котором я оказалась… Я такая тупая, что умудрилась настроить против себя одного из местных Бого-Демонов… А, наверное, надо было повернуться к нему более выгодным ракурсом и попытаться расположить к себе… Ну да. На всякий случай – лишним это бы не было…--- ---
Где-то в имматериуме. Замок Тзинча
Он не ожидал. Боль обожгла все его тело, заставив слететь со своей любимой табуретки из сапфира и оказаться на полу, извиваясь и пытаясь как-то заглушить боль. Как только боль отступила, он встал с пола и взмахнул рукой. Перед ним из ничего образовалось зеркало в полный рост. Он посмотрел на пострадавший глаз: тот был на месте. Это заставило Повелителя перемен вздохнуть с облегчением – он никак не мог предвидеть, что девка каким-то чудом нанесет ему урон. Он потер глаз рукой еще раз – все равно больно и его придется подлечить… Какое-то непродолжительное время, минут 20, не больше. Ему придется обходиться одним основным глазом. Другие, разумеется, заменят отсутствие второго, но все равно это немного не то, как быть с двумя основными глазами… Архитектор судеб даже немного посочувствовал Магнусу – ему приходится жить с одним глазом. А потом еще раз посмотрел на себя в зеркало… - Тварство! Да как так-то? – он с раздражением потер поврежденный глаз еще раз, не понимая, что за совпадение такое? Девчонка шваркнула ему именно в тот же глаз, с той же стороны, с которой он отсутствовал у его любимого сына – Магнуса. - Смотрю, тебе досталось? – певучим голосом произнес Слаанеш. – Как-то ты неаккуратно… - А тебе повезло больше, - Тзинч глянул на пришедшего сюда Бога, что не спешил трансформировать свое тело и отращивать змеиный хвост. - Я был везде: светом, что падал на ее лицо, воздухом, что был с ней рядом. Водой, что омывала ее тело…Я чувствовал, ощущал, запоминал, получал удовольствие вместе с ней, когда она омывала свое бренное тело и когда она вмазала тебе в глаз! – Тзинч уничижительно посмотрел на Слаанеш миллионом глаз, что проявились на всех поверхностях, что их окружали. - О! – в помещении раздался чуть хриплый голос Нургла. – Вижу, что дитё зря отвергло мои дары! Такой талант! Наверное, испугалась тогда… мне надо попробовать еще раз… - Хер тебе а не еще раз, старый пердун! – голосище Кхорна взревел на, кажется, весь имматериум. – Все по очереди! Теперь черед – Тзинча! Но я смотрю, что если так продлится и дальше, он тоже будет в пролете! Если уже не в пролете! - Заткнись! Я нихрена ей не предлагал! И она ни от чего не отказывалась! – голос Тзинца резанул по ушам. - Сколько праведной ярости! И в тебе, и в ней! – Кхорн усмехнулся, и был в этом какой-то отголосок хитрости, куда-то делась его прямолинейность. – Это так приятно! - О! А уж как мне-то приятно! – Слаанеш тихо засмеялся. – Вы заметили? Как она разбередила наше тихое болото? - Еще бы! – Тзинч потер ушибленный глаз, который почти восстановился. – Все пришло в движение: даже болота Нургла! - Давно такого не было! – Кхорн гоготнул на весь зал. - Игра обещает быть веселой, - Архитектор Судеб глянул на то, как Примарх Восьмого Легиона отчитывает свою новоиспеченную дочь. – А когда-то столько надежд было и на него… - Посмотрим, быть может и для него не все еще потеряно, - Слаанеш довольно скалится. – Кстати говоря, про твою просьбу, Тзинч: все готово. - Отлично, я дам сигнал, когда можно будет начинать, - произнес он. Под тихий смех всех четверых, вселенная формировалась в ином русле. В том, которое до этого было недоступно. И насколько хватало дару предвиденья всем четверым, изменения были положительными для них. Все разошлись, а Тзинч еще раз глянул на уже восстановившийся глаз. - Магнус… надо будет пообщаться с ним, - Божество познания посмотрело на спешащую за Керзом девицу. – Есть для него одно дело…--- ---
Где-то в безграничном космосе
Где-то в безграничном космосе, там, куда редко заползают корабли Империума, скрываться всегда удобно. Вот и один из сыновей Керза сидел здесь вместе со своими людьми… Не сказать, что он был отступником, не сказать, что предал своего отца… Просто у него был иной взгляд на этот мир, на мир, где не хотелось бы находиться между молотом и наковальней… Но теперь весь его вид выдавал крайнюю степень озабоченности: видения посещали его не часто, и обычно носили весьма пророческий характер. - О чем пригорюнился наш капитан? – в помещения управления, под свет звезд, что маячили где-то вдалеке, вышел главный Апотекарий их корабля. Да, они придерживались иной структуры, не такой, какая была положена в Восьмом Легионе. Но именно она помогла им когда-то выжить и сохранить себя, будучи под началом Крашенного Графа… - О нашем будущем, - ответил ему Илдис Элрайн, капитан того корабля и их небольшого беглого подразделения. - Илдис, если ты будешь думать об этом слишком часто, то твоя эффективность может снизиться. Есть ведь проблемы, которые мы не можем решить в данный момент… С последней планеты мы были вынуждены уйти – там какая-то хрень с культистами Бого-шлюхи… И нам не стоило светиться перед Империумом. - Я понимаю, Тиалар, - капитан Илдис снова посмотрел в космическую даль через окно наблюдения, игнорируя настырный взгляд Тиалара Нилгоса. – Если бы мы стали что-то там утрясать, то Империум бы задумался: отчего вдруг там наступил порядок? К сожалению их астрапаты оказались весьма истеричными и сильными. И подали сигнал о сланешитах раньше, чем мы смогли их достать… - Мы учтем это на другой планете, - Тиалар усмехнулся. – Глупцы! Они реально думают, что Империум станет утрясать их проблемы! Сколько раз наш легион отправляли на подобные запросы? И какой был результат? Вырезалось половина населения планеты! Ведь в итоге все там были повязаны… - Меня беспокоит кое-что иное… Хрен с этой планетой – все равно там было мало ресурсов… - Видения? – в помещение вошёл Шовелисс Нирна – Главный библиарий их небольшого Нострамского Братства. – У меня тоже были видения… Его приятный, негромкий голос мгновенно заполнил собой все помещение, перетянув внимание на себя. Он откинул назад свои длинные, сейчас не собранные в хвост волосы, и посмотрел на собравшихся здесь братьев своими спокойными глазами. Но все знали: его спокойствие обманчиво. Миг, и эта отрешенность от внешнего мира, сменилась свирепым любопытством и неистовым желанием познания… - О! Вижу, что темные круги залегли под твоими очами? – Тиалар не мог не поковырять своего заклятого друга. – Как прошла ночь? - Замечательно, - и аккуратные губы расплылись в улыбке – библиарий был явно всем доволен. – Наша навигатор… Мммм… - Она хоть жива? – интересуется капитан корабля и по совместительству главный в этой банде. – Ты ее не до смерти заездил? - Я всего лишь выполняю твое пожелание – пытаюсь увеличить количество навигаторов. Больше ведь нам их Империум поставлять не будет… А эта как раз доросла до нужного возраста воспроизведения себе подобных…, - голос библиария «тек» по помещению. - Я имел в виду, что на следующей планете, если будет возможность, надо бы умыкнуть с какого-нибудь корабля себе одну штуку… - Ты и сам прекрасно понимаешь, что это нереально! Реальнее попробовать размножить ее самостоятельно! - Шовелисс Нирна потянулся, сидя на кресле управления. – Так что я все делаю правильно… - Я все-таки осмотрю ее позже! – настаивает Тиалар Нилгос. – Не хватало из-за какой-то ерунды лишиться навигатора! А развести мы ее, кстати, сможем и найдя ей обычного человека в пару. Главное, чтоб она была согласна и не чинила препятствий… - Вот этим я и занимаюсь – обеспечиваю нам ее лояльность! - Шовелисс Нирна слегка улыбнулся собравшимся здесь братьям. – Ведь согласитесь, она с большей радостью «создаст» нам еще одного навигатора, если будет полностью привязана к кому-то из нас… Это так очевидно… - Не знаю! - Тиалар Нилгос картинно разводит руками в стороны, одаривая библиария снисходительной улыбкой. – Это не я родился в элитном «Доме развлечений»… - О! Мне повезло! - Шовелисс Нирна пришел в замечательное расположение духа. – Мать моя была элитной проституткой – как много я узнал от нее! А отец… А впрочем, после обращения это стало не важным, ибо он у нас у всех теперь один… - Я не буду вечно стоять в дверях! – на пороге помещения стоял Элашор Лахандж. – Мне еще слишком многое предстоит сделать, а слушать историю похождения ваших матерей мне не с руки! - Все наши матери были одинаковыми, все с Нострамо, - Шовелисс Нирна как-то быстро растерял свой мягкий настрой. – И если мы тут все оказались, значит, так было надо и мы все равны… - Не все, - Элашор Лахандж прошел мимо библиария и протянул капитану корабля инфопланшет с данными. – Все вроде бы норме, но ты проверь еще раз, чтоб исключить человеческий фактор… - Эла-а, - протянул Шовелисс Нирна, обращаясь ко Второму Капитану. – Ты все еще злишься на нее? После стольких лет? - Это не твое дело, - Элашор Лахандж одарил библиария недовольным взглядом. – Я как-нибудь сам разберусь со своим прошлым… - Ты так всегда говоришь и всегда одно и тоже, - взгляд Шовелисса Нирны изменился до неузнаваемости. И если всего мгновение до этого он был мягок и где-то печален, то теперь смотрел жестко, требовательно, и в помещении, кажется, слегка упала температура воздуха. – Это однажды может сказаться на всех нас… К сожалению, с прошлым нужно что-то решать… Быть может, тебе стоит однажды сказать нам прямо о том, что тебя гложет… В помещении наступила тишина. Капитан корабля, Илдис Элрайн, не вмешивался в их разборку. И хоть со стороны могло казаться, что бибилиарий суют свой нос куда не стоит, но ему было давно ясно, что с Элашор Лахандж однажды не выдержит и, к примеру, перебьет всех слуг к чертям оттого, что увидит, как мать заботится о своем ребенке… А это недопустимо. Недопустимо убивать невиновных – так говорил их общий отец – Конрад Керз. - Я…, - начал Элашор Лахандж, второй капитан. – Было непросто. Было непросто принять то, что твои мечты разлетелись на куски… И почему? Потому что так было выгодно им… В который раз… До этого все прокатывало… Но не в тот день, когда я пошел вместе с ним, чтоб была возможность увидеть свое будущее место работы… Он замолчал, снова собираясь с мыслями. Ему действительно было тяжелее, чем всем другим, когда он попал в корпус «Астартес». Он не был ни «дитем улиц», ни хоть как-то подготовленным к тому, что его ожидало. Но он не мог ничего сделать… У него не было выбора, ему его не оставили. - Я тогда не понял в чем дело… Не думал, что так можно поступить с теми, кто твоя семья… Я понял, что что-то не то, когда вернулся домой с завода и там меня уже ждал отряд Смотрителей Порядка… Потом выяснилось, что в моей сумке, на самом дне, лежат дорогущие стекла от увеличительной техники… , - он ненадолго замолчал. – Потом меня забрали. Чуть позже мне предоставили выбор: или я иду добровольцем в Астартес(если повезет), или меня отправляют в тюрьму для особо опасных…ведь это было хищение на огромную сумму… Я подписал все. Что требовалось. Страх за всех них, за моего отца…отчима… мать, братьев и сестер… Это ведь был бы позор! Потом на нормальное место работы не устроиться… Я был рад, когда он пришел ко мне в то место, где всех нас держали… - О! Да! Я помню! – апотекарий не весело усмехнулся. – Ты тогда так яростно доказывал своей матери свою невиновность! - Если бы она тогда поверила мне! - Элашор Лахандж тихо выдохнул воздух из легких. – А не ему… К клеткам ведь можно подходить только по одному… Он подошёл первым и сказал, что я всегда был слишком наивным! Показал мне, что на одного из его сыновей выпала «доля» быть десятиной для Империума… И что он не просто так два года назад усыновил меня, записавшись моим отцом… Но я оказался слишком «хорошим», а таких с Нострамо старались не отсылать. И тогда он все это провернул… И он подсунул мне эти чертовы стекла! И он показал мне бумагу, судя по которой, с него и его семьи теперь была снята «десятина» на четыре поколения… мне жаль, что она мне не поверила тогда… Никогда не забуду его самодовольной рожи, а еще как брезгливо на меня смотрели браться и сестры… Не такого ждешь от своей семьи… Жаль, что все так обернулось, жаль, что она мне тогда не поверила… - Вопрос в другом: если бы твоя мать поверила тебе, то что бы это изменило? - капитан корабля, Илдис Элрайн, понимал, что не многие «ломились» в Астартес, хоть это и рекламировалось на каждом шагу. – Ты ведь прекрасно знаешь, как работал набор для «Астартес» и гвардии в нашем мире. Если кого-то «замечали», то уйти от них не было возможности. Я не смог, как не старался, хотя улицы - были моим вторым домом. И носился беспризорником я там не так уж и мало… - Что бы изменилось? - Элашор Лахандж потер ладонь о ладонь. – Глупо, но мне бы просто хотелось, чтоб она оказалась в безопасности… ведь отчим получается всегда преследовал свои цели… И она так радовалась, по-глупому, что он взял ее с ребенком от другого…Я тогда был еще мелким, но даже мне это показалось странным. А вся причина в том, что она занимала неплохую должность, и в итоге он тоже «подтянулся», благодаря ей и остался в её… жилье… как много в нашем мире связано с этим словом! И мне жалко, что она мне не поверила, а поверила ему… Вы ведь все видели тогда? Он просто ей сказал, что я вру, и она с ним согласилась… Хотя я никогда не врал! - Бывает, - апотекарий пожал плечами и откинул назад волосы, собранные в «хвост». – Ты ничего не изменишь – даже не сможешь поговорить с ними. Нострамо больше нет, и, возможно, это к лучшему… Меня ведь вообще в «Астартес» продали. Родителям тоже пришла «бумага о десятине», и в итоге они выбрали меня, хотя я меньше всего на это подходил. Объяснили это тем, что я самый хилый из всех… - Ага, хилый! Да ты крупнее меня! - Элашор Лахандж явно повеселел после слов апотекария Тиалара Нилгоса. – Знали бы они, что ты в итоге будешь вытворять… - Я не жалею, что оказался здесь, с вами, - прервал его апотекарий. – Это лучше, гораздо лучше, чем выплачивать за них долги, которых они и так понабрали слишком много…и это одна из причин, почему им пришел запрос на «десятину». - Жаль, что моя мать связалась не с теми людьми… Но это часто постигает тех, кто слаб и не может за себя постоять, - библиарий Шовелисс Нирна вздохнул. – Но она предполагала, что так может случиться… и на этот случай «завещала меня в Астартес». Там бы до меня не дотянулись… святая была женщина… Все уставились на первого капитана, который усердно делал вид, что не замечает их всех. Но долго это продолжаться не могло, и если уж сегодня был вечер воспоминаний, то была и его очередь ковырять старые раны… - А я слишком поздний ребенок у своей матери… Да, как-то немного она прожила, а я оказался непутёвым и в итоге меня выставили на улицу мои родственники и я стал беспризорником! Сколько всего там было! Дерьма в основном, - быстро пояснил капитан. – И иногда, когда я прятался в подулье, когда я с трудом пробирался на край города, я смотрел вверх, туда, где, наверное, были тогда звезды, и я вспоминал, как моя мать рассказывала мне, что когда-то ее бабку, родную бабку, спас сам Конрад Керз. Она говорила, что в ту ночь её бабка шла куда-то там, и на нее напали двое. Один старше, другой совсем сопляк… Она уже попрощалась с жизнью, но тут появился Он. Тогда про него еще никто не слышал и не знал. Она запомнила сверкающее в ночи оружие, белую кожу, большие черные глаза… Он дрался не особенно умело – так она мне тогда сказала. Одного он убил сразу, а за вторым погнался, мельком оценив состояние бабки и поняв, что все с ней хорошо. По ходу, она была первая, кого он спас… или одна из первых… - Да брехня! Тоже мне избранный! – гоготнул второй капитан. – На Нострамо все и каждый рассказывают байки, что вот их предки видели Керза на расстоянии вытянутой руки! - Не знаю, - первый капитан пожал плечами. – Но мать передала мне это, и велела хранить. Сказала, что в ту ночь тот, кого Ночной Призрак убил первым, как-то умудрился задеть его волосы ножом, и она нашла возле себя их прядь. - А ну покажи! – апотекарий подскочил на ноги и выхватил у капитана медальон. Мелкий, дешевый, из нержавеющей стали. Он покрутил его в руках и открыл. И внутри в эпоксидную смолу было залито несколько коротких волос черного цвета. – Хм. Сделать бы анализ. - Неужто правда? - Второй капитан потыкал пальцем в эпоксидную смолу. - Правда, - библиарий чуть улыбнулся. – От этих волос «веет» Всеотцом. Его аура ощущается. Так что не врала тебе твоя мать, первый капитан. Видать, ты и вправду «избранный»? - Навряд ли… Избранные не оказываются на улице… - Если бы ты там не оказался, мы бы все сдохли еще во время отборочных испытаний, - Второй капитан уже отошел от своих переживаний прошлого. – Я до сих пор до конца не понимаю, что сподвигло тебя, одного из лучших, спуститься к нам тогда и предложить нам стать командой? - Да, помнится мне тебя сразу отметили люди Крашеного Графа – сразу отвели к таким же, как ты, - апотекарий ждал ответа капитана, как и все остальные. - Я не был такими же, как они. Я не был отребьем. Я не был готов убивать ради него тех, на кого он укажет пальцем. Я не собирался быть его цепным псом, - ответил им Илдис Элрайн. – И ходя по лагерю, я увидел вашу «кучку». Знаете, что меня тогда потрясло? В лагере все лучшее доставалось сильнейшим, и зачастую у тех, кто мог что-то получить на испытаниях, другие, кто ничего не добился, это отбирали. Люди Крашеного Ублюдка поддерживали такой порядок. А вы не украли ту еду, и не отняли ее. Я помню, в одном из испытаний ты, второй капитан, смог войти в десятку лучших, и тебе полагалось в тот день… - Двойная норма пойка, - Второй капитан помнил, за что тогда дрался. - И вы делили её между собой. И я вдруг подумал, что было бы неплохо, если бы в час нужды вместо ножа в спину, я получу помощь. Наверное, этого хотел бы каждый… Но там, наверху лагеря, я бы этого не дождался. И потому я решил остаться. Так было лучше, так было правильно. И я не пожалел об этом ни разу… - Наверное, потому ты и стал Первый Капитаном? – предположил апотекарий. – Ты отлично разбирался в людях и смог собрать хорошую кломанду… - И увести нас в безопасность, когда было необходимо, - Второй капитан встал на ноги с кресла и пошел к выходу. – Разговоры дела не сделают. Не забудь проверить мои отчеты. И… мне стало правда полегче, хотя и так жаль, что ничего не изменить… - Бывает, - отозвался апотекарий. – Забудь обо всем этом по возможности. Теперь у нас другая жизнь и другие проблемы… Нам надо думать о новой планете. Надо какую-то присмотреть… И они оба ушли, оставив Первого капитала и его лучшего друга, библиария, одних. - Жаль, что прошлого не изменить, - он чуть вымученно улыбнулся. – Но и надо ли нашему второму капитану знать , что его мать была в курсе всего… И что она просто хотела обезопасить своих детей от любимого мужика… - Он и так в курсе, - Илдис Элрайн мельком просматривает колонки с данными – все идеально, как, впрочем, и всегда в исполнении Второго капитана. – И именно поэтому ему так больно! Это было действительно предательством с их стороны… И если бы он остался на планете… - Он был бы мертв, - библиарий снова натянуто улыбнулся. – Так что с твоими видениями? Ты так ничего и не сказал… - Я и не знаю, что тут сказать. Мы вовремя свалили оттуда, пока была возможность, и теперь прячемся от всех здесь, на этих задворках мира… - Это было правильное решение с твоей стороны. Мы не потеряли людей, не потеряли боеприпасы, не повредили корабли. На последней планете «заправились» всем необходимым, в том числе нужными нам людьми. Так что мы в явном плюсе. И что с видениями? – Шовелисс Нирна не отставал, требуя ответа от Первого Капитана. – Я видел нашего Всеотца… - Как интересно! Продолжай! - Он на корабле, один, наших братьев там нет, - жестом первый капитан велел излишне общительному библиарию заткнуться наконец-то. – Там нет кого-то, что мог бы ему что-то сделать. Корабль странный, старый какой-то. И с ним какая-то девчонка… - Ну, а что такого? Веселится папка, - библиарий хихикнул, и на миг капитану показалось. Что в глазах его друга блеснули искры безумия. – Отдыхает. - Да как бы не так… Она там учится вроде… странно… странно. Что он не посылает нам сигнала – он вроде бы даже не в варпе торчит, - первый капитан озадаченно почесал подбородок. - Возможно, еще не время, - предположил библиарий. – Но тут вопрос в ином: прибудем ли мы на его зов? Хм, ты не сможешь отказать? - Нет, - капитан кривовато улыбнулся. – Если ему понадобится помощь, я приду. Однажды он нам уже помог… - Он нас просто отпустил… - Он мог бы нас убить вместе с другими… не разбираясь, кто прав и кто виноват… И в тот день, когда он порешил всех новобранцев, остались ведь только мы и те, кто были с нами. Кто не убивал на планете тех людей… - Да, тогда еще Корвус Коракс прибыл так вовремя, и мы успели свалить…Удачо все для нас сложилось! – библиарий облизнул тонкие губы. – Но ты ведь понимаешь, что и Керз прибыл туда не случайно… - Понимаю… - Кто-то ведь навел его… Помнишь, с каким трудом мы это провернули? - Шовелисс Нирна довольно скалится. – Крашеный Граф этого не ожидал! Но было немного поздно… Жаль, что не вышло раньше… - Кстати, о нем. Он ведь прекрасно понял, кто виноват в истреблении его «псов», - библиарий с неким подобием на беспокойство посмотрел на капитана. – Есть вероятность, что если мы прибудем на зов Всеотца, то столкнемся с ним. И тогда мы не сможем отвертеться от боя. - Возможно, и не стоит этого страшиться? Гендор Скрайвок должен получить своё… И если тогда мы не могли ему ничего особого противопоставить, то теперь все будет иначе, - первый капитан убрал медальон, что до этого раскрытым лежал на панели управления корабля. - Не забывай, что мы тогда уцелели чудом… Если бы мы не подсуетились и не стали выводить тех людей из зоны «беснования» отряда Крашеного Графа, то были бы мертвы – Керз не стал бы разбираться… - Мы потому и остались живы, что в отличии от остальных, выводили людей, а не резали вместе со всеми и не стояли молча и смотрели, как кучка дегенератов наделенная силой полубогов бесчинствует… И я не жалею, что донес на этого придурка! (имеет в виду Крашеного Графа). - Тогда нам надо готовиться к грядущему… Знаешь, у меня ведь тоже были на счет всего этого видения… - И как? - Все хорошо, - и после этого библиарий направился на выход. И Первый капитан знал, что если Шовелисс ничего не говорит о своих видениях, то или они полностью совпали с его, или же они не особо важные… - Шовелисс, - окликнул библиария капитан. – На счет астропатов, что у нас новые. - Те самые, которых мы позаимствовали на нашей предыдущей планете? – уточнил библиарий. - Да, на счет них. Надо как-нибудь склонить их на нашу сторону. Ты в этом очень хорош, особенно в общении с женщинами… - Один из них мужик! – рявкнул Шовелисс, который терпеть не мог такие шутки в свой адрес. - Склони обоих. И твое дело – как. Только есть условие: они должны быть относительно целыми. Зачем нам слуги без рук и без ног? А на аугментику я тратиться не собираюсь! - Сделаю, - Шовелисс уходит, и Первый Капитан остается один. Он смотрит в черную даль космоса, туда, где где-то вдалеке лежит следующая планета, к которой, скорее всего, они скоро совершат прыжок. Мысли его крутятся вокруг Примарха, видений, Крашеного Графа и девчонки, что отчего-то в его видениях изменяется, словно какой-то ассасин храма Каллидус… Сначала она со светлыми волосами и мелкая, а потом в его видениях она иная… Но думать об этом вечно нет возможности. Они снова лишились своего дома, и теперь ему предстоит выбрать новую планету. И он бы очень хотел, чтоб на этот раз она оказалась действительно их пристанищем.--- ---
В это время на корабле Примарха Конрада Керза все спокойно. Где-то впереди маячит достижимая через 180 лет Тсагуальса, совсем не согретая светом своей звезды. Холодная, пустынная, неприветливая. Мир на ней, кажется, замер в вечном ожидании чуда. Но чудеса сами по себе не случаются. Девчонка с энтузиазмом наполняет ведра водой и ставит их под лампы в отсеке с отстойниками. Скоро здесь начнут плодиться съедобные водоросли. Рыбы-мутанты, изменившиеся на какой-то планете и выпущенные сюда кем-то, радостно жрут кидаемый им корм, не подозревая, что однажды и сами станут пищей. Конрад Керз смотрит на девчонку и видит, что её изменения уже становятся явными. Она сама их не замечает, но тело ее начало трансформацию. И кости ее начали свой активный рост. Это радует его – он все рассчитал верно. И теперь ему и ей предстоит готовиться к следующим фазам изменения, которые заставят ее тело становиться иным быстрее.