***
С самого утра шёл снег. Цунэ всегда нравилось смотреть на него из окна своей маленькой комнаты, которую она снимала в паре кварталов от офиса. Минимализм иокогамских спальных районов, покрытых белоснежным одеялом, расслаблял. Цунэ завязала хвост, поднимая длинные, до самой поясницы, волосы. Пора собираться на работу. Которая, на удивление, ей действительно нравилась. От неё не просили ничего лишнего. Она выполняла только свою работу, связанную с отчётными данным по прошедшим расследованиям, в которых тратились материальные и финансовые ресурсы агентства, чтобы потом предоставить полный список для их пополнения. Ничего сложного, обычная бумажная волокита. И пока что высокий рейтинг риска никак не проявлялся. Кирпичное старое здание в пять этажей возвышалось на вершине склона неподалеку от порта Иокогамы, окутанное снежной завесой. Цунэ зашла внутрь. Уже так привычно за эти два месяца работы здесь с ней поздоровались официантки кафе, расположенного на первом этаже. Юридический офис, в котором находилось личное место Цунэ, располагался на втором этаже. В это время этаж пустовал, так как Цунэ всегда приходила первой, за пять минут до прибытия всех остальных. Она специально рассчитала время, чтобы никто не мешал ей спокойно подготовиться к рабочему дню. И когда в офис стали заходить её коллеги, Цунэ спокойно сидела за своим столом, попивая кофе с молоком и корицей. — О, все уже здесь, прекрасно, — раздался приветливый голос секретаря Шефа — Кирако Харуно. Молодая девушка в очках с бордовой оправой стояла в дверях, прижимая к себе папку с бумагами. Её карамельного цвета волосы волнами лежали на плечах, спадая по белоснежной блузке и жилетке. Конечно, в агентстве существовал дресс-код, поэтому практически все ходили в белых блузках с жилеткой и черных юбках. Благо, цвет жилетки можно было менять, а то все бы выглядели, как будто выпущены с одного завода. Цунэ подняла глаза на Кирако, когда та остановилась неподалеку от её стола. — Хочу узнать какие идеи у вас есть по поводу новогоднего корпоратива. Шеф предложил, чтобы все высказали свои предложения, потом пришли к общей идее. — Хорошо бы устроить корпоратив со всеми сотрудниками в караоке, всегда хотела услышать, поёт ли Куникида-сан, — хихикнула одна из сотрудниц. Следом за ней, как по цепочке, начали предлагать что-то, связанное с танцами, посиделками в кафе и кучу остального совершенно неинтересного. Цунэ уже с самого начала думала о том, что приходить на корпоратив не собирается, потому что… — Какая оживленная дискуссия, могу я к вам присоединиться? — в дверях сверкнули любопытные игривые карие глаза. Прислонившись спиной к стене, у входа стоял молодой мужчина в бежевом плаще. По его лицу скользнула миловидная ухмылка, а взгляд пробежался по всем, кто находился в помещении офиса, остановившись на Цунэ. Та фыркнула, закрывшись кружкой кофе и делая глоток. — Дазай-сан, доброе утро. Мы тут о новогоднем корпоративе рассуждали, позже поднимусь в главный офис, чтобы и у ваших коллег собрать информацию, — профессиональным тоном произнесла Кирако, повернувшись вполоборота к вторженцу. — Славно, что ж, — темноволосый лис прикрыл глаза, разведя грустно ручки в стороны, согнув в локтях, — я тогда буду ждать наверху, заодно что-нибудь придумаю, — улыбнувшись ехидно, этот шельмец, Осаму Дазай, старший сотрудник агентства и детектив по совместительству, наконец плавно ускользнул за дверь. Будто его здесь и не было. Цунэ выдохнула, хоть и чувствовала его проницательный прищур напоследок перед уходом. Именно с ним-то она и не собиралась видеться, а корпоратив как раз подразумевал то, что будут присутствовать все сотрудники агентства. Все — это значит и весь состав одарённых. Кирако ещё какое-то время обсуждала со всеми корпоратив, пока не повернулась к всё это время молчавшей коллеге. — Может быть, у тебя есть какие-то идеи? — Предпочитаю находится в местах с меньшим скоплением людей, не обижайтесь, — отмахнулась красноволосая, поднимаясь со своего места, чтобы помыть уже пустую кружку. — А по-моему, Акаги-сан просто избегает Дазай-сана, — кокетливо произнесла Наоми, молоденькая школьница, что подрабатывала в агентстве из-за своего одарённого братца. Девушки с интересом повернулись в сторону Наоми, ожидая продолжения. — Ничего подобного, — спокойно ответила Цунэ, поставив вымытую кружку в тумбочку своего стола. Однако взгляд её вересковых глаз выстрелил искрой недовольства. — Неужели это всё из-за того случая с твоим вступительным испытанием? — Поинтересовалась вдруг с явным удивлением Садако, одна из давних сотрудниц офиса. Наоми довольно ухмыльнулась, понимая, что её план запустить этот глупый разговор удался. Цунэ закатила глаза, проклиная уже в тысячный раз эту девчонку, которая вешается на своего же брата. Не то, чтобы она её бесила. Скорее она была безразлична Цунэ. Проще не обращать внимания. — Не думаю, что стоит это обсуждать. Всё-таки это личное дело, — вставила своё слово Кирако. Акаги чуть не подавилась слюной, подавляя приступ кашля. Да вы издеваетесь? Какие к черту личные дела? Наоми к этому моменту приблизилась к её столу и плавно положила руку на плечо. — Да ладно тебе, каждая это проходила, ну, кроме меня, правда, — уже без всяких ухмылок произнесла Наоми, — просто реакция Дазай-сана на Ваш ответ была немного не такая как у всех. — Верно, Цунэ, — подтвердила Кейко, ещё одна сотрудница юридического офиса, что работала здесь аж с основания агентства. — Дазай-сан по натуре своей любит кокетничать со всеми симпатичными особами. Правда, обычно он это делает ради своей же выгоды. — И чаще всего в кафе, где имеет баснословный долг, — хихикнула Наоми, прикрывшись ладошкой. — Это совершенно нормально. Вы же прошли испытание. Ещё и получили приятный комплимент. — Может быть, уже хватит об этом? — голос Цунэ казался более чем спокойным, даже отстранённым, незаинтересованным, но внутри неё будто наружу рвался огненный дракон, собирающийся спалить это агентство до тла. Особенно четвертый этаж. — А то перенимаете его натуру безделья. Лучше думайте, как провести свой корпоратив. Цунэ вышла из офиса, направившись в дамскую комнату. Она уже практически забыла ту дурацкую выходку Дазая, которая оказалась вступительным испытанием. Чёрт, да если бы она знала, то уволилась сразу. Нет, не уволилась бы. Слишком сладкое место работы. Цунэ встала напротив зеркала, глядя на своё отражение, которое не скрывало лёгкий румянец на щеках. В голове словно кто-то специально вытащил из архива тот эпизод месячной давности. — Ах, кто эта огненная богиня страсти? — Дазай заметил её боковым зрением, стоящую возле стола Куникиды, когда Цунэ пришла забирать отчёт по сверке ресурсов. Подлетев к ней, Дазай нежно коснулся её руки, заглядывая прямо в глаза. — Я утопаю в вашем вересковом поле, красавица, — пропел Дазай, и его лицо выражало только искренность и зачарованность. Цунэ не ожидала такого и на несколько секунд застыла на месте. Она ещё ни разу не виделась с этим детективом, только слышала о нём от коллег. Никто из присутствующих ничего не сказал, будто так и должно было быть. Единственный, кто внезапно встал из-за стола, так это Куникида, произнеся предупреждающим тоном имя своего напарника. Да, она уже знала, что Куникида и Дазай напарники. И в её мыслях мелькнуло: а что, если это проверка? Хоть и довольно странная. Не могла же её офисная юбка-карандаш и полупрозрачная блузка с жилетом так воздействовать. Тогда-то Цунэ взяла себя в руки, включила свой часто используемый отрешенный взгляд и произнесла: — Ну так утони, если не боишься захлебнуться. Улыбка скользнула по его лицу, а зрачки его тёмных глаз расширились в удовольствии от услышанных слов. — Так мы могли бы утонуть в этом озере вместе, двойное самоубийство — это так романтично, — Дазай нагнулся, оказавшись ближе к Цунэ, так как она была на голову ниже его. Его перебинтованная правая рука всё ещё держала её ладошку, тогда как левая, также перебинтованная, устремилась к лицу красноволосой. — И чтобы не захлебнуться, мы бы тратили кислород друг друга по очереди. До самой смерти. Он почти прикоснулся своим пальцем к её подбородку, когда Цунэ поняла, что начинает краснеть от его близости. Она отдёрнула ладонь, чтобы высвободиться и сделать шаг назад. Куникида одним движением перепрыгнул через стол, хватая Дазая за грудки. Без лишних слов отталкивая подальше. Конечно, тот лишь усмехнулся, подняв руки в жесте «сдаюсь». — Если хочешь умереть вместе с кем-то, выбери способ более привлекательный, чем этот. Не все любят, когда вода попадает в нос. Это довольно неприятно, — вдруг с ухмылкой произнесла Цунэ, вернувшись к столу Куникиды. Взяв стопку бумаг, предназначенных для неё, она спокойно двинулась прочь из главного офиса на четвёртом этаже. Единственное, что она услышала, это вдохновлённый голос Дазая: — Кажется, от моего предложения она не отказалась. Цунэ держалась до самого второго этажа, на всякий случай, чтобы никто не увидел как лицо её окрасилось в пунцовый цвет, а сердце бешено колотилось, готовое вырваться из груди. Отдышавшись, она услышала шаги позади и обернулась. К ней приближался Куникида. Поправив очки, он остановился перед ней. — Ты отлично справилась. Стойкости тебе не занимать. Экзамен пройден, — отчеканил блондин, будто недавно выучил эту короткую речь из своего блокнота, который вечно таскает с собой. Как оказалось, это глупое испытание и было вступительным экзаменом, который ещё никто из работающих девушек не проходил. Кроме Акико Ёсано, которая была врачом и одним из одарённых в агентстве и, конечно же, официанток из кафе на первом этаже. Но они уже были натренированы его постоянным красноречием. Вообще все считали этот вариант экзамена провальным и даже не раздумывая позволяли пройти второй раз уже другой. Так как Дазай славился умением своим обаянием и харизмой заставить девушку впасть в ступор и покраснеть, как помидор. Тогда Цунэ уже думала, что лучше бы она его провалила. Потому что после этого её не покидал в мыслях его взгляд с таким неподдельным ярким восхищением. — Чертов суицидник, — прошипела Цунэ самой себе в отражении. Хотя и понимала для себя, что на самом деле экзамен она провалила куда сильнее, чем все остальные сотрудницы агентства. Но все так же продолжала игнорировать этот факт и просто старалась не попадаться Дазаю. Ведь она так успешно почти забыла затягивающую глубину его глаз цвета горячего шоколада.***
До нового года 3 часа 36 минут З1 декабря оказалось рабочим днём для Цунэ и Куникиды, так как только эти двое занимались отчётам и документами по собственному желанию. Цунэ работала, потому что не могла упустить возможность побольше заработать, а Куникида — потому что всё должно было быть идеальным в документации в новом году. Все остальные, естественно, отсутствовали, занимаясь домашними делами и подготовкой к празднику. По крайней мере, так думала Цунэ. — С предстоящим праздником наших самым заядлых работничков! — радостный возглас Дазая эхом разнёсся по главному офису на четвёртом этаже. Вместо обычного бежевого плаща на неё нем был санта-клаусовский полушубок, накинутый на плечи, а из-под шапки торчали каштановые волосы, спадая на лицо. Рядом в образе оленёнка стоял не менее радостный, но более зажатый Накаджима Ацуши. Безумно наивный и мягкотелый паренёк, коим считала его Цунэ, но готовым жертвовать собой ради других. Эти рожки идеально подходили ему, подметила она про себя. — Мы решили, что, может быть, сможем принести чуточку праздника вам, а то вы работаете, — проговорил Ацуши, мило улыбнувшись. В руках он держал коробки с бенто, как поняла Цунэ по аромату. Эти двое решили устроить полноценный праздничный ужин в офисе. — Не стоило, нам тут работать осталось примерно… — О-о-о, нет, Куникидушка, только без твоих подсчётов, — перебил его Дазай, подойдя к столу, на котором аккуратно лежали стопки уже подготовленных к архивации документов. Скинув свой полушубок на плечи напарника, Дазай сунул ему в руки одну из стопок бумаг, а второй нагрузил только что освободившегося от бенто Ацуши. — Зная вас двоих, новый год вы будете отмечать в своих одиноких квартирах. Ты за своими писульками, а Цунэ... — он замолчал, уголок губ Дазая взмыл вверх, когда он посмотрел на Акаги. В ответ она отложила завершённый отчет, сложила руки на груди и, приподняв бровь, глянула на него в ожидании, чего же он такого скажет, этот всезнающий детектив. — Так давайте встретим новый год вместе? — вдруг из-за стопки бумаг высунулся Ацуши, явно довольный своим предложением. — Я тоже живу один… — Какая замечательная идея, не так ли? — ехидство не покидало выражение лица Дазая, который всё это время пытался выпихнуть Куникиду из-за стола. Но тот угрюмо сидел, скрыв свой взгляд за очками, и даже не собирался и двигаться с места. — Замечательная для тех, кто предпочитает шум вместо тишины и спокойствия одиночества, — произнесла Цунэ, вздохнув. — Насчёт тишины я бы поспорил, — не добившись успеха в своём деле, Дазай попросту сел на стол между Куникидой и Цунэ, обратив на неё свой взор. — Ладно, только без всяких фейерверков и конфетти, — вдруг согласился блондин. Он поднялся и устремился к Ацуши. Тот внимательно смотрел на Дазая и Цунэ и то как оба они сверлили друг друга взглядами. Правда, её взгляд походил на острый кинжал, а его — на того, кто готов этот кинжал использовать на своих венах. Ну, то есть, с той самой привязанностью к суициду, что у него и была. — Ацуши, идём, — скомандовал Доппо, уже скрываясь в коридоре. — Смотри не упади, оленёнок, не то всю документацию сам будешь потом собирать. По номерам, — добавила Цунэ, прикрыв глаза, признавая поражение. — Предатель, Куникида. Ацуши рванул с места, неуклюже стараясь придержать бумаги, однако ему удалось ловко вывернуться и ничего не рассыпать. Теперь они остались вдвоём. И именно этого Цунэ не хотела всеми силами своей души. Или хотела, но не признавалась в этом себе. Всё потому, что глядя на него она чувствовала странное притяжение. Его мимолетные взгляды привлекали к себе, заставляли обратить на него внимание. Но в то же время её ужасно бесила эта его вечная задорность и игривость. И кокетливость с официантками! Она не понимала, что он специально это делал, так как вечно обедал там в долг. Хотя не сказать, что был беден, всё-таки работа в агентстве приносила хороший доход. — Я позволил себе предположить, как ты бы отпраздновала этот новый год, — повторяя её позу, сказал Дазай. Он возвышался над ней, и Цунэ видела его перебинтованные руки так близко, что могла разглядеть тонкие полоски шрамов, что выглядывали из-под бинтов и рукавов его белой рубашки, которые он подвернул до самых локтей. — Ну давай, блистай своей дедукцией, — устало выдохнула Цунэ. Она подалась вперёд, что бы встать, так как положение ниже её не очень прельщало, хотя с его-то ростом… — Думаю, твой новогодний вечер состоит из бутылки хорошего терпкого вина, — Дазай поднялся следом, обходя стол с другой стороны, загибая свои длинные пальцы, — возможно мерло; пледа, в который ты кутаешься по вечерам; и любимой музыки. Цунэ отвернулась, переложив несколько бумаг, чтобы освободить стол, на котором по сути будут разложены праздничные вкусности. И с каждым его перечислением и приближающимися шагами к ней, она и представить не могла, что он так хорошо опишет её в принципе каждый выходной вечер. — Ты сидишь у окна и смотришь на снежный городской пейзаж, — он говорил всё ближе и ближе за её спиной, — что так нравится тебе. Медленно... делая глоток... за глотком... смакуя... вкус... — в его голосе появились рокочущие, низко вибрирующие нотки. — Это больше похоже на шпионаж, а не на дедукцию, — Цунэ резко развернулась и глянула на него с подозрением. Дазай замер перед ней на расстоянии вытянутой руки. — В твоём районе прекрасный вид на реку, я там как-то пытался утонуть, — наигранно смутился детектив, но потом эта игра вдруг надоела ему, и он опустил взгляд. — Прости, нужно было проверить тебя. Сама знаешь, какое у нас агентство. Такого Цунэ не ожидала. Всё-таки он может быть серьёзным и не выставлять себя клоуном перед всеми. Но зачем ему вся эта задиристость? — Помоги лучше накрыть на стол, раз уж вы принесли столько еды… — И выпивки, — воскликнул Дазай, ныряя в мешок, который оставил у входа, когда пришёл. Искренне улыбнувшись, он поставил на стол две бутылки шампанского. Цунэ не смогла сдержать смешок, отчего быстро отвернулась, принявшись разбирать бенто. Конечно, она не видела, что Дазай какое-то время продолжал смотреть на неё.***
До нового года 15 минут Снег крупными хлопьями падал на землю, засыпая асфальт. Улица утопала в тиши, и только где вдалеке раздавались звуки праздничной музыки и радостного смеха. В офисе Вооружённого детективного агентства лишь на четвёртом этаже горел свет. Цунэ и не предполагала, что свой двадцатый новый год будет праздновать в компании. — Акаги-сан, а вы кого-нибудь угадывали, кто кем был до того как пришёл сюда? — Поинтересовался Ацуши, сидя напротив. — Нет, а зачем? — Цунэ безразлично сделала глоток шампанского, откусив шарик от столь любимой ею сладости — данго. — Цунэ пришла в юридический отдел, там это не практикуют, — расслаблено закинув руку на спинку стула, сказал Дазай. Он сидел, повернувшись к Цунэ вполоборота, и с наслаждением подливал себе шипучий напиток. — Но ты можешь попробовать. — Да, да, на кону там уже огромная сумма, если угадаешь Дазай-сана, — многозначительно закивал Ацуши. Куникида молча поправил очки и остановил Дазая, когда тот хотел снова добавить ему шампанского. Видимо, для него уже было достаточно. — Хмм… Сумма? Интересно, — протянула Цунэ, задумчиво коснувшись подбородка. — Значит, нужно угадать, кто кем был до прихода в агентство. Хорошо. — Нас всего трое, так что тебе будет не сложно, — ухмыльнулся Дазай. Ацуши выпрямился, ожидая с нетерпением. Цунэ решила начать с оленёнка Ацуши. Она смотрела на молодого парня, что сидел напротив неё, хлопая ресницами. Ацуши был довольно наивен. Она частенько видела, как он смотрит на Дазая и Куникиду с открытым ртом. Будто всё, что они могут сказать, станет для него истиной в последней инстанции. Хотя иногда в нём мелькала толика разумности и сомнений. — Трудно сказать, но мне кажется, что Ацуши до прихода в агентство был беспризорником. Он так ест, будто последний раз в жизни, — с усмешкой произнесла Цунэ. На её слова Дазай радостно рассмеялся. Ацуши же залился краской. — Ничего подобного, я нормально ем, — пробухтел он, однако доказательство было налицо: в его тарелке было больше всего еды, и до этого он её уже не раз опустошал. — Потому я и заказал как можно больше еды, — констатировал факт Дазай, — но ты почти угадала. Я нашёл Ацуши бездомным и голодным на улице. Ну, а что ты скажешь про Куникиду? Цунэ посмотрела на блондина, чьи глаза были слегка прикрыты. Его одежда, очки и мания всё контролировать и доводить до совершенства граничила с безумием. Хотя что в этом плохого, когда человек любит, чтобы все было по полочкам? Во время работы с ним она заметила, как быстро он справляется с подсчётами. И как-то раз он даже объяснил ей, как рассчитать одну довольно сложную формулу. Поэтому она решила рискнуть. — Эм, Куникида-сан очень хорош в математике. Не знаю, но мне кажется, что он мог быть прекрасным учителем. Дазай и Ацуши хором зааплодировали, Куникида с уважением кивнул в ответ. — Всё верно, Цунэ-сан, ты достаточно проницательна. — Спасибо, — вежливо кивнула она блондину и повернулась к Дазаю. — Итак, у нас остался ты. — Я весь во внимании, — произнёс детектив, выпрямившись и закинув ногу на ногу. Цунэ смотрела на Дазая, задаваясь вопросом, кем он мог быть до того, как стал детективом. И что-то в его хитром прищуре скрывалось от многих. Что-то очень давнее и тяжёлое. — Хм… Ты что-то скрываешь, — вдруг произнесла Цунэ. Возможно, уже шампанское начало действовать на голову, но мысли шли потоком, только глядя на него, и сдержать язык уже не удавалось. Она смотрела на него, и вопросов появлялось всё больше и больше. Почему он хочет совершить суицид? Если он не видит смысла в жизни, что заставляет его работать в этом агентстве, которое спасает людей? Почему чаще всего паясничает и юлит? — Обычно люди, которые скрывают своё прошлое, либо совершили что-то плохое в нём, либо с ними произошло что-то плохое. Улыбка исчезла с лица Дазая, на мгновение мелькнула тень печали, но он быстро сменил её на удивление. Цунэ поймала его на этом. Она двигалась в правильном направлении. За столом стояла полная тишина. Ацуши подался вперёд, Куникида напрягся, глядя то на Дазая, то на Цунэ. — Я могу ошибаться, Дазай-сан, но мне кажется, что с тобой было и то и другое. Возможно, ты… — О-о-о, до нового года осталось совсем ничего, — внезапно перебил её Дазай, коснувшись указательным пальцем её губ. Цунэ от такого застыла на месте. — Что? Как? Уже? — подскочил Ацуши, глянув на настенные часы. — Осталось пять минут, — сверился со своими наручными часами Куникида. — Предлагаю допить шампанское и отправиться смотреть фейерверк! — Дазай встал, не скрывая довольную улыбку, которой одарил ошарашенную Цунэ. — Ведь если пропустить его, потом весь год несчастливым будет. — Правда? — Куникида подозрительно глянул на напарника, и рука его потянулась к блокноту с ручкой. Его слегка качало, но он мужественно это скрывал. — Конечно, мой четырёхглазый друг, но запишешь ты это потом. Ацуши первым выскочил на улицу, подставив лицо падающим снежинкам. Следом вышел Куникида, слегка тряхнув головой. Свежий морозный воздух хорошо отрезвлял. Дазай придержал дверь для Цунэ, пока та пыталась замотать шарф на шее. Подул лёгкий ветер с морского побережья, заставляя снежинки сказочно кружиться в воздухе. Куникида поднял руку, глядя на часы. — Успеваем, осталось 30 секунд. Все четверо встали, устремив взоры в сторону центра города, откуда всегда по традиции запускали новогодний фейерверк. Ацуши начал отсчёт, Куникида спрятал руки в карманы своего пальто в ожидании. Дазай подошёл к Цунэ, пока та надевала перчатки, так как от холода руки уже начали замерзать. — Ты оказалась права, Цунэ. — О чем ты? 10… 9… 8… — По поводу моего прошлого, — Дазай стоял близко, закрывая её собой от ветра, который гонял то и дело туда-сюда его каштановые взлохмаченные волосы. 4… 3… 2… 1!!! Радостный крик Ацуши оборвался, как и звуки фейерверков. Всё вокруг внезапно накрыла бледная пелена. Нечто отделяло Дазая и Цунэ ото всех. Куникида резко развернулся. Взгляд его был уже как прежде трезвым и серьезным. Он хотел было рвануть к ним настречу, как вдруг застыл на месте. Цунэ видела, как он кричит им, но его голос будто выключили. — Что за… — она не успела ничего сказать, как вдруг Дазай оказался перед ней, будто закрывая от кого то. Пальто его развевалось на ветру. Дазай нахмурился, глядя вперёд. — Осаму Дазай, — раздался голос. Звучал он будто повсюду. — А говорили, ты неуловим. Что же будешь делать теперь, когда твоё время станет бесконечным? Дазай недовольно цыкнул. Цунэ взялась за его руку, осторожно выглядывая, но ничего вокруг не видела. Происходило что-то нехорошее. Что-то, похожее на ловушку. Вот он и высокий рейтинг риска. Страх заставлял дрожать, но Цунэ держала себя в руках. Хоть она и простой человек, но сейчас она, во-первых с одним из лучших детективов Вооруженного агентства. А во-вторых — было бы хоть какое-то оружие! — Слушай меня, Цунэ, — Дазай говорил строго и размеренно, его взгляд пытался отыскать источники этого явления. — Умеешь пользоваться пистолетом? — Умею, — уверенно произнесла Цунэ, смотря прямо в его серьёзное и сосредоточенное лицо, столь непривычное, но более привлекательное. Дазай улыбнулся легко и с ноткой умиления, а Цунэ бесцеремонно схватилась за пистолет на его поясе. В кармане своего пуховика она нащупала мобильный телефон и открыла экран. Время показывало «24:02». — Это… невозможно… Время движется, но такое чувство, будто в сутках увеличилось количество часов... — И их неопределенное количество, — подхватил Дазай с полуслова. От прежнего паяца не осталось и следа, он был сосредоточен. Внезапно уловив чьё-то движение со стороны, он схватил Цунэ за руку. Телефон вовремя упал обратно в карман. — Нужно найти источник, — Дазай рванул с места, утягивая за собой новую напарницу. — Прекрасный план, — вздохнула Цунэ, закатив глаза. Она лишь мельком заметила, как они удаляются от оставшихся в непонятках Куникиду и Ацуши. — Думаешь, парни не смогут нам помочь? — Может быть. Но я могу аннулировать способности того, кто это сделал, быстрее, чем Куникида и Ацуши попытаются разобраться в рукопашную с ним. Дазай всё ещё держал её за руку, и кончик бинта щекотал тыльную сторону её ладони. Они шли по пустому городу. Огни гирлянд в жилых комнатах пульсировали разноцветьем. — Сначала его надо найти. Этот кто-то может быть вообще-то вне своей временной иллюзии. — Он здесь… — единственное, что произнёс Дазай, резко притянув к себе Цунэ, обнимая со спины. Если бы не внезапно появившийся из ниоткуда автомобиль, что ворвался в эфирную пелену, она возразила бы ему за его столь дерзкую выходку. Или нет? С самого момента их встречи между ними происходило что-то, чего Цунэ не могла понять. С одной стороны, Дазай в какой то степени раздражал своим поведением, иногда глупым и неуместным, но с другой — благодаря ещё и сегодняшним посиделкам — она понимала, что делает он это не просто так. Так он чувствует себя живым? Пытается найти смысл жизни? Остановившись на развилке, Цунэ подняла пистолет, чтобы быть на всякий случай готовой стрелять. Дазай будто чувствовал того, кто скрывался. Ему нужно было только немного присмотреться к месту. — Сюда. Дазай рванул в один из переулков, за поворотом которого скрывалась тьма и тупик. — Нас будто пытаются заманить, ах… — крепкие руки схватили её сзади, обхватив шею. Горло сдавило. Цунэ видела, как Дазай рванул к ней, эфирная пелена окутала его, не позволяя дотянуться. — Третий лишний, — раздался голос над её ухом, на морозе — обжигающий. Цунэ сжала пистолет и успела выстрелить в воздух дважды. Эхо выстрелов разнеслось повсюду, отражаясь от стен многоэтажки. Если она действительно вышла из этой временной петли, то Куникида и Ацуши могли услышать этот сигнал. Её резко развернуло, пистолет вырвали из рук. Она отлетела довольно сильно к стене. Удар. Цунэ чувствовала ледяной асфальт под собой, припорошенный снегом. Голова кружилась и болела чуть выше лба. Горячая жидкость стекала по лицу и каплями падала на снег. Она попыталась сконцентрироваться, подняться на четвереньки. Удар. Тупая боль пронзила ребро, заставляя согнуться и упасть обратно в снег. Этот кто-то схватил её за волосы, поднимая на ноги. — И что, так у них каждый новый год? — с усмешкой подумала Цунэ, понимая, что всё перед глазами плывёт. Что ж высокий рейтинг риска оправдан. — А знаешь, это даже интересно, ведь он видит нас, — проговорил голос над ней, а она до сих пор не видела лица этого урода. Со стороны раздался грохот. Резкий поворот. Белоснежный в черную полоску тигр проскользнул в переулок, сбивая мусорные баки, своей громадной тушей. Жёлтые блестящие глаза кого-то так сильно напоминали Цунэ, но она никак не могла понять, кого именно. Тигр пригнулся, готовясь к прыжку, обнажив свои длинные острые клыки. — О да, именно об этом я и мечтала, — сквозь боль подумала Цунэ, — быть загрызанной тигром. Над ухом раздался смех. Тигр прыгнул на них, но в мгновение ока его так же, как и Дазая несколько минут назад, окутала пелена. Куникида появился прямо в тот момент, когда тигр исчез в той временной петле. — Отлично, будешь следующим, — безумно прорычал нарушитель времени. Он крутанул Цунэ, словно куклу. Выстрел. Пуля прошла прямо в плечо, разрывая плоть. Цунэ снова ударилась о стену, всё вокруг двигалось, будто в замедленной съёмке. Снова выстрел. Потом ещё. Куникида успевает увернуться. Пытается атаковать. Снова пелена эфира, направленная в него. Какая-то секунда... И она видит развивающееся пальто Дазая. Вот он склоняется над ней. Вот его милая улыбка прячет тень беспокойства. Всё, что она успевает услышать, заставляет невольно улыбнуться. — Ничего я тебе не должна, Осаму Дазай. Это ты должен мне, — подумала Цунэ, предполагая, что говорит это вслух. А может она и правда говорила это вслух, перед тем, как потерять сознание. Перед тем, как оказаться на его руках.***
Яркий белый свет заставлял жмуриться даже с закрытыми глазами. Руками Цунэ сжала простынь, понимая, что это не её постельное белье. Слишком накрахмаленное и жёсткое. Значит, она не дома. Плечо отзывалось тупой болью на любое движение. Цунэ решила, что сначала лучше открыть глаза, хотя и это было сложно. Повернув голову в сторону, она моргнула, поднимая веки. Напротив на стуле боком кто-то сидел, держа одной рукой книгу в красном переплете. «Полное руководство по суициду» красовалось на книге белым заголовком. Цунэ усмехнулась про себя. — Нашёл подходящее двойное самоубийство? — голос хрипел от сухости во рту, поэтому вопрос звучал не как сарказм, а скорее как мольба. Интересно, сколько она была без сознания? Наконец-то привыкнув к свету, она могла уже с уверенностью сказать себе, что находится в лазарете. — Остановился на удушении газом, — ухмылка скользнула по его лицу. Чёлка прятала хитрые и довольные глаза. Книга плавно закрылась. Он положил её на колени и развернулся на стуле лицом к Цунэ. — Хмм… неплохой вариант, но можно поискать ещё что-нибудь, — Цунэ улыбнулась в ответ, пытаясь приподняться, но руки дрожали, а правая сторона так и вовсе не слушалась. Да ещё и ныла от боли. Цунэ поморщилась. Он оказался так близко, так быстро и плавно помог ей сесть, поправив подушку и подставив её под спину. — Ты не всерьёз, — его взгляд поймал её, не позволяя отвести глаза. Дазай коснулся подбородка Цунэ, пальчиком скользнул к губам. Это касание его холодных пальцев и правда нравилось ей, но она сохраняла спокойствие. Она, но не её сердце. — Откуда тебе знать? — Можно сказать, это мой второй «дар», — ответил Дазай, касаясь ладонью её щеки и указательным пальчиком щекоча мочку уха. Цунэ не выдержала, жар подкатывал изнутри. Она фыркнула на его ответ и облизнула губы, отстраняясь. Но он устремился за ней, приблизившись ближе, прямо к её ушку. — Но я более чем уверен, что ты тоже владеешь этим даром. Дыхание его обжигало кожу, тысячи мурашек пробежали по телу, а он вновь заглянул в её глаза, наслаждаясь тем, как заливается краской лицо Цунэ. — Просто я владею им в совершенстве, — добавил он с ноткой бахвальства. Его губы нежно коснулись её, отставляя легкий жаркий след. Такой невинный поцелуй, но Цунэ застыла с широко раскрытыми глазами. В лазарете послышались шаги. — Мой маленький презент на Новый год, — сказал Дазай, с довольной улыбкой возвращаясь на стул. Цунэ прикоснулась к своим губам пальчиками и прислонилась к подушке. Внутри всё переворачивалось от его поцелуя, и в то же время она безумно хотела врезать этой хитрой лисьей морде за такую проявленную наглость. Но сама же невольно улыбалась ему в ответ. — Как насчет того, чтобы выпить по чашечке кофе после твоего выздоровления? — Спросил Дазай, когда в палату вошли. Куникида остановился напротив её кушетки, яростно узнавая у Дазая, что этот тут делает в такую рань. — Оплачивать будешь ты, — ответила ему Цунэ. Казалось, никто из них двоих даже не замечал блондина, который стоял, сложив руки на груди в ожидании ответа от своего напарника.