Игрушки на чердаке

Лера вздрогнула, когда такси за спиной резко газануло. Как выстрелы, щёлкал гравий под колёсами, пока машина не доехала до поворота на асфальтированную дорогу. Девушка дождалась, когда такси скроется из виду, и сглотнула. Она обернулась к дому перед собой и взялась правой рукой за ручку чемодана, словно за спасительный круг. «Во что же я ввязалась…» Дом на этот раз выглядел как будто иначе, чем когда она приезжала сюда посмотреть комнату и познакомиться с хозяйкой. Тогда это был серый никудышный дом, глядя на который Лере захотелось бежать куда подальше. Вот только она уже договорилась о встрече, а вот так сбегать было совсем неприлично, и хозяйка уже вышла… Девушка предпочла вежливо осмотреть комнату, а потом через пару недель сочинить что-то с отказом. В какой момент всё поменялось? Вспоминая своё первое посещение, Лера никак не могла понять, когда это место показалось ей хорошим вариантом. Дом из посеревшего кирпича изначально был построен с большим размахом. Двухэтажный он казался нелепым, но лет двадцать назад, со слов хозяйки, они с мужем сделали надстрой, третий этаж и чердак под крышей заодно. После этого зрелище было уже смехотворным, если тебе в этом доме не жить. Сейчас, глядя на дом словно иными глазами, Лера чувствовала, как волосы на голове шевелились, по коже пробежали мурашки. Что-то внутри капало, что это была плохая идея, надо делать ноги сейчас же! В левой руке Лера сжала связку ключей, которую ей передала хозяйка, когда девушка приехала во второй раз внести залог и подписать договор об аренде. Три ключа в связке: один небольшой и старомодный – наверное, от калитки. Второй – увесистый и ещё не потерявший блеск до конца – от входной двери. Третий – маленький и плоский от двери в комнату. Бежать некуда. Переезд случился день ко дню: сегодня в комнату Леры въезжала первокурсница, с которой они даже успели пересечься, когда Лера выходила в коридор со своим чемоданом и собиралась закрывать дверь. Бежать некуда. Лера глубоко вздохнула от нехватки воздуха и пошла к калитке в высоком заборе. Забор тоже был здесь как будто неуместен: высокий и обшитый листами серого профнастила. Калитка была закрыта таким же железным пластом и едва заметна. Колёсики чемодана с трудом прокручивались в утоптанном грунте вперемешку с гравием, поэтому Лера почти тащила свои вещи к калитке. Потными дрожащими пальцами девушка начала перебирать связку ключей, пытаясь ухватить тот самый от калитки. Казалось, вечность Лера выбирала нужный ключ, а когда наконец нашла, из-за забора послышались шаги навстречу и возглас. Так неожиданно, что Лера вздрогнула и уронила ключи. – Ой! – крикнул мужской задорный голос из-за забора. – Сейчас открою! – Подождите! – почти закричала Лера и испугалась своего же голоса. Она прокашлялась и постаралась продолжить спокойнее: – Я выронила ключи, не открывайте! – О, так ты новая соседка? – в голосе незнакомца послышалась улыбка. – Я Влад, твой сосед! Пока Лера поднимала ключи, она, хмурясь, пыталась сложить образ говорившего. И ей не нравилась своя картинка. – Я Лера, ключи подняла, можно открывать… Девушка всё не могла унять дрожь в теле, когда с другой стороны калитки послышался скрежет, в том числе и звон металла профнастила, и наконец со скрипом калитка открылась. Что ж, картинка Леры в голове была получше, чем то, что она увидела. Парню было лет двадцать пять, не больше. Коротко постриженный, с глуповатым лицом и пустым взглядом. Несколько неряшливый внешний вид, подкаченное тело – подобные черты были у парней с её факультета, мимо которых Лера торопилась пройти как можно скорее. Упаси боже попасться с ними на один проект: вечно изображают вид бурной деятельности, а на самом деле толку от них ноль. – Привет, – заинтересованно улыбнулся Влад. – Привет, – зажато ответила Лера, рассчитывая поскорее добраться до своей комнаты. – Давай помогу с чемоданом, – и он начал забирать чемодан Леры, не слушая её возражений. А Лера возражала, ибо это был первый раз в жизни, когда она будет жить одна в своей комнате, и ей хотелось пройти весь путь самой: самой открыть калитку, самой внести свои вещи: тихо и без чьего бы то ни было вмешательства… Но получилось как получилось. – Ты будешь четвёртая на этаже, – начал бессмысленную болтовню Влад, рассчитывая завладеть расположением девушки. – С нами живёт парочка: Кирилл и Надя, они прикольные. А так как ты четвёртая, нам наконец можно будет играть в командные настолки. Похоже, будем напарниками… Влад перенёс чемодан к крыльцу, и Лера придержала ему входную дверь, которая была открыта. Внутри пахло старым домом в деревне. Запах, отдающий тоской и бесконечно тянущимися днями в пропалывании грядок, сборе ягод, поливании огорода… Но бежать некуда, поэтому Лера двинулась мимо перегородок комнат хозяйки к старой крутой лестнице. Влад всё так же с энтузиазмом рассказывал, как они втроём часто собираются и проводят время вместе. Он шёл впереди, поднимая за собой чемодан. На лестничной площадке между первым и вторым этажом было окно на соседний дом. Тоже серый, но небольшой. Внутри наверняка было уютнее, чем тут. Лера опустила взгляд на жёлтую петунью в пыльном горшке. Чёрная земля была сырая, словно полили совсем недавно. Когда девушка развернулась и начала подниматься на второй этаж, в лицо дало влажным пахнущим гарью жаром. – Уф! У вас уже топят? – удивилась девушка. – Да, на втором этаже семья с тремя детьми, они весь этаж снимают… Лера уже слышала это в первый своё первое посещение. Коридор второго этажа был завешан потускневшей жёлтой шторой со знакомым узором. Около лестницы вниз ткань загнулась оттого, что мешала пара детских ботиночек. Влад уже поднимался выше: – … почти не пересекаемся: мы их ни о чём не просим, они нас не трогают. Живут тихо. Хорошо хоть дети… младшей у них четыре года что ли? Совсем не кричат… На окне следующего лестничного пролёта красная петунья. За окном вид на соседний дом – ракурс чуть выше. «Теперь именно это я буду видеть изо дня в день», – подумала Лера. – … И вот мы! Обувь снимаем у лестницы, так что не наследи… Влад махом закинул чемодан на этаж и, наступив на пятки сандалиям, оставил их там, где упали на последней ступеньке. Лера подвинула его обувь, чтобы было место, и оставила свои балетки рядом. Больше ботинок здесь не было. – Кирилл и Надя не дома? – Не, – бросил Влад, оставляя чемодан у первой двери слева. – Кирилл на работе, Надя тоже по заказу уехала. Лера слушала его, кивая и поджав нижнюю губу. Похоже, Влад уходить не собирался. – Это твоя комната, получается? – махнула она в сторону второй двери слева. – А? Да, – ухмыльнулся юноша. – Прямо через стенку. Но я тихий, проблем со мной не будет. Он развернулся лицом к двум дверям сразу напротив лестницы и указал на них по очереди: – Ближайшая ко мне туалет, вторая – кухня. Она маленькая, но вроде всего хватает. Порой мы вместе скидываемся на доставку или договариваемся о готовке вместе. И… – Влад махнул на одну дверь на правой стене: – Номер молодожёнов. – Они женаты? – уточнила Лера. – Не, пока сожительствуют. Но уже довольно давно. Так что кто знает, – пожал Влад плечами и снова ухмыльнулся. – Спасибо за помощь с вещами, – сжато улыбнулась девушка и подошла к двери в свою комнату. Она смотрела на Влада и ждала, что тот догадается сам, что его спроваживают. – Всегда пожалуйста. Рад, что наконец появилась нормальная соседка, – и он наконец начал пятиться к своей двери, а Лера насторожилась. – До тебя там была женщина, у которой, похоже, крыша поехала. Так что ты это: не бросай нас, – и он неловко рассмеялся, понимая, что шутка получилась недостаточно остроумной. – Ну, располагайся. Если что, я у себя. И Влад скрылся в своей комнате раньше, чем Лера успела задать хоть один вопрос. Девушка закрыла глаза, изо всей силы сжала ключи в правой руке и тяжело вздохнула. В смысле она сменила женщину, у которой «поехала крыша»? Лера чувствовала, что ещё немного, и она расплачется. Слева подуло холодом, и девушка обернулась на лестницу, которая продолжалась ещё один пролёт до люка на чердак в потолке. По коже побежали мурашки (от холода ли?), и Лера начала искать ключ от комнаты на связке. Теперь и комната Леры выглядела иначе, когда девушка узнала, кто жил здесь до неё. Односпальная кровать из фанеры слева, шкаф и комод под вещи в дальнем углу. Напротив двери – большое окно на задний двор, около окна рабочий стол и самый дешёвый офисный стул с неудобной спинкой, слишком отклоненной назад. Обои со слишком часто повторяющимся рисунком цветочков были наклеены в огромный нахлёст, а где-то и вовсе отходили. Линолеум был брошен одним куском на пол без плинтусов. У стен края загибались внутренней стороной наружу. На линолеуме под ножками стула виднелись складки и надрывы от того, что стул постоянно возили по полу. «И здесь жила сумасшедшая женщина, ну класс…» Лера завезла чемодан в комнату и закрыла дверь на расшатанный шпингалет. Она встала у двери, уперев руки в бока, и ещё раз осмотрела комнату. Подошла к кровати. Села на неё, отчего сразу раздался скрип перекладин. С тяжёлым вздохом Лера легла, запрокинув руки за голову. – Ну здравствуйте, – тихо произнесла она дому, в котором застряла. Создание на чердаке пошевелилось. Сделало глубокий вдох, отчего рёбра раздались широко в стороны, и с облегчением выдохнуло.