Спаси себя

      Слабый лунный свет отскакивал от резких граний Лунного Камня. В полумраке стало внезапно душно и неуютно, когда Огнегрив распахнул глаза. Нет. Когда Огнезвезд распахнул глаза. Назойливые синие лучи почти не пробивались, от чего в пещере было темно, словно самой глубокой ночью. Силы покинули нового предводителя, кто ж знал, что получать заветный дар девяти жизней так больно? Как физически, так и морально... Огнезвезд тряхнул головой, отгоняя темные мысли. Горечь смерти Синей Звезды черным сгустком поселилась глубоко внутри. От этого уже не избавишься.       Когда предводитель прогнал последние отголоски сна из головы, он тяжело поднялся на лапы и поплелся к выходу. Как вдруг резко замер, вскинув голову вперед и до боли вглядываяюсь в кутуюший мрак. Он слышал чьи-то шаги. Шерсть рыжего кота стала потрескивать от напряжения, словно перед грозой. Уже зная, что ответ его поджидает не такой, какой хотелось бы, Огнезвезд все равно нарушил тишину. — Ты здесь, Пепелица?       В ответ послышались лишь твои угрожающе приближающиеся шаги. Пытаясь выровнять дыхание, предводитель вгляделся в тьму и сумел различить темный силуэт, отделившийся от мрачных стен пещеры. Звездное сияние осветило тебя с лап до головы, блеснуло в глаза, заставляя сощуриться. И ты отчетливо услышал его тихий выдох изумления. Как забавно. Ты наблюдал за Огнезвездом так долго, а он только-только тебя заметил.       Справившись с эмоциями и быстро совладав с собой, он скрыл выдающий себя блеск глаз. Дыхание неровными клубками вырывалось из его быстро опадающей и поднимающейся обратно грудной клетки. — Что ты здесь делаешь? — глаза Огнезвезда были прищурены. Он больше не скрывал свое недоверие к тебе, но ты старательно попытался истолковать его подозревающий взгляд по-своему. — Я пришел поговорить со Звёздными предками, — голос твой на удивление ни разу не дрогнул от испытываемого напряжения.       Ты только было сделал небольшой шаг в сторону Грозового, как он тут же спешно заговорил. — Вот и славно, не беспокойся, — кинул он на ходу, прокладывая себе дорогу к туннелю, ведущему наружу. — я уже ухожу.       Ты явно пришел сюда не для этой минутной встречи. Прорезав душащий полумрак, ты перекрыл ему проход к единственному выходу. На что он медленно поднял на тебя свои сверкающие зеленые глаза. Здесь, в темноте, они выглядели безупречнее, чем когда-либо. Ты всегда тайком тонул в его глазах, захлебываясь своими чувствами, переполнявшими пустое твое существование. Ради одного этого взора ты готов был отдать все свои планы, возводившие тебя к никому ранее невиданной власти. Но было уже поздно. Твое предназначение уже пошло в ход. Время не повернуть вспять. Ничего уже не исправишь. — Ты закрыл мне дорогу, — сухо напомнил Огнезвезд, выводя тебя из царства твоих напрасных грез. Если бы он только знал, что ты сейчас думал о самых теплых чувствах, если бы знал, какие эмоции питаешь ты... — Не так быстро, — твоя ели заметная улыбка превратилась в хищный оскал. Собственные чувства отнимают у тебя сон. Ты не можешь даже есть без хотя бы единой мысли о нем. Это все отнимает тебя от реального мира, отнимает жизнь! Отнимает власть.       Распушив шерсть на загривке, ты преграждаешь Огнезвезду путь на свободу и теснишь его вглубь пещеры, уже подернутый хлестнувшей ненавистью. Эти чувства странные. Тебе самому становится тошно, и неприязнь к самому себе подступает к горлу. Когти невольно заскребли по твердому камню, обращая на себя внимание Огнезвезда. В глазах его мелькнуло волнение. Приятная горечь разлилась по всему твоему телу. — Опомнись, — зашипел на тебя он. — что ты творишь?       Но тебя уже было не остановить. По крайней мере, сейчас.       Прыжок, владельцем которого стали твои смешанные эмоции не удался. Огнезвезд, улизнув, устремился к чернеющей дыре, но ты вовремя подоспел, вжав его в стену так, что кости заскрипели под натиском твоего тела. Отчаянные попытки вырваться сорвались на болезненный вскрик. Кое-как, когтистая лапа все же прошлась по твоему боку, и тебе пришлось выпустить Огнезвезда. Однако, не теряя даром времени, ты успешно вжал его в холодный камень, оказавшись сверху. — Звездное племя... Не простит тебе мою смерть, — сдавленный голос, больше похожий на хрип заставил тебя усмехнуться. — Я уже давно ступил на запретную тропу, — ты вонзил свои острые когти в беззащитные плечи, вызывая прилив отчаянных движений и попыток вырваться снизу. — меня больше ничто не страшит.       Слепая ярость охватила тебя, управляла тобой, как какой-то игрушкой. Ты сильнее впился в плечи Огнезвезда, заставляя его стиснуть зубы от боли. Он был менее опытен. Он не мог пошевелиться. На несколько секунд, долгих, мучительных секунд воцарилась тишина. Лишь трескотня сверчков на улице и рваные выдохи кота снизу нарушали вечный покой. Тогда Огнезвезд посмотрел прямо в твои глаза. Ты не знал, что он хотел там увидеть и увидел ли, но прежде чем ты успел хоть о чём-то подумать, он заговорил: — За что ты так сильно меня ненавидишь? — голос его прозвучал гулко, но уверенно и сильно. Эхо несколько раз отскочило от стен пещеры и растаяло во мраке.       Тебе не нужно было даже и задумываться над ответом. Так или иначе, он был один – чувства. Широкие и теплые, а порой грубые и холодные. И пусть, иногда они будто окрыляют тебя, тебе хочется прыгать и кричать от счастья, но это бывает крайне редко. А именно тогда, когда тебе выпадает случай увидеть Огнезвезда. Ты всегда рад его видеть. Сердце твое будто начинает биться, ты сам словно оживаешь. Душа преисполнена такой горечи и тепла, что ты готов делиться ей со всем миром. От него ты не можешь отвести глаз. Тебе приятно его внимание. Но бывает и больно. Больно, когда ты видишь рядом с ним эту чертову палевую кошку, что трется о его бок с такой лаской, с какой он смотрит на нее. Не на тебя. И тебе остается лишь молча наблюдать за их счастьем, держа свои неразделенные чувства под замком. Чувства, что заставляют тонуть в пучине несколько раз, день ото дня, от ночи к ночи. Мучительно. Страшно. И больно. И конечно, ты не собираешься говорить, что ненавидишь его именно за это, пусть, это и есть правда. Но для тебя эта правда ужасная, пугающая. — Ты... Ты разрушил мои планы, выдал меня и эта слабая Синяя Звезда выгнала меня из племени, — оскаленные клыки клацнули по воздуху. — Если бы не ты, все могло бы быть иначе, может, так было бы лучше для всех. И для тебя в том числе.       Конечно, это волновало тебя мало, но легче было сказать о власти. Ты взглянул в изумрудные глаза, но не нашел там ни капли понимания. Они смотрели все с той же отчужденностью и недоверием. Тебя вдруг бросило в жар. До мозга резко дошел противный запах крови. Ты устремил взгляд ниже. По рыжим плечам тоненькими струйками стекала тёмная жидкость. Тебе стало тошно и ты поспешно втянул когти, заставив Огнезвезда зашипеть от прожигающей боли. — Чего ты хочешь? — в его голосе прозвучала мертвая усталость, и ты заметил, что он прекратил любые попытки вырваться из плена. Так или иначе, ты всегда был начеку, так что у него не оставалось ни единого шанса освободиться.       Немигающий взгляд поверженного смотрел прямо тебе в душу, и ты понял: лучшего случая судьба тебе может и не предоставить. — Знаешь, — ты неуверенно замялся, но назад пути не было. — после того, как я ушел из племени, меня стали одолевать странные чувства... — речь твоя была прервана, так как Огнезвезд недовольно фыркнул. — А мне-то что? — Чувства к тебе, — ты пропустил его слова мимо ушей. — Мне было радостно видеть тебя каждый раз, честное слово! — в глазах рыжего мелькнуло что-то иное, то, чего тебе еще ни разу не удалось увидеть. — И всегда сердце мое билось быстро-быстро, стоило мне лишь заглянуть в твои глаза. Я не могу уснуть, постоянно думая о тебе, и меня это до жути раздражает! — ты сорвался на угрожающее шипение. — Но иногда мне нравится, что я чувствую. Внутри становится так полно и тепло, это не описать словами, но только ты можешь сделать меня счастливым и... Полноценным? — на долю секунды ты обратил свое внимание на широко распахнутые глаза Огнезвезда, но тут же вернулся к своей речи. — Понимаешь, это такое чувство... — ты замешкался, подбирая подходящие слова, чтобы точно убедить его. — Такое чувство, которое не должен испытывать я один. Ты... Ты должен разделить его со мной, только так мы оба будем счастливы!       Ты запнулся. Слишком много слов вылетело из твоих уст, увы, но их уже не вернуть. Огнезвезд все услышал. Сейчас пелена раздумий перекрыла все его чувства, что отражали изумрудные глаза. Но считанные секунды продлились недолго. — Звездоцап, — тихо начал он, подыскивая правильные слова и медленно проговаривая предложения. Он был явно удивлен, что сам знаменитый Звездоцап не знаком с понятием любви. Да и вообще, неужели он может любить? — то, что ты только что описал – есть любовь.       Ты промолчал. Тебе искренне не хотелось давать имя тому чувству, что согревало тебя изнутри, заставляло жить и так окрыляло. Возможно, если бы ты принял его за любовь, все могло принято другой ход, да и это слишком страшно и неизведанно для тебя. Пусть лучше будет простым чувством. Ведь все ощущают на своей шкуре то же самое, не так ли? — Не важно, что это! — прошипел ты, понижая голос, пытаясь достучаться до пустой головы Огнезвезда. — Ты обязан разделить мое чувство. — Это невозможно, — ели слышно прошептал он в ответ. — Потому что я уже разделяю это чувство с другой кошкой.       Рой пчел зажужжал у тебя в голове, земля ушла из-под лап. Кто? Песчаная Буря? Может, кто-то другой? Сердце болезненно заныло, и ты сам не понял отчего вдруг. Ты стиснул зубы, пытаясь отогнать боль, но она застлала тебе все мысли. Тебе стало душно и мерзко. Мерзко от самого себя. — Кто она?       Дыхание твое замерло. Сердце на миг остановилось. Один бешеный миг, способный поменять в тебе все. — Песчаная Буря.       Песчаная Буря. В животе все скрутило, а картинка перед глазами поплыла. Тебе сделалось еще дурнее. А голова пошла кругом. Сколько себя ты помнил, она всегда терлась рядом с твоим Огнезвездом. Рядом с твоей любовью. Он всегда смотрел с лаской и заботой на нее. Не на тебя. Сколько себя ты помнил, ты всегда искал отблеск своих чувств в милых и любимых изумрудных глазах. И не находил. Песчаная Буря. Эта кошка. Она. Она была самой яркой звездочкой в личном небе твоего Огнезвезда. Она была четырехлистным клевером в целом поле себе неподобных. Она была студеной водой в самый знойный день Сезона Зеленых Листьев. Она – теплый лучик солнца в самый жгучий и морозный день Голых Деревьев. Она – избранная, особенная, не такая как ты. Ее избрал твой Огнезвезд. НЕ ТЕБЯ. — Ну и подавись ее любовью. — сквозь до боли стиснутые зубы процедил ты. Да так, что ни словечка нельзя было разобрать.       Ты отпустил Огнезвезда, и он, не теряя ни минуты, поспешно покинул пещеру, оставив тебя одного. Совсем одного. Он вышел не один. Он забрал часть тебя с собой. Маленький кусочек. Кусочек души, твою теплую и нежную сторону. Отобрал твою доброту и верность. Верность сердцу, верность любви. Но ты не останешься в долгу. Не вышло, значит ты будешь продолжать шагать в сторону власти. Пусть, ты свернул со своей дорожки ради Огнезвезда, но тебе не составит труда вернуться обратно. Все будет отомщено. Ничто не будет забыто. Твое сердце разбито не зря.

Ты непременно отомстишь.