The Howling

Ив вскрикнула, услышав лай. Она и подумать не могла, что наёмники решат натравить на них собак. Курьеры ведь нужны им живыми. Девушка испуганно застыла на месте, не понимая, что нужно делать. Неужели сейчас собаки её догонят и разорвут? Эвелин дёрнулась в одну сторону, потом в другую, и наконец рванула вперёд, как ей казалось, удаляясь от собак. Ветки деревьев больно хлестали её по щекам, девушка тяжело дышала и иногда вскрикивала, но всё равно слышала, как сзади надрываются собаки, и лай становится всё ближе и ближе. Мобильник в руке по-прежнему заменял фонарик, проливая голубоватый прыгающий пучок света на кусты и деревья. В какой-то момент Ив случайно взглянула на экран и тут же резко затормозила, ухватившись за толстый ствол дерева. Сигнал наконец появился, хотя и слабый. Если бы Эвелин чувствовала в себе силы забраться на дерево, то избавилась бы разом от двух проблем – собак и слабого сигнала телефона. Но первые ветки у всех деревьев начинались высоко над головой Ив, и даже допрыгнуть до одной из них было сложно. Так что девушка просто спряталась за толстым стволом и чуть трясущимися руками нашла телефонную книгу и там – номер Рассела. - Ну давай, Расс, пожалуйста, - прошептала Ив, прижимая трубку к уху, - ответь. Спустя несколько длинных гудков на том конце ответили. - Иви? – неверяще спросил Рассел. - Расс! – от радости вскрикнула девушка почти во весь голос. - Да, да! Это я, Иви, где ты? – перебивая сам себя, взволнованно спросил мужчина. - Я… я не знаю, это какой-то лес, - сбивчиво пробормотала Ив, - это где-то за городом… я не знаю, тут темно, за мной гонятся собаки… помоги, Расс, пожалуйста! Эвелин разрыдалась, с трудом удерживая мобильный трясущимися пальцами. - Иви, просто скажи, что ты видишь, хорошо? Что ты можешь сказать об этом месте? – стараясь, чтобы голос оставался более-менее спокойным, спросил оборотень. - Я… - начала девушка, но тут же испуганно вздрогнула и обернулась. Сотовый незаметно выскользнул из пальцев и упал куда-то в мокрую кашу из листьев и грязи, но Ив этого не заметила. Позади неё стояла тёмная фигура в толстовке с капюшоном. Единственное, что смогла рассмотреть девушка, лишившись теперь даже подсветки от телефона, это то, что человек был ей не знаком. И ещё, его глаза под капюшоном светились жёлтым. - Ну и что такая девушка делает в таком месте? – несколько растягивая окончания слов, спросил мужчина. Видимо, это был акцент. - Я… - начала Ив, но тут же отшатнулась. Кто мог бродить по глухому лесу среди ночи? Только наёмники, которые ищут её и Холли. - Ты?.. – поторопил мужчина; девушка отшатнулась. - Не подходите ко мне! - Я не хотел тебя пугать, - без малейшего признака раскаяния, сказал незнакомец. - Кто вы? – спросила Эвелин, но тут собачий лай, о котором она уже почти забыла, раздался почти рядом, заставив девушку вздрогнуть. Она оглянулась, забыв о странном человеке, гуляющем ночью в лесу, и услышала треск веток уже совсем недалеко. Она в панике огляделась; шум ломаемых кустов и собачий лай слились в один громкий жуткий звук. Ив вскрикнула и, забыв обо всём, бросилась к мужчине, спрятавшись за его спину, вцепившись пальцами в куртку из грубой кожи. Мужчина отвёл одну руку за спину, прикрывая Эвелин. Девушка прижималась щекой к его холодной куртке и слышала размеренное дыхание. Он абсолютно не волновался, и это настораживало. Спустя какие-то секунды в поле зрения выскочили собаки. Ив изо всех сил боролась с собой, чтобы не зажмуриться. Она ожидала, что звери прыгнут на мужчину, и разорвут его, но псы застыли словно вкопанные. Их было трое, и вся троица свирепых собак через мгновение присела, прижав уши к голове. Когда в тишине раздался тихий голос, Ив даже не сообразила, что он принадлежит её новому знакомому. - Лежать. Тут же все псы как по команде сели и легли на бок, не шевелясь. Эвелин потрясённо выдохнула. Сомнений в том, что это не обычный человек, не оставалось. Сперва жёлтые глаза, а теперь ещё собаки его боятся. Ив опомнилась, сообразив, что мёртвой хваткой вцепилась мужчине в плечо, и поспешно отошла. - Вы кто? – прямо спросила она. - Меня зовут Анхель, - спокойно, словно никакого инцидента с собаками только что не произошло. - Я… - начала девушка, но её тут же перебили: - Ив. Так? - Откуда вы знаете? – поразилась девушка, отступая назад. Она начинала улавливать некоторые схожие черты у этого человека и Рассела. Не во внешности – его лица даже вблизи Ив рассмотреть пока не могла – но в какой-то манере поведения, в мелких деталях и даже в запахе, который исходил не от кожи, а словно бы витал вокруг в воздухе. - Вы оборотень? – испуганно спросила Эвелин, уже даже не сомневаясь в своей догадке. Анхель медленно наклонил голову и так же медленно вернул её в исходное положение. - Тогда, может, вы знаете Рассела? – с надеждой вскинула глаза девушка, - он живёт здесь, в Лос-Анджелесе, он… - Я приехал издалека, - прервал её мужчина, - я никого здесь не знаю, кроме тех, кто на меня работает. - Это вы о ком? – начиная что-то подозревать и рисуя в уме неловкие логические умозаключения, спросила Ив. - Я не уверен, что ты обо мне слышала, Эвелин, - Анхель сделал шаг по направлению к ней, - но в определённых кругах меня называют заказчиком.