***
Зазвенел звонок, говорящий о том, что первые гости уже пришли. Кэтрин посмотрела на накрытый стол, и убедившись, что всё в порядке, пошла открывать дверь. Брайан стоял в ванной комнате и переживал о сегодняшнем вечере. Он был для него по-особенному волнительным, ведь это не просто Рождество, для него это серьёзный шаг не только в отношениях с Кэтрин, но и в жизни. Он услышал звонок и поспешил встречать долгожданных гостей. Первыми пришли Ходж с Кассандрой, ведь брат всегда был пунктуальным. Следующими в дверь позвонили Лиз с Тейтом, они немного запыхались, видимо, спешили, чтобы не опоздать. И последним пришёл Доминик, который опоздал минут на десять, но даже не подумал оправдываться, а лишь отвесил очередную колкость и сразу прошёл к бутылкам с алкоголем. Когда все гости заняли свои места, Кэтрин принесла индейку и поставила на середину стола. Сначала все перекусили под жужжание рождественской программы по телевизору, а затем завязалась беседа. Громкие голоса, смех, звон бокалов после каждого тоста заполонили весь дом младшего Бейкера. Лиз выключила телевизор, включила музыку и пустилась в пляс. Кэтрин расслабилась, наблюдая за атмосферой. Она мысленно говорила Брайану «Спасибо» за то, что он настоял на праздновании у них дома. Лиз подпрыгнула к Хилл, схватила за руку и потащила на себя, чтобы та присоединилась к её безумству. Она быстро подхватила ритм, отдавая всю себя танцу. Брайан общался с братом о клубе, ведь Ходж не мог не затронуть тему работы даже в праздник, и одновременно поглядывал на Кэтрин, ловя каждое её движение. Мысленно решив, что пора перейти к десерту и подаркам, он встал с места, сделал музыку потише и, услышав разочарование девчонок, сказал: — Предлагаю перейти к десерту и вручить друг другу подарки, — своим предложением Брайан привлёк внимание друзей. Ему не терпелось перейти к сладкому, ведь именно это блюдо значило для них очень многое. Все согласились с ним, а Кэтрин же, не дожидаясь ответа других, отправилась на кухню. Бейкер пошел за любимой следом. Подойдя к ней со спины, он оставил россыпь нежных поцелуев на шее, спускаясь ниже к плечу. — Брайан, за дверью сидят гости, — тяжело дыша, шепотом сказала она. Даже спустя столько времени её тело реагировало на него, как и раньше. Словно не было этих лет, а их отношения только зарождались. Будто они ещё в самом начале, где каждое прикосновение вызывало внутренний пожар. — Ночью я покажу, как сильно ты ошиблась с выбором платья, — тихий, почти вкрадчивый шёпот на ухо, от которого мурашки забегали по коже. Кэтрин была без ума от того, как Брайан мог из милого, нежного и заботливого становиться страстным, доминирующим мужчиной, который доводил её до лучших оргазмов. — А если я специально надела это платье? — она резко развернулась, заглядывая в затуманенные от возбуждения глаза. Кэтрин привстала на носочки и потянулась к Брайану, провела языком по нижней губе, дразня ещё сильнее. Его ладонь скользнула по талии, спускаясь на бёдра и сжимая их. Если бы не гости, которые сидели и ждали, то Бейкер давно бы уже расправился с платьем, которое весь вечер пробуждало в нём желание украсть Хилл и хорошенько отлюбить. — С огнём играешь, котёнок, — сказал в губы, опаляя горячим дыханием, — мы продолжим чуть позже, — после своих слов он впился в её губы страстным поцелуем. Справившись с нарастающим возбуждением, пара вернулась к гостям. Они раздали сладкое угощение, а Кэтрин разлила чай. — Признавайтесь, кто готовил? — отпивая горячий напиток, Лиз с любопытством спросила. — Мы вместе готовили, Брайан мне помогал, — с улыбкой ответила Кэтрин и ласково посмотрела на своего мужчину. — Очень вкусно, — не смогла сдержать восторга подруга, откинувшись на спинку стула. — И правда, я восхищаюсь твоими умениями, брат, — сдерживая смех, заговорил Ходж. Брайан пристально посмотрел на брата, но его слова заставили только улыбнуться. — Время подарков, — хлопнула в ладоши Кассандра. Лицо Бейкера резко изменилось, стало более серьёзным, и по выражению было видно, что он настроен на что-то решительное. Брайан встал со своего места и поманил Кэтрин. Поднявшись, она не понимала, что происходит и что с его поведением. Голоса стихли, и всё внимание было приковано к ним. Хилл бросила на всех вопросительный взгляд, но в ответ не увидела никакой реакции, как будто от неё что-то скрывали. Хотя так и было. Она вернула своё внимание на Брайана. Бейкер взял руки любимой женщины, большим пальцем нежно погладил костяшки, прокашлялся и заговорил: — Кэтрин, ты знаешь, как сильно я тебя люблю, — он сделал небольшую паузу, — знаешь, как я дорожу тобой, — в ответ Хилл лишь кивала головой, а в глазах собирались слёзы. — Мы с тобой уже давно вместе, но с каждым днём я всё сильнее влюбляюсь. Все затаили дыхание от картины, которая разворачивалась перед их глазами, и Лиз тоже заплакала. — Моя дорогая Кэтрин, котёнок, в эту рождественскую ночь я хочу спросить тебя, — он отпустил её руки, отошёл на один шаг, достал маленькую коробочку из кармана брюк. — Кэтрин Хилл, выйдешь ли ты за меня замуж? Готова ли ты стать Кэтрин Бейкер? Брайан открыл коробку с кольцом и посмотрел на девушку в ожидании ответа. Кэтрин сразу поняла, к чему шёл этот разговор. Именно поэтому она сейчас стояла со слезами на глазах, не в силах ответить, и только согласно кивала. Не сдерживая своего порыва, она бросилась в объятия к любимому человеку. — Ты согласна? — раздался шепот Брайана. — Согласна, — установив зрительный контакт, ответила Кэтрин и потянулась к его губам. В этот момент свидетели, наблюдавшие за созданием новой ячейкой общества, закричали: «Ура!» и «Поздравляем!». Доминик открыл бутылку шампанского и наполнил всем бокалы. Кэтрин до последнего не могла поверить, что Брайан решился на такой серьезный шаг. Они разговаривали о совместном будущем, о свадьбе, но лет через пять, ведь им и так хорошо жилось вместе. Она никогда не давила на мужчину с предложением. Но сейчас чувствовала себя самой счастливой женщиной на свете и понимала, что её будущий муж принял это решение осознанно.***
14 декабря 2022 г. в 17:55
Суета предрождественских праздников захватила в свои сети каждого жителя Нью-Йорка, Кэтрин и Брайан не исключение. Младший Бейкер ещё за несколько месяцев настоял на том, чтобы этот праздник отметить в их доме. Девушка немного поворчала, ведь это означало, что вся готовка ляжет на неё, а Хилл не очень любит возиться на кухне. Но, видя как её мужчина загорелся этой идеей, она сдалась.
Всё складывалось как никогда идеально: брат вернулся спустя три года, в клубе дела шли в гору под руководством Брайана, и с малышкой Хилл отношения развивались.
После возвращения Ходж не сразу принял на себя обязанности по клубу, он попросил брата ещё на некоторое время остаться во главе, а сам предпочёл наладить отношения с Кассандрой. Изначально Брайан был недоволен, что ему придётся заниматься управлением бизнеса своего брата. А потом, когда ему начало нравиться, он втянулся и стал получать от работы настоящее удовольствие.
Бейкер ехал домой с магазина, в который его отправила Кэтрин докупить мелочи для праздника. Эти «мелочи» заняли почти десять больших пакетов. Бегая по супермаркету, он на мгновение пожалел, что предложил праздновать Рождество у них, но быстро выкинул эту мысль из головы.
— Котёнок, я дома, — закрывая дверь, крикнул он, еле удерживая все покупки.
Брайан обернулся и увидел Кэтрин в коротких шортах, белом топе и его рубашке. Она излучала тепло. Хилл отвоевала эту вещь из гардероба Бейкера в самую первую незапланированную ночëвку. Тогда сменной одежды у неё не оказалось, а рубашка с плеч любимого мужчины, пропитанная парфюмом и теплом, дарила уют. Теперь всегда, когда девушка её надевала, будто ощущала объятия сильных любящих рук.
Как только они стали жить вместе, каждый вечер Брайан мчался домой после работы, чтобы встретить его домашнюю Кэт, потому что больше не представлял свою жизнь без неё.
— Ты быстро. Тебе понравилось? — облизнув нижнюю губу, Кэтрин подошла к нему походкой от бедра и оставила нежный поцелуй на правой щеке.
— Издеваешься, да? — лукаво спросил Бейкер, освобождая руки от пакетов.
— Нет, — пожала плечами она, — ты же не думал, что благодаря твоей идее буду страдать только я.
— То есть ты страдаешь? — поинтересовался Брайан и прижал любимую к себе. — Котёнок, разве ужин с друзьями для тебя — страдания? — в районе её уха послышался шёпот.
— Нет, — дыхание стало сбивчивым от действий её мужчины, — просто я хотела провести Рождество с тобой. Вдвоём, — она слегка отстранилась, заглядывая ему в глаза, — но на следующий день ты весь мой, — с улыбкой проговорила и потянулась к любимым губам.
— Всю жизнь, — не разрывая поцелуя, сказал Брайан.
— Что? — отстранившись, удивлённо спросила Хилл.
— Говорю, я твой на всю жизнь, котёнок, — Бейкер подхватил Кэтрин на руки, она обвила его талию ногами и засмеялась от проделки.
— Я люблю тебя, Брайан Бейкер! — серьёзно проговорила Кэтрин, смотря на него влюблённым взглядом, буквально тая в горячих объятиях мужчины.
Такие нужные слова от женщины, которая важнее всех на свете, грели не только душу, но и сердце. Они вместе уже более трёх лет, и с каждым днём он всё больше растворялся в Кэтрин. Еë появление изменило его мирную жизнь, привнося в неё краски. Примирение с братом, криминал, но самое главное: он снова почувствовал давно забытое чувство «любовь». Хотя Брайан часто стал задумываться о том, что до неё и вовсе не знал, что это такое. Симпатия, тяга, страсть к женщинам — всё это было, но вот большее он почувствовал только с мисс Хилл.
— И я люблю тебя, Кэтрин Хилл! — взаимный ответ, и их губы встретились в жарком и нужном поцелуе.
Сколько нежности и любви они дарили друг другу. Говорят, любовь живёт три года, но Брайан и Кэтрин готовы спорить и доказывать обратное, ведь их чувства с каждым днём становились лишь крепче.
— Брайан, — зашептала она, — такими темпами мы не успеем к вечеру, — и вновь встретилась с его губами, а внизу живота запорхали бабочки, и стал затягиваться сладостный узел.
Бейкер опустил Кэтрин, обнял за талию и, разорвав поцелуй, посмотрел глазами, полными нежности. Именно этот взгляд и покорил её сердце.
— Давай займёмся делами, — целуя в нос, он неохотно отстранился и, взяв в руки пакеты с покупками, направился в гостиную.
В комнате стояла уже собранная ёлка, которую осталось нарядить. Под ней устроился Сэм и мирно спал, а с кухни доносились приятные ароматы, от которых в животе заурчало.
— Нужно только нарядить ёлку. С едой я практически закончила, индейка в духовке, осталось приготовить десерт, ты же мне поможешь? — облокотившись на дверной проём, с улыбкой поинтересовалась Хилл.
Десерт на Рождество для влюблённой парочки — особенное блюдо, а не просто лакомство. Несколько лет подряд они готовят по одному и тому же рецепту круассаны с ванильным кремом. Однажды они договорились, что это будет их традиция.
«После того, как в жизни закончились неприятности, Кэтрин и Брайан чувствовали себя настолько вымотанными, что готовиться к празднику совершенно не осталось сил. И пусть это первое Рождество, которое пара проведëт вместе, но они приняли решение, что перекусят в каком-нибудь ресторане, а после завалятся домой с бутылкой вина или чего покрепче и будут наслаждаться друг другом.
Выбор заведения и заказ столика Кэтрин взяла на себя, но она замоталась на тренировках и совершенно забыла об этом. В день праздника Хилл поняла, что праздновать совершенно негде: всевозможные места уже были забронированы.
Она проснулась раньше Брайана и после выпитого кофе стала обзванивать все заведения в городе, но ответ у всех был один: «Мы сожалеем, но все столики на сегодняшний вечер забронированы».
Расстроенная Кэтрин побрела в комнату к спящему Бейкеру, укладываясь рядом, обнимая его со спины. Брайан сквозь сон улыбнулся, повернулся к ней и уткнулся в шею, нежно, по-сонному целуя. Приоткрыв глаза, он увидел нерадостное выражения лица своей девушки. Сон сразу же как рукой сняло.
— Кэт, что случилось? — поинтересовался Бейкер, поглаживая большим пальцем её скулу.
— Я всё испортила, — звучало как приговор для самой себя, Брайан нахмурился и ничего не понимал.
— Объяснишь? — он не сводил взгляда, пытаясь уловить каждую эмоцию.
— Нам негде отмечать Рождество, я совсем забыла забронировать столик. Елена в последнее время так гоняла на тренировках, что у меня из головы вылетело, — дрожащим голосом сказала Кэтрин, шмыгая носом. Казалось, ещё слово, и она расплачется.
— Котёнок, разве это так важно? — Брайан приподнял голову за подбородок, устанавливая зрительный контакт. — Это ерунда, главное, мы будем вместе! А в ресторане это будет или дома — не важно, — он чмокнул её в нос, — главное с тобой, — сказал, глядя в глаза.
Глаза у Кэтрин заблестели, и в уголках собралась влага, которая вот-вот готова была потечь по щекам от счастья. Она не могла поверить, что на её пути встретился такой понимающий мужчина. Хилл приблизилась к Бейкеру, уткнулась ему в лоб и прошептала: «Ты лучший».
Весь день влюбленные нежились в кровати, а к вечеру собрались прогуляться по городу. Словно подростки, они слонялись по улицам Нью-Йорка и болтали о разной ерунде, смеялись, вспоминали веселые и не очень моменты, которые произошли с ними за год.
Идя домой по безлюдной улице, они увидели неприметный кафетерий. Вывеска горела тускло, окна украшали новогодние наклейки и висела гирлянда, мигая разными цветами. Брайан остановился и вгляделся внутрь: посетителей не было, лишь за прилавком сидел пожилой мужчина.
— Не видел раньше это место, — задумчиво пробормотал себе под нос, — может, выпьем кофе? — предложил Бейкер, держа Кэтрин за руку.
— Я только за, согреемся и дальше пойдем, — прощебетала она и прижалась холодным носом к щеке, давая понять, что замëрзла и не прочь выпить горячий напиток.
В помещении витал запах свежесваренного кофе, аромат корицы, ванили и выпечки. Продавец встрепенулся, когда увидел посетителей, его лицо озарила улыбка и глаза засветились.
— С Наступающим, чего желаете, молодые люди?
— И Вас с наступающим праздником, нам, пожалуйста, один американо без сахара и один капучино, тоже без сахара, — сделал заказ Бейкер, на что мужчина кивнул и принялся готовить напитки, пока Кэтрин жадно рассматривала витрину со всякими сладостями. — Хочешь вкусненького? — он подошёл сзади, приобнимая её за талию.
— Ты посмотри, как аппетитно всё выглядит, — облизнув губы, не отрывая взгляда, ответила Кэтрин.
— Вы сами всё это готовите? — спросил Брайан.
— Нет, я на такое не способен, — хохотнул мужчина, — моя жена. Она сейчас готовит круассаны. Если подождёте пару минут, сможете отведать. Уверен, таких вы ещё нигде не пробовали, — подмигнул он.
Кэтрин и Брайан переглянулись. По глазам любимой было видно, что если он откажется, она съест его самого. Бейкер подавил в себе смешок и ответил, что они дождутся.
Спустя пару минут из кухни вышла женщина в поварском халате с подносом в руках. Мужчина моментально оказался возле неё, чтобы помочь. Кэтрин смотрела на них с восхищением, ведь каждое их движение, каждое слово было наполнено безумно сильными чувствами. И она хотела, чтобы с Брайаном было именно так до самой старости. Любовь, уважение, поддержка, забота.
Весь вечер пара провела в кафетерии за наивкуснейшими свежевыпеченными круассанами с ванильным кремом. Они познакомились с хозяевами заведения, ими оказались муж и жена, у которых была мечта открыть такое уютное местечко. Брайан пригласил их за стол, и за разговорами они совсем потеряли счёт времени. Когда прощались, хозяйка заведения положила им ещё вкусного десерта с собой. А прийдя домой и распаковывая угощение, Кэтрин обнаружила Рождественскую открытку, в которой был рецепт тех самых сдобных булочек.
После такого уютного вечера они решили, что сделают данное лакомство своей традицией и будут готовить его каждый год себе, а потом и своим детям».
Примечания:
Не забывайте оставлять отзыв, мне будет приятно☺️
Мой тг-канал: https://t.me/Inspiration18an