Пусть в этот новый год
Будет все сбываться.
Все звезды вновь для нас
Будут зажигаться.
И что в Саратове,
Что в жаркой Эспаньоле
Будут гореть сердца
На новогодней ёлке!
FIZICA — С новым годом!
— С наступающим! — услышала Ада за спиной и с удивлением обернулась. На незнакомый голос высунулись все участники праздника. Даже шепчущий что-то невнятное пьяный испанец выполз глянуть на происходящее. Стряхивая на лестницу снег, к ним поднялась семья из четырёх человек. Родители и детишки возрастом чуть старше Грегорио. Опоздавшие в свою защиту выставили вперёд авоськи, позвякивающие стеклянным звоном. Знакомое каре и суровый профиль бывшей подполковника УГРО Давимы Марковны не могли исказить ни норковая шапка, ни пушистый лисий ворот богатой шубки. Виталий Кречетов, добившийся от любимой женщины не только руки и сердца, но и двух разнополых продолжателей их рода, выглядел чуть скромнее супруги. «Всего лишь» каракулевая шуба и всё та же норковая шапка. Советский шик. Хорошо, что хоть юные Мария и Шэй не отбивались от всеобщей моды с цигейками. Дети и родители выглядели чуть сбитыми с толку, но почти смирившимися с наступившей действительностью. «Недаром из восьми квартир открылись только семь. Вот мы все и собрались!» — усмехнулась Ада. — Спасибо, и вас с наступающим. Чего же вы так долго? — поинтересовалась марсианка с невинным видом. — Мы вас ждём, беспокоимся. Куда пропали, что делали весь день? Раз уж в этот временной период затянуло и этих темпоральных агентов, выбравших жизнь в 18-м веке под вымышленными именами семьи Кенуэй, то почему бы не устроить лёгкое дружеское подтрунивание. — Так мы очнулись… — начал было оправдываться Виталий, но Дава не дала ему закончить: — А шо такое? Мы за алкоголем с самого утра в очереди стояли! — подыграла она Аде. — Али уже не любо вам советское шампанское? Таки мы не с пустыми руками, коньячок нам по знакомству вручили, прямо из-под прилавка. Такой только высшее партийное руководство пьёт, вот что я вам скажу! А ещё икорочки красной целую банку на четверть литра принесли! Почему героев никто не встречает, я вас спрашиваю?! Мы замёрзли, где штрафная?! — Штрафную завсегда! — вылетел из квартиры Хуана весёлый Воробьёв с бутылкой водки и двумя рюмками. Кречетов попытался было что-то сказать, но ловкач Жека забросил в открывающийся рот разведчика сразу и содержимое стопки, и закуску. Новый год на подходе, нечего зря воздух растрясать, ёлка не ряжена, стол не накрыт! — Ой-ой-ой, — «сменила гнев на милость» Ада, — несите всё на кухню… и не топчите мне тут своими ногами. Мы весь день намывали и чистили! Детей на горку, и помогай ёлку наряжать! Видишь, не справляемся. — Да куда вам без моей помощи! Под ничего не понимающим взглядом Виталия, они обменялись кивками. Пока бывший темпоральный агент хлопал глазами, прямо как в день их прибытия в Санто-Доминго, когда губернатором внезапно оказалась коллега по разведке, Дава с видом деловой колбасы отправила детей беситься вместе с младшими де Очоа, Хуаном и Жекой. По возвращении жены, Кречетов сообразил, что происходит, и бросился помогать с приготовлениями к празднику. Уложив Хорхе спать, на помощь подтянулся и Диего. Работа по украшению ёлки в четыре пары рук шла споро. Хитрая Карина Смит, дружелюбно кивнув коллегам, с Фоксом в охапке отправилась командовать кухней, а Крис вернула к кабале с распутыванием советских узлов вечности. — Повезло вам! Проснулись в постелях. А мы где-то на улице на лавке, рядом с очередью в гастроном. Там перед Новым годом кондитерская выставила свежие торты, — со смехом делилась их приключениями Дава. — Как вам это нравится? На двух стремянках две бывшие шпионки развешивали игрушки, которые отряхивали от пыли и подавали им супруги. Виталий и Диего под общие разговоры в своей бессловесной манере обменялись приветствиями и даже выпили по стопочке коньяка. Для храбрости. — Пока разобрались, что происходит, уже вся линия людей до хлебопекарни под номером восемь выучила одесские ругательства. Нет, ну надо так издеваться над людьми! Где мы — непонятно, что тут делаем — тем более. Ещё и Советский Союз. Ну вообще, думаю, приехали! — смеялась одесситка. — Ладно мы, но за детей было немного тревожно. Мы ко всему привычные, а Шэй и Мария впервые в жизни снег видели и в такой странной форме. — Потом как-то само потянуло за алкоголем. Пока не купили всё по какому-то странному подсознательному списку, не могли идти дальше. Ходили, как запрограммированные, — добавил Виталий. — Да и стоять тупить нам у прилавков, но… — Но кое-кто ещё не пропил память, как быть подполковником УГРО, а командир, она и в Советском Союзе командир. Здесь даже больше, чем где-либо ещё. Один раз рявкнула и, помимо шампанского с водкой, нам коньячок подтащили с икрой! Диего, окончательно проникнувшись атмосферой праздника после процесса «отогревания» и приятного бонуса в виде появления Виталия и коньяка, подавал игрушки и будто случайно оглаживал супругу за те места, до которых дотягивался. Внешне казалось, что он просто страхует Аду, чтобы та не упала со стремянки, но марсианка прекрасно знала, что хитрый испанец уже прикидывает, в каком тёмном закутке или даже в целой спальне сможет с ней уединиться. — Мы не знакомы, — подобралась к Даве мученица гирляндовых узлов, — меня зовут Кристина. Но лучше просто Крис. — Давима Марковна Гоцман, но лучше просто Мэри Кенуэй, — обменялась с ней рукопожатием бывшая подполковник. Супруг Давы от упоминания девичьей фамилии неодобрительно покосился на свою зазнобу. Все муки десяти лет предварительных брачных танцев и терпеливых выжиданий своего часа отразились на его лице. И, хотя на улице лепили второго снеговика их общие дети — бесспорные свидетели и доказательства десяти последующих лет плодотворного брака — прошлое всё ещё заставляло Кречетова вздрагивать. «Видимо, такая судьба у каждого мужика, запланировавшего совместную жизнь с советской разведчицей, — улыбнулась Ада, — Диего ещё повезло, что за пятилетку отстрелялся. Мог бы тоже все десять лет вести неравный бой!» Она поймала взгляд мужа, в ответ подмигнувшего ей с той же игривой улыбкой, после которой она никогда не могла на него злиться или хоть как-то противостоять его магнетизму. Подумал ли он о том же, что и она, или просто продолжал подавать свои непрозрачные знаки — кто знает, но в этих полушутливых полупылких перемигиваниях Ада потеряла нить событий и очнулась, когда Крис закончила свой рассказ о пяти годах в роли Зорро, юной помощницы советской разведки и названной дочери самой Шуриковой. — Мне нравится твоя причёска. Весьма экстравагантно для 18-го века, но тебе очень к лицу! — заметила она, чтобы хоть как-то вернуться в общую беседу. — Мне тоже нравится, — порозовев, Крис любовно провела ладонью по волосам, — хотя стригли меня против воли. Мы с моим спутником-картографом остановились в монастыре. Из-за эпидемии вшей брили всех. Сначала злилась, а потом мне так понравилось. Не собираюсь ничего отращивать. А как вы оказались… ну, в Санто-Доминго, да ещё и с голландской фамилией? Дава и Виктор, точнее говоря, Мэри и Эдвард переглянулись. История их прибытия требовала корректировки и цензурирования. По крайней мере для лучшего восприятия всех непосвящённых. Всю правду знала только Ада, даже Диего получил ту версию событий, которую проще всего было принять и переварить. Ну не посвящать же адмирала во все тонкости злобного закулисья и без того не самой белой и пушистой организации? Спать будет хуже, а пользы от этого лишнего знания у него не будет никакой. — После уничтожения всех телепортов, разумеется, в 18-м веке нашлась катастрофа мирового и временного масштаба, которая потребовала отправки нашей команды из будущего, — безмятежным голосом поведал всегда спокойный Эдвард. — А после успешного спасения всего мира оказалось, что пути домой нет. Нас вообще втихую просто списали таким образом. Похоронили в прошлом ещё живыми. Ада едва заметно улыбнулась. Звучала «очищенная» от лишних деталей версия. — Не успели мы выправить документы, чтобы тихо доживать свой век в новых условиях, как помог наш информатор-консультант. «В Санто-Доминго вам будет лучше всего. Поверьте, я знаю.» — заявил он и был таков. То, какой сюрприз тем самым Воробьёв приготовил и нам, и Аде, мы узнали после того, как супруга губернатора позвала нас на ковёр! — хохотнула Дава. — Впервые у меня шевелились волосы на одном месте. Ничто не предвещало беды, и на тебе — Марсианский Демон, получивший на родине посмертно звание героя Советского Союза. — Жека трижды герой, — фыркнула с пренебрежением Ада, — по мне так сей факт весьма понижает качество данной награды. — Имена выбрала Дава, — продолжал тем временем Кенуэй. — Ещё до того, как мы решили идти к испанской стороне. Вот и вышло немного неловко. То, что неловкость была преодолена после нескольких распитых бутылок крепкого алкоголя и разговора по душам между советским разведчиком и испанским губернатором, история умолчала. В меру мягкий характер Виталия, ставшего Эдвардом, долгий срок службы со всеми вытекающими историями, привычками и талантами настолько хорошо сочетались с личными замашками Диего, что у последнего вскоре появился второй лучший друг. За весьма короткие сроки Кенуэй получил лично из рук губернатора Санто-Доминго флибустьерский мандат и обещание полной поддержки практически во всём. Диего бы поставил его капитаном на любой из кораблей своего флота, но бывший темпоральный агент предпочитал определенную независимость, и его решение грозный адмирал уважал. С задорным криком «раз, два, три — ёлочка гори!» подоспевший Евгеша подключил гирлянду на ёлке к розетке, и зелёная красавица озарилась разноцветными огоньками, вызвав всеобщее аханье. Представители будущего смотрели на это диво с щемящей ностальгией, а выходцы из прошлого с долей восторга от уровня развития технологий. Впрочем, электрические люстры тоже вызвали у них не меньшие овации. — Идём прихорашиваться, — позвала всех «девочек» Мэри, когда приготовления подошли к концу. Стол был готов, шустрый Кос разобрался с особенностями работы граммофона и организовал приятную музыку. — Судя по всему, наше семейство в этом времени богатенькое. Когда свет в последней неосмотренной квартире развеял зимний мрак, даже Ада негромко охнула. «Богатенькие» это ещё мягко сказано. Люстра из Югославии. Польские духи на полочке серванта из Чехословакии. Мебель либо оттуда же, либо из ГДР. Всё богато и очень со вкусом обставлено. Не слепое следование за советским шиком, чтобы «дорого богато». — Сеньоры и сеньориты, — обратилась ко всем хозяйка квартиры, — приказываю держать фасон! Тут найдётся платье для каждой. Красивая обновка нашлась даже для малютки Вероники. Вместе с Марией девочки облачились в светлые пышные наряды в голубом и серебряном цвете. Помнящие о древних фотографиях на пожелтевшей и обветшалой фотобумаге, сохранившиеся только в музеях, Ада и Мэри сделали из белой бумаги и клея ободки со снежинками для девочек. Теперь малышки соответствовали духу времени. Недолго думая, матери смастерили ещё по ободку с заячьими ушками для сыновей. Мальчики — зайчики, девочки — снежинки. Облачившись в красивые польские платья, дамы поколдовали над прическами и неброским макияжем. Если уж быть при полном параде, то не размениваться на полутона. Вероника с Марией помогли выловить мальчиков и переодеть в зайчиков. Парадные одежды СССР для мужской половины сильно уступали принесённым из родного 18-го века одеяниям. Всё же дети губернатора никогда не были похожи на бродяжек, если специально таковыми не притворялись. При виде таких красивых мам, сестёр, тётушки Карины и бабушки Габриелы с Крис, юные разведчики вызвались сопровождать их до стола и едва не надрали друг другу уши, разбираясь, кто кого поведёт.❅❅❅
Появление наряженной женской половины вызвало весьма шумную реакцию среди мужчин. Даже Вильям от вида приодевшейся боевой подруги чуть порозовел, чего уж сказать о супругах вошедших замужних сеньор. Диего, Эдвард, Фокс и Сантьяго вскочили с мест, которые успели занять, и с одинаковым мальчишеским блеском в глазах бросились к своим вторым половинкам. Ада с едва задавленным смешком подумала, что за углы для уединения теперь начнётся явная конкуренция. Даже «родители» на финальном витке праздника начали вспоминать свою пылкую молодость. Ещё одиннадцать лет назад перед свадьбой Габриела с девичьим румянцем признавалась, что с Сантьяго у них любовь была самая настоящая. С порывами как можно чаще оставаться наедине, поцелуями, которых всегда было мало, и томными вздохами по уже повенчанному супругу. Самое время вспомнить те самые времена, раз уж атмосфера располагает. Телевизор для объявления генсеком наступления Нового года был заранее принесён на лестничную клетку. Ада мысленно готовилась к реакции испанцев на чудо-штуку. Впрочем, всегда можно было на примере фильмоскопа и диафильмов представить всё в виде записи. — Перед тем, как мы оценим кулинарный шедевр наших прекрасных дам, — начал было Жека с дипломатических слов, но сразу наткнулся на ревнивые взгляды мужей этих самых «наших дам». — Я хочу поднять рюмашку за уходящий год и все трудности, которые он принёс. Пусть все они уйдут навсегда в прошлое и никогда не повторятся! — За уходящий год! — поддержала его Ада и первая встала, чтобы обменяться радостным звоном бокала и стопки. — За уходящий год, — встали все остальные. Для тостов обнаружился достаточный запас советского шампанского, которое приумножили опоздавшие Кенуэй. А для трезвенников и детей краснел в высоких стаканах клубничный компот. Наступило время праздничной трапезы. В соответствии с традициями, все были настолько заняты подготовкой к празднику, что никто с самого утра нормально не поел. Волчий голод скользил между всеми участниками памятного дня. Под веселые беседы и просьбы что-то передать, подать и по-братски подбросить в тарелку, начался ужин. Протрезвевший и проспавшийся Хорхе присел поближе к Диего и Эдварду, чтобы общаться в компании, не стремящейся напоить его до отключки. Барбароссе и Воробьёву он больше не доверял и даже побаивался боевую парочку. Разведчики, совершенно не пьянея, между большими общими тостами только и успевали наполнять рюмки столичной водкой и с чувством её опрокидывать в своё бездонное нутро. Жора старался внешне не отрываться от коллектива, но то и дело прикладывался к компоту, игнорируя свою рюмку. Зато Кос пил за двоих, создавая средний образ по больнице четырёх непьянеющих монстров. Второй тост по традиции был за встречу. Его вызвался говорить Эдвард-Виталий и его слова тронули всех. Кенуэй упомянул и приятные встречи, и новых друзей, и все те трудности, которые они преодолели не только за год, но и за прошедшее десятилетие. Диего, воспользовавшись всеобщим вниманием, будто невзначай уронил поцелуй в уголок губ Ады. С тёплой улыбкой она прижалась к его лбу своим. Да, год не из самых простых, но в конце они все вместе. В кругу необычных, но всё же близких людей. А это дорогого стоит. Дети не смогли долго сидеть на месте, и ещё до третьего тоста снежинки с зайчиками бросились учиться у дядюшки Воробьёва танцу маленьких утят. Жека молодел на глазах, когда речь заходила о веселом времяпрепровождении с младшим поколением. К Марии и Шэю он относился с той же теплотой, что и к детям де Очоа, не делая разницы между одними маленькими разведчиками и другими. «Интересно, повинуясь древней традиции, он начнёт обряжаться в деда Мороза и требовать у детей стихи, прочитанные на табуреточке?» — со смехом думала марсианка. От Евгеши, разыгравшегося в советское празднование, можно было ожидать и не такое. С другой стороны, Ада и сама ловила себя на мысли, что не против посмотреть на краснеющих от смущения детей, жмурящихся от испанского стыда родителей и всех свидетелей. Такое уж оно время — Новый год в Советском Союзе. Некоторые традиции, несмотря на свою смехотворность, незыблемы. Испанский стыд случился там, где не ожидали. Кос сменил на граммофоне пластинку и музыка сама потребовала всем присутствующим покинуть застолье и начать активные телодвижения под эстрадную музыку. К счастью, первые песни щадили — неспешная мелодия вполне располагала к тому, чтобы разбившиеся на парочки празднующие могли, обнявшись переступать с места на место в энергосберегающем танце, названия которого не знал никто. В простонародье он закрепился под именем «медляк». Когда за столом осталось всего три свободные партнёрши, Жека и Герман шустро сориентировались и, не успели Вильям с Крис и глазом моргнуть, как старые разведчики пригласили Марию с Вероникой на танец. — Не щёлкай клювом, а то всех хорошеньких разберут! — подмигнул Виллу Жека, уводя Жемчужинку танцевать. — И будешь плясать с Кукукурочкиным, а он такой мастер боевой чечётки, что затанцует насмерть! Угроза сработала. Кристина пригласила Вильяма танцевать, стараясь избегать игривого взгляда потрёпанного разведчика с музыкальной выучкой. Давно выросший первенец Марсианского Демона поначалу неловко краснел, выдавая с головой свои чувства к Крис. Много лет назад пятнадцатилетний юноша начал испытывать к своей названной сестре совсем не братские чувства и, побоявшись их открыть, предпочёл держать любовные терзания в строжайшем секрете. Жаль, что секрет этот рассекретили все, кто бросал мимолётный взгляд на Вилла и Крис. От горячих рук мужа, скользящих от целомудренной линии спины всё ниже, Ада едва сдерживалась. С одной стороны хотелось строго шлёпнуть его по рукам и призвать к порядку, а с другой — ей и самой нравилось, как он срывался с цепи в попытках получить её, как терял терпение и сдержанность, раскрывая все свои намерения. И всё же с лукавой улыбкой она шлёпнула его по руке, спустившейся непозволительно низко. Взгляды скрестились подобно саблям на дуэли. Ада не была собой, если бы не бросала вызов мужу каждый раз, когда выпадает шанс. — Пойду за горячим! — громко объявила она и юркнула в квартиру. Курицу с запеченным мясом и вправду требовалось обновить. Всё выставленное в больших хрустальных тарелках успели слопать голодные бегемоты, в которых превращались празднующие за столом. До кухни она дойти не успела. Диего перехватил её в коридоре и утянул в темноту их спальни. Тёмный угол тихой комнаты и руки грозного адмирала по обе стороны от неё, отрезали все пути отступления. О побеге можно было только помыслить, но когда искусанные в предвкушении губы Ады попали в плен жгучего поцелуя, то все здравые идеи капитулировали. Всё слишком уж напоминало те давние деньки, когда за каждый поцелуй Диего приходилось по-настоящему бороться, а ей держать нешуточную оборону. Начиная с Белиза и заканчивая балом на почившем Калипсо. — Нас услышат! — прошептала она, в секундной передышке. — Музыка достаточно громкая! — для верности он перехватил ее запястья и поднял над головой. — А ты, моя дорогая супруга, поостереглась бы так одеваться, разве что только для своего мужа!.. Это была уже открытая провокация. Слишком явная ловушка. Стоит ответить любой колкостью или неповиновением, и она захлопнется. Но смолчать или покорно согласиться, опустив голову, Ада просто не могла. В темноте мятежно блеснули синие глаза. — Пожалуй, я введу в моду подобные наряды в Санто-Доминго и буду на личном примере каждый день перед всеми являться в таких платьях. Джереми нашьет мне их на год вперёд! — выдохнула она, с удовлетворением чувствуя поднимающуюся ревность грозного адмирала. В темноте и относительной тишине его участившийся пульс звучал барабанным громом, а гневное дыхание ощущалось порывом штормового ветра. — Доигралась, милая! В роду де Очоа явно были кошки, иначе Ада никак не могла объяснить его безупречную ориентацию в темноте. С другой стороны, весь его «злодейский план» мог оказаться совсем не импровизацией, а тщательно продуманной стратегией. Со скрипом в сторону откатился стул. Одним рывком адмирал увлёк супругу совсем не в сторону кровати. Ладони коснулись лаковой поверхности письменного стола. Горячие пальцы сомкнулись на шее, чуть сжимая до той поры, пока это весьма приятно. От сжавшихся на мочке уха зубах разведчица едва не расхохоталась в голос, но вовремя сдержалась. Второй рукой ненасытный муж начал задирать длинную юбку платья… — Мамочка, что ты делаешь? Папа? А мы тебя потеряли… — в дверях незаметной тенью оказалась Ника. В льдисто-серых глазах детская непосредственность, в руках переодетая и причёсанная кукла. К счастью для густо покрасневшей от смущения Ады, ничего провокационного дочь увидеть не могла. Одержать победу над юбкой грозный адмирал не успел. Мимолётно марсианка похвалила себя за выбор платья длиной до самых щиколоток. Смахнув с шеи руку Диего плечом, она с чуть неловкой улыбкой обратилась к дочке: — Мы с папой искали диафильмы для фильмоскопа, солнышко. К сожалению, не нашли. — Ты покажешь нам ещё сказки? — радостно захлопала в ладоши маленькая копия марсианки. — Перед сном. Любую на твой выбор! — бросив красноречивый взгляд на супруга, она подхватила дочь на руки и направилась на кухню. Горячее само себя не принесёт. — Я хочу про Красную Шапочку, — шепнула Вероника. — А ещё дядя Воробьёв надел странный красный халат и начал ставить нас на табуретку, чтобы мы читали стихи! — Ты пока спрячься в детской, а «дядя Воробьёв» получит по шее и успокоится! Маленькая полумарсианка получила сладкую мандаринку и унеслась со своей куклой в сторону задорной музыки. Едва сдерживая смех от неловкой ситуации на грани допустимого, Ада всё же переложила запечённое мясо из тёплой печи на большую хрустальную тарелку, коих на восемь квартир оказалось больше, чем обычной посуды. Оставалось надеяться, что это не тот печально известный своими ядовитыми свойствами хрусталь. Но даже если так, то прежде чем кому-то станет по-настоящему плохо, пройдёт немало времени постоянного использования толстых, но симпатичных тарелок и стаканов. Появившемуся на кухне адмиралу она поручила нести на общий стол курицу, одним взглядом предупреждая, чтобы больше и не думал во время праздника её куда-то утаскивать. Впрочем, ответный взгляд обещал пробовать повторить свою авантюру и не раз. Они не успели пропасть слишком надолго, чтобы кто-то заметил, а возвращение с обещанным горячим вызвало всеобщее одобрение. Разбираться с Жекой долго не пришлось, общее негодование Мэри и Эдварда Кенуэй уже успело погасить его порыв устраивать постыдное чтение стихов. Праздничный ужин, прерывающийся на тосты, танцы и смешные истории всех со времён боевого прошлого, продолжился. В этот раз каждому было что рассказать. Вильям и Крис обросли собственными историями, в которых старательно сохраняли свои имена в летописи мира. Хорхе, став адмиралом испанского флота, мог поведать немало рассказов и про постоянные столкновения с англичанами, и про дворцовые интриги, от которых он на стены лез. Прошлые подвиги нынешней четы Кенуэй впечатляли даже Аду, считающую себя стреляным воробьём в вопросах разведки. Помотало Даву с Виталием, как вместе, так и по одному весьма прилично. Сквозь праздничную атмосферу марсианка поймала себя на беспокойстве о здоровье нынешней Мэри Кенуэй. Некоторые проблемы не лечили и в 24-м веке, что уж говорить про 18-й. На их нынешней родине им оставалось лишь безропотно доживать свой отмеренный срок. — Так-так-так! — засуетился Воробьёв. — Пока мы тут развлекались, дело дошло до полуночи. Сейчас генсек нас поздравлять будет. Всем испанцам не паниковать! Всё под контролем! На всякий случай Жека приготовился защищать целостность чёрно-белого телевизора от атаки испанской Инквизиции на колдовской ящик с говорящей головой внутри. Но обошлось. Праздничное настроение, смирение с чудесами будущего и предварительный показ диафильмов сделали своё дело — даже чета де Ордуньо реагировала на говорящего бровастого сеньора спокойно. Тем временем Ада с Мэри и Кариной наполняли бокалы советским шампанским. Вот-вот должны были начать бить куранты. Эдвард с хитрым прищуром достал откуда-то невероятную редкость — небольшую коробочку с длинными металлическими соломинками, одна половина которых была покрыта застывшей горючей смесью, на основе алюминия и бария. Бенгальские огни. Да, о них все и думать забыли, да и где найти такое чудо в незнакомом городе? Чёрно-белые куранты Красной площади начали отбивать свои финальные двенадцать ударов уходящего года. Настало время загадывать желания. Пузырилось игристое вино, шипели бенгальские огни. Благодаря своей долгой истории металлические соломинки, испускающие звёздное сияние разлетающихся искр, остались узнаваемыми даже в 20-м веке. Каждый из празднующих осторожно протянул руку к безопасной части огненного цветка. Последний тост застолья по традиции был за Новый год и произнесён стоя, пока куранты не отбили последний удар. Новый год наступил.❅❅❅
— Идёмте гулять! Авось, встретим праздничные салюты! — предложил кто-то. Ада с подозрением косилась на Воробьёва, но тот вроде был ни при чём. Разведчик строил самые невинные в мире глаза, приготовив несколько санок и ледянок. Идею прогулки по ночному Саратову все приняли больше негативно, но усилиями Эдварда, убедившего Диего и Хорхе, что на второй раз так холодно уже не будет, последние сменили гнев на милость. Тем более, что идут не в овраг и не за ёлкой. Да и если уметь одеваться в зимнее, то ничего порочащего честь испанского адмирала не случится. А раз уступили самые главные противники, то и все остальные согласились сделать всеобщую вылазку. Все, кто участвовал в зимних играх с лепкой снеговика, быстро переоделись в защиту от Генерала Мороза и ждали остальных. Кухонный взвод во главе с Адой и Кариной был вынужден сызнова копаться по шкафам, подбирая обмундирование. Все труды того стоили. На выход девушки вышли одетыми тепло и, с учетом времени года, весьма симпатично. Замыкал процессию Кенуэй с переодетыми в более статусные зимние вещи испанцами. Без ушанок и жутковатых дублёнок из непонятного вида то ли овцы, а то ли неизвестного зверя, и громоздких валенок, зимние адмиралы выглядели более чем привлекательно. — Вы посмотрите, — с долей восхищения протянула Ада, — это уже не адмирал вест-индийской флотилии, а маршал Жуков! — Ага, и капитан Советский Союз в одном флаконе, — хохотнула Мэри, шутливо подтолкнув марсианку в сторону супруга. Разноцветные шапки фейерверков они встретили почти сразу. Мэри и Эдвард вели всю компанию на площадь к высоким ледяным горкам, которые успели приметить ещё днём. Улицы сияли праздничными огнями. Ярко горела разноцветными огоньками стоящая в самом центре ёлка. А крутые подъёмы на горки так и манили воспользоваться ледянкой и разок-другой со скоростью торпеды прокатиться по скользкому льду. Вокруг туда-сюда носились люди. Семьи с детьми и просто компании молодых и не очень людей. Все были так поглощены празднованием, что пришельцы из иного века остались незамеченными. Впрочем, последние едва отличались от местных. Мальчишки, вооружившись ледянками, побежали на самую высокую горку. Мэри с Адой, не сговариваясь, придержали дочерей на земле. Слишком уж опасной для тонких девичьих косточек выглядела толкотня на самой верхотуре. А проверять, насколько настоящим станет перелом, полученный в коллективном сне, совершенно не хотелось. Попытка двух юных дарований обратиться за помощью к отцам потерпела оглушительное фиаско — оба родителя были категорически против любой горки. Ещё чего! А вдруг ударит кто или затопчет! Не говоря о том, что девочек придётся отпустить без присмотра на такую опасную высоту! И всё же на горки пониже матери согласились. Во втором часу ночи вновь загрохотали салюты и небо засияло всеми цветами радуги. Странный денёк заканчивался на высокой ноте. Уставшая процессия после долгого дня подготовки и традиционного вечера празднования возвращалась домой. Не отказывая себе в удовольствии по пути играть в снежки, все вернулись в сталинку облепленными снегом. На лестничной клетке второго этажа их поджидал незнакомый полосатый кот, успевший немного подъесть из тарелок. Животное усиленно разгрызало куриную ножку, но при виде хозяев квартиры испуганно замерло. — Ну без кота и семья не семья, — хмыкнула Ада и взяла со стола нож, — отрежу ему хвост, что ли. — Что?! — кажется этот крик принадлежал всем сразу. — Рыбий хвост отрежу, — терпеливо пояснила она, — пусть поест нормально. Прибившийся кот получил подстилку из верблюжьего одеяла и две миски — с едой и водой. Стол по старой традиции оставили нетронутым. Если повезёт, то убирать его не придётся, а если не повезёт, то уберут всё утром или днём первого января. Перед сном все прощались настолько эмоционально, что Диего, забыв о своей стратегии быть паинькой, посматривал на супругу со звериной ревностью. Марсианка словно не замечала всё больше и больше сатанеющий взгляд благоверного, когда обменивалась тёплыми объятиями с Жекой, Фоксом и Вильямом. Даже Виталий и Хорхе получили по лютому взгляду от грозного адмирала, хотя никогда бы не позволили себе лишних фамильярностей с Марсианским Демоном. — Где бы мы завтра ни проснулись, встречаемся у меня за чаем с коньячком! — объявила чуть заплетающимся языком госпожа Кенуэй. — Посидим девочками, мужиков наших обсудим! — Обязательно! — настолько старательно кивнула переборщившая с горячительным Крис, что её подбородок почти столкнулся с грудной клеткой. После необходимых банных процедур, как и обещала, Ада показала детям, родителям и удивленному супругу сказку о Красной Шапочке. Оваций история о девочке, бабушке и волке получила не меньше, чем курочка Ряба. Марсианка с улыбкой смотрела на одинаково восхищенные лица что детей, что взрослых, смотрящих на смену кадров диафильма. — Всё, детишки, это был очень длинный день, мы встретили Новый год, а теперь нам всем пора спать! — мягко, но серьёзно сообщила она, подоткнув всем троим одеяло. — Приятных снов. — Мамочка, скажи честно, вы с папой в комнате целовались? — шепнула ей перед сном Вероника, заставив покраснеть от смущения. Вот уж совсем не хотелось быть пойманной четырёхлетней дочерью на горячем. — Мария сказала, что взрослые постоянно в темноте целуются. Я никому не скажу! — Только никому не говори, — прошептала Ада в ответ. — Мы правда целовались. «В том числе…» — едко добавил внутренний голос, напоминая о процессе «отогревания» в ванной. Сталинка погрузилась в относительную тишину. В относительную. Жека, Кос и Жора нашли ещё один запас горячительного и, пригласив Германа, продолжили праздновать Новый год в своей коммуналке. Слава толстым стенам, лишь отблески света на снегу свидетельствовали о пьянке на первом этаже, но ни единого звука не доходило до спален засыпающей квартиры. А ведь хитрый Кос уволок с собой вниз граммофон и пластинки, что означало, что в коммуналке не только пьяные песни разведчиков, но и аккомпанемент из совсем не тихой музыки. Но думать о том, что творится у соседей, Аде долго не пришлось. Едва родители отправились спать, Диего подхватил жену на руки и утащил в их спальню со своим недвусмысленным «так, на чём нас прервали?..». За ночь разведчица не раз мысленно помянула добрым словом кровать из ГДР. Несмотря на не слишком изящный вид, та почти не скрипела, по-шпионски скрывая, что на ней творили распалившиеся супруги. Молчала обо всех непристойностях их совместного водоизмещения и чугунная ванна. «Забавно, а ведь та самая «Ирония судьбы» должна была впервые транслироваться в телевизорах всей страны ровно первого января 1976 года, — вдруг вспомнилось ей, когда сон окончательно одолел порядком измотанную марсианку. — Если останемся в этом странном времени, надо будет устроить коллективный просмотр…» Но первое января встретило их уже в 1716 году в ставшей родной Эспаньоле. Зимние ливни холодили утро, заставив Аду зябко поёжиться, а Диего крепко обнять супругу, чтобы предрассветная стужа не потревожила её сон. Было ли то самое 31 декабря 1975 года правдой или действительно всего лишь общая галлюцинация? Коллективный сон? Перефразируя слова одного седого волшебника, отдалённо напоминающего деда Мороза, но живущего в мире старых фильмов про магию и школьников — разумеется, это был коллективный сон, но почему бы ему не быть правдой? Убедиться в этой философской мысли помог вечер того самого первого января, проведённый в имении Кенуэй под обещанный коньячок. Про чай дамы забыли. А пока женская половина темпоральной разведки поднимает тост с левой руки за любовь, автор поздравляет всех с наступающим Новым годом и желает встретить его так, как душе угодно!