Новогодний мир

— Понятно, — изрек Валтор, дослушав рассказ Йоль. Они сидели в небольшой хижине, что наколдовал Валтор. Гвендолин уснула, стоило им присесть, и магу пришлось воздвигнуть временное убежище на случай чего. Сейчас он смотрел на спящую малышку в кроватке и усиленно думал, что делать дальше. Если верить книге, у них не много времени. С первыми лучами солнца нового года портал закроется, и они окажутся в ловушке, но и просто уйти сейчас они не могут. Что бы не задумал Янус, это не сулило ничего хорошего. Зачем разделять мир и запирать в его мертвой части дух Нового года? Нужно добраться до замка. — Вы умеете летать? — спросил он у Йоль. — Конечно. Я же дух, — без промедления отозвалась она. — Хорошо. Тогда, когда проснется Гвендолин, полетим. Так сможем в кратчайшие сроки добраться до замка. — У Вас есть предположения насчет того, что произошло, и кто за этим стоит? — Есть. Только не знаю, почему он это делает? — Поделитесь? — попросила Йоль. Она тоже хотела разобраться во всем, только ей не хватало опыта, потому не догадалась. Валтор пояснил ей свои догадки, и девушка ахнула. — Янус? Но он много лет был другом нашей семьи. Дедушка в его честь даже назвал первый месяц года. Вы уверены, что больше никому такое не под силу? — мужчина молча кивнул. — Не может быть. — Увы, но никогда нельзя быть уверенным в двуликом. И раз Вы говорите, что он много лет был другом семьи, то ему что-то нужно именно от Вас. — М-да. Сейчас помощь дедушки не помешала. Ну, в самом деле, не повелителем Нового года он решил стать! — Йоль говорила шутя, но это был реальный мотив, который бы многое объяснял. — Всё может быть. Через несколько часов они снова отправились в путь. Полет в этом мире отнял часть магических сил, зато они сэкономили несколько часов. Однако на подлете к замку случилось нечто, что Валтор по сей день не знает, как объяснить. На них накатила песчаная волна, а в её толще оказались каменные истуканы с руками из ветвей черных деревьев. В гуще битвы никто не заметил, что малышка Гвендолин, оставленная отцом в безопасном месте, исчезла. Один из истуканов тащил её в неизвестном направлении. Удача была на её стороне, кто-то вступил в яростную схватку с чудищем. Её спаситель выглядел странно, хотя с её папой в боевой ипостаси он определенно не сравнится. Прежде всего, он был молод, напоминал готов с маминой планеты. Кожа ужасно бледная, от того черная футболка с джинсами добавили его облаку мертвенности. Черные длинные волосы с большими рогами и хвост, а во взгляде темных глаз плещутся холодные огоньки. На руках и на шее татуировки в виде ломанных линий, что опоясывают плоть, и шрам, пересекающий всё лицо. Когда он расправился с монстром, с опаской приблизился к девочке и присел на корточки перед ней: — Пожалуйста, не бойся меня. Обещаю, я тебя не обижу. Ты потерялась? Я помогу найти дорогу домой. Гвендолин подошла к нему, и Быстрая, до этого мирно спящая в кармане её платья, встрепенулась, вылезла, обнюхала незнакомца и спокойно вернулась к хозяйке. — Я не боюсь, — ответила девочка. — Быстрая говорит, что Вы не опасны. — Твой фамильяр? — она кивнула. — Необычно. Мы не представились. Меня зовут Крампус. — Как из сказки, — усмехнулась малышка. — Гвендолин. — Ты не видела здесь кого-то ещё, Гвендолин? — Я была с папой и Йоль, когда на нас напали. Они должны быть у замка. — Ты знаешь Йоль? — удивился Крампус. — Ага. Мы подружились. — Тогда пойдем скорее. Им, скорее всего, нужна помощь. Гвендолин взяла его за руку со словами: — Сомневаюсь. Против папы сложно устоять. Только мама может. Крампус даже не понял, чему удивился больше: словам рыжей девочки или её действиям? Никто прежде, кроме Йоль, не прикасался к нему так просто. Обычно его боялись или ненавидели. А может Гвендолин просто не знает, кто он такой? — Гвендолин, ты слышала обо мне когда-нибудь? — Да. Ты помогаешь Святому Николаю. Наказываешь непослушных детишек. — И ты не боишься? — он недоумевал. Она ответила так просто, будто каждый день сталкивалась с живыми воплощениями легенд. — А почему я должна бояться? — искренне не поняла малышка, а следующие её слова и вовсе повергли Крампуса в шок: — Ты хороший и милый. — Мне ужасно интересно узнать, кто твои родители. — А вон и папа. Папа, я здесь! — закричала она и побежала к… её отец — демон?! Огромный крылатый и рогатый демон. Что ж, это многое объясняет. Но интересно и с матерью увидеться. Демона окутала дымка и на его месте появился привлекательный мужчина. — Гвендолин, где ты была? Разве я не сказал спрятаться?! — он сердился, но в глазах отражалось беспокойство. — Меня утащило монстр, но он меня спас, — она указала на Крампуса, но тот уже заметил приближающуюся к ним девушку. — Йоль, молю, прости! — воскликнул он.