Праздничный лифт

      24 Декабря мог бы быть самым обычным днём, не считая канун Рождества, конечно. Только у Эммы Свон всё пошло не по плану. Её достала такая жизнь, достал муж, оказавшийся козлом, достали такие отношения. Неделю назад она выяснила, что Киллиан ей изменяет. Сегодня информация подтвердилась, когда он позвонил и сказал, что задержится на работе и вряд ли успеет на ужин.       Решив ничего мужу не говорить, Эмма решилась на отчаянный для себя шаг–развод. Когда же ещё это сделать, как ни в канун Рождества? Но злость на Киллиана и свою слепоту на их отношения превышали способность здраво мыслить. В такое время почти никто не работал, но Свон нашла одну юридическую фирму, которая только сократила рабочий день, а не закрылась на все праздники. Она посчитала это удачей и знаком судьбы, что пора бы начать новую счастливую жизнь. Без Киллиана. Когда она подходила к многоэтажному зданию в самом центре Нью-Йорка, начала сомневаться в своей идее припереться в канун Рождества. Но отступать было поздно.       Двери открылись и девушка попала в просторный холл. В интернете было написано, что офис юридической фирмы находится на двадцатом этаже, поэтому Эмма зашла в лифт, который плавно поднимал её на нужный этаж. Она без особого труда нашла ресепшн, за которым сидела миловидная брюнетка.       –Э-э, здрасьте, –поздоровалась Эмма.       –Здравствуйте. Чем могу помочь?       –Я бы хотела поговорить с адвокатом по семейным делам. Для консультации, –уточнила блондинка.       –У вас назначена с кем-то встреча?       –Нет, но не думаю, что сейчас все заняты.       –Увы, если у вас не назначена встреча с одним из наших юристов, я не смогу вам помочь, –вежливо отказывала секретарша.       –Неужели сейчас нет никого, кто бы уделил мне 10 минут своего времени?       –Вы пришли к концу рабочего дня, почти никого нет в офисе. А из оставшихся адвокатов по семейным делам все заняты, –девушка смотрела на монитор компьютера, внимательно что-то изучая. –Я могла бы вас связать с мисс Миллс, лучшим адвокатом в конторе, но она ушла несколько минут назад, –посмотрев на часы, добавила она.       –Что ж, ладно. Спасибо.       –До свидания, –крикнула вдогонку брюнетка и вновь уткнулась в компьютер.       * * *       Работать в праздники не такое уж и плохое занятие. Офис полупустой, меньше сотрудников, донимающих своим присутствием. Тишина действовала на нервы успокаивающе. Продуктивность повышалась в разы, что не могло положительно не сказываться на общей репутации фирмы.       Быть юристом сложно. Управлять юридической фирмой ещё сложнее. Помимо своей адвокатской работы нужно отвечать за успехи других сотрудников, которые далеко не всегда бывают компетентны. Из-за некоторых идиотов приходилось регулярно чистить кадры и повышать работоспособность. Хороший юрист нынче на вес золота, поэтому начальство дорожит каждым, кто приносит хоть какой-то вклад в репутацию компании.       Но в такие свободные дни можно было заняться собственными делами. Брюнетка пересматривала одно из них, в который раз подмечая сложность ситуации. Она планировала до праздников закончить, но что-то пошло не по плану. Свалилось слишком много чего. Посмотрев на часы, женщина решила отложить папку с документами, потому что её рабочий день закончился несколько минут назад. Собрав вещи и накинув на плечи пальто, брюнетка вышла из кабинета и на пути к лифту попрощалась с секретаршей, которая, казалось, ни на секунду не отвлекается от компьютера, пытаясь завоевать статус полезной работницы.       –Придержите, пожалуйста! –крикнула какая-то девушка.       В проёме лифта показалась светловолосое недоразумение в узких джинсах и ужасной красной кожаной куртке с меховой подкладкой.       –Спасибо, –торопливо произнесла она и нажала на кнопку первого этажа.       И как только таких людей пускают в приличные места? На фоне дорогих брендовых вещей её чистые, но устаревшие и лишённые какого-либо стиля казались тряпьем.       На уровне десятого этажа лифт внезапно тряхнуло, после чего он и вовсе остановился. Несколько раз блондинка нажала на кнопку этажа, но он не собирался сдвигаться с места.       –Черт! –ругнулась неизвестная.       Вызов техперсонала не увенчался успехом. На другом конце никто не ответил. Тогда брюнетка решила позвонить начальству этих ленивых идиотов, но телефон, как назло, разрядился. Тяжело выдохнув, она оперлась на стенку лифта.       –Мы застряли.       –Как проницательно, –хмыкнула брюнетка.       –Как я понимаю, у нас у обеих сдохли телефоны, а кнопка вызова ремонтников не работает.       –Ради Бога, вы можете помолчать?       –А что я сказала?       –Лучше бы вообще ничего не говорили.       –Знаете что, я не собираюсь в молчании провести худшие часы моей жизни, –раздражённо сказала блондинка. –У меня прям было огромное желание застрять на Рождество в лифте с истеричкой, которую всё бесит.       –Из нас двоих только вы истерите.       –Вы всегда такая немногословная?       –А вы всегда так много говорите, когда окружающие просят заткнуться?       –Это не нравится только вам. Да и неизвестно, сколько мы тут проторчим. Так хотя бы поговорить можно.       –Мне не о чем разговаривать с незнакомкой.       –Я Эмма. Эмма Свон, –представилась блондинка.       –Это сути не меняет.       –В таких ситуациях обычно называют своё имя, ну, как хотите.       –Реджина.       –Я бы могла сказать, что приятно познакомиться, но я этого не сделаю.       –Взаимно.       Эмма немного неуклюже уселась на полу, подогнув одну ногу в колене. Она краем глаза рассматривала стервозную брюнетку, с которой оказалась в одной клетке. Точнее, в одном лифте. Та была хороша собой: стройная фигура, обтянутая бордовым платьем, высокие сапоги на шпильке, идеальные укладка и макияж. Само олицетворение гламура. Может, застрять–не самое ужасное, что могло произойти. Во всяком случае, Эмме был обеспечен прекрасный вид на стройные ноги в чёрном капроне.       Блондинка по привычке стала крутить обручальное кольцо, подаренное Киллианом на свадьбу. В нём не было ничего особенного: серебряное, с небольшим фианитом в центре. Теперь она на него смотрела, и становилось тошно. Блондинка быстро сняла украшение и со злостью швырнула в стенку. Реджина только заинтересованно посмотрела и отвела взгляд.       –Неудачные отношения? –спросила она, по-прежнему не глядя на Эмму.       –Мой муж оказался подлым изменщиком. Три года совместной жизни пошли коту под хвост. И как я раньше не замечала, что он был бабником? У него же на лице всё написано!       –Думаю, не стоит спрашивать, будет развод или нет. Всё и так понятно. Классическая семейная драма.       –Он мне сегодня позвонил и сказал, что не успеет к ужину, но он никогда не пропускал его. Рождество всегда было особенным праздником.       –Есть доказательства измены?       –Думаю, можно нарыть переписки или записи звонков. Но на данный момент никаких доказательств, –выдохнула Эмма.       –Дайте угадаю, брачный контракт вы не составляли?       –Нет. Мы доверяли друг другу, нам было ни к чему его составлять.       –Планируете просто развестись? –спросила брюнетка.       –Я хочу лишить его всего. Как он высасывал из меня жизнь, так и я хочу оставить его ни с чем. Но для этого потребуется чудо. Сегодня канун Рождества, так, может, мне повезёт?       Реджина продолжала стоять, оперевшись о стену лифта с задумчивым выражением лица. Но в целом она выражала спокойствие.       –Вы не сильно-то домой спешите, как я посмотрю. Сегодня же такой вечер!       –Я не обращаю внимания на праздники. Для меня Рождество не многим отличается от остальных дней в году. Разве что, повсюду куча мишуры, ёлок и Санта Клаусов. Это не моя атмосфера.       –Вы немного смахиваете на Гринча, –усмехнулась Эмма.       –Прошу заметить, что я не пытаюсь украсть Рождество у других.       –Это единственное отличие. И то, это спорный вопрос, потому что мы застряли в лифте здания, где вы, как я понимаю, работаете?       –Работаю… Можно и так сказать. Но не я управляю лифтами.       –А чем вы занимаетесь? –спросила блондинка.       –Я адвокат.       –Так вы работаете в этом офисе? Знаете, секретарша мне посоветовала поговорить с некой Миллс. Она, вроде как, лучший адвокат здесь. Мы с ней, видимо, разминулись. Думаю, она смогла бы мне помочь с уничтожением мужа. Вы с ней знакомы, полагаю?       –Да, –просто ответила Реджина. –Но говорю сразу, что контакты не дам. К ней только по записи, которая открыта с февраля следующего года.       –Ого! Я не смогу так долго оттягивать развод.       –Тогда могу посоветовать обратиться в другое агентство.       –Нет уж! Если мой глаз упал на эту контору, значит так нужно. А вы, простите, на чем специализируетесь?       –Уголовное право. Но у меня есть некие познания в семейном деле.       –Оу. Это же сколько вы учились?       –Довольно долго, но учёба мне всегда легко давалась.       Какое-то время женщины снова молчали. Реджина по-прежнему сверлила какую-то точку на стене лифта, пока Эмма её бессовестно рассматривала.       –Мы сейчас на каком этаже? –спросила блондинка.       –На десятом. А что?       –Да так. Мне просто интересно, тут нет случайно кнопки, открывающей двери лифта.       –Если бы она была, мы бы здесь не торчали. Или, мисс Свон, вы думаете, что я не знаю устройство лифтов своей компании?       –Ну не можем же мы здесь сидеть до посинения! Рождественский вечер, в конце концов!              Ещё раз вызвав ремонтника, но снова не услышав ответа, Эмма психанула и хорошенько так ругнулась.       –Это издевательство! У вас хреновая компания, судя по тому, что всем плевать, что происходит с лифтами.       –Такое в первый раз. Всегда реагировали сразу в случае таких ситуаций. Но Рождество объясняет, почему нам не отвечают. У людей сокращённый рабочий день.       –Но вы же ушли позже, –заметила блондинка.       –Я адвокат, а не лифтер.       –Сути не меняет. Знаете, мы могли бы скоротать время, занимаясь вашими адвокатскими делами.       –И как же?       –Может, запись у Миллс только с февраля, но историю можете послушать вы. Тогда, возможно, она заинтересуется вашим рассказом и примет меня раньше.       Немного подумав, Реджина согласилась. А почему бы и нет? Во-первых, это действительно убьёт время, а во-вторых, может быть, она займётся этим делом, если оно будет стоящим. Пока что рано судить по коротким обрывам рассказов блондинки об общей картине, но что-то подсказывало адвокату, что дело может принять интересный поворот.       –Итак, как давно вы в браке? –спросила она.       –Три года.       –Вы не заключали брачный договор, а значит, гарантий при разводе у вас никаких нет.       –Неа, –пожала плечами Эмма.       –Это усложняет всю ситуацию, –сказала, скорее, сама себе брюнетка. –Ладно. Как обстоят дела с имуществом?       –Так как я сирота, за моими плечами нет никакого имущества. У Киллиана неплохая квартира в Бруклине и старая малолитражка.       А вот и первый поворот. Реджину удивило не само признание, а тон, с которым блондинка об этом сказала. В груди что-то защемило, но быстро отпустило.       –Квартира была куплена до брака?       –Да. Мы не настолько богаты, чтобы позволить себе квартиру в Бруклине. Не в его центре, во всяком случае.       –А машина?       –Её мы купили на первую годовщину. Она перед самым новым годом.       –Что ж, как минимум, автомобиль можно отсудить. С квартирой всё намного сложнее. Максимум на данный момент–её половина. Брак был не достаточно продолжительный, чтобы претендовать на целую жилплощадь.       –Половина меня не устроит. Он мне изменяет направо и налево, а я должна уйти вот так просто?       –У вашего мужа есть родственники?       –Да. Отец, дядя и старший брат. Они не особо ладят, правда.       –Это не важно. Можно разыграть карты на… вашем положении, –тише добавила адвокат.       –И как это поможет? Судья посмотрит на бедную сироту и отпишет мне квартиру? –хмыкнула Эмма. –Вот это действительно будет Рождественским чудом.       –Не забывайте, что всё зависит от подачи информации. К тому же, можно придумать и другие козыри.       –Придумать? –вскинула брови блондинка. –Это разве законно?       –На что только не идут адвокаты, чтобы защитить подзащитных. Мы не всегда действуем согласно закону.       –Ух. А я-то думаю, почему даже явных преступников оправдывает суд. Вот в чем всё дело!       –Замечу, что я не бралась за дела, где мой подзащитный преступник. Если по ходу расследования оказывается, что он виноват–я могу бросить дело, передав его другому адвокату. Но, конечно, всё зависит от мотивов.       –Так, если бы я убила своего муженька, вы бы отдали это дело?       –В вашем случае я бы подумала на этим. Изменщики–ещё те подлецы, которые заслуживают многих наказаний в кругах ада.       –Значит, мы на одной стороне, да?       –Вроде того.       –Спасибо за консультацию. Не уверена, что эта Миллс-аля-важная-шишка меня примет, а остальные адвокаты возьмутся за это. Наверное, мне действительно нужно обратиться в другое агентство после праздников.       –Я попробую выкроить у неё время. Думаю, гневная тирада на вашего мужа может её заинтересовать, –пряча улыбку, сказала Реджина.       Её всё больше забавляло это притворство Нравилось и то, что человек впервые говорил с ней открыто, не пытаясь что-то скрыть или как-нибудь наврать. И всё потому, что не смотрели на её статус главы компании. А это всегда играло немаловажную роль при разговоре с клиентом.       Зато теперь у неё появилось новое дело, с которым можно разобраться на праздниках. Конечно, ситуация не из простых, но кто она такая, чтобы не принять брошенный ей вызов? Рождество должно принести удачу этой несносной блондинке.       Внезапно Эмма вспомнила об одном способе зарядить батарею без зарядного устройства и электричества. Она достала свой телефон и вынула оттуда батарею.       –Что вы делаете?       –Пробую выудить пару процентов, –сказала блондинка, пока терла несчастный прямоугольник, от которого зависела её жизнь, об грубую ткань джинсов. Она давно знала о таком лайфхаке, но не было случая его попробовать.       Где-то через минуту усердного трения, батарея была возвращена в мобильное устройство.       –Есть! –победно вскинула кулак Эмма.       Пяти процентов с головой хватило, чтобы позвонить в службу спасения. На том конце трубки пообещали явиться через несколько минут, и обе женщины облегченно выдохнули.       –Не так я представляла это Рождество. Но оказалось, что всё не так плохо, как я думала. Застрять в лифте адвокатской конторы–не самое плохое, что случалось в моей жизни. Если честно, я была бы не против посидеть так ещё немного.       –Знаете, я сама не верю в то, что хочу сказать, но… Мисс Свон, не желаете провести это Рождество не в пустой квартире в Бруклине, а где-нибудь в ресторане?       –В ресторане? У меня нет таких денег.       –Я угощаю. Назовём это благодарностью за откровенность, –улыбнулась адвокат. –Что скажете?       –Реджина, мне как-то неудобно, –стушевалась Эмма.       –Но это лучше, чем провести праздник в одиночестве.       –Да, пожалуй, вы правы.       Минут через десять послышался шум, и лифт наконец поехал вниз. Когда двери распахнулись, напротив стояла та самая секретарша, нервно заламывающая руку.       –Мисс Миллс, я думала, что вы уже уехали. Я была так увлечена работой, что не заметила, что лифт не работает. Пожалуйста, простите меня, –тараторила она.       –Ничего, Белль. Ты не виновата. А рабочих всех на увольнение. Сейчас же, –строго произнесла адвокат.       –Мисс Миллс? –ошарашенно спросила блондинка.       –Будут ещё поручения? –проигнорировав Эмму, поинтересовалась секретарша.       –Нет. Это всё. Передай заявления на увольнение в отдел кадров, и можешь быть на сегодня свободна.       –Хорошо, мисс Миллс. Счастливого Рождества, –пролепетала Белль и скрылась за дверями лифта.       –Какого чёрта? –вспыхнула Эмма. –Ты надо мной издевалась всё это время?       –Зато теперь я приму тебя без очереди, –усмехнулась Реджина.       Обращения на «ты» никто не заметил. У обеих как-то само собой получилось, так что изменять что-либо потеряло всякий смысл.       –Прекрасно, –фыркнула блондинка, всплеснув руками. –Предложение ещё в силе? Мне срочно нужно что-то выпить!       –Я знаю одно такое место.       На улице медленно падал снег. Белые снежинки ложились под ноги, на голову и плечи. Благодаря фонарям и гирляндам на зданиях, на улице была по-настоящему праздничная атмосфера. Красные, синие, зелёные и жёлтые цвета подсвечивали дороги, и от этого падающий снег был особенно прекрасен. Жители города неспешно проходили мимо, радуясь празднику словно дети. Кто-то поднимал взгляд вверх, любуясь, как падает снег, кто-то наоборот смотрел вниз, рассматривая свои следы на белом пушистом ковре. Дети норовили сделать снежки, чтобы поиграть с друзьями или родителями. Взрослые охотно поддерживали семейные бои, поддаваясь ребятам. Мимо них проезжали заснеженные автомобили, водители которых долго счищали снег, но транспорт снова оказывался под слоем зимних осадков. Было немного непросто ездить по дорогам, которые не успели подготовить, отчего движение немного замедлилось, чему были рады полицейские, потому что число пострадавших может уменьшиться.       –Красиво, –тихо сказала Эмма, подходя к автомобилю адвоката.       Всю дорогу женщины сидели молча. Реджина искоса посматривала на отвернувшуюся к окну блондинку. Та сидела, насупившись.       –Почему ты не назвала свою фамилию? –наконец спросила она.       –Это что-то изменило бы?       –Нет, я думаю.       –Тогда зачем дуться?       –Ты меня обманула. С твоей стороны это было неправильно.       –Почему же? Неправильно было не кичиться своим статусом, запугивая потенциальную клиентку? –подняла бровь брюнетка, на секунду оторвавшись от дороги и посмотрев на задумчивую пассажирку.       –Обычно люди и делают, что хвастаются своим статусом и состоянием.       –Такие люди полные идиоты. Только глупый человек будет хвастаться тем, что у него есть. Умный не скажет ничего, пока всё само не выяснится. Статус и деньги–не показатели ума. И дурак может сидеть в директорском кресле.       –Сомневаюсь.       –Для управления есть заместители и менеджеры. Директор может, разве что, бумажки подписывать, –пожала плечами адвокат. –Поверь мне, в моей практике были и не такие случаи. Помню, года два назад расследовали убийство главы сети ресторанов. Оказалось, его убил официант, чтобы его отец стал директором, потому что и так выполнял всю работу, а лавры доставались тому недотепе.       –Ты работала над этим делом?       –Я за справедливость. Поэтому тот официант был под моей защитой. Ему хорошо скосили срок, за что теперь мне открыты двери в любой из ресторанов в сети без брони.       –Это круто. Дай угадаю, мы едем в один из этих ресторанов?       –Как проницательно, –улыбнулась Реджина, и Эмма последовала её примеру, наконец «оттаяв».       Автомобиль остановился на Пятой авеню. С одной стороны находился Центральный парк, а с другой–упомянутый ресторан. В панорамные окна уже был заметен изысканный стиль интерьера. Рождественские украшения ни капли его не портили, создавая дополнительный уют совместно с деревом и натуральным камнем.       Когда женщины сели за столик и рассматривали меню, к ним подошёл среднего роста мужчина, который опирался на солидную трость, подходящую его костюму.       –Роберт, –широко улыбнулась адвокат. –Решили провести ревизию?       –Сегодня я отдыхаю, в отличие от вас. Хоть бы в такой день устроили выходной. Заработались совсем.       –Я бы рада, но дела не ждут.       –Понимаю. Адвокат–это не директор сети ресторанов. От вас зависят судьбы людей. И жизнь этой леди тоже, как я предполагаю, –мужчина посмотрел на блондинку.       –Я Эмма. Приятно познакомиться. Мисс Миллс мне успела немного рассказать о вас.       –Хорошо. Друзья Реджины и мои друзья. Если что, заглядывайте почаще. Прошу меня простить, но меня зовёт менеджер. Счастливого Рождества, дамы, –улыбнулся Роберт и ушёл.       –Он милый, –сказала блондинка. –Но с чего он решил, что мы друзья?       –С клиентами я бы не стала сидеть в его ресторане. Тем более, в Рождество.       –Оу.       –Брось. Мы слишком долго проторчали в лифте, чтобы сразу разойтись. К тому же, я обещала выпивку.       За ужином женщины успели о многом поговорить, неспешно потягивая элитный виски, на котором настояла адвокат. Непринуждённая атмосфера сопровождала их всё время. Не отвлекали ни посетители, ни шум машин за окном. Интерьер ресторана располагал к неторопливой и интересной беседе. Гирлянды немного освещали помещение, что придавало лицам особой мягкости. Даже грозный на первый взгляд мужчина за соседним столиком казался особенно расслабленным, разговаривая с женщиной, чью ладонь он держал в своей руке.       –Ух, уже десять часов, –посмотрев на настенные часы, сказала Эмма. –Я даже не заметила, как время пролетело.       –Ты торопишься?       –В одинокую и пустую квартиру? Точно нет.       –Можем прогуляться. В таком состоянии я за руль не сяду, –брюнетка была не сильно пьяна, но водить машину сейчас точно не вариант.       –Хорошая мысль.       Казалось бы: ночь на дворе, и все должны сидеть по домам. Но нет. Это же Нью-Йорк–город, который никогда не спит. Даже в Рождественскую ночь. На улице неизменно ходили люди, и к ним присоединилась ещё одна парочка.       –Зря я надела эту куртку, –пробубнила Эмма, пряча руки в карманах       –Где ты её вообще откопала?       –Эй, нормальная куртка! Просто я немного просчиталась с погодой.       –Ну да, конечно.       Реджина обхватила блондинку за плечи, прижимая ближе к себе в попытке согреть.       –Это Рождество становится всё приятней, –улыбнулась Эмма. –Куда мы хоть идём?       –К моему дому, полагаю. Я живу в паре кварталов отсюда.       –И каково это? Жить на Манхэттене в смысле?       –Шумновато. Но дома я не провожу целые дни, поэтому это не мешает.       –Ты бы хотела переехать куда-нибудь?       –Не знаю. Я выросла здесь, и вряд ли променяла бы Нью-Йорк на другой город. Здесь вся моя жизнь. А ты? –спросила брюнетка.       –Мне нравится Бостон. Я там прожила какое-то время, пока не познакомилась с Киллианом. Это единственное место, которое приходит мне на ум.       –Моя мать родом из Бостона. Я часто бывала там. Город потрясающий с исторической точки зрения, пусть и с толпами студентов, –улыбнулась адвокат.       –Тебе больше нравятся бизнесмены?       –Эти напыщенные индюки меня не интересуют. Есть, конечно, исключения, но их немного.       –А кто тебя интересует? –ляпнула блондинка и стала молиться, чтобы вопрос проигнорировали.       –Женщины, –просто ответила Реджина.       –Ты… ?       –Да. Об этом не многие знают, а до кого доходили слухи–осуждали.       –Боже, мы в каком веке живём? Когда прекратятся все эти… Это не серьёзно!       –Я не обращаю внимания на мнение нашего не толерантного общества. Представляю, что люди говорят за моей спиной, но это всё равно ничего не меняет.       –Правильно. Пошли они нахрен!       Прогулка продлилась ещё полчаса, пока женщины не подошли к высокому жилому зданию.       –Что ж…       –Не хочешь зайти? –перебила блондинку Реджина. –Я не заставляю, –поспешно добавила она.       –Почему бы и нет? –пожала плечами Эмма. –Только надеюсь, что в лифте мы не застрянем.       –Я живу на втором этаже.       Интерьер квартиры был под стать хозяйке: строгий, не вычурный, но стильный. Кремовые цвета стен хорошо сочетались с более яркими акцентами в виде абстрактных картин и различных вазочек. Из окон открывался вид на оживлённый перекрёсток.       –Прошу, –брюнетка проводила Эмму до гостиной, а сама зашла на кухню, чтобы взять бутылку белого вина и пару бокалов.       –У тебя хороший вкус, –прокомментировала та, осмотрев комнату.       –Спасибо.       –Мне интересно, почему ты пропускаешь праздники мимо себя, будто их вообще нет?       –Как бы правильно выразиться, –вздохнула адвокат. –С личной жизнью не складывается, а праздновать самой неинтересно.       –Неужели у такой завидной невесты совсем нет второй половинки?       –Как правило, отношения не длились долго. В большинстве случаев всему виной была моя работа, на которой я провожу большую часть времени.       –А в остальных случаях?       –Человек мог либо использовать мой статус для личных целей, что я не приемлю, либо мне чего-то не хватало.       –Например?       –Это сложно объяснить. Просто чего-то было недостаточно. Открытости, может? Меня боятся, поэтому многое недоговаривают. А я так не могу. Я знаю о человеке либо всё, либо ничего.       –Из крайности в крайность.       –Такой уж я человек. Например, так открыто, как ты сегодня, со мной редко разговаривали. Приходилось всё чуть ли не силой вытаскивать. Получались своего рода абьюзивные отношения.       –Сами виноваты. Я вообще не вижу смысла что-то скрывать от человека, если его любишь.       –Киллиан всё о тебе знает? А ты о нём?       –Нет, –выдохнула Эмма, опустив взгляд. –Да, я теперь сомневаюсь, любила ли я его. Но ко мне постепенно приходит озарение.       –Ты хорошая девушка, Эмма. Ты ещё найдешь достойного человека.       –Понимаю, что это может сейчас прозвучать совершенно неправильно, и ты можешь обидеться, но я думаю, ты должна знать. Из всех людей, с которыми я знакома, ты самая достойная. Пусть и врушка.       –Вот тут я не согласна. Это не звучит неправильно, и я не обижаюсь. И я не хочу давать тебе повод для разочарования.       –О чем ты?       –Я не тот человек, который должен присутствовать в твоей жизни. В любой роли, –добавила Реджина.       –Знала бы ты, как ошибаешься. Пусть я толком не знаю тебя, но мне кажется… Нет, я уверена в том, что ты хороший человек. Только другие этого не смогли рассмотреть.       –Эмма…       –Нет, послушай. Я много говорила сегодня, но послушай ещё немного, ладно? –блондинка накрыла ладонь Реджины своей и слегка сжала. –Сначала ты мне показалась такой… стервой, но потом я увидела, что это только твоя маска. А настоящая ты была в ресторане. Настоящая ты сидишь здесь, со мной. В Рождество. Была бы ты такой плохой, как ты говоришь, стала бы ты выслушивать мою проблему в лифте, угощать в ресторане и звать домой?       Зелёные глаза прямо смотрели в карие, в которых плескались сомнение, недоверие и надежда.       –Ты ведь любишь правду? Так вот тебе правда от почти незнакомого тебе человека: ты классная. И пусть другие думают иначе, но мне виднее. И тому мужику из ресторана тоже.       –Наверное, это Рождество так на меня влияет, –усмехнулась Реджина.       В её глазах появилось нечто дерзкое и непоколебимое. Может, действительно всему виной праздник? Эмма даже заметила, что тёмные шоколадные глаза стали почти чёрными, и хотелось в них утонуть. Она упорно продолжала смотреть в них, видя собственное отражение.       И тут блондинка поняла, что отныне они навсегда останутся в её сознании. Не исключено, что они ей сниться будут, если сейчас уйти. И Эмма решается на отчаянный для себя поступок.       Она бегло смотрит на слегка приоткрытые губы напротив, повторив это за Реджиной, и возвращает взгляд в глаза. Мгновение спустя Эмма наклоняется ближе и улавливает сбивчивое дыхание на своей коже. Несколько миллиметров расстояния были стёрты, когда она подаётся вперёд.       Несмелый и даже немного целомудренный поцелуй быстро превращается в вихрь страсти. Неровное дыхание и ускоренное биение сердец смешались в ушах в единый гул, заполонивший гостиную адвоката. Руки брюнетки бессовестно покоились на бёдрах, обтянутые джинсами, в то время как Эмма зарылась пальцами в смоляных волосах.       –Спальня, –прошептала адвокат, вставая с дивана и увлекая блондинку с собой.       –О да, Рождество становится всё лучше, –улыбнулась Эмма.       –Ты можешь помолчать?       –А что я сказала?       –Лучше бы вообще ничего не говорила.       Затолкав несносную блондинку в спальню, Реджина зашла следом, закрыв за собой дверь.       * * *       Кто бы мог подумать, что Рождественский вечер начнётся в лифте, а закончится в спальне? Но кто против такого расклада? По-моему, все довольны сложившимися обстоятельствами.       Рождество–это время чудес. И вот оно случилось. Двое человек нашли друг друга. И какая разница где? Лифт же тоже может быть вариантом. Может, поначалу они были недовольны обществом друг друга, но сейчас всё складывается прекрасно. Девушки с большим наслаждением находятся в закрытом помещении без капли недовольства.       Вот ведь как в жизни бывает. Мы находим счастье там, где не ожидаем. Тогда, когда не ожидаем. Затеяв развод, в лифте адвокатской компании можно встретить человека, который станет верным спутником по жизни. Это ли не Рождественское чудо?