Благодарность

Снег хрустел под ногами. В воздухе танцевали снежинки. Улица освещена лишь одним слабым фонарём. Как Ира вообще оказалась в этом районе города? Уставшая за день девушка медленно и уныло шла с подработки. Она не раз уже думала о том, что пора заканчивать перенапрягать себя, но дальше слов дело не заходит. Всё-таки ей нравилось иметь много денег в запасе, пускай и тратила почти столько же. Накопительство не было её чертой. Ира остановилась и осмотрелась по сторонам. Улица абсолютно пуста. Тишина. Небольшой табун мурашек пробежал по спине девушки и исчез где-то в области шеи. Зима в этом году была многообещающей — Ира уже составила список мест, куда хочет отправиться и вдоволь отдохнуть там. Она заслужила, в конце концов, целый год без отпусков работать… Мало кто такое вынесет. Правда, перспектива ехать одной её не очень радовала. Прозвучит странно, ведь Ира была из не особо общительных. Но, если подумать, она так-то и не ездила на отдых с кем-то когда-либо. Ну да, Джон раз предлагал… Но этот оболтус ей уже как месяц не звонил, так что приглашать его куда-то будет неуважением к себе! Ира вздохнула и продолжила путь. Ноги немного скользили и иногда Ира склонялась в сторону из-за неровной дороги. Вероятность подскользнуться и поздороваться со снежным покрывалом была очень высока — девушка в спешке додумалась утром напялить на себя сапоги с каблуками. Они, конечно, зимние, но какой идиот вообще додумался делать зимние сапожки со шпильками, черт возьми?! Кое-как преодолев неровности на дороге, да и саму дорогу в принципе, Ира оказалась на более оживленной улице. Хотя, назвать ее оживленной сейчас очень сложно: люди, которые также идут с работы, идут по одному или небольшими группами, несколько машин, изредка проезжающих мимо девушки. Но Иру успокаивало то, что тут хотя бы есть нормальное освещение. До дома оставалось ещё несколько поворотов, что не особо обнадеживало девушку: каждый пешеходный переход ей казалось, что она сейчас растянется прямо на проезжей части. Ира уже окончательно убедилась в том, что несчастную обувь по приходу домой, нужно будет выбросить от греха подальше, ибо экстремальных ощущений девушке на сегодня хватило. Вернее, она думала, что хватило. Стоило Ире завернуть за очередной угол, как она тут же врезалась в кого-то. Только Ира подумала о том, что сегодня ей чертовски везёт, её нога успешно заскользила по протоптанному снегу и девушка тотчас же полетела назад. Какого же было ее удивление почувствовать на спине не занесённый снегом твердый асфальт, а чью-то теплую руку. Подняв глаза, Ира аж рот приоткрыла от удивления. Перед ней почти вплотную стоял мужчина в черном зимнем пальто, да и в принципе в черной одежде, с белыми, даже платиновыми волосами и каким-то странным шрамом на левом глазу. «Видимо это в него я врезалась…» — промелькнула мысль в голове Иры и тотчас же сменилась другой. — «…если не брать в учёт то, что он выглядит как богач из американского сериала, то он очень даже ничего» За стариком, как Ира успела его окрестить за светлый цвет волос, стояло ещё двое мужчин в черном, выше своего спутника на голову так точно. Девушка сглотнула. — Аккуратнее нужно быть, мисс. — внезапно раздалось хрипловатое прямо над ухом Иры, отчего та аж подпрыгнула на месте и чуть было снова не полетела вниз, однако ее крепко придерживали за спину. — А… Д-Да… Спасибо, наверное?.. — Ира аккуратно сделала шаг назад и снова (черт бы побрал эти сапоги!) подскользнулась. И ее снова поймал этот же «старик». — Что это вы, ходить не умеете? — мужчина ухмыльнулся и опустил взгляд на обувь девушки. — Что-то обувь у вас совсем не по погоде, снегурочка. Ира аж покраснела от смеси стыда и гнева в своей голове. Это ж надо два раза поскользнуться на ровном месте, да ещё и эти два раза быть пойманной незнакомцем! А он ещё и смеётся над ней! — Между прочим…— Ира демонстративно смахнула с себя руки мужчины, отчего его лицо с усмешкой стало настолько удивлённым, словно его в суде виновным признали. —…вы всех первых встречных девушек стараетесь лапать? Мужчина постоял пару секунд в недоумении, а после засмеялся. Мужчины за его спиной как-то недовольно и даже презрительно смотрели на Иру, отчего у нее возникло ощущение, что она сейчас в какой-то мелодраме, встретилась с богатым мужиком, и вот сейчас его охрана повяжет ее и увезет в лимузине на его дачу и… — Мисс, смотрю у вас извращённая фантазия! — Ира аж на месте подпрыгнула и начала обильно краснеть. — Разве я не помог вам, предотвратив падение? Причем дважды. И это ваша благодарность?.. Ира фыркнула и, даже не дослушав то, что сказал мужчина, развернулась и пошла в противоположную сторону. Ещё тратить время на каких-то извращенцев… Вздор! Пройдя несколько метров, девушка поняла, что этот мужчина следует за ней, правда уже один. «Ещё мне не хватало! Сталкер! Блестяще! И как от него отделаться? Как там делали? Внезапно развернуться прямо перед ним? Да мне смелости не хватит! У него такой захват крепкий, я если развернусь, даже опомниться не успею, как окажусь в его лапищах! Вот вляпалась, так вляпалась…» Ира вдруг краем глаза заметила знакомую вывеску и её лицо аж засветилось от счастья. «Мое спасение!» Девушка тотчас же шмыгнула в здание. Мужчина остановился, глянув на вывеску, ухмыльнулся и зашёл вслед за ней. Это кафе, где девушка подрабатывала раньше, поэтому здесь у нее есть много знакомых, да и хорошие связи с администрацией. Тут она в безопасности. — Ирка! Сколько лет, сколько зим! — раздалось звонкое со стороны барной стойки. Ира улыбнулась и повернулась к тому, кто кричал. — Привет, Сава. Я тоже рада тебя- — парень быстро подлетел к Ире и зажал ее в своих объятиях. — Савелий! САВА! Пусти! Мне… дышать… нечем!.. — Ты почти не изменилась, все такая же крохотная! — Да иди ты к черту! Все посетители кафе внезапно обратили свое внимание на двух нарушителей спокойствия и, смотря на них, начинали улыбаться. — А ты чего это заглянуть к нам решила? Небось вернуться хошь? Бааа! Ирка, ты бы знала, что у нас тут было, после твоего ухода!.. — Сав, это все очень интересно, но… — она замялась, — я ненадолго. На минут 15… Сава внезапно изменился в лице и поумерил свой пыл. — Вот как… Тебе помощь нужна? Деньги? Или что-то ещё? — он достаточно серьезно посмотрел на собеседницу, на что та вздохнула. Всё-таки Сава, пускай и вел себя иногда как дурачок, но понимал ситуацию и вникал в нее моментально. — Ты видишь где-нибудь мужчину с платиновыми волосами? — Сава снова изменился в лице и максимально незаметно пробежал глазами по залу. — Да. Это твой поклонник или что-то вроде? — Если коротко… Первый встречный, который дважды спас меня от падения на лед. У парня аж глаза округлились — Ты думаешь, он за тобой сталкерит? — Вполне вероятно… — Ира, тебя надо было не Ирой назвать, а Дашей-путешественницей, блин! Ира горько усмехнулась. — Подожди, сейчас я с шефом договорюсь, чтоб меня отпустили и мы вместе пойдем. Присядь пока… Тань, сделай Ирусе кофе, по-братски, я потом деньгу тебе отдам! Таня закатила глаза и, пробубнив что-то, подозвала Иру жестом к стойке. Ира послушно села. — Решила вернуться на Родину, беглянка? — Ага. Вспомнить родные места. — Ужасная у тебя память, принцесса. — Твой бубнеж, поверь, тяжело забыть. Таня засмеялась, Ира тоже. — Я-то думала, что ты размякла на новом месте. — официантка поставила кружку кофе прямо перед девушкой и облокотилась на барную стойку. — А ты все такая же… — Могу тоже самое сказать о тебе, ты ни капли не изменилась. — Ира осторожно взяла в руки кружку с блюдцем и аккуратно отпила. — И до сих пор делаешь вкуснейший латте… Таня снова засмеялась, чем заставила Иру улыбнуться. — Ты надолго к нам? Ира снова отпила кофе, замявшись. — Не знаю… Надеюсь, что нет… — Чего так? Совсем не скучаешь по нам? — Нет, как раз наоборот! Просто… Тут за мной кое-кто увязался… — Ааа. Поняла. Это тот белобрысик, да? — Чт-?! — Он смотрит в нашу сторону с тех пор, как я с тобой говорю. По спине Иры побежали мурашки. — Он выглядит, как важная шишка… Богатей какой, может? Не знаешь? — Д… Да откуда мне знать вообще! Я с ним 15 минут назад на улице столкнулась! Возглас был достаточно громким, и Таня заметила, как тот самый мужчина ухмыльнулся. — Может ты ещё крикнешь на все кафе номер своей карты и имя своего возлюбленного? Ира вспыхнула, Таня заметила как на последних двух словах мужчина изменился в лице. — Таня, ты идиотка! — А что я такого сказала? — Замолчи! — Таня! Ира сразу же остыла, заслышав голос Савы, и села на своё место. — Чего тебе, Савка? — Ты же меня подменишь на ночной смене? — Разбежался. — Да екарный бабай! Пошли со мной к шефу! Ира тихо засмеялась, Таня закатила глаза и, бросив взгляд на Иру, исчезла за дверью. Девушка осталась одна. За дверью находилось несколько помещений, раздевалок и подъем на второй этаж, но вход туда строго для персонала. Поэтому даже при огромном желании Иры узнать, что решается у шефа, она попросту не сможет туда попасть. — Что-то вы голову повесили, снегурочка. Сердце Иры убежало в пятки. Девушка медленно повернула голову, чувствуя, как она тяжелеет. Рядом с ней сидел тот самый мужчина и, довольно ухмыляясь, смотрел на нее. Ира не могла подобрать нужных слов для того, чтобы выразить свои эмоции. — Так удивлены нашей встрече, что аж дар речи потеряли? Как мило. — она сжала руки в кулак и злобно посмотрела на мужчину. — Я успел вас чем-то расстроить? — Почему. вы. здесь? Мужчина опёрся локтями на барную стойку и наклонился к Ире. — А почему я не могу здесь быть? Вы владелица этого места, чтобы выгонять меня отсюда? — Ира осеклась, он победоносно усмехнулся. — То-то же. — Вам не кажется неприличным то, что вы преследуете девушку, с которой столкнулись на улице? — от такого вопроса у мужчины аж ухмылка с лица исчезла. — С чего вы взяли, что я вас преследую? — он пододвинул к себе кофе Иры и демонстративно отпил, отчего у девушки был конкретный шок (таких наглых она уже давно не встречала!). — Вы просто заинтересовали меня, вот и всё. — Вы всем девушкам так заинтересованность показываете? — Вы первая девушка, к которой у меня появилась заинтересованность. — Это мой кофе. — Я знаю. — Отдайте его мне, пожалуйста. — Вы обижены на меня из-за того, что я выпил ваш кофе? — Вы… У Иры аж зубы скрипели от злости, и мужчина явно этим наслаждался. Девушка закрыла глаза, пытаясь успокоиться. — Наглый извращенец… — прошептала она. Ира подняла глаза на собеседника и по его выражению лица поняла, что сказала это вслух. — Так вот, что вы обо мне думаете. — девушка сглотнула. — Да. Это именно то, что я о вас думаю… — несмело ответила она и опустила глаза на несчастный горячий напиток. — Как смело. — мужчина снова отпил кофе. — Вы первая, кому хватило наглости сказать мне подобное в лицо. — Похоже с вами редко бывают честными… — вставила Ира на автомате, после чего закрыла рот рукой. Мужчина нахмурился. — Пожалуй, вы правы. Они замолчали. Мужчина лишь изредка отпивал кофе. Ира периодически мяла руками свои штаны. — Могу я узнать ваше имя? Девушка опешила. — Я не стану его говорить незнакомцу. Вам — тем более. Повисло молчание. — Ясно. — он повернулся к Ире. — Спасибо за кофе. И за компанию. Мужчина полез в карман куртки и достал оттуда бумажник. — Мне не нужны деньги. — отрезала Ира, понимая, к чему это ведёт. Мужчина взял её руку и осторожно поцеловал, отчего у Иры покраснели уши. Затем он аккуратно положил в карман куртки девушки свёрнутые купюры и наклонился над её ухом. — Сладких снов, снегурочка. Ира, нахмурившись, подняла руки вверх в жесте «держите дистанцию». Мужчина тотчас же выпрямился и направился к выходу из кафе. Девушка облегчённо вздохнула. — Хоспаде, шеф, вы как моя бывшая классная руководительница! Все по расписанию, все по списку! Тьфу ты! Тут у Ирки проблема, а вы! — из-за двери вышел Сава с невысоким старичком. — Да не магу ж я, объясняю, отпустить тебя, дурья твоя башка! — старичок недовольно смотрел на Саву. — Тебе ещё отчёт писать, да и Ваньке помогать, забыл? — Да бог с ним, с этим Ванькой! Ну, Степан Иосифович! — Иди работай, кому сказал! Бездельники! — старичок заметил Иру и повернулся к ней. — Здарова, Ируська. Ты прости, ну не могу я отпустить этого оболтуса… Завал капитальный! А они ещё и бездельничают! Тьфу ты, черт их побери… Ира встала с места, улыбаясь, и начала одевать куртку. — Все в порядке, дядя Стёпа, я сама дойду. Проблема решилась естественным образом. Старик одобрительно кивнул и исчез за дверью. Сава обеспокоенно смотрел на Иру. — Он сам ушел? — Да. Он замолк на пару секунд. — А ты чего такая бледная? Ира молчала. — Ир, что-то произошло, пока нас не было? Она вздохнула. — Потом расскажу. Пойду лучше домой, устала ужасно… Опять повисло неловкое молчание. — Ну… Ладно тогда… Бывай… — Сава быстро исчез за дверью, Ира лишь тяжело вздохнула и, надев куртку, быстро вышла из кафе. — Ну и денёк… — девушка устало побрела в сторону своего дома.