Где скрывается бог

Кая сидела на полу, прислонившись к кровати. Ее пустой взгляд был устремлен на ярко-голубое небо, что виднелось за окнами. Несмотря на тепло, исходящее от светившего вовсю солнца, девушку била мелкая дрожь. Изможденная истерикой, Кая никак не могла найти в себе силы сдвинуться с места. Внутри было пусто и холодно, как в ледяной пустыне: все мысли и эмоции были погребены под толстым слоем безразличия. Спустя какое-то время состояние полной прострации начало понемногу отступать. Девушка медленно оглядела комнату и тяжело вздохнула. Хоть спальня и выглядела роскошно, она, как ни крути, все равно оставалась тюрьмой. Мысли о безысходности снова вспыхнули в голове Каи, но причинить еще больше боли они не могли. Куда сильнее девушку тревожила ее потеря контроля над эмоциями во время завтрака. Она и сама прекрасно понимала, что Локи явился на Землю не просто так. Но его равнодушное признание в содеянном вызвало слишком большую бурю, с которой Кая не смогла совладать. «Одно дело — просто знать, и совсем другое — услышать напрямую». Девушка грустно согласилась со своими мыслями и тут же почувствовала себя глупо. Ей искренне хотелось бы верить в то, что Локи не так ужасен, как кажется на первый взгляд, и надеяться, что в нем есть хоть что-то хорошее. Тогда Кая смогла бы объяснить самой себе причины вдруг возникшей к богу симпатии. Но после услышанного в столовой от мимолетных чувств не осталось и следа. Теперь девушка была абсолютно уверена в том, что Локи может вызвать в ней разве что только злость, обиду и раздражение. Кая могла бы и дальше продолжать заниматься самобичеванием, если бы не ставшая почти невыносимой жажда. Оперевшись на кровать, девушка медленно поднялась и тут же пошатнулась от головокружения. Кае было непривычно чувствовать слабость в собственном теле. Такое случалось крайне редко и чаще всего было связано с сильными эмоциональными потрясениями. Последний раз что-то подобное она чувствовала после смерти матери. До сегодняшнего дня девушка считала, что ее мало что может подкосить. Но усталость, накопившийся стресс и истерика сделали свое дело. Наконец, совладав с дурнотой, Кая медленно побрела в ванную. Утолив жажду и умывшись, девушка почувствовала себя намного лучше. Но отекшее от слез лицо, смотревшее из отражения в зеркале, говорило об обратном. На душе у Каи все еще было гадко. Однако продолжать тонуть в негативных эмоциях девушка не имела никакого желания. Приняв волевое решение устроить себе выходной, она направилась в душ с последующим планом лечь спать. «И мне плевать, что об этом подумает Локи! Пусть сам себе сегодня готовит!» — воспрянув духом, Кая подставила лицо горячим струям воды.

***

Девушка резко распахнула глаза и приподнялась на кровати. Все ее тело покрыл липкий пот, а голова гудела, как от похмелья. Идея поспать днем оказалось не очень удачной, и теперь Кая растерянно вглядывалась в темноту комнаты, пытаясь понять, как долго она спала. Встав, девушка сразу почувствовала неладное: низ живота отозвался тянущей болью. Включив свет, она стала судорожно считать дни на пальцах. «Только не это!» Кая побежала в ванную, и через некоторое время за дверью раздался разочарованный возглас: — Ну, почему именно сегодня?! Войдя обратно в спальню, девушка начала нервно ходить по комнате, то и дело заглядывая в пакет с дарами из Мидгарда. Но насколько бы ни было велико желание найти в нем нужную коробочку, та все равно не появлялась. «Чертов Локи со своими условиями! Я не пойду к нему выпрашивать тампоны!» Уперевшись руками в туалетный столик, Кая стала лихорадочно перебирать возможные варианты выхода из ситуации. Но других альтернатив девушка придумать не могла. Подручными средствами для решения проблемы она не располагала, впрочем как и временем на раздумья. Очень скоро ее промедление могло аукнуться необратимым позором. Собравшись с мыслями, Кая быстро оделась и вышла из спальни. Но стоило девушке завидеть в конце коридора приглушенный свет гостиной, вся решительность тут же улетучилась. Наговорив много лишнего за завтраком, она была не готова вновь встретиться лицом к лицу с богом. Теперь она понимала природу своей агрессии в течение всего утра, но от этого не становилось легче. Локи просто пошлет ее куда подальше. Стараясь двигаться тихо, Кая дошла до конца коридора и заглянула за угол. Локи сидел в кресле, закинув ноги на столик, и читал книгу. — Надо же, кто вышел из своей берлоги, — не отрывая взгляда от страниц, мужчина едва улыбнулся уголками губ. — Неужто пришла извиниться? — Нет, — Кая запнулась, думая о том, зачем явилась к богу. — То есть, да. Я… — девушка вышла из-за угла и подошла ближе. — Я немного вспылила сегодня. Мне жаль, что так получилось, — изобразив виноватый голос, она уставилась в пол. Кая старалась вести себя осторожно, тщательнее подбирая слова. Извиняться не входило в ее планы, она все также считала Локи эгоистичным подонком. Но безвыходность ситуации диктовала свои условия для получения желаемого результата. — Немного… — все так же смотря в книгу, Локи усмехнулся. — Столько лестных слов в свой адрес я еще ни от кого не слышал, — он перелистнул страницу и укоризненно добавил. — А я ведь предупреждал тебя. Надменная и колкая фраза мужчины заставила девушку вздрогнуть и сжать кулаки. Резкий прилив раздражения чуть не сподвиг Каю плюнуть на все и уйти обратно в спальню подальше от заносчивого бога. Но отозвавшийся болью живот вовремя напомнил, что назад пути нет. — Впредь я буду внимательнее к твоим словам, — с нажимом произнесла Кая, едва не сорвавшись на откровенную грубость. Локи отвлекся от чтения и, вскинув брови, недовольно взглянул на девушку. — Похоже, ты все еще не в настроении, — он отбросил книгу на столик и сцепил пальцы рук перед собой. — Сдается мне, ты не извиняться пришла. Тебе ведь что-то нужно? Кая глубоко вздохнула и раздосадованно потерла лоб рукой, осознавая, что план разыграть сожаление провалился с треском. — Ты прав, — девушка поджала губы и обхватила себя руками. — Я сожалею только о своей несдержанности, а не о том, что сказала тебе сегодня. И да, мне кое-что нужно. Слова Каи прозвучали достаточно резко и требовательно. Не так, как ей хотелось. Но и сдерживать свои эмоции у девушки не получалось. — Весьма опрометчиво что-то у меня просить, — бог недовольно цокнул языком. — С извинениями или без у меня нет никакого желания выслушивать тебя. Локи снова взял книгу в руки, давая понять, что разговор окончен. Но Кая не собиралась уходить с пустыми руками. — У нас был уговор, — девушка сделала шаг вперед и возмущенно посмотрела на бога. — Ах, вот оно что, — мужчина лучезарно улыбнулся. — Что же ты сразу не сказала? Воодушевленный, Локи поднялся с места и, подойдя к девушке, стал медленно ходить вокруг нее. — Чтобы такого у тебя попросить? — мужчина нарочито растягивал слова. — Может поползаешь передо мной на коленях? Или сделаешь мне массаж ног? Как думаешь? Локи специально провоцировал ее, будто стараясь вновь вывести из себя. Казалось, что он только этого и ждет, с упоением наблюдая за выражением лица Каи. — Выбирай все, что хочешь, — раздраженно произнесла девушка, старательно игнорируя провокацию. — Ситуация, видать, и правда критическая, — Локи усмехнулся и сел обратно в кресло. — Теперь понятно, что на тебя нашло сегодня. Женщина, ты мне прямо-таки руки развязываешь, — он задумчиво почесал подбородок. — Хм. — Придумываешь желание поизощренней? — Кая закатила глаза. — О, да, — он оценивающе посмотрел на нее. — Не хочу упустить такой шанс. Девушка закусила щеку, стараясь не сказать все, что думает как об их уговоре, так и о его взгляде, скользнувшему по ее телу. Кая прекрасно понимала, что подобным образом Локи пытался заставить ее смутиться и потерять самообладание. Но проигрывать эту глупую игру на эмоциях девушка не планировала. Тяжело вздохнув, она прислонилась к спинке дивана и стала неотрывно вглядываться в лицо бога. Локи и правда погрузился в долгие размышления, отчего Кае становилось все сложнее сохранять маску спокойствия. Ожидание томило и понемногу начинало нервировать. Чтобы бог ни загадал, она была готова согласиться на все, лишь бы быстрее получить то, что ей нужно. Когда Локи, наконец, перевел на нее взгляд, сердце пропустило удар. — Я хочу, — мужчина выдержал многозначительную паузу, — поцелуй. — Хорошо! — не задумываясь выпалила Кая. — Стоп… Что?! — в ее глазах отразился испуг, смешанный с негодованием. — Ты рехнулся?! Игра была проиграна. — А что такого? Просто поцелуй, — Локи ласково улыбнулся. — Ничего сверхсложного. — Это… Это возмутительно! — девушка до боли в костяшках сжала кулаки. — Это почти насилие! Я не буду тебя целовать! — Значит, они тебе не нужны? — Локи с наигранной грустью взглянул на свою ладонь, в которой появилась маленькая коробочка. — Да! То есть нет. Подожди… — Кая нервно потерла лицо руками, обдумывая условия бога. — Я жду, — мужчина со скучающим видом убрал коробочку и посмотрел на свои ногти. Внутри девушки разрастался гнев. Поцеловать Локи за упаковку тампонов было слишком гнусной и унизительной платой. «А залить потом все кровью не так унизительно?» — внутренний голос призывал Каю к холодному расчету. — Почему именно поцелуй? — девушка метнула в бога пропитанный неприязнью взгляд. — Потому что хочу увидеть, как ты поступишься своей гордостью и поцелуешь такого мерзавца, как я, — со сталью в голосе произнес Локи, поднимая на Каю самодовольный взгляд. — Считаю, это очень ироничным. Ты разве не находишь? — А ты продолжаешь оправдывать свою натуру, — тут же подметила Кая, почти шипя от злости. — Хорошо, будет тебе поцелуй. Оттолкнувшись от дивана, девушка уверенно подошла к Локи и, наклонившись, чмокнула его в щеку. — Нет, что-то на поцелуй не похоже, — мужчина весело усмехнулся. — Попробуй еще раз. Стиснув зубы, девушка быстро чмокнула Локи в губы, и, отпрянув, почувствовала, как ее щеки наливаются румянцем. — Все равно что-то не то, — бог недовольно покрутил головой. — Да зачем тебе это?! — Кая раздраженно вскинула руки. — Разве тебе самому понравится поцелуй от подобия женщины? Девушка предприняла последнюю попытку избежать наказания, припомнив Локи его же нелестные слова в ее адрес. — Я готов потерпеть, — парировал мужчина и добавил. — Еще попытка. Каю трясло от смеси гнева, возмущения и стыда. Она снова подошла к Локи и, уперевшись в подлокотники кресла, склонилась к его лицу: — Ты ужасен… — зло прошипела девушка, глядя в зеленые глаза бога. — Я знаю, — он самодовольно улыбнулся и заправил выпавшую прядь волос Кае за ухо. От невесомого прикосновения сердце девушки зашлось в бешеном ритме, а по позвоночнику пробежал холодок. Воздух комнаты вдруг показался тяжелым, и голова мгновенно закружилась от нехватки кислорода. Вся напускная храбрость тут же испарилась, уступив место волнению, а прожигающая насквозь злость сменилась растерянностью. Кая застыла в нескольких сантиметрах от Локи, неуверенно глядя на его губы. Насмешливый взгляд бога скользнул по изменившемуся лицу девушки. — Ну, что ты? Смелее, — снисходительным тоном прошептал мужчина, — я не кусаюсь. Опаляющее дыхание Локи пробудило воспоминание о жаре его обнаженного тела. Как и тогда, Каю охватил волнительный трепет. — Помолчи, — шепотом, почти умоляя, — пожалуйста, — девушка зажмурила глаза, силясь не обращать внимания на издевки бога. — Как кричать на меня, так ты первая, — усмехнулся он, — а как поцеловать, ты… Не дав ему договорить, Кая внезапно прильнула к Локи, заставляя проглотить несказанные слова. Его губы были теплыми и слегка обветренными, но прикосновение к ним спровоцировало мурашки пробежать по всему телу. Сам же Локи не шевелился и не предпринимал никаких попыток к ответным действиям. Казалось, он и правда терпел, ожидая, когда все закончится. Возникшее в памяти изречение бога о несостоятельности Каи как женщины больно кольнуло в груди. Последующее за воспоминанием чувство обиды распалило девушку, подталкивая к более смелым действиям. Она не понимала, было ли это простым желанием доказать богу, что он ошибается, или чем-то большим. Растерянность и волнение мгновенно сошли на нет. Придвинувшись ближе, Кая уперлась коленом в подушку кресла, совсем рядом с бедром Локи. Открыв глаза, она встретилась с устремленным на нее снизу взглядом. Насыщенно-зеленая радужка сильно контрастировала с бледной кожей бога, а в чуть прищуренных глазах явно читалось веселье. «Мерзавец…» Прикрыв глаза, Кая медленно провела языком по искривленным в улыбке губам Локи, пробуя их на вкус. Терпкое послевкусие вина коснулось обоняния девушки и вскружило голову еще сильнее. Она сделала глубокий вдох, и в нос ударил знакомый аромат. Запах его тела вперемешку с древесными нотками парфюма унесли Каю в, казалось бы, уже далекое прошлое. Когда Локи прижимал ее всем весом к обеденному столу, одной рукой перехватив запястья, а другой сжимая горло. Тянущая боль внизу живота плавно сменилась приятным напряжением. Снова выдох и медленный вдох. Кая, слегка оттянув нижнюю губу Локи, углубила поцелуй. Менее робкое движение, быстрое и более изучающее. Аккуратно, но уже настойчивее она раскрыла губы мужчины и, чуть задевая языком зубы, скользнула внутрь. Тело бога тут же напряглось, и, открыв глаза, Кая вновь увидела его взгляд — от былого веселья не осталось и следа. Расширенный зрачок и напряженная складка между бровей заставили вздрогнуть. Не дожидаясь, пока Локи сам ее оттолкнет, Кая оторвалась от его губ. Но стоило девушке немного отдалиться, как мужчина подался вперед, останавливая и притягивая ее за подбородок. Нежно проведя большим пальцем по губам Каи, Локи накрыл ее рот своим. Смяв девичьи губы, мужчина провел по ним языком и, не встретив сопротивления, углубил поцелуй. Внутри словно взорвался фейерверк, окутывающий своим огнем все тело с головы до ног. Разгоревшееся желание выжгло из разума все мысли, не оставив сомнений в правильности происходящего. Кая протяжно выдохнула, позволив себе утонуть в чувстве давно забытого наслаждения. Локи коснулся рукой ее щеки, и длинные пальцы, двигаясь выше, скрылись в светлых прядях на затылке. Чуть их сжав, он притянул Каю к себе, лишая ее опоры. Едва не упав на грудь бога, девушка уперлась руками в его плечи. Свободной рукой Локи грубо схватил бедро Каи, притягивая ближе и усаживая девушку себе на колени. Хватка мужчины ни на мгновение не ослабевала. Кая будто не замечала жестко стиснутых пальцев на своей ноге, продолжая утопать в горячих губах Локи. Желая быть еще ближе, она придвинулась вперед, тут же ощутив его возбуждение через ткань брюк. Его пальцы сильнее сжались на бедре Каи, удерживая ее на месте. Дрогнув от боли, она громко втянула воздух сквозь зубы, и волна возбуждения прошлась по всему телу, концентрируясь внизу живота. Выгнувшись, Кая протяжно выдохнула в губы бога, прижавшись к широкой груди, и невесомым движением коснулась горячей кожи на его шее. Под пальцами мелкой россыпью пробежали мурашки. Движения губ мужчины стали настойчивее и грубее, а рука с бедра плавно переместилась на талию девушки, сильнее прижимая ее к себе. Дышать стало тяжело. Кая всем телом ощущала жар, исходящий от бога, и никакая одежда не была способна скрыть это. Кожей она чувствовала, как бьется его сердце, так сильно и быстро, словно оно было ее собственным. Удерживая за волосы, Локи резким движением отстранил Каю от себя, но лишь для того, чтобы поймать сорвавшийся с ее губ болезненный полустон. Сладкая боль опьяняла девушку похлеще самого крепкого вина. Он целовал ее глубоко и жадно. Бог исследовал рот девушки и, казалось, даже не дышал. Сжимая волосы, он направлял ее так, как ему хотелось. Она не сопротивлялась. Впервые Кая желала беспрекословно подчиняться, следуя любому безмолвному приказу. Рука бога двинулась с талии ниже и, задрав тунику, по-хозяйски коснулась разгоряченной кожи поясницы. Вздрогнув, Кая распахнула глаза, и в один миг все прекратилось. Внутри девушки будто что-то щелкнуло, и, резко вырвавшись из объятий Локи, она вскочила с кресла. Место, где секундой ранее были его пальцы, обожгло холодом комнаты. — Я думаю, достаточно, — тяжело дыша, Кая гордо выпрямилась и одарила Локи уничижающим взглядом. Она только успела уловить вопрос в глазах бога, как мгновение спустя недоумение на его лице исчезло, скрывшись под маской веселья. Губы мужчины скривились в знакомой ухмылке: — Засчитано, — Локи поднялся с кресла и небрежно бросил появившуюся в руке коробочку в сторону Каи. Ловко поймав награду за выполненное желание, девушка развернулась на пятках в сторону коридора, но внезапно почувствовала, как длинные пальцы сомкнулись на предплечье. Локи резко дернул Каю на себя, от чего та, ахнув от неожиданности, врезалась в его грудь. Девушке показалось, что она ударилась об стену, таким твердым было тело мужчины. Вздернув подбородок, Кая с вызовом посмотрела на Локи: — Какого… — Не думай, что на этом все закончится, смертная, — мужчина недобро сверкнул глазами. — Ты так и не принесла искренние извинения за свои слова. — Что? Хочешь еще один поцелуй? — Кая дернулась, безуспешно пытаясь высвободить руку из цепкой хватки бога. — И не надейся! Я не стану больше это делать! Локи медленно склонился к лицу девушки и, опалив кожу горячим дыханием, тихо, с усмешкой, произнес: — Мне показалось, что для такого возмущения ты слишком сильно отдалась процессу. — Вот именно! Тебе показалось, — голос Каи был тверд. — Ты же и сам знаешь, что цель оправдывает средства, — она украдкой посмотрела на коробочку и довольно улыбнулась. — Только у меня есть то, что мне нужно, а у тебя нет. — У-у-у, — протянул Локи, опасно сощурив глаза, — я почти оскорблен, — он наклонил голову вбок, и его лицо приняло разочарованное выражение. — Знал бы я, что ты так серьезно отнесешься к моему желанию, загадал бы что-нибудь поинтереснее. — Конечно, ведь ты привык всего добиваться только силой и принуждением, — с презрением в голосе произнесла девушка. — А по-моему именно это, — он сделал акцент на последнем слове, — тебе и понравилось. Щеки Каи мгновенно вспыхнули. Под сдавленный смешок бога девушка вновь дернула рукой, и на этот раз Локи не стал ее удерживать, позволяя отступить на пару шагов. — Не знаю, чего ты добиваешься, — Кая потерла саднящее предплечье, не сводя взгляда с мужчины, — но у тебя ничего не получится! С этими словами девушка развернулась и быстрым шагом направилась в сторону спальни. — Уже получилось, — насмешливо крикнул Локи ей в спину. Лишь после того, как за ней закрылась дверь, Кая наконец-то смогла выдохнуть. В течение всего разговора она была готова задохнуться от возмущения. Кая злилась. Сильно. Локи в очередной раз сумел вывести ее из себя. Да еще и каким способом! Загадал свое идиотское желание, чтобы потом иметь повод лишний раз поиздеваться над ней. А она… Девушка задумалась. Почему-то именно рядом с Локи Кая теряла всякое самообладание. Никто и никогда прежде не устраивал ей таких эмоциональных качелей. Кая отродясь не причисляла себя к людям робкого десятка, даже скорее наоборот. Смутить или вывести ее из себя было практически невозможно. Школьные и студенческие годы научили девушку игнорировать любые выпады в свою сторону, а их за все это время было предостаточно. Умение с легкостью парировать любую фразу, выворачивая ситуацию в свою пользу, помогло Кае стать той, кем она являлась сейчас. Это хорошо играло на руку на профессиональном поприще. Девушка с отличием окончила школу и великолепно показала себя в университете, чем заслужила доверие преподавателей и приглашение в аспирантуру. А вот со взаимоотношениями все было несколько иначе. Кая редко подпускала людей ближе, чем того требовал элементарный этикет. Немногие из тех, с кем девушка общалась, могли стать для нее хорошими знакомыми. Только несколько раз в своей жизни она захотела с кем-то сблизиться, но ни крепкой дружбы, ни романтических отношений из этого не вышло. Отстраненность и закрытость создали вокруг Каи своеобразный щит, сквозь который простому человеку было сложно пробиться и узнать ее получше. Но оказавшись в логове Локи, она, сама того не ведая, позволила себе дать слабину. Девушка не была готова ни к встрече лицом к лицу с богом, ни к путешествию между мирами, ни к заточению. Все это выбивало почву из-под ног. И Локи умело этим пользовался. Он подначивал Каю, злил, издевался, искал бреши в ее и без того хилой защите. Складывалось ощущение, что это приносило ему почти садистское удовольствие. Девушка с силой сжала коробочку так, что в руке остался только смятый картон, а все содержимое посыпалось на пол. Взглянув на содеянное, она устало выдохнула и, прислонившись к двери, прикрыла глаза. «Так больше не может продолжаться», — обреченно подытожила Кая. Еще с минуту она стояла неподвижно, собираясь с мыслями, которые продолжали крутиться вокруг Локи. Они вновь и вновь возвращали ее в гостиную. На кресло. На его колени. К его горячим губам. Казалось, что если бы девушка сейчас открыла глаза, то непременно увидела бы перед собой его лицо с неизменной ухмылкой. «И что бы ты тогда сделала?» — спросил внутренний голос. «Поцеловала бы его еще раз», — с горечью подумала Кая. Больше не было смысла врать самой себе, что Локи никак не трогает ее. И хоть девушке часто хотелось огреть его чем-то тяжелым, отрицать свои чувства она больше не могла. Не после того, как прижималась к нему всем телом, наслаждаясь поцелуем. Было в этом для Каи нечто новое. Она прежде никогда не брала инициативу в свои руки. Конечно, девушка целовалась и до этого, но обычно инициатором был партнер, а она лишь вторила движениям, позволяя направлять себя. Мысль о том, что Кая может навредить, не давала расслабиться и отпустить поводок самообладания. С Локи все было по-другому. Он был значительно сильнее, и это ощущалось в каждом его движении, в каждом прикосновении. Впервые Кая смогла почувствовать себя настоящей женщиной: хрупкой и слабой. Незнакомые до сих пор ощущения пугали и заводили одновременно. Девушка открыла глаза и тут же грустно усмехнулась, не увидев перед собой бога. Она потерла лицо ладонями, полностью отгоняя наваждение. — Я схожу с ума, — тихо, одними губами, прошептала Кая.

***

Девушка читала книгу, забравшись с ногами в кресло. После душа она планировала снова лечь спать, но, проворочавшись в кровати около часа, поняла, что ничего не выйдет. Сон никак не шел. Единственным, чем Кая смогла себя занять, были книги, которые в достаточном количестве успели переехать с полок библиотеки в ее спальню. Сейчас в руках девушка держала сказания о героях Асгарда. Еще на первых страницах она поняла, что ничего полезного для себя не найдет, но истории были настолько увлекательными, что Кая не могла оторваться. Чтение было прервано навязчиво-неприятным чувством голода, которое больше невозможно было игнорировать. Кая не ела целый день, не считая раннего завтрака. Отложив книгу на столик, девушка посмотрела в окно, за которым простиралась непроглядная тьма. По ощущениям стояла глубокая ночь, и до рассвета было еще далеко. Но дожидаться утра, чтобы приготовить завтрак, не хотелось. Недолго раздумывая, Кая встала и подошла к выходу из спальни и, занеся руку над дверной ручкой, замерла, прислушиваясь. Было тихо. Аккуратно приоткрыв дверь, девушка выглянула в коридор и, убедившись, что в виднеющейся гостиной приглушен свет, вышла из комнаты. Кая надеялась, что к этому часу Локи уже давно спит, и ей пока что не придется пересекаться с ним. Выслушивать упреки и насмешки на голодный желудок не было никакого желания. Проходя через гостиную, девушка облегченно вздохнула, не обнаружив бога. Путь был свободен. Ускорив шаг, Кая миновала столовую, желая поскорее насладиться чем-нибудь вкусным. Войдя на кухню, девушка застыла. На ее лице вмиг отразилась гамма смешанных эмоций: от глубокого разочарования до искреннего удивления. У плиты с сосредоточенным видом стоял Локи и что-то готовил. — А тебе идет фартук, — то ли с упреком, то ли с издевкой произнесла Кая. Мужчина резко повернул голову в сторону девушки и замер. По его лицу стало ясно, что он не ожидал увидеть Каю в такое время. Секундное смятение тут же сменилось неловкой ухмылкой. — Ты не должна была это видеть, — Локи старался придать своему голосу твердости, но получалось плохо. — Я много чего не должна была видеть, — девушка сжала губы, сдерживая улыбку. — Но теперь ты точно должен меня убить, чтобы я никому не рассказала о том, что великий и ужасный бог Локи может быть хранителем очага, — Кая прикрыла рот рукой и прыснула. — Тебе все равно никто не поверит, — мужчина угрожающе махнул в ее сторону кухонной лопаткой. — Хорошо-хорошо, твоя тайна умрет вместе со мной, — Кая подняла руки в сдающимся жесте, наблюдая, как на лице бога расплывается улыбка. Еще несколько секунд они стояли неподвижно, буравя друг друга взглядами, а после, не выдержав, одновременно рассмеялись. Разыгранный спектакль разрядил обстановку. Локи качнул головой и вернулся к приготовлению еды, начав активно помешивать содержимое сковороды. Опустив руки, Кая заметно расслабилась. Бог явно не собирался припоминать ей произошедшее в гостиной. Девушке даже на секунду почудилось, что ничего и не было. Но стоило ей только подумать об этом, как Локи, не переводя на нее взгляда, спокойно спросил: — Ты что-то хотела? Почему не спишь? Кая тут же почувствовала себя неловко. Признаваться Локи, что она голодна, казалось очень постыдной идеей. Утренний порыв намеренно игнорировать обязанности, которыми наделил ее бог, сыграл против нее. Своим поступком девушка хотела наказать Локи, вынудить его ходить голодным. Но наблюдая, как мужчина невозмутимо готовит, Кая поняла, что наказала не бога, а только саму себя. «Как глупо вышло…», — подумала девушка и поспешила заполнить возникшую паузу. — Я… Это… — взгляд Каи метался по кухне, пока она пыталась придумать причину своего появления. — Я хотела чай. Девушка прошла мимо Локи, украдкой заглядывая за его плечо. На сковороде, аппетитно шипя, готовилось мясо. Кая тяжело сглотнула слюну. Открыв нужный ящик, девушка с грустью отметила, что последний раз пила чай уже очень давно, и тогда ей не повезло им отравиться. Она внимательно изучила несколько баночек и выбрала одну, в которой на вид не было ничего подозрительного. В стороне раздался смешок. — Что? — Кая вопросительно посмотрела на бога и безысходно выдохнула. — Только не говори, что этот тоже галлюциногенный. — Нет, — мужчина прятал улыбку, не отводя взгляда от сковороды. — Но его эффект тебе может не понравиться. Ожидая продолжения, девушка ненароком засмотрелась на бога. В отблесках чистой энергии, что исходила от плиты, черты лица Локи казались еще острее. В уголках глаз собрались веселые морщинки, а на тонких губах играла насмешливая улыбка. Кая скользнула взглядом ниже, заострив внимание на руках мужчины. Закатанные рукава открывали взору пронизанные венами предплечья. Левой ладонью бог крепко сжимал ручку сковороды, то и дело приподнимая и опуская ее. В этот момент становилось заметно, как переливаются под кожей мышцы. Девушка невольно вспомнила грубую хватку мужчины на своем бедре. Из раздумий Каю вывел внимательный взгляд Локи. Девушка быстро моргнула, отгоняя воспоминания, и только сейчас поняла, что с остервенением кусала нижнюю губу. — Ну так какой же он, этот эффект? — Кая указала в сторону баночки, стараясь придать своему лицу невозмутимый вид. — Весьма интересный, — уклончиво ответил бог. — Я думал, в мое отсутствие ты уже все перепробовала, — он посмеивался. — Не хотела рисковать, — девушка фыркнула, недовольная тем, что так и не получила ответа, — и, видимо, не зря, — она огорченно поставила чай на место. — Я, пожалуй, пойду. Из-за стоявшего на кухне соблазнительного аромата еды Кае хотелось поскорее уйти. Уже подходя к выходу, она услышала голос Локи: — Здесь хватит на двоих, — тихо, будто бы обращался вовсе не к ней. — Что? — девушка обернулась. Локи неотрывно продолжал помешивать мясо в сковороде. — Почти готово, — он посмотрел на Каю и едва улыбнулся. — Составишь мне компанию? Девушка опешила. Она хотела решительно отказаться от столь щедрого предложения бога, но громко заурчавший желудок опередил ее. — Буду считать, что это ответ «да», — мужчина усмехнулся. «Предатель!» — Кая недовольно покосилась на свой живот. — Спасибо, — смущенно произнесла девушка, подойдя к ящикам с посудой. — Я накрою на стол. — Оставь это, — небрежно бросил Локи. — Лучше поставь кипятиться воду и просто достань тарелки. Кая молча выполнила указание бога и отошла в сторону. Ощущение неловкости ситуации вышло на новый уровень: мало того, что она отказалась сегодня готовить, так еще Локи сам решил угостить ее своей стряпней. Происходящее никак не укладывалось в голове, создавая подспорье для зарождающегося в глубине души чувства вины. «Если это очередная манипуляция, а не искренний добрый порыв, то у него ничего не выйдет», — тут же одернула себя девушка. Локи отложил лопатку и, уменьшив огонь на плите, подошел к ящику с чаями. Задумчиво изучая его содержимое, он обратился к Кае: — Как ты себя чувствуешь? — Что, прости? — недоуменно спросила девушка. В очередной раз она не могла поверить своим ушам. Локи интересуется ее здоровьем? — Со слухом, я вижу, точно проблемы, — мужчина нахмурился и кивнул, указывая на ее живот. — Болит? Кая застыла с выражением искреннего изумления на лице, пропустив мимо ушей недовольство бога. — А… Ну… — к девушке понемногу возвращалась речь. — Только если совсем немного, — она замялась, сложив руки перед собой. Локи молча кивнул, достал из ящика несколько баночек и поставил их на столешницу. — Этот — обезболивающий, этот — расслабляющий, а эти — обычные, — бог поочередно указал на каждый чай. — Выбирай, какой тебе больше нравится. С этими словами он вернулся к плите. — Спасибо, — тихо поблагодарила Кая, подойдя к столешнице. Глядя на баночки, девушка ощущала себя странно. Что-то явно было не так. Не с чаем, нет. Хотел бы Локи подшутить над ней, то не стал бы останавливать ранее. Поведение бога было слишком подозрительным, и это вызывало массу вопросов. — Что это с тобой? — неожиданно вслух спросила Кая. — В каком смысле? Казалось, Локи прекрасно понимал, о чем идет речь: в его глазах заплясали лукавые огоньки, а на лице появилась загадочная улыбка. — Не притворяйся, что не понимаешь, о чем я, — девушка откупорила первую баночку и понюхала содержимое. — Ты какой-то слишком уж… добрый. Мужчина рассмеялся. — Не надумывай себе лишнего, смертная, — в голосе бога послышалось пренебрежение. — Считай это благодарностью за твою помощь прошлой ночью. Не люблю быть в долгу. Каю будто кольнули в сердце тонкой иголкой. На секунду девушке и правда показалось, что Локи подобрел к ней. Хотя, конечно, с чего бы вдруг? Даже манипуляция была бы лучше этой вымученной вежливости, под которой бог скрывал свое раздражение. Стараясь не выдать своих эмоций, Кая протяжно выдохнула: — Какое облегчение… — она натянуто улыбнулась. — Я то уже подумала, что тебя подменили. Локи только хмыкнул, ничего не ответив. На какое-то время на кухне повисла тишина. Каждый занимался своим делом. Пока Локи корпел над едой, Кая заваривала чай. Ее выбор пал на вторую баночку, ведь расслабиться ей и правда не помешало бы. Через пару минут все было готово. Бог разложил приготовленное мясо по тарелкам и учтиво протянул одну Кае. Девушка же взамен пододвинула Локи кружку чая. — Выпьем за душевное спокойствие, — Кая пожала плечами, увидев выразительно изогнутые брови бога. — В таком случае я бы предпочел что покрепче, — укоризненно произнес Локи, но из кружки все же отпил и с усмешкой добавил. — С твоим появлением покой стал непозволительной роскошью. — Тогда это чревато алкоголизмом, — с ехидством подметила Кая, слегка задирая нос. — Ты настолько уверена в себе? — в голосе мужчины послышалась насмешка. — Я уверена только в том, что если мы не научимся общаться друг с другом, то этот чай закончится уже через неделю, — девушка с надеждой посмотрела на бога. Локи молча сделал глоток, не сводя глаз с Каи. Казалось, он всерьез обдумывает сказанные ею слова. Но спустя несколько секунд он отставил кружку и, больше не обращая внимания на девушку, принялся за еду. Кая разочарованно вздохнула, отводя взгляд: — Ну, что ж… — Я не сказал «нет», — отрезал Локи, закидывая очередной кусок мяса в рот. На душе неожиданно стало легко и спокойно. Было неясно, что именно так подействовало на девушку: чай или же слова бога, дающие надежду на мирное сосуществование. Губы Каи тронула едва заметная улыбка. Не став больше медлить, девушка почти накинулась на еду, приготовленную Локи. Это было самое вкусное мясо, которое она когда-либо пробовала.