***
Из воспоминаний Селену выдернул ощутимый толчок в живот. Возвращаться в холодную и одинокую реальность было неприятно. Она сглотнула противный комок, образовавшийся в горле. «Не плакать, Селена. Не на виду у всех». Ей почти удалось отпустить привязанность к Деймону, но тоска всё ещё время от времени накатывала. Обычно в самый неподходящий момент. — Извините, пожалуйста, — маленькая девочка лет восьми с короткими светлыми волосами смотрела снизу вверх. Видимо, это она и врезалась в Селену. — Ничего страшного, — попыталась улыбнуться девушка, но вышла только жалкая гримаса. Девчушка хотела было вернуться к своим делам, но заметив выражение лица Селены, остановилась. Склонив голову набок, спросила: — Вам грустно? — и, не дождавшись ответа, продолжила, — не грустите. Скоро ведь Рождество. А в Рождество непременно случаются чудеса. Малышка кивнула, будто в подтверждение своих слов. — Я в эти сказки не верю. — А вот и зря. Они непременно случаются. И с вами тоже случится. Вот увидите! — сказав это, девочка умчалась по своим заботам, а Селена усмехнулась. Конечно, ни в какое чудо она не поверила. Но забавная девчонка в сером пальто и черных сапожках сумела немного поднять настроение. Отогнав ненужные сейчас мысли, Селена сосредоточилась на том, зачем пришла в торговый центр.***
Селена обошла несколько магазинчиков и наконец остановила свой выбор на небольшой подвеске в виде совы. Птица распахнула крылья, будто в полёте, а маленькие камушки на месте глаз придавали фигурке ещё больше очарования. Зная, как Лола любит разные украшения и безделушки, Селена была уверена, что подарок придётся по вкусу. Напоследок девушка зашла в продуктовый и купила для подруги набор шоколадных конфет в праздничной упаковке. Стоило Селене выйти из здания, как морозный воздух мгновенно окутал её и заставил поёжиться. — Какая же холодрыга на улице, — пробормотала она себе под нос. Селена поднесла ладони к лицу, пытаясь согреть пальцы дыханием. — Девушка, вам помочь? Кажется, вы замёрзли, — услышала она приятный бархатный голос откуда-то сзади. Селена развернулась, думая, какими словами отбрить незнакомца. Но когда встретилась своим взглядом с серыми глазами, колкость замерла на языке. «А он довольно симпатичный на первый взгляд». — Я не… — Я же вижу, что вы дрожите. Позволите хотя бы угостить вас стаканчиком горячего кофе? Стоило отказаться и уйти домой. Обычно Селена так и поступала, не желая заводить новых знакомств. Но в этот раз… Ей отчего-то хотелось задержаться рядом с этим мужчиной. И она действительно замёрзла так, что пальцы готовы были превратиться в ледышки. «Это всего лишь кофе». — Хорошо, — она кивнула. — Здесь недалеко есть «Старбакс». Можем зайти туда. Когда незнакомец улыбнулся, на его щеках проступили ямочки. А сердце Селены, кажется, пропустило удар. — Меня Берт зовут. А вас? — Селена. — Очень рад познакомиться с такой очаровательной девушкой. Эти слова слегка смутили её. Селена чуть опустила голову и улыбнулась. Всю дорогу до кофейни Берт развлекал её забавными историями о своей учёбе в университете. — А ещё мы намазали воском доску химички, которая завалила больше половины группы на экзамене. Нам влетело по первое число, но оно того стоило. — Это было жестоко… и по-детски, — Селена хотела было притворно нахмуриться, но искренний смех вырвался раньше времени. — Да она настоящая мегера! — ответил Берт в своё оправдание и засмеялся вместе с ней. Не так часто Селена чувствовала себя так комфортно в обществе едва знакомого человека. Но рядом с Бертом она ощущала спокойствие, а душевные переживания отошли на глубину подсознания. — Так вы врач? — спросила Селена, когда они оба получили свои заказы и расположились за столиком. — Да. Могу вылечить что угодно. — Даже разбитое сердце? — Селена усмехнулась, но в глубине карих глаз поступила едва заметная горечь. — Его — в первую очередь. Берт подметил изменения в настроении Селены, и прежняя весёлость исчезла из его голоса. — Вас что-то гложет? Можете поделиться. Я хоть шутник и заводила, но выслушать могу. Его чуткость и внимательность приятно удивили Селену. Но она пока не чувствовала себя готовой рассказать ему о столь личных вещах. — Знаете, давайте лучше… в другой раз. Сейчас совсем не хочется говорить о плохом. Берт понимающе кивнул. — А мы увидимся снова? — в голосе мужчины отчётливо слышалась надежда. Руки Селены наконец начали отогреваться от стакана с горячим персиковым латте. А мужчина с длинными темными волосами, сидящий напротив, пробудил в её сердце маленький росток надежды. Селене определённо хотелось узнать Берта лучше. — Да. Думаю, да, — ответила Селена и широко улыбнулась Берту. А та девчушка была права насчёт рождественских чудес. Стоило начать верить в них.