Лжец

Любить страшно, но я не боюсь.

Я усну, и никогда не проснусь. Меня больше нет.

      Терпкий мороз проникал сквозь даже самую плотную ткань. Шаг за шагом, покалывание в районе солнечного сплетения ясно давало понять — он здесь. Он обязан быть тут. Во имя всех его идеалов, во имя всех принципов и чистой любви к своему архонту. Смешно. Настолько смешно было думать об этом сейчас, что уголки губ дернулись в нервной ухмылке. Девушка уже знатно отдалилась от сопровождающих её, даже Паймон осталась где-то позади, несмотря на их близость. Ноги проваливались в рыхлый снег, иногда, Люмин необходимо было схватиться за какую-либо ветку, чтобы остаться стоять на ногах, а не распластаться по холодному покрывалу. Спереди виднелось озеро. Промёрзшая, наверное, до самого дна, гладь светилась звёздным блеском, отражая созвездия. «Большая медведица» — пронеслась в голове мимолетная мысль. Иногда Люмин отвлекали подобные легкие заключения, которые никак не вязались со всем окружающим её миром.       Ступив на толстый лёд, девушка оглянулась. Она была одна. Совершенно одна среди тёмного леса и ярких звёзд. Звёзды. Итэр. Она спешно закусила щеку изнутри, отгоняя мысли о брате. Он последний, о ком хотелось думать сейчас. Он не смел больше появляться в её мыслях. Лёд был шершавым, будто кто-то кропотливо собрал всю гладь, оставив на озере мелкие шрамы. Шаги по замёрзшему озеру давались легче, нежели тонуть в снегу. Запахнув накидку слегка обиженным, — Да, именно обиженным от холода и ветра, — жестом, девушка прибавила шаг, желая первой увидеть его. Её желание встретить предателя тет-а-тет было эгоистичным настолько, что Паймон и вовсе пропала из виду. Грудь обжигало, что-то внутри трепетало так сильно, что Люми могла пропустить пару вдохов. Списав это на мороз, девушка вновь закусила щеку изнутри. Когда это вошло в привычку? Пора прекратить.

Я не могу дышать.

— Она почти пересекла озеро, Господин, — грузный мужчина поправил левую перчатку, затянув шнурок потуже, чтобы она больше на сваливалась с его руки. Странно, ведь кисть была слишком пухлой для крепкой ткани. — Мне отдать приказ, чтобы её встретили? — его обветренных губ коснулась еле видимая ухмылка, горькая и мерзкая. По крайней мере, Аякс сделал такой вывод, удостоив подопечного взглядом. — С чего ты решил, что её необходимо встретить, — последние слова предвестник протянул, сжав и разжав кулак. Это всегда так успокаивало. — Я сам займусь для неё показом местных красот, других направь на свидание с друзьями, которые решились благополучно стать проводниками, — мужчина поднялся с чего-то вроде стула, наспех сделанного из старого дерева.       Наивная. Глупая. Бесстрашная? Так можно было бы описать Люмин, но он предпочел для неё другое слово — заноза. Знать, что отсюда ты можешь не вернуться к своей вечно болтающей мелкой подружке, и всё равно лезть в дела Снежной. Геройствовать, не разбираясь в смысле и надобности своих действий. Возьми кусок этого пазла и сложи, сложи всё то, что ты уже получила. Успокойся. Остановись на том, что уже смогла узнать. Остановись, ведь я совсем не хочу ранить тебя. Не хочешь ранить, поэтому раз за разом создаешь проблемы. Не хочешь ранить, поэтому так жестоко поступил там, в солнечном Ли Юэ, что пропах цветами и солнцем? Кому ты врешь? Предвестник отмахнулся, качнув головой, поправил лук за спиной и скрылся у подножия озера. Он встретит солнечный свет здесь, среди звёзд и тишины.       Впереди показался тонкий силуэт. Взъерошенные короткие волосы, уверенная походка. Мешок моры на то, что она злилась. Нет, кипела изнутри, поэтому холод не мешал идти так уверенно, даже не прикрывая руками замёрзшее лицо. Яркое солнце на закате и холодный бриз встретились. Их взгляды столкнулись настолько быстро, что Люмин не успела прикрыть веки, как делала это обычно. Тарталья остался таким же, как последний раз в Инадзуме. Горделивый, с ехидной улыбкой. И пустотой в районе груди. Девушка встряхнула головой, никакой жалости, не заслужил. Правда? Предвестник не двигался, просто наблюдал, как она все ближе и ближе наступает на личное пространство. — Я думал, мы не встретимся! — наигранно усмехнулся Аякс, когда между ними осталось шагов десять. — Классная шубка, подскажешь адрес? Хочу сделать сестре подарок перед праздниками. — Её подарок едва уместится в конверт, — правильно, залей в глотку сталь, Люмин, стань холоднее, подстать погоде. — Я не намерена вести с тобой задушевные беседы, не сегодня.       Легкий взмах рукой, и стрела уже была устремлена в цель. С их последней встречи его навыки явно стали лучше, быстрее. В глазах Тартальи сверкнуло что-то, но эмоция была слишком быстрой, чтобы прочесть её. Девушка напряглась, словно в каждый позвонок вставили маленькую иголочку. Держи спину ровнее, дыши глубже, он не сможет сделать тебе плохо. Ещё раз не сможет. Люмин с вызовом вздёрнула подбородок, устремляя взгляд в пучину холода. Вот где был настоящий мороз, всё остальное — миф о холоде. Посмотрите ему в глаза, и вы превратитесь в ледяной дворец, тот самый, что встречает величием при въезде в регион. — Я не поддамся в этот раз, Люмин, — это что, было предупреждение? Самому не противно от сказанного. Ты не поддавался, ты просто проиграл. — Тебе лучше уйти, тогда я смогу замять твое присутствие в принципе здесь. Мы промолчим, и ты уйдешь. Просто исчезни сегодня, — из моего мира тоже. — Ты не сделаешь этого, даже если твой обожаемый Архонт будет стоять рядом и тыкать в твою грудь пальцем, — холодная сталь расплавилась, делая голос Путешественницы более мягким. Она знала его наизусть, пожалуй. Столько раз Люмин думала о поведении Чайлда, что могла бы стать неплохим таким психологом Тейвата. Если бы ты знал, сколько действий, жестов и слов было проанализировано за время их расставания. Подобные мысли заставили её отвести взгляд, слегка улыбаясь. — Ты можешь кого угодно уверять, что ты монстр, что плохой человек и что зло давно поработило твоё существование. Я не хочу вести с тобой беседы о том, что в своей жизни ты сделал не так. Просто дай мне пройти, я не хочу тратить время на поединок с тобой, заведомо зная, что ты снова проиграешь! — вот он, укол в слабое место. Это было довольно опасно, ведь мужчина молниеносно напрягся, натягивая тетиву лука.       Самое время, чтобы оголить меч. Пора показать, что у тебя имеется оружие, что ты способна защитить себя при попытке нападения. Но почему-то рукоять каждый раз обжигала пальцы. Люмин закрыла эти мысли в дальней комнате своей памяти, прямо по коридору и дверь слева, с надписью «Самые глупые ошибки искателя приключений». Где же был ключ? Стоял напротив, готовый вот-вот лишить её глаза. Его пальцы в кожаных перчатках так красиво тянули эту светло-голубую нить. Руки были напряжены, как и все тело. Шаг. Ещё один. Расстояние сократилось до пяти шагов, этого так мало, чтобы лишиться жизни, и так много, чтобы ощутить запах свежести от идеально выглаженной формы. — Помнишь, — голос сорвался, Люми отвела взгляд, пытаясь найти подходящие слова. Ситуация была слишком комичной. В твой лоб вот-вот уткнется острие стрелы, а ты решила потратить это время на какие-то пустые оболочки воспоминаний. — В Инадзуме тогда был праздник, в твой последний день там. — Аякс скривился. — Ты сказал, что... — Тебе нужно уйти отсюда сейчас, — это не было просьбой. Приказ. Жёсткий и хлёсткий. Он отрезвит её, она сбежит сейчас же. Она никогда не сбегала. — Ты сказал, что мы могли бы потанцевать, если бы не твой отъезд. — закончила Путешественница, пропустив его приказ мимо себя, но явно сохранив интонацию в той самой комнате по коридору слева. Чайлд опешил, расслабился, но всего лишь на милю секунды.       Громкий смех вывел Люмин из транса его глаз, колючих и неприятных сейчас, теплых и глубоких под той сакурой весенним вечером. Подобное заявление настолько рассмешило Предвестника, что он опустил оружие, держась в паре шагов от того, чтобы не скрючиться на холодном полотне озера, отбивая рукой каждый свой смешок. Она не сможет поднять меч на него. Это стало понятно, словно Тевкр сложил дважды два. С гулким стуком лук отлетел куда-то в сторону, прокатываясь по льду еще пару метров. Выставив ладонь в плотной перчатке вперёд, мужчина натянул на лицо ухмылку. Очередная маска, которая ещё не успела треснуть. Девушка легко приняла поданную руку, тут же ощутив на талии крепкую хватку. Холод испарился мгновенно, стоило их дыханию слиться воедино. Россыпь созвездий, шершавый лёд, поблескивающий вдали лук и тяжесть собственного меча. Еще пару секунд, ещё немного этого момента. Путешественница прикрыла глаза, позволив Тарталье вести. Вести туда, откуда не возвращаются, если добровольно сдаёшься в плен. Сдавленный вздох, скользящая по спине ладонь. Его губы скривились на мгновение, взгляд прошёлся по лицу, замерев на обкусанных губах, она всё ещё кусала их, когда нервничала. Аякс усмехнулся, слегка сгибая колени. — Ты обманул меня, ты снова солгал мне... — Люмин вместе с ним опустилась на колени. Твёрдый лёд вернул её в реальность, и лёгкий ужас прошелся по телу мурашками. Снизу алели розы, растекаясь каплями по холодному озеру, по мёртвому и такому же чёрствому, как взгляд мужчины сейчас.