Часть 1
15 декабря 2022 г. в 17:04
- У меня есть тост! - торжественно провозгласила Ханна, подняв бокал с вином и оглядев присутствующих. – За лучшую команду по раскрытию убийств!
- Но тут не вся команда, - возразила Бреннан.
- Мы им передадим, Кости, не порть тост, - успокоил её Бут.
Отмечалово после раскрытия очередного дела, как его называла Ханна, было решено перенести в квартиру Бута.
Они соприкоснулись бокалами, послышался легкий звон, Ханна сделал глоток и спросила:
- А что в вашей работе вы любите больше всего?
- Ты решила взять у нас интервью? – усмехнулся Бут. Он сидел на одной стороне стола, а Ханна и Бреннан на двух других - справа и слева от него соответственно.
- Профессиональная деформация, - мягко засмеялась Ханна. Сили любил её смех – такой непринуждённый и женственный. Кости, например, всегда смеялась не к месту, вызывая у всех вокруг чувство неловкости. Хотя не у него, у него вообще была очень странная реакция на её смех – неуместная нежность, которую он пытался затолкать поглубже.
- О! Можно я, - Кости разве что только руку не подняла от энтузиазма.
«Ну вот опять», - подумалось Буту, - «совершенно неуместно. Она же словно отличница в классе».
- Я больше всего люблю работу под прикрытием – она более опасная и интересная. К тому же появляется возможность попробовать себя в иной роли: с антропологической точки зрения интересно наблюдать, как проявляются черты, свойственные больше личности, которую ты изображаешь, чем тебе самой, - Бреннан как обычно не просто ответила, а дала еще развернутую аргументацию. «Странно, что она еще таблицу не нарисовала», - мелькнуло в голове у Бута, но вслух он только сказал:
- Свифтс бы с тобой поспорил, это чистая психология.
- Я не согласна, Бут: в антропологии мы часто сталкиваемся с тем, что определяемые нами роли в обществе влияют на развитие организма, - и Бреннан увлеченно взмахнула рукой, забыв, что в ней бокал с вином. Бут, во избежание катастрофы, осторожно забрал бокал из её рук, и поставил рядом на стол.
- А что думает об этом пресса? - Буту надоело спорить с Кости в одиночку, и он воспользовался грязным приемом.
Ханна метнула на него гневный взгляд: она хотела подружиться с Бреннан и не была уверена, что спор с ней этому способствует.
- Ну, прессе не хватает входящих данных: что это были за роли, и к чему они привели – осторожно начала она.
- О! – восторженно воскликнула Кости, вспоминая все случаи: - Однажды мы были цирковой парой, у нас даже был фургон! Бут метал в меня ножи, если быть точным, то вокруг меня, - Бреннан руками попыталась одновременно изобразить и процесс метания ножей, и все её позы во время трюка. - И я поняла, что стала гораздо более безрассуднее, чем в обычной жизни.
- Интересный эффект, - нейтрально заметила Ханна, всё еще осторожничая.
- А в другой раз в Вегасе Бут был боксером, а я его подружкой, которая его содержала, - Бреннан была крайне эмоциональна, что в принципе для неё было редкостью.
Бут скривился от формулировок, которые использовала Кости.
- Интересно, - уже с гораздо большим интересом произнесла журналистка, выразительно взглянув на парня. – И какие же качества у тебя раскрылись в этой ситуации?
- Распущенность, - и Бреннан наколола вилкой лист салата на тарелке и отправила его в рот. Бут мечтал, чтобы это был большой кусок мяса, который бы занял Кости на долгое время, во время которого он бы смог свернуть разговор.
- Да ты что? – и Ханна еще более выразительно посмотрела на Сили.
- Да, правда сначала это Бут заставил меня надеть то платье, которое …
О да, Бут помнил это платье, пару раз оно ему даже снилось, а иногда ему просто стоило закрыть глаза, чтобы увидеть его. На Кости разумеется. Поэтому он поспешил вмешаться:
- Это потому что ты хотела одеться, как монашка, раздающая Библии. Нас бы не то что в бойцовский клуб не пустили, нас бы вообще из Вегаса выставили, появись ты в том платье.
- И я признала твою правоту, у тебя действительно больше опыта в этом вопросе. Ну и потом я вошла во вкус и уже доставала деньги из декольте – и Бреннан засмеялась тем самым смехом, и Буту опять пришлось сделать усилие, чтобы избавиться от нежелательной реакции. Но всё-таки улыбнулся, вспоминая:
- Да, ты произвела фуррор.
- Как и ты.
Как часто это было между ними, они немного зависли, глядя друг в другу в глаза, забыв об окружающих.
Ханна покашляла, чтобы разбить этот момент и уточнила:
- То есть вы всегда изображали пару?
Буту не понравилось, куда подул ветер, но Кости уже понесло:
- Принимая во внимание наш пол, возраст и внешность – это самая логичная версия, все остальное было бы неправдоподобно и привлекало бы внимание.
- Да, правдоподобность тут важна, вам, наверное, ребят, даже целоваться пришлось, - Ханна сказала это будничным тоном, но слегка прикрытые глаза внимательно следили за напарниками.
«Чёрт! Чёрт! Чёрт» - Бут чувствовал, как буквально земля начала гореть под ногами: Кости со словами обращалась, как обезьяна с гранатой, а вмешаться он не мог: Ханна бы поняла, что он пытается что-то скрыть, а это в сто раз хуже того, чтобы не сказала напарница.
- Зачем? – искренне не поняла Бреннан. – В этом нет необходимости, пары же не ходят по улице, целуясь, чтобы доказать, что они вместе. Хотя, однажды нам пришлось имитировать бурный секс.
Бут внутренне застонал:
- Кости… - и поднял взгляд наверх.
-… но это только чтобы оправдать характер персонажей. Но целоваться не приходилось.
- Замечательно, - выдохнула Ханна непроизвольно.
- Почему? – удивилась Бреннан. – Бут не настолько плохо целуется.
Бут иногда искренне полагал, что Кости просто притворялась, что не понимает элементарных вещей.
- Оу, - только и смогла вымолвить Ханна. – Значит поцелуи все-таки были?
- О, тебе не о чем переживать, - похоже до Бреннан начало доходить, что именно может беспокоить девушку напарника. – Кэролайн меня шантажировала.
Ханна была полностью сбита с толку таким ответом:
- Не понимаю. Кэролайн хотела, чтобы ты поцеловала Сили? Зачем ей это надо?
- Потому что её тошнило, - и как будто в подтверждение этого Бреннан поморщилась от вкуса очередного салатного листа и запила его вином.
С каждым ответом Ханна недоумевала всё больше и больше. Бут вообще сидел, положив голову на левую руку, прикрыв ладонью глаза и мечтая испариться.
- И что это значит?
- Не знаю, я не сильна в человеческих эмоциях.
«С этим трудно поспорить, иначе этого бы разговора не было», - мысленно Бут схватил и хорошенько встряхнул напарницу.
- А другой раз…
Бута прошиб холодный пот, он попытался силой взгляда заставить Бреннан замолчать.
- А был еще и другой раз? – поинтересовалась Ханна.
- Да, мы собирались заняться сексом.
- Кости… - Бут не выдержал и всё-таки схватил Кости чуть выше правого локтя.
- Хватит повторять моё… даже не имя, Бут, - и Бреннан отвела его руку от себя. - Ты что, думаешь тайны вам помогут? И чего ты переживаешь? Тут совершенно нечего скрывать, во-первых, это было задолго до Ханны, к тому же по итогу секса не было.
- Не было? Потому что тебе не понравилось с ним целоваться? – Ханна сделала большой глоток, надеясь запить неприятное послевкусие от полученной информации.
- Нет, это было … Бут хорошо целуется- быстро поправилась Бреннан. - Просто я была пьяна.
- Пьяна? – уточнила Ханна.
- Да, Бут меня напоил, чтобы уволить.
- Он хотел тебя уволить?
- Да, но потом взял обратно, когда я нашла улики.
- Я ничего не понимаю, если честно - искренне призналась Ханна.
- Это неудивительно, учитывая, как Кости выражает мысли. Так, – и Бут громко хлопнул в ладони. – Дело раскрыто, мы его отметили, мило поболтали, - он сделал упор на слове «мило», - пора и честь знать! - с этими словами он встал из-за стола, увлекая Кости за собой за локоть.
Но Ханна продолжала сидеть, понимая, что Сили хочет завершить разговор, а другой возможности узнать у нее может и не быть:
- Хорошо, шантаж и алкоголь я смогу пережить. Или было еще что-то?
Бут взмолился всем антропологическим богам, которые, наверное, всё-таки существовали, потому что Кости внезапно сникла:
- Нет, это всё. И я думаю, что этот разговор тебе был неприятен, поэтому закончу на позитивной для тебя ноте: никто из нас не пожалел, что секса не было.
- Серьезно?
- Конечно, я на следующий день так Буту и сказала, и он со мной согласился, правда Бут?
- Правда-правда, Кости, а сейчас тебе пора домой, пока ты не вытащила на свет божий ещё какую-нибудь потрясающую историю, - и он подтолкнул её в сторону двери.
- Тут абсолютно нечего смущаться, - начала Бреннан, направляясь к двери. - Это даже хорошо. Рано или поздно в большинстве подобных случаев встанет вопрос о возможности секса. Я хочу сказать, что просто прекрасно, что мы с этим разобрались сразу: представляете, если бы это произошло сейчас, это было бы уф… - и Бреннан неодобрительно покачала головой.
- Ты сегодня просто в ударе, Кости, - Бут потихоньку продолжил подталкивать её к двери. – Много слов, много усилий, наверняка жутко устала, - открыл дверь, - пора отдохнуть, - подтолкнул через порог. – Спокойной ночи, Кости.- и ловко закрыл дверь, пока Бреннан не успела сказать ещё что-то.
Обернувшись, извиняющим взглядом посмотрел на Ханну:
- Прости, иногда её заносит.
- Ну как бы я ещё узнала правду, - во взгляде Ханны появилась затаённая обида.
Бут, почувствовав необходимость в более крепком алкоголе, подошел к шкафчику, вытащил бутылку виски и стакан, и щедро плеснул в него янтарную жидкость. Почувствовав спиной взгляд Ханны, замер.
- И какой он был?
-Кто? – не понял он, резко развернувшись.
- Третий раз.
Сили лишь усмехнулся и отошел к окну со стаканом в руке. Сделав глоток, он повернулся со словами:
- Хороший журналист, да, Ханна?
- Судя по тому, что даже Темперанс про это не рассказала, это действительно имело значение.
Бут не хотел говорить банальности, вроде «ты не так поймешь», или «не хотел расстраивать».
- Я предложил встречаться, она отказалась, - просто сказал он.
Ханна закивала головой, поджав губы, как будто он подтвердил то, о чем она догадывалась.
- Ты любишь её? И я не хочу слушать про друзей и напарников. Вы близки, и это факт.
Бут для себя-то не мог определить характер его чувств к Кости, но понимал, что ради стоящей напротив него девушки он должен постараться.
- Да, факт. Я убью за неё, я умру за неё. И да, это в какой-то степени любовь, но не та, о которой ты спрашиваешь.
- Тогда почему ты предложил ей встречаться? – Ханна не хотела оставлять невыясненные вопросы в этом деле. Отношения Бута с напарницей были самым уязвимым местом в их романе.
- Потому что мне нужен кто-то, чтобы любить, и я верил, что у нас получится. А она нет. Вот и вся история, - и Бут, отсалютировав невидимому гостю, сделал очередной глоток.
- И когда это было?
- Незадолго до поездки в Афганистан, - Бут прекрасно понимал, какой вопрос за этим последует.
- Ты поэтому поехал? – Ханна подтвердила его ожидания.
- Нет. Не только поэтому, - поправился он. – Но в итоге все сложилось лучшим образом для всех: я встретил тебя, влюбился и сейчас полностью счастлив.
- А Кости?
- И она. Она боялась, что между нами все изменится после того разговора, не могло не измениться. А сейчас все встало на свои места, для нее это комфортно.
- Но почему ты мне ничего не рассказывал? – Ханна, наконец, встала со стула.
- Потому что у нас с Кости есть своя большая история, и многие из неё делают неверные выводы. Это сложно понять, не зная меня и её, сейчас, я думаю, ты уже можешь воспринять это без предрассудков.
- Не надо больше от меня ничего скрывать, - Ханна подошла к Буту и прижалась, поднырнув под левую руку, - я всё пойму. И я верю тебе.
- Спасибо, - Сили поцеловал Ханну в макушку и посмотрел поверх её головы на дверь, в которую вышла Бреннан. Он очень надеялся, что у него тоже получится.