Эльза

      Эльза устала: Эльзе мешают спать сумрачные, холодные, злые мысли. Кто-то бранится, кто-то кричит (опять!), на паутине три паука повисли... третья луна, а всё не велят казнить, вместо соломы кто-то принёс крапиву…       Как паутина, тянется в пальцах нить, под ледяными пальцами вязью – диво; Эльза спешит – её подгоняет страх. Надо плести, осталось не так уж много…       Ветер крепчает, крысы пищат в углах, руки дрожат от холода и ожогов, ключ не найти, ищи его не ищи (правда, отец сказал, что вернётся, вроде…)       Эльза устала.       Эльза плетёт плащи для королевских рыцарей – к Новогодью.       Падает снег.       У Эльзы на пальцах кровь, Эльза сидит ночами, мотая пряжу; Эльза не помнит виселиц и костров – значит, и приговор ей совсем не важен.       “Ведьма свихнулась!” – шепчутся сторожа (им, говоря по правде, по-детски страшно).       Эльза поёт, и нити в руках дрожат; сумрачный голос долго летит над башней… Их генерал повадился приходить: крепкий старик, седеющий, весь в медалях… Шепчет сердито:       – Хватит уже дурить! Плакать не смей: они упыри, родная.       (Эльза опять молчит, опустив глаза)       – Слóва не выдавишь… (“чёрт с тобой!”) …хоть ты тресни!       “Празднуй победу… Скоро придёт гроза: старый король прикажет тебя повесить”.       Эльза уснёт на груде своих плащей – десять готовы, надо сплести тринадцать; Эльзе приснится пламя и звон мечей – Эльза давно отвыкла костров бояться. Здешний Совет терзают дурные сны: с прошлой зимы кошмары, костры да казни; у королевны Эльзы глаза черны – стражники бегают взглядами от боязни.       В голосе Эльзы холод ночных ветров, в городе пахнет дымом и гарью (смутно); ведьма поёт как ветер, совсем без слов – а короля умершим найдут наутро.       Эльза смеётся – ей не поможет плач, Эльзе приснились войско, отец и солнце, Эльза почти сплела предпоследний плащ, Эльза уснёт над новым и не проснётся, а в королевстве смута: опять война, банды в лесах, какой-то дурак на троне…       Рано светает: скоро придёт весна.       Эльзу уже никто не посмеет тронуть.       (Стражник вздыхает: “вправду девчонку жаль… Что мне поделать с этим дурным поверьем?”)       Эльза сжимает в мёртвых руках вуаль,       Эльза одета в платье из белых перьев.