***
— Хейли, тебе очень идёт, — осматривая девушку перед собой, сказал Зендер. — Смотри, чтобы за тобой не бегали всякие придурки, а то я покажу им, где раки зимуют. Девушка с чуть накрашенными веками оттенком розового и такого же цвета губами, придавал её внешности ещё более миловидный вид. Был неоспорим так же и тот факт, что на ней идеально сидело темно-зеленое длинное платье греческого стиля с завышенным фасоном, которое прекрасно подчеркивало талию. Ткань была словно воздушной и свободной в ношении. У платья присутствовала легкая асимметрия, переходящее на правое плечо Хейли. В этот раз волосы сзади сделаны в красивой пучок, как и впереди, находились в замечательной укладке. Этот день предвещал хорошее настроение и времяпровождение у многих людей со всей страны. Хейли не исключение. Она планировала провести этот Новый год в музыкальном клубе с друзьями, как в кругу семьи. Этот год выдался для всего музыкального клуба тяжелым, особенно конкурс, который проходил будто совсем недавно. Учесть важно и то, что в конкурсе всё-таки они участвовали без Джейка, причём успешно. Заняв призовые места, они гордились своими успехами. Хейли помнит взгляд Джейка среди множеств… Его карие глаза, смотрящие на неё, Хейли не смогла спутать ни с чьими. Они были наполнены искренней поддержкой и волнения, а легкая улыбка, вызванная на его лице являлась наигранной. По крайней мере, так показалось Хейли. Он действительно выглядел не особо уверенным. — Зендер, я понимаю, что ты беспокоишься, но не думаю, что это так. Тем более… — Хейли потрепала легонько платье правой рукой, смотря в никуда. — Даже после концерта, мы не обрели глубокое уважение у школы. Да, мы по положению стали выше, чем были, но всё равно я даже счастлива за то, что нас теперь не гнобят, называя фриками. Я чувствую себя сейчас по-настоящему счастливой. Сказанные слова заставили парня удивиться на мгновение, а затем прикрыть глаза и вздохнуть. — Да ладно тебе, Хейли. Быть счастливым это очень классно, а остальное уходит на следующий план. Наслаждайся моментами, проведёнными с нами, не думай так глубоко. Зендер сказал ободряюще и ласково, как только мог, ну это же любимая сестрёнка в конце концов! Поэтому совсем и не жалко раскошелиться своей милой стороной со сестрой, а не только с любимым Люком. Находиться в данный момент здесь скорее раздражительно, но не из-за Хейли. Вина всего этого — опаздывающие. Зендер ненавидит, когда люди приходят не вовремя, даже Шон, который магическим образом всегда был тут — не появился. Неужели магия Нового года так отображается на людей вокруг, что все утеряли пунктуальность? — Хейли, а что ты думаешь о Джейке? — задал вопрос парень, увидев озадаченный взгляд сестры, продолжил: — Ну, мы не общались с ним давно, надеюсь ты не соскучилась по нему, потому что я не собираюсь ни за что его прощать. Никогда. Ни за что больше не доверюсь этому человеку. Не впущу Джейка в наш клуб, дабы потом слышать о том, какие мы странные идиоты… Для него мы идиоты, которые любят музыку! Глупая причина для издевательств. А я вижу по твоему лицу каждый Божий день, что ты скучаешь по этому придурку! — Зендер, я… Прозвучал лёгкий скрип, а затем удар ногой, судя по всему, принадлежащий Милли. За ней в помещение прошли опоздавшие Шон и Люк. Все выглядели соответствующе празднично, правда, в своём понимании. Шон пришёл в толстовке, но в другой. Просто в более красочной и веселой что-ли. Милли же была одета в одежду будто уличного стиля прямиком из 90-х годов. Ей очень шло в сочетании с ярко-розовыми волосами, дерзким поведением, черные стрелки и на голове надетая не привычная кепка, а возможно неуместная по её стилю шапочка Деда Мороза. Но кого волнует уместно или нет. Главное праздничное настроение, которым и были переполнены все. И наверное поэтому Люк выглядел, как будто сделал косплей на эльфа. Нет, скорее так и есть… Зендер не мог оторвать от него и взгляда. Уши были слегка заострёнными, подметил Зендер. Было необычно видеть Люка в чём-то подобном, особенно в костюме эльфа. Зендер был в лёгком шоке и смущении от того, как шел его парню этот образ. — Вы бы ещё пришли под куранты, — сказал немного раздражающе Зендер, пытаясь делать меньше взглядов на Люка. — Где так долго были? Мы вас заждались с Хейли. Украсили наш клуб, накрыли стол праздничный. — Не знаю как Шон, но лично я не рассчитала время. — проговорила Милли, разводя руками и улыбаясь. — Я тоже. — почёсывая голову и неловко улыбаясь, сказал Шон. — Ладно, прошу прощения за опоздание, ребят. Я пойду на своё место, настраивать музыку, мы же будем сегодня репетировать, так ведь? Зендер, сложив руки в замок, кивнул. Шон прошёл к месту, начал копаться в ноутбуке, который он чуть не забыл в попытке не опоздать. Глаза Зендера поймали случайно взгляд Люка, очень смущает всегда то, как его парень улыбается. Люк это прекрасно знает. — Люк, я не помню, чтобы ты так наряжался когда-либо, что на тебя повлияло? — спрашивает Зендер, проходя глазами от брюк наверх до глаз. — На меня повлиял ты и Новый год, что же ещё? — Люк… — парень покраснел как помидор, отвернувшись. — Поговорим после курантов в нашей комнате. — Как скажешь. Хейли смотрит на парочку, невольно посмеиваясь с ситуации. Она присела за праздничный стол, также и поступили остальные участники клуба. Все ждали, когда до этой парочки дойдет, что сейчас стоит уже садиться за последнюю в этом году репетицию. Всё же, Зендер хоть и удивлен с одежды Люка, но не замечает того, как Люк смущён ничем хуже него самого. Это же надо, не заметить улыбку скорее чуть нервную, чем обычно, лёгкий румянец… А как смотрит Люк на его руки, шею и глаза — без комментариев. Слишком мило, что Хейли и Милли уже устали лыбиться, а Шон находится в небольшой неловкости и смущении с них. В конце концов все начали репетировать, наслаждаясь каждой нотой и процессом, пели песню о любви девушки в Новый год, которую та потеряла. Песня грустная для Нового года, но вокалистке она показалась по душе. Ангельский голос Хейли как падение с высоты в пропасть. Слишком адски манит, нельзя же быть настолько афигенной. Нужно спуститься с небес, одарить всех человекоподобных возможной мантрой, как истинный ангел. А если серьёзно, Хейли вжилась в персонажа, так как в девушке она находила себя. Героиня влюбилась, пришлось уйти от него, потому что он умер не только буквально, но как человек и для неё самой. Потерял то уважение, перевернув на сторону медали, которая часто темная от лжи и пустословия. Вот светлая же сторона, например, Джейка угасла надолго не только у Хейли, но и у всех в музыкальном клубе. В начале Хейли отнюдь не привлекал этот надменный парень. Стоило же услышать пение и выслушать, что на душе Джейка, то она прониклась. Чувства, заставляющие краснеть лишь о мысли об этом человеке. Воспоминания, связанные с Джейком, где они по самой счастливой случайности сталкиваются или приближаются чертовски близко, заставляют думать о том, что Хейли никогда бы и не могла подумать о ком-то в принципе. Открыться Хейли было хорошим решением, тут же стали ближе. Но стоило Джейку сказать необдуманные фразы, ради того, чтобы казаться лучше в глазах одних — ты становишься мгновенно хуже для других. Близкие отношения достигаются постепенно и муторно, но вот разорвать их проще некуда. Стоит сказать, что они ужасны, затем же составит лишь мгновение — и вот, теперь ты неудачник! Совсем один, а твоя компашка, ради которой ты что только не рвал порой, дабы достичь их уважения или чего-то большего, заканчивается тем, что самостоятельно обрываешь созданную связь. Связь длилась слишком долго. Эта токсичная компания являются не теми людьми, которым стоит открывать что-то сокровенное, но те, к которым привязался Джейк. Дрю с приятелями оказались первыми друзьями для Джейка и теми, кто не буллит его. Поэтому парень отчаянно цеплялся за них во чтобы этого не стоило. Но всему приходит конец. По крайней мере, этим взаимоотношениям когда-то стоило закончится. — Хейли! — крикнула Милли, тряся подругу, — Я зову-зову тебя, но на меня ноль реакции! — Прости, Милли… Я задумалась. — Надеюсь не о чем-то плохом. — Скорее о чем-то среднем. Милли, а тебе понравилась песня? — Ну, сказала бы на вкус и цвет товарища нет. Мне такое не очень. Вот если бы звука гитары было больше, то другое дело! — хлопнула по столу девушка, сияя в глазах. Перерыв проходит за столом, делясь мыслями и планами о будущем. Внезапно стук в дверь. Кто мог только прийти в такой час и по какому поводу? Все затихли, даже Милли притихла, перестав играть на электрогитаре «Merry Christmas». Хейли встала из-за стола и открыла дверь. Боже, какая же неожиданность проявилась на лице девушки. — Привет, — сказал парень, в одежде не привычной для остальных: мешковатая толстовка, джинсы, растрепанные волосы, на голову же надета шапочка как у Милли. Одежда напоминала прошлое парня, о котором мало кто знает. Небольшие синяки под глазами, а улыбка спала. — Хейли?.. — Джейк? — её глаза не верили тому, что он стоит перед ней спустя столько времени. Джейк на время перестал посещать школу, так как ему было некомфортно учиться из-за обстоятельств произошедшего с «друзьями». Как и ожидалось, ситуация в школе и слухи — утихли, но это не обнадёживало. Джейк много раз пытался извиниться, но всё безуспешно. Раз не выходило тогда, значит и сейчас не выйдет сделать так, дабы его простили. Его нормально не пытались даже выслушать пять месяцев, поэтому никто ничего не знает, что произошло на самом деле. Люди, ведущие в столь зрелых вещах, словно дети, которые обиделись и не хотят слушать, заставляют задать вопрос: «А стоят ли они вообще того, чтобы им разъяснять, тратя свои нервы и силы на ЭТО?» Все внутренние качества парня сводилось к совести, справедливости и… любви Джейка, которая мешает сосредоточиться на будущем, когда она столь сильно игнорирует, не давая и шанса поговорить. Новый год — праздник, как правило, предвещающий не только детям волшебство… — Дайте мне высказаться. Джейк проходит в помещение, а Хейли молча отходит от каждого приближающегося шага вперёд, как от огня. Возмущенный взгляд Зендера и Милли, а озадаченный и спокойный взгляд Люка с Шоном — это вызывало мурашки по всему телу Джейка. В особенности же парень был прикован и загипнотизирован глазами Хейли, которые так же печальны как в кошмаре, и озлоблены на него сейчас и тогда одновременно. Ком в горле, мешающий сказать хоть слово и пот, вызванный от волнения. Джейк не был готов к такому полностью однозначно, поэтому и пугало. Он готовился к тому, что все будут смотреть на него ещё хуже, но это очень огорчало. Кусочек сердца оторвали, теперь Джейк чувствует лишь пустоту и его остатки. Зендер чуть ли не кричал, даже запачкал свой элегантный тёмно-фиолетовый костюм случайно пролитым кофе, а возлюбленный пытался утихомирить как только мог пыл любимого. Милли… Она была готова выслушать его, но при этом девушка чувствовала лишь злость. Шон наблюдал за происходящим с пугливыми глазами, переводя взгляды на друзей и Джейка. А Хейли же… Хейли внимательно слушала. — Начну с того, что я поступил с вами, ребята, ужасно. Но честно признать, мне было сложно выбрать между вами и своей компанией. Но мне пришлось так поступить… Они мои первые друзья, понимаете? — акцентируя внимания на слове «первые», рассказывал Джейк. — Мне сложно было от них уйти, но я сделал это. У меня так же, как и у вас есть прошлое. Я не рассказывал, ибо не было момента да и уровня доверия, но меня с детства буллили. Соответственно, это очень повлияло на мою самооценку и дальнейшую жизнь. Да, меня это ни в коем случае не оправдывает, я должен отвечать за свои поступки. Я очень сожалею. Если не хотите общаться больше никогда, так и скажите, но не игнорируйте и не отшивайте меня, даже не выслушав. Мне хотелось просто искренне извиниться по-нормальному… Я выполнил свое желание. — Ты всё это время хотел, чтобы мы тебя выслушали? — спросила Хейли. Её глаза слезились, а рука держалась за левую. — Это очень неразумно с нашей стороны. Мы все виноваты. Нам стоило хотя бы выслушать тебя, хоть и часть того, что у тебя на душе. Хейли протянула руку Джейку, слеза текла по щеке, опадая на пол. Мягкая улыбка девушки и осколочки сердца Джейка собрались воедино, дабы функционировать… Учащенное сердцебиение из нормального, а удивлению не было предела, когда она продолжила: — Джейк, я скучала по тебе. Давай забудем то, что ты говорил… Это было наверное недоразумение, мне все эти месяцы хотелось верить, что ты так не считаешь. И вот когда ты пришел, подтвердил моё мнение… Джейку не оставалось ничего иного, как протянуть в ответ руку. Девушка сделала шаг, соединяя руки в замок. Теперь она не отпустит Джейка больше никуда и ни за что. Теперь он не будет пытаться её забыть, а Хейли его. Новый год вещает быть интригующим… Колокола звучат, даже неизвестно каким точно образом музыкальному клубу разрешили провести в школе до такого времени суток. Но все точно знают, как проведут дальнейшее время каждый из них.***
Джейк через некоторое время, прихватив с собой смущённую Хейли, выбегает из музыкального клуба… Всё, что от себя оставляет Джейк — признание в любви девушке и прохладный ветерок от их побега. Зендер был не в себя от злости, а остальные в немом шоке…