Она его спасение

Ясемин сидела у окна, наслаждаясь теплом солнечных лучей, которые нежно касались её кожи. За окном простирались бескрайние сады дворца, где она часто гуляла вместе с Балдуином. Его взгляд, полный загадочности и силы, всё ещё заставлял её сердце биться быстрее. Она закрыла глаза, вспоминая их последнюю встречу, его слова, которые звучали как обещание, как клятва вечной преданности. Но её мысли были прерваны шумом у двери. В комнату вошли две служанки, неся с собой рулоны ткани и эскизы платьев. — Что это? — удивилась Ясемин, глядя на их ношу. — Свадебное платье, госпожа, — ответила одна из служанок, не поднимая глаз. — Агнес де Куртене приказала начать шить его. — Свадебное платье? — Ясемин почувствовала, как её сердце замерло. — Чьё? — Ваше, госпожа. Вас выдают замуж. Слова служанки пронзили её душу, как острый кинжал. Ясемин вскочила, её руки дрожали, а глаза наполнились гневом. — Это шутка? — её голос звучал резко, как сталь. — Я не выйду замуж! — Госпожа, приказ графини... — начала служанка, но Ясемин резко прервала её. — Я не принадлежу ей! — её голос прогремел, как гром. — И я не позволю ей разрушить мою жизнь! Она бросилась к двери, но на пороге её остановила твёрдая рука. — Успокойтесь, дорогая, — раздался холодный голос Агнес. — Это уже решено. Ясемин повернулась к ней, её глаза сверкали. — Вы не имеете права! — прошипела она. — Я люблю короля! — Любовь — это роскошь, которую ты не можешь себе позволить, — Агнес улыбнулась, но её глаза оставались ледяными. — Тебе нужен сильный мужчина, который защитит тебя и королевство. Рене де Шатийон — лучший выбор. Ясемин сжала кулаки. Она понимала, что спорить с Агнес бесполезно, но чувствовала, что должна найти способ предотвратить эту свадьбу. — Я не позволю вам разрушить моё счастье, — прошептала она, глядя в глаза королевы. — Я найду способ. Агнес лишь усмехнулась. — Ты попытаешься, дорогая. Но знай — даже король не сможет тебе помочь. Он уже не тот, что прежде. Что он может тебе дать? Любовь? Семью? Если и любовь, то недолговечную.

***

В тронном зале Иерусалима воцарилась тишина, когда Агнес де Куртене подняла руку, призывая всех к молчанию. Её голос, словно ледяной клинок, пронзил воздух. — Через две недели состоится свадьба. Ясемин, дочь Тиберия, станет женой Рене де Шатийона, — объявила она. Балдуин IV, скрывая лицо за серебряной маской, резко сжал подлокотники трона. Его пальцы впились в металл, словно пытаясь сломить саму судьбу. — Матушка, — прошептал он, но Агнес уже повернулась к нему, и её взгляд был подобен острому лезвию. — Это не просьба, сын мой. Ясемин стояла рядом с отцом, её губы дрожали. Рене, как всегда высокомерный, усмехнулся, проводя пальцем по её запястью: — Кажется, мне достался самый ценный подарок Иерусалима. Тиберий, тяжело дыша, шагнул вперёд: — Вы не можете так поступить... Вы... — Могу, — перебила его женщина. Балдуин встал. Его тень, длинная и призрачная, упала на Ясемин. — Ты согласна? — спросил он тихо, так, чтобы слышала только она. Она посмотрела на него, и в её глазах вспыхнул огонь. — Нет. Зал замер. Слова Ясемин прозвучали как вызов, как трещина в безупречной глади политических интриг. Агнес, казалось, даже не дрогнула. Рене, однако, перестал смеяться. В его глазах, обычно полных цинизма и жажды наживы, мелькнула тень раздражения. Балдуин вновь занял своё место на троне, скрывая за маской истинные чувства. Он понимал, что этот брак не имеет ничего общего с любовью и счастьем Ясемин. Это было решение, продиктованное стремлением к власти, контролю амбиций Рене де Шатийона, чья жестокость не знала границ. Однако отказ Ясемин мог стать искрой, способной разжечь пламя сопротивления. Тиберий, увидев искру надежды в глазах дочери, набрался смелости. Он выступил вперёд, его голос дрожал, но был полон решимости: — Графиня, при всём моем уважении к Вам, но Вы превышаете свои полномочия! Ясемин – моя дочь, и я решаю, за кого и когда ей выйти замуж! Агнес лишь презрительно скривила губы. — Ты забываешь, Тиберий, кто сейчас правит в этом королевстве. И я, как мать короля, принимаю решения, необходимые для его безопасности. Ясемин станет женой Рене. И точка. Король снова поднялся, его рука коснулась эфеса меча. В зале воцарилась мёртвая тишина. Все ждали его решения, понимая, что от этого выбора зависит будущее Иерусалимского королевства. Балдуин обвёл взглядом зал, словно взвешивая каждое слово, каждую жизнь. Он видел страх в глазах одних, жажду власти в других, и едва уловимую надежду в глазах Тиберия и Ясемин. Он знал, что любое решение, которое он примет сейчас, будет иметь далеко идущие последствия. Поддаться давлению матери означало отдать любимую на растерзание Рене, чья жадность не знала границ. Поддержать Тиберия означало бросить вызов могущественной матери и рисковать стабильностью королевства. — Матушка, — голос Балдуина прозвучал ровно, но в нём чувствовалась сталь. — Я ценю Вашу заботу о безопасности королевства. Но судьба Ясемин — это не просто политическая игра. Она — сердце Иерусалима, и её счастье также важно, как и моё. Он повернулся к Рене, в его взгляде не было ни тени дружелюбия. — Рене де Шатийон, я не позволю тебе использовать этот брак для удовлетворения своих амбиций. Ясемин не станет пешкой в твоей игре. Затем он посмотрел на Ясемин, и в его глазах появилось сочувствие. — Ясемин, я слышу твой голос. Я понимаю твой страх. Я обещаю тебе, что не заставлю тебя сделать то, чего ты не хочешь. Ясемин получит время, чтобы обдумать это предложение. Рене де Шатийон должен доказать, что достоин её руки. А до тех пор все разговоры о браке прекращаются.

***

Тишина, повисшая в зале, казалась осязаемой. Агнес бросила на сына испепеляющий взгляд, но Балдуин оставался невозмутим. Рене, с трудом скрывая гнев, сжал кулаки, однако не посмел возразить королю в открытую. Тиберий облегчённо вздохнул, а в глазах Ясемин мелькнула слабая благодарность. Балдуин знал, что выиграл лишь временную передышку. Агнес не отступит так просто, а Рене будет искать обходные пути, чтобы добиться своего. Ему предстояло найти решение, которое удовлетворило бы все стороны, не ставя под угрозу ни королевство, ни счастье Ясемин. Он должен был быть мудрым правителем. Король поднялся с трона и жестом пригласил Ясемин следовать за ним. Они прошли через длинные коридоры замка, пока не оказались в покоях государя. Здесь, вдали от интриг и политических игр, Ясемин могла почувствовать себя в безопасности. — Ясемин, я знаю, что это тяжело, — сказал Балдуин, глядя ей в глаза. — Но я обещаю, что сделаю всё возможное, чтобы защитить тебя. Подумай хорошо, чего ты действительно хочешь. И помни, что твоё счастье для меня важнее всего. Ясемин молчала, опустив голову. Её пальцы нервно теребили край платья. Король терпеливо ждал, зная, что сейчас ей нужно время, чтобы собраться с мыслями. Наконец, Ясемин подняла глаза, в которых стояли слёзы. — Я люблю тебя, Балдуин. Ты же знаешь, что люблю. Но я не хочу быть причиной раздора. Не хочу, чтобы из-за меня королевство оказалось на грани войны. Балдуин обнял её, чувствуя, как она дрожит. — Я этого не допущу, обещаю. Мы найдём выход. Нужно только время. Он знал, что время – его главный враг. Агнес и Рене не будут ждать вечно. Но он должен был выиграть время, чтобы найти решение. Решение, которое сохранит мир в королевстве и позволит Ясемин быть счастливой. Он чувствовал груз ответственности, давящий на него, но был готов принять этот вызов. Ради своей возлюбленной, ради своего счастья.