***
— Кажется, мне уже пора, — произнес Иван, отъезжая на стуле от стола. — Надеюсь, вы справитесь тут без меня… — Не волнуйся, Михаил все сможет, — улыбнулась Стеша и тоже поднялась, чтобы попрощаться. — Кстати, где он? — Вышел покурить. Снова. Раз… четвертый? — задумчиво ответила Лиза, тоже подходя на церемонию прощания. — Тогда попрощаюсь с ним на улице, — кивнул Ваня, обнимая девушек и попутно собирая свои вещи со стола. — Удачи! Юноша надел куртку, схватил сумку и быстрым шагом направился к выходу. Пробежав пару-тройку (или пятерку…) этажей, он выскочил на улицу и сразу же увидел два знакомых силуэта. Михаил и Светлана стояли неподалеку от ступеней Аграрного университета и мило болтали. Михаил начал поджигать сигарету, находясь прямо рядом со Светой, на что девушка недовольно нахмурила брови. — Эй, я же говорила, чтобы ты хотя бы отходил со своими этими… — ее пальцы демонстративно упали на переносицу и пережали ее. — Ну прости, тут далеко не отойдешь. Потерпишь пару минут, — усмехнулся Миша, располагая сигару между пальцами. — А, вот так, значит? Я тебя поняла, — Света достала свою электронку и, набрав в себя побольше дыма, выдохнула все в лицо Михаилу. Парень начал размахивать руками, пытаясь развеять пар, а Светлана засмеялась, уворачиваясь от потенциальных ударов Миши. Ваня посмотрел на ребят со стороны и вдруг понял, кого они ему напоминают. Совсем недавно клубками дыма давился Ваня, а перед ним мелькало лицо Дениса в темном, еле освещенном дворе… — Ваня, все хорошо? — откуда-то прозвучал голос Светланы. Он приближался все ближе, пока парень не почувствовал чью-то руку на своем плече. — Ваня? — переспросил уже Михаил, пытавшийся растормошить молодого человека. — А? Да, все в норме… Я пришел попрощаться, мне пора уезжать, — быстро проговорил сбегавший с поля боя программист. Убедившись, что он сообщил о своем отъезде всем, кому мог, Иван двинулся в сторону своего дома.***
— Так давно тебя не видел! Давай рассказывай, — воскликнул Андрей, затаскивая Ивана на заднее сидение машины. — Да я даже не знаю, что интересного тебе рассказать можно, — Ваня нервно улыбнулся и попытался скрыть лицо от своего брата. Действительно, не расскажет же он о том, что они снимались в гейском клипе, чтобы поздравить друга, или о том, что его в два часа ночи парень у стены зажимал… Или еще что похуже. Нет, такое рассказывать родственникам нельзя. Не поймут. — Меня целый год не было, мне интересно все. Ну-у, например, про учебу свою расскажи. Ты же программист! Нравится, не нравится? Может, ты вообще отчислиться уже хочешь, а я об этом не знаю? — с издевкой произнес парень и уставился прямо на Ваню. — Нравится, — кратко ответил компьютерный гений, чтобы избежать дальнейших расспросов. — Вань, нам тоже интересно про твою жизнь послушать, что ты такой скромный? — обратилась к нему женщина с переднего сидения и посмотрела на парней в зеркало заднего вида. — Вот мне, как твоей матери, интересно, может, ты уже себе девочку какую-то нашел? — Мама! — Иван вмиг напрягся от таких вопросов. Неужели, они что-то подозревают?.. — И правда! — подхватил идею своей матери Андрей и снова начал приставать к Ване с вопросами. — Пора бы уже! Вон у наших родителей в твоем возрасте уже мы были! — Не были… — с недоумением ответил Иван, странно взглянув на брата. — Ой, да неважно! Не уходи от темы, — ухмыльнулся Андрей. — Н-нет у меня никого… И вообще я устал, у меня был сложный день, я спать, — на одном дыхании проговорил парень и резко отвернулся к окну, сделав вид, что заснул. Сквозь закрытые веки виднелись слова «никого нет», силуэты людей, рассеивающийся дым, вспышки камер, световое кольцо… В тот момент хотелось выдать семье все, что накопилось за эту неделю, но Ваня понимал, что от этого будет только хуже. «Нельзя» отдавалось эхом в голове, а держать мозг в сознании становилось все сложнее. Все исчезло, провалилось в сон…