Vampires

Комнату осветили множество свечей. Их пламя неспокойно шевелилось, а воск клубился и большими каплями собирался на основании. Огонь всё чувствовал, он жил своей жизнью. Каждый порыв ветра, звук, любое движение отражалось в пламени, и оно запоминало эту историю. Сохраняло в себе воспоминания о всех тех людях, которые зажигали свечи. В комнате не было другого источника света, поэтому на стенах появлялись тени, которые кружились в своём дьявольском замысловатом танце, который вряд ли кто-то мог разгадать. Разве те, кто находились в комнате и создавали эти тени. Но присутствующим не было дела до мерцания, они были заняты своими делами. На мягком диване сидел парень. Он откинул голову на спинку, его глаза были закрыты. Длинные золотистые кудри свободно спадали назад. Он был одет в белую рубашку с подкаченными рукавами, которая была расстегнута почти до конца. А ещё чёрные штаны без пояса. Был виден его идеальный подтянутый торс, выступающие ключицы и вены на руках. Он имел худощавое тело, но не был слишком сухой. На кровати рядом с диваном лежали девушки, почти без одежды, они смеялись и играли подушками. Приятная инструментальная музыка наполняла собой всё вокруг, а в воздухе пахло травами, вином и кровью. Теодор был молодым вампиром, но он уже успел насладиться всеми прелестями вечной жизни. Когда тебе уже две сотни лет двадцать, восприятие мира меняется. Нет запретов, нет контроля, нет преград. Только чистое удовольствие. И он выбирал жить так, как хотел, ведь ему больше не нужно было учиться в университете, работать на нелюбимой работе, улыбаться людям, которых ненавидишь. Для него тёмный дар был лучшим подарком судьбы, так что он готов каждую секунду благодарить вселенную, что это случилось с ним. Теодора обратили в конце восемнадцатого века. Он был творческой личностью, писал стихи и позировал для картин многих художников того времени. Безумно красивый юноша, который не стыдился своей красоты и пользовался ею. А ещё имел пристрастие к алкоголю, наркотикам и бесчисленным половым связям. Всё это привело его в яму смерти. Он заболел сифилисом, а это означало, что он мог потерять свою идеальную внешность и не был готов к такому исходу событий. Поэтому стал искать методы, как бы излечится. В попытках найти спасения он встретил молодую женщину Аделаиду Риордан, владелицу борделя, в котором он бывал достаточно часто. Хозяйка давно положила глаз на парня, но когда она увидела в каком отчаянном состоянии юнец, решила помочь. Она предложила ему вечную жизнь, и он согласился, даже не став разбираться, что ждёт его после. Но хоть многие потом жалеют о содеянном, Теодор настолько увлёкся, что и забыл, что такое быть человеком. Для него вампиризм стал лучшим подарком. Он был бесконечно благодарен Аделаиде и остался с ней, делая всё, что она попросит. Она была единственной женщиной, которой он был готов покоряться. В дверь громко постучали, от чего парень тут же поднял голову и открыл глаза. Не дожидаясь ответа, в комнату зашла женщина. Видно было злость на её идеальном лице. Она остановилась в нескольких шагах от дивана и оглядела комнату. - Ей вы, - она крикнула девушкам, - а ну вон отсюда! Девушки посмотрели на парня, который продолжал спокойно сидеть, но на его лице не было никаких эмоций. Он был совершенно спокоен, что не скажешь о его гостье. - Я не ясно выразилась? Вон! – крикнула женщина. - Аделида, остынь, - наконец заговорил парень. Его низкий голос звучал завораживающе, - лучше попробуй одну из них, божественный вкус. Мужчина жестом подозвал одну из девочек, и она покорно встала с кровати и подошла к Аделаиде. Ей было не больше восемнадцати, юная и прекрасная, она была отражением самой жизни. Девочка протянула гостье руку. - Что за цирк Тео? – Аделаида толкнула девочку и та упала на пол, - сколько можно развлекаться? - А разве вечная жизнь не для того, чтобы тратить её как хочешь? - Не в нашем городе. У нас есть проблемы и будет только хуже, если не предпринять хоть что-то. Теодор громко вздохнул. Было видно, что Аделаила не намеренна долго ждать, поэтому парень попросил девушек уйти и пригласил Риордан присесть рядом. Его небесно голубые глаза изучали гостю. Он улыбнулся и положил свою руку поверх руки женщины. - Успокойся и расскажи мне что случилось. - Я только что разговаривала с Виктором. Случилось то, что в город вернулись братья Фитцджеральд, и это очень сильно подрывает наш статус в Совете. Джулиан хочет выставить нас на голосование, чтобы вышвырнуть с города. И если я или ты не будем состоять в Совете, нам придётся отсюда поехать. Совет. Пять букв, а сколько проблем. Теодор никогда не любил политику, но в последнее время игнорировать подобное было сложно. Все вампиры города решили, что им нужны рычаги давления на новых вампиров и контроль территории, поэтому создали Совет, в который входили главы семей «основателей». Всё это было очень абстрактно, ведь никто из них не основал этот город. Но им хотелось считать, что территория напрямую принадлежит им, и с этим не поспоришь. Город делился на районы влияния. Руководителем совета выбрали Джулиана Гамильтона. Он был старым и умным вампиром, чьё правление довольно долго всех устраивало. Но в последнее время в совете было не спокойно. Постоянные разногласия сделали из заседаний сущий бардак, все хотели высказаться и иметь право голосовать на правах личной неприязни к кому-то из членов. Так случилось и с Аделаидой. Она была амбициозной женщиной, хотела больше власти и это не устраивало Джулиана. Теодору казалось, что он опасался Риордан и поэтому так враждебно относился к её идеям. А теперь, когда в городе его «сыновья», и вовсе попросит совет освободить для них место Аделаиды. - Разве Ричард и так не состоит в совете? – с прежним спокойствием спрашивал Тео. - Состоит. Но Кристиан нет, - Аделаида откинула руку мужчины и поднялась на ноги. Она подошла к небольшому столику, на котором в красивых хрустальных графинах стояли разные крепкие напитки. Женщина налила себе пол стакана виски и тут же выпила его залпом. Тео, в свою очередь, продолжал сидеть на диване, наблюдая за действиями гостьи. - Кристиан жалкий придурок. Он не хочет в Совет, ему нужно другое. - Откуда тебе знать, что ему нужно? – было видно, что Аделаида давно всё решила и не хотела оспаривать ситуацию. Она пришла конкретно выразить свои указания. Тео не стал продолжать спорить и просто спросил: - Хорошо, а чего хочешь ты? - Я хочу, чтобы в совет взяли тебя. И чтобы ты занял место Ричарда. - Ты предлагаешь мне убить его? - Как я рада, что ты сам об этом подумал. Теодор не мог передать тех чувств, которые сейчас испытывал, ведь в случае провала такой идеи, всё закончится смертельным исходом для них обоих. Мужчина давно предлагал Аделаиде уехать с города, найти себе другое место. Но для Риордан это было немыслимо – бежать. Она хотела отстоять свою позицию. - Аделаида, это бред. Ты не в своём уме предлагать мне такое. Женщина налила ещё виски и вернулась к Тео, снова садясь рядом с мужчиной. Она смотрела прямо ему в глаза. - Это наш единственный шанс, - прошептала Риордан и достала с кармана небольшое украшение на цепочке, - ты знаешь что это? С виду кулон был совершенно обычным, но все вампиры знали что это. В разные времена его называли по разному – «ясная смерть», «солнечное лекарство», «искупитель грехов», но Тео предпочитал называть устройство просто «солнце». Кулон размером с небольшую монету трансформировался в момент касания к груди вампира, в области сердца. Он превращался в большое солнце, лучи которого впивались в тело бессмертного. Это устройство было смертельно для любого вампира, так как имело и магический эффект – забирало силы и высушивало тело кровопийцы, долго и мучительно, пока, наконец, окончательно убивало. - Аделаида, послушай, это… - Нет, это ты послушай Тео. Нам нет места в этом городе, если у нас не будет два голоса в совете. Когда Ричард умрёт, Джулиан будет в ярости, сможем скинуть это на конкурентов, у нас много врагов, так что сможем убрать например Терренссов или Виалар. Я буду способствовать Джулиану в поисках, за это смогу подняться выше в его глазах. Мы выиграем время. - А если не выйдет? Аделаида замолчала, продолжая смотреть в глаза Теодору. Было видно, что она не хочет думать о неудаче, потому что её полностью охватило отчаянье. Это решение и так далось ей не просто, но спустя все эти годы, пока каждый в совете играл под дудку Джулиана, она единственная видела в этом несправедливость. Аделаида была младше Джулиана, но она единственная из всех вампиров в совете на самом деле была коренной жительницей земель, которые в то время ещё нельзя было назвать городом. Женщина не хотела уезжать и не понимала, почему должна подчиняться кому-то на своей территории. Возможно, это были просто инстинкты, но Риордан отчаянно пыталась взять власть в свои руки и была уверенна, что справится лучше Гамильтона. - Тео, у тебя нет права на ошибку, но если что-то пойдёт не так, мы хотя бы умрём достойно, на своей земле. Теодор не разделял порывов своей создательницы, но он был слишком глубоко предан ей, чтобы спорить. Поэтому согласился. Но внутри был уверен, что это глупо, потому что любой неверный шаг означал смерть, а парню совершенно не хотелось умирать. Ему нравилось то, какой он и совершенно не важно, в каком городе, стране, континенте. - Возьми. Только будь осторожен. Ричард живёт в родовом поместье, найди такой момент, чтобы там никого не было и как только используешь «солнце» - беги. Никто не должен тебя увидеть.