Начать жизнь заново

Меридиан

      Однажды Королева Элион услышала, что для того, чтобы ей стали верны ВСЕ жители Меридиана, и чтобы Фобос больше не мог поднять против неё восстания вообще, даже если сбежит, она просто должна получить с них присягу, как новый правитель. Но получить со всех присягу было нужно по всем правилам. А для этого нужно сделать так, чтобы прежний правитель не мог претендовать на престол. У Фобоса же такие претензии были, ведь и в первый, и во второй раз, когда трон Меридиана оказывался у него, он не спешил отдать этот трон ей, Элион.       Как сделать так, чтобы Фобос не мог претендовать на престол, ей удалось найти выход, когда она случайно бездумно зашла в библиотеку, где бывала не так уж и часто. Особенно после того, как стала Королевой, и на неё навалились государственные дела, оставляющие так мало времени и сил на её любимое рисование... Хотя бы рисование. Какая при этом ещё библиотека. Да и раньше в библиотеку её больше сам Фобос и его прихвостень Седрик гоняли: то хроники рода почитай, то книги по магии... Ну, по магии ещё было интересно, если только не слушком сухо написано. Так они ещё и спрашивали! Проверяли!       Так вот, ответ нашёлся как ни странно в Хронике рода Эсканор, где было заклинание принудительного брака, которым неугодных наследников (родившихся первыми) отправляли в младшую ветвь Эсканоров, на публике называемую... Хофманами. Оказывается наследником должен быть старший ребёнок в роду, и как правило МАЛЬЧИК. Старший! МАЙОРАТ, будь он не ладен. То есть ЗАКОННЫМ наследником был именно Фобос. А по женской линии стал передаваться трон только последние пятьсот лет, когда ПЕРЕСТАЛИ рождаться мальчики... До того времени не было правления женщин, были короли, а не королевы. Вот так вот... И никто правило майората не отменял. Хорошо, что об этом мало кто помнил. Или не говорили вслух, по крайней мере.       А ещё Элион захотелось унизить брата. Всё-таки он её тоже унизил на "коронации". И хотел отобрать её силу! И этого она не могла ему простить. Но вот праведной, "белой и пушистой" быть в чужих глазах хотелось. Вообще у всех. А такие, в смысле праведные, "белые и пушистые", не мстят, а прощают. Вот и присягу можно под прощение подогнать. Тогда ведь никто не будет восставать, а то многие не довольны её правлением. Вспоминают Фобоса, который лучше неё правил. Это Фобос-то! И этих недовольных уже очень много. Того и гляди и без него поднимут восстание, её с трона снимут, а Фобоса освободят и на этот трон посадят. Надо действовать на упреждение.       Элион вызвала Стражниц для поддержки и рассказала им свой план. Не весь. Мало ли как среагируют Стражницы о её желании женить её брата на Седрике, причём у всех на глазах для лишения прав на престол. А так всё цивильно. Вот законы, вот законное решение задачи. Всем хорошо. Все счастливы.       Затем подготовили зал во дворце, куда пригласили всех жителей города, устроив внеочередной выходной для подданных, а также привели заключённых из тюрьмы.       - Жители Меридиана, - произнесла Королева Элион, - сегодня я собираюсь дать шанс на мирную и честную жизнь тем, кто оступился годы назад, когда выступил против законной власти. Я считаю, что они выплатили свой долг обществу и имеют право принести присягу своей королеве, чтобы вернуться на свободу и приносить пользу Меридиану.       Толпа взревела. На самом деле управлять толпой было легко. Устрой лишний праздник для них, - и они снова тебя любят... До первого голода, который наступал регулярно, так как не всем хотелось работать. Точнее большинству НЕ хотелось. А чтобы было что кушать, это что надо либо произвести самим, то есть вырастить, либо купить.       Это Фобос всех заставлял работать, а не позволял лениться. За что его и не любили. Он даже осужденных преступников не казнил, а работать заставлял. Например, в шахтах или ещё где, куда по доброй воле никто не пойдёт. Она первым своим указом помнится отменила все указы Фобоса... И этот тоже. И пришлось ей тратить деньги на содержание заключённых в тюрьме. А ещё на покупку продовольствия, так как подданные стремились лениться, а не работать. Нет, были те, кто работал, но таких было... меньшинство. И большинство из них оказалось сторонниками Фобоса. Пусть и вслух об этом они не очень-то говорили.       И Элион пришлось впрягаться в работу или хотя бы искать деньги на содержание её ленивых подданных. А как же балы и развлечения? А на них не оказалось средств. Тем более, что большинство не только ленилось, но и платить налоги не хотело. А казна как оказалось именно из налогов и складывалась. Других доходов не было. Вот почему их так не устраивал её брат, заставлявший работать и собиравший налоги. И пресекавший разбои.       К Элион стали подводить заключённых. И после присяги их действительно расковывали (цепи с них, когда привели из тюрьмы, не сняли, так как их дебоши или попытки восстания Королеве были ни к чему) и отпускали на волю. То, что большинству уже бывших заключённых возвращаться было некуда и некому, вопрос уже не важный. Для Короны. А Элион при этом думала, что у неё сильно уменьшились расходы на кормёшку и содержание такой толпы. Давно следовало либо взять присягу либо потравить по-тихому. Тогда и на балы бы хватало...       Власть развращает. И детей тоже, а Элион получила в руки пусть большей частью номинальную, но власть в подростковом возрасте. И на пользу её моральным ценностям это не пошло. Не даром правителей готовят к правлению с раннего детства. Ведь власть - это в первую очередь ответственность и обязанности, а не лишь привилегии и права.       Вот остались только сам Фобос, Седрик и Миранда. Их Элион специально оставила на последок, приказав привести первыми в зал, но к присяге допустить только в самом конце и вместе. Пусть помучаются стоя в цепях на глазах у толпы. А потом она им отомстит. И Фобосу, и Седрику, и Миранде. Ведь Седрик и Миранда вроде как влюблены друг в друга. Вот она им и устроит. И как он мог выбрать не её, Элион?!       Вот только Фобос больше не собирался унижаться, а ещё править Меридианом. Ведь править он стал только из-за того, что больше не было никого кто стал бы регентом ради народа Меридиана, а не власти или обогащения своего кармана. И сейчас он просто перегорел. Он хотел жить где-нибудь подальше от столице. А лучше вообще где-нибудь в другом мире. С садом и алхимической лабораторией, если возможно. И чтоб все оставили его в покое. Тем более смотря на то, как его сторонники один за другим приносят присягу его сестре. Да, давно в Книгу Законов никто не заглядывал, раз поверили про законность её притязаний на трон. Что ж он вмешиваться больше не будет. Вон сколько восторга у народа. Так пусть и получают то, что хотят. Так что он был готов принести присягу, если ценой будет его ссылка (в нормальных условиях). Только две розы заберёт с собой, если их не уничтожили. Не хотелось бы. Всё-таки те мальчишки были не виноваты, что только в состоянии роз они могли выжить посте того проклятия, что в них попало. И почему он вспомнил о том проклятье?       Седрик смотрел на происходящее и у него было какое-то нехорошее предчувствие. Очень не хорошее. Все его инстинкты кричали, что сейчас произойдёт что-то очень плохое. А ещё ему очень не нравилось апатичное настроение принца. Мало кто помнил, что Хофманы являлись младшей ветвью Эсканоров, точнее того рода, который СЕЙЧАС назывался Эсканорами. И нет, истинное имя рода было не Хофман. Это был псевдоним их ветви, появившийся пятьсот лет назад. Судя по напрягшейся Миранде ей тоже происходящее не нравилось. Хотя она могла и не желать приносить присягу Элион. И почему он вспоминает ту часть хроник, где говорилось почему их ветвь стала Хофманами?       Миранда не забыла попытки тогда ещё только принцессы обратить на себя внимание Седрика как на женщину. И то, что о магическом браке между Мирандой и Седриком, пусть и неподтверждённом в силу возраста самой Миранды, никому кроме них двоих и Фобоса на сегодняшний день не было известно, это не отменяет того, что Элион покусилась на святое, то есть на её мужа. Да, саму Миранду тогда тоже не спрашивали. Но. Это был вопрос её жизни и смерти. Седрик пошёл на этот брак, чтобы спасти ей, Миранде, жизнь. А Фобос стал её крёстным, хоть и сам был тогда ещё только тринадцатилетним мальчишкой. К сведению - Седрику тогда было только одиннадцать, а Миранда была новорожденной. Так получилось, что Миранда читала Хроники рода Эсканор и сейчас ей очень не нравились взгляды Элион на Фобоса и Седрика. Как будто готовила подлянку для них. Но ведь это же не ТО заклинание принудительного брака? В Хрониках было сказано, что оно может перебить другой магический брак, а их брак до сих пор не подтверждён... Всё из-за Седрика. "Ты ещё ребёнок, а я не интересуюсь детьми!", "Подождём до совершеннолетия"... И что теперь? Она совсем не против быть замужем за Седриком. А вот кто-то другой, да ещё и выбранный Элион в качестве "извинений" или как она назовёт желание поиздеваться так, чтоб все вокруг считали её святой и непогрешимой, а Миранду неблагодарной девицей, Миранде вообще не был нужен. И почему она вдруг вспомнила именно о том заклинании?       - А теперь, - Элион сделала паузу, во время которой её взгляд упал на Калеба и Корнелию, больше занятых друг другом, чем наблюдением за толпой. Как же она завидовала подругам. У всех них уже были мальчики. Даже у заучки Тарани. А она, королева, всё ещё одна. - Очередь за Фобосом, лордом Седриком и Мирандой. Не смотря на то, что вы предали свою Королеву, вам тоже даётся третий шанс. Но он же последний! Лорд Седрик, если вы присягнёте мне...       - Никогда. Я не изменю своей присяге.       - Если ты о присяге Фобосу, то помнится ты ей уже изменил, съев его, - весело заметила Ирма.       Седрик бросил на неё хмурый взгляд, но упрямо выпрямил спину, вновь смотря на Элион. Конечно, откуда им было знать почему он на самом деле поступил так. И не они должны были спрашивать с него этот его поступок. А Фобос правду как раз знал. И не сердился.       - Да как ты смеешь? Я дала тебе шанс, а ты! - Элион была зла. Нет, то, что именно Седрик так ответил было ей на руку, но сам факт того, что он посмел отказать ЕЙ... - Видать ты действительно влюблён в Фобоса, как о вас говорили во дворце, когда я была ещё принцессой. Что ж так и быть даже помогу влюблённым...       - Нет! Что ты несёшь? - закричала Миранда, предчувствуя беду.       - Какаясссс мразьсссс посссссмела облгатьссс?! Мы оба не по мальчикамсссс! - взъярился Седрик.       - Какие ещё сплетни? - словно очнулся Фобос. - Элион не делай глупостей! У этого заклинания есть ограничения, нарушая которые ты получишь сильный магический откат! Не смей!       Но луч заклинания уже летел в скованных пленников, которых для надёжности ещё в самом начале приковали к стене, в отличии от остальных приведённых заключённых. Миранда была прикована в стороне от Фобоса и Седрика, которые напротив были прикованы рядом одной цепью. Увернуться не позволили цепи, хотя и Седрик и Фобос попытались это сделать. Их ударило заклинанием и все трое пленников, а также Элион, забились в судорогах. Седрик и Миранда, от попытки заклинания разорвать их брак, Фобос от попытки заклинания женить его на представителе младшей ветви, а Элион от магического отката.       Свидетели же происходящего (горожане, а также служащие в замке) бросились вон из зала. Удивительно, но никто никого не раздавил, когда все очень быстро, несмотря на давку, убежали не только из зала, но и из дворца. И так поступили даже стражники, так как никто не хотел попасть под горящую руку стражницам или тем более Королеве. Стражницы же бросились к Элион, и подхватив подругу, понесли её к целителям. И никто не увидел, что от Седрика, который так и продолжал находится в фоме нага, отделился какой-то силуэт. Частично.