***
Итэр уже более-менее пришёл в себя, но нельзя было отрицать тот факт, что он заметно посвежел, а когда-то длинные, струящиеся, пшеничные волосы, достающие до ягодиц, теперь спокойно лежали на плечах, и было даже комфортно. Хотя Итэру было совершенно не привычно не ощущать тяжёлой косы, вечно тянущей его голову назад. Так и хотелось откинуть её, или поправить, или потрогать, чтобы убедиться, что она... не на месте... Поэтому с непривычки Итэр то и дело мотал головой, надеясь ощутить былую тяжесть, но на деле чувствовал лишь лёгкость. И если ночью от этого было тоскливо, то сейчас... даже очень хорошо. Итэр понимал, что ему будут мешать распущенные волосы, если придётся драться или убегать, но, боже, так не хотелось ощущать этот тугой хвост, хотелось насладиться невесомыми движениями и лёгкостью! На самом деле, половину утра Итто провёл, подстригая всех, кроме себя. Просто после того, как он управился с Итэром, «босс» тут же посадил после себя на стул Аякса, а после Аякса Итто решил, что надо бы и Аято подстричь, а после Аято Итто подумал, что чёлка Кэ Цин сильно отросла, так что он подстриг и её. Ну а вы думали, парень, проживший бóльшую часть жизни в месте, где подобных услуг не предлагается, не научится стричь сам? Точкой в этих приготовлениях к «новой жизни» стала рубашка, которую Итэр, вообще-то, почти никогда не носил. Но сейчас он подумал, что, раз уж они идут в такое необычное и полное важных людей место, стоит выглядеть подобающе. И в целом Итэр выглядел и правда как другой человек, в очень непривычной для него одежде, с непривычной причёской и расположением духа. Нельзя было невольно не восхититься Итэром сейчас, и только Итто выразил свои искренние эмоции, но это было очевидно. Что было не очевидно (хотя, может и очевидно), так это то, что даже Аякс, который обычно был скуп на подобные эмоции, увидев Итэра, невольно открыл рот и, только придя в себя, наконец заявил Итто (только Итто), что он был прав насчёт его ориентации. В какой-то степени Аякс всё же был рад, что не пошёл с ними. Но немного грустно тоже было. И страшно. Но раз ему дали такой шанс поспать в спокойствии, стоило им воспользоваться.***
Восьмое июня, 15:57 Итэр стоял и думал. Итэр стоял с пистолетом в руках и думал. Итэр стоял с пистолетом, направленным на человека, в трясущихся руках и думал, что будет правильнее: убить или отпустить, чтобы этот человек и дальше убивал сотни и тысячи людей. Он всё же не мог себе позволить. Не мог позволить своими руками, которые когда-то держала в своих руках и целовала Мама, убить кого-то. Пусть лучше он пойдёт и (из-за меня) убьёт других, чем Итэр будет корить себя до конца жизни за то, что оборвал чью-то собачью жизнь. Но он ли здесь выбирает? В том-то и дело, что он не имеет права выбирать. Но всё же выбрал. Два часа назад На улице было ясно и хорошо, и внутри Итэра даже присутствовало какое-то волнение. Здание «Empire» и снаружи, и внутри кишело людьми, так что небольшую группку незнакомцев мало кто заметил, тем более они были с Акирой, которая и была гарантом (она их в этом сама заверила), что Итэр, Кэ Цин, Аято и Итто — не шпионы и не какие-то плохие люди. Итэр решил, что если есть какая-то организация, есть какой-то человек, который всем этим заправляет, значит индустрия развлечений — да ещё и такая огромная — тоже должна быть в его власти. Но узнать от директора компании что-то обо всей этой ситуации вряд ли возможно, ведь даже если он знает, то точно не расскажет. Итэр даже подумал расспросить Акиру, но, пока они шли, понял, что она знает о них не больше, чем он сам. — Слушай, как насчёт того, что мы сразу пойдём к директору? Думаю, так мы точно что-нибудь узнаем... Итэр не успел договорить, как Акира резко остановилась и, обернувшись, сказала: — Н-не... он сейчас не на месте. Пойдём лучше сразу к моим, они, может, что-нибудь расскажут, — она легко улыбнулась. — Просто... мой план заключался в том, что ты, — Акира смотрела на Итэра, — скажем, к нам хочешь. Сказать, что ты артист, нельзя, ведь тогда тебе точно не раскроют всего, но если я представлю тебя как одного из "менеджеров", тебе с большей вероятностью что-то поведают, — не то чтобы это было необходимо. — Тц, надо было взять с собой этого идиота, — с досадой сказала Кэ Цин, подходя к Итэру, не зная, стоит ли говорить дальше. Она надеялась, что Итэр и так понял её намёк. — Да, надо было... — (Как я это упустил... даже если я и прочитаю их мысли, рассказать всем не смогу... придётся придумывать отговорку, откуда и что я знаю.) — А их куда? — Итэр снова обратился к Акире. Та окинула взглядом Итто, Аято и Кэ Цин, которые были взяты на случай, если придётся драться. — Забыла упомянуть, что не стоило брать с собой всё семейство, но ладно, это не страшно. Я бы могла вас всех взять с собой, но тогда будет уж очень подозрительно, и никто ничего не расскажет. Если будет кто-то один, будет проще. — Акира заметила волнение Итто. — Вы можете пока подождать в комнате отдыха, я отведу. — Погоди, можно я тоже пойду?! — Итто, боясь, что на него не обратят внимания, сделал пару шагов к Акире и с надеждой посмотрел на неё. — Ха... ну... можно сделать вид, что ты его охранник... — нехотя предложила девушка. — Если так боишься за его безопасность... — Боюсь! Аято, если что, может защитить Кэ Цин, а босса никто не защитит! — Итто заволновался. — Ладно-ладно, — Акира согласилась и, перед этим отведя Аято с Кэ Цин в весьма комфортное место, занялась Итэром и Итто. «Босс», конечно, не ожидал, что его людей вот так возьмут и заберут. И что они теперь делать будут?.. А если кого-то ранят и Аято при этом не окажется рядом? Но если Акира сказала, что так будет лучше, значит, наверное, так и есть. Итэр с Итто проследовали за Акирой до подвала, вход в который был надёжно спрятан, но внутри выглядел довольно хорошо. Он был просторным и разделён на несколько комнат. Акира остановилась у тяжёлой железной двери, сначала стуча в неё, а после сразу входя, не дожидаясь ответа. — У нас новенькие, — тут же сказала Акира, остановившись в дверях. После девушки за порог ступил и Итэр, а Итто остался стоять позади, неуверенный. — О-о, что за принцесса? — послышался наигранно-милый голос, на что Итэр сморщил лицо и нахмурился. Вместе с тем «босс» откинул взглядом комнатку, в середине которой стоял большой, деревянный, прямоугольный стол, а на столе — кальян, открытый хьюмидор с сигариллами в нём, много бутылок с алкоголем и, конечно же, пакеты с всевозможными видами наркотиков, которые лежали не только на столе, но и на диванах, и на полу. Итэр от такого вида напрягся. — Ты бы так не говорил, если бы знал, что у меня при себе кинжал, — Итэр уставился на худого парня, который кинул ему эту фразу. — У нас тут угрозы не пройдут, здесь все свои, а своим не угрожают, — парировал он, и Акира, видимо, не желая создавать из этого конфликт, закрыла собой Итэра. — Зачем нам такой милашка тут? Пусть лучше идёт тоже поёт, странные у нынешней молодёжи мечты... — сказал мужчина лет сорока (ну, выглядел он так) и затянулся. Хоть он и выглядел старым, но волосы его были ярко-голубыми, как у подростка, да и количество пирсинга давало понять, что он, скорее всего, ещё не наигрался со своей свободой. И его внешний нездоровый вид, видимо, значил то же. — Ха... просто перестаньте уже, — пробубнила Акира, хватая Итэра за руку и ведя к небольшой группе людей. Но тут она поняла, что что-то забыла. Обернувшись, Акира увидела Итто, который всё ещё стоял в дверях. Точнее, не стоял, а его заставляли стоять. — Ты кого сюда привела? — скрипя зубами от злости спросил крепкий мужчина уже с сединой в волосах, держа у горла Итто нож. — Они не враги... — Ты откуда знаешь?! — прервал он Акиру. — Иди сюда, — мужчина уставился на Итэра. Тот в нервном напряжении начал искать глазами вокруг кого-то, чтобы скинуть вину на него. — Да, ты! — теперь-то Итэр понял, что деваться ему некуда. Почему Акира вообще ничего не делает? Ладно, Итэр мог её понять, ведь она так боялась, что встала в ступор, не в силах перечить этому человеку. Итэр добровольно двинулся с места, приближаясь к Итто и видя перед собой только его и нож у его горла. — Только отпустите его, — теперь он уставился на мужчину, держащего оружие. Но тот не ответил и не убрал нож, он только отошёл в сторону, как бы говоря, чтобы Итэр шёл вперёд. И он пошёл. Всё ещё с надеждой, что Акира им поможет, ведь она сама этого хотела. — Можете не скрываться, я знаю, что вы от Аарона, но меня так просто не провести. — Мужчина всё ещё держал нож у горла Итто, а Итэр шагал впереди. «Босс» осознал, что спорить бесполезно, так что промолчал. Шли они недолго, и, остановившись у двери слева, мужчина наконец отошёл от Итто, отпирая комнату и толкая его внутрь. Итэр мгновенно сжал кулаки, а когда дверь за Итто захлопнулась и закрылась на ключ, он и вовсе потерял самообладание. — Не смейте его и пальцем трогать, иначе пожалеете, что родились на свет... — Итэр посмотрел на высокого мужчину снизу вверх, а тот только посмеялся. — Могли придумать план получше. Ты вернёшься к своему господину только в виде фарша, — он широко улыбнулся и, открыв дверь напротив двери, за которой скрылся Итто, схватил Итэра за запястье и завёл его внутрь. Комнатка была маленькой, в ней были только матрас, валявшийся у стены, и кандалы — очень старые и оттого ржавые. Итэр скривился от такой картины. — Понимаю, ты не привык у себя к такому, но что поделаешь... не расскажешь, где Аарон, я вместо него с тобой поквитаюсь, — мужчина толкнул Итэра на матрас и сковал его, а после вышел, закрывая железную дверь на ключ. А Итэр только и думал, как бы с Итто ничего не сделали, потому что в себе он был уверен.***
Акира прекрасно понимала, что делают с неприятелями, и она всячески убеждала Винсента — того мужчину, который запер Итто с Итэром — в том, что эти люди не враги, а просто её друзья. Акира изначально думала, что это будет весомое объяснение, ведь ей здесь верили. Но последнее время "война" в незаконном обороте наркотиков приняла, видимо, такие обороты, что Винсент и правда стал... немного помешанным. — ...я тебе говорил, что мы никого не приводим сюда! Ты понимаешь, что сейчас творится вообще? Хочешь, чтобы компания обанкротилась? Чтобы нас всех казнили? — Винсент кричал в ответ на оправдания Акиры. — Тогда хотя бы не трогайте их и отпустите... они же даже не имеют никакого отношения к этому всему, — девушка почувствовала, как глаза начинало жечь от слёз. — Слушай... я бы ещё понял, если бы они пришли с товаром, но эти двое — такие подозрительные и совсем не похожие на нас — заявились с пустыми руками, да ещё и что-то о себе возомнили... — Я им просто помогаю! Клянусь, ничего... ничего такого... — Акира сдалась. Она решила поскорее окончить этот разговор и ринуться за Аято с Кэ Цин, чтобы рассказать им обо всём и чтобы они помогли. И времени у неё было очень мало. Поэтому Акира собралась и побежала туда, где она оставила Аято и Кэ Цин. Втроём-то они точно справятся. Наверное.***
Итэр остался сидеть в закрытой камере недолго, ведь спустя пару-тройку минут дверь снова открылась и вошёл высокий худой парень с русыми волосами, который одним из первых отпустил комментарий в сторону Итэра. Он с улыбкой приблизился к пленнику, присаживаясь на корточки и получая взгляд, полный ненависти. — Чего ты сразу такой неприветливый? Давай по-хорошему. Меня вот Сашей зовут, а тебя?.. — уставился в ожидании ответа. Но вместо ответа Саша получил плевок в лицо. — Я, конечно, люблю дерзких, но это слишком для начала отношений, не думаешь? Впрочем, зачем я тебя вообще спрашиваю... — Саша тут же резко приблизился к Итэру и прижал его своим телом к стене, принимаясь расстёгивать пуговицы на его рубашке. Опустив взгляд, Саша невольно отпрянул, но очень быстро вернулся назад. — Знаешь, что с тобой сделают за такое? — он указал пальцем на крестик на груди Итэра. Тот в миг потерял лицо, а злость отошла на второй план. Итэр замер, переставая дышать. Он знал, что за такое делают, но никогда бы не подумал снять, ведь обычно никакие посторонние люди его не раздевают. — Хм... если так, то... вряд ли ты причастен к наркоте хоть как-то, а то странно получится. Однако это не значит, что я тебя не сдам, хотя, думаю, не только я увижу, что ты преступник. — Итэр не понял значения этих слов. Он сейчас думал только о том, как его казнят за то, что он был так неаккуратен. И самое меньшее, что могут сделать эти люди — сорвать крестик с него, но они так не сделают, просто потому что тогда не будет доказательств. А так, пока эта вещь на Итэре, то его могут убить, даже если он не верил бы, даже если бы это была подстава. — Молчи, — шепнул он, на что Саша ухмыльнулся, как бы говоря: «Не стоит быть таким самонадеянным, конечно же я всем расскажу». — Пожалуйста, сделай, что хочешь, но... — Так-так, послушай, тебя и так и так убьют: за то, что ты связан с Аароном или за то, что ты верующий. Какая разница? Эта вещь, конечно, докажет всем, что ты не связан с нашим миром, но от этого лучше тебе не станет... — Саша принялся размеренно расстёгивать другие пуговицы на рубашке, но и сам тоже задумался, как стоит поступить с этим крестиком, ведь пока что выбор есть. — Если я откажусь от него, если я сниму или сам сними... тогда... тогда у меня будет хотя бы шанс убежать. — Хм? С чего бы мне тебя спасать? — Саша удивлённо поднял глаза. — Чтобы... может, чтобы отомстить за свою сестру, которую убили из-за того, что она ушла в монастырь? Пожалуй, она не достойна была такого отношения к себе, просто потому что сделала этот выбор, да и ты сам так думаешь... — Итэр поймал испуганный взгляд на себе, а после — нерешительность. — Ты... — Саша отполз с круглыми глазами. — Откуда?.. Ты умеешь читать мысли?.. — Я просто предположил... Все верующие связаны с Богом, а значит и между собой. Ничего необычного, сейчас и не такое встретишь, правда? — С ума сошёл?! Не бывает такого... — Значит давай так: ты молчишь, а я... — Итэр замолчал. — Я что-то для тебя сделаю. — Погоди-погоди, я пацанам уже пообещал... — Саша задумался, всё ещё удивлённый. Он всё-таки приблизился к Итэру снова, срывая с его шеи крестик и пряча его в карман. Итэр не успел и понять, что произошло, в следующую секунду опуская голову вниз и не наблюдая на себе родной вещи. Он сильно сжал зубы и зажмурился, чтобы не заплакать. Ладно, он же сам на это согласился. Вот только зачем срывать и подвергать опасности себя, если можно было просто оставить, как было?.. — Ты его больше не увидишь... будь благодарен, понял? Ведь если другие увидят, они не будут, как я, с тобой церемониться. Итэр даже в какой-то момент поверил, что этот странный парень хочет ему помочь, но в секунду всё изменилось, и страх, беспомощность и одиночество захлестнули волной. А потом ещё одной, и ещё, и ещё...***
Если бы здесь не было Кэ Цин, то, возможно, Акира бы не смогла забрать Итэра с Итто. Однако оружия, кроме ножа-бабочки и боевого пистолета, у девушки при себе не было, а противников, по словам Акиры, много... Всё же лезть на рожон было глупо. Поэтому первым делом Акира сходила и оценила ситуацию. В целом она увидела то, что и ожидала, так что, дрожа от страха и жалости, вернулась к Кэ Цин и Аято. Акира им ничего не рассказала. Она просто сказала, что стоит подождать час, а то и два, мол, чтобы «весь переполох прекратился». Кэ Цин, конечно, не была готова столько ждать, но Акира её успокоила, что Итэра с Итто точно не убьют, а пока... пока они отправились за оружием. Акира дала Аято револьвер и взяла один себе, однако Кэ Цин была против такого оружия, так что взяла кастеты и катану, которая была тут только одна. — Что насчёт ключей от камер? — А... — Акира на самом деле не была уверена, но скорее всего ключ у Винсента, потому что у кого он может быть ещё? — Я... я попробую их украсть, просто... — Она поймала на себе недоверчивый взгляд Кэ Цин. — Но может, он вовсе не спрятан, потому что здесь все свои, и никто не решится отпирать камеры с преступниками. Однако... — Акира закусила губу. — Поэтому нам и надо подождать, чтобы... чтобы их бдительность ослабла. — Их пытают? — резко спросила Кэ Цин. — Я думаю, да, но они ничего не знают, так что... скорее всего, это и потянет время, ведь придётся звать телепата, и он... он сумеет убедить всех в том, что они не виновны. Но мы не можем быть уверены, что их отпустят. — Тц, вот тогда зачем ждать, пока их до полусмерти изобьют, можно сразу позвать, — Кэ Цин нахмурилась, но на деле не сильно переживала, ведь Аято вылечит Итто и Итэра без проблем. — Поэтому его и не зовут — потому что он не всегда свободен. — Не знаешь его имени? — внезапно спросил Аято, думая, что это может быть Чжун Ли. — Нет... откуда мне? — Акира разочаровалась, чувствуя, будто подвела их всех. А она ведь просто хотела помочь. Но эта девушка была слишком слаба, чтобы противостоять стольким людям, которые её тут же убьют, только подумав, что Акира — предательница. Но она и сама не знала, кого точно придаёт — Итэра или Винсента, — ведь если её выгонят, она уже никуда не подастся.***
Они вышли только спустя час. В подвале никого. Было душно и неприятно пахло. Аято прекрасно знал этот запах, но не хотел делиться предположениями. Ему самому было страшно, если его догадки подтвердятся. Акира вошла в комнату с большим столом в ней и увидела значительно меньше людей, чем до этого. — Где Винсент? — спросила она тут же. — А... он... он поехал за нашим судьёй, — ответил развалившийся на диване мужчина, а напротив него — на другом диване — сидел ещё один и шлёпал пакетиками с наркотиками по поверхности стола, пересчитывая их. Акира сглотнула. Стало ещё страшнее. — Где ключ. — Не знаю... кто там последний заходил?.. Наверное, у него. Не знаю, мы, — мужчина махнул рукой на человека напротив, а потом на себя, — не участвовали. — Блядь... — Акира судорожно выдохнула и закрыла глаза, чувствуя вину. — А что? — мужчина на диване заинтересованно поднял брови. — Тоже хочешь? — окинул Акиру взглядом. — Даже если и хочу, — ладно, тогда она будет подыгрывать. В любом случае этого человека здесь не было, когда Акира всячески защищала Итэра и Итто. — Ладно, шучу, — он сел на диване, доставая из-за спины связку ключей. — Ты, конечно, интересная, не замечал за тобой такого... — и кинул её девушке. Акира еле поймала, ведь руки тряслись. Она вышла из комнаты и шумно выдохнула, показывая Кэ Цин и Аято ключи. Но стоило ей опустить глаза, как она увидела тело неподалёку. Её глаза округлились, а потом Акира уставилась на катану Кэ Цин. — Ну а что? — прошептала она. — Я его убила быстрее, чем он успел завизжать. — Быстрее, времени почти нет... — Акира побежала и, достигнув камер, принялась открывать замки. Она уже и забыла, каково это — пользоваться такими ключами. Но за неимением средств и желания никто не меняет подобные двери во всём здании, ведь зачем? Денег и так нет. Как только замок камеры Итто открылся, Акира заглянула внутрь. Ну, вроде с ним всё в порядке. Итто поднял уставшие глаза на гостью и оживился, узнав Акиру. Однако радости в нём было немного. Он прекрасно знал, что произошло. Итто мигом вскочил и помчался вон из этой комнатки. Он влетел в камеру Итэра, когда дверь открылась, однако очень быстро Итто остановился. Но в ступоре остался стоять недолго, ведь необходимо было бежать. — Д-давайте... вставайте, пожалуйста... — Итто потряс лежащего на матрасе Итэра за плечо, а кандалы уже были сняты. — Ну... пожалуйста, там... там Аято, он поможет... Итэр, видимо, всё это время собирался с силами, чтобы подняться, но у него получилось только повернуться немного в сторону Итто. В итоге он просто не смог наблюдать больше за этим, хватая Итэра на руки. — Всё, побежали! — кинул Итто, а сам уже нёсся к выходу, а за ним и Акира, Кэ Цин и Аято. — Давай ты попробуешь встать, чтобы разблокировать машину? — пытаясь выглядеть так, будто ничего не произошло, сказал Итто, когда они выбежали на улицу. Итэр только нахмурился, но всё же попробовал. Не вышло. Итто обернулся назад, ища Аято, правда, он не знал, как убрать такой недуг. — Вот, попробуй здесь, — Итто, поставив Итэра на пол и прижав к себе, повернул его спину к Аято и поднял мятую рубашку. Прошло около минуты, прежде чем Итэр сумел выпрямиться и самостоятельно встать на ноги, но было всё ещё больно, хоть и не так сильно. Пока Итто с Аято помогали Итэру, раздался крик, и Итэр резко обернулся. Он увидел, как Винсент схватил Акиру и теперь заламывал ей руки, кидал на землю и пинал. Кэ Цин скрутили два мужика, один из которых обчистил девушку и забрал всё оружие, скинув его на землю. Итто тут же бездумно кинулся к Акире, но Итэр его остановил. Он забрал у Аято пистолет и, превозмогая боль, приблизился к Винсенту, который стоял весь раскрасневшийся от злости, направляя на мужчину дуло. Итэр стоял и думал. Итэр стоял с пистолетом в руках и думал. Итэр стоял с пистолетом, направленным на человека, в трясущихся руках и думал, что будет правильнее: убить или отпустить, чтобы этот человек и дальше убивал сотни и тысячи людей. Он всё же не мог себе позволить. Не мог позволить своими руками, которые когда-то держала в своих руках и целовала Мама, убить кого-то. Пусть лучше он пойдёт и (из-за меня) убьёт других, чем Итэр будет корить себя до конца жизни за то, что оборвал чью-то собачью жизнь. Но он ли здесь выбирает? В том-то и дело, что он не имеет права выбирать. Но всё же выбрал. (Мо Гуань?..) Он не выстрелил, беспомощно опуская руки. Однако, только Итэр расслабился и посмотрел вниз, как тут же дёрнулся от резкого звука выстрела. Подняв голову, Итэр увидел... как Итто, всё же не послушавший его, стоит с пистолетом в вытянутых руках, а дуло дымится. Ещё спустя секунду Винсент и вовсе свалился на землю замертво, и плоскость тут же залило кровью, текущей из сквозного выстрела в висок. Итто, видимо, сделал это на эмоциях, потому что очень быстро его запал превратился в волнение, сопровождающееся тяжёлым частым дыханием и обращённым к Итэру взглядом, полным страха. Кэ Цин была тоже в шоке, но всё же поражаться было некогда, так что, когда держащие её мужчины от удивления и неожиданности ослабили хватки, Кэ Цин вырвалась и, схватив с земли катану, всадила её одному из них в грудь, а другому дала под дых кастетами. — Ну! Бежим! — крикнула она, и никто уже не обращал внимания на лежащую Акиру, которая, сравнивая с остальными, была вполне цела. Итэр проковылял к машине и разблокировал её. — Аято, сядь за руль, я... не могу... — Аято согласился, но всё же не понял, почему его силы не помогли. Он быстро уселся на переднем сиденье, а Кэ Цин рядом с ним. Итто уложил Итэра сзади и сел к нему, кладя голову «босса» себе на колени. — Ты только прости меня... мы... это всё было зря... — когда машина тронулась, прошептал Итто, не смея смотреть на Итэра. — Неправда. — Он погладил Итто по ноге. — Я узнал. От этого настроение Итто всё же немного поднялось. Но он до конца дней будет винить себя в том, что не защитил Итэра, хотя должен был, и до конца дней будет помнить эти ужасные звуки. Итэр ведь такого не заслужил.