Искусство зла

            

«Нахлебались крови вдосталь вороны. Разлетелись на четыре стороны. Жаждут птицы жертвоприношения. Ищут в наших бедах утешения <...> И покуда правит бал отмщение, Не видать нам Божьего прощения. И кружить, как прежде, будут вороны, Разлетаясь на четыре стороны.»

       По рассказам других, Вороной бал в прошлом году прошёл не так успешно. Однако, учителя надеяться, что в этом году всё пройдёт без происшествий. Как бы там ни было, до бала нужно ещё дожить, как говорится.       Не дав Марго даже спокойно отдохнуть, к ней тут же бесцеремонно (в прочем, это в её стиле) заваливается Уэнсдей. Маргарет закрыла за девушкой дверь. Несмотря даже на сарказм Уэнсдей, и так было понятно, что он пришла о чём-то поговорить. — Что ты хочешь? — Марго построила вопрос, скрестив руки на груди. — Нельзя допустить того, чтобы Крэкстоун вернулся, — Уэнсдей, как и всегда, говорила чётко и по делу. — Я и так это знаю, — Марго обошла Уэнсдей, стоящую по середине комнаты, подошла к своему столу и убрала книгу в ящик. После этого в дверь снова постучали. Марго посмотрела на девушку с косами, задавая ей немой вопрос. Маргарет открыла дверь своей комнаты. Перед ней стояла Энид. — Привет, — Энид заглянула за спину Марго и увидела стоящую в комнате Уэнсдей, после чего радостно улыбнулась. — Оу! Я как раз искала тебя! — Энид обращалась к мрачной девушке позади Марго. Судя по выражению лица Уэнсдей, та не сильно была рада видеть свою подругу сейчас.       Марго шире открыла дверь своей комнаты, приглашая Энид пройти. Блондинка мило улыбнулась в ответ и прошла в комнату. Пока Маргарет закрывала дверь, Энид что-то сказала Уэнсдэй на счёт завтрашнего Вороньего бала; Уэнсдей лишь одарила свод соседку привычным осуждающим взглядом и ничего не ответила. — А ты идёшь на бал, Марго? — спросила Энид, присаживаясь на край кровати. — Да. — Ого, уже нашла с кем пойдешь? — Скорее, он сам меня нашёл. Ксавье пригласил меня сегодня утром пойти с ним, — девушка снова подошла к столу, взяла стул и развернула его так, чтобы видеть обоих девушек в комнате.       После фразы Маргарет, глаза Энид округлились. Видимо, она не ожидала услышать имя Ксавье, но позже добавила: — Вы в последнее время очень с ним сблизились.       Фраза Энид навеяла Марго воспоминания о всем времени проведённом с Ксавье, в частности и о том, что было сегодня утром. — Да, мы хорошие друзья, — ответила Марго, не желая раскрывать все тонкости её отношений с Ксавье.       Уэнсдей всё это время стояла молча. Ни один мускул на её лице не дрогнул во время этого разговора. Ей это было абсолютно чуждо и безразлично. Сейчас её интересовало только то, как бы избавиться от Крэкстоуна навсегда. — Нам нужно избавиться от призрака, — заявила Уэнсдэй, напоминая Марго о своём деле. Энид вопросительно посмотрела на обоих девушек, она явно забыла о грядущей проблеме. — И что ты предлагаешь? — спросила Марго. — Мы сделаем это завтра. На Вороньем балу. — Что? — возразила Энид, поднимаясь с кровати, — У нас в прошлом году не удался бал, нельзя и в этом году его испортить! Девушки промолчали. — Что ты собираешься делать? — продолжала спрашивать Марго. — Ты свяжешься с призраком на балу. Крэкстоун мечтает уничтожить изгоев, так что на большом балу он явно захочет явится. Дальше дело за малым.       Марго размышляла над планом Уэнсдей. План был очень ненадёжным, но Уэнсдэй уже оказывала противостояние Крэкстоуну, только вот, не совсем удачно. Конечно, можно проигнорировать Крэкстоуна, но не будет Марго, будет либой другой. Лучше избавиться от него навсегда.       Уэнсдэй объяснила свой план более подробно. По подсчётам, совместными усилиями они должны были его одолеть.       Весь остальной вечер проходил без происшествий. Маргарет до вечера читала любимую книгу, а после легла спать. Уснуть получилось не сразу: девушка всё думала о предстоящем дне и это тревожило её.       Вороний бал будет только вечером. Днём же, Марго и Уэнсдэй договорились о встрече, чтобы ещё раз продумать план действий.

***

       И вот наконец пришло время Вороньего бала. Народ по немногу уже начинал собираться на вечеринку. Марго уже почти была готова, осталось только подобрать платье. Из вещей не было ничего подходящего для бала, только чёрное платье. Делать было нечего, придется надеть его.       Девушка вертелась у зеркала, проверяя всё ли в порядке в её внешнем виде. В этот момент в дверь постучали. Не сложно было догадаться, кто пришёл к ней на этот раз. Как только девушка открыла дверь, как и ожидалось, перед ней стоял Ксавье. На нём прекрасно сидел белый костюм, а волосы были аккуратно уложены в хвост.        Парень посмотрел на девушку. Его выражение лица говорила само за себя: брови его немного поднялись, рот слегка приоткрылся. Ксавье проморгался, явно не веря своим глазам. Маргарет м правда выглядела сегодня великолепно. — Ты очень красивая, — восхищённо сказал Ксавье. — Спасибо, — смутилась девушка.       Маргарет пришла на бал в сопровождении Ксавье. Как только они пришли, Марго стала сразу же искать взглядом Уэнсдэй. Неподалеку стояла Энид вместе со своим парнем Аяксом, но вот Уэнсдэй нигде не было. Ксавье предложил подойти к друзьям, Марго согласилась.        С Энид и Аяксом стояло ещё несколько подростков. Марго не была с ними знакома лично, но некоторых знала по слухам. Тут же стояла и Бьянка. Увидев Марго с Ксавье, она будто разочарованно посмотрела на парня. — Потрясено выглядишь! — Энид подошла ближе и стала рассматривать наряд девушки. — Спасибо, Энид, ты тоже очень милая, — Марго мило улыбнулась. — Ребята, гляньте, — сказал Аякс, заставив подростков обернуться.        Пришла Уэнсдэй, но, в отличие от прошлого раза, в одиночку. Она тоже искала кого-то глазами, но как только они с Марго пересеклись взглядами, Уэнсдей уверенно направилась в её сторону.        Друзья поприветствовали Уэнсдэй, а Энид сделала ей пару десятков комплиментов. Всё присутствующие на балу было одеты во всё белое, в отличии от Уэнсдей и Маргарет. Директор академии Неверомор сказал громкую речь и после этого началось веселье. Заиграла музыка и Энид с Аяксом ушли танцевать, оставив Уэнсдэй, Ксавье и Марго. — Я схожу за напитками, — сказал Ксавье и ушёл в дальнюю часть зала. Теперь Уэнсдэй и Маргарет остались одни. Маргарет подошла ближе к Уэнсдэй, чтобы ненароком кто-нибудь из посторонних не подслушал их разговор. Сеять панику среди гостей никому не хотелось. — Когда начнём действовать? — спросила Марго, рассматривая танцующую толпу подростков в центре зала. — Ближе к ночи, когда закончиться основная часть мероприятия и гости начнут расходится.       Совсем скоро вернулся и Ксавье с двумя бокалами, наполненными неизвестным для Марго напитком. Сделав один глоток, Маргарет сразу поняла, что напиток совершенно не содержит алкоголь, а на вкус был даже сладким.       Ксавье встал рядом с девушками, устремив взгляд в ту же сторону. Среди толпы можно было разглядеть радостную Энид, а рядом с ней и Аякса. Казалось, они бдуто созданы друг для друга. — Потанцуем? — неожиданно предложил Ксавье. Уэнсдей и Маргарет одновременно недоумевающе посмотрели на парня. Сейчас любой бы другой мог сказать, что девушки очень похожи, будто сёстры. Но Ксавье знал, что ничего общего меду ними нет, поэтому такую глупость озвучивать он не стал. — Мне нужно отойти, — сказала Уэнслей, одаривая Марго многозначительным взглядом, и вскоре скрылась в толпе подростком.       Ксавье ждал ответа от Маргарет. До ночи ещё есть немного времени, и что будет плохого в том, что она немного повеселиться? В итоге, девушка согласилась. Ксавье протянул девушке руку, ладонью вверх. Маргарет вложила свою руку в руку парня. Его ладонь была гораздо больше ладони Марго, приятное тепло проливалось по холодной коже девушки. Друзья пошли в центр зала, держа друг друга за руку. Когда подростки стали подходить ближе, их заметила Энид. Энид уже хотела бы подбежать к ним, но потом увидела, что они с Ксавье идут за руку и решила им не мешать. Маргарет и Энид пересеклись взглядом, блондинка кокетливо подмигнула подруге.       Как будто специально заиграла медленная музыка. Подростки стали разбредаться по парочкам. Вокруг пары покачивались из стороны в сторону в такт музыке, даже Энид и Аякс танцевали вместе. Ксавье встал лицом к Марго и выпустил её ладонь из своей руки. Он аккуратно притянул девушку за талию ближе к себе, Марго была удивлена такому смелому шагу, но сопротивляться не стала.       Из-за последних событий отношения между Марго и Ксавье стали натянутыми. Теперь же они стояли практически в плотную друг к другу, а всё напряжение куда-то улетучилось само собой. Марго, видя как это делают другие, сложила руки на плечи парню, Ксавье же в свою очередь, приобнимал девушку за талию. Когда Ксавье и Марго пересеклись взглядами, несколько минут девушка рассматривала знакомые и будто уже родные зелёные глаза.       Музыка уже подходила к концу. Марго отпустила руки с шеи юноши, провела по груди спускаясь ниже и просто обняла парня, становясь к нему ещё ближе. Парень обнял девушку в ответ, обхватывая руками её плечи. Несколько долгих секунд они стояли прижавшись друг к другу. Когда музыка закончилась, они расцепили объятья, и к ним тут же подошла Уэнсдей. — Нам пора.