***
куча гостей постепенно заполняет праздничный зал, с каждой минутой в ресторане становится все более шумно и многолюдно. Мазур сидит за столом, с любопытством оглядываясь по сторонам. ей ужасно некомфортно здесь находится, и она просто не понимает, зачем вообще согласилась быть здесь с Юлей, если уже несколько минут она даже не вспоминает о ее присутствии, что-то активно обсуждая с незнакомыми ей парнями. прекрасная именинница в красивом белом платье стоит у входа в ресторан, встречая входящих гостей. рядом с ней стоит она.. Вика. Влада сидит в паре метров от неё, непрестанно бросая взгляды в ее сторону. никто из них не начинает разговор. так продолжалось до тех пор, пока Чигринец не соизволила подойти к Жене, резко похлопав ее по плечам: — ну что, как ты тут? все нормально? познакомилась уже с кем-то? — Юля, уже точно не трезвая, облокачивается на стол рядом с ее рукой и залпом выпивает ещё одну рюмку чего-то темного. — да, все нормально, — зачем-то врет она, — а ты может посидишь тут, а то постоянно отходишь, мне как-то не совсем комфортно, — все же решается сказать. — да ладно, ты чего, — она будто бы искренне не верит, что ей может быть скучно среди незнакомыхлюдей, — Влад, ты че там сидишь, двигайся сюда, вон с Женькой поболтай хоть, а то мне пора занимать своё почетное место одной из самых лучшых подруг именинницы, — она указывает головой в направлении своего сегодняшнего места около Насти. — Юль, прекрати пожалуйста. хватит меня позорить, я прошу тебя, — Женя слегка касается её руки, пытаясь остановить её нетрезвые порывы ее развеселить при помощи своих друзей. — ладно, я вас оставляю, пойду уже, — она машет рукой и выкрикивает уже издалека, — Жень, не кисни, все нормально будет. она недоуменно смотрит ему в след, пытаясь понять, что только что произошло? она просто оставила ее одну среди других неизвестных ей гостей снова? видимо, да. «зачем она вообще притащила меня сюда, я не понимаю.» чья-то рука аккуратно касается ее плеча: — ты как? все хорошо, Жень? — этот голос она узнала бы из тысячи. всегда спокойный, ласковый, такой тёплый. её голос. Влада садится рядом с ней, пытаясь хоть как-то подбодрить такую несчастную, со стороны, девушку. а сейчас ее по другому и не назовёшь: потерянный вид и напуганные глаза. — спасибо, Влад, может останешься тут? а то мне совсем неловко, я же вообще никого не знаю. — конечно, о чем речь? базара ноль, как говорится, — она смеётся, похлопывая ее по спине и обдавая ненавязчивым запахом уже выпитого алкоголя. а ведь это только начало вечера. — как дела? — единственный вопрос, который сейчас приходит ей на ум. — ох, Женька, да как могут быть дела, когда у подруги детства сегодня день рождения. праздник же! — она опрокидывает в себя ещё одну рюмку спиртного, закусывая огурцом и довольно потирая руки. — ну, не знаю, у Юли вот сегодня вообще настроения нет, она ужасно агрессивная, да и вообще странная какая-то, — Женя недоуменно смотрит в её сторону: она о чём-то говорит с Викой, Чигринец в этот момент было просто не узнать: из вечно ухмыляющейся и самодовольной нахалки она превратилась в нежную и робкую девушку, которая с краской на лице старается рассмешить сидящую рядом девушку, а именно — Вику. Женя до боли прикусывает щеку изнутри, стараясь держать себя в руках. этот человек позвал ее с собой, так сердечно упрашивая составить ему компанию на этот вечер, а сам тем временем мило беседует с человеком, который чуть больше недели назад ходил с Женей в парк аттракционов, а щас вообще не обращает на нее внимания. Влада переводит взгляд в ту сторону, куда направлены глаза девушки и улавливает в ее взгляде огорчение. в этот момент ей хочется набить морду своей подруге, что так легко одурманивает девушек, а потом бросает их, совершенно позабыв о нормах хотя бы какого-то приличия. — так, не будем о ней. у нас вон с Машей… о, а я, кстати, смотрю наша подруга тоже сегодня какая-то вялая, — она тыкает Переселкину под ребро, привлекая её внимание, — ты давай тут не рассиживайся, че рюмка пустует? давай наливай и к нам, — Влада в это время уже наполняет до краев Женин бокал и попутно выпивает очередную рюмку спиртного. «видимо, сегодняшний вечер пройдёт не так, как я предполагала», — проносится у неё в голове. «ну, что ни делается, все к лучшему», — думает Женя и опустошает бокал до дна.***
она целый вечер наблюдает за её поведением: каждый раз, поворачивая голову в сторону Вики и Насти, Чигринец недовольно морщится и запивает это состояние очередной порцией алкоголя. на неё даже жалко смотреть: временами у неё такой затравленный вид, будто она сидит не на день рождении лучшей подруги , а на поминках. — Жень, ну что, ты как? все хорошо у тебя? — уже изрядно выпившая Влада склоняется к ней, чуть ли не падая лицом в тарелку. — Влад, ты бы поаккуратней там, а. все отлично у меня, я бы даже сказала лучше некуда, — пару выпитых бокалов шампанского дают о себе знать, и Мазур уже не жалуется на сегодняшний вечер: все предстаёт перед ней в исключительно светлых тонах. Влада возвращается в прежнее положение, но её тут же отвлекает вопрос Маши: — что не пьешь? — я не пью? — переспрашивает уже нетрезвая Влада. — да перед людьми неудобно. сидишь, как… — до Жени снова доносится голос Маши. — так ты хочешь, чтоб я показала, как я умею пить? — Влада уже не на шутку разозлилась на сказанные ею слова. — да кого ты собираешь учить? — нет, ну хорошо, Маш, хорошо, давай. Женя видит, как Влада наливает себе очередную рюмку и трясущейся рукой подносит ее ко рту. — ребят, может вам уже хватит, а? — она не на шутку перепугалась, как бы они прям здесь не отключились от такого количества выпитого. — все нормально, Жень, все под контролем, — Маша разводит руками в непонятном жесте, — вон Юля похлеще нас нахлебалась, а ниче, сидит пока, — смотря в сторону подруги, она снова выпивает уже неизвестно какую по счету рюмку. она переводит на ту взгляд. за этот вечер она подошла к ней лишь однажды, когда объявляли перерыв на танцы, и она приплелась к ней поинтересоваться, все ли у неё хорошо. пару минут посидела около неё, а потом, подскочив как ужаленная, чуть ли не побежала в сторону Вики, когда объявили какой-то конкурс с участием именинницы и их друзей. так и сейчас, она постоянно поворачивала голову в ее сторону, следя за каждым движением. — Маша, давай командуй, а то Юля щас нажрется, — Влада обращается к Маше, а та в свою очередь отвечает лишь: — давай чокнемся. они, довольно хмыкнув, вновь выпивают спиртное. — Юль, — шепотом выкрикивает Влада, пытаясь привлечь внимание подруги, которая одну за другой опрокидывает в себя рюмки, уже переходя на бутылку. та, взглянув на часы, и будто бы что-то решив у себя в голове, поднимается с места, постучав по бокалу, привлекая таким образом всеобщее внимание: — дорогие гости! минуточку внимания! у нас большой день, большой праздник, — Чигринец говорит с трудом, выдавливая из себя каждую фразу, — мы будем гулять до утра и дальше, дальше, пока не посинеем. но Настя скоро от нас уедет, — она вновь делает паузу, переводя дыхание, — у неё есть дела поважнее, — руками она показывает не совсем приличный жест, отчего Женя неловко отворачивается, — вы все понимаете. вот мы и подумали. а куда же поедет наша подруга после этого праздника? суперлюкс в ''Национале''? — она мотает головой, —не-а. в чужую квартиру на Беговой? — вновь качает головой. — мы решили вопрос по-другому. Маш, Вик, Влад! — она переводит взгляд в сторону друзей, встречаясь взглядом с Женей, но тут же отворачивается. Мазур уже ничего не соображает. алкоголь ударил в голову и нарастающая обида затуманивает разум, поэтому все слышится будто в тумане: — а где Кошутина то? — до Маши доносится вопрос Влады. — сегодня и навсегда… — продолжает Чигринец, похлопав Мивину по плечу, — Настя поедет в свою собственную квартиру в высотке, на котельнической набережной, — она торжественно вытаскивает ключи и машет ими перед гостями. тут же начинается переполох: все вскаивают и бегут к Иваненко запрыгивая друг на друга. Маша, Вика, Юля и Влада обнимают Настю, в очередной раз поздравляя подругу с праздником. она видит улыбающуюся Юлю, надеясь что её улыбка обращена к ней. но тут же ей будто бы обухом ударяют по затылку: она видит, как он, улыбаясь наивнейшей улыбкой, целуют Вику в шею, расплываясь и будто тая от этого прикосновения. на глаза наплывают слёзы, которые сейчас она уже не в состоянии удержать. так вот почему она была так расстроена, говоря об этом дне рождении, вот почему она была такой агрессивной и опечаленный сегодня при встрече: всему причина Вика, к которой она неравнодушна, как Женя поняла по одному только взгляду. она хочет подняться из-за стола и просто выйти отсюда. уйти как можно дальше, никогда больше не встречаясь ни с кем из них, но ее останавливает лёгкое прикосновение Влады, проходящей мимо неё в сторону сцены: — Жень, мы щас песенку петь будем, такая хорошая она, ой не могу, — она радостно щурится и тычет рукой в ту сторону, куда уже направляются остальные, — давай слушай! — хорошо, конечно, — она, смутившись, снова садится на своё место, вытирая глаза салфеткой. — дорогие родители, — Влада берет в руки микрофон и шатаясь идёт к краю импровизированной сцены, — уважаемые гости, братья. Настя Мивина, любимая! — она машет рукой в сторону подруги, — специально для тебя мы хотели спеть нашу любимую песню, из детства. послушайте её, пожалуйста. это хорошая песня, — она кивает самой себе и поворачивается к друзьям. — Юле, Маше. Женя неотрывно наблюдает за ними со своего места. Маша уселась за барабанную установку, Влада стоит где-то рядом, а Юля, напоследок сделав очередной глоток коньяка, направляется к микрофону. «Я тобі не бейбі, я - леді Малий, are you ready? Я покажу, що таке вищий світ Іноді ст*рва Пробач, це на нервах Лише не чіпай мій оголений дріт» этот голос заставляет ее дрожать. такой глубокий и хрипловатый тембр пробирает до мурашек. она неотрывно смотрит в одну точку, продолжая петь и делать один глоток за другим. слёзы вновь застилают Женины глаза. она видит, как горько он смотрит на неё. на Вику Алехину, которая в свою очередь, слегка смущённо старается отводить взгляд от этих пристальных глаз. ребята заканчивают петь, и в зале слышатся одобрительные голоса. трое девушек подходят к краю сцены и стоят обнявшись, смотря на Настю. — подруга, для тебя, — выкрикивает Влада. Маша ничего не говорит, лишь кивает — на большее у нее не хватает сил. — Викусь! — выкрикивает Чигринец, поднимая в воздух руку. «Викусь», произнесённое её голосом еще надолго звучало в ее барабанных перепонках и отдавало горечью сожаления. она чувствовала себя обманутой, потерянной. она поднялась из-за стола, столкнувшись с Машей и Владой. те, в свою очередь недоуменно устаивлись на неё: — Жень, ты куда? погоди ты… — Маша бежит за ней, чуть шатаясь. аккуратно хватает ее за руку. — ты плачешь что ли? — Маш, пожалуйста, опусти меня. у меня голова болит, я домой поеду, — она находит самую глупую из всевозможных отмазок. но сейчас это ее не волнует. — погоди-погоди, давай хоть машину тебе поймаю… — не унимается та. на её лице отражается неподдельное беспокойство. — да не надо мне ничего, — она не сдерживается, переходя на крик, — опусти, прошу тебя… — она вырывается, не заканчивая предложение — к горлу подступают рыдания. — Жень… — она приобнимает ее за плечи, но её тут же отталкивают чьи-то руки. — ты не офигела ли? шуруй давай отсюда, иди, там конкурс какой-то начался… — сквозь рыдания она слышит такой теперь неприятный ей голос. Витин голос. — иди давай, че встала, сами разберёмся. Маша недоуменно смотрит на них, но все же разворачивается и плетётся в зал, чуть было не споткнувшись о небольшую ступеньку. — че случилось то, я не пойму, ты куда побежала? — она пытается отнять ее руки от лица и взглянуть в глаза. — тебе правда интересно? да? интересно тебе, почему я ушла? да неужели? весь вечер было неинтересно, а щас вдруг стало важно, да? иди давай, беги обратно к своей Викусе, беги, пей, это же всё, что ты так любишь… — она не успевает договорить, потому что она резко хватает ее за руку и тащит подальше от ресторана. — ты совсем охренела что ли? базар фильтруй свой… — её речь прерывается резким толчком в грудь. Женя старается оттолкнуть её от себя: ей ужасно мерзко сейчас находиться рядом с ней. — я тебе говорю, успокойся, а, надоели твои сопли, не ной только. — хорошо. как скажешь, Юль, как скажешь. я поехала домой. удачно провести время. ещё раз с праздником, — она холодно смотрит на него, спиной направляясь в сторону дороги. — да пожалуйста, это твой выбор! — выкрикивает она, нервно закуривая сигарету, которая тут же выпадает из её рук. —да твою ж мать! — выругавшись, она выбрасывает всю пачку на землю, и не оборачиваясь идёт обратно в ресторан.