Хорошая девочка

Ночь. Флора медленно поднялась, опуская ступни на мягкий зеленый коврик. Зрение какое-то время привыкало к темноте, поэтому она сидела не двигаясь, ища глазами Блум. Та тихо сопела, подобрав руки под подушку. Кико спал у нее в ногах. Флора тихонько открыла тумбочку и достала оттуда знакомый голубой флакон. Кажется, ей придется очень скоро пополнить запасы, если все и дальше так пойдет. Насыпав в ладонь немного порошка, который в ночной темноте чуть светился зеленым, Флора тихо встала и подошла к Блум. Глянув с сожалением, она сдула все ей в лицо. Фея поморщилась, фыркнула и перевернулась на другой бок. — Извини, Блум… После этого Флора достала из шкафа заранее подготовленные вещи, переоделась с помощью капли магии, чтобы было быстрее, и вышла в гостиную, прикрыв за собой дверь. Ждали только ее. Серьезные, сонные, тепло одетые, они были готовы выдвигаться. В молчании Стелла открыла искрящийся портал, а через несколько секунд в гостиной снова наступила темнота.

***

В комнате Тимми и Ривена было довольно тесно для двух человек, не говоря уже о семи, которые сейчас пытались кое-как разместиться на десяти квадратах. Тимми восседал в мягком кресле, рядом, на его столе среди книжек и тетрадей, сдвинутых в одну кучу, расслабленно сидел Ривен (несмотря на то, что у него возник ряд вопросов в адрес ночных гостей, о которых его предупредили всего лишь час назад), Стелла, Флора и Лейла сидели плечом к плечу на кровати Тимми, Текна стояла у двери, а Муза по-пацански сидела на стуле, положив подбородок на его спинку. — Может, вы уже объясните, какого Дракона заявились к нам в первом часу ночи? — хмуро заговорил Ривен и оглядел фей строгим взглядом. Он не был большим блюстителем порядка, да и на правила ему чаще было наплевать, но это… это уже слишком. Его с такими темпами скоро отчислят, а у него уже и без того было несколько предупреждений. — Другого времени не нашлось? — Одну секунду, — Текна положила ладонь на дверь. — Односторонний шумоподавляющий барьер наложу, и мы все расскажем. — Комната изнутри озарилась слабым зеленым светом, а за ним фея наложила еще несколько скрывающих заклинаний. — А мы что, Ская и Брендона не ждем? — зевнула фея Музыки. — Их отправили со специальной командой решать проблему на Айсисе. Что-то с Диаспро… Не знаю подробностей, — Тимми пожал плечами. — Так что нет. — А его кто позвал? — Стелла без утайки недовольства кивнула в сторону Ривена. — Я ему не доверяю после истории с Дарси. — Я тоже была против, — буркнула Текна. — Я вообще-то здесь живу. И спасибо за доверие, Муза. Фея Музыки непонимающе хлопнула глазами. Она, конечно, рада Ривену, но заслуга тут была не ее. — Вообще-то это я настояла, — тихо отозвалась Флора. — Ты имел дело с влиянием темной магии, так что твой опыт может быть полезен. — Темная магия? Дракона ради, что происходит? — Ривен провел рукой по лицу. — Во что вы опять вляпались? И феи принялись рассказывать все по порядку, время от времени перетягивая на себя одеяло повествования. Сначала Текна поделилась подозрениями, ее дополнила Флора, потом Стелла рассказала ситуацию в клубе. — Ну нихрена себе… И давно это с ней? — выдохнул Ривен. — Недели две. — Текна что-то начала печатать в портативном компьютере. — И дальше будет только хуже. По моим расчетам, через два месяца максимум процесс станет необратимым, если мы что-нибудь не предпримем. — Ты уже что-то выяснила, верно? — Тимми, до этого молчавший, заинтересованно оглядел присутствующих и сложил руки на животе в замок. Текна кивнула и вывела голограмму какой-то книги в центр комнаты. Она хоть и была оцифрована, но достать ее было довольно сложно, и пришлось прибегать к обходным, не совсем законным путям, чтобы скачать полную версию. — Все мы знаем, что Даркар ищет части кодекса, которые спрятаны в Облачной Башне, Алфее, Поселении пикси и Красном Фонтане соответственно. Я изучила вопрос и выяснила, зачем они так нужны Даркару. — Текна приблизила определенный абзац, чтобы все могли прочитать содержимое — точнее, его перевод. — Кодекс является также хранилищем энергии, некого Реликса. Но заполучить его может не каждый, а угадайте кто? Только обладатель Огня Дракона. При этом должен быть сохранен баланс сил. То есть света и тьмы. Пазл складывается. Я думала, у Блум проблемы с внутренним источником магии, но оказалось, что нет… Два дня назад Блум чуть не убила того парня. Довольно очевидный показатель тьмы. — И ее глаза… — напомнила Флора. — Да, — Текна кивнула. — Еще одно доказательство вмешательства темной магии. — В чем проблема рассказать все Фарагонде? — скептически отозвался Ривен. — Это ее забота тоже вроде как. — Думаешь, наши враги такие идиоты? Идти к Фарагонде самый очевидный вариант, — Тимми поймал довольный взгляд Текны, опережая ее слова. — Я все еще склоняюсь к тому, что Авалон на стороне Даркара. — Завидев недоверчивые взгляды большинства, Текна продолжила: — Даже если это не он, кто-то точно есть. И этот кто-то рядом, особенно к Фарагонде. Если мы ей все расскажем, то и он, не сомневайтесь, узнает, что мы знаем. Мы тут же потеряем фору. Такая роскошь непозволительна. Мы не можем одолеть Даркара своими силами, а если ему достанется и Блум, то считайте, что все Измерение падет. — И что ты предлагаешь? — Найдем кого-то, кто сможет. Кто-то равного по силе. — Пусть спасанием Вселенной занимаются взрослые, — Муза нахмурилась. — Почему мы должны брать на себя ответственность? — Соглашусь. Как кучка подростков может одолеть Феникса? — кивнул Ривен. — Ладно, мы смогли принять бой с Трикс — они ненамного были сильнее нас, но Даркар? У меня до сих пор ноет нога, которую мне сломала Дарси. А Даркар и вовсе нас в порошок сотрет, не важно, примкнет к нему Блум или нет. Не знаю, как вы, а я бы хотел еще пожить. — Говорю, Даркара одолеем не мы. Чтобы победить зло, нужно еще большее зло — элементарные законы логики. — И как мы победим потом это «большее зло», если даже не знаем, как одолеть Даркара, мисс Логика? — Решаем проблемы по мере их поступления? — пожала плечами Стелла. Повисло тяжелое и напряженное молчание. От сонливости мозги работали с большим трудом, и других здравых предложений не поступало. Предложение Текны казалось сомнительным, но другого не было. — Я не буду в этом участвовать, — наконец заговорила Муза. Кажется, она несвойственно долго храбрилась, чтобы озвучить эту мысль. — Да, Блум моя подруга, но поймите… я не хочу подписывать собственноручно смертный приговор себе, нам и, возможно, всему Измерению. Освободить еще одного неконтролируемого врага? — она покачала головой. — Я готова помочь, но должно быть другое решение. То, что вы предлагаете, — слишком. — Мы открыты к предложениям, — взъелась Стелла, — если Блум хоть что-нибудь для тебя значит. — При чем тут это, — Муза скрестила руки на груди. — Да при том, что Блум костьми ляжет ради каждой из нас — хотя я не нахожу это правильным и нормальным, но факт остается фактом. Она в опасности, и мы об этом знаем. — И поэтому мы все должны броситься в Обливион с головой? Очень умно, Стелла. Фея вспыхнула. Кажется, она не постыдилась бы даже наброситься на Музу с кулаками, если бы не многолетняя выдержка. — По-твоему, нужно сидеть сложа руки и ждать, когда Великий Дракон спасет нас? — Я не говорила этого! — Но подумала! — Честно говоря, мне идея тоже не особо нравится, — робко отозвалась Лейла, обнимая себя за плечи. Стелла и Муза на мгновение замолчали. — Если мы каким-то чудом переживем это, то нас просто-напросто отчислят за такое, если не что-то похуже — мы ведь нарушим закон. Я только-только начала спокойно жить, да и родители с трудом согласились на мое обучение в Алфее. Мне бы не хотелось это терять. — Что ж, вы имеете на это полное право, — Тимми поправил очки. — Я готов помочь чем смогу. Ривен? — Авантюра сомнительная, но это не значит, что я отказываюсь. — Ривен ухмыльнулся и коротко просмотрел на Флору, наблюдая за ее реакцией. Та лишь нахмуренно сжимала собственные руки. — Думаю, нам стоит вернуться в Алфею, — хмуро проговорила Муза. Стелла молча развернула посох. Никто возражать не стал. — На случай, если вы не передумаете… Фарагонда ничего не узнает, просто… будьте осторожны. И удачи. Муза и Лейла еще раз оглядели всех и пропали в ярком белом свете. Стелла вернулась через несколько минут и уселась на опустевший, еще теплый стул, закинув ногу на ногу. — Так странно… — заговорила Флора, нарушив молчание. — Мы столько всего пережили. Я думала, мы будем идти вместе до конца… Особенно Лейла, которой Даркар навредил больше всех. — Именно поэтому она и отказалась, — подметил Тимми. — Она кронпринцесса Андроса. Не хочет компрометировать репутацию родителей и планеты, у которой сейчас и без того шаткое положение на мировой арене. В общем, понять можно. На месте Стеллы я бы тоже обеспокоился. — О чем? — хмыкнула она. — Солярия занимает ведущую позицию в экономике Волшебного Измерения: без солнечного света ни одна планета долго не протянет. Добавим еще к этому регуляцию погоды, продажу солнечного мрамора, из которого строят дворцы, и шелка. Какой бы ужасной принцессой я ни была, никто не посмеет идти против Солярии, даже если я трижды испорчу репутацию моего королевства. — Самоуверенно, — Флора слегка улыбнулась. Насколько же это было в духе Стеллы. — Но это не значит, что мне плевать, — она предупредительно подняла палец вверх. — Все это, конечно, о-очень занимательно, но что дальше-то? Часики тикают, — Ривен кивнул на часы, стрелки которых перевалили уже за два. — Нам вставать в шесть, а ТЗ так и не поступило. Текна выключила голограмму и что-то начала печатать, попутно говоря: — Нужно собрать информацию о самых опасных злодеях Измерения. Библиотеки Алфеи и Магикс-сити в приоритете, потом Красный Фонтан и, если получится получить доступ, Облачная Башня. Разделимся. Так будет проще. Постарайтесь не привлекать внимание и лишний раз не обсуждать дело на людях. — Я все еще не верю, что мы делаем это… — вздохнул Ривен. На том и решили: Флора и Стелла оккупируют библиотеку Алфеи, Тимми и Ривен занимаются в Красном Фонтане, а Текна, как бывалая, поедет снова в библиотеку Магикса. Следующую встречу они назначили на завтра в то же время в том же месте (хотя Ривен, конечно, был не в восторге, что ему снова убираться придется перед гостями). Брендона решили привлечь по мере необходимости. Он, конечно, хорошая боевая единица, но обладает одним очень большим недостатком — тесно общается со Скаем. Поэтому единогласно было решено пока что Ская не посвящать в вопрос. Слишком много личного вовлечено, а сейчас нужно исключить все непостоянные переменные. Скай как раз к таким и относился. Ему бы разобраться со своими обязанностями сначала. Да и с Блум у них и без того негладко. Кроме того, он совсем недавно пережил смерть. — У нашего принца сила есть — ума не надо, — хохотнул Ривен, за что получил осуждающий взгляд со стороны Тимми, который так и говорил, что сам Ривен мало чем отличается от него. На этом консилиум был окончен.

***

Весь следующий день пришлось шифроваться: Стелла наврала Блум, что оправляется на какое-то свидание с Брендоном; Текна сообщила, что едет в Магикс-сити на собеседование в магазин техники; одна Флора честно сказала, что идет в библиотеку, чтобы делать доклад. Блум, конечно, никакого внимания не обратила. У нее опять сеанс с Авалоном после занятий, что на самом деле только сыграло на руку, и феи спокойно отправились по своим делам. Как и было обещано, Муза и Лейла ничего не сказали ни Фарагонде, ни тем более Блум, но обе, кажется, все еще надеялись, что феи будут искать другое, более безопасное решение. Или пустят все на самотек. Библиотека в такой час обычно кишит студентками, которые приходят позаниматься после основных занятий, однако последние дни идут активные приготовления к вступлению: музыканты и танцоры в поте лица репетируют, волонтеры помогают с костюмами и декорациями, поэтому в библиотеке сейчас было довольно безлюдно и тихо. — Блум что-нибудь сказала? — спросила Стелла, как только они с Флорой миновали стойку Барбатеи. — Нет. Кажется, у нее провал в памяти и она убеждена, что все кончилось на перепалке с теми парнями, то есть мирно. В последующем молчании феи ушли куда-то вглубь библиотеки, где никого не было. — А что мы, собственно, ищем? — Стелла брезгливо оглядела пыльные полки. Флора положила ладонь на корешки книг. — Темные маги Волшебного Измерения, например. Через несколько секунд от двух стеллажей отделились три толстых книжки и скомпоновались в стопку, приземлившуюся на стол. Стелла и Флора уселись друг напротив друга и взяли по книге. Вторая сразу же достала тетрадь, чтобы сделать заметки, а первая решила нагло отснять все на телефон. Зря, что ли, в нем камера есть? Какое-то время они провели в библиотеке. Не сказать, что все прошло впустую, вот только почитав про всяких злодеев и монстров, становилось не по себе, не говоря уже о том, чтобы кого-то из них освобождать по доброй воле. Оказывается, преступников пруд-пруди, а за последние сто лет их число возросло практически в два раза, но достойных кандидатов вышло совсем не большое количество. Феи сделали еще один запрос — опасные ведьмы Волшебного Измерения — и застряли в библиотеке еще на добрый час. Информации в самом деле было много, а вот нужной — очень мало. Стелла откинулась на спинку жесткого стула, вдавливая пальцами глазные яблоки в глазницы. Ее мозг, не привыкший непрерывно работать больше часа, сейчас кипел и разрывал черепную коробку изнутри. Стелла предпочитала читать что-то не тяжелее журнала моды, а тут целые фолианты заумным языком. — Угрх-х, я больше не могу. Это пытка какая-то! Флора потерла лоб. На ее лице тоже читалась усталость. — Я тоже устала. Ты много нашла? — Ну как я поняла, нам нужен кто-то на голову отшибленный… Тут список приличный, имен двадцать. Флора полистала тетрадь, молча посчитала. — У меня где-то двенадцать. — Думаю, мы можем закончить, — фея Солнца и Луны потянулась. — Я голодная, пошли есть! — Но… — Флора хотела слабо возразить. — Никаких «но»! — Стелла хлопнула в ладоши, и все книги пропали со стола. — Мы идем есть! Подхватив подругу под руку, она уверенным шагом повела ее в сторону столовой, где еще должны были остаться пышки с обеда.

***

С наступлением ночи феи снова заявились к специалистам, в этот раз, конечно, осторожничая больше, чем в первый. Все без церемоний уселись на пол, где сразу же возникли книжки, исписанные листки и мини-голограммы того, чего не было на физическом носителе. — В Волшебном Измерении есть три места, куда отправляют преступников: храм Светлый Камень, самый лайтовый вариант, находится в глубинке Магикса; Измерение Омега, для преступников, совершивших тяжкие преступления; и Обливион. Из последнего выхода, насколько я понял, вообще нет, а вход доступен только феям-хранительницам. Туда отправляют тех, кто совершил преступления против человечества и особо опасен для Измерения. Так что будем рассматривать первые два, — Тимми поправил очки. — Если не хотим разрушить Волшебное Измерение. После часа обсуждений они поняли, что преступники Светлого Камня не тянут. Их непросто переучивают, их насильно заставляют забыть, кем они вообще были, так что те, кто когда-то был опасен, сейчас не более чем просто живые куклы, без сил и воспоминаний. У них нет времени создавать злодея с нуля. Из-за этого отвалился существенный пласт вариантов, и остались только запертые в Омеге: Аввадон, Кальма, Анку, Ашерон, Хадос, Эльфаба и Валтор, — многие из которых были лишь убийцами. По разным причинам практически половина отвалилась быстро и без шансов. — Итак, у нас осталось четыре кандидата. Текна вывела голограмму — фото и описание. Эльфаба, ведьма, прославившаяся особой жестокостью. Была сестрой третьей директрисы Облачной Башни, Нессароз. Заперта в Омеге. Главная ее сила — подавление стихийной магии, поэтому большинство волшебных существ бессильны против нее. — Не думаю, что это наш вариант, — Тимми пролистал. — Даркар обладает магией Феникса. А стихийной — как раз вы и Блум в том числе. Хадос, в прошлом был подающим надежды ментальным магом. В свое время расщепил свою душу в процессе использования темной магии, чтобы заклинание сработало, но не умер и стал способен поглощать души других. Более того, души стали источником его жизненных сил, без которых он значительно слабеет. — Сработает, только если у Даркара есть душа… — Ривен смахнул его иконку. — В чем я сильно сомневаюсь. Ашерон, темный маг, обладает Огнем Дракона. Может породить любое темное смертоносное существо. Заперт Легендариуме, мощном артефакте, содержащем в себе мифических существ, которые способны ожить благодаря силе Ашерона. Местонахождение Легендариума строго засекречено. — Времени нет практически, чтобы еще искать какой-то Легендариум, — Стелла без сожалений пролистала. Валтор, темный маг, обладает Огнем Дракона, способен поглощать 90% заклинаний, темных и светлых. Способен подчинить себе практически любое волшебное существо, давать и отнимать магию. В совершенстве владеет защитной и боевой магией. — Тоже вариант сомнительный, — Текна потерла усталые глаза. — Есть какие-нибудь идеи? — Мне нравится Ашерон, — Ривен вернул картинку. — Чувак вызывает доверие. Да и персональная тюрьма прилагается. Не придется долго думать, как от него потом избавиться. — Валтор… тоже подходит, — Флора робко вернула фотографию надменно ухмыляющегося мага. — У него, в отличие от других, хотя бы есть мотив избавиться от Даркара. Я прочитала в каком-то летописании, что по вине Даркара Валтора заточили на семнадцать лет в Омеге, но сложно сказать, насколько это правда — они же были союзниками, если верить истории, а в Омегу Валтора сослал Орител. — Ну и выглядит он ничего, — хмыкнула Стелла. — В отличие от остальных. Хотя бы на человека похож. — Значит, этот? — Не знаю, — честно призналась Текна, попутно выводя дополнительную информацию про Валтора. — Он совершал настолько крупные магические сделки, каких больше никогда не было в истории Волшебного Измерения. Он умен, образован, силен и хитер. Валтор прослыл жестокостью, но также он человек слова. Уже этого достаточно. И потом — Валтор сотворен из Огня Дракона. Он и Блум — практически одно и то же. Если Даркар задумал очернить огонь Блум, то Валтор едва ли не единственный, кто сможет нам помочь избежать этого. — Фарагонда убьет нас… — вздохнула Флора. — Ага, тогда пусть встанет в очередь, — хмыкнула Стелла. — А есть хоть какой-то шанс, что он решит прибрать силу Блум к своим рукам? — Ривен прищурился. — С чего бы ему вообще помогать дочери своего врага? — Есть, но если мы заключим с ним сделку, то он не сможет избежать ее условий, если он в самом деле человек слова. В любом случае прежде всего ему придется исцелить Блум и избавиться от Даркара. К тому же он ничего не знает о состоянии Измерения на данный момент, что тоже нам на руку. — Но недооценивать его не стоит, — Тимми поправил очки. — А если он, допустим, вообще откажется сотрудничать? Может, он псих. — Тогда поступим так: небольшая группа направится за Валтором в Омегу и доставит его на корабль. Мы его освободим и попробуем сотрудничать. Если он откажется, то отправим его обратно в Омегу. Я постараюсь за остаток ночи сконструировать устройство, которое заморозит его обратно в случае необходимости и отправит сигнал на магический пост охраны Омеги. — Звучит слишком просто, — хмыкнул Ривен. — А что насчет времени? Линять с занятий слишком рискованно. — Этого и не потребуется, — Тимми кивнул на календарь, где красным был помечен завтрашний день. — Завтра вся Алфея и Красный Фонтан будут заняты предстоящим праздником, так что вряд ли кто-то заметит отсутствие трех фей и двух специалистов. — Решено! — Стелла хлопнула в ладоши, будто собиралась на шоппинг. — Завтра отправляемся в Омегу! ㅤ