***
Всю ночь Северус не спал. Он ждал, что сейчас в его комнаты ворвутся авроры министерства, или прибежит разъяренный Альбус вместе с Флитвиком и Стебль. Он представлял себе, как утром его вызовут на разбирательство в кабинет директора. Какой же он дурак! Почему он не стёр память МакГоннагал? Мысли жгли Северуса не хуже адского пламени. Чтобы хоть как-то заглушить внутренний страх, он сильно напился в ту ночь. Было уже три часа утра. Минерва ворочалась в постели. Сон не шёл. Близости с мужчиной у неё не было очень давно. Минерва вообще с мужчинами встречалась редко. Снейп не выходил из головы. Всё время перед внутренним взором маячили его лицо и сальные волосы. Минерва вспомнила также его руки. Кто бы мог подумать что они такие сильные? Разве можно было предположить, что Северус способен на подобную мерзость? Хотя не сама ли она ему об этом кричала в лицо? Вот и результат. Но всё же он — негодяй! Изнутри профессора трансфигурации жгло и разрывало от обиды, но более всего Минерву разъедало другое чувство: помимо прочего, близость с зельеваром ей не была противна. Это звучало чудовищно, это было пугающе, но как мужчина, Снейп ей понравился. Да, его поступок был просто омерзителен, но при других обстоятельствах, если бы подобное могло случиться, то Минерва задумалась бы, а не провести ли с ним ещё одну ночь? Свои же собственные мысли вгоняли МакГоннагал в краску. Ей было противно и тошно от самой себя, но вновь возвращаясь мыслями к Снейпу, она винила его во всех своих бедах.***
Настало утро, но ничего не случилось. Хогвартс по-прежнему незыблемо стоял на своём месте, студенты учились, а жизнь продолжалась. Сухо поздоровавшись с коллегами, Северус сел на свое место за обеденным столом. Альбус, как всегда, шутил, обводя при этом всех присутствующих голубыми пронизывающими глазами. Стебль смеялась над шутками директора, Флитвик вежливо улыбался, МакГоннагал, натянутая как струна, ровно сидела в своём кресле и смотрела на учеников. За её внешним безразличием скрывалась буря. Снейп знал это. Он чувствовал, как накалён был воздух. Но Минерва даже не посмотрела в его сторону. Молча встав из-за стола, она пожелала всем доброго дня и удалилась. — Что-то я смотрю у вас с утра плохой аппетит, Северус, — Дамблдор, улыбаясь, намазывал тост малиновым джемом. — Да. Мне нынче нездоровится, — сквозь зубы процедил зельевар. — Бывает, — сочувственно произнес директор и подмигнул Снейпу. «Значит, это война для двоих. Что ж, Минерва, вызов принят», — Снейп угрюмо уставился на свою чашку кофе. Потянулись серые будни, однообразные и скучные в своей монотонности. Северус и Минерва целенаправленно избегали друг друга. Если один был в учительской, другой тотчас выходил от туда. В коридоре они проходили мимо с низко опущенными головами. За обеденным столом старались не общаться. Но это не мешало им думать друг о друге ежеминутно. Снейп, которому близость с Минервой также была неожиданно приятна, думал о профессоре не без доли эротики. В конечном счете он пришел к оригинальным выводам относительно себя и МакГоннагал. Если Минерва его не выдала, значит, она либо испытывает к нему некие взаимные чувства, либо боится, что кто-нибудь может узнать об инциденте. И хотя Северус больше склонялся ко второму — огласка не нужна была никому, в тайне он надеялся на первое. Хотя Минерва и была старше Северуса, порядком, лет на пятнадцать, это была единственная женщина, к которой он, неожиданно для себя, испытывал физическое влечение.***
В финальном поединке за кубок по квиддичу деканам факультетов нужно было сидеть на одной трибуне и на одной скамье. Минерва пришла последней, в надежде, что Снейп придет раньше и сядет ближе к бортику. Но Северус пришел буквально на минуту раньше профессора и сидел с края. МакГоннагал поморщилась и села рядом. Игра шла напряженно и неровно. Гриффиндор против Слизерин. То одна, то другая команда вырывалась вперёд, поэтому исход матча мог решить только ловец. Неожиданно загонщик команды Слизерин ударил битой нападающего Гриффиндор. От мощного удара у парня сломался нос, и кровь попала ему в глаза. Потеряв пространственную ориентацию, он протаранил трибуну, где сидели педагоги и гости, приглашенные на матч. В единую минуту всё смешалось, и гости и учителя повалились друг на друга. Кто-то помог подняться ученику. Мадам Трюк орала на нерадивого загонщика, нарушившего правила. Вектор отряхивала щепки со своего плаща. Стебль помогала подняться упавшему между скамей Флитвику. Минерва почувствовала, что она лежит на полу. Вокруг была темнота, но стоило ей пошевелить рукой, как тьма растворилась, оказавшись лишь чьим-то плащом. Оказалось, это был плащ Северуса. Сам же Северус лежал рядом, настолько близко, что Минерва чувствовала биение его сердца. На какое-то мгновение обоих охватила неловкость. Чертыхнувшись, Снейп поднялся на ноги и посмотрел на коллегу. На его лице красовалась широкая кровоточащая царапина. Минерва поняла, что Северус в последний момент прикрыл её собой, защищая от удара. Это было несколько рыцарственно с его стороны, но это не отменяло его предыдущего поступка, поэтому Минерва, надменно посмотрев на Снейпа, поднялась и как ни в чем не бывало села на свое место. Матч сложился в пользу факультета Гриффиндор. Поздравляя коллегу вместе с остальными педагогами, Снейп вымученно пожал ей руку. Минерва не стала праздновать победу вместе с факультетом. Красивый блестящий кубок украсил полку в её кабинете. Профессор долго смотрела на него, закрывшись там, в тишине и в темноте. Сейчас много мыслей бродило в голове у женщины, но эту идиллию прервал Дамблдор, предложивший отпраздновать победу Гриффиндора в учительской. К удивлению МакГоннагал, там собралось много народу. Все выпивали, веселились — ведь на самом деле поводов для праздников в школе было не так уж и много. Был там и Снейп (вероятно, его притащил Дамблдор), но он ушёл почти сразу же. Хагрид заснул прямо за столом, и директор, наколдовав для него некое подобие кровати, отлеветировал его туда. Стебль и Помфри о чём-то тихо шептались в углу и хихикали. Флитвик и Вектор завели разговор на пространные темы. МакГоннагал стояла с бокалом вина в руке у окна в полном одиночестве и улыбалась. Дамблдор посмотрел на неё, в этот миг Минерва казалась очень красивой и какой-то неземной. Директор невольно ей залюбовался. Ему немного было жаль эту сильную и самоотверженную женщину, посвятившую себя школе, так же как и он. Альбусу было жаль того, что Минерва так и не испытала счастья взаимной любви. Он знал, что она любит его, так же он знал, что не может любить её как мужчина. Она знала это. Эта была их маленькая молчаливая тайна. Вечеринка закончилась. Минерва поднялась в башню своего факультета, чтобы напомнить учащимся, что пора ложиться в кровати. Спускаясь по лестнице до своих комнат, Минерва услышала в коридоре третьего этажа шум. Время было позднее, поэтому она пошла просмотреть что там происходит. Коридор оказался пуст. «Верно, миссис Норис мышей гоняет или призраки шумят», — подумалось Минерве, но на мгновение невдалеке вспыхнул неяркий свет. Приготовив палочку, Минерва осторожно двинулась по направлению к нему. Свет исходил из приоткрытой двери в кабинет. Осторожно подойдя туда, профессор заглянула в щель, но в этот момент сзади её ударили заклинанием. Тело парализовало. — Не спится, профессор? Этот голос Минерва узнала бы из тысячи. Мерзавец поджидал её здесь, приготовил ловушку, знал, что она обязательно пойдет посмотреть. Ну и сволочь же ты, Северус Снейп! Северус развернул к себе неподвижное тело МакГоннагал: — Доброй ночи, Минерва. Как глупо было попадаться на такую нехитрую обманку, — сказал он, глядя на коллегу сверху вниз. Снейп был на целую голову выше её, и это создавало ощущение давления. МакГоннагал посмотрела ему в глаза с вызовом. — Ты хочешь, чтобы я стёр твои воспоминания? — неожиданно спросил Снейп, напряженно вглядываясь в глаза женщины. Прошла минута. Минерва задумалась, а действительно ли она хочет расстаться со своими воспоминаниями? МакГоннагал опустила глаза. Она знала, что зельевар умеет читать мысли. — По другому не будет, либо я сотру твои воспоминания, либо ты дашь нерушимую клятву, — продолжил Снейп. — Так что же ответ отрицательный? Или положительный? Минерва посмотрела на Снейпа, в её глазах читалась боль. — Я жду, — с этими словами Северус снял заклятие. Минерва молчала. — Не хочешь говорить? Значит, будет продолжение банкета. И это будет продолжаться до тех пор, пока ты не скажешь, — вынув из руки Минервы палочку, Северус открыл дверь и жестом пригласил женщину в кабинет. Едва они вошли, в ту же секунду Северус подхватил её за бедра и усадил на стол, раздвигая ноги. То ли вино ударило в голову профессора МакГоннагал, то ли безрассудство, но она, обхватив руками голову Снейпа, прижала её к своей груди. Сердце билось очень часто. Потом она впилась в его губы горячим поцелуем. Снейп никак не мог ожидать подобного от чопорного профессора трансфигурации. Опрокинув её на стол, он проводил руками по шероховатым складкам одежды: по бархату платья и шелку мантии. Приподняв край юбки, гладил её ноги, удивительно стройные ноги. До этих пор он почему-то не замечал, какие они стройные. Минерва трепетала под нежными руками, томно вздыхала и изгибалась словно кошка. Северус уже больше не мог сдерживаться. Он привлёк женщину к себе. О боги, кто придумал эти многочисленные пуговицы и застежки?! Наконец-то избавившись от одежд, Северус овладел ей. Сладкий миг, желанный миг. Перед глазами всё поплыло. Где они? Кто они? Неважно. Главное, есть он и она. Остальное будет потом. Это 'потом' длилось еще много и много раз. И каждый раз Северус слышал молчание на свой вопрос. И никто не знал, что происходило между этими двумя людьми. По-прежнему они день за днем изображали безразличие друг другу, благородно кивали и чинно фыркали в след, жали руки с вымученной улыбкой и сухо желали всяческих благ на новый год. Разве что студенты замечали какую-то схожесть в манерах, жестах, поворотах головы двух профессоров. Но что им было до этого?