Ты очень даже милый ..

Город живёт своей жизнью: горят вывески, по дорогам тянутся цепочки фар, люди спешат домой. Но он почти ничего не замечает. В голове крутится только одна мысль–Якса. Если верить Чжун Ли, тот до сих пор существует, где-то там, в Заоблачном пределе. От одной мысли об этом внутри просыпается знакомый азарт. «Сколько тысяч лет он сражается?», «Насколько он силён?», «Правда ли, что его никто не видел годами?» Спрашивал себя Тарталья, усмехаясь и доставая телефон. — Нужно собрать информацию. Следующие несколько дней он буквально был одержим поисками: старые статьи, легенды, форумы, странные фотографии. Большинство рассказов выглядели бредом, но кое-что повторялось слишком часто. Спустя неделю он оказывается там. Машину пришлось оставить на парковке возле туристической зоны. Дальше дороги не было. Вообще. Только горы. Очень много гор. Тарталья задрал голову. Вершина терялась где-то среди облаков. — Я точно пожалею об этом.– пробормотал он, тут же проклиная себя. Первые двадцать минут всё шло отлично. Тропа была крутой, но вполне проходимой. Свежий воздух, красивые виды, лёгкий ветерок. Через сорок минут Тарталья начал подозревать, что его обманули. Через час окончательно убедился. Потому что нормальные люди так высоко не живут. Даже ненормальные. Особенно ненормальные. Они хотя бы ценят собственные колени. — Нет, серьёзно, — сообщил он очередной лестнице из неровных камней. — Зачем? Лестница проигнорировала вопрос. Как и предыдущие пятьдесят. Связь пропала ещё полчаса назад. Интернет исчез примерно тогда же. Навигатор сдался первым. Телефон теперь показывал только время и заряд батареи. — Если этот ваш «легендарный» Якса окажется городским мифом, я лично вернусь и выставлю Чжун Ли счёт за моральный ущерб. Последний участок пути оказался самым мерзким — тропа почти исчезла. Приходилось карабкаться по камням, цепляться за выступы и периодически задаваться вопросом, не потерял ли он остатки здравого смысла ещё несколько часов назад? Но чем выше он поднимался, тем сильнее становилось ощущение чужого присутствия — словно за ним наблюдали. Без враждебности. Без интереса. Просто наблюдали. Тарталья остановился и огляделся — пусто. Только скалы. Облака. И ветер. — Ну конечно, — фыркнул он. — Теперь мне уже мерещится всякое. Он продолжил путь. Когда вершина наконец показалась впереди, Тарталья буквально вывалился на ровную площадку. И замер. Потому что вид действительно стоил всех мучений: Горы уходили вдаль бесконечными рядами, облака проплывали ниже, небо казалось удивительно близким. Несколько секунд он просто смотрел, а потом заметил фигуру на краю обрыва. Невысокий парень стоял спиной к нему, будто всё это время прекрасно знал о его приближении. Тёмные волосы шевелил ветер, руки были сложены на груди. И почему-то уже с первого взгляда становилось понятно — этот человек совершенно не рад гостям. Тарталья невольно улыбнулся. — А, — протянул он. — Вот и ты. Фигура даже не дрогнула. — Знаешь, после такого подъёма я начинаю понимать, почему тебя никто не может найти. — он встал, тяжело дыша. –Большинство людей, увидев тропу, ведущую практически вертикально вверх, развернулись бы и поехали домой, — произнёс он, отряхиваясь. — Так значит ты и есть Якса? Никакой реакции. — Должен признать, ожидал кого-нибудь постарше. — усмехнулся Тарталья, отмечая низкий рост Яксы. Сяо медленно поворачивает голову. Взгляд тяжёлый, холодный — совершенно равнодушный. — Уходи. Тарталья улыбается. — Не люблю уходить просто так. Сяо смотрит на него ещё несколько секунд, будто оценивает, потом отворачивается. — Мне неинтересно. — А мне интересно. — Это твоя проблема. И вот тут Чайлд наконец произносит то, ради чего проделал весь путь. — Сразись со мной. Тишина, ветер треплет волосы. Сяо даже не оборачивается. — Нет. — Боишься проиграть? — Нет. — Тогда почему— — Мне это не нужно. — резко отрезал адепт, явно намекая на нежелание продолжать диалог. Это, конечно, худшее, что можно сказать Тарталье. Сяо терпит. На этот раз адепт всё-таки обернулся. Взгляд был холодным, усталым. Будто он уже заранее сожалел о том, что этот разговор вообще начался. — Ты проделал весь этот путь только ради того, чтобы говорить глупости? — Нет. — улыбка Тартальи стала шире. — Я пришёл сразиться. Повисла пауза. Сяо смотрел на него несколько секунд, а затем отвернулся обратно к пропасти. — Нет. — Нет? — Нет. — Это был вопрос, вообще-то. — Нет. — Ты даже не подумал. — Подумал. — И? — Нет. Тарталья уставился на его затылок. — Знаешь, ты довольно раздражающий. — Это взаимно. — Мы знакомы меньше минуты. — Мне хватило. Тарталья расхохотался. Следующие десять минут он пытался добиться хоть какой-то реакции. Безуспешно. — Ты всегда такой дружелюбный, или только по четвергам? Молчание. — Я вообще-то несколько часов сюда поднимался. Молчание. — Мог бы хотя бы оценить старания. Молчание. — Серьёзно? Никакой благодарности? Сяо медленно закрыл глаза. По его лицу было видно, что он мысленно считает до десяти. Возможно и до ста. — Ладно, — вздохнул Тарталья. — Тогда начнём по-другому. Он достал 2 гидро-клина, которые поблескивали на сияющем закате солнца. Сяо даже не повернул головы. — Убери. — Почему? — Потому что я не собираюсь с тобой драться. — Боишься? — Нет. — Тогда докажи. — Мне нечего тебе доказывать. — А если я скажу, что все легенды о тебе преувеличены? Ноль реакции. — Что ты выглядишь моложе, чем я ожидал? Ноль реакции. — Что я ожидал увидеть грозного защитника Ли Юэ, а встретил ворчливого кар— Перед лицом Тартальи внезапно возникло копьё, так быстро, что он даже не заметил движения. Лезвие остановилось в нескольких сантиметрах от его носа. Тарталья замер. Потом улыбнулся ещё шире. — Вот ты и попался. Золотые глаза сузились. — Последнее предупреждение. — Значит, всё-таки можешь двигаться быстрее статуи. — Уходи. — Сразись со мной. — Нет. — Один раз. — Нет. — Пять минут. — Нет. — Три минуты. — Нет. — Одну? — Нет. — Тридцать секунд? Сяо смотрел на него так, словно прикидывал, можно ли сбросить человека с горы без серьёзных травм. — Ты невыносим. — Мне это часто говорят. — Верю. — Так что насчёт боя? — Нет. — Так что насчёт— — Нет. — Но— — Нет. — Я ещё даже— — Нет. Тарталья задумался. Потом кивнул. — Хорошо. Сяо отвернулся. Именно этого момента Тарталья и ждал. Тарталья рванул вперёд. Шаг. Выпад. И в следующую секунду всё пошло не так. Он даже не понял, что именно произошло, только заметил движение боковым зрением. Слишком быстрое, слишком резкое. Что-то ударило его под рёбра, воздух мгновенно выбило из лёгких. Мир качнулся. Под ногой предательски поехал камень. Раздался хруст гравия. Резкая боль прострелила лодыжку. А затем он уже катился по склону, собирая рёбрами все выступающие камни. Остановиться удалось лишь через несколько метров. Несколько секунд Тарталья просто лежал, пытаясь понять, что произошло. Грудь жгло. Каждый вдох отдавался болью где-то под рёбрами. Правая нога тоже отзывалась далеко не самым приятным образом. — Это было… нечестно… Сверху послышался спокойный голос: — Ты напал со спины. Тарталья через боль приподнял голову. Сяо стоял там же, где и раньше, будто вообще не двигался. Это бесило больше всего. — Ладно… возможно, справедливо. Он попытался подняться, тут же пожалев об этом. Стоило перенести вес на правую ногу, как боль заставила его резко втянуть воздух сквозь зубы и вновь рухнуть на острые камни. — Я предупреждал. Ты получил что хотел, теперь уходи. Долгая тишина заставила адепта напрячься, как вдруг она прервалась кряхтящим голосом Тартальи. — Я не могу. Молчание. — Уходи. Молчание Ха-ха. — Тарталья нервно засмеялся через боль, опрокинув голову и прикрыв лицо ладонью. — ты серьёзно? Молчание Несколько секунд стояла тишина. Тарталья лежал на камнях, держась за грудь и пытаясь не показывать, насколько неприятно дышать. Сяо смотрел на него сверху вниз. Развернувшись он пошёл прочь. — Эй! Ноль реакции. — Эй, подожди! Сяо продолжил идти. — Ты же не собираешься просто оставить меня здесь? — Собираюсь. — Серьёзно? — Это было последствие твоей же глупости. — Это звучит очень мудро, –съязвил Тарталья — но мне всё ещё нужно как-то спуститься. Сяо не ответил. Тарталья проводил его взглядом ещё несколько секунд, а потом посмотрел вниз, на бесконечную горную тропу. Потом на свою ногу. Снова вниз. И тяжело вздохнул. — Ну и ладно. Он попробовал подняться, стиснув зубы. Даже почти получилось, а потом боль в лодыжке заставила его тут же рухнуть обратно на камни. — Твою мать… Сяо остановился, совсем ненадолго. Буквально на мгновение. Затем снова пошёл вперёд. — Отлично! — крикнул ему вслед Тарталья. — Если меня найдут через неделю, обязательно расскажу всем, какой ты добрый! Шаги не прекратились. — Хотя нет, не найдут. –… — Потому что связь здесь не ловит! Сяо всё-таки остановился. Тарталья победно усмехнулся. «Есть контакт! " — Ты слишком шумный. — А ты слишком бессердечный. — Я тебя не знаю. — Зато я знаю тебя. — Нет. — Ну, технически, теперь знаю. Сяо медленно повернулся. Взгляд обещал неприятности. — Имя? — Что? — Ты знаешь моё имя. — А. Тарталья улыбнулся. — Тарталья. Пауза. — Или Чайлд. Как тебе удобнее. — Мне не удобнее. — Понятно. Молчание снова повисло между ними. Ветер трепал волосы. Где-то далеко кричала птица. Сяо перевёл взгляд на опухающую лодыжку. Затем на тропу. Затем снова на Тарталью. И очень медленно закрыл глаза. Будто пытался убедить себя уйти. Получалось плохо. — Вставай. — Не могу. — Тогда опирайся. — На что? Перед Тарталья резко появилась невысокая фигура, притягивающая руку. Тарталья уставился на протянутую руку. Потом на её владельца. Затем снова на руку. — Ты реально решил помочь? — Сейчас передумаю. Тарталья немедленно схватился за предложенную помощь. Подняться удалось только со второй попытки. Нога тут же напомнила о себе новой вспышкой боли. — Ладно, знаешь что, — выдохнул он.–Возможно сегодня я слегка переоценил свои силы. — Возможно. — ответил Сяо, запрокидывая руку рыжеволосого себе на плечи. — И всё-таки ты не такой бессердечный, как пытаешься казаться. — Замолчи. — Это был комплимент. — Замолчи. Вслед за адептом шёл Тарталья, ковыляя и кряхтя от боли. — Так мы до утра будем спускаться, –наконец произнёс Сяо. — Не драматизируй. Тарталья сделал ещё один шаг и тут же скривился от боли. Сяо молча посмотрел на него. Потом на тропу. Потом снова на него. Судя по всему, внутренний спор закончился не в пользу здравого смысла. Он присел. Тарталья моргнул. — Что ты делаешь? — Залезай. — Куда? — На спину. Повисла пауза. — Серьёзно? — Нет. Я просто решил посидеть посреди тропы. — Ого. Ты умеешь шутить. — Залезай. Тарталья посмотрел на него. Потом снова посмотрел. Сяо был заметно ниже. Значительно ниже. Настолько ниже, что ситуация выглядела максимально нелепо. — Ты уверен? — Последний раз предлагаю. — Ладно-ладно. Тарталья осторожно устроился у него за спиной. И только после этого понял, насколько абсурдно всё выглядит. — Это унизительно. — Для меня — да. — Эй. Сяо поднялся на ноги так легко, словно на его спине не висел взрослый человек, это было ещё обиднее. — Слушай. — Нет. — Ты ведь сильнее, чем выглядишь. — Замолчи. — Просто констатирую факт. — Замолчи. Тарталья устроил подбородок у него на плече. — Кому ни скажу — никто и не поверит. — Отлично. — Скажут, что я выдумал. — Тарталья. — Да? — Если ты не прекратишь говорить, я оставлю тебя здесь. — Нет, не оставишь. — Почему? Улыбка сама полезла на лицо. — Потому что тогда тебе придётся подниматься обратно и искать меня. Сяо резко остановился. Несколько секунд стояла тишина. — Это был самый идиотский аргумент, который я слышал за последние сто лет. — Но ты не сказал, что он неправильный. И вот в этот момент Сяо впервые всерьёз задумался, что, возможно, поражение этого человека в бою было не самой большой его проблемой за сегодняшний день. Какое-то время они шли молча. Точнее, молчал только Сяо. Тарталья честно продержался минуты три. — Ты часто сюда людей приводишь? — Нет. — Я польщён. — Не стоит. — А носишь на спине? Сяо промолчал. — Значит, я первый? — Замолчи. Тарталья усмехнулся и удобнее устроился на его спине. Чем ниже они спускались, тем сильнее темнело. Горный воздух становился прохладнее. Где-то вдалеке мерцали огни города. — Красиво. Сяо ничего не ответил, но взгляд всё равно скользнул в сторону горизонта. –Ты часто смотришь отсюда на город? –Иногда. — И никогда не спускаешься? Пауза. — Редко. — Почему? — Шумно. — Это всё? — Этого достаточно. Тарталья задумался. — Звучит одиноко. Шаги Сяо на мгновение замедлились. — Мне всё равно. — Врёшь. — Нет. — Врёшь. — Почему ты так решил? Улыбка сама появилась на лице Тартальи. — Потому что человеку, которому всё равно, не пришло бы в голову тащить меня вниз с горы. Молчание. На этот раз долгое. Сяо отвернулся. Будто надеялся, что если не смотреть на него, то разговор исчезнет сам собой. — Ты ведь мог просто уйти. — Мог. — Но не ушёл. — Это была ошибка. — Не думаю. Сяо тяжело вздохнул. Кажется, сегодняшний день оказался гораздо интереснее, чем он рассчитывал. А вот Сяо, судя по выражению лица, думал с точностью да наоборот. Огни парковки показались впереди спустя ещё полчаса. Тарталья поднял голову с плеча Сяо. — О, моя машина. Сяо молча направился к ней. *Ещё пару шагов — и всё закончится.» Думал Сяо, но было бы всё так просто. Наконец он остановился возле тёмной тойоты камри, и без лишних церемоний опустил Тарталью на землю. Тот тут же зашипел от боли в ноге. — Осторожнее. — Мы пришли. — Вижу. Сяо развернулся. — Стой. Он замер. — Что ещё? Тарталья неловко пошарил по карманам. Достал ключи, покрутил их на пальце. Посмотрел на машину, потом на свою ногу. — Кажется, я не смогу вести машину. Сяо молчал. Секунду. Две. Три. — Это не моя проблема. — Справедливо. — Именно. — Только вот живу я в городе. — Поздравляю. — А машина здесь. — Я заметил. — А нога болит. Сяо медленно прикрыл глаза. Тарталья готов был поклясться, что слышал, как где-то внутри него что-то сломалось. — Вызови такси. — Связи нет. — Она есть. — У меня телефон сел. Пауза. — Ты врёшь. — Возможно. — Тарталья. — Что? — Я ухожу. — А я остаюсь. — Хорошо. — Буду ночевать на парковке. Сяо сделал шаг. Потом ещё один. Потом остановился. — Будет холодно. Улыбка появилась сама собой. — Так ты всё-таки переживаешь. — Нет. — Переживаешь. — Нет. — Переживаешь. — Замолчи. Тарталья рассмеялся и тут же схватился за ребро. Сяо посмотрел на него. Потом на его ногу. Потом снова на него. И очень тихо выдохнул, словно принимал решение, о котором заранее пожалеет. — Где ты живёшь? Улыбка Тартальи стала победной. — В Ли Юэ. — Это я понял. — Могу показать дорогу. — Я уже ненавижу тебя. — Правда? А мы знакомы всего несколько часов. — усмехнулся рыжеволосый. Взгляд, которым его наградили, был настолько убийственным, что вопрос отпал сам собой. — Ключи. — Уже даю. И пока Сяо забирал ключи, в голове Тартальи крутилась только одна мысль: Он приехал искать легендарного бессмертного воина, но получил переломанное самолюбие, подвернул ногу. И каким-то образом уговорил этого самого бессмертного воина отвезти себя домой. День определённо удался. Сяо несколько секунд смотрел на брелок. Нажал на кнопку. Машина мигнула фарами. Сяо нахмурился. Нажал ещё раз. –… Тарталья наблюдал за этим с бордюра. — Ты не умеешь водить. Молчание. — Мне это не нужно. –Понятное дело, зачем уметь, если живешь в горах? Сяо медленно закрыл глаза. Кажется сегодняшний день становился всё хуже. — Замолчи. — Нет. Через минуту выяснилось, что отвезти его на машине домой не получится. Через две — что Тарталья сам вести тоже не может. Через три — что ближайшая остановка находится слишком далеко. Через четыре Сяо начал жалеть, что вообще вмешался. Через пять — что не ушёл ещё на вершине. — Ну? — поинтересовался Тарталья. — А сам доползти не можешь? Сяо посмотрел на него. На опухшую лодыжку. Потом коротко выдохнул и присел. — Что ты делаешь? — Залезай. — Опять? — Сиди и мёрзни.–ловко отрезал адепт — Нет-нет, меня всё устраивает.–быстро ответил Тарталья, выставляя руки в мирном жесте. Дорога до города была хуже, чем с горы низ. Не из-за неровностей, из-за Тартальи, а точнее из-за его постоянной болтовни. — Ты всегда так ходишь? — спросил он, болтаясь у Сяо на спине. — Как? — Ну… молча. С таким лицом. — Да. — Понятно. Пауза. — Больно ты меня ударил, конечно. — Терпи. — Жестоко. Сяо ничего не ответил. Он просто шёл, словно вес на спине вообще не имел значения. Тарталья наоборот, с каждой минутой всё больше чувствовал, как боль в рёбрах превращается в тупое, равномерное нытьё. Но ему почему-то всё равно было смешно. — Знаешь, — задумчиво сказал он, — если бы мне сказали, что меня будет тащить вниз с горы сам Защитник Якса, я бы подумал, что это плохая шутка. — Это и есть плохая шутка. — Но ты в ней участвуешь. — Замолчи. Когда они наконец дошли, город встретил их светом фонарей и шумом машин. Сяо остановился у края дороги. Смотрел на поток транспорта так, будто это была отдельная форма жизни. — Это и есть твой город? — Ага. — Шумный. — Привыкай. — Я не собираюсь здесь оставаться. — Ты уже стоишь здесь. После этих слов Сяо резко напрягся. — Куда идти? Тарталья показал в сторону улиц. — Туда. — произнёс он, указывая вдоль тротуара. Тарталья всё ещё висел у него за спиной, но уже меньше держался — больше просто существовал там, как факт. — Слушай, — пробормотал он, — ты вообще понимаешь, что сейчас несёшь меня через город? — Да. — безразлично ответил Сяо. — Люди смотрят. — уже немного смущённо сказал Тарталья, осознавая, как выглядит это со стороны. — Пусть смотрят. — всё также холодно отвечал адепт. — Это странно. — буркнул тот. — Ты странный. — ответил Сяо. — Это комплимент? — хитро заулыбавшись спросил Тарталья –…Нет. — с паузой ответил адепт. К тому моменту, как впереди показался жилой квартал, Тарталья почти перестал разговаривать. Не потому, что нечего было сказать. Просто рёбра болели всё сильнее. Во многих окнах уже погас свет, на улицах почти никого не осталось. Сяо свернул во двор вслед за его указаниями. — Сюда. — указывал рукой рыжеволосый Молчание. — Потом направо. Молчание. — И ещё немного прямо. Сяо остановился возле многоэтажки. Несколько секунд никто не двигался. Потом Сяо присел, позволяя Тарталье слезть. Тот почти сразу поморщился, нога всё ещё отказывалась нормально работать. — Ну. Он поднял взгляд на дом, потом на Сяо. — Спасибо. Сяо ничего не ответил. Только развернулся. — Подожди, ты серьёзно уйдёшь? — Да. — Сейчас? — Да. — После того как тащил меня через полгорода? — Именно поэтому. Тарталья фыркнул. — И не сложно тебе будет взбираться заново на эту высоченную гору? — Переживу. Он снова собрался уходить. И снова не успел. Потому что где-то сверху внезапно загорелся свет, а затем открылось окно.