Сезон Ведьм

      Всё ближе приближаясь к месту конца нити, Ви понял, что всё на самом деле очень плохо. В округе стоял запах крови, а шум битвы начал доносится до него ещё на подступи к территории мантикор. Он уже и забыть успел, что это за нить, но приближаясь всё ближе и ближе вспомнил. Именно здесь впервые, четыре лунных цикла назад, он заметил первую мантикору. Скорее всего местные, психанув, решили вызвать охотников. И с одной стороны Ви бы не стоило лезть туда, особенно сейчас, но нить, которой он всё это время следовал, начинала всё быстрее и быстрее утихать. И не зря, императорские мантихоры мало кому по зубам. Стоит проверить, живы ли ещё нерадивые охотники.       Остановившись в десятке метров и спрятавшись за деревом, Ви начал выжидать, и уже спустя минуту в пяти метрах от его укрытия выбежал беловолосый охотник. Он что, всего один? Он безумец или как? Мало когда группа-то охотников может справиться с такой тварью, а он, значит, решил попытать удачи в одиночку? Более нетривиальных способов самоубийства Ви даже и не слышал. Ну, разве что исключая одну ведьму, скормившую себя по кусочкам вендиго, и обозвавшую это "актом любви".       Задумавшийся ведьмак, не сразу заметил, что стало заметно тише, выглянув из укрытия, он увидел мантикору, возвышавшуюся над телом охотника, и, немного посомневавшись, всё же направил в их сторону Гриффона. Пока он отвлекал чудовище, уводя его в сторону, Ви подкрался ближе. Дела плохи, похоже, что его успели ужалить, даже если он немедля окажет охотнику помощь, всё равно не факт, что тот выживет. Но Тень, подойдя ближе, и обнюхав тело на земле, взрыкнула, и уткнулась в бедро хозяина. Навряд ли Тень реагирует так на него только из-за яда, в нём что-то не то, самому Ви тоже так показалось, с самого начала, как он подобрался ближе, ему в нос ударил странный запах, название которому он дать так и не смог. Приказав Тени устелиться прямо под охотником, Ви, крадучись, решил убираться обратно, захватив с собой лишь пару пучков трав. Путь домой был менее быстрым, но Ви старался торопиться изо всех сил, дабы хоть малейший шанс спасти жизнь охотника ещё оставался.       По пути к ним вернулся Гриффон, а ввалившись в избу, ведьмак принялся судорожно обыскивать полки в поисках необходимого. Охотника уложили на постель, из-за распространения яда, его уже начинало слегка трясти. Вытащив из его руки маленький кусочек торчащего жала, ведьмак истолчил собранные травы в ступе, и, смешав их с пеплом от других, приложил к ране. Взяв следующий пучек трав и тоже поджигая его, он прочел вязь волшбы и прижег ими рану, накладывая повязку. Открыв рот охотника он начал вливать в него противоядие, слегка массируя горло, чтобы тот всё проглотил.       Ви уже собирался взять второй пузырёк, с обезбаливающем, когда охотник резко открыл глаза. Яркие жёлтые глаза. И он едва успел отпрянуть, когда в паре сантиметров от его шеи сомкнулись клыки. В эту же секунду Тень обвила охотника крепкими путами, не давая тому подскочить с кровати.       — Всесильный Спарда! А я тебе говорил, что когда-нибудь твой гуманизм сыграет с тобой злую шутку, Ви! И посмотри! Чёртов оборотень-охотник чуть не отгрыз тебе лицо! — нахохлившись, Гриффон с опаской отходил к краю комода, подальше от кровати. На которой действительно лежал оборотень-охотник. Ну надо же, как бывает.       — Не ори, я и так вижу, кто это. — Ви скривился от громкого скрипящего оклика, и потер шею, где минуту назад почти оказались клыки его гостя.       — Не знаю уж как ты, а я за то, чтобы его грохнуть! Ты посмотри на него! Он впал в безумство! Да ему уже ни чем не поможешь! Только себе дороже, благослови Спарда, если ничего ещё не случится, он ведь без проблем может оттяпать тебе пальцы, пока будешь и дальше крутиться вокруг него!       Ви задумался, глядя на рычащего оборотня, сдерживаемого лишь путами Тени. Гриффон прав, хоть это и не особо хотелось бы признавать. Оборотень в неистовстве, его не успокоить, а пока не успокоишь - не вылечишь. Но если мальчишка и не так прост, значит разобраться с мантикорой сможет. Тем более, что остался лишь вожак, других, по словам Гриффон он уже вырезал. Не будет их - и это только плюс для ведьмака. Но успокоить обезумевшего оборотня всё ещё не так просто.       Взвесив все "за" и "против", Ви принял решение, и прошел к столу, на котором лежал уже раскрытый фолиант. Пролистав пару страниц, он нашёл нужную вязь и рецепт порошка из трав.       — Только не говори, что хочешь попытаться его успокоить. Это же самая убогая трата ингредиентов! — подлетев к столу и изучив страницы проскрежетал фамильяр.       — Но если получится и он выживет, это только в плюс, он всё равно здесь за тем, чтобы разобраться с мантикорами, мне это только на руку.       — Ладно, ладно, ты у нас главный, принцесса, но потом не говори, что я тебя не предупреждал! — фамильяр взлетел со стола, поднимая пыль в воздух и сел на подвешенную к стене корягу.       Ви тем временем начал разминать в ступке сухие травы, читая с книги нужную вязь волшбы. На последок он добавил туда маленький кусочек золотистого кристалла, разминая в пыль и его. Пыльца приобрела слегка золотистый оттенок и зачитывая продолжение вязи, Ви развеял её над всё ещё пытающемся вырваться оборотнем.       И спустя пару минут, к удивлению самого Ви, сонный песок подействовал. Оборотень унялся, закрывая глаза, клыки начали уменьшаться, и вскоре он заснул. Ведьмак всё таки влил в него обезболивающее и ещё флакон снотворного, для надёжности эффекта. Тень отпустила его, но осталась лежать рядом с кроватью, а Ви, вымотанный дорогой и тратой сил на волшбу, почти только сев за стол заснул, улëгшись прямо на страницы фолианта. И в избе, на окраине деревни, у самого леса, наконец настала благоговейная тишина.