Любовь, как цветок. Ей нужно время.

      — Любовь моя!.. — прошептал мужчина, — Моя Анариэль!..       — Здравствуй, Халдир...       — Я так счастлив, что вновь вижу тебя. — улыбнулся эльф и нежно провел кончиками пальцев по щеке невесты, — Я ужасно скучал! Считал минуты до нашей встречи!       — И я рада тебя видеть. — ответила девушка, — Ты как тут оказался?       — Когда я узнал, что армия Изенгарда идет с войной на Рохан, то сразу догадался, что там будешь и ты. Об этом мне рассказала госпожа Галадриэль. Я сразу собрался в дорогу, чтобы быть рядом с тобой. Но Владычица не отпустила меня одного, и отправила со мной войско, в качестве подкрепления. — рассказал Халдир.       — Понятно. — кивнула Анариэль.       Блондин потянулся к таким желанным губам эллет, как она повернула голову, не дав сделать жениху задуманное. Эльф был крайне удивлен её отстранённости. Он не мог понять, что случилось, раз Анариэль себя так ведёт. Вроде бы они обсудили случай с зельем и помирились… Тогда почему его возлюбленная такая холодная сейчас?       Взгляд девушки устремился вниз, на одного из членов Братства, объект её воздыхания – принца Лихолесья, Леголаса. Он видела, что в глазах принца горел огонь, руки сжались в кулаки, а скулы ходили ходуном. Глазами девушка молила принца молчать, держать себя в руках.       Аранен так и сгорал от мучительной ревности, ему хотелось подойти, сказать Халдиру, что теперь девушка за которую они боролись любит его, чтобы эльф оставил её, но не рисковал. Леголас понимал, что рассказать об этом должна его любимая, но никак не он. Ему остается только ждать, когда это случится, сгорая от ревности.       Халдир проследил за взглядом невесты и понял, что она смотрит на Леголаса. Эльф понял, что его невеста и его соперник сблизились в этом походе. Ему нужно было срочно, что-то делать!       — Я тебе кое что принес. — вдруг молвил Халдир.       Эльф сразу завладел вниманием невесты. Девушке стало интересно, что придумал жених. Мгновение, и перед Анариэль появился кулон в виде солнца. Сердце девушки пропустило удар, также как и сердце Леголаса. Это тот самый кулон подаренный принцем на день рождения золотоволосой. В свете факелов кулон поблескивал. Эллет переводила удивлённый взгляд то на кулон, то на Халдира.       Сын короля Трандуила разозлился, из-за того, что Халдир посмел тронуть это украшение. Принц сделал шаг, но его за плечо схватил Арагорн. Леголас сжимая зубы гневно посмотрел на друга, а потом на соперника.       Мужчины воюющие за одну девушку перекинулись взглядами. Леголас глазами так и говорил, что готов прямо сейчас убить начальника Лориенской стражи. А сам Халдир, понимал, что перепрыгнул принца, раз он так разозлился, поэтому смотрел на него свысока, и даже кинул усмешку. Эльф знал и видел как этот кулон важен для его невесты, и поэтому принес именно его, чтобы одним действием перепрыгнуть Лихолесского королевича. Прошло всего пара минут с его появления, а он уже завладел вниманием Анариэль, стал вновь выше головы Леголасу – так считал Халдир.       — Откуда он у тебя? — спросила Анариэль и забрала кулон, — Он же лежал у меня в шкатулке! Ты лазил в моем доме!       — Нет, Анариэль. — отрицательно покачал головой эльф, — Я и не думал лазить в твоих вещах! — Халдир явно не ждал такой реакции, поэтому слегка растерялся, — На самом деле я его забрал у Туилиндэ. Она сказала, что ты ей его подарила, как прощальный подарок, но я то знал, что ты его никогда никому не отдашь, потому что он для тебя важен. Поэтому я забрал его у неё, понимая, что она нагло лжёт. А когда я отправлялся с воинском сюда, забрал кулон с собой. Он же вроде бы ты говорила, как твой талисман, приносит тебе удачу, бережёт…       — Да. Я им очень сильно дорожу. — кивнула золотоволосая, — Мне его подарили на день рождения, последний когда еще были живы родители.       — Я знал, что смогу угодить. — гордо улыбнулся Халдир.       — Спасибо, что принес его. — улыбнулась эллет. Халдир поцеловал невесту в щёку, а та лишь ушла прочь, ничего не сказав.       Братство Кольца, войско Лориена, Халдир, люди Рохана направились к стене. Перед этим Теоден, Арагорн и Халдир обсудили как они выстроят эльфийских лучников. Один Леголас пошел искать возлюбленную. Нашёл принц её достаточно быстро, в оружейной. Девушка заметно нервничала, то и дело проверяла заточенность ножей, кинжалов, меча, проверяла хватает ли ей стрел. Эллет ходила из угла в угол.       Как только принц Леголас появился в оружейной, Анариэль вздрогнула, издав испуганный писк. Золотоволосая не ожидала, что за ней кто-то пойдёт. Принц нежно улыбнулся и подошел к возлюбленной. Буквально сразу аранен заметил кое что – кулон в виде солнца уже покоился на груди хозяйки.       — По правде говоря, не думал, что этот кулон будет для тебя так важен… — вдруг молвил принц, вгоняя Анариэль в краску, — Думал, что он войдет число моих бесчисленных подарков, а он, оказывается, стал для тебя особенным.       — Чтобы ты понимал, Леголас, этот кулон мне больше всех нравится. Ведь именно в тот год я поняла, что неровно к тебе дышу, и именно этот кулон был на мне в тот вечер, когда меня подстрелили орки, а ты спас. — поведала Анариэль.       — Удивительно. — улыбнулся аранен, подойдя к девушке вплотную, — Каким же тогда особенным будет мой подарок тебе на нашу на свадьбу?       — Что?!       Леголас засмеялся. Золотоволосая покраснела еще сильнее, чем ранее. Ей стало неловко. Принц уже о свадьбе зарекается?! Что же будет потом?! Разговоры о детях пойдут?!       — Не смешно! — воскликнула эллет.       Девушка ударила принца в плечо, вызывая у него ещё больший смех. Эльф сильнее разозлил её.       — Если ты не прекратишь смеяться, я сейчас же уйду! — решила припугнуть принца она.       — Да? — приподнял брови аранен.       — Да! — уверенно ответила Анариэль.       — Ну, тогда рискни. — усмехнулся эльф.       Леголас прижал Анариэль к столу, на котором лежали мечи. Эльф перегородил путь к побегу своими руками с двух сторон. Под пристальным взглядом принца и ловушке его рук, Анариэль покраснела, сердце забилась в ушах, а коленки подкосились. Принц довольно улыбнулся, так как он выиграл этот небольшой спор. Он потянулся к губам любимой. Эллет уже ожидающе вдохнула воздуха, как бы предвкушая сладость губ принца, волшебство этого мгновения, как Леголас остановился в паре миллиметров от уст девушки.       — Вы не видели эльфийку? — послышалось сверху.       Этот тембр Анариэль узнала сразу – Халдир. Эльф похоже искал её. Аранен и эллет затаили дыхание.       — Нет, господин. — ответил человек.       Только влюблённые выдохнули, как послышались шаги по лестнице. Халдир спускался в оружейную! Нужно было срочно, что-то придумать.       — Прячься! — прошептала Анариэль.       Леголас хотел уже спрятаться, как девушка быстро его поцеловала напоследок в губы, а потом отпустила. Принц с неохотой отпустил руку эллет. Только успел аранен скрыться, спустился Халдир. Как только он увидел свою невесту засиял.       — Вот ты где! — улыбнулся эльф, — Я тебя повсюду ищу.       — Прости, что заставила волноваться. — извинилась золотоволосая.       — Что ты? Не нужно извиняться. — Халдир подошел к эллет, — Я хотел поговорить.       — О чем? — спросила Анариэль.       Вид у Халдира был серьезный. Девушка боялась, что сейчас заведется та же пластинка, которую вел Леголас. Она не уйдет в укрытие! Низачто! Опасения её, увы, подтвердились.       — Я слышал, что женщин и детей отправили прятаться в пещеры. У тебя есть последний шанс укрыться. Анариэль, пожалуйста, не вступай в бой. Я хочу быть уверен, что ты в безопасности. — взмолился Халдир. Казалось, что он был готов встать на колени если потребуется.       — Опять разговор на эту тему. — закатила глаза Анариэль и тяжело вздохнула, — Халдир, я никогда не буду прятаться, когда могу помочь. Я хочу сражаться! Тут на кону моя личная месть за родителей, за сестру, за полюбившегося ей гнома! Я должна биться! Я не могу допустить, чтобы остальные отдавали свои жизни, спасая других, а я должна сидеть и ждать!       — А с кем ты еще на эту тему говорила? — удивился эльф.       — С Леголасом. — честно ответила она, — Он так же как и ты питал надежды, что я спрячусь в пещерах. Но только не ты, не он, этого не дождётесь.       — С Леголасом?.. — переспросил Халдир, начиная закипать.       — Да, а что? — удивлённо уставилась на жениха Анариэль.       — Вы похоже сблизились, пока меня не было рядом… — прошипел мужчина, — Он пытается тебя у меня отнять. Но я ему это не позволю! Я не отдам тебя, даже если придется умереть или убить его самого!       — Так чего же ты ждешь? — раздалось из-за угла и показался принц Лихолесья.       — Ты? Что ты тут делаешь? — воскликнул Халдир.       — Тебя слушаю. — огрызнулся принц, достав клинки, — Значит готов умереть или меня убить? Рискни!       Принц подошёл к эльфу, стреляя молниями из глаз. Халдир не остался в стороне и тоже достал клинки. Мужчины похоже были настроены решительно. Наверное реально решили вступить в бой. В глазах обоих горел огонь, ярость и желание убить соперника здесь и сейчас.       Между эльфами кое как втиснулась Анариэль. Девушка поставила руки по обе стороны от себя, упираясь ими в груди мужчин.       — Анариэль! Отойди! Я преподам этому этому наглецу урок, который он запомнит на всю жизнь! — воскликнул Халдир.       — Нет! Не уйду! Никуда не уйду! Ты меня с места не сдвинешь! — ответила эллет, — Не смейте проливать кровь друг друга!       — Но он же… — хотели возразить эльфы.       — Замолчите, оба! — закричала эллет, — Еще хоть слово и я сама вас прикончу! Быстро успокоились, иначе я за себя не ручаюсь!       Принц и начальник стражи Лориена тяжело вздохнули. Мужчины укратили свой пыл, хотя у обоих ещё чесались руки.       — Скажи спасибо Анариэль. Если бы не она, твой труп бы уже лежал тут. — прошипел Халдир.       Эльф схватил свою невесту за руку и поволок вон из оружейной. Леголас хотел пойти за ними, вырвать любимую из цепких лап эльфа, но девушка отрицательно покачала головой, давая понять, что задуманное принцем явно будет лишнее. Аранен решил не лезть, дав Анариэль уйти вместе с Халдиром. В груди Лихолесского принца кипели ярость, ревность, эмоции били через край. Но ради возлюбленной он будет стараться сдерживать себя, свой гнев, свою вспыльчивость. Принц решил, весь свой разыгравшийся гнев он выльет на орков, что идут сюда.       Эльфы Лориена, люди Рохана, Братство Кольца, все они стояли на стене крепости Хельмова Падь. Ночь уже вступила в свои законные права, накрывая землю сонной негой, но сегодня, в этой крепости никто не будет спать. Стоит гробовая тишина, лишь марш раздающийся издалека создает гнетущую энергию, жуткую атмосферу. Напряжение росло с каждым шагом войска Изенгарда, которое приближалось. Вдали уже виднелись факелы, о землю звенят, стучат, скрипят их доспехи и их оружие. Они идут сюда только с одной целью – уничтожить всех в крепости, не щадя никого.       Небо было черное, как смола. Тяжесть надвигающейся грозы словно была осязаема. Первая вспышка молнии показывает армию Сарумана, мага предателя, во всей своей красе. Тёмные тени тварей движутся на крепость, словно волна. Силуэты орков — кряжистые и приземистые, высокие, в остроконечных шлемах, с черными щитами. Все защитники крепости молча стоят и с ожиданием смотрят на действия противника. Сегодня как будто даже ночь была на стороне зла и тьмы. Она умело прятала уруков под своим крылом. Даже эльфам со своим острым зрением, наверное, будет трудно попасть в уруков.       Анариэль стояла меж двух огней, во всех смыслах этих слов. По правую сторону стоял Халдир, а по левую Леголас. Напряжение от грядущей битвы нагнетало, так еще и два эльфа решили добить девушку своим присутствием. Никто их них не желал уходить, переместиться на другую точку. Анариэль кажется, будто и вовсе не дышит. Воздух застрял в горле, образовывая неприятный ком, который невозможно так просто сглотнуть.       Один из эльфов словно чувствовал нарастающую тревогу в душе эллет. Слева, руки Анариэль коснулись пальцы принца. Золотоволосая переплела пальцы с возлюбленным.       — Все будет хорошо! Верь мне!— послышался в голове эллет голос Леголаса.       — Я тебя всегда верила, и верю сейчас. — мысленно ответила она.       Губ принца коснулась улыбка. Впервые они применили способности подаренные им от взаимной любви. За Леголасом стоял Гимли, а после него Боромир. Друзья словно своим присутствием рядом, подбадривали, поддерживали друг друга.       — Леголас, спорим я убью больше уроков, чем ты? — хитро улыбнулся Гимли.       — Ты думаешь, что сможешь меня обогнать. — усмехнулся принц, — А, давай! Спорим! Но только потом не ной, что я тебя обошёл.       — Размечтался. — уже в предвкушая вкус своей победы ответил гном.       — Вы считаете, что самые сильные и умные тут? — заигрывающе усмехнулась Анариэль и посмотрела на друзей, — Я вас одной левой обойду в количестве убитых орков.       — Ну, посмотрим. — улыбнулся принц.       — Не мог выбрать место получше?! — возмущенно спросил гном у Боромира.       Друзья лишь похихикали, слушая ворчания бородатого друга. Гимли можно было понять, он хотел видеть, что там происходит, увидеть орду орков, но из-за стены перед ним, такой возможности не было. Гном напоминал капризного ребёнка.       К друзьям подошел Арагорн, пройдя между идеальным строем эльфийских лучников. Мужчина оглядывает Братство, словно прощался. По нему было видно, что он боится, что эту ночь один из них не переживет. Оно и не удивительно, ведь Арагорн дорожит каждым членом их отряда, каждого любит по своему, и никого не желает терять. Анариэль подбадривающе улыбнулась брюнету, надеясь, что хоть как то сможет облегчить его ношу. Похоже это сработало. Лица Арагорна коснулась легкая улыбка, которая через пару секунд исчезла, придавая его лицу серьёзный вид.       — Тебе до сих пор везло. Надеюсь, повезёт и сегодня. — сказал Гимли. Вновь вспышка молнии.       — Твои друзья с тобой, Арагорн. — напряженно вглядываясь в черную реку уруков, добавил Леголас.       — И надеюсь переживут эту ночь. — прошептал Боромир. Он как всегда продлевает масла в огонь, ведет себя пессимистично. Гимли сразу чуток пихнул мужчину, желая заткнуть его и вразумить.       Анариэль перевела взгляд на Халдира, который стоял справа. Эльф яростно вглядывался в войско врага. Словно желал каждого убить, собственными руками. Желание его девушка понимала, как никто другой, ведь обоих родители погибли от рук орков, только у Анариэль сразу двое, а у Халдира отец. Золотоволосая старалась запомнить все черты лица своего жениха. Она хотела запомнить его таким красивым, воинственным, сильным и сосредоточенным, и самое главное, любящим её всем сердцем.       Эльф словно почувствовал на себе пристальный взгляд, поэтому повернул голову. Когда серые глаза Халдира столкнулись с зелеными очами Анариэль, эльф улыбнулся. Ему еще хотелось верить в их любовь, хотя он чувствовал, что они заметно отдалились. Воину надо срочно все вернуть, пока не стало слишком поздно. Одарив мужчину улыбкой в ответ, эллет повернулась к вражеской реке.       С раскатом грома начинается ливень. Он застилает глаза всем воинам и мешает следить за нападающими. Словно бы не только ночь, но и стихия встала против них.       В какой-то миг орки и останавливаются, буквально у подножья стены, после протяжного воя их командира. Некое удивление на секунду застыло на лицах тварей, словно молчаливая крепость, ее стена и мощь окружающих гор смогли напугать их. Повисла звенящая тишина, ни одна сторона не решалась начать битву первой.       — Что там происходит? — спросил Гимли, подпрыгивая и пытаясь увидеть хоть что-то.       — Тебе описать, Гимли? Или найти для тебя подставку? — спросил Леголас.       Принц не мог упустить возможности подколоть друга за его рост. Анариэль была уверена, что он таким способом пытается разрядить напряженную обстановку. Раньше Гимли бы наверное обиделся, или бы даже схватил секиру, в желании прибить эльфа, но раздался его задорный смех. Боромир и Анариэль тоже не удержались от смеха. Рассмешила несколько шутка Леголаса, а сколько смех гнома.       Послышался то ли вой, то ли рычание орка. Армия Изенгард начала копьями долбить в землю, словно хотела напугать защитников крепости. Раздавалось жуткое рычание, звон доспехов. Каждый в Хельме понимал, что начинается битва. Вот вот враги сорвутся с места и нападут.       — Стрелы на тетиву! — скомандовал Халдир.       Лучники Рохана, эльфы Лориена, Халдир, Анариэль и Леголас натянули стрелы. Все как один выполнили приказ. По началу Халдир немного удивился, что его невеста так беспрекословно подчинилась, но потом понял, что она лишь выполняет его приказ, как солдат. Гимли скачет все еще питая надежды увидеть происходящее своими глазами.       Вдруг одна из стрел вылетела и вонзилась уруку точно в глотку. Все замерли.       — Не стрелять! — крикнул Халдир.       Орк издав стон свалился на землю. Урук-хаи начали звереть, послышались рыки, вой. Каждый в крепости понял – началось. Армия Сарумана сорвалась с места и двинулась на крепость, как безмозглое стадо.       — Приготовились стрелять! — скомандовал Халдир.       Каждый лучник натянул тетиву сильнее. Каждый ждал команды.       — У них шея не защищена и подмышки. — оповестил Леголас.       — Выпустить стрелы! — крикнул Халдир, в какой-то момент.       Первые ряды орков падают замертво, пораженные стрелами. И это не может не радовать всех. Возможно, у воинов еще есть шанс увидеть рассвет. Стрелы начинают сыпаться на врагов нескончаемым потоком.       — Попали в кого-нибудь? — спросил Гимли, но ответа не дождался.       К эльфам Лориена быстро присоединяются и лучники короля Теодена, после его команды. Новая волна стрел обрушилась на уруков. Пусть их глаз не так зорок, а дождь неистовой силой обрушивается на воинов, перед стеной вырастает гора трупов.       — Дайте их мне! Дайте! — кричал Гимли.       Гном желал скорее вступить в бой. Его крики не были слышны из-за бесконечного свиста стрел, воя и рыков орков, лязга доспехов уруков. Но не все идет также гладко, когда урук-хаи подходят к самой стене.       Орки вытащили арбалеты. Первые жертвы понесла и сторона добра. Стрелы из арбалетов забрали за собой жизни эльфов. Каждая новая стрела, которая выбирает новую жертву, беспощадно убивая, отдается болью в душе Анариэль. Девушка понимала, что без жертв в любом случае не обойдётся, но она хотела, чтобы все остались живы, каждый имел право дышать. Она обещала отомстить! И она отомстит, даже если это будет ей стоить жизни!       Вдруг девушку дернули за руку и она невольно присела. Зелёные глаза эллет столкнулись с серыми очками Халдира.       — Уходи! — молвил эльф.       — Ни за что! — крикнула Анариэль.       — Это приказ! — возразил Халдир.       — Пока я тебе не жена, я твоим приказам подчиняться не обязана! — прошипела золотоволосая. Халдир хотел уже что-то сказать, возразить, даже возможно накричать, но раздался голос Арагорна:       — Лестницы!       — Наконец то! — радостно воскликнул Гимли, схватив секиру.       Эльфы переглянулись. Халдир дал себе волю и впился в губы девушки, как будто целовал её в последний раз. Анариэль чувствовала, что рядом стоящий Леголас видит эту сцену краем глаза, злится, и ревнует. Первой отстранилась Анариэль, не желая больше продлевать эту пытку, для себя, для Леголаса, для Халдира.       — Пути назад нет. — прошептала девушка и вскочила на ноги, вынув свои клинки.       Эльфы откинули луки прочь, схватили мечи и кинжалы. Долго бы они все равно не удержали орков за стеной, стрелы бы рано или поздно кончились. Лестницы одна за другой вздымаются в воздух. Теперь всем придется, увы, рассчитывать лишь на свои собственные силы и навыки ближнего боя.       Первые урук-хаи вступают на крепость, и тут же встречают свою смерть.       В считанные мгновения уруки оттесняют эллет от друзей и от жениха. Но и они полностью поглощены битвой. Все действия девушки происходят на автомате. Сейчас, наверное, на первое место встали инстинкты, которые она взращивала в себе долгие годы, бок о бок с сестрой. Битва буквально только началась, а кажется, что она длится уже целую вечность. Все в глазах Анариэль сливается в одну размытую картину, на которой она даже не успевает сойти с места как на нее вновь нападает появляющийся враг.       Скольких бы уруков не убивали, скольких бы не сбрасывали их со стены, но все равно кажется, что эта орда нескончаема, она словно множится на глазах, и ей нет ни конца, ни края. Она словно нескончаемая и неспокойная река, надвигается бушующими волнами, накрывает с головой, не давая даже возможности и шанса вдохнуть воздуха. Вокруг царит суматоха, а в темноте сложно понять, сколько уже уруков убито, и сколько товарищей, увы, потеряно.       Достаточно далеко Анариэль от себя замечает принца Лихолесья, который продолжает осыпать своих противников градом из стрел. Откуда он только их берет, ведь они должны были уже кончится давным давно? Взмах тяжелого ятагана прямо перед носом девушки, возвращает её в реальность. Довольная и плотоядная ухмылка урука виднеется под шлемом, но недолго она красуется на его морде – эллет сносит ему голову.       Взмах клинков, и голова орка со звонок падает на каменистый пол, а рядом падает массивное тело неумелого противника. От одного их вида у Анариэль появлялось отвращение. Она даже представить не может, что нужно было сделать и кем нужно быть, чтобы породить вот этих тварей! Вскоре вся битва превратилась для всех в нудную и рутинную работу. Орки и их атаки стали примитивны и, порой, хватает все то навсего нескольких секунд, чтобы снести им головы.       Блок. Атака. Взмах клинков. Уклон в бок. И снова блок. Все эти действия быстро надоедают, а руки уже начинают болеть от постоянного столкновения металла о металл. За спиной раздаётся воинственный клич Гимли и эллет поворачивается в его сторону.       — Леголас! У меня уже два! — задорно восклицает гном.       — У меня семнадцатый! — оповещает принц с другой стороны.       — Как?! Чтобы какой-то остроухий обошел меня?! — возмутился Гимли, и еще больше раззадорился их спором. Он явно не хотел проигрывать.       — Уже таких остроухих два! — крикнула Анариэль, и снесла орку голову, — Я только убила двадцать третьего! Наслаждайтесь проигрышем, господа гном и Лихолесский принц!       Рядом с её лицом пролетает знакомая стрела, и она вонзилась точно в щель шлема где был глаз. Леголас на негодование эллет довольно улыбнулся.       — Этот был мой! — возмутилась Анариэль, — Ты нечестно играешь, Леголас!       — Как бы то ни было, счет восемнадцати и двадцать три. И кто вообще сказал, что я играю честно? — усмехнулся принц.       — Хорошо! — кивнула эллет.       Девушка подошла к канату, на котором держалась лестница. Взмах клинка, и канат разрублен. От огромного количества орков наверху, лестница свалилась вниз, унося на тот свет не только орков, которые по ней лезли, но и придавила уруков, стоящих внизу. Эллет усмехнулась. Возмущению аранена не было предела. Он понял, что отрыв у них теперь стал еще больше. Проигрывать ей он не собирался, поэтому он сразу вступил в бой со своей следующей жертвой.       Битва продолжалась. Каждый воин защищал не только себя, но и других, по возможности. Орки полезли на мост, прикрываясь щитами. Эльфы Лориена стреляли в них сбоку, это немного замедлило их темп. Арагорн заметил урук-хая бегущего с искрящимся факелом, прямо к стене, к водостоку.       — Сбей его, Леголас! — закричал он, показав на орка, принц сразу пустил стрелу, но урук продолжал бежать, — Убей его!       Снова выстрел. Урук пошатнулся. Прыжок в водосток. Анариэль даже отреагировать не успела, как на нее кто-то прыгнул, с громким криком:       — Анариэль! Нет!       Спаситель прикрыл девушку собой. Эллет четко ощущала крепкое, мужское тело. Сильные руки стиснули её в объятиях, не желая отпускать. Пролетев несколько метров девушка и мужчина упали на пол. Все произошло слишком быстро.       По ущелью разносится оглушительный взрыв. Часть стены разлетелась на куски. В ушах стоит дикий звон, по голове словно молотом ударили. В глазах все плывёт. Звуки стали отдаленными. Анариэль болезненно застонала, открывая глаза. Над эллет нависал перепуганный Халдир. Именно он её спас, прикрыв собой от взрыва. Эльфа явно не волновали его ранения, которые он мог получить из-за взрыва, его больше беспокоила его невеста. Когда он увидел кровь, что текла тоненькой струйкой из волос девушки, перепугался еще сильнее. Халдир слез с неё и присев рядом, схватил её за лицо.       — Анариэль! — закричал он, — Ты меня слышишь?!       Эллет коротко кивнула. Буквально сразу она, через боль, но села. Девушка медленно коснулась виска, чувствуя на нем, что-то мокрое, и когда посмотрела, то увидела собственную кровь. Для неё это не было особым удивлением.       — Уходи отсюда! — закричат Халдир, — Хватит с тебя! У тебя кровь идет!       Слова эльфа для девушки стали как толчок. Она не уйдет! Не сейчас! Игнорируя уговоры, крики, приказы жениха уходить, Анариэль решительно встала, пытаясь прогнать головокружение и тошноту. Во рту был привкус железа. Наплевав на все правила этикета, девушка выплюнула кровь и вступила в бой.       Краем глаза она видела Арагорна, который пытался прийти в себя, после неудачной падения. Урук-хаи подобно дикарям забегают в Хормбург. На подмогу другу с края стены прыгает неугомонный гном Гимли. Он сиганул прямо в толпу орков, начав размахивать своей секирой, отрубая бошки оркам.       — Гимли! — закричала Анариэль и прыгнула за другом.       — Анариэль! — крикнул Арагорн.       Гном и эльфийка, бок и бок сражались с орками, сносили им головы, вспаривали брюха, перерезали глотки. Не долго думая, Арагорн пускается в бой, вместе с эльфами и людьми Рохана.       Боковым зрением Анариэль замечает Леголаса, который виртуозно соскальзывает по лестнице на щите, параллельно награждая захватчиков стрелами. И не успевает девушка опомниться, как это принц оказывается около неё.       — Ты обещала, что будешь осторожна и не полезешь под нож! — чуть ли не рычит Леголас от недовольства на возлюбленную, кинув на неё мимолетный, но все равно очень строгий взгляд, — А вместо этого я вижу, что ты сигаешь вслед за Гимли в полчище орков! Я тебе сам сейчас голову оторву вместо них!       — Вот и говори потом, что я тебя люблю! Сразу власть почувствовал надо мной и угрожаешь. — закатывает глаза Анариэль, обезглавливая орка, — Специально это сделала, чтобы ты обратил на меня внимание! А то ты слишком увлекся этими тварями, я же и ревность могу начать!       С этими словами эллет отпрыгивает сторону, уклоняясь от ятагана. Леголас с ловкостью всаживает стрелу в глаз того, кто просто мечтал лишить девушку ее золотоволосой головы.       — Если выживем, то я тебя к себе привяжу! — предупредил эльф.       — Боюсь Халдир этого не оценит. — усмехнулась девушка.       В глазах принца запылала ярость, а в душе вспыхнула ревность. Вид у него был устрашающий, казалось, что он готов сам сейчас, вот тут, убить девушку. Кто знает, может быть Анариэль специально выводит ему на эмоции? Может ей нравится смотреть на него, когда он злится, когда он ревнует?       Битва даже не пытается закончиться. Складывается ощущение, что этой ночи просто нет конца, а орда Сарумана только прибывает. В какой-то момент аранен убирает лук за спину, а в ход идут клинки. А у эллет начинают сдавать нервы. Она изначально знала, что, скорее всего, они проиграют. Но все же эльфийка продолжала надеяться на лучшее. Только вот и надежда её не вечна. Анариэль все ждала появление Гэндальфа, но все вокруг черно, пусть и тучи немного развеялись.       — Арагорн! Отступайте в крепость! Уводи людей и эльфов! — крикнул король Теоден.       Никому больше не нужны какие-либо другие слова. Они отступаюь, они проигрывают, и нет больше веры в лучшее. Анариэль бросает взгляд вокруг, но видит лишь отчаяние на лицах защитников крепости. Ведь, даже чтобы пробиться внутрь, приходиться тратить неимоверные силы.       Собирается Анариэль уже уйти вслед за Леголасом, как замечает на стене Халдира. Её жених мужественно пытается отбиться сразу от нескольких урук-хаев. Остальные эльфы уже покинули стену, или мертвы. Внутри нее началась нешуточная схватка между желанием помочь и инстинктом самосохранения. Один голосок кричит: «Спасайся сама! Халдир будет счастлив, даже на том свете, что ты останешься живой!». Но второй голос противоречиво твердит, и причём значительно громче: «Помоги ему. Он же любит тебя! Не оставляй его!».       Нет! Она не может его оставить! Как бы она не любила Леголаса, Халдир ей очень дорог, она не хочет его потерять! Он должен жить!       Анариэль, перехватила клинки удобнее и побежала на стену. Если бы Леголас увидел, как она уходит, то несомненно бы схватил ее в за шкирку и потащил в крепость, не думая отпускать, но он не заметил. Эллет понимала, что вдвоем с Халдиром они вряд ли выстоят против стольким орков. Терять столь дорогого ей эльфа она не намерена.       Забегая на стену, Анариэль пробуждала в себе свет, чтобы в случаи чего разорвать орков на куски. Оказавшись на стене, эллет увидела, как один из орков хотел убить эльфа сзади, пока тот отбивался от другого. Девушка подлетела к орку и снесла голову. Эллет встала рядом с Халдиром, эльфы спиной к спине отбивались от орков.       — Халдир! Уходим! Был приказ отходить! — крикнула девушка, начиная сиять, чем вызвала у орков страх.       — Глупая! — воскликнул эльф, — Зачем вернулась за мной! Уходи отсюда! Я тебе, что говорил?!       — Погеройствовать решил?! Если бы я не пришла, ты был уже мертв! — возмутилась Анариэль, — Ты и так герой! Я хочу, чтобы ты остался в живых! Не смей спорить со мной!       Яркая вспышка ослепила Халдира. Эльф её реально разозлил, поэтому Анариэль засияла подобно солнцу, сжигая кожи урук-хаев. Послышался взрыв. Орков, что были вокруг них разорвало на части, повсюду лежали их останки.       — Уходим! Сейчас же! — требовательно прошипела эллет. Это была даже похоже не на требование, а на приказ.       Главные ворота ведущие в крепость, были уже разрушены. Неужели это конец? Эльфы прибежали в крепость. Халдир решил, что останется с лучниками, а Анариэль побежала к воротам. Перед тем как разойтись Халдир не хотел упускать возможности и поцеловал свою невесту в лоб. Эллет на его поступок никак не отреагировала и убежала.       Когда золотоволосая пришла к воротам, там уже были Боромир, Арагорн и Гимли. Король Теоден был ранен.       — Я могу исцелить рану! — воскликнула она, подбежав к королю.       — Позже, не сейчас. — ответил правитель Рохана.       Девушка кивнула и присоединилась к Арагорну, Боромиру и Гимли в бою. Теоден приказал держать орков, столько насколько это будет возможно, сколько можно продержаться. Арагорн позвал друзей за собой, и они побежали в какой-то маленький коридор. Пробежав по небольшой лестнице наверх, они вышли на улицу, сбоку от ворот. Но вот незадача. От орков их разделял обрыв. Арагорн чуть выглянул из-за угла. В ворота как стадо баранов долбили орки.       — Давайте. Мы их перебьём. — задорно прошептал Гимли.       — До моста далеко. — ответил Арагорн. Гимли задумался, но потом неожиданно выдал:       — Киньте меня.       — Что? — переспросил Боромир.       — Я не осилю такой прыжок. Швырните меня! — велел гном.       — Гном-летун, это что-то новенькое. — сквозь смешок молвила Анариэль.       Боромир усмехнулся, Арагорн кивнул. Только они хотели взять гнома за шкирку и швырнуть через обрыв, как он засуетился.       — Эээ… Не говорите эльфу! — попросил Гимли.       — Ни слова. — кивнул Арагорн.       Мужчина схватил гнома и кинул его. Было очень даже эффектное появление, ведь бородач слету снес несколько орков с моста.       — Теперь моя очередь! — задорно воскликнула Анариэль.       Девушка стала похожа на маленького ребёнка, который стоит в предвкушении интересной игры. Арагорн и Боромир переглянулись. Брюнет схватил эльфийку за талию и перекинул через обрыв. Эльфийка вступила в бой, а спустя пару секунд к ним присоединились и Арагорн с Боромиром. Вчетвером друзья справлялись очень даже неплохо.       Сражались они не долго. Гимли даже не успел разогнаться, как послышался голос Теодена:       — Гимли! Арагорн! Боромир! Анариэль! Уходите оттуда!       Пока друзья отвлекались на короля на них сзади напали орки, схватив сзади. Они начали их душить. Друзья закрутились, пытаясь отбиться, но урук был сильнее. Анариэль наступила ему на ногу. Орк застонал, девушка развернулась, взмахнув клинком и снесла его голову.       — Арагорн! Боромир! — послышалось сверху.       Это был Леголас. Принц кинул верёвку. Арагорн схватился за веревку и взял Гимли, а Боромир схватил за другой стороны, прихватив с собой Анариэль. Леголасу было тяжеловато одному их всех тянуть, поэтому видя как принцу трудно к нему присоединился Халдир. Принц был удивлен, что он решил помочь, но и отталкивать эльфа не стал.       Командной работой, вдвоем, они быстро подняли друзей на стену. Халдир вытянул Арагорна и Гимли, а Леголас Боромира и Анариэль. Как только друзья ощутили землю под ногами, обнялись.       — Я тебе клянусь, что привяжу тебя к себе! — свирепо прошептал на ухо девушке принц, когда они обнимались.       — Сначала поймай, а потом так и быть, привяжешь. — заигрывающе подмигнула девушка.       — Отступаем! Всем в замок! — скомандовал военачальник, а оставшиеся в живых эльфы и люди побежали в замок.       Ворота в замок закрылись. Рано или поздно отступать будет уже некуда. Теоден сам себя загнал в ловушку, из которой нету выхода. И вот сейчас уже не в силах сдержать бесчисленное количество орков, их натиск, они вновь отходят.       — Крепость захвачена. Всё кончено. — отчаявшись молвил Теоден. Что может быть хуже, когда сам король отчаивается и не верит в победу собственного народа?       — Вы говорили эту крепость не взять, пока её защищают ваши воины! Они и сейчас защищают. Умирают, но защищают её! — воскликнул Арагорн, пытаясь вразумить короля.       Безразличность короля Теодена вывела из себя даже терпеливого Арагорна. А правитель так и остается безучастным, пессимистичным. Анариэль окончательно взорвалась!       — За Вас сражались эльфы Лориена! — Анариэль буквально подлетела к королю, — Госпожа Галадриэль отправила вам воинов, чтобы спасти вас! Они гибли здесь, защищая ваших людей. И сейчас вы говорите, что все кончено? По вашему все это было зря? Так почему же вы сразу не сдались на милость Сарумана, раз вы считаете все это бессмысленным?       Золотоволосая в упор смотрит на короля, желая увидеть в его глазах хоть каплю понимания. Она совершенно не понимает логики Теодена. Леголас, Гимли, Халдир и Боромир в это время помогают забаррикадировать двери. Но что это даст, если сам король Рохана сдается? Он заковал всех и себя в том числе цепями и теперь они стали лакомым кусочком для орков.       — Из пещер есть выход, чтобы ушли женщины и дети? — спросил Арагорн.       Мужчина окончательно понял, что выхода нет, раз эллет и он не могут достучаться до короля Рохана, ему просто стало все равно. И это печально. Столько было приложено усилий, столько всего сделано, а теперь все умрут такой глупой смертью.       — Есть другой выход? — Эллесар пытается достучаться хоть до кого-то, чтобы спасти хотя бы невинных и слабых жителей Рохана.       — Есть один ход, он ведет в горы, — медленно произносит военачальник, обращаясь к Арагорну, — Но далеко им не уйти. Урук-хаев слишком много.       — Велите женщинам и детям идти в горы! И завалите вход! — приказал брюнет.       Странник никак не унимается, а продолжает стоять на своем. И правильно делает. Сейчас важны именно женщины и дети. Они не виноваты во всем, что сейчас происходит вокруг. Почему-то в голове золотоволосой появились образы Эовин и Арвен. Две девушки, две её подруги, чьи судьбы так разнятся, но так близки ей душой. Анариэль не хочет видеть смерть Эовин, из-за упавшего духом дядюшки.       Помимо подруг мысли эллет занимают все те эльфы Лориена, что отдали свои жизни, защищая Хельмову Падь. Ей хотелось вернуть время вспять, как то обезопасить их от мысли прихода сюда. Возможно, так бы можно было избежать смерти стольких эльфов. Этот груз теперь навсегда останется на её сердце. Как теперь Анариэль будет смотреть в глаза госпожи Галадриэль? Она отправила войнов, чтобы Халдир не шёл один, чтобы защитить её, а теперь все они мертвы. Эллет знает, что Халдир стоит позади нее, но повернувшись к эльфу, увидела гримасу грусти на его лице. Он понимает, он все прекрасно понимает. Им все-таки не пережить этой ночи.       — Прости, мой дорогой Халдир. Нам суждено погибнуть сегодня. — с грустной улыбкой на лице говорю Анариэль жениху.       Всю дорогу до Рохана девушка была на сто процентов уверена, что сможет пережить этот поход, все останутся живы, а после она уедет домой, в Лориен, выйдет замуж за Халдира, а после чего, вместе с мужем, навестит родные места Лихолесья, по которому она так в тайне скучала. Но все эти планы перечеркиваются на корню.       — Для меня было самой большой радостью встретить тебя. — прошептал Халдир и взял руки девушки в свои, — Счастьем было полюбить тебя, насладиться тобой, пусть и не вдоволь. Но даже после смерти моя любовь к тебе не угаснет, никогда.       Анариэль слушая слова эльфа, не смогла сдержать эмоций. Девушка обняла его. Она понимала, что делает своими действиями больно Леголасу, учитывая, что она призналась ему в своей любви, но ей хотя бы сейчас хотелось быть верной. Притворяться было до тошноты противно, но эллет хотела, чтобы Халдир умер счастливым, а не с болью в сердце.       — Столько смертей, — из какого-то своего мирка неожиданно выбирается и король Теоден, — Что могут сделать люди против такой свирепой злобы? — тут он не прав, люди могут многое, если их загнать в угол.       — Крушить их. — говорит Арагорн, — Сделать вылазку.       — К смерти и славе.       — За Рохан. За твой народ! — именно своим даром убеждать Анариэль и нравится Арагорн. Он любого убедить сможет.       — Солнце восходит — объявил Гимли.       В маленькое окошко заглянул маленький лучик. Наступил новый день. В голове Арагорна и Анариэль, как мираж всплыл голос Гэндальфа и его образ, его слова.       — Ждите меня с первым лучом солнца. Я приду на пятый день с востока.       — Да. — закивал Теоден, который словно проснулся, — Да. Рог Хельма Молоторукого огласит Падь в последний раз! — уверенно воскликнул король, — Пусть в этот час мы обнажим мечи вместе. В бой, сыны Эорла. Не на жизнь, а на смерть зову за собой! В бой, Эорлинги!       Горн разносится по крепости. Каждый воин оседлал своего коня. Анариэль сидела на Мериэм.       — Ну, что? Готова со мной в последний бой? — спросила девушка у кобылки. Та закивала.       У воинов Рохана словно открылось второе дыхание. Каждый вновь поверил в победу. Каждый хотел быть героем, даже если это будет стоит жизни. Этот миг незабываем. Явно он войдет в историю.       Анариэль перевела взгляд на рядом восседающего на Ароде принца Лихолесья. Вид у эльфа был воинственный, одна рука сжимала меч, а вторая уздечку. Леголас словно почувствовал на себе пристальный взгляд и повернул голову.       — Я все ещё считаю, что ты должна была уйти с женщинами и детьми. — проворчал аранен.       Да! Без их любимого спора про безопасность девушки не обошлось. В нем даже поучаствовал Халдир, встав на сторону принца. Но, Анариэль не Анариэль, если не настоит на своём. Она умудрилась переспорить обоих, хотя Леголас и Халдир те еще упрямцы.       — Если и умереть, то только рядом с вами. Рядом с тобой. — ответила Анариэль.       — Я люблю тебя, очень сильно. — прошептал Леголас, чтобы никто не услышал.       — И я тебя люблю. — улыбнулась эллет.       Рассвет пришел, а Гэндальфа нет. Похоже его поиски не увенчались успехом, что нереально расстроило эльфийку.       — В бой Эорлинги! — воскликнул Теоден, вынув свой меч.       В помещении раздался воинственный клич. Мериэм нетерпеливо переминается с ноги на ногу, трясет голову, глядит на хозяйку. Явно ей не терпится показать, что она тоже хороша в бою.       Двери слетели с петель, в зал забегают орки, а лошади пускаются галопом. Кони дадут фору человеку в своей храбрости, они без страха налетают на урук-хаев, топчут их своими копытами, сносят их, размахивают головами налево и направо, отгоняя от себя тварей. Выехав на мост перед всеми предстали остатки армии Сарумана. В эту ночь, в это утро, все умрут героями. Нет ни малейших сомнений в этом! Без боя тут никто не сдастся!       Остатки войска Теодена размахивают мечами, эльфы клинками. Войны рубят каждого орка, который только попадается. На удивление уже никто не чувствует усталость, никто не печалится о смерти, потому что она уже никого и не пугает.       По сторону ущелья разносится ржание коня. Все подняли головы и увидели белого коня, а на нем восседающего белого мага. Гэндальф! Рядом с ним появился воин, в доспехах, на пятнистом коне. Эомер! А с ним и все войско Рохана.       Вдруг с другой стороны послышалось блеяние козла. Все повернулись туда. На козле, с огромными рогами, восседал гном, в доспехах. Пшеничные волосы торчали из шлема, а под ним сияла такая знакомая для Анариэль улыбка. Как же она давно не видела этого гнома! Как же она успела соскучиться! Это был Фили, король королевства Эребор! Вслед за ним выехало войско гномов.       Разнесся воинственный клич. Воины Рохана и гномы Эребора сорвались с места и кинулись в бой. Орда орков словно забывает о существовании других и бросает все силы на новых участников этой битвы. Только вот не знают они, что лучше не стоять на пути у быстро скачущей конницы Рохана, и несущихся козлов гномов. Они смертоносны, а во главе с Митрандиром эта армия становится непобедимой.       Братство, часть войска Лориена и Рохана бежит наперерез оркам, мечтая унести на тот свет как можно больше врагов. Зря орки наставляют копья на чародея и спасителей. Не знают еще, что исход этой битвы переменился. И теперь именно они становятся проигравшими. А цена проигрыша — жизнь.       Яркий свет озаряет все вокруг, ослепляет противников, но дарует Рохану победу. Отовсюду разносится скрежет металла, крики воинов и рычание орков. Можно даже смело сказать, предсмертное рычание орков.       Все наконец то по окончанию битвы могли вздохнуть спокойно и отдохнуть. Все направились в крепость, дабы набраться немного сил. Буквально сразу по прибытию в крепость Анариэль налетела на своего старого друга. Она даже снесла его с ног.       — Фили! — закричала радостно эллет. Гном засмеялась обнимая девушку в ответ.       — Я рад тебя видеть, светлячок. Неужели ты так соскучилась по мне, что готова придушить в своих объятиях? — спросил гном.       — Конечно соскучилась! — воскликнула Анариэль, — А будешь выступать, я вообще твою голову оторву и буду всегда с собой носить, чтоб ты был рядом и я не скучала.       — А я и не против, только кто будет на троне Эребора сидеть? — задался вопросом Фили.       — А это меня не особо волнует. — пожала плечами девушка.       Друзья вновь посмеялись. Зайдя в крепость они увидели, что трупы вокруг складывают в горы, и наверное собираются сжечь. Вдали эллет замечает Леголаса и Гимли, снова о чем то спорящих.       — Анариэль, а это случаем не тот эльф, в которого ты была влюблена? — спросил Фили, смотря на принца.       — Скажу тебе по секрету, Фили, я до сих пор влюблена. — ответила эллет любуясь араненом из далека.       — Так ты же должна выйти замуж! Тем более он же тебя не любит! — возмутился гном, — Ты давай, мой лепесточек, прекращай эти игры!       — И он меня любит. — мечтательно вздохнула девушка, — Он мне сам об этом сказал.       Фили встал в ступор. Друзья пошли к эльфу и гному, дабы узнать о чем они спорят. Как только они подошли Гимли тут же поклонился и сел вновь на труп орка. Леголас просто кивнул королю гномов, что сделал и Фили.       — Ну, и сколько у тебя убитых орков? — спросил Гимли покуривая трубку.       — У меня на счету сорок два. — ответил принц.       — Сорок два? О, совсем неплохо для остроухого эльфийского князька. — похвалил принца король под горой, но самого эльфа этот комплимент не особо устроил, даже в какой то степени разозлил.       — А я вот неплохо так сижу на сорок третьем. — усмехнулся Гимли.       Принца явно не устроило, что гном его обошел. Не успел еще никто хоть что-то сказать, как Леголас с завидной скоростью пустил стрелу в бочину орку, на котором сидел гном.       — Сорок три. — довольно объявил он. Анариэль и Фили еле держались от смеха, смотря на их ребячество. Вроде взрослые мужчины, а ведут себя как малые дети. Никто из них не хотел уступать право первенства.       — Он уже был мёртв. — негодующе возразил Гимли.       — Дергался. — оправдался Леголас.       — Дёргался? Дёргался, потому что моя секира вонзилась ему в нервы! — воскликнул гном, и вскочил с места, — Анариэль, алмазик мой, ну, хоть ты ему скажи, что я прав!       — Гимли, мне жаль, но он и правда дёргался. Леголас выровнял счет. — пожала плечами девушка, встав на сторону возлюбленного.       — Да вы издеваетесь надо мной, остроухие! Вы в сговоре! Голубки, чертовы! — начал ругаться гном, — Закончится война, я вам устрою сладкую жизнь! Посмотрим кто дёргаться будет.       — Ну, Гимли, не обижайся и не злись. Все равно вы оба проиграли. — молвила Анариэль, — Вы в меньшинстве. Так что не тебе одному грустить из-за проигрыша.       — В смысле? — не понял Леголас, — Сколько у тебя?       — У меня пятьдесят пять. — улыбнулась Анариэль. Девушка быстро ретировалась подальше от негодующих друзей, что-то мурлыча себе под нос.       — Сделала вас мой светлячок. — улыбнулся Фили.       — А с чего бы она твоя? — возмутился Леголас.       — Поубавь пыл, принц. — спокойно произнес гном, — Ко мне ревновать уж точно не надо, уже давно женат и дети у меня растут. Ты бы лучше ревновал к её жениху. Соперник у тебя сильный.       — Я уже победил. — уверенно ответил Леголас.       — Как бы тебе твоя уверенность боком не вышла. — молвил король гномов Эребора и ушёл.       Вскоре было принято решение отправляться в Изенгард. По словам Гэндальфа там энты устроили самый настоящий погром, и нужно было выведать у Сарумана дальнейшие действия врага. Состав был небольшой: Гэндальф, Арагорн, Боромир, Леголас, Анариэль, Гимли, король Теоден, Эомер, два военачальника, король Эребора Фили и Халдир, который с сегодняшнего дня тоже член Братства Кольца.       — Гнев Саурона будет ужасным, а воздаяние очень скорым. — поведал Гэндальф, — Битва за Хельмову Падь законченась, битва за Средиземье только начинается. Все наши надежды теперь на двух маленьких хоббитов, бредущих где-то в глуши.       Небольшой отряд отправился в Изенгард, в надежде хоть что-то выведать. Каждый надеялся, что это у них получится. Каждый питал свои надежды, свои мечты. Все понимали, что все они очень нужны друг другу, ведь если не будет одного члена Братства, то нет и самого Братства Кольца.