Перерожденный

- Своими руками я погубил бесчисленные души. И даже сам не смог избежать тьмы... Но ты все равно спас меня. - Сяо задумчиво крутил в руках свежесорванный цветок белой лилии. - Ты не должен расплачиваться за мои грехи, Итэр, возвращайся скорее... - он положил цветок на прикроватную тумбочку, предварительно избавившись от другого, уже завядшего растения. За окном стремительно приближался рассвет. Пышные облака плыли по небу, словно льдины по озеру, во время оттепели. Ветер с каждым днем становился суровее, на деревьях остались только самые крепкие лепестки. Вот-вот начнется сезон дождей. Такая была осень в Ли Юэ, совсем не уютная. Охотник на демонов устало потянулся, по его красным глазам можно было понять, что он не спал уже несколько суток. Парень в последний раз взглянул в безэмоциональное лицо путешественника, после чего растворился в воздухе, оставляя после себя темную дымку. Каждый день Итэра навещали друзья, иногда приходили поклонники, которые не раз слышали о подвигах Мондштадтского рыцаря. Больничная палата была устлана подарками: цветы, фрукты, прочие угощения. Утром обычно прилетала Паймон, не смотря на то, что она любила поспать до обеда. Девушка с улыбкой на лице рассказывала все новости, за предыдущий день, пока крепко обнимала своего лучшего друга, лежа на кровати рядом с ним. Ее звонкий голос и смех тонули в одиночестве, но она почему-то верила, что Итэр все слышит. Ближе к обеду приходила Янь фэй, она появлялась не всегда, но старалась выкроить хоть немного свободного времени в неделю. Иногда ближе к ночи приходил Джун Ли, он безмолвно разделял одиночество своего товарища, после чего так же молча уходил. Слухи о болезни путешественника быстро разлетелись по всему Тейвату. Тогда бесчисленное количество писем посыпалось в адрес парня. Люди из далеких стран были обеспокоены состоянием своего знакомого, но так как сами не могли приехать, решались поддержать его хотя бы текстом. Когда Итэр проснется, ему придется потратить не один день на прочтение всех этих писем. Тем временем, не смотря на смертельную усталость, адепт прибыл в то же место, где был в предыдущий раз. Очередная кучка демонов обосновалась в безлюдных закоулках темного леса. Вот только на этот раз демоны оказались осведомлены об охотнике, что сносит головы нечестивым лишь одним взмахом своего копья. Подкравшись к небольшому разбитому лагерю, Сяо и подумать не мог, что его поджидает засада. Сделав шаг вперед, лодыжку тут же обожгло. Веревка с силой сдавила ногу, затягивая куда-то вверх, переворачивая адепта ногами к светилу. Глупая усталость, из-за которой он не заметил такой явной ловушки. - Черт! - вслух выругался, замечая как демоны посыпались на него с разных сторон. Когтистая лапа мелькнула перед глазами, рассекая бледную кожу на щеке. Кровь незамедлительно стекла тонкой струйкой вниз, попав в глаз. Очередная неудача не заставила ждать - возле уха басом раздался смех, а волосы были намотаны на чужой кулак. - Попался, хэ-хэ-хэ. - победно засмеялся черт, до боли натягивая волосы Сяо.

***

Утро началось обычным для Итэра: сонным пробуждением и ленивым подниманием с постели. Радостное предвкушение приключений уже поднималось в его душе, готовясь к тому, когда он наконец-то сможет выбраться за пределы комплекса "ОПММ", впервые за долгие месяцы. Конфликт с Альбертом и остальной командой утих, оставляя после себя пренебрежительное отношение к людям вокруг. Путешественник неохотно общался с ребятами, просьбы о прощении пресек сразу же, потому что это начинало раздражать. План побега так и не родился в голове, Итэру оставалось лишь поставить свои условия - возможность гулять вне комплекса, без слежки из вне. Он понимал что сбежать от Изначального не получится, да и что ему делать в незнакомом мире, без элементарных сил и магии, он даже крышу над головой найти не сможет. Погода благоухала: яркое солнце, свежий воздух, ни одного облачка на небе. Люди кругом суетились, центр города походил на муравейник. Это играло на руку путешественнику, ведь так на него точно никто не обратит внимание. Впервые за долгое время в душе бушевал дух путешествия. Изучение нового, интересного: парень наблюдал за прохожими, заходил в красочные кафе, где благоухали невероятные ароматы - один лучше другого. Набив желудок до завязки, парень продолжил свою прогулку по городу. Так он наткнулся на магазинчик сувениров, где провел не меньше часа. Выйти оттуда с пустыми руками не удалось, он купил брелок с альпакой, уж слишком милым оказалось это животное. За уже прошедший день он узнал столько нового, сколько не узнавал за все время пребывания на Земле. Плохие мысли сразу же позабылись, он наконец-то чувствовал себя обычным человеком, которого не тяготят бесконечные трудности, которые приходилось решать собственноручно всякий раз. На секунду остановившись, Итэр взглянул на небо. Солнце уже заходило за горизонт, окрашивая небосвод в малиновый цвет, редкие облака медленно догоняли друг друга. - Как быстро прошел этот день... - с какой-то печальной улыбкой вымолвил куда-то вверх. Устремив взгляд на соседнее здание, юноша заметил огромную вывеску. На ней оказался изображен тот самый рисунок, от которого все сжалось внутри. Сверху-вниз на него смотрел он сам, а еще его сестра, Паймон, Нахида, Нилу и другие.

"Genshin Impact. испытай удачу в гатя-игре, и получи нового персонажа в нашем компьютерном клубе!" - гласила надпись на баннере.

- Компьютерный клуб значит. - Итэр не знал что это означает, однако знакомое слово сподвигло посетить данное место. Подойдя ближе к зданию, парня встретила большая стеклянная дверь с названием и логотипом данного заведения. За дверью оказалась длинная лестница, ведущая в подвальное помещение, куда он незамедлительно спустился. В клубе царила своя атмосфера: запах нового оборудования, мерцающие мониторы и возбужденные шепоты на фоне звуков стрельбы и громкой музыки. Внимательные глаза путешественника ловили все детали этого непривычного для него мира. Он зарегистрировался на ресепшене, не без помощи администратора, получил идентификационную карту и направился к своему месту. Незнакомая клавиатура и мышь вызвали некоторую неловкость, но с каждой минутой он все больше привыкал к этим инструментам. Наконец, все было готово. В его глазах зажглась искра, когда на экране замерцала заставка игры, возможно именно здесь, без чужих глаз, он сможет найти способ вернуться в настоящий Тейват. С первыми нажатиями кнопок клавиатуры, главный герой ожил в окрестностях Разлома. Открывавшиеся перед ним пейзажи тягостным чувством разлились в груди, Итэр так скучал по жизни, по ту сторону экрана. Увлекшись игрой, он вскоре забыл о реальном мире и погрузился в происходящее в компьютере. Прохождение нового ивента оказалось безумно интересным. Часы мелькали, и путешественник все глубже погружался в игру. Незнакомые термины и правила начали становиться ему близкими и понятными. Медленно, но уверенно, он овладевал новыми навыками, учился избегать ловушек и сражаться с незнакомыми врагами. Чувство удовлетворения приходило с каждой победой, допуская мысль о том, что в будущем все эти навыки помогут ему в реальных сражениях. Итэр может досконально изучить слабые места врагов, запомнить лучшие комбинации боя и тогда станет непобедимым в бою, даже один на один с врагом. - В такие моменты чувствую себя богом. - усмехнулся своим же мыслям вслух. Когда вечер сменился утром, новичок компьютерного клуба ощутил усталость и сухость в глазах. Он оставил клуб и направился обратно в комплекс. Все, что ему хотелось сделать, это вернуться снова. Однако в следующий раз, подробно изучить карту, места, в которых он прежде не был.

***

Ритуальное бюро "Ваншэн"

От традиционной чайной церемонии отвлек шум позади мужчины. Обернувшись, он заметил растрепанного охотника на демонов. Вся его кожа была покрыта грязью в перемешку с кровью. - Выглядишь неважно. - спокойно отставив чашку еще не допитого чая, произнес Джун Ли. - Есть разговор. - по низкому голосу Сяо было понятно - дело серьезное. - Ты ранен? - мужчина слегка обеспокоен состоянием своего собеседника. Он и не припомнит, когда в последний раз видел его таким "помятым". - Сейчас это не важно, Моракс. - адепт вытер ладонями свое лицо, после чего продолжил. - Нечисть лезет буквально изо всех щелей, такого не было со времен войны Архонтов. Тогда эти твари воспользовались моментом, пробравшись на поверхность. - От накатывающей злости сжались кулаки, он пытался сдерживать себя. Ко всему прочему накатила адская усталость. - Но какая причина на этот раз? Боюсь в одного мне не справиться, с каждым днем число демонов только растет. Складывается ощущение, что убитые твари просто перерождаются, иначе как объяснить то, что зачистка не помогает. Я не смогу разорваться на несколько частей, чтобы спасти невинные души. Придется привлечь рыцарей гильдии искателей приключений, для усиления охраны в городе. - Тебе стоит отдохнуть, остальным займусь я. - Джун Ли встал из-за стола и подошел к Сяо. Большая ладонь легла на чужое плече, успокаивающе пожав его. - Завтра, на зачистку, отправимся вместе. Надо установить причину смелости обитателей темного мира. Еще лучше, захватить в плен несколько особей и устроить "приветственный" допрос. - Вас понял. - Сяо поклонился, после чего исчез. Моракс остался на едине со своими мыслями, задумчиво вглядываясь в пейзаж за окном. Он и сам чувствовал надвигающуюся опасность. Защитник Якса лишь подтвердил его опасения. Тем временем в лазарете, что находился в центре города Ли Юэ, неизменно спал Итэр. Рядом с его кроватью стоял охотник на демонов, уже в обновленном виде. Парень не находил себе места, то и дело расхаживая по маленькой комнате. На прикроватной тумбочке красовался пышный букет из только что сорванных белых лилий. Цветы источали тонкий аромат, заполняя собой все пространство вокруг. Свет от полной луны проникал в комнату, подсвечивая очертания бледной кожи и золотистых волос. Итэр выглядел как фарфоровая кукла, только ростом с человека. - Прости, это последний раз, когда я навещаю тебя. У меня так и не получилось исполнить свой долг. Но не волнуйся, твое тело будет охранять другой человек. - Сяо виновато смотрел на умиротворенное лицо своего друга. - Прощай. Так и не объяснившись о своем уходе, охотник на демонов в очередной раз испарился в воздухе. Лишь темные частицы указывали на его недавнее присутствие. Сяо не был уверен в том, что они смогут встретиться вновь. Теперь его долг защищать страну без права на отдых. Он знал к чему это может привести в итоге - скверна поглотит остатки разума, напитываясь ненавистью бесконечно появляющихся врагов.