Наследник Мясника - Сущий Дьявол

Натаниэль давно потерял счёт аэропортам, которые ему довелось повидать, но до сих пор чувствовал себя в них неуютно. Вокруг было полно людей — только успевай поглядывать по сторонам. Конечно ему уже давно бы следовало к этому привыкнуть, ведь в скоплении людей он находится с самого детства, но он не мог нечего с собой поделать. Это слишком его утомляло. В аэропорту царила привычная для любой воздушной гавани спешка. Пройдя через терминал, он с минуту простоял в стороне, пропуская народ — одни торопились в зону прибытия, другие на пересадку. Толпа, как водится, состояла из отпускников, командированных и студентов, возвращавшихся домой на каникулы. Наконец он миновал коридор, поднялся по ступенькам и вышел в зал прилетов. Само собой, пятничным вечером в небольшом холле было многолюдно, но отыскать присланного Ваймаком встречающего оказалось намного проще, чем Натаниэль ожидал. Его внимание сразу привлек цепкий взгляд нового товарища по команде. Это был один из близнецов Миньярд — судя по умиротворенному выражению лица, явно не Эндрю, но следовать этой системе он не торопился, однако всё равно решил считать его вторым. «Тот, который нормальный», — часто говорили про Аарона Миньярда, хотя после этого утверждения обычно возникал спор, может ли быть нормальным человек с таким же набором генов, как у Эндрю. Натаниэль двинулся ему навстречу. В милпортских «Динго» Натаниэль считался самым низкорослым игроком, однако Аарон уступал ему сантиметров семь, а в этой своей черной одежде выглядел еще меньше. В конце мая натянуть джерси с длинным рукавом? Всё меньше шансов того, чт это действительно Аарон. — Натаниэль, — вместо приветствия бросил Аарон и показал пальцем: — Багаж получают там. — Ко мне всё привезут. Аарон молча двинулся прочь. Проследовав за ним через раздвижные стеклянные двери, Натаниэль шагнул в теплый и влажный весенний день. На переходе у светофора стояли несколько человек, однако Аарон их растолкал и выскочил на дорогу, не дожидаясь зеленого. Взвизгнули тормоза: в каких-то дюймах от невысокой фигуры нарушителя клюнуло носом такси. Аарон Миньярд как ни в чем не бывало щелкнул зажигалкой и сунул в зубы зажженную сигарету. На сердитую брань, которой разразился в его адрес таксист, он и вовсе не обратил внимания, впрочем, Натаниэль тоже. В глубине платной парковки их ждал элегантный черный автомобиль. Не самая дорогая машина в которой ездил Натаниэль, но также неплох. Аарон нажал кнопку на брелоке и отпер двери, боком усаживаясь на водительское сиденье и продолжая дымить. Натаниэль сел на переднее пассажирское сиденье. Аарон неторопливо докурил сигарету до половины, щелчком отправил окурок на бетонированное покрытие и, потянув на себя дверцу, повернул ключ в замке зажигания. Двигатель мерно загудел. Аарон бросил взгляд на Натаниэля; уголок его рта чуть изогнулся в улыбке, но дружелюбием она определенно не отличалась. — Натаниэль Веснински, — произнес Аарон, словно пробуя имя на вкус. — В анкете было написано про совершенно другого человека. — Да. Я не планировал встречи с Кевином. — Интересно. Миньярд включил кондиционер на полную мощность и сдал назад. — Значит, вместе с тобой нас пятеро. Правда, я слыхал, что подселишься ты к тренеру. — Нет, сниму квартиру рядом или буду жить в отеле. — Не дав ничего сказать в ответ, он продолжил. — Кевин остался в городе? — Кевин всегда там, где есть поле. Он без тренировок жить не может, — насмешливо бросил Аарон. — Узнаю Дэя, хотя дело скорее в тебе,Дрю. — Чуть насмешливо бросил Натаниэль. Эндрю лишь усмехнулся,но комментировать не стал. На выезде с парковки он передал контроллерше деньги и, как только шлагбаум поднялся, утопил педаль газа в пол. Автомобиль влетел в общий поток под возмущенные сигналы других машин. Выехав на трассу, он искоса посмотрел на Натаниэля. — Тренер умеет найти подход, а? Хотя нам ты здорово усложнишь жизнь. Даже милпортская команда с тобой сильно рисковала. Натаниэль пожал плечами. — Не волнуйся. Новичком был Нил Джостен, а не Я. — А значит ты всё же умеешь нормально играть? — Усмехнулся Эндрю. — Открою тебе секрет; я тренировался с Рико и Кевином на ровне. Миньярд, казалось, обдумывает слова Натаниэля. Не получив ответа через минуту, Веснински полностью потерял интерес к собеседнеку. Эндрю крутанул руль и резко перестроился на другую полосу, не удосужившись оценить дорожную обстановку. Сзади сердито загудели. В боковое зеркало Натаниэль заметил, как несколько автомобилей вильнули, чтобы избежать столкновения. — Не жалко будет разбить такую красавицу? — едко поинтересовался он. — Не бойся сдохнуть, — сказал Эндрю, направляя авто к съезду с четырехполосного шоссе. — А если боишься, тебе не место среди Лисов. — Я не боюсь аварии, просто мне, пожалуй, действительно было бы жаль эту малышку. Многоквартирный комплекс, где жил Ваймак, располагался в двадцати минутах езды от аэропорта. Автомобилей на парковочной площадке почти не было — середина рабочего дня все-таки, — но на тротуаре возле дома маячили три фигуры. Эндрю первым вышел из машины и не глядя направил брелок на багажник. Спрыгнув с подножки, Натаниэль обнаружил себя в центре внимания. По бокам от Кевина стояли близнецы. Несмотря на одинаковую одежду, различить их не составляло труда: Эндрю, доставивший Натаниэля на место, всем своим видом изображал скуку, в то время как Аарон улыбался. Было забавно, что Аарон всё ещё косит на Эндрю, не зная, что Натаниэль уже разгадал их. Приезду новичка искренне обрадовался Николас Хэммик. Он шагнул навстречу Натаниэлю. — Здорово.Добро пожаловать в Южную Каролину. Как долетел? — Нормально, — ответил Натаниэль. — Я — Ники. Двоюродный брат Эндрю и Аарона и лучший в мире защитник. Натаниэль перевел взгляд на Миньярдов, потом обратно на Хэммика. В отличие от блондинов-близнецов, Ники был черноволосым и кареглазым, а смуглый оттенок его кожи казался чересчур темным для загара. Кроме того, он возвышался над братьями на добрую голову. — Вы кровные родственники? Ники расхохотался. — Не похоже, да? Я в матушку пошел. Отец вытащил ее из Мексики во время какой-то показушной министерской поездки. — Он раздраженно закатил глаза и показал большим пальцем на остальных. — С ними ты вроде уже знаком? Тренер тоже собирался подъехать, но ему пришлось метнуться на стадион. Позвонили из комитета — скорее всего, опять будут капать на мозги из-за того, что мы до сих пор не объявили о смене состава. Так что пока потусуешься с нами. Но ключи тренер для тебя оставил. Чемоданы в багажнике? — Их доставят, и повторю ещё раз и для тебя. Я не буду жить с Ваймаком.— сказал Натаниэль. Ники усмехнулся и, положив руку Натаниэлю на плечо, который тот сразу же скинул, проводил его ко входу. — О, ясно, но к нему всё равно нужно бы заскочить. Квартира тренера, — зачем-то пояснил он. — Все бабки у него, так что он может позволить себе собственное жилье, и ты видимо тоже богач, ну а мы, нищеброды, ютимся по чужим углам. — Для нищебродов у вас крутая тачка, — хмыкнул Натаниэль. — Потому-то мы и нищеброды, — сухо произнес Ники. — Считай, машину нам купила мать Аарона, — объяснил Эндрю. — На деньги, которые выплатили по страховке после ее смерти. Хоть какая-то польза от человека. — Эй, полегче, — предупредил Ники, покосившись при этом не на Эндрю, а на Аарона. — Да ладно, ладно. — Эндрю равнодушно вскинул ладони. — Не напрягайся. Мир жесток, верно, Натаниэль? — Жесток не мир, а люди, — возразил Натаниэль. — В точку. Пока лифт поднимался на седьмой этаж, все четверо молчали. Квартира Ваймака значилась под номером 724. Парни столпились у двери, и Аарон похлопал себя по карманам в поисках ключей. В какой момент он вытащил их и отпер замки. — Вот мы и пришли, — объявил Ники. Хэммик жестом пропустил Натаниэля вперед. — Как говорится, дом, милый дом — конечно, если хоть что-то, связанное с тренером, может быть милым. Поглощенный своими мыслями, Натаниэль вдруг обнаружил, что чересчур замешкался у входа. Он успел заметить взгляд, который Ники послал Аарону, — смесь любопытства и недоумения. Несмотря на это, с места он сдвинулся только после того, как Эндрю протолкался через ребят к нему, чтобы узнать причину заминки. Эндрю улыбался, но его светло-коричневые глаза оставались холодными. Натаниэль встретился с ним взглядом всего на секунду, но заметил в его глазах намёк на угрозу. Войдя в квартиру, Натаниэль огляделся. Первая дверь вела в гостиную, где тренер подготовил ему спальное место. Бессмысленно. С дивана было убрано все лишнее, а надпись на стикере сообщала, что постельное белье хранится в ящике журнального столика. Все остальное пространство комнаты было завалено бумагами и заставлено грязными кофейными кружками. Кроме того, повсюду стояли переполненные пепельницы, которые не добавляли воздуху свежести. Натаниэль собрался выглянуть в окно и уже почти пересек комнату, как сзади раздался голос Ники: — Ну и что это было? Сначала Натаниэль подумал,что вопрос предназначен ему, но тогда появляется сразу же другой. Откуда они узнали, что Натаниэль понимает немецкий? Конечно им мог сказать об этом Кевин, но для него это была бы бесполезная трата слов. В этот момент размышлений отозвался Аарон, и Натаниэль сообразил, что вопрос адресован не ему. Парни говорили между собой, обсуждали его, шифруясь при помощи немецкого. — Может, он наслаждался моментом, — высказался Аарон. — Нет, — возразил Ники. — Это была типичная реакция «бей или беги». Эндрю, какой хрени ты ему там наплел? Натаниэль обернулся. Ники не смотрел в сторону Эндрю — видимо, уже знал, что ответа на свой вопрос не получит, — зато глядел на Натаниэля. Когда тот повернулся, он сверкнул улыбкой и снова перешел на английский. — Как насчет экскурсии по дому? — Не вижу в этом смысла. Пожав плечами, Ники не стал настаивать. В эту минуту Эндрю, как по команде, вырос в дверях; в руках он держал бутылку виски. Сзади маячил Кевин.Натаниэль,что даже не заметил что те уходили, расслабился. — Удачно зашли. — Готов? — обратился к Натаниэлю Ники. — Двигаем, пока тренер не вернулся. — Грабёж средь бело дня? — Нил показал на бутылку. — А если и так? Настучишь на нас Ваймаку? — Эндрю, казалось, позабавила эта мысль. — Вот вам и новый человек в команде. Сразу видно, настоящий Лис. — Мне это ни к чему, — сказал Натаниэль, — но спрошу, почему ты не на таблетках. На миг воцарилась тревожная тишина. Эндрю был единственным, кто не повел и бровью. Ники, первым обретший дар речи, набросился на Аарона на немецком: — Эй, у меня глюки? Мне одному показалось? — Нечего на меня смотреть, — пробурчал Аарон. — Предпочитаю разговор на английском, — вмешался Натаниэль. Раздался стук: кто-то дергал ручку входной двери. Эндрю моментально наклеил на лицо широченную улыбку, затем быстро обернулся к Кевину. Одно неуловимое, отработанное движение, и бутылка виски, которую держал Эндрю, пропала, словно ее и не было. — Здрасьте, тренер, — проворковал Эндрю из-за плеча Кевина. — Знаете же, я терпеть не могу, когда вы ошиваетесь у меня дома! — раздался из коридора недовольный голос Ваймака. Эндрю вскинул ладони, демонстрируя чистоту своих помыслов, и вышел в коридор. Аарон и Кевин последовали за ним; бутылка, судя по всему, теперь была спрятана у одного из них под одеждой. В кабинете остались только Натаниэль и Ники. — Сегодня я ничего не разбил, — сказал Эндрю тренеру. — Поверю, когда все тут осмотрю. Дверь в коридоре хлопнула, и через несколько секунд Ваймак вошел в свой кабинет. В джинсовых шортах и линялой футболке он скорее походил на рокера-любителя, чем на наставника университетской команды. Понятное дело, в обычные дни Ваймак не обязан был соблюдать дресс-код. Ваймак окинул новобранца беглым взором и удовлетворенно кивнул. — Жив-здоров? Вот и хорошо. А то Ники у нас тот еще гонщик, мог и не довезти. Почувствовав на себе взгляд Хэммика, Натаниэль ответил: — Видали и похуже. — Хуже этого балбеса никто не водит. На выбор два варианта: открытый гроб или закрытый. — Эй, что за несправедливость? — возмутился Ники. — Жизнь вообще несправедлива, тупица. Смирись с этим. Кстати, почему вы до сих пор здесь? — Уже уходим, — сказал Эндрю из коридора. — Всего хорошего. Натаниэль с нами? — А куда это вы намылились? — подозрительно прищурился Ваймак. — Тренер, за кого вы нас принимаете? — обиженно вздохнул Ники. — Вправду хочешь знать? — Мы собирались показать Натаниэлю стадион, — объяснил Аарон. — А потом можем отвезти его к Эбби. Он вам сейчас не нужен? — Нет. Держи, Натаниэль. Натаниэль на лету поймал брошенные ему ключи. Связка состояла из двух колец: два ключа на одном, три — на другом. — Длинный ключ — от ворот, их запирают на ночь, — загибая пальцы, начал объяснять Ваймак. — Короткий — от квартиры. Второй комплект — от стадиона: наружная дверь, кладовка с инвентарем и дверь на поле. У Кевина такой же набор; если что, поможет разобраться. Надеюсь, ты будешь пользоваться ключами не реже него. — Любимчика завели, тренер? — поинтересовался Эндрю. — Если ты когда-нибудь явишься на поле не из-под палки, может, и для тебя комплект сделаю, — усмехнулся Ваймак. — Но, поскольку ни в этой жизни, ни в следующей такого не случится, заткнись и ходи за Кевином. — Ой, счастье-то какое, — состроил гримасу Эндрю. — Погодите, изображу радость. Теперь можно идти? — Выметайтесь, — скомандовал Ваймак, и Эндрю тут же испарился. Кевин и Аарон вышли следом. Ники уже почти шагнул за порог кабинета, но тренер рукой преградил ему путь. — И только посмейте изувечить его в первый же день. Хэммик перевел взгляд на Натаниэля. — Тебя тут кто-нибудь обижал? — Пока нет, — ответил Натаниэль. — Тренер, переживайте лучше за них. — Выметайтесь уже от сюда. Натаниэль и Ники вышли из кабинета. Остальные ждали их у открытой двери на лестничной площадке. Пока Натаниэль закрывал квартиру, Эндрю повел братьев и Кевина к лифту. Натаниэль присоединился к компании как раз вовремя: лифт как раз подъехал, и все пятеро ввалились в кабину. Как только кабина поползла вниз, с лица Эндрю исчезла улыбка.Когда они проезжали пятый этаж, Эндрю отлепился от поручня на задней стене лифта и двинулся в атаку. Он зажал Натаниэля в угол. Надо же, такой мелкий, а такой говнистый! — Приятно познакомиться, Натаниэль, — томно протянул Эндрю. — Ты, конечно, меня еще увидишь, но не так скоро. — Как бы не сдохнуть в ожидании,я в предвкушении. — процедил Натаниэль. — Эбби пригрозила, что лишит нас допуска на поле на все каникулы, если мы тебя сломаем. Нам это, сам понимаешь, ни к чему. Да и Кевин расхнычется. Но не волнуйся, я подожду, пока соберутся все Лисы и у Эбби кроме тебя будет много других забот. Тогда-то я и устрою тебе незабываемый прием. — Рекомендую пересмотреть свои методы убеждения. Херово работают. Лифт остановился. — А я не собираюсь тебя убеждать. — Эндрю упер ладонь в грудь Натаниэля, из-за чего нечитаемое лицо Веснински чуть скривилось от отвращения прикосания. — Ты просто будешь делать так, как я скажу. Двери за спиной Натаниэля начали открываться, и, как только они разошлись в стороны, Эндрю слегка толкнул его, и он вывалился на площадку, едва удержавшись на ногах. Проходя мимо, Эндрю грубо задел его корпусом. Сразу за Эндрю вышел Кевин, он посмотрел на Натаниэля с неким сожалением, и Аарон, не удостоивший Натаниэля даже взглядом. И только замыкавший компанию Ники напоследок ему улыбнулся. — Ну как, готов? — бросил он, удаляясь. Для Натаниэля Эндрю — всего-навсего психованный молокосос, Натаниэль, считай, среди таких вырос. Справиться с ним не составит труда. Пробормотав себе под нос скорейшей смерти Миньярду, он пошел за командой.