***
Стив уволакивает его в общее веселье. Тор умыкнул с собой на землю асгардского пойла, и Барнс никогда еще не был настолько счастлив от возможности надраться. Ну и пусть этот Рамлоу катится к хуям. Сидит вон, флиртует с Хилл. Барнс очень надеется, что божественный алкоголь сможет не только исправить его дурное настроение, но и притупит суперсолдатский слух. Невыносимо слышать, как эта дамочка глупо хихикает над шутками его мужика. Стив кладет руку на плечо товарища, привлекая внимание и участливо шепчет: - Все в норме, Бак? - Да. Просто.. Он не договаривает и кидает беглый взгляд за стол, где сидит ЩИТ. Рамлоу уже явно поддатый и кружит в танце Мэй под очередной «джингл-беллс». Ну хоть к ней Баки может не ревновать, Мэй уже столько времени пускала слюни по Наташе, было бы глупо предположить, что вот именно сегодня русская шпионка проиграет сердце девушки итальянскому матерому псу. Стив, видимо проследив за взглядом друга выдает понимающее «Оу» и толкает в бок, невербально говоря «не кисни», а после кладет руку ему на бедро и чуть сжимает. Барнс благодарно кивает на такую поддержку и переключается на пойло и байки асгардцев: - Эх, жаль, что Локи сегодня не с нами… - начинает привычно Тор. Он всегда так делал, когда его любовник не оказывался поблизости. - Жаль?! Да у меня до сих пор сердце прихватывает каждый раз! – громко выражает свое недовольство Бальдр, с силой ставя кружку на стол. - Да ладно тебе… Это было всего один раз! - А что было? – спрашивает Стив, отхлебывая пойла и с улыбкой смотрит то на Тора, то на Бальдра. - Да что-что, наверняка этот засранец, как всегда, пытался кого-то или убить, или хотя бы пырнуть… - закатывает глаза Барнс, тоже отпивая из своей кружки. - Ты вообще-то сейчас при МНЕ о ЛОКИ говоришь, - напоминает ему Тор, складывая руки на груди. - И что, - хитро щурится Барнс, - я не прав, хочешь сказать? - Нууу.. - Прав. – перебивает брата Бальдр. – эта скотина проткнула мне сердце мглистым клинком! - Это был не Локи, а Хёда! – негодует Тор, но не так яростно, как мог бы, если бы и правда пытался защитить честь ни в чем неповинного. - Мглистый клинок? – хмурится Стив, - это какой-то артефакт из Асгарда? - Mistiltein, - выдыхает Барнс, отрывая взгляд от Брока, который что-то пьяно нашептывал Хилл на ухо, - так называют омелу на скандинавском. Но дословно переводится как мглистый клинок. Стив кивает и теперь они слушают историю Бальдра о том, как Локи сотворил из омелы дротик и обманом заставил Хёда проткнуть ему сердце. Барнс изрядно пьян, потому что если солдат ставил себе цель – то всегда ее добивался. А сегодняшней целью, после поведения Рамлоу, у него было ужраться. Он приваливается к плечу Стива и лениво слушает их болтовню, порой внося ясность для Роджерса тех или иных слов, слетающих с уст скандинавских богов. - Но Рождество то у вас тоже есть в Асгарде? – Спрашивает Стив и механически прижимает к себе Баки ближе под бок, потому что того не хило так развезло. - Конечно. Как и любой народ, мы радуемся зимнему солнцестоянию, потому что оно неизменно влечет за собой длинные дни и приближает нас к весне. Пережить Зиму это великий дар! - Оу… - растерянно выдает Стив и бросает взгляд на возящегося на его плече Баки, а потом неожиданно для себя сталкивается с пристальным взглядом янтарных глаз, следящим за их столом с другого конца зала. Впрочем, опьяненный разум Стива занят другим, - это звучит не особо… празднично… Хотя логично, я никогда не задумывался о смысле Рождества. Ну, кроме его семейности, всего такого. - У тебя есть семья, Стив? – спрашивает Бальдр, пьяно развалившись на кресле. Стив тепло улыбается и снова бросает взгляд на Баки, а после в пьяном порыве целует темную макушку друга. Ему чудится тихое рычание откуда-то издалека, но он не в кондиции анализировать происходящее вокруг. - Есть, - уверенно говорит Стив и слышит в ответ хмыканье от Барнса, - чего ржешь, сопляк? - Придурок. – отзывается довольный Баки и поднимает взгляд на друга, одаривая того искренней улыбкой. - Аккуратней, - смеется Тор и на него удивленно устремляется две пары голубых глаз, - так гляди, и омела расцветет над головами! - Кстати… Что будет, если отвергнут дар Фрейи? – обращается к Тору Барнс, улавливая усталый вздох со стороны Бальдра. - Это может разозлить Йоулупукки. - Йоло... кого? – встревает в разговор Стив. - Праздничный козел, - отмахивается от Роджерса Баки, как будто в этом случае перевод все объяснял, - так что будет, если он разозлится? - Он будет собирать недостающих за этот год жертв, - буднично оповещает их Тор, а после также посредственно добавляет, - но учитывая, что спит он уже несколько веков, жертв собирать он будет за каждый пропущенный год. - В Асгарде? – чуть понизив голос уточняет Роджерс, - жертв собирать он будет в Асгарде или? - Там, где пробудился. – жмет плечами Бог Грома и переключается на очередную веселую байку, пока суперы тихо охуевают от новости. Не зря Старк и Наташа считали, что празднование Рождества с Асгардскими Богами звучит как не особо хорошая идея. - Хэй, Тор! – окликает бога до мурашек знакомый Барнсу голос. Но он показательно даже ухом не ведет, все так же уютно устроившись на плече у Стива. Впрочем, Рамлоу не то, что к нему и обращался, - а у тебя молот с собой? - Конечно! – добродушно кивает Оддинсон и протянув руку в сторону, ловит Мьёльнир, - что случилось, землянин? Барнс тихо фыркает, удовлетворенный тем, что Тор даже имени Брока не знает, а после всем нутром ощущает на себе тяжесть чужого взгляда и старательно ее игнорирует. - Барнс говорил, что лишь достойный может его поднять, - Баки поджимается губы, потому что его глупому сердцу кажется, что его фамилию Рамлоу выделил как-то по особенному. - Все верно. – самодовольно тянет Тор и размашисто ставит молот посреди стола, заставляя кружки подпрыгнуть. Баки инстинктивно вскакивает с плеча Стива и тянется, чтобы поймать свое пойло, натыкаясь на смуглую ладонь, успевшую сделать это первым. Баки кажется, что его сердце сейчас выпрыгнет из груди просто от одного простого касания. Он мельком поднимает взгляд выше, и встречается с янтарем. Рамлоу расплывается в оскале и отнимает ладонь, оставляя ручку от кружки в ладонях Баки. Солдат шумно выпускает воздух носом и откидывается на спинку дивана, сверля молот взглядом. Стив осторожно пихает его в бок, и Баки на это кивает, мол, он в порядке. Роджерс притирается к нему с боку, вновь предлагая свое плечо, но теперь Барнс его легко пихает, по-дружески отказываясь. Барнс и Роджерс и впрямь были семьей, понимая друг друга без слов. Вот только окружающие это «без слов» трактовали по-своему. Даже Бальдр следит за ними прищурив голубые глаза. - Дашь моим парням подержаться? – весело продолжает Брок, и Баки использует все свои аналитические способности, чтобы понять, какого хуя тому на самом деле нужно. - Приму за честь. – усмехается Тор и приглашающе указывает ладонью на молот. Брок не глядя делает жест в воздух, и спустя пару минут к их столу подтягивается весь Страйк и еще половина ЩИТа. Хилл садится неподалёку от Бальдра, с усмешкой наблюдая за попытками одного из псов Рамлоу поднять молот. Бойцы пьяно переговариваются и заливисто смеются над неудачами друг друга. К Стиву, с другой стороны, подсаживается Наташа и неотрывно следит за Мэй, когда та цепляется за ручку Мьельнира в неудачной попытке его поднять. Они встречаются глазами, и шпионка подмигивает девушке из Страйка. Барнс лениво думает, что хоть у кого-то из них получилось построить нормальные отношения с кем-то из этой сбитой стаи. Стоит Мэй присесть на противоположный диван, как Наташа скользит со своего места к ней, и девушки о чем-то весело болтают. Брок плюхается на диван со стороны Барнса и тот физически ощущает жар, исходящий от тела Рамлоу. Баки старается всеми силами не думать о том, на сколько уютно он ощущает себя в этих руках в те короткие моменты, когда между ними все в порядке. - Землянин Брок! А ты? – улыбается Тор, кивком указывая на молот. Брок скалится и качает головой: - Еще не все дети порезвились. Да, неразлучники? – и Рамлоу толкает в бок солдата. Барнс, поглощенный этим странным неразлучники не сразу соображает, что от него хотят. Благо, Стив добродушно хохочет и встает со своего места. Потирает широкие ладони и хватается за ручку. Барнс не знает, справился друг с задачей или нет, потому что теряет концентрацию из-за жаркого шепота на ухо: - Вот как, детка? Чуть что, и сразу под бок к Стиву уходишь? – недовольно выдыхает Брок, и Баки от такой наглости резко разворачивается к нему лицом. Потому что блядь какого хуя он себе позволяет?! Будто не ему этот засранец каждый раз твердил: «Не выдумывай, Джеймс, между нами ничего не может быть.» – но это трахать Баки Броку не мешало. «Это похоже на стокгольмский синдром!» - Барнса признали здоровым несколько психиатров. И еще один сверху, к которому Баки пошел анонимно, чтобы сунуть справку Броку под нос. «Соблюдай субординацию.» - Джеймс просто предложил подвести Командира после миссии. «Да меня с работы попрут, если узнают даже о том, что мы спим, а ты со своим люблю и отношениями!» - Роджерс оказался пиздюком и растрепал все Тони. А Тони на то и Тони. Но Рамлоу даже на ковер не вызвали. Потому что всем плевать. Прошлые обиды, недавняя перепалка, заигрывания с Хилл и вот эта непонятная ебанина, в перемешку с алкогольным опьянением делают странную вещь в сознании Баки и тот отвешивает Броку звонкую пощечину. Что ж, хорошо, что Баки правша. Хилл на это подскакивает с места и в пьяной голове Барнса проносится «Только подойди, и я тебе покажу, что будет с тобой. На чужого мужика вешаться вздумала?!», но вместо слов у него из горла вырывается только тихий утробный рык. Брок тоже улавливает состояние Баки, вскидывает руку в жесте «стоять» и та на удивление слушается, хотя никакой власти Командир СТРАЙКа над Хилл никогда не имел и иметь не мог. Янтарные глаза пристально смотрят в холодные серые и Рамлоу медленно ведет челюстью, проверяя ее на повреждения. Что-ж, порыв был явно движим обидой, а не яростью, потому что кости у Брока в порядке. Тишина давит на барабанные перепонки, а Рамлоу с Барнсом тупо пялятся друг на друга. Кто знает, чем бы это все завершилось, если бы не удрученное от Бальдра: - Ох Хельхейма…. На Барнса и Рамлоу медленно опадают гниющие листья омелы, заставляя сместить фокус внимания. Они одновременно задирают голову вверх и наблюдают, как успевшая прилично вымахать омела над их головами увядает прямо на глазах и осыпается прямо на них. Барнс дергается, когда теплые пальцы касаются его щеки, на что Брок только хмыкает, стряхивая крошку, что оставил после себя один из пересохших листков. - Еще одна из твоих уловок? – тихо, так, чтобы только Баки и услышал, спрашивает Брок. - Ты знал? – в тон ему отвечает Барнс - Я с тобой пятнадцать лет возился, даже Зимним ты был хитрой задницей. – беззлобно фыркает Рамлоу, - так что? - Нет. Это не я. И судя по нашим гостям, это ничем хорошим не кончится. - Ну и как это исправить? – уже громко спрашивает Брок, оборачиваясь на Богов, - мне его теперь засосать прилюдно или что? - Попробуй… - неуверенно говорит Тор, а сам хмурится и переглядывается с братом. - Поздно. Дар был отвергнут. – изрекает Бальдр, - очень грубо отвергнут.***
Туман поглотил видимость Нью-Йорка быстрее, чем последний дряхлый листок слетел с увядавшего растения. Стив было попытался связаться со Старком, но тот был отправлен в какую-то небывалую глушь и даже его навороченные игрушки, видимо, не справлялись с поимкой сети. Романофф с Барнсом штудировала новостные каналы, пытаясь найти хоть один внятный репортаж с происходящим, но пока что все говорили лишь о резкой смене погоды и всплеске аварий на дорогах из-за упавшей видимости. Пока что. Рамлоу же инструктировал своих бойцов, выяснял количество оружия, разделял на группы и брал под командование тех, кто не был под началом Хилл. Боги же были мрачны и переговаривались меж собой. - Нам бы добраться до Башни, - кидает Романофф всем и никому одновременно, - Джарвис со своей информацией были бы незаменимы. - Угу, - откликается Стив, - никак не могу дозвониться до Тони. - А Старк то нам зачем? – фыркает Барнс. - Он бы мог пригнать одного из Марков со встроенной системой Джарвиса. – вклинивает свои пять копеек Рамлоу, и Барнс ничего не отвечает, но рожу кривит. Еще и Хилл нарисовывается тут как тут: - Командир Рамлоу! - Агент Хилл. - Сколько бойцов под вашим началом сейчас? - Тридцать семь. - Оружие? Брок ведет плечами, потому что ощущает себя под прицелом стальных глаз. Хилл тоже улавливает напряжение и потому оба бойца отходят, а Барнс, наоборот, приваливает к Роджерсу, который упорно продолжает щелкать ввереные ему Наташей новостные каналы, сама же шпионка принялась штудировать интернет: - Почему не ты берешь СТРАЙК и ЩИТ под командование? - А? - Ты же Капитан, какого хуя она тут строит из себя важную. – фыркает Барнс, кидая взгляд на Хилл и Рамлоу. - Успокойся, Бак, - вздыхает Роджерс, - пока что я беру командование над Мстителями. Если будет необходимость, то я заберу под себя СТРАЙК. Барнс кивает и задумчиво смотрит в окно из апартаментов, снятых специально для рождественской вечеринки. Старк сказал, что без присмотра ни в жизни не пустит Асгардцев к себе в башню и те все разнесут. Мол они куда более дикие, чем Халк в бешенстве. Что ж, видимо, куда Асгардца не приведи, аппетит на разрушение у него будет куда более крупных масштабов, чем несчастная башня Старка. Им города, да страны подавай, если не весь земной шар. Из размышлений Барнса вырывает Стив: - Ты говорил с ним? - О чем? - Ну о них, - Кэп кивает в сторону уже явно не по уставу болтающих Хилл и Рамлоу и у Баки непроизвольно дергается глаз. - Спрашивал. Он увиливает. Или говорит не париться. – фыркает Зимний, - ты что-то знаешь? - Коулсон как-то оговорился недавно, что они были вместе. Баки кивает и прикрывает глаза. Ну он же тоже не пальцем деланный, конечно повытягивал всяких сплетен о своем любовном интересе. Вот только правду хотелось услышать непосредственно от Брока. - Спасибо, мелкий. - Я всегда рядом, Бак. – Роджерс сжимает плечо Барнса и тот улыбается другу, глядя на него из под прикрытых ресниц. - Эй, неразлучники! – рявкает Брок и кивает в сторону экрана, на который оба супера откровенно забили. На экране транслировалось огромное чудище, напоминающее своим видом огромного, размером с пятиэтажку, козла на двух копытах. На макушке чудища красовались два завитых рога, которые больше напоминали бараньи, нежели козлячьи, а вот бородка была козлиной, впрочем, вся морда духа была скрыта за длинными патлами, усами и бородой. Только ромбовидные желтые глаза угрожающе поблескивали на этой серой, увешанной сальными прядями, морде. Чудище пробирало свой путь сквозь бетонные джунгли Нью-Йорка, громоздко переставляя одно копыто за другим, высоко поднимая ногу и сгибая острые коленки, будто перешагивало через преграды. Из-за густого тумана не было ясно, сколько гражданских на земле, но судя по воплям, не все успели спрятаться, а паника никогда не играла на руку в подобных ситуациях. Ситуация была из разряда «пиздец», и появление Рамлоу в поле зрения Мстителей оправдывалось резким звонком от Фьюри поступившем Марии. - Какой план, Кэп? – обиды обидами, но профессионализм никто не отменял, потому Барнс здраво рассуждает, что выделываться сейчас не самое время, иначе все эти визги Рамлоу об «субординации» будут иметь смысл. Капитан внимательно следит за происходящим на экране и сжимает кулаки: - Я свяжусь с Сэмом, если он с костюмом и недалеко от Нью Йорка, то нам бы не помешала поддержка с воздуха. Бак, найди Наташу и соберите всю важную информацию от Бальдра и Тора, они – единственный источник информации, на который мы можем рассчитывать в этой ситуации. Рамлоу, будьте начеку. Если остались бойцы в пределах Нью-Йорка, пусть прибудут на помощь местной полиции для эвакуации гражданских, но это здание никто не покидает до дальнейшего распоряжения. - Есть, Капитан.***
Через полчаса, Роджерс велит всем переместиться в гостиную с меньшей площадью, чтоб было легче контролировать присутствующих, держать всех в поле зрения и вести дальнейшие рассуждения. Романова пересказывает всем выжимку информации, которую они с Барнсом успели собрать от Богов. Йоулупукки приходит на землю в сопровождении душ некогда непослушных детей, которые помогают «Санте» искать неслухов, выманивать их и отличать от хороших деток. С девственницами примерно также, только эти баньши не особо различают людей по половому признаку. Ну хоть у духов сексистких замашек нет, каждый девственник им, видите ли, аппетитен. Впрочем, этих сведений не то, чтобы хоть как-то было достаточно, чтоб понимать, как действовать всем дальше в образовавшемся пиздеце. Не бегать же за душами детей с пистолетом, ну в самом то деле. Да и как-то… не по-рождественски это, знаете ли. Первой голос подает Романова: - А что, если поспособствовать созданию новой омелы? – Наташа вальяжно закидывает ногу на ногу, вперившись взглядом в Рамлоу. - Звучит, как неплохая мысль. Не то, что бы у нас были другие идеи… - вздыхает Роджерс, поглядывая в окно сквозь занавес. - Ну и как нам этом сделать? – фыркает Брок, кидая беглый взгляд на Барнса. - Тор? Бальдр? — деловито спрашивает Хилл - Нууу, вообще попробовать стоит. Легенды говорят, что Йоулупукки усмирить может лишь зов любви. Правда, там все дело в Фрейи... – начинает разглагольствовать Тор, но прерывается, встречаясь с серьезным взглядом Марии, - в общем, надо понять что заставило омелу так стремительно вырасти над головами землянина Брока и бойца Баки! - То есть он боец, а я землянин… - ворчит себе под нос Рамлоу. Стив серьезно кивает и поворачивает голову к другу: - Бак, это важно, нам не нужны жертвы среди гражданских. По-хорошему, нам бы вообще праздник встретить без жертв. Что могло стать причиной для того, чтобы Боги увидели между тобой и Броком любовное притяжение? Барнс фыркает и скользит взглядом по Рамлоу, пока тот делает напускной вид, что этого не замечает. В струнах души Баки играет исключительно раздражение и обида, на любовь там и намека сейчас нет. Пока Джеймс размышляет, Стив обращается к Богам: - Сколько у нас вообще есть времени? Что будет, если мы не усмирим это чудище? На этот раз отвечает Бальдр: - Йоулупукки примется за дань с наступлением рождественской ночи, а значит, у нас есть время до полуночи. Скорее всего, до этого момента единственные, кому угрожает опасность – эти два землянина. - Ну хоть теперь оба землинины, - причитает Рамлоу. - Хорошо. Это уже лучше, чем ничего. – кивает и опускает широкую ладонь на плечо Бога Стив, - Баки, попытайся вспомнить, о чем ты думал, когда к тебе подсел Рамлоу? - Да не помню я, о чем думал! Ни о чем хорошем уж явно! Урод весь вечер с Хилл ворковал. - Да ничего такого я ей не говорил! – всплескивает руками Рамлоу. - Ничего такого?! «Мари, а помнишь нашу миссию в Риме? Ту самую, в 2008?» - передразнивает Хилл хриплый тон Брока. Барнс задумчиво хмурится, и это не ускальзывает от Командира СТРАЙКа. Он матерится себе под нос, хватает Баки за запястье и встряхивает: - В десятом, Барнс, в две тысячи десятом! – Рамлоу замечает на себе несколько удивленных взглядов и рявкает, - Нечего так на меня пялиться, конечно, я блядь помню, когда был приставлен к проекту Зимний Солдат! - Мы расстались в марте десятого… Из-за него? Ты сказал, что у тебя просто много работы! - Бля, да хули вы приебались-то ко мне все?! - Ну не знаю! Может, потому что из-за тебя по Нью-Йорку шляется огромный двухкопытный козел, выискивающий «непослушных детей» в жертву?! – рычит Барнс, потому что Брок на вопросы об их отношениях с Хилл увилисто отшучивался, а тут оказывается они «расставались», когда Барнсу вечно твердилось о субординации! - Из-за меня?! Это я себе по морде сам дал что ли?! - Я готов тебе еще раз прописать! И не был бы ты мудилой, никто бы тебе по морде и не дал! – срывает Барнс и его механическая рука угрожающе жужжит. - Так. – Спокойно, но раскатисто громко вмешивается Бальдр и троица замолкает, пускай и поджав губы. Вот оно, божественное вмешательство в деле, - омела не может вырасти, не ощутив любви. Что бы ее ощутить, она должна проявиться. Если вы сможете заслужить повторный дар Фрейи, то может удастся избежать жертв, - как детей наставляет их Бальдр, хотя и Барнс, и Рамлоу прекрасно все слышали из первичных рассуждений команды: - Они больше похожи на напыщенных индюков, - тянет Мэй - А должны на воркующих голубей, - соглашается с ней Наташа, - давайте, мальчики. Может вам свечи зажечь для настроения? Барнс бросает на шпионку убийственный взгляд, и та вскидывает руки в жесте «сдаюсь». Рамлоу играет желваками, окидывает взглядом их гостиную прикидывает в голове, какое расстояние отсюда до зала и на сколько в целом рискованно быть по одиночке. - Эй, асгардцы, - окликивает командир огневой поддержки Богов. - Да, Землянин Брок? – окликается Тор - Кого Йопипук себе в жертвы сгребает? Весь список огласи. - Йоулупукки, - раздраженно цедит сквозь зубы Барнс и закатывает глаза. Будто Брок и так недостаточно натворил, чтобы разгневать духов. - Непослушных детей, девственниц, урожай яблок и орехов. – перечисляет Бальдзар. - Непослушные дети это? – включается в разговор Стив. - Ну… Все вы дети божьи... – неуверенно выдает Тор, и Брок устало прикрывает глаза. Он и Баки явно в разряд послушных даже с натяжкой не протиснутся. - Значит, искать нас все же будет весь страдающий детский сад. Позитивненько. Страйк, - спокойно говорит Рамлоу, и все его подопечные натягиваются струной, выжидая команды – остаетесь в гостиной со всеми, Роллинс за главного. Вы двое, - кивает в сторону богов Рамлоу, - остаетесь с ними. Ну, а земной кордебалет «Мстители» идет с нами и будет сторожить вход в зал. - Нам бы одного бога с собой. – встревает Кэп, - они явно больше знают о своих тварях. - И то верно. – подмечает Брок и окидывает всех взглядом. А после вздыхает и отдает бразды командование в руки Кэпа. Тот явно уловил, чего хочет Брок в отличии от Барнса. Не то, чтоб Солдат не догадывался, но не может же Брок думать о том же, о чем и он. Или может? - Это еще зачем? А мы куда? – фыркает Баки, явно не в восторге, что эти двое что-то без него задумали. - А мы, принцесса, - наклоняется к уху Барнса Рамлоу, - будем заниматься единением. Ресницы Джеймса чуть трепещут, хотя он всеми силами пытается не поддаваться на этот хриплый, пробирающий до мурашек шепот. А вот сдерживать злорадство в виде ухмылки в ответ на презрительное фырчание Марии он не может, да и не хочет.***
Перед тем как за ними захлопывается дверь в зал, Брок угрожающее тычет пальцем в сторону Романовой: - Если я узнаю, что кто-то уши грел — оторву. Та лишь ухмыляется кончиками губ и кивает в спину Баки: - Яков сделает это первым. А Мэй я без ушей может по вкусу не придусь, так что не переживай. Комната все еще наполнена призрачным весельем, которое было резко прервано, казалось бы, пустяковой ссорой. Несмотря на это, вернувшись вдвоем на место «преступления», на мужчин волной накатывает мягкое спокойствие. Будто сами Боги вторят им, что они в нужном месте и в нужное время. Но чувств, что скользят между Командиром и Солдатом, это не притупляет. Просто инстинкт «бежать и бить» отступает, оставляя место ровно на них двоих - С чего начнем? – ведет плечами Брок, ощущая себя неуютно. В его план входило добраться до зала, но вот что делать дальше он в душе не ебал. - С Хилл. - Да твою налево, Барнс, опять мы о ней говорим! Да, было. Доволен? До тебя. Закрутилось, когда я только на службу попал в ЩИТ, а она еще не была такой большой шишкой. До Страйка ее правой рукой на пару миссий летал. - Что было в 2008? - Тебе блядь в красках рассказать, как это бывает у девочек с мальчиками? – начинает заводится Брок, но встречает спокойную сталь в глазах Барнса и утихает, - Задание было рисковое, кровавое. С русской мафией всегда так. Спасибо Романовой, отделались малой кровью и даже получилось закончить раньше на пару дней. Мы молодые, посмотревшие в глаза смерти и всем телом ощутили то самое желание жить. Ну и наврали начальству, что мол все идет по плану, а сами раньше закончили и как подростки себя вели. Гуляли, веселились, пили. Ничего сверхъестественного, но было и правда здорово. - Почему ты не хотел мне это рассказывать? - Потому что ты на ней зациклен. - Не без причины, Брок. Даже сегодняшний день чего стоит. Ты знаешь, что я не устраиваю тебе драмы, но это не значит, что я не замечаю, как ты отвешиваешь ей комплименты. - Барнс, я всем их отвешиваю. Мэй, Хилл, Романовой, бухгалтеру с третьего этажа, когда за отряд надо расписаться. Ты прекрасно видел, как я общаюсь с людьми и к кому ты лезешь. Боже, да даже заднице Кэпа я комплиментов сделал столько, что жениться в пору! А ты вечно про Марию спрашиваешь. Нет ничего. Уже столько лет нет. Да и когда было, то… было… Не знаю… Потому что молод был. Потому что было надо. Семья, дети. Джек тогда первого ждал. – Жмет плечами Брок и неуверенно отводит глаза. - А я? – неуверенно тянет Баки, - почему ты заигрываешь со всеми, но меня всегда игнорируешь? Брок возвращает взгляд на Барнса и уже открывает рот, но не издает по итогу ни звука. Морщит нос, будто от какой-то внутренней боли, а после тянет ладонь к Барнсу. Тот не шевелится, не тянется на встречу, но и не отстраняется. Просто наблюдает своими невозможными серыми глазами, в которых плещется растерянность, непонимание и обида. И Броку почти физически плохо от того, что именно он причина этих смешанных, не самых радужных, эмоций. Касается широкой ладонью скулы и мягко поглаживает большим пальцем подбородок Джеймса, несмело начиная: - Я… Я не знаю, по правде говоря. Наверно, потому что я со всеми такой. А ты… ты не все, Джеймс. Не для меня. И я в душе не ебу, как мне с тобой себя вести на людях. Баки шумно вдыхает полной грудью, будто долго был под водой, а после расплывается в улыбке и аккуратно трется о теплую ладонь щекой: - Ну хоть не субординация… Брок смеется и кивает: - После комплиментов заднице Кэпа, с субординацией у меня явно проблемы, - он мягко скользит ладонью от скулы по шее вниз и останавливается на правом плече Джеймса, - сядем? Баки кивает, и они садятся на тот самый диван, где все это заварилось, чуть поодаль друг от друга. - Почему ты подошел? - Мм? - К нам. Неужто и правда молот тебя интересовал? Брок фыркает и смотрит на стол, где еще пару часов назад возвышалось асгардское оружие: - Нет, у меня нет ложных надежд о своей достойности. И Баки кажется, что Рамлоу не только о молоте сейчас говорит, но об это можно позже. Сейчас ему важно уловить Брока в этой искренности, потому что тот всегда слишком цепко прячет ее за своей саркастичной сущностью. - Почему ты подошел? - Смотрел на тебя со Стивом. Знаешь, я ведь никогда тебя пьяным то и не видел. Не то, что я особо об этом задумывался. Я работаю столько лет с кэпом и тот никогда не пьянел, даже когда заваливался с нами куда-то «для сплочения командного духа», ну или на корпоративах. Я понимал, что с тобой примерно также. А тут, - Брок смотрит куда-то чуть мимо Баки, где он сидел до всего этого пиздеца, привалившись к плечу Роджерса, - ты был таким расслабленным. Доверчивым. Не знаю, в алкоголе ли дело, или Роджерсе, но… Еще эти ваши гляделки. Как вы лыбитесь, глядя друг на друга. Не знаю, как Старк это выносит. Черт, - Брок трет лицо пятерней и откидывает голову в сторону, все так же глядя мимо Барнса, не решаясь встретиться глазами, - Я думал, что хочу быть на этом чертовом месте Роджерса. И ты. Пьяный и разморенный. Пялился и улыбался. Мне. Барнс фыркает и медленно встает с места, хватая по дороге одну из кружек. Заходит за барную стойку и набирает из одной из бочек асгардского пойла, при этом глазами ищет стакан виски Рамлоу. Находит его рядом с бокалом вина, на котором красуется отпечаток помады, точно такого же цвета, который был на Марии в начале вечера. Брок наблюдает с интересом за Барнсом, а после, заметив его убийственный взгляд, смеется: - Если хочешь, то можешь в него плюнуть. Я тебя не сдам. – весело говорит Рамлоу и более вальяжно устраивается на диване, откидывая голову и прикрывая глаза. Возможно, Баки все таки плюнул. Но возвращается он с гранёным стаканом виски для Брока, а сам делает пару обжигающих глотков пойла и устраивается под рукой командира, мостя голову на его плече. Асградцы знали толк в алкоголе, даже суперсолдата вело от него на раз-два. Брок горячий, как печка, и Баки жмется к его боку плотнее. Алкоголь заставляет мысли в голове плыть лениво, а тело ощущается одновременно легким и вязким, будто медовая патока. Несовместимое, что так идеально складывается друг с другом, будто пазл. Вечно фантомно мерзнущий Зимний, и горячий Брок, будто всегда носящий за пазухой южное итальянское солнце. Вспыльчивый яростный Командир, и пугающе сдержанный Солдат. Рамлоу бы еще сюда всунул жертву и садиста, но единственный, кто так считает это сам Брок. Суд давно помиловал Рамлоу благодаря его содействию в свержении Гидры, Стив искренне простил наемника, а сам Барнс не представляет, как смог бы пережить кураторство Пирса, не будь рядом Командира и заботливых пальцев, что вымывали кровь из взбившихся в колтун волос каждый долбанный раз после обнуления. И все же. Это недостойный висит будто замком на двери в полноценно совместное будущее. - Брок - Что, детка? - Так ты это представлял? - Да. Что бы на плече моем возился, как сонный кот и жался к боку. Ты же вечно мерзнешь. Барнс и впрямь жмурится, как довольный сонный кот и оттирается о сильное плечо, обтянутое тканью футболки, Брок улыбается, не открывая глаз: - Мне хорошо с тобой, - неуверенно пытается начать Барнс важную для себя тему. Брок тяжело вздыхает и крутит запястьем, заставляя кубик льда в бокале биться о граненные стенки: - Да, когда мы не грыземся, эти отношения даже можно назвать идиллией, - фыркает Рамлоу. Баки снова трется щекой о плечо, а после тянется к кружке, делая еще пару больших глотков. Для смелости. - Почему ты не хочешь серьезности? - Барнс, ну только заговорили об идиллии… - Это просто вопрос. Рамлоу вздыхает и все-таки скользит взглядом по Джеймсу. Тот выглядит умиротворенным, на своем месте. Правильно. Брок думает о том, что не сможет вечно держать его на расстоянии и при этом вот так оставить у себя под боком. Что если выпустит Барнса из плена этих недоотношений, то свернет голову первому, кого Солдат сможет к себе подпустить. Еще более тошно становится от мысли, что после или из-за него Джеймс никого и не подпустит. Как не погляди, а ситуация дерьмовая со всех сторон. И сам Брок вряд ли решится на что-то такое же - нежное и теплое, пусть и недоделанное, как у них с Барнсом - с кем-то другим. Как минимум ему льстило, что Зимний, который знает 1000 и 1 способ как убить противника ложкой, рядом с ним ведет себя как ручной котенок. Вон, жмется под бок и разве что не урчит. Еще лучше от осознания, что Рамлоу знает 1000 и 1 способ, как заставить его… ну практически урчать. - Хорошо, - говорит Брок и делает обжигающий горло глоток. Барнс приподнимается, думая, что ослышался или неправильно понял. Боится спросить, а потому тупо таращится на Рамлоу. Тот фыркает и жестом заставляет Баки устроиться обратно под боком. Когда тот притаивается в указанном месте, Брок набирает в легкие воздуха, чтобы полностью озвучить свою мысль, как его отвлекает странный звук всплеска. Оба бойца хмурятся и оглядываются. Рамлоу косит взгляд на свой стакан с виски, в котором плавно оседает круглая красная ягода. Баки все-таки садится ровно, но не выскальзывает из полу объятий, тоже наблюдая за ниоткуда взявшейся ягодой в стакане Командира. - Что… – начинает было Брок, но Баки задирает голову вверх и шумно выдыхает через рот с коротким «О». Брок тоже вскидывает голову и его взгляду предстает расцветшая омела. Ветвь выросла, надо сказать, огромной, разлапистой. То тут, то там свисают налитые соком красные и не такие крупные белые ягоды. Видимо, одна из них и упала в стакан Брока. Баки хаотично облизывает губы, возвращая взгляд на любовника: - Видимо, Боги дают нам еще один шанс, Командир. Брок хмыкает и расплывается в усмешке: - Ну иди тогда сюда, детка. Баки поджимает губы, потому что прервали их на достаточном важном моменте. Возможно, Джеймс больше и не сможет вывести Рамлоу на подобный разговор, а он всего лишь в шаге от принятия Броком решения. Важного, нужно заметить, решения: - Ты же знаешь, что подобные поцелуи под омелой — это обещание? Баки переживает, что Брок начнет ерничать, но тот лишь качает головой и манит его к себе ближе: - Допустим. А эти обещания влекут за собой кровожадных козлов и жертвы? Баки смеется: - Еще как. Рамлоу закатывает глаза и отставляет виски на стол, а после обвивает широкую мужскую талию руками: - Предположим, за козла я не обиделся. А что с жертвами? - Рука и сердце. - А ты все продумал, как я погляжу. Никаких полумер? - Никак нет. - Ладно, посмотрим на твое поведение. Субординация и… Баки фыркает и не выдерживает первым, целует Брока в растянутые в усмешке губы.***
Туман отступил так же быстро, как и до этого сгустился, отрезая видимость дальше вытянутой руки. До Рождества остается еще пару часов, и все успевают вернуть себе обратно праздничное настроение. Надо сказать, что вот то чувство с «жить» описанное Броком при рассказе о миссии в Риме придает веселью особый заряд, потому что даже вечно знающий даже в асгардском алкоголе меру Стив отплясывает на пару с Тором так, что его через пару часов все-таки набирает Старк. Наташа не удержалась и отправила ему видео, теперь Тони в жизни не отстанет от Роджерса в попытках споить. Что же до влюбленных, то Баки ощущает перемены практически сразу. Нет, Брок не включает его в список своих жертв на «похабные комплиментики». На первый взгляд, ничего особо не меняется и когда Брок впервые подошел к нему с вопросом «не замерз?» у Барнса чуть глаза не повылетали, так широко он их раскрыл. И если на первые два раза ответ «нет» Рамлоу устраивал, то когда он увидел Баки ежащего на диване под очередную веселую байку от Богов, то просто молча завалился рядом и притянул в свои объятия. Как оказалось, язык любви Рамлоу крылся вовсе не в бескостности его своеобразного красноречия, а в касаниях и заботе. Под конец Баки чуть ли не на колени к Броку взобрался в поисках тепла, на что Рамлоу лишь смеялся, и пару раз чмокнул в подставленную щеку. На следующий день Брок молча помогает Барнсу собрать вещи из его со Стивом комнаты и конец уикэнда они проводят в гостевой, которая была выделенная командиру Страйка. Этому был несказанно рад освободившийся раньше нужного Старк, который мог вдоволь насладиться своим Капитаном как в физическом плане, так и в моральном с шуточками, что тот не может самостоятельно присмотреть за всем этим сбродом и они чуть не скормили Большое Яблоко огромному мифическому козлу. Когда магазины начинают возобновлять работу после рождественских выходных, Брок также молча притаскивает Барнсу кольцо. Для многих ЩИТ был семьей и потому провести все праздники под одной крышей было достаточно привычным делом для них. Сегодня же они все будут уже разъезжаться по домам, но перед этим решают собраться в общем зале и пропустить по последнему стаканчику. Именно там Рамлоу и протягивает бархатную коробочку Баки. На одно колено он, конечно, не становится, а Барнс не оглушает его восторженными визгами. Но то тепло и искренняя радость, что плещется в серых глазах говорит громче любого «Да» и Брок притягивает Джеймса за талию, скрепляя молчаливое согласие поцелуем.