Зелëный бисер

- Ле-е-е-е-енс!!! - Разносящийся по всему замку возглас заставляет черноволосого паладина удивлённо воззриться на входную дверь своей немного унылой комнаты. Юноша не понимающе вскидывает брови, и, с неожиданным для самого себя любопытством, откладывает в сторону небольшой блокнот с заметками. В пару шагов он преодолевает пространство скромного жилища и выглядывает в освещённый нежно-голубым светом коридор. Где-то вдалеке разносятся звуки нарастающего хаоса. Они сопровождаются отчаянными криками и неимоверным грохотом, среди которого особо выделяется звон бьющегося стекла. - Кит! - Рядом с юношей материализуется высокий мужчина азиатской внешности. Его лицо выражает крайнее замешательство, и он взволнованно посматривает на переплетающиеся ходы огромного дворца. В их глубине разворачивалось кровавое действо, судя по душераздирающим воплям, расползающимся эхом вдоль белоснежных стен. - Давай поспешим. Кажется, там произошло что-то серьёзное. Кит на это заявление скептически фыркает. - Широ, я думал ты начал привыкать к окружающему нас балагану. – Он, ухмыляясь, похлопывает мужчину по массивному плечу. Паладины заворачивают в сторону банкетного зала и проходят через витиеватую арку, обозначающую конец гостевых покоев. – И ты ещё должен радоваться! Спасибо нашей неподражаемой Пидж! Не будь у нас управы на придурка Ленса, я уже давно где-нибудь закопал бы его. – Кит тихо смеётся, встречаясь с недовольным взглядом друга. - Мы же команда… - Широ тяжело вздыхает. - Безусловно! – Лавандовые глаза весело щурятся. – Но это не помешало бы мне выбить кое из кого дурь. Лидер Вольтрона только качает головой. Его рука-протез запускает пальцы в седую чёлку и слабо лохматит её. Наставлять отряд, спасающий вселенную, да при этом улаживать внутренние разборки – дело утомительное. - Их дружба невероятно крепка, но они ссорятся слишком часто… – Говорит он наконец. - И по всяким пустякам. – Соглашаясь, кивает Кит. – Тебе не о чем волноваться. – Уверенно заявляет он. Однако вскоре оба паладина угрюмо подмечают, что могут стать свидетелями катастрофических последствий очередной выходки непутёвого товарища. Кит делается мрачнее тучи. Он гневно сжимает кулаки и почти срывается на бег, расслышав истеричные ругательства, выводимые высоким голосом. Хмурое предчувствие усиливается от осознания, что импульсивные противостояния ребят никогда не доходили до подобного, сносящего всё на своём пути, размаха. - Чёрт, - сквозь зубы произносит Кит, - это уже не смешно… Ей богу, этому идиоту не жить! Широ вдруг замирает. Он пытается придержать черноволосого друга, но тот гневно от него отмахивается. - Послушай… - Лидер Вольтрона озадаченно оглядывает Кита. - Не сейчас, окей? – Тот еле сдерживается, чтобы не промчаться по лестничному пролёту на всей скорости. – Если мы не поспешим, то наткнёмся на хладный труп человека, казнённого без суда и следствия. Ты ведь не хочешь этого? – И не дождавшись ответа он кидается вниз по ступенькам. Достигнуть цели, однако, не успевает. - АААА! – На встречу ему нёсся очумелый Ленс. Его смуглое лицо залито краской, волосы стоят торчком, а сам он выглядит так, будто на него накинулось десять приведений одновременно. То есть не сильно покалеченный, но дрожащий от ужаса. – Господи, Кит! Спаси, ради всего святого! Она же меня убьёт! Не успел черноволосый паладин опомнится, как в него чуть не прилетела ваза. С треском разлетевшись об пол, она брызнула во все стороны мелкими осколками. Чудом отскочивший от импровизированной гранаты синеглазый Ленс, теперь прятался за спину Кита и драл глотку, вспоминая все известные законы и порядки социального общества. - Пидж! Успокойся! – Мелькают серебренные волосы альтеанской принцессы. Она опасливо пятится спиной вперёд, выставив перед собой руки. Вокруг неё мельтешит охваченный паникой Коран. - Квизнак! – Надрывается он. - Номер пять, сейчас же остановись! Во имя всего святого, что ты творишь?! Я готов послужить психологом и выслушать все твои несчастья, только прошу, ничего не трогай! Прошу тебя, только не кубок подаренный жителями Инры! Ему же десять тысяч лет! Неееет! – Альтеанин обессилено падает на колени. - Ленс!!! – Оглушительный рёв заставляет всех вздрогнуть. - Иди сюда, кретин недоделанный! Я предупреждала, сукин ты сын, что сделаю отбивную из любого, кто хоть пальцем тронет мои вещи! - Показавшаяся из-за угла Пидж буквально тащит на себе огромного Ханка, который тщетно пытается её удержать. Бедный здоровяк кричит что-то невразумительное, подставляясь под её нескончаемые удары. Она же, абсолютно не обращая на того внимания, истощает чистейшую ярость и уже тянется за какой-то спокойно стоящей на постаменте статуэткой. - Стоп!!! – Широ бросается вперёд и заслоняет собой ошеломлённых парней. Он быстро пересекает лестницу и останавливается вплотную к пускающей искры Пидж. Та упрямо пытается обогнуть громадную фигуру, но её хватают за локоть и с силой встряхивают. - Широ! – В чернильных зраках тлеют раскалённые угольки. – Какого...? - Прекращай! – Грозный взор пронзает взвинченную Пидж словно вспышка молнии. Она замирает. Ханк измотанно валится на землю, не забывая в знак поддержки похлопать Пидж по плечу. Она зло косится вначале на него, потом на Ленса, и неожиданно свет её карих глаз угасает. Пидж встречается с беспокойным взглядом черноволосого паладина. Она читает в нём тревогу и, сжимая губы, опускает голову. Язык обжигает невыпущенное пламя, но Пидж молчит, набирает в лёгкие воздуха и судорожно выдыхает. Её перестаёт трясти и Широ облегчённо отстраняется. – Что это всё значит? Что случилось? Виновник обстоятельств отлипает от Кита и медленно оседает на пол. Он впивается взглядом в свои поношенные кеды, изучая в них каждый миллиметр. Кончики его ушей предательски рдеют. Черноволосый паладин награждает Ленса знатным подзатыльником, на что тот только сильнее сжимается, обнимая себя руками. - Да уж, потрудись объясниться, номер пять! - Коран раздражённо теребит рыжие усы. Пидж хмурится, скрещивая руки на груди. Все смотрят, как она задумчиво ковыряет кроссовком каменную плитку под ногами. Сейчас не осталось и следа от разъярённого, громящего корабль-замок существа, его место сменила крошечных размеров девчонка. Её тонкая фигура утопает в широкой толстовке, из-под объёмных шорт выглядывают острые коленки, забавно топорщатся разного цвета носки, очки с большими круглыми стёклами сползли и теперь криво сидят на кончике носа. Румяная и разгорячённая, с прилипшими к щекам и лбу волосами, немного неряшливая и неуклюжая. Такая обычная Пидж, от которой невозможно оторвать взгляд. Кит чувствует, как внутри всё трепещет. Затаив дыхание, он гуляет по бледной коже, невесомо гладит короткие локоны. Едкая боль прорастает с каждой секундой, ведь, как бы не билось его сердце, единственное, что Киту позволено - это наблюдать. Наблюдать и ощущать, как в нём рождается нечто огромной силы. Корни этой силы обвивают всё существо черноволосого паладина и сплетаются с ним в единое целое. Он таит в недрах суровости расцветающую нежность и сгорает от невыносимого желания, которого сам же и страшиться. - Не переживай. - принцесса Аллура улыбается поникшей подруге и, подойдя, чуть приобнимает ту. Пидж не сопротивляется, но на добрый жест отвечает не сразу - будто сомневается в его искренности. - Мы понимаем, ты чем-то сильно расстроена. – Принцесса, спустя миг, отпускает её, смутившуюся и хмурую. - Настолько сильно, что попыталась пробить Ленсу черепушку. - Сдавленно, с горечью в голосе ухмыляется Ханк.- И разрушить замок, - Замечает всё ещё рассерженный Коран. - Ребята, перестаньте! - Широ взмахивает рукой. - Мы не знаем всей ситуации. Хотя соглашусь, в этот раз кто-то явно перешёл границы. Черноволосому паладину мерещится странный блеск между еле раскрытых ресниц. Лёгкие с силой сжимаются. Пульс начинает стучать в висках, кончики пальцев холодеют, в глубине души расползается тьма. Кит ослабленно проводит ладонью по лицу. Он отчётливо видит отблески скрываемых слёз. Пидж сдерживает их и сушит, не давая вырваться наружу. Тень мучительного горя, мелькнувшая в её очертаниях, остаётся незамеченной, и только Кит знает, что спрятанная ею печаль прольётся солью по веснушкам. Он знает, это случится в темноте и одиночестве, где невозможно будет увидеть слабости Пидж. Ведь она – щит команды, сильная и стойкая, как подобает быть щиту. Никто не должен видеть её жалко свернувшейся на полу, стонущей и рыдающей. - Просто… - Пидж озирается, поднимая голову, набирает побольше воздуха. И её прорывает. Словесный поток резко окатывает и уносит в бушующую реку сбивчивого повествования. Черноволосый паладин растерянно переглядывается с Ханком. Тот отвечает ему ожидаемым недоумением. - У меня есть… точнее была заколка. - Тараторит Пидж. - Совсем маленькая, тоненькая, раньше я часто носила её, но потом – вы сами знаете. Я притворилась парнем, чтобы попасть в гарнизон и узнать правду о своей пропавшей во время космической экспедиции семье, подстриглась. Мне пришлось прятать заколку, но я всё равно хранила её. Она была сделана руками отца. Он сплёл её из зелёного бисера. Спрашивается откуда папа умеет рукодельничать, ведь он учёный, ему это не нужно? Не нужно, но он всё равно постоянно мастерил для меня всякие безделушки, у него хорошо получалось, по крайней мере мне нравилось. Дома у меня лежит огромная шкатулка с его подарками. Там много-много всего. В день, когда мы покинули землю я, понятное дело, ничего из этого не взяла. Заколку я всегда носила с собой, как очки и наше с братом фото. Поэтому только она у меня и оставалась. Я её берегла! А этот! - Пидж указывает на съёжившегося Ленса. - Он её сожрал!!! Здоровяк громко икает и повисает гробовая тишина. «Че-чего?» - разносится немой вопрос. - Прости, что?... - Несколько замявшись, уточняет Широ каким-то отстранёным и чужим голосом. - Этот идиот сожрал мою заколку! - Вновь закипая, рычит Пидж. - Проглотил её прямо у меня не глазах! Жужжание световых кристаллов звучно расползается во всеобщем потрясённом молчании. А после дворец содрогается от дружного хохота. Нарастая, он проникает в одинокие помещения и тёмные щели, оживляя место, что вечно носит траур по далёким временам, наполненным суматохой и шумом. Однако что-то в этой радостной минуте было неправильным. Чья-то улыбка вызывает едкую обиду, гадкое желание раствориться, затеряться в бездонном космосе. Отвратительное ощущение ненужности сдавливает горло. И как на зло вспоминается далёкий дом... Принцесса свешивается на Корана и они, задыхаясь, шатаются под тяжестью собственного веса. Широ вытирает влажные глаза, его крепкое тело вздымается и мелко дрожит. Ханк упирается лбом в холодную поверхность спиралеобразной колонны и грохочет в приступе несвоевременного веселья. А Кит… Кит смеётся звонко и по-детски задорно. Он склоняется над шокированным Ленсом и начинает дубасить его меж лопаток. - Ну ты… Как ты?... Придурок!... Ахаха!!! Зачем?... – Выдавливает черноволосый паладин. Голубоглазый вскакивает и в панике начинает тормошить Кита. - Не надо! Вы не понимаете! – Он смотрит на Пидж, на лице его застывает выражение полного отчаяния. Ленс вскидывает руки, прячет в них полный раскаяния взгляд и резким движением опускается на ступеньку. – Мне жаль… - Шепчет он. - Так жаль… Опешившая Пидж, промедлив лишь краткий ошеломлённый миг, срывается, в пару прыжков преодолевает лестничный пролёт и исчезает в пустующем крыле замка. Раскатистый топот растекается выразительным красноречием, оставляя после себя затухающий, хрустящий след. Кит встряхивается. По его телу проходит разряд тока, и острое лезвие тревоги вонзается между рёбер. - Да это бред какой-то! - Он громко выругивается и бросается за Пидж. Лихорадочно упрекая свою беспечность, Кит стремительно мчится по петляющим линиям коридоров. В безрассудной спешке летит вдогонку уносящемуся беглецу, тень которого, заводя, маячит впереди. - Пидж! Подожди! – Громовой бас разрывает бездонное, уходящее в даль, пространство. - Отстань! Просто оставь меня! – Пидж запыхается и её голос врезается в сознание неестественным надрывом. - Нельзя так, Пидж! – Укоризненно и сурово кричит Кит. Его стальные мышцы натягиваются и пружинят, развивая неимоверную скорость. Черноволосый паладин уверенно сокращает расстояние между собой и беглянкой. – Это же абсурд! Прошу, позволь объяснить! - Я знаю! – Кричит она. – Я всё знаю! - Нет! – Черноволосый паладин замечает, как юркнув, исчезает знакомая зелёная толстовка. Он позволяет себе победно ухмыльнуться. – Ничего ты не знаешь! - Всё-равно! Не беги за мной! - А ты не беги от меня! – Кит возникает прямо за спиной Пидж. Он тянется к ней, безнадёжно пытающейся спастись от его звериной настойчивости. Его направляют плавные, отточенные движения. Раскаляющаяся решимость заползает под кожу и струится по телу. - Просто выслушай! Неужели это так сложно? - Замолчи! – Рявкает Пидж. - Не дождёшься! - Последний рывок. Грубая, могучая рука ложится на хрупкое плечо. Черноволосый паладин хватает Пидж и с силой тянет на себя. Спустя мгновение её крошечный носик утыкается ему в ключицу, и пламенное дыхание обдаёт шею. - Попалась... – Переводя дух, говорит он с лёгкой улыбкой. Пидж жадно глотает ртом воздух, её прошибает озноб. - Кит! - Секундная растерянность сменяется возмущением. - Какого? Что ещё за фокусы? - Она пытается вырваться, но черноволосый паладин крепко сдерживает её неловкие попытки освободиться. - Глупая, что ты себе напридумывала? - Печально спрашивает он у метающейся в его объятьях Пидж. Она ядовито скалится. - Ха! Так вот, как эта ситуация обернулась? - У неё кружится голова. Пидж сглатывает застрявший в горле ком и с осевшей на чашечке кислотой продолжает. - То, что показалось вам столь забавным вовсе таковым не является. У меня почти ничего не осталось. Эта маленькая заколка была моим сокровищем. Она напоминала мне о семье. Я... Я очень скучаю по ним. По маме, по папе, по Метту... Конечно, я найду их! Вернусь на Землю. Мы как раньше соберёмся вечером на кухне, накупим сладостей, заварим чай с жасмином и будем говорить обо всём на свете, пересмотрим любимые фильмы, соберём какого-нибудь супер-крутого робота, сходим на фестиваль фейерверков. Конечно, это всё станет правдой. Но... Но... Но что если... - Не надо! - Кит плотнее прижимает девушку к себе. Пидж, окутанная жаром чужого тела, перестаёт метаться в возбуждённом рвении и прячет в складках красной куртки бесцветные мысли. - Нет никаких "если"! - Кит... - Она прислоняется ухом к его широкой груди. - Идёт война. Погибнуть может каждый, не они, так я. - Следующая фраза черноволосого паладина обрывается. Новый удар сердца гаснет в чёрной пропасти. - Нет... - Наконец произносит Кит. - Мне не становится легче от твоих утешений, глупый эмо! - Сердито бросает Пидж, игнорируя ожоги, что клеймят собственную смятую душу с каждым сказанным словом. - Это здесь вовсе не нужно! - Я не стараюсь тебя утешить. - Однотонно произносит черноволосый паладин, чувствуя, как пленница заметно вздрагивает в его руках. - Тогда отпусти! Сей час же! Она вновь начинает метаться, не замечая, каков становитсяКит. Как его серьёзное лицо изменяют стиснувшие до бледности губы, как срывается гулкое дыхание, как горит его, казавшееся ледяным, сердце. - Никогда... Никогда не отпущу... – Произносит он с тихим спокойствием, склоняясь над светло-русой макушкой. В его тоне сквозит непонятная Пидж уверенность, и она удивлённо застывает. Однако потом сбрасывает наваждение, окрасившее её в пунцовый, и гневно щипает Кита за бок. Он невольно вскрикивает. - Прекращай свои маниакальные странности демонстрировать! - Надрывается Пидж. - Совсем сдурела? - Вспыхивая, восклицает черноволосый паладин. - Не забывай в каком находишься положении! - Охохо! Какие мы нервные. Где ж твоя хвалебная хладнокровность? - Ухмыляется Пидж. - Мне казалось, я довольно импульсивный. - Удивлённо вскидывает брови Кит. Он задумчиво прислушивается к напряжённому, немного даже забавному, кряхтению. - Так и есть. - Вставляет противоречиво виноватый и, в тоже время, играющий нотками дерзости, голос. - Имелась ввиду хладнокровность к окружающим тебя людям. Кит обескураженно затихает и хмурится. Под призмой несправедливости безразличие когда-то казалось ему естественным, но сейчас жаждущая изменится душа ощутила болезненный шлепок по старым убеждениям. - Обидно. - Признаётся черноволосый паладин. - Извини. - Пидж стряхивает парализовывающую неловкость, прячась за маской надменности. Она высокопарно вскидывает подбородок и старательно отворачивается, боясь встретится с пасмурным взглядом Кита. - Участие к существованию окружающих довольно редкое проявление с твоей стороны. Соглашусь, я тоже не выделяюсь особой чуткостью, но твой пофигизм абсолютно запущенный случай. Это дико бесит, знаешь ли. И, раз есть такая возможность, хочу немного на эту тему повозмущаться. - Ты ещё не начинала? - Черноволосый паладин кривится, выплёскивая язвительное негодование. - Тогда почему я уже избит и покалечен? Пидж фыркает. - Неужели? Так сразу? - Наигранно изумляется она, хватаясь за дивную мысль, что её эмоподобный товарищ осознаёт некоторые свои недостатки. Быть может факт борьбы с ними символизируют эти неуклюжие, но искренние объятия? Что ж, вполне возможно. - Однако, как быстро ты пал от моей раздражительности! Похоже поганый язык верное орудие, которое поможет сразить тебя. Верно, мой склонный действовать под влиянием внезапного побуждения друг? Хо-хо! Погоди-погоди! Я уже ощущаю запах свободы! - А запах приближающейся мести, ты, случаем, не ощущаешь? – Без капли иронии спрашивает Кит и, ожесточая хватку, поднимает Пидж над полом. Дребезжащие эхо уносит озадаченный вскрик и расплывается у высоких потолков оттенком внезапного поражения. Черноволосый паладин невозмутимо внимает потоку бессвязных хриплых проклятий и, не без труда, сдерживает агрессивно дёргающееся создание. - Нечестно. - Возмущается Пидж, со свистоми вдыхая воздух. - Я же так помру! Кит с задумчивой сосредоточенностью любуется её затылком. - Ты нарвалась, мелочь. - Флегматично заявляет он. - Познай же теперь мой гнев. - Агх! Не думала, что ты такой приставучий засранец! - Скрипуче изрекает Пидж, болтая ногами, словно выброшенная на сушу рыба хвостом. Она с тяжестью заглатывает рвущиеся наружу солёные потоки, её голос срывается, откликаясь слабой нотой неизвестного страха. - Ну вот объясни, зачем? Зачем ты это делаешь? Черноволосый паладин чует в пении чужого сердцебиения мольбу. Рисунки бешенного ритма отпечатывают горькую и ужасающую правду. Сильная Пидж, на самом деле, безумно боится оставаться одна. Сильный Кит понимает это. - Я просто хочу помочь. - Истощённо шепчет он, приглаживая дыханием светлые волосы. Спустя невыносимый, наполненный густой пустотой миг, черноволосый паладин считывает касание вымученной улыбки. Пидж зарывается лицом в футболку Кита. Слабый запах пота и альтеанского моющего средства дурманит, нагоняя странную пелену спокойствия. - Спасибо, но... Кажется я сейчас реально откинусь. - Доносится еле слышимый стон. Черноволосый паладин смущённо вспыхивает и спешно возвращает Пидж на землю. - Прости. - Торопливо извиняется он и замирает, чувствуя, как его обхватывают маленькие руки. Горячие ладони словно прожигают одежду на спине, сминая её между пальцев. По венам проносится парализующий трепещет, и Кит, растерявшись, испуганно сглатывает. - А теперь давай серьёзно. - С досадой говорит Пидж в ответ на продолжительную тишину. Она медленно закрывает глаза и видит перед собой расплывчатый образ прошлого. Счастливые лица любимых бесследно исчезают, стоит ей вновь разомкнуть веки. - Как ты можешь помочь? "Как?" - Увы, сейчас я не могу вернуть твою семью или хотя бы обезопасить её. Понятно, что из-за происходящего ты чувствуешь себя ужасно, перестаёшь верить в лучшее - но это нормально. Мы не должны быть бронебойными, как львы Вольтрона. Когда кому-то тяжело, другой дарит ему надежду. Рядом с тобой есть люди, которым не безразличны твои страдания. - Черноволосый паладин болезненно щурится, обнажая жгучее клеймо криво зашитых ран. Он пробовал панацею от тоски, когда однажды открыл Широ рваную душу. - Быть может я тоже такой человек, поэтому... Позволь мне просто побыть рядом. Пидж тонет в мягких объятьях. Окутавшее тепло опьяняет и под его пожирающей силой слетает оболочка самообладания. - Дурак… - Пидж невесомо всхлипывает и стыдливо прикусывает дрожащую губу. – Одной было бы легче… - Поверь мне, это не так. - Тихо произносит Кит. Он никогда не думал, что способен вот так проникаться чьими-то слезами. Его колючая натура остерегалась ослаблять бдительность, везде и со всеми была настороже. Однако сейчас черноволосый паладин был рад ослабить защиту. Он попытался быть честным. Пидж не оттолкнула его искренность и Кит молчаливо благодарил за то, что, нависая над крошечной фигурой, чувствовал себя нужным. - Слышь, Кит. - Послышалось хлюпающее бурчание. - Не хочешь сыграть со мной? - Что? - Удивлённый возглас черноволосого паладина, вызвал на лице Пидж подозрительную ухмылку. - Мне кажется для начала лучше объясниться с ребятами. Они явно беспокоятся. - Прости, но сегодня я не в настроении. Прежде, чем вновь увидеть Ленса, мне необходимо немного остыть. - Отвечает Пидж, прекрасно понимая, что завтра, увидев смурные и виноватые лица товарищей, проглотит все обиды. Ведь они тоже её семья. Ведь она их очень любит. - Точно ли так будет лучше? - Осторожно спрашивает Кит. - Да ладно тебе! Твоими стараниями я чувствую себя намного лучше, а остальные пусть немного помучаются. Заслужили. - Но Ленс же с ума сойдёт... - Слабо щурится черноволосый паладин, когда видит лёгкую тень улыбки на губах Пидж. Та на это замечание весело фыркает. - С каких это пор тебя волнует Ленс? "И действительно, с каких?" - думает Кит, когда его рука касается маленькой девичьей ладони. - Ты кажется предлагала во что-то сыграть? - С запалом проговаривает он. - Верно! И моё предложение ещё в силе. Проверим, смогу ли я урыть лучшего пилота Вольтрона на своей территории. - Даже не надейся. - С усмешкой качает головой паладин. Как позже оказалось, он не выиграл не одной битвы.