Начало новой главы.

Сегодня пасмурно. По-осеннему прохладно. Небо серое, перекрытое тучами солнце не позволяет увидеть своих теплых лучей. На дворе мрачный, траурный сентябрь. Под ногами шаркают первые опавшие листья. На кладбище за городом находится всего один человек, и сейчас он ищет две конкретные могилы. Он просматривает фамилии на надгробьях: Меррик, Андерсон, Джордан.. Нужной юноша пока не нашел. Проходя мимо надгробий, он на мгновение останавливается, удивленно вскинув брови, и несколько секунд всматривается в имена супругов, что лежат под сырой от недавно пролившего дождя землей. Нахмурившись, Льюис быстро проходит мимо, продолжая искать родителей. А вот и они. На двух надгробиях, расположенных рядом написаны имена - Маргарет и Питер. Годы рождения разные, но годы смерти - одинаковые. Цветов у Вудса нет - да и где бы ему их взять? Его, вообще-то, ищут по подозрению в убийстве медсестры. Он прошел к могилам, скрипнув калиткой, и уставился на надписи стеклянным взглядом, замирая. "Привет, мам. Привет, пап", - мысленно здоровается он. Нужно решить, что делать. Как жить дальше. Возвращаться домой - не вариант, очевидно. Да и что там делать? Изводить себя воспоминаниями о жизни, которой он больше никогда не сможет жить? К тому же, возвращаться в погорелые останки дома... страшно. Юноша знает, что, а точнее, кого он может там встретить. Пока что к подобным встречам он не готов. Он все еще помнит весь испытанный страх и боль. Жгучая, несносная боль в щеках; по лицу медленно течет что-то теплое и красное, пока чужая холодная рука копошится во внутренних органах. Под ребрами глубокий разрез - видимо, он был задуман как смертельный. В глотке застрял крик неподдельного ужаса, отчаяния и боли, во рту металлический вкус собственной крови, что идет из кривых и глубоких порезов в районе носа и щек. И леденящий душу страх, ужас при виде чужого лица, что казалось таким родным раньше. Нужно понять свои чувства. Нужно принять новую действительность, новую внешность, новую... личность. С последним проблемы. С Салли - так представился плод травмированного и очевидно больного сознания Лью - у него отношения не особо заладились. Начиная с того, что они оба, как люди, были кардинально разными, с разными взглядами и мыслями, так еще и вынужденными делить одно тело, заканчивая тем, что именно Салли был одной из главных причин, по которой Вудс убил медсестру, которой не посчастливилось следить за его состоянием в тот момент. Хотя Льюис осознавал, что за это ответственен в первую очередь он, а уже потом странный "сосед по телу". Очень сложно отличить свои мысли от его мыслей. Очень сложно подумать о чем-то в уединении, не услышав чужого и, зачастую, непрошеного комментария. Очень сложно понять свои чувства, свое отношение к происходящему. И абсолютно невозможно что-то скрыть - мысль едва успевает сформулироваться, появиться в голове, как Лью слышит ответ или комментарий. Он путается между собой и Салли - иногда ему кажется, что его не существует и он и есть Салли, иногда кажется, что не существует этой второй личности, и в его сознании нет никого, кроме него самого. Юноша тонет в пучине этих бесконечных, противоречивых мыслей, и перестает отличать свои собственные от чужих. Мысли - его, чужие - бьются о черепушку словно тысячи мелких шариков или иголочек, отлетают от стенки черепушки к другой, бьются снова то в разнобой, то в унисон, умножаются, не успев даже толком сформулироваться. Слишком много. Голова иногда болит. Лью не может понять, какое у него отношение к младшему брату после всего произошедшего. Та медсестра отозвалась о Джеффри.. не очень хорошо. Как итог - она умерла из-за того, что юноша воткнул ей ножницы в глаз и со всей ненавистью прокрутил их там. Первой мыслью юноши было: "Постой, как она его назвала?" Первой мыслью "соседа по телу было": "Убей ее." Казалось бы, очевидно - раз уж последовала такая реакция, то привязанность, теплые чувства остались. Но прокручивая в сознании воспоминания о той ночи, юноша не мог не чувствовать.. страх. Чувство, что его предали. Обиду. Боль. Знание, что ответственность за убийство родителей лежит именно на Джеффри, не могло дать спокойно испытывать все те же теплые братские чувства. Они не были идеальными - но они любили своих детей. Пусть и своеобразно это проявляли. Пусть и могли бы быть лучше. Пусть - но Лью, как старший ребенок, как минимум уважал их и был благодарен. Именно поэтому было так сложно понять самого себя. С Салли все было ясно - он дал знать о своем отношении к младшему Вудсу еще с самого начала. Это не было настолько важно для Льюиса, но что-то, да говорило. Иногда парень интересовался, не был ли Салли способом его пошатнувшейся психики отгородить себя от негативных чувств по отношению к Джеффри. Как тот сам утверждал - нет. Что же Салли такое? Он не отвечал на этот вопрос. От тяжелых мыслей шатена оторвала черная фигура, которую юноша заметил боковым зрением. Это явно была девушка - она всматривалась в два надгробия, которые Лью заметил до этого. Джейн. Какая ирония - два абсолютно разных человека в абсолютно одинаковых положениях. С силой прикусив губу, юноша неуверенно посмотрел на девушку, что стояла, возможно, метрах в двадцати от него. Она явно не была уже той девочкой, которую Лью пригласил на семейный ужин по просьбе матери. Если при их последней встрече у Джейн были русые волосы до лопаток, фиолетовая клетчатая рубашка поверх белой футболки, самые обычные джинсы и в целом, она была самой обычной девочкой для своего возраста, то теперь она была одета в черное готичное платье в пол, волосы - а волосы ли? - стали черные, словно деготь. На лице у нее теперь маска, насколько юноша мог видеть.. Плюс ко всему он был уверен, что теперь бывшая соседка никогда не будет прежней. Как и сам Лью, впрочем. И он не был уверен, что подойти к ней будет самой лучшей идеей, особенно сейчас. Вудс отвел взгляд, снова уставившись пустым, полным неуверенности и сомнений взглядом в высеченные на камне имена. Неизвестно, сколько времени прошло, пока Лью копался в себе, прежде чем он, едва вздохнув, отошел от надгробий и поднял взгляд. Изуродованное лицо приняло как можно более нейтральное выражение. Нервно поежившись то ли от ветра, то ли от переполняющих тревожных чувств, юноша двинулся в сторону Джейн. Та никак не отреагировала, едва парень остановился в одном-двух метрах правее ее спины. Она не повернулась и ничего не сказала, и лишь тихо вздохнула, явно собираясь с мыслями. Тишина не была неуютной - оба знали, в каких положениях находятся, и ни один из них не горел желанием разбирать все это или пытаться притворятся, что все в норме. И вести бессмысленный диалог вроде "мне так жаль, о нет, это мне так жаль" абсолютно не хотелось. Вудс заметил, как бывшая соседка нервно сжимает ткань черного платья в руках, прежде чем услышал следующее: - Лью, я убью его, - это звучит так, будто Аркенсоу пытается сказать это скорее себе, чем парню. Ее голос твердый и холодный, совсем не такой мягкий и слегка неловкий, как раньше. Это совершенно новый человек, и той русоволосой девушки лет четырнадцати уже будто и не существует. Возможно, маленькая, крохотная частичка ее прежней осталась где-то в глубине израненной души, но об этом со стопроцентной уверенностью утверждать нельзя. "Как решительно. Знаешь, мне она нравится на ка-апельку больше, чем ты", - хмыкнул где-то голосок. "Поумничай мне тут", - огрызнулся Льюис в своих мыслях. Позицию Джейн можно понять и принять. Она легкая, справедливая и... правильная? И Лью понимал, как никто другой. Он понимал, какую боль, обиду и ненависть испытывает эта девушка. И понимал желание отомстить. В то же время, он понимал, какого это - жить с маниакальным и явно ненормальным желанием убивать. Живое доказательство этому тезису зовется Салли и сидит в черепушке юноши. Лью не контролировал это, и был уверен, что Джефф - тоже. Разве что последний, кажется, смирился и принял это, в отличие от брата. Парень разрывается между двумя позициями, и он понимает все эти вещи - но понять самого себя, судя по всему, не дано. Быть эмпатом, способным поставить себя на место другого человека, конечно, хорошо. Но не когда единственный человек, которого ты не в состоянии понять - ты сам. Какая жестокость со стороны судьбы. Льюис не может принять решение, ибо жить так невозможно. Чувства слишком противоречат друг другу, и решить окончательно просто.. не получается. Выдохнув, он произнес: - Я знаю. - Хорошо, - кивнула она. Снова тишина. Вудс скрещивает руки за спиной, вглядываясь в имена соседей. Все могло быть нормально. Все могло быть хорошо. "Не время сожалеть об этом", - думает Лью, отгораживая себя от этих мыслей. Нужно смириться. Принять решение и жить дальше. Нужно, очень нужно. Аркенсоу повернулась к нему, продемонстрировав маску на лице. Это самая обычная белая маска, разве что на ней нарисованы круги вокруг глаз и выделена область губ черным цветом. - Могу я просить тебя о помощи в этом деле? - слова эти, мягко говоря, удивили, хотя точнее было бы сказать, что они вызвали шок. "Соглашайся." "Сгинь." - Джейн, я.. - он отвел взгляд от девушки, чье лицо не мог видеть. Это в своей степени напрягало - выражение лица маски казалось.. тяжелым или даже осуждающим. - Я не уверен. Мне нужно время, - почему-то Лью чувствует вину перед этой, фактически, еще девочкой. Нервно дергая рукав своего пальто, он снова посмотрел на нее - визуально ничего не изменилось. -...Понимаю, - отозвалась она и через секунду продолжила: - Но тебе лучше запомнить, что путаться у меня под ногами - не самая лучшая идея. В твоих же интересах согласиться или, по крайней мере, не мешать мне, - отвернулась она обратно. - Я учту, - почему-то криво улыбнувшись, отозвался Вудс, тут же ощутив боль в щеках. Слова Аркенсоу показались какими-то.. забавными. Еще одна пауза. Где-то вдали дятел стукнул по дереву; ветер ерошил волосы, то ли сочувствующе гладя, то ли издеваясь. "Ее жизнь еще может быть нормальной", - думает Лью, с сожалением глядя на девушку. Если, конечно, она не убийца - но ему казалось, что она не стала бы трогать невинных людей. В отличие от него. Иногда он даже винит себя, и желание пойти и сдаться в какую-нибудь полицию растет в геометрической прогрессии в такие моменты. Иногда он хочет избавиться от Салли, избавиться от вины, неопределенности и боли. Иногда он хочет избавиться от себя. Но его что-то останавливает. Потому что такие желания возникают лишь иногда. - Не смотри так на меня. Я приняла решение и не собираюсь отступать. Мы оба знаем, чья это вина, - еще раз оглянувшись на парня, сказала Джейн. Тот невольно восхитился тем, насколько она уверена в своем решении и какая она сильная в моральном плане, в отличие от него самого. Лью лишь кивнул. - Знаешь, меня радует тот факт, что ты все еще жив. Похоже, твой брат не стал проверять, что ты точно мертв. Это может сыграть тебе на руку, если правильно этим воспользоваться. - Откуда ты знаешь об этом? - Льюис удивленно вскинул брови: он сам не был уверен в том, что Джеффу неизвестно о том, что его жертва, по сути, выжила, а Джейн так спокойно и уверенно об этом говорит, будто ей известно это наверняка. - Потому что если бы... он знал, то ты или бы подвергся еще одной попытке убийства, или.. - тут она достала какой-то клочок бумаги, раскрыла его и протянула собеседнику, повернувшись к тому лицом, - получил бы нечто подобное. Юноша взял бумажку в руки, которая оказалась запиской. Прочитав ее, он осознал, что, по сути, именно младший Вудс и "создал" новый образ Джейн, и, похоже, намеревался закончить начатое, чтобы он с ней не сделал до этого. Интересно, под маской таятся такие же улыбкообразные раны..? Юноша молча протянул записку обратно, которую Аркенсоу тут же разорвала и убрала. - Что бы ты не решил, можешь считать, что я не знаю о том, что ты жив. Это не мое дело и я не буду в него лезть. - ..Спасибо, - кивнул юноша. - Не за что, - ответила девушка, замолчав. Аркенсоу снова отвернулась к могилам, напряженно нахмурившись под маской. Тишина длилась недолго. Лью нервно сглотнул, прежде чем проговорить: - Мне жаль. Я мог что-то сделать. "Сейчас начнется.." - прокомментировал назойливый голос. Если бы у него было отдельное тело, он бы закатил глаза. - Не неси чушь. Ты не мог это контролировать, ровно как и я. Если кто и виноват, то явно не ты. - Я придумал сотни вариантов того, как я мог это предотвратить, - вздохнул Льюис, потирая переносицу, - я мог сделать абсолютно что угодно. Я мог рассказать родителям, я мог не брать вину за ту драку на себя, черт, да я мог остановить тех детей и этого всего не было бы, - слова давались удивительно сложно и больно, и юноша будто вытаскивал их из себя клещами. Вудс действительно чувствовал вину, ведь опять же, были сотни вариантов того, что он мог сделать. - Но ты этого не сделал, - эти слова ударили куда-то глубоко по чувству вины, - слушай, так и я могу, - девушка развела руками, повернувшись к бывшему соседу, - Я тоже могла сделать что-то, чтобы не оказаться в подобном положении. Это не твоя и не моя вина, мы не знали. Не нужно брать на себя лишний груз, тебя это не обелит и ничего тебе не даст. Она замолчала, слегка опустив голову вниз. Маленькая пауза, а затем: - Если ты действительно считаешь нужным пытаться что-то исправить, ты знаешь, как действовать. "Эх, если бы у меня была возможность переселиться от тебя к ней, я бы ей воспользовался", - вздохнул голосок. "Если бы у меня была возможность выпнуть тебя под зад из моей головы, я бы тоже ей воспользовался", - нахмурился Лью, промолчав на слова Джейн. - Ты.. не думаешь о нормальной жизни, если тебе так сложно выбрать путь, похожий на мой? В смысле.. ты понял. У тебя, наверное, есть возможность, хотя не мне судить, - спросила девушка. - Джейн, - Льюис прикусил губу. Конечно, она не знает.. почему-то кажется, что Аркенсоу разочаруется в нем, и почему-то его это волнует. Хотя не должно бы. - Я не могу, - маска девушки явно смотрит осуждающе. Она лишь слегка дергает головой, как бы спрашивая: "почему же?" Парень лишь мотает головой, чувствуя тяжелый груз где-то внутри. Тяжело вздохнув и собравшись с мыслями, он бормочет: - Я не доктор, чтобы ставить диагнозы, но назойливый голос со своей личностью в голове это звоночек, да? - Блять, - ругательство срывается с губ Аркенсоу и слегка режет слух. "Как грубо с ее стороны", - с деланным возмущением в голосе вздохнул Салли. - Я о том же, - кивнул юноша. - Тогда ясно. Хотя жить с такой дрянью спокойно еще возможно, - на это парень лишь пожимает плечами: Салли не единственная причина, по которой он не может жить "нормально". На нем все еще висит убийство. И честно говоря, жить нормально хочется, хочется, чтобы все было как раньше. Но это невозможно. Джейн, тяжело вздохнув, выходит на тропинку между могилами. Лью повторяет ее действие, звякнув недавно поставленной, совсем новой калиткой. - В любом случае.. Мне нужно идти. Больше нет смысла тут торчать, - она мотает головой, посмотрев в лицо собеседника. - Ясно... - Что ж. Вряд ли то, что я скажу, сильно тебе поможет, но чем быстрее ты смиришься, тем легче тебе будет. Не застревай в том состоянии, в котором ты находишься сейчас, и двигайся дальше так, как сочтешь нужным, - это что, попытка в поддержку? Юноша смутился, отведя взгляд; уголки его губ дрогнули в грустной и одновременно смущенной улыбке. "Мы влюбились, позволь уточнить?" "ЧТО?" "Я не подписывался на подростковые сопли", - хмыкает чужой голосок. "А я не подписывался на какого-то придурка, что будет отпускать неуместные комментарии во время серьезного разговора. И посмотри, где я." "В заднице." "Как и ты", - огрызнулся парень. - Конечно. Спасибо, Джейн, - немного погодя, проговорил Вудс, пребывая в замешательстве от внутреннего диалога, хотя это еще мягко сказано. Аркенсоу подошла чуть ближе и легко хлопнула Лью по плечу. - Не вешай нос. Справишься, я в тебе уверена, - кажется, Джейн улыбается, хотя из-за маски не видно, - но помни, что если ты вдруг станешь подобием своего брата, мой глаз упадет и на тебя, - со всей серьезностью сказала она. Достаточно угрожающе. "Она что, запрещает нам убивать? Она начинала мне нравиться.." - с деланным разочарованием проныл Салли. "Я почти уверен, что речь не совсем об этом.." "А, мы про твоего брата? Конечно, мы не станем кем-то вроде него, за кого Джейн нас принимает?" "Как же ты мне надоел.." Юноша лишь пожал плечами на слова бывшей соседки. - Вряд ли. "Спасибо, обнадежил." - Чудно, - Джейн чуть отошла. Повисла неловкая тишина, подростки отвели взгляды куда-то в пустоту. - Я.. эм.. - Да.. кхм. Тогда увидимся, - сказала Джейн. - Да, ты права.. Береги себя, - ответил Лью, полуулыбнувшись и неловко дотронувшись своего затылка. - Ты тоже, - Аркенсоу улыбнулась в ответ, и пусть этого не было видно, это была первая ее улыбка за последние несколько недель. Как и у старшего Вудса. - Мое предложение всегда актуально, Лью, - молвила она, прежде чем пойти прочь. ... "Может, действительно согласишься?" Лью неуверенно прикусил губу. Сердце внезапно встрепенулось, и он уже приоткрыл рот, чтобы позвать удаляющуюся темную фигуру... Но не стал.