Underune

      — Крис… — принц сомневается, тупя взгляд. Но, помня, через что они прошли, немного приободряется, тоже вытягивая и хватаясь за ладонь рыцаря. — Думаю, нам нужно быть помягче с остальными, и приглядывать за поведением Сьюзи… Как насчёт того, чтобы расспросить, куда нам идти дальше? — улыбается маг, немного краснея.       — Конечно. Пойдём. — держа козлика покрепче, парочка начинает идти вперёд следя за большими вширь и вглубь укусами на разных поверхностях.       — Похоже, она весь город хочет съесть. — с усмешкой замечает рыцарь, смотря на сожранный со всей жестокостью дом.       — Нам нужно остановить ее! — выскальзывая из хватки человека, Ральзи срывается с места, видя фиолетовое пятно в окружении каких-то цветных маленьких точек. Но там и были странные белые палки… С чем то огромным!       — Ты… Монстр! — кричал один из стражей держа в руках леденцовое копьё.       — И че с того? — держа в одной руке небольшой куст, а в другой секиру, угрожала особа, выглядевшая особенно жутко.       — Отпусти… Этот куст! — кричал другой, держа в руках подобие карабина из цветных и острых кусочков сахарного дерева и застывшей карамели.       — Неа. — специально надкусывая куст из мармелада, девушка медленно начинает смыкать огромные челюсти на мармеладке со вкусом яблока, ухмыляясь от ошарашенных морд стражников.       — ДОСТАТОЧНО! — вдруг громогласный голос раздался среди стражи. Громкие шаги наполнили улицу, на которой проходил беспредел.       — Э, ты тут главный или че? — слышались громкий голос и шаги. Сьюзанна пыталась найти кого-то огромного, того кто соответствовал издаваемым звукам. — Ты где вообще?       — Я ЗДЕСЬ, ТЫ, УНИЧТОЖИТЕЛЬ НЕВИННОЙ ФЛОРЫ! — небольшая, совсем маленькая рулетка из лакрицы с такими же маленькими ручками и глазками, выходит из толпы стражников. — Я ТОТ, КТО ПОЛОЖИТ КОНЕЦ ВСЕМ ТВОИМ ЗЛОДЕЯНИЯМ! — кричало мужественно существо, смотря снизу вверх, на огромную Годзиллу, что могла раздавить его словно муравья.       — Ты кто вообще? — одно открывание челюсти, и куст исчезает в бездонной яме под названием «желудок Сьюзи».       — Я МЭР ЭТОГО ГОРОДА! — поднимая руки вверх, закричала лакрица, вызывая в них бомбочки.       — Ого. А ты выглядишь аппетитно! — произнесла Сьюзи и схватив малыша-мэра обеими руками, запихала себе в глотку, под вопли и громкие осуждения со стороны конфетного народа. Проглотив вождя племени, Сьюзи почувствовала себя великолепно… Старичок был не только вкусным, но и придал ей уверенности, что этот бой дастся ей легко и просто… Она снова ощущала себя той могучей задирой, от одного только запаха которой все готовы были дрожать в страхе…       — Вы… Вы… Съели нашего мэра… — дрожащим голоском констатировал факт очкарик.       — Да… И съем ещё кого-нибудь, если посмеет противостоять мне. На колени! — приказывала фиолетовая бестия. Леденцы через силу и боль препятствовали своей гордости и, склонялись перед Светлым оккупантом.— А теперь. Отдайте нам все Теневые доллары, что у вас есть. — приказала она — А иначе съем! — Из её рта стала обильно капать слюна.       — К…Крис… Останови её! Это же ненормально! — схватившись за рога, принц был шокирован. Он не хотел верить в то, что герой Дельтаруна, монстр, что по пророчеству спасёт этот мир, по совместительству ещё и простой грабитель, плюсом и безжалостный убийца… Какой бы Сьюзи не была гадкой и задиристой, но до уровня тирана она ещё ни разу не опускалась.       — Зачем? Нам нужны деньги. — совершенно спокойно ответил Крис.       — Да, нужны, но не таким же путём! Мы же герои!       — Мы и так спасаем мир. От глупых леденцов наш подвиг не убавится…       Взгляд Ральзея опустился… Проблески света на линзах очков закрывали его глаза. Тёмный принц затих… Он выглядел весьма подавленным…       Прошло несколько минут… Сьюзи в руках пересчитывала драгоценные бумаги, принесённые ею местными жителями, но там было всего лишь двести семьдесят долларов… Мелочь… Не насытившись результатом своих злодеяний, она угрожающе в медлительном темпе приблизилась к одному пареньку, в форме квадратной печеньки, и, оторвав стопу от земли, раздавила того, превратив его тело в несколько рассыпчатых осколков.       — Вас здесь десятки, олухов, если не сотни. И всё, что у вас есть, это двести семьдесят баксов?!       — Ну… Формально, это бюджет нашей деревни на этот месяц… Мы можем открыть хранилище, но…       — Несите всё, что у вас есть! — Крис без особых эмоций смотрел на всё это. Кажись, всё шло по его плану. Всё-таки, им сейчас и вправду нужны были денежные средства, даже если их придётся добывать такими способами, но… Тихоня Ральзей всё ещё напрягал его. Принц неподвижно стоял уже несколько минут, вот-вот, и его подбородок опустится на столько, что рога будут смотреть прямо на землю из пастилы. Как неожиданно… Руки мага засияли. Загадочное свечение становилось всё ярче, заставляя глаза Криса стать широкими и удивлёнными. Вежливый принц, выпрямив ладонь, покрыл свою руку загадочными рунами и яркой вспышкой света… Вырубил Сьюзи. Динозавриха своей мордой вкопалась прямо в шоколадную грязь, давая леденцам возможность испинать её дремлющую тушу.       — Что ты сделал? — раздражённо спросил Крис.       — Спас леденцовый народ. Мы должны уходить отсюда, немедленно. Мы исполним пророчество, с деньгами или без, но уж точно не ценой бесчисленных преступлений! Храбро говорил козлик, решительно смотря на Криса. — А теперь, мне следует извинится перед всеми! За вас! — глаза пылая уверенностью быстро, словно рассекая воздух, убирают Криса из видимости, направляя их взор на жителей, что беспощадно пинали спящего фиолетового диктатора. — Жители Сахарного острова, прошу выслушайте меня! — вставая совсем рядом с толпой начинал свою громкую речь козлик.       — Что ты творишь? — искренне не понимал рыцарь, с волнением и недоверием наблюдая за реакцией толпы. Он готов был защитить своего союзника, перерезав всём конфетные глотки. Но Крис наблюдал… Ему было интересно что произойдет дальше.       — Я являюсь Тёмным Принцем из пророчества, рождённом из самой тьмы! — некоторые избивающие почти труп динозавра, что спал сладким сном, оборачиваются на тонкий голос. — Мы — герои, что пришли спасти мир от неизбежных разрушений, навещая разные места и миры, как эти! Но не во всех делах или поступках мы бываем правы! Даже сейчас, то что произошло… Только моя вина, ведь тот, кто должен был направлять моих товарищей и был я сам! Но…       — Что, но?! Это ты виноват в этом дерьме?! — крикнул кто-то из толпы. Уже всё жители деревни стояли и пялились на толкающего речь Ральзея.       — Да… К сожалению я не смог достаточно наполнить сердца моих товарищей надеждой и желанием делать лишь добро не ожидая ничего в замен…       — Что же это за герои, что так невоспитанны и жестоки?! — задавались вопросом уже несколько леденцов.       — Они… Из иного, более далекого от остальных миров мира, что делает другим людям и монстрам больно… Но это не оправдание для такого поведения… Мне очень жаль за тот вред, что мы причинили вам! — сжимая кулачки, что тряслись от волнения и небольшого страха, маг не собирался умолкать, смотря на задумчивые лица жителей. — Всё совершают ошибки! Но благодаря им можно построить новый путь, что осветит сердца и жизни других! И я, как организатор нашей команды, приношу искренние извинения! Прошу, простите нас! Такого больше не повторится! — и на конце своей речи маг преклоняется перед всеми, особо эмоционально выкрикивая последние слова.       — Оу… — кто-то проникся милым пушистиком, что выглядел искренне.       — Хм. — Кто-то задумался, обдумывая что сказать.       — Э-э? — Кто-то не хотел верить ему.       Все были в замешательстве, не зная что делать, ведь козлик что так эмоционально и искренне извинялся перед ними, вызвал, чуточку, но доверия.       — Что… За… Что ты творишь?.. — стараясь не подавать виду что проснулась, Сьюзи уже долго слушала речь её союзника, вызывавшая у неё небольшое чувство совести. Крис же, молча, словно презрительно, ожидал реакции от народа.       — Эм, думаю нам нужно кое-что выяснить. — начал один из самых мелких. Он тоже напоминал Мэра лакрицу, но чуть побольше. — Мы… Не до конца уверены, что вы герои. Возможно козлик-маг им и является, но вот эти двое нас смущают. — толпа подтверждает кивками. — Как насчёт того чтобы устроить три испытания героев? Они проводились по приколу ещё очень давно в нашей деревушке. — Толпа закивала ещё одобрительнее. — А после, будет финальный вердикт — суд. Из него мы вынесем, герои ли вы. Если нет, запинаем до смерти, как эту… Гадину что съела моего отца. — говорила лакрица младшая, показывая на быстро сомкнувшую глаза динозавриху.       Закончив народное вече, конфетный народ выстроился перед героями Дельтаруна, что, скорее, больше походили на преступников Дельтаруна. Из толпы вышел тот самый пузатый лакричный паренёк, сын бывшего мэра деревни, что прямо сейчас переваривался в желудочном соке одной паршивой бестии, что, кажись, облизывалась, при виде всех этих сладких человечков. Набрав воздуха в лёгкие, уже нынешний мэр громко озаглавил:       — Светлые! Вас ждёт три испытания! В ходе которых мы и решим… Достойны ли вы, бандиты, жизни. Ваш друг, тот милый пушистый очкарик, — лицо Ральзея сильно скривилось при этом существительном. — Позволил нам прийти к выводу, что даже несмотря на тот хаос, что вы устроили, вы всё же достойны честного суда…       — Спасибо вам, о благородный конфетный народ, от лица героев Дельтаруна, мы хотим выразить вам всю благодарность и…       — Чё? — резко перебила козлика дерзкая Сьюзи. — Три испытания? Хех… Звучит тупо, но я согласна. — Крис же, как и всегда, просто стоял столбом. Он знал, что двести семьдесят долларов, что Сьюзи взяла у леденцов, были у него в кармане… Не хотелось бы спалиться…       — Ну… Тогда ждите. Нам нужно всё подготовить… Можете присесть на вон те стульчики. — мэр указал на три шоколадных табуретки, стоящих прямо у карамельного эшафота с виселицей, что знатно искажала миролюбивую атмосферу милого сахарного городка, заставляя чувствовать преступников, особенно Сьюзи, неприятное ощущение вокруг шеи, вызывающее желание как можно больше набрать воздуха… А то вдруг всё-таки пригодится…       Когда Сьюзи от скуки начала грызть свои кривые жуткие когти на ногах, Крис заметил, что конфетки пришли к ним. Разбудив Ральзея лёгким движением руки по плечу, он встал, показывая своим примером последовать остальным товарищам по команде его действию.       — Итак… Первое испытание. ИСПЫТАНИЕ НА ХРАБРОООООООООО…Кхе-кхе-кхе… Кажись… Я себе голос сорвал… — Полушёпотом огорчённо произнёс лакричный мэр, но всё же решил закончить — Засуньте… Кхм-кхм, свои руки в эту яму… Яму боли… — Сьюзи первая отважилась подойти к дырке в земле, достаточного диаметра, чтоб туда пролезла её массивная лапа. Своей глубиной яма поглощала весь попадающий в неё свет, поэтому было трудно что либо разглядеть… Окунув свою руку во тьму, Сьюзан почувствовала, как же там холодно…       — Вспоминается, как я однажды уронила упаковку мела в унитаз…       — Держи свою руку ещё десять секунд! — указал ей мэр. Монстриха продолжала быть неподвижной… В какой-то момент она почувствовала приятную щекотку. Наконец-то конфеты разрешили ей закончить это испытание.       — Ну, как тебе… Кхе-кхе… Больно? — С злой ухмылкой спросил сын сьеденного отца.       — Э-э-э.да…очень — не очень умело играла Сьюзи.       — Теперь остальные… Давайте… Секунд десять-пятнадцать… Но никто так ничего не почувствовал, кроме щекотки.       — И что это было? — закончив испытание, спросил Крис, одевая на свою правую руку перчатку, что по правилам игры у него забрали.       — Сливочные пауки… — со склизким страхом ответил мэр.       — Пауки?! Фу… — колдуну сразу же захотелось отмыть свою руку, от нечт, находившихся во тьме ямы.       — Чёт такое себе испытание. Чё там дальше? — не интересуясь, поинтересовалась Сьюзи.       — Хех, второе уже готово… — ухмылялся он. — Испытание на ловкость! — объявил мэр, стоя перед двумя мармеладными зайцами, что держали с обеих сторон рукоятки скакалки.       — Скакалка? Ой, как хорошо! — хлопал пушистыми ладошками тёмный принц.       — Бля… — недовольно отвела свой взгляд в сторону могучая Сьюзан, понимая, что прыгать на месте это не её.       — Это место начинает меня раздражать. — пробурчал Крис себе под нос.       — Всё просто. Когда скакалка окажется за вашей спиной, вбегайте и выполните тридцать прыжков, или же погибель… Кхе-кхе… Моё горло… Или же погибель придёт за вами…       Первым был Ральзей. Для него это не составило никаких трудностей, да что уж там, после окончания счётчика он продолжил перепрыгивать скакалку, пока мармеладные зайчики насчитывали новый рекорд деревни. Следующим был Крис. Он… Особо никогда ничего не делал на физре… Вообще… Однако… В теневом мире его тело было значительно сильнее, более скоординированным. Это испытание разве что могло у него вызвать надменную ухмылку, зная, на что он способен на самом деле, но…на двадцать седьмом разе он сбился с темпа и прыгнул раньше времени… Выйдя из игры.       — Один справился, второй нет… Кхе-кхе… Осталась третья. Ты… Мерзкое животное… — указал мэр своей крошечной ручкой на Сьюзи.       — Ещё раз меня так назовёшь, я тебя бошку оторву… — пригрозила она мелкому своим кулаком. Встав перед перемещающими вверх-вниз шнуром, она выждала нужный момент и… Запуталась в ней. Попытка №2! Монстриха вновь вбегает внутрь, но не успевает прыгнуть! И третья попытка… Размяв шею, Сьюзи, сконцентрировавшись, успешно совершает первое действие, затем прыжок и шнур не задевает её ног! Второй прыжок. Вроде бы успешно. Третий и… Она не успевает оторвать свои лапы от земли…       — Второе испытание провалено, светлые — ехидно произнёс мэр.       Разозлившись, Сьюзи, пинком отправив в полёт первого мармеладного зайца, схватилась за рукоятку скакалки и начала её крутить, из-за чего ещё один заяц, что был на на другом конце, ощутил себя на быстро вращающийся карусели. Не желая отпускать рукоятку, чтоб не вылететь, он стал оружием в руках монстра. Чудище использовало висящую тушу, как то, чем можно избивать прохожих, раскручиваясь вокруг своей оси.       — Какого, кхе-кхе-кхе, чёрта?! — лакричный паренёк чуть не словил инфаркт, пытаясь избежать атаки. Ральзей, использовав усмирение, опустил Сьюзи в короткий сон. Монстр был повержен, относительно с малыми потерями…       — И после этого вы называете себя героями? — ткнув пальцем в мохнатую грудь, закрытую зелёным плащом, дерзко спросил мэр.       — Ну… Хе-хе-хе… Её сила хорошо помогает в битвах, знаете ли…       — Ладно. Третье испытание… Испытание на интеллект! Вам всем втроём предстоит решить задачу…       Могучее трио оказалось перед зелёной, как мантия Ральзея, доской. Первым же делом Сьюзи съела несколько мелков, заставляя мэра в очередной раз убедиться, что динозавриха должна быть казнена…       — У вас есть ровно десять минут, чтоб решить это…       — Но… Неужели вы не хотите никаких загадок? Это же будет весело! — пытался убедить его Ральзей, хотя уменьшить уровень сложности.       — Не-а. Алгебра. Вот настоящая загадка этого мира. Мы узнали о ней из Книжного Каньона, что на Севере. Мы заранее знаем ответ, так что неважно, как вы решите, важно, что ваши тела не лишат ваших мерзких, ничтожных голов! Задание на доске гласило: 4/lg(3х-5) + 2 + 6/lg(3х-5)-3 = -5       — Э-э-э… Я всегда пропускала математику в школе, число посещённых мною уроков Альфис можно посчитать на пальцах… А сколько там, кстати… — динозавриха вглядывалась в свою ладонь.       — Фу, математика. — Крис демонстративно отвернулся от доски.       — Ну-у-у… — протянул Ральзей. — Здесь надо бы подумать…       — Давай, решай, ботан, это под силу только тебе. — отвесила дружеский подзатыльник монстриха одному уж больно умному ягнёнку.       — Да-да… Конечно… Только вот… Я не знаю алгебру. — встал столбом у доски принц, делая невинную мордашку.       — И чё это выходит? Эти уроды попытаются нас убить?! Крис, сделай что-нибудь! — подросток с синей шевелюрой внезапно сильно приблизился к Ральзею, чуть ли не ударившись с ним лбом о лоб. Спокойно сняв с того очки, тот надел их на себя.       — Ого, Крис… Какой ты… Теперь умный. — была шокирована видом своего мрачного лидера Сьюзи. Эти очки и вправду придавали Крису внешне пару баллов в копилку интеллекта. В отличии от его длинных, растрёпанных и немытых волос…       — Крис, это не смешно, верни мне их! — завыл Ральзи, прикрыв глаза рукой, но рыцарь не стал его слушать. Человек, приставив указательный палец ко лбу, постучал к нему, подошёл к доске и взял единственный оставшийся после рейда Сьюзи мел. Неожиданно для всех тот стал что-то писать на доске… Ральзей, хоть ничего и не видел своими красивыми розовыми женственными глазками, но у него была надежда… Что тот справится!       — Так-так-так… И что же тут написано? — спросил мэр, читая с доски написанное.       — «Я ненавижу школу, лол»…Это… Ваш окончательный ответ?!       — Да. — коротко ответил Крис, отдавая зелёные окуляры обратно магу.       — Крис, что?! Тогда для чего тебе нужны были мои очки?! — возмутился принц, возвращая те на законнное место.       — ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА! КРИС, КРАСАВА! — выкрикнула Сьюзи, смеясь во весь голос.       -Это… Это много о чём говорит, Светлые… Нам нужно обсудить то, что мы увидели… — лакричный сын мёртвого ныне лакричного отца подошёл к своим подчинённым: леденцам, конфетам и печенькам с забавными личиками.       — Бля… Чёт мы дерьмово прошли все испытания. Нам же придётся теперь сражаться с ними. — сказала Сьюзи, не особо беспокоясь.       — Мы не будем с ними сражаться! — заявил Ральзей, не желая жертв.       — Да, ты прав. Мы сбежим. Прямо сейчас! — в голове монстра зарождался план.       — А куда? Нам нужно пересечь это кисельное озеро. — возразил Крис.       Тем временем к сахарному народу сладкого острова запыхавшись прибежал кто-то со стороны севера… Леденец, вытирая холодный сироп со своего лба, обратился к мэру, расталкивая всех вокруг себя. Его слова заставили всех поднять свои брови, если те и были, так высоко, что те могли вовсе вылететь за пределы их головы.       — Светлые! Совещание окончено… Кхе-кхе… Мы вынесли свой вердикт.       — Бля, началось… — Сьюзи нащупывала свою секиру за спиной.       — Мы решили, что… Хоть вы и наглые, дерзкие, туповатые, неуклюжие и жестокие, что вообще не подходит для героев, всё-таки, этот принц внушает нам доверие, а вы, несмотря на всё вышеперечисленное, осознаёте свои ошибки и даже пытаетесь исправить их. Мы отпускаем вас. И даже готовы подсказать, как пройти дальше. Просто идите на Север, пока не уткнётесь в шоколадный мост. По нему как раз можно пройти до Книжного Каньона.       — Ого… — удивилась монстриха. — Это… Как бы… Спасибо.       — Даже после всего принесённого нами ущерба, вы прощаете нас… Вы и вправду мудрый лидер. Отец бы вами гордился. — преклонился козлик, выражая искреннее уважение.       — Хнык-хнык… Папочка… — С трудом сдерживал слёзы лакричный чел, заставляя чувствовать Сьюзи себя неловко. А она ведь даже до сих пор не высрала его отца…       — Отлично. Идёмте. — Крис и остальные последовали за ним. Карамельные и пряничные милого вида домики покинули их взор. Вновь деревья с сахарной ватой вместо привычной осенней золотистой листвы сопровождали героев в их дороге. Идя по неровной тропинке из пастилы, они время от времени продолжали откусывать что-то от матушки-природы, хотя в этот раз их аппетиты были куда меньше… Наконец-то они вышли к высокому берегу. Вниз по склону виднелась розовая вязкая жидкость… Кисель. Но впереди стоял мост, сделанный из шоколадных батончиков.       — Как хорошо, что всё хорошо кончается! — радовался Ральзей. — И мы даже больше никого не убили. Вот видите. Можно обходиться без насилия!       — Ага, но мы убили кучу времени и нихера не заработали денег… — контратаковала аргументы Ральзея могучая Сьюзан, идя за магом.       — В следующий раз просто убежим… — сказал Крис, подходя к мосту.              Герои Дельтаруна пошли по мосту, радуясь ласковым лучам улыбающегося солнышка. Прошло столько, казалось бы, столько времени, но по часам Крис понял, что проснулись они три часа назад… Кажется, им не хватало малыша Лансера, что гонял бы рядом с ними на своём «байке». Добравшись до противоположного берега, Светлые последний раз кинули свой взор на сладкий остров и поднялись по холму вверх, желая, наконец-то встретить Книжный Каньон, ведущий к замку Кукловода… Но прямо на самой вершине их ждала загадочная фигура…       Широкоплечий высокий силуэт в тяжёлых тёмных доспехах, блестящих на солнце, стоял спиной к главным героям. Они видели его чёрный, как космические войды, плащ, что поглощал всякий свет, падающий на него, оставаясь неизменно тёмным. Рыцарь в чернильных доспехах, чьё лицо закрывал жуткий рогатый шлем, обернулся лицом к Светлым, вытаскивая свой длинный меч из земли.       — Ральзей… Тёмный принц — Тяжело дыша, произносил тот своим устрашающим голосом из кованной стали.       Героям ничего не оставалось, как в ужасе застыть на месте. Это был… Рокочущий Рыцарь.