Underune

      — Крис? Ты там? Открой! — чьи-то просьбы с нарастающей интонацией, переходящей в требования, разрастались из тьмы, где среди неё, прямо на своей кровати, серой и внезрачной, с помятой простынёй и касающимся кончиком до пола одеялом, сидел лохматый красноглазый ребёнок, сжимая пальцы кулачков, что тёрлись о коленки, всё сильнее. — Крис. Открой уже наконец! Сколько можно?! — незнакомец яростно теребил ручку двери, вросшейся прямо в чёрную стену темноты, продолжая возмущаться и указывать ребёнку, что со страхом наблюдал за этой картиной, боясь сделать хоть один шаг… Даже коснуться стопой пола… Возжелалось тут же зарыться в одеяло, словно в нору, но тут же остатки трезвого разума твердили, что лучше быть готовым к угрозе, чем прятаться от неё. Парадоксально, но, считая это ужасным, Крис все равно выбрал именно эту стратегию. — Ты не можешь прятаться вечно… Прекращай! Просто дай войти, неужели так сложно, зачем ты вообще закрылся?! — ручка шевелилась всё быстрее, словно бы персона по ту сторону издевательски пыталась навести апогей страха на дитя, чьи алые очи сверкали в этой тьме, выглядывая угрозу. Однако никакой реакции от ребёнка больше не последовало. — Это начинает раздражать… Уже в какой раз… — разочарованно произносит голос, после чего слышатся угасающий топот. А потом тишина. Посидев несколько минут в покое, Крис наконец-то осмеливается встать с постели, аккуратно и настороженно делая каждый шаг, на цыпочках, по еле различимому с виду паркету из-за ужасного освещения. И вот цель уже была близка… Хотелось хоть глянуть через щель разок, узнать, кто это был… Пока Крис не замер на месте.       Белая тяжёлая ладонь упала на его мелкое плечо, немного оттянув в свою сторону, противоположную двери. Осознав это, испуг тут же исчез, заменяясь на холод. Уже подросток хватает собственной рукой загадочную конечность, брезгливо убирая её со своего тела.       — Почти каждую ночь мне снится один и тот же сон… И всё время я его забываю, стоит мне проснуться. Тёмный фонтан, мои воспоминания, эта дверь… — начинает рассуждать он вслух, обернувшись наконец к тому, кто отдёрнул его от ящика Пандоры.       — Кажется, бессмыслицей, верно? — ехидно задали ему вопрос.       — Верно…       — Честно признать, частенько я просто балую себя подобными визитами. Как бы ты к ним не относился… Но сегодня особый случай. — белая маска в длинном плаще, напоминающий тот, что носил сам Дракула, повернулся к юноше спиной, шагая вперёд. Его туфли уносили его всё дальше, прямо через барьер цвета ночи, чьи стенки расступались перед высокой фигурой.       — Особый случай? — задал вопрос Крис, следующий за кем-то.       — Хорошее настроение, во истину великолепное. Знакомо ли тебе это чувство, Крис, когда душа гармонирует с телом, когда хочется… Воспарить над землёй?       — Я уже забыл его… — сплюнул он, дерзко сунув руки по карманам и немного ссутулившись.       — Ну за этим я сюда и явился. Да будет тебе известно, мой маленький Ангел, что я не плод твоего воображения…       — Моя шизофрения начинает убеждать меня в том, что всё в порядке? Хотя даже если так… Меня волнует, какого хуя ты портишь мне каждую ночь…       — Я следил за твоим приключением. За всеми вами. Мне известно даже то, что не подвластно твоему уму…       — Кто такой Тёмный Рыцарь? — с некой насмешкой спросил Крис, с чувством, как будто обошёл систему.       — Тебе не кажется, что его прозвища из двух слов уже достаточно, чтоб собрать достаточно ясный образ? Вы же уже встречались с ним. И как? Победили?       — Сам знаешь же…       — Будем считать, что это была ничья. — белоликий резко останавливается, заставляя и Криса прекратить движение. Проведя своей ладонью с полостью в центре, он, рассеяв тьму, открывает разлом, напоминающий окно, через которое видно то… Что человек толком не мог разглядеть. Оставалось только последовать за незнакомцем, окунуться с головой в портал… — Прекрасное место, не так ли? — задал вопрос таинственный мужчина, протягивая руку к огромному устройству. Металлическое чудище, опустившее свои колоссальные трубчатые лапы прямо в раскалённую жидкую магму, доходило ростом вплоть до каменного потолка Подземелья, уподобляясь Атланту, что держал небесный потолок на своих плечах. Апогей инженерной мысли, застывшей во времени, местами заржавевший и полностью потухший, напоминал будто бы Советское наследие, упавшее в пучину времени после какой-нибудь аварии, вроде Чернобыля. Однако местечко это совсем не походило на Припять…       — Ничего не понял… — нахмурился человек. — Ты обещал мне ответы, а здесь сплошные вопросы.       — Сейчас наилучший момент, чтоб удовлетворить своё любопытство.       — Для начала, блять… Кто ты и чего ты, нахуй, хочешь? — не боялся переходить на маты один Рыцарь Света.       — Кто я? Забытый всеми творец, подаривший свет. Забытый Монстрами, людьми, пространством и временем… Одинокий, брошенный, но не сломленный. А чего же желает моя Душа? Хах… Крис. Я здесь уже достаточно долго, чтобы понять, что пришло время изменить мир. Вылечить его. Понимаешь? Мы поменяем всё. К лучшему. Вместе! — костлявая фигура резко прижимает к себе подростка, наполняясь энтузиазмам, что красноречиво лился в уши человеку. — Пророчество, что похоронено под тяжестью веков, возродилось, словно Феникс, однако есть Шанс! Ведь твоя душа, Крис… Она сможет…       — Моя душа?! Ты… Ты… — красноглазый резко отталкивает от себя высокого загадочника, презрительно глядя на его широкий рот, на его глазницы с белыми звёздочками, как у Санса, на его чёрные линии расколотого черепа, идущие ко лбу и к улыбке.       — Я? Что? — с ухмылкой спросил он.       — Все те, кто обладают Тёмными кристаллами… Охотились за моей душой… Это твоих рук дело?       — Пойми же, твоя душа — это ключ.       — Ключ к чему?!       — К Дельтаруну, конечно же! Тёмные и Рыцарь попытаются отнять её у тебя. И у них, возможно, это получится, но с каждым разом ты становишься лишь сильнее… Если ты сумеешь дойти до конца с этой Силой, с этим возрастающим Могуществом… Я смогу исполнить любое твоё желание. Каждое… Считай, что твоей наградой будет лампа с джином.       — Бред. — нервно усмехается Крис, не веря ни единому слову.       — Бред — это пойти в кладовку за мелом, чтоб попасть в мир, где тебя встречает колдун, с которым вы следуете освобождать Карточное Королевство непонятных существ…       — Я сам решу, чему мне верить, а чему не стоит…       — Всё ещё считаешь мои слова вымыслом… Я чувствую, что ты лжёшь. Ты колеблешься, верно? Твоя стена хладнокровного скептицизма покрывается невосстановимыми трещинами.       — Даже если ты не лжёшь… — Крис пафосно опустил свою лохматую голову, покрытую естественной для людей европеоидной внешности кожей, хоть она была и немного желтовата, как у азиатов. — О чём идёт речь? Какие ещё желания?       — Любые. — ещё шире улыбнулся странный скелет. — Возьмём к примеру Ральзея… Я же знаю, какие чувства ты испытываешь к нему.       — Мне… Мне вообще Ноэлль больше нравится. — засмущался парень, отводя свой взгляд в сторону Ядра, десятилетием забытого всеми.       — Ох, зато как покраснел. Юноша, я пришёл сюда не осуждать вашу ориентацию, отнюдь, я могу помочь вам. И не только с этим. Всё, что тебя волновало эти годы… Всё, что не давало нормально наслаждаться жизнью, а лишь тормозило процесс или приносило боль и страдания. Твоя семья, твои друзья, твои успехи, твоё будущее, прошлое и настоящее, ты больше не будешь ни в чём нуждаться, если примешь мою сторону. Поверь, больше никто не способен даровать тебе столько всего, все попытаются лишь отобрать или дадут недостаточно…       Человек замолк, внимательно слушая монолог неизвестного ему странника, что путешествовал по его снам. Он считал его странным, подозрительным. «Явно лукавит» — думал Крис, вот только этот сукин сын уже успел покопаться в его черепной коробке, узнав всё самое желаемое для юноши… И хоть человек абсолютно не понимал, кто или что перед ним, казалось, что отчасти он молвит истину. А в случае, если это лишь совсем больное воображение самого парня… В таком случае, сделка с дьяволом будет не более, чем фикцией разума, решившим разыграть с самим собой запутанный спектакль.       — Тебе нужна лишь моя Душа? — наконец-то спросил человек.       — Ключ к Дельтаруну? Ключ к будущему? Да. Нужен. Конечно, если ты помрёшь от рук случайного Тёмного, будет проблематично достать это, однако знай, что наша сделка не выключает факта твоей гибели. Твоя задача лишь выжить. И… Если мне и вправду понадобится от тебя что-то большее, думается мне, я всегда смогу отыскать тебя, дабы сообщить об этом. Ну? Пожмём руки, в знак нашего сотрудничества?       Рыцарь Света, одетый ныне в свой привычный зелёный свитер, осторожно протянул кисть своему партнёру, как вдруг резко отдёрнул её.       — Мы же уже делали это? Разве нет?       — Тот раз, когда я застал тебя на берегу пруда… Не считается.       — Ладно. — Обе ладони, одна тёплая, а другая холодная, соприкоснулись с друг другом. Не смотря на то, что это был сон, Крис все равно чувствовал твёрдость костей незнакомца. Плюсом дискомфорт доставляла огромная дыра в его ладони, будто бы кто-то просверлил ему огромной дрелью.       — Это крайне, крайне… Заманчивое… Предложение. Не так ли? — голос странника растворялся в белом шуме, как и тьма разъедалась вспышками света, что совсем замылили глаза Крису… Он проснулся.       — Приснится же такое… — схватился за свой затылок с растрёпанной причёской один полусонный парень в розовой пижаме, совсем одинокий на кровати. Посмотрев, он огорчился, что не насладится видом спящего Ральзея. Да и вообще его видом. Куда делся его верный товарищ в шарфе и очках, с которым он пережил ночь в одной постели. Кстати, о ноче. Крису не сразу пришло осознание того, что он помнит большую часть своего путешествия в чертоги разума… Тот скелет… Сделка.       Первым же делом, что, естественно, хочет каждый по утрам, это в туалет и попить. Горло пересохло, будто бы тот шлялся по пустыне несколько часов… Плоть обратилась в наждачную бумагу, неприятно резав внутренности при каждой попытке сглотнуть те немногие капли, что ещё могли выделять его слюнные железы. Оба действия требовалось выполнить незамедлительно, но проблемы так и следовали за юношей по пятам. С водой главное, что волновало, это её отсутствие, а вот с туалетом, конечно же, его местоположение и жёсткий утренний стояк, словно ему приснилась энциклопедия по изучению тела Ноэлль или Ральзея… Ну и мысли… А о чём мыслят обычно по утрам? А почему вообще мыслят? Опять хочется спать…       Нет, надо было срочно убираться с постели, пока плохо работающий мозг не решится вообще прекратить какую либо деятельность. Даже если вновь не утонуть в нежной подушке, то тот бред, что беспрерывно витал в его разуме, нужно было чем-то развеять. Точно! Хочется же пить и опустошить мочевой пузырь. Кстати… А Тёмные ходят в туалет?       — Что это… Моему лучшему другу… Крису. Как мило. — прочитал вслух записку человек, заметив на тумбочке рядом с кроватью тарелку с аккуратно вырезанным куском из тортика, в виде прямоугольной пирамиды. Шоколадное тесто, шоколадный крем… Чёрт, а Крис реально любил шоколад. Опять колдун угадывает чужие вкусы? А угадывает ли он сексуальные предпочтения? И вот опять… Стояк такими мыслями не усыпить. Хотя пока во рту таяли нежные куски кондитерской радости, то те две важные потребности как-то отбросились сами собой, временно, конечно же. Опа… А что это? Кружка с… Некой Тёмной жидкостью. На вкус, как вишнёвый сок. Нет, ну всё… За Ральзея точно нужно выходить замуж. Не успел человек толком подняться, а уже поел, зарядившись настроением и энергией на… Весь день? В случае Криса, скорее, на пару часов. — А теперь искать туалет… — тарелка осталась пустой, а сок дошёл до дна стакана. Шагая в своих синих тапочках, юноша открыл дверь, выходя в просторную, но никем не занятую библиотеку. Хотелось чем-то прикрыть свой непристойный монолит из кожи, обтягивающий его штаны, правда было как-то лень, да и кто осудит его за это?       — Где же этот ёбанный туалет?! — уже начинал сердиться лохматый в пижаме, пытаясь обойти все длинные полки и убранные столики. Крис, что в жизни не прочёл почти ни единой книжки, поражался масштабам библиотеки. Он вообще не понимал, кому и зачем нужно столько книг. Неужели Ральзей и вправду столь занудный?       — Стоять!       — Ч…Чё? Ты кто? — закопав свои ноги в пол, спросил удивлённый человек, видя перед собой широкую фигуру в стильном красном пиджаке. Острый клюв незнакомца неприятно скривился при виде Светлого.       — Указом принца Роберта Кэша в замке не должно быть посторонних. У тебя имеется пропуск? — распустив чёрные крылья, задал тот вопрос.       — Нет, конечно же… Слушай, ты лучше подскажи, как пройти к унита-а-а-а-а…зу… — Скворецкий, старый служитель Королевы, просто схватил подростка и понёс его прямо над собой. Выбив врата со своей тонкой когтистой стопы в заострённой туфле, тот поставил красноглазого на место и, брезгливо отмахнув крыльями в сторону, заперся внутри замка. — Пиздец… Ну, значит, прям тут и поссу… — уже собирался приснять свои штаны Крис, но громкие разношёрстные крики не дали ему это сделать. Обернувшись, он увидел довольно забавную и неоднозначную сцену.       — Прекращай, Роберт, это уже переходит все рамки, это ни сколечки не смешно, выводи своих Скворецких уже из МОЕГО замка! — мило, но необычайно разгневанно надул свои щёчки один милый пушистый принц, сверкающий розовыми рожками.       — Аха-ха-ха-ха! О, бывший монарх, дай мне уточнить. Я КУПИЛ у тебя вчера ТВОЙ же титул, абсолютно законно. Отныне всё твоё королевство и полномочия принадлежат мне. Я не понимаю, в чём здесь проблема...       — Я ни-че-го вам не продавал, мистер! Я не понимаю, о чём вы вообще говорите, вы сами себе что-то напридумывали. — спорил с ним Ральзей в зелёной мантии.       Человек заметил, что Директор, окружённый Скворецками, чьи солнечные очки и чёрные пиджаки намекали на то, что это личная служба охраны, спорили прямо у клетки с Кукловодом. Высокое белое пугало ничего не говорило, но ехидно хихикало при виде этой клоунады. Тем временем народец, собравшийся у подступов к дворцу, недоумённо наблюдал за гадюшником, даже не зная, что и сказать.       — Хм… Как хорошо, что всё чётко задокументировано. Правилус, подай-ка мне документики. — зеленокожий в монокле попросил близжайшего поэта дать ему важные бумаги о покупке-продажи титула принца.       — Сью минуту, управитьль. Хм… Гдь жь они завалялись? А, вотъ жь! Отыскались. — синее лицо с блестящей улыбкой явило на свет канцелярию, что тут же перешла из рук Роберта в лапы Ральзея.       — Вы… Вы… ПРОСТО ИДЕАЛЬНО ПОДДЕЛАЛИ МОЮ ПОДПИСЬ!!! — разорвав и скомкав бумагу, совсем уже бешенный козлик принялся топтать их. Отныне его милый оскал клыков казался совсем уж зверским. Крис ни разу не видел Ральзея столь разгневанным. Неужели этот замок и впрямь для него столь важен?       — Дажь коль такъ да сбылось, интьтьсно, кто жь настолько талантливъ?       — Я к себе на работу олухов не устраиваю. Рад, что здесь нашёлся настолько грамотный индивид.       — Правилус?! Что за дела?! — злился всегда добрый белый зефирок, слегка топая лапкой по чёрной каменной плитке, смотря снизу вверх на мужчину в мундире.       — Всьго лишь ньбольшая помощь! — отвечает довольно герцог с большими мешками под глазами. Похоже вчера кто-то всё-таки не спал. — Всь ради мьей цели! — как-то по весёлому пропел мужчина.       — Да что это такое?! Что ты хочешь??? — почти красный колдун глядел на обоих провинившихся, что даже и не подавали виду что в чём-то виноваты. Ральзей и понятия не имел что творится в чужих безумных черепушках.       — Охъ, ськрет, геройъ! — мастер по головоломкам нервно перебирает пальцы, после, поправляет волосы, замечая, спустя столько тело движений, недовольную мордочку внизу. — Пока нь могу сказать! — после этих слов маг стал похож на очень злобный помидор.       — Ну так, когда приступим к ремонту моего замка? — вмешивается бывший начальник всего и вся, скучающе поглядывающий на свои дорогие часы на роботическом запястье.       — Это МОЙ замок! — Крису кажется, или мелкие коготочки белого зверя могут вот-вот разорвать чью-то глотку? — Что за наглость!       — Наглость? Отнюдь, всего лишь доказательство, было, что ты передал власть мне. — спокойно отвечает упырь, улыбаясь во все тридцать два зуба. — И у меня есть ещё, что ты… — Роберта перебивают.       — Хватит! Как вы смеете вести себя так после того что произошло! — злится принц. — Мало того, что вы проиграли, так ещё и диктуете свои правила! Да будет вам известно, что так поступать не стоит! Я не отдавал вам замок, тем более мой титул! — Кеш хотел было что-то добавить, но его вновь прерывают. — Это просто отвратительно! — маг начал ходить туда сюда, жестикулируя руками, подобно итальянцу. — Если вы сейчас же не прекратите, то мне придётся посадить вас за решётку! — маг тут же выпрямляется, тыкая пушистый палец прямо в нос бананоголового. — Статья 219 УК ТК! — злобный взгляд переводится на мужчину с белоснежными волосами, что слегка вздрогнул от неожиданности. — Фальсификация документов! — тут уже и Роберт меняется в лице, давая слабину, показывая удивление, но потом снова надевает маску уверенности, выставляя в ответ роботический палец, показывая на нос мага.       — Свидетели? — ухмыляется зелёный. Толпа замолкает, не хотя как-то отвечать на речь.       — Я свидетель. — среди толпы разносится громкий статный женский голос. Необычная особа идет сквозь толпу зевак, что сама расступалась перед ней чтобы высокая кошка их не раздавила. — Что за дела? Принц Тьмы, мне взять их под стражу? — Диспетчер Задач посетила их. Дама с необычным кнутом прошла ещё дальше, заглядывая в глаза двум Темным, явно творящим беспредел.       — Не стоит, мы ещё не закончили! — Ральзей потихоньку остывает, выглядя менее озлобленным. — Я делаю вам лишь одно предупреждение, Роберт Кеш. — вступает в контратаку Тёмный в зелёной мантии, показывая усмирительный знак высокой женщине, что презрительно смотрела на нарувших закон. — Ещё одна подобная выходка и вы пойдете под стражу. — речь была обращена не только к бывшему директору, но и красноречивому мужчине, что стоял, будто не при делах.       — Что ж. — Директор задумался, глядя то на мага внизу, то на Тёмную, неодобрительно виляющей своим кабельным хвостом. — Тогда… Ладно. — козлёнок победно поднял свой подбородок, ставя руки на талию. Зеваки одобрительно захлопали в ладоши, уважительно присвистывая их белому правителю. — Хм… Но неужели у вас нет промашек в системе правосудия? Вы уверены что…       — Нет. — твёрдо выдал маг, не хотя больше слушать этого гадкого усатого мошенника, что опять начал искать лазейку для внедрения во власть. Сначала закон, а после и престол? Нет уж, Ральзей этого не допустит. — А теперь… — маг стал медленно поворачиваться к синему предателю, что хотел уже было удрать, но не успел, ведь того поймали серьёзным миловидным взглядом.       — АХА-ХА-ХАХ! — вдруг внезапно заржал во всë горло Кукловод, почти задыхаясь от смеха. Его конечности, что были окутаны цепями, издавали громкие звуки, пытаясь хоть как-то сдержать свой хохот. — Вы только посмотрите на эту очаровательную куколку! — с задержками говорил кровожадный безумец, указывая своими руками в чёрных перчатках на Криса, стоявшего где-то в далеке, в одной только розовой пижаме.       — К... Крис? — Ральзей поворачивается в указанное место, видя как человек, уже давно сделавший все свои дела в ближайшие кусты, просто наблюдал за шоу, иногда почесывая свою голову.       — Да. — отвечает рыцарь, стоя на месте. Он совсем забыл о том, что одет в такую смущающую пижаму, тем более в розовую. Человеку тут же стало стыдно, но тот не подал виду, стараясь не обращать внимание на шумные смешки зевак, и очень громкий ржач чудака в оковах, которому так и хотелось оторвать его единственный зрячий глаз-пуговку, поблескивающий от солнышка рано утром.       — Как спалось? Сьюзи уже встала? — подходит к далеко стоящему возле почти самых дверей Крису маг, здороваясь.       — Эй, а тебе идёт! — смеётся громче всех пленник, заставляя толпу уже хохотать вместе с ним. Даже кошка, очарованная столь прелестной пижамкой, стала заглядываться на столь чудный комплект.       — Я пойду её проверю. — Крис быстро разворачивается, идя обратно к дверям отбитого от злобного усача пентхауса пушистика.       — О… Ох хорошо! — слегка смущается маг, видя как величественные двери открылись прямо перед его носом, и тут же захлопнулись, стоило колдуну произнести последнее слово.       — Фух… Ах... — кое-как дышало пугало, рефлекторно дергая своей рукой чтобы смахнуть слезу угара, но забыв, что тот в двух калитках, лишь издаёт звонкий звон от цепей, что мешали вытянуть руки для такого манерва. — Ну и шоу! Смех да и только… — даже довольно выдаёт бывший правитель Игрушечного Королевства, слегка зевая.       — А это что за неудачник в кандалах? — зеваки тут же обратили свое внимание на персону, и тряпку валяющиюся рядом с ним на чёрной траве. — Выглядишь… Жалко. — посмеивался Роберт, ставя руки на стальной пояс. Носок 2: Неудачник? Посмотри на себя, жалкое подобие афериста, даже не сложившее все варианты событий воедино, чтобы избежать унижения. — подняв свою носочную голову, носок со странными шпицами уставился на усатого. — Тебя уделали.       Толпа завыла слыша… Что это…? Пахнет жаренным… Неужели... Это Прожарка?!       — Зато я не нахожусь в столь унизительном положении, в отличии от тебя… Потрепанное пугало. — толпа вновь охнула, глядя на очень плохо выглядящего бывшего владыку земель, очень похожего на бомжа. Порванные, срезанные в некоторых местах одежда, дырки, грязь на ней, само лицо, когда-то белоснежное, стало почти что коричнево-серым, ведь хей, сколько уже пленник не принимал ванну? Кукловод заметно озлобился, показывая свои острые зубы. Он не знал как ответить, явно ища за что зацепиться. Но… Носок 2: В отличии от тебя, челядь, нас не унизил белый и пушистый добренький козленок… Наше достоинство ещё цело. А ты… Подобен грязи, которую смахивают с себя такие жалкие существа как он.       Зеваки вновь завыли, уже начиная делать ставки, на то, кто именно сдастся или у кого закончатся колкости. ДЗ уже раздражённо наблюдает за этим, ожидая указаний от своего пушистого начальника, опять недовольного подходящего ближе к новому кипешу.       — Грязь, прямо как ты? — вой становился всё громче. Кажется… Или между толпой Тёмных летели купюры?       — Что тут опять просиходит? — вновь злобный маг подходит к окружившей Кукловода и Директора толпе, что нехотя расступилась, впуская в круг «Прожарки» Ральзея. Носок 2: ничего такого, всего лишь унижение недоспелого банана.       — Прекратить, немедля! — тут же вмешивается ДЗ громко шлепая странной плетью по траве, издавая смачный звук, пугая этим всех кто был рядом. Хотевший что-то ответить Роберт замолкает как и все присутствующие, недоверчиво смотря на кнут.       — О Тёмный Мир, вас нельзя и на пять минут одних оставить? — устало вздыхает маг, глядя на Тёмную. — У нас хотя бы выполнен план?       — Да, ваше величество. — слегка склоняется высокая, выражая уважение. — Некоторые сектора темницы не достроены, но в многих из них можно поселить пленников. — взгляд жёлтых белков без зрачков направлен в сторону кретинов, что устроили у замка самый настоящий цирк. Все трое почувствовали себя неловко, стоило интонации Тёмной стать ещё зловещей.       — Отлично… — Ральзей призадумался. — Тогда... Стоит использовать их по назначению. — хитрый взгляд посмотрел в сторону главного пленника городка Ральзея. Кукловод изобразил хмурость на лице, сжимая свои челюсти с очень острыми зубами, скрипя ими.       — А с ними что? — ДЗ показывает хвостом на почти двух убежавших Тёмных, собственно, и вызвавших скандал на пустом месте. Они оба застыли на месте, даже не смея повернуться в сторону обладательницы серьёзного голоса и её мягкого начальника. Они почти совершили шаг для тихого ухода из поля зрения начальства, но…       — Пускай. Я им всё сказал. — стоило сказать это, как ненормальные тут же сорвались с места, убегая куда-то в чащу, скрываясь из поля зрения.       — Жалкие создания. — вмешивается пугало, хихикая, меняя тембр своего голоса, как бы играя и за своих верных носочных друзей, что тоже посмеивались над неудачниками-аферистами.       — А вот его под стражу. — мягко выдаёт Ральзей, делая пунктинк в голове, что нужно обязательно поговорить с одним очень странным любитем червей.       — Меня? — по глупому улыбнулось пугало, когда Скворецкие, что до недавнего времени служили Директору, подхватили его калитки, вырывая их из земли вместе с цепями, стоило начальнице правопорядка щёлкнуть пальцами. — Я НЕ СОБИРАЮСЬ ТАМ НАХОДИТСЯ! — тут же начинает возмущается пленник, крича чуть ли не во всё горло. — А ну отпустите меня! Как вы смеете так со мной обращаться?! — но большие вороны его не слушали, ведь над ними весела угроза пострашнее чем могущественное пугало. Эта угроза недовольно зыркала на них жёлтыми, слегка светящимися белками, предупреждая их: одна ошибка и им не избежать наказания. Поэтому те неслись как могли, шатая из стороны в сторону их пассажира, стукая того об ветки деревьев неподалёку или вовсе чуть ли не закидывая в кусты, ведь масса у Тёмного была явно не мизерная. Так что спешно открывая дверь замка, Скворецкие тут же скрываются за ней, быстро захлопывая её, не желая ощущать спиной проницательный взгляд ДЗ.       — Мой принц, вы не хотите поговорить насчёт охраны королевства? — задаёт вопрос начальнику кошка, видя как зеваки, очень довольные шоу, расходятся, оставляя тех почти одних.       — Я… Я даже не знаю. Неужели это так нужно? — слегка поникает маг, глядя в глаза Тёмной.       — Разумеется. Мы могли бы обсудить это? — тепло улыбается в ответ ДЗ, слегка виляя своим хвостом. — Раз вы настаиваете…       Крис захлопнул за собой дверь, тяжело выдохнув. Это отвратительно. Какого чёрта они смеются над ним? Хотя… Человек посмотрел сначала на свои ноги, а после стал поднимать свой взгляд выше, к поясу, потом, идя на грудь. Ну да. Частично он похож на клоуна. Будь на месте Криса кто-нибудь другой, то рыцарь бы тоже похихикал. Ведь это и вправду смешно?       — Нет. — не смешно. Над Крисом не стоит шутить. Это глупо. А ещё и чертовски, блять, опасно. Человек предпочитает найти чёртову ванну и наконец переодеться в свои верные доспехи.       Ванна находится на четвёртом этаже. Верно? Верно. Крис поворачивает налево, идя к лестничному пролету, что был красиво выделен аркой, так и говорящей о величии замка. О его красоте. Крис подходит ближе, проходя через неё, начиная подниматься по ступеням, черным, прямо смольным ступеням, красиво переливавшихся от цвета синих факелов, стоящих в специальных подставках для них, на стене.       Подросток видит проход на второй этаж. Рыцарь заходит внутрь, понимая что идти наверх дальше некуда. «Куколка» проходит мимо комнаты Сьюзи, не желая пока стучать в дверь. Ведь тот не был готов, так как… Его просто засмеют. Ему не нужно ещё больше насмешек в его сторону… Только не снова…       Крис слегка держась за голову идет дальше, пропуская ещё несколько комнаток, идя в другую арку, начиная подниматься.       — Нет… — чужой смех начинает разливался в черепушке. Они… Вновь смеются над ним. Их голоса. Такие мерзкие… Звонкие… Детские… Писклявые… Но есть и другие… Совсем другие… Они были так грубы… Они залезали вглубь его мозгов, дальше и дальше, начиная поедать его изнутри, играя на нервах. Они смеются, дергая за нити внутри жилистой плоти, тревожа его разум с каждым разом всё сильнее. — Хватит… — голоса на мольбы ухмыляются, сильнее дёргают нервы, смеясь, начиная своей звонкостью бить прямо в виски. Крису больно. Он ускоряет шаг, переходя на бег. Что это? Воспоминания? Голоса, что они такое? Почему они не замолкают?       — Блять! — Крис врывается в комнату с синими плитками, тут же прилипая руками к ближайшей раковине, судорожно пытаясь открыть кран, включить воду. Крис тяжело дышит, никак не попадая по ручкам. Руки дрожат. Но несколько неуклюжих, слегка нервозных движений всё же помогают открыть воду, что с шумом вылетает из крана, мощной струёй начиная попадать внутрь белой керамики, разбрызгивая холодные капли повсюду. Крис тут же подставляет дрожащие ладони под струю, ополаскивая свое лицо холодом. Он хочет смыть смех. Убрать вредителей, что грызут его. Его мозг. Его душу. Холод уже колит. Но смех оступает. Медленно, словно издеваясь, он исчезает протяжным эхом, наконец исчезая в кристально чистой тишине. — Я схожу с ума? — полностью мокрая чёлка медленно убирается назад одной из рук, позволяя владельцу посмотреть в свои же алые глаза, что отражались в зеркале над краном.       Зрачки сужены. В самих алых очах виден страх. Выражение лица выражает лишь панику, граничащую с безумием. Крис неверующе смотрит сам на себя.       — Хватит. — вода всё ещё хлещет, брызгая на руку, что держится за край ванной столешницы. — Хватит. — человек ещё раз ополаскивается, выключая воду, отходя от зеркала с висящим неподалёку полотенцам и полкам, в одной из которых, подросток и оставил свои доспехи.       Мокрый вытирает свою чёлку, не забывая и про руки. Ящик с латами открывается. Розовая пижама начинает сниматься с вспотевшего тела. Тяжело, но снимается. Крис просто вытираясь, надевает на себя черный костюм, а поверх него, уже свои верные доспехи, дающие ему больше уверенности. Подросток спокоен.       Пижама идёт в один из ящиков, запираясь там, до возвращения их мягкого и пушистого хозяина. Лохматый отходит, направляясь к выходу, медленно перебирая ногами. Тяжёлое движение, и дверь отворяется, выпуская Рыцаря.