Прерванный поцелуй

- Пакость! – перед зеркалом, поворачиваясь то в одну, то в другую сторону, стояла раздраженная девушка, затянутая в черное коктейльное платье с небольшой красной отделкой. Легкий макияж, подчеркивающий ее уже начинающую раскрываться красоту, казалось, совсем не устраивал девушку, которая, недовольно морщась, провела рукой по аккуратно уложенным волосам, перехваченным красной лентой. Раздраженно переминаясь с ноги на ногу в новых туфлях, она тяжело вздохнула – все неудобства, причиняемые ей непривычным нарядом, придется терпеть целый день. И весь букет неприятностей из-за этого приема, где надо изображать радость от встречи с отвратительными людьми (крайне необходимыми Шредеру), наводнившими дом, всем им улыбаться, выслушивая комплименты юной хозяйке, которые они могут засунуть себе… - Скоро уже? – мысли девушки были прерваны резким окриком. - Скоро-скоро, – проворчала Караи, мечтая только об одном: стянуть с себя ненавистное платье и снова облачиться в любимый наряд, взять меч (пусть даже учебный! Запрет на ношение оружия все еще действовал для куноити) и отправиться в зал для тренировок. В комнату Караи бесшумно вошел мастер и придирчиво осмотрел уже одевшуюся девушку. Куноити поморщилась еще раз: опять изображать любящую дочь богатого аристократа-филантропа! Хотя она прекрасно осведомлена, что и Саки его собственный официальный образ (в который он, правда, прекрасно вживался) не по душе, а еще более его раздражало публичное общение заботливого отца и нежной дочери с обязательными семейными нежностями. Караи, конечно, знала, что Шредер, как истинный японец и просто холодный человек, не переносил объятий и поцелуев в щеку. А открытые жизнерадостные американцы, как раз наоборот, это все очень любили, и поэтому на подобных приемах и раутах обязательным номером программы было чмоканье Саки в щеку, которое мастер хоть и переносил стойко, но, как предполагала Караи, должно быть, потом долго отмывал лицо после всех ненавистных нежностей. Хотя у самой девушки такое проявление родственных чувств неприятных эмоций не вызывало – ну, да ладно, пусть будет так, как хочет ее отец. - Идем, – Саки нехотя обнял за плечи Караи и, видимо, входя в образ, поцеловал девушку в щеку. Уходя со Шредером к гостям, куноити с тоской обернулась и бросила прощальный взгляд на любимую одежду, оставшуюся лежать на кровати. *** Рокси проснулась поздно, большая часть ночи ушла на план передачи сведений родителям, и девушка уснула только где-то ближе к утру. Акихиро не стал будить подростка. Он заглядывал в комнату несколько раз, но, видя, что сон девушки все еще продолжается, не стал ее беспокоить. За завтраком Рокси с большим интересом полюбопытствовала, во сколько начнется прием, вчера она совсем забыла об этом, и, узнав, что торжество уже в разгаре, заволновалась – она опаздывает. У Акихиро, к счастью, были свои срочные дела, а потому он долго не задерживал подростка. Сменив рубашку Саки, в которой она спала, на более подходящий для важной встречи и единственный имеющийся у нее наряд, девушка бросилась на второй этаж особняка. Проскакав спальню Шредера, Рокси, правда, заметила, что дверь в коридор была приоткрыта, но решила, что мастер или слуги просто забыли ее задвинуть, а вот дальше пройти подростку уже не удалось – заперто. Девушка вернулась назад и любопытно выглянула из спальни – комната напротив открыта. Сообразив, что окна ее комнаты выходят во внутренний двор, а, значит, здесь она сможет видеть другую часть территории резиденции Саки, Рокси приступила к решению вопроса, как туда проникнуть. Ступить на пол коридора смерти?! Нет уж! Один раз такое уже было! Хватит. И, остановив свой выбор на первом пришедшем в голову варианте, Рокси, скинув мешавшие ей шлепанцы и оценив на взгляд расстояние, разбежалась и в прыжке перемахнула в новое помещение. Девушка рухнула, неудачно приземлившись, и еще проехалась по скользкому деревянному полу, затормозив только о низкий столик, удар о который несколько смягчила лежавшая на полу рядом с ним подушка. Рокси, не медля ни секунды, вскочила и подбежала к окну – она не ошиблась: по двору чинно прохаживались роскошно одетые гости, дамы в дорогих украшениях, поблескивающих на солнце, и деловито переговаривающиеся мужчины. Между ними сновали слуги. Девушка улыбнулась, довольная своей сообразительностью и ее результатом – здесь хороший наблюдательный пункт, и, притащив к окну подушку, Рокси устроилась с максимально возможным комфортом. Девушка заинтересованно рассматривала приглашенных, уже догадываясь, что весточку родным передать не удастся – хозяин все-таки перекрыл свои покои, а потому подростку только оставалось развлекать себя созерцанием. Поискав глазами знакомые лица – Акихиро или Арэта, Рокси не увидела ни того, ни другого. Видимо, мастер не счел нужным их пригласить. А вот и он сам. Стоит с бокалом в руке, окруженный пятью девушками, как будто поспорившими, на ком из них на приеме будет меньше одежды. Все они не сводили глаз с надменного статного аристократа в черном костюме и рубашке такого же цвета, крепкую шею Саки подчеркивал ярко-красный шейный платок. Каждая из красавиц, чьи лица были покрыты тонной косметики, да и некоторые части их тел наводили на мысль, что это вовсе не природное дарование, бросая ревнивые взгляды на толпившихся вокруг соперниц, старались привлечь внимание холодного красавца, который лишь чуть ухмылялся на все слова щебетавших вокруг него девушек. Рокси презрительно фыркнула – что они в нем нашли? Чем он вообще может нравиться?! Старый – конечно, как еще мог подросток думать о тридцатипятилетнем Саки. Японец – смуглый с карими раскосыми глазами. Просто ужас! Не то, что ее парень! Даже никакого сравнения быть не может! Вот Лео – молодой, красивый, зеленый… - Тьфу! Ну да, мутант, пошедший внешностью именно в черепаху, – вслух произнесла девушка, – не в этом же счастье! Между тем навязчивые девушки, решившие во что бы то ни стало достигнуть желаемого, уже чуть из платьев ни выскакивали, чтобы добиться внимания Шредера, с традиционным равнодушием взиравшего на все творящееся вокруг. "Да!" – мстительно улыбнулась Рокси, – "так ему и надо! Именно такие расфуфыренные стервы мастеру и подходят!" *** Скучающий Саки иногда вскользь бросал взгляд на одно из окон третьего этажа. Рокси не могла не заинтересоваться открытыми дверями, специально оставленными для нее Шредером, она просто обязана была добраться до окна. Как уже смог убедиться мастер, его пленница была склонна к авантюризму, и трудности совсем не пугали ее. Заодно немного развлечется, а то по дому ей сегодня погулять не удастся, пусть получит хоть такую компенсацию. И вот, в очередной раз взглянув в сторону дома, Шредер увидел знакомую фигуру за стеклом – пришла, сидит на полу, маленькая и одинокая – наверняка, придумывает, как бы ей выбраться и сбежать. А никак; во избежание очередных глупостей помимо закрытых дверей были еще и заблокированы окна третьего этажа. Не выберется. Саки довольно ухмыльнулся своим мыслям, а толпившиеся вокруг него девушки, восприняв этот хороший знак на свой счет, продолжили обхаживать неприступную крепость. Долго сидеть на подушке было крайне неудобно. У подростка уже и спина затекла, и шея болела. Тогда девушка забрала и три оставшиеся у столика подушки и, соорудив себе ложе, продолжила наблюдение. Такие приемы ей даже по телевизору видеть не доводилось, а потому определенный интерес сборище все-таки у Рокси вызывало. А вот и мэр Нью-Йорка (Рокси узнала градоначальника), мастер, оказывается, и его пригласил! Блэнкинс-то, похоже, выпил лишнего, настолько ярко полыхало его лицо; и теперь активно что-то рассказывал импозантному мужчине, удерживаемому им за рукав, тот, судя по выражению замученного лица, с радостью бы вырвался и нашел себе другого более интересного собеседника, но что-то удерживало его: то ли высокий пост досаждавшему ему Алана, то ли же врожденное приличие. Конечно, Блэнкинс с удовольствием бы провел время со своим дорогим другом Ороку Саки, но хозяин особняка предпочитал общество роскошных дам, льстивших самолюбию мастера, а не бесконечную болтовню постоянно донимавшего его мэра. Рокси невольно улыбнулась и перевела взгляд на то место, где еще недавно стоял Шредер, но его там уже не было. Саки просто неожиданно пропал из виду. Остались одни девушки, которые резко жестикулировали и, по-видимому, выяснили отношения. Рокси, внимательно следившая за ними, вдруг поняла, что стервозные красотки разбираются, с кем покинул прием Саки, уединившись в особняке. Девушка затрепетала. Конечно, мастер с найденной подругой поднимется на третий этаж в свою спальню и увидит подростка там, где ей быть не положено. И достанется от него тогда Рокси. Сейчас надо все здесь быстренько убрать и обратно через комнату Шредера вернуться к себе. Девушка подскочила с пола и, резко развернувшись, врезалась в бесшумно вошедшего ранее и теперь стоявшего за спиной человека. Дрожа и уже осознавая, что попалась, Рокси подняла голову и взглянула в его лицо. Это он. Мастер, от которого исходил тонкий аромат парфюма, смешивающийся с запахом дорогого алкоголя. Девушка испуганно ойкнула. Взгляд Шредера суровый, лицо непроницаемо. Рокси, отступая, сделала шаг назад и, споткнувшись о подушки, упала бы, но Саки, поймав ее за руку, поставил девушку на ноги. Загадочный мастер, проведавший Рокси и вполне удовлетворенный поведением и настроением подростка, не проронив ни слова, покинул комнату. Оставшаяся в одиночестве пленница еще долго удивленно смотрела ему вслед. *** Созерцание приема Рокси постепенно приелось, и девушка вернулась в свою комнату. Странное поведение мастера ее взволновало, и никакого объяснения она, как ни старалась, найти не могла. - Рокси! В комнату вошли Арэта и Акихиро с полными подносами еды, наготовленной, конечно, для гостей. А вот от такого зрелища Рокси сразу воспрянула духом. Давно, питаясь практически исключительно бульоном, она не видела такого великолепия. Пленница радостно бросилась к молодым людям, стремясь помочь им с их ношей, но на деле лишь мешалась под ногами. Удобно усевшись на полу и пригласив девушку к импровизированному столу, Акихиро счастливо улыбнулся, глядя на восторженный блеск глаз подростка, впившейся в сладости. Рокси переводила завороженный взгляд с фруктов на куски разных тортов, чуть останавливаясь на конфетах и желе. - Так, – произнес Акихиро, протягивая подростку чайную ложку и наливая в ее стакан апельсиновый сок, – мы же все-таки врачи, а потому в первую очередь должны спасти мороженое! Девушка засмеялась и активно принялась за дело оказания первой помощи несчастному продукту, нуждающемуся в срочной госпитализации в желудок. Потом Рокси нетерпеливо набила рот марципанами, не забывая запивать все это. Арэта неожиданно для себя обнаружил, что единственное место, где ему не было страшно в особняке жестокого и всесильного мастера, это комната, ставшая тюрьмой для подростка. Ассистент Акихиро сидел рядом с другом, болтающим с Рокси, и с удовольствием слушал их смех. Постепенно и молодой человек включился в беседу. Девушка с удивлением узнала, что Арэта не имеет никакого отношения к клану Фут. *** Арэта родился в обычной японской семье среднего достатка. С детства мечтал стать хирургом. Родители не препятствовали этому, а, наоборот, оказывали всяческую посильную помощь. После окончания университета спокойный и доброжелательный Арэта работал в городской больнице, где снискал уважение коллег и пациентов. Его спокойная жизнь закончилась случайно. Конечно, молодой человек не мог не слышать, что объявились люди, присматривающие персонал в новую частную клинику, где, как говорили, и оборудование лучше, и работа была более высокооплачиваемой. Арэта и не думал, что ему предложат уйти туда; он прекрасно знал, что были среди его коллег и те, кто хотел такого приглашения. А он? Молодому человеку и так хорошо жилось, ни за деньгами, ни за славой Арэта не гнался. Как же он был очень удивлен, когда услышал, что именно его профессионализм необходим новой клинике. Арэта долго отказывался, но, конечно, ему было интересно попробовать. Его уговаривали – если что-то не устроит его, он запросто сможет расторгнуть контракт и вернуться в ставшую родной больницу. И молодой человек поверил. Только через некоторое время, разобравшись в ситуации и познакомившись с самим Шредером, Арэта понял, что, по сути, его контракт – это билет в один конец. Жить так тяжело, а бежать невозможно – все равно найдут. С тех пор вечный страх поселился в сердце молодого человека. Арэта покинул Японию и последовал в Нью-Йорк за мастером, у него не было иного выбора. *** Но наряду с тоской по спокойной и законопослушной жизни Арэта рассказывал и веселые истории о своем детстве – забавные случаи из школьных и университетских лет – о том времени, что было незнакомо Акихиро, но являлось родным для Рокси. Молодой человек, уплетая желе, вспоминал своих учителей, а девушка рассказывала о своих. Арэта как будто принес Рокси глоток свежего воздуха той вольной жизни, которой она жила когда-то. Стараясь не думать о том, что ее ждет дальше, девушка была счастлива здесь и сейчас... И что-то случилось в душе подростка. Она просто отложила ложку и тарелку с недоеденным тортом и протянула руки к лицу Арэта, прикрыв ладонями его щеку с уже немного затянувшимися тонкой кожей рубцами. Тепло рук девушки, достигнув кончиков ее пальцев, обволакивало рану молодого человека. Поняв, что происходило на его глазах, Акихиро лишь улыбнулся. Рокси вернулась к торту, а Арэта, удивленно глядя на нее, поглаживал, все еще не веря, ровную кожу. Он боялся что-либо спросить, боялся, что волшебство закончится, и его лицо вновь будет изуродовано. *** Наконец-то! Все гости, в том числе и подвыпивший мэр, распихнуты по своим машинам и отправлены по домам, особняк снова находится во власти лишь законного владельца. Выпроводив последнего, "друга" Алана, Саки ощутил, что стоявшая рядом с ним Караи тяжело вздохнула и приваливалась к его боку. Шредер чуть коснулся рукой плеча дочери, подбадривая и, возможно, даже благодаря – кто знает, какие эмоции могли родиться в его закрытой для внешнего мира душе. Куноити, получив пусть даже такую скупую ласку, которой вообще не приходилось ждать от мастера, подпрыгнула от радости и, быстро коснувшись губами его щеки, побежала к дому, чтобы после такой неожиданной щедрости и ее поступка девушку не постигло наказание – ведь теперь она сознательно сделала то, что не было приятно Саки. Но, несмотря ни на что, Караи любила и уважала своего отца. Шредер, утомленный ненужным приемом и шумом, производимым гостями, вернулся в особняк. Надо бы проверить, как Рокси провела этот день. Просматривая кадры видеонаблюдения, Саки лишь недобро, хоть и устало ухмыльнулся – вот и Арэта излечен. Значит, все же может Рокси, когда захочет. Но сейчас мастеру не хотелось думать даже о подростке, анализировать причины и следствие происходящего. Саки, велев слугам принести ему свежую одежду, а пока, скинув на пол мешавшие улечься подушки, удобно устроился на диване. *** Узнав от Акихиро, что Шредер не собирался проводить сегодняшний вечер дома, Рокси обрадовалась. Наверняка мастер прикажет открыть комнаты, а, значит, девушка спустится вниз и успеет на вечерний показ своего любимого сериала. Принесенной еды было слишком много даже для троих, а потому сытая девушка отказалась от ужина. После нескольких неудачных попыток открыть дверь в спальню Саки Рокси, поддержав свой моральный дух апельсином, направилась помыть руки, а, вернувшись, обнаружила, что путь открыт. Следовательно, мастер уже покинул дом. Прекрасно! Гостиная в полном ее распоряжении! Рокси спустилась на второй этаж, отбросила шлепанцы и, совершив прыжок через спинку дивана, рухнула вниз. Но не на мягкое сидение, а на Саки, тут же спихнувшего с себя подростка на пол. Благо упала она не на ковер, а в ранее сброшенные мастером подушки. Зрачки карих глаз резко расширились – Шредер схватился за зашитый бок, в который с размаху так удачно попала коленями Рокси. Девушка, чувства которой в этот момент трудно было передать словами, сразу поняла, что натворила, и она, шокированная и произошедшим, и угрожающими последствиями, с ужасом смотрела на мастера. Такого предательства от своего любимого дивана Рокси совсем не ожидала! С губ подростка против ее воли сорвалась только одна дикая фраза, о которой девушка, произнеся ее, сразу же пожалела: - Что ты тут разлегся?! Саки, все еще держась за раненый бок, гневно вскочил с дивана: - Это мой дом, где хочу там и лежу! По мнению мастера: наглость Рокси уже не знала границ! Но перепуганная девушка, даже не в силах встать на ноги, осторожно отползла в дальний угол комнаты и тихо примирительно предложила оттуда единственно возможную собственную помощь: - Можно я попробую еще раз? Но так просто Шредера было не задобрить: - Нет! - Вдруг сейчас получится? - Я сказал – нет! Сейчас ему только не хватало новых неприятностей: рана и так разболелась, еще лишние прикосновения, которые вряд ли принесут облегчение! - Вон, – прошипел Саки, и Рокси, не заставляя себя уговаривать, убежала. Первоначально хозяин действительно планировал провести ночное время вне дома, но потом передумал, решив остаться и провести его в тишине и покое. Кто же знал, чем это все обернется? Мастер, не выдавая силу своей боли стоном, обложил травмированный бок теплыми подушками, и прикрыл глаза. Он, конечно, слышал и узнал шаги подростка, но то, что последует за этим, даже не мог предположить. Рокси уже давно заслужила жестокую казнь, Шредер наказывал и за незначительные провинности, но ведь ему была нужна ее сила, а потому приходилось сдерживаться. Нет, конечно, не прощать. Потом девушка ответит за все, он никогда ни о чем не забывал. "Интересно," – внезапно подумал Саки, – "дома она себя так же ведет? И ее родители это терпят?!" Караи бы такого себе не позволила, да и Шредер бы воспрепятствовал. А родители Рокси, видимо, слабые и бесполезные люди, раз даже дочь толком воспитать не могут! И к этим ничтожествам она хочет вернуться?! Мастер задумчиво подпер подбородок рукой. Конечно, Рокси хочет сбежать, потому что есть ей к кому стремиться. Ее ждут, она и торопится. А вот если бы ей не к кому было спешить, то вряд ли бы она так рвалась на свободу. Что делать домашнему подростку на улицах Нью-Йорка? Ничего хорошего. И она должна это понимать. Конечно, возможно, у Рокси есть друзья, которые с радостью приютят ее, но вряд ли их родители займутся удочерением подростка. Не стоит забывать и о возможном наличии дальних родственников, но, должно быть, их не обрадует такая обуза. Хотя и от них можно легко избавиться… Просто сделать так, чтобы Рокси не к кому было рваться на свободу...