Новый Год
20 декабря 2022 г., 00:36
Это был прелестный новогодний день. Сегодня в полночь Великая Империя РХС будет праздновать наступление Нового года! А это значит, что весь властный круг соберётся вместе, чтоб хорошенько отдохнуть за этот год.
Елизавета просыпается от пощипывания на её лице.
«Не уж то само солнце встречает меня ранним утром?»
Если б ведомо было ей, что далеко это не солнце, врядли девушка открыла бы очи свои. Не успел зрачок из под век на мир показаться, как острый коготь пронзил ее глаз.
— Елизавета! Елизавета! Что с вами? — служанка в спальной комнате императорской вскочила.
Крик раздавался по империи всей, но утро то было не первым.
— Ах, Енот! Сколько раз сказано тебе было на мне не засыпать, лапа когтявая? — более не чувствуя пощипывания на лице после помощи служанки, жаловалась Дуда.
— Императрица, надобно сказать, что чехол для великих лап властителя нашего уже прибыл с Дальнего Востока и господин Ферландо услужливо о нём распорядился лично в руки вам отдать.
— Не надобно нам такого!, — Енот очухался от сна, — Великие лапы на то и лапы чтобы резать всё и вся, а вы свои рукавицы мне подаете. Еще чего удумали!
— Входи, Егорушка, входи.
Тут же господин в спальне явился.
— Госпожа моя, от рабыни своей услышали большую часть уже. Однако, есть мне что сказать в дополнение, но состояние ваше не позволит сейчаже говорить. Будьте вы добры, к 11 часам утра пошлю я к вам горничную, а вы от нее ко мне придите.
— Добро, господин, распинаться тебе есть еще перед кем. По приглашению твоему явлюсь я, а ты давай-ка рукавицы подавай.
— Рукавицы-рукавицы… Хоть лапы отрезай, какой без них я буду император?
— Когти твои лишь над лицом моим свирепствуют, не еложся.
И натянули на великие лапы рукавицы, запрятав острые когти глубоко в них.
— Что же делать буду я, если ж на империю нашу пойдут? Рукавицы самому мне и не снять, вас от войны подальше увезут… Падет империя к ногам врага тогда, а все ж из-за рукавиц!
— Кому на нашу империю уже сдумалася идти? Не падёт империя к ногам, не…
***
— Ссы! — Ах, было время… А «ссы» там не было. — Хватит уже о старом, было-не было, а так мы давно уже не говорим. Украшенный длинный стол разделяли двое. За воспоминаниями о былом не заметили они, как время близилось к 11 утра. — А помнишь-помнишь? Как к 11 спешила я к Ферландо. Думала что-то важное он для меня заготовил, а он мне: «Тайну я хочу тебе поведать… На империю идут с той стороны». — Да, было. Я тогда вдвойне разгневался на ваши рукавицы… Не сосчитать сколько веков Елизавета Дуда и Енот живут вместе и правят Великой Империей РХС также неразлучно. Однако, в войнах они почти не участвовали, внутренние мятежи быстро подавлялись и наказывались заклинанием «вечного молчания» ( сокращённо — мут ), а сторонние государства землями РХС не интересовались. Империя РХС имела хорошие связи с Великой Виртовской Державой, а уж на Вирт идти никому не хотелось. Так в нашей империи всегда царили мир и гармония. Сегодня, как и века назад, великие властители и к ним приближенные соберутся вместе чтобы отметить Новый год. Первой замок посетила самая близкая подруга и давняя знакомая императрицы — Эрен. Они были знакомы еще в школе и с тех пор, как Дуда стала императрицей, Эрен заняла место премьер-министра. — Елизавета, — горничная подбегала с новостями, — ваша подруга Эрен прибыла в замок. — О, и Эрен здесь. Девушка вошла в праздничный зал и Дуда сразу бросилась ей в объятия. Их беседа медленно перешла от обсуждения предстоящего праздника к бурной дискуссии о феминизме. Следом пришедшая второй, Ася была только рада к ним присоединиться. Народ медленно собирался на праздник. Ферландо явился позже Аси и опять пригласил Елизавету на какую-то тайную встречу. Кажется делая это из года в год, их встречи превратились в уже устоявшийся обычай. Александр и Марк пришли вместе, как и всегда, но все были рады их видеть, ибо удавалось это довольно редко. Одни из последних подошли Арина с Мирель. Их винтажные платья невольно заставляли вспомнить ночное небо, рюши на юбках расплывались подобно течению облаков, плащ окутывает их плечи, как звезды в ночной тиши, освещающие небосвод, а ореол на голове, подобно полумесяцу, только дополнял прелестную картину. Их приход возглавил настоящее начало праздника. Все были в сборе. Однако, что-то тревожило Арину: — А Яна не с нами? Как же мы проведем начало года в этот раз без неё? — Яна нас предала! Как только я об этом узнала, она была депортирована куда подальше. — Куда же депортирована она была? — В самое нищее государство прошлого века. Уют ещё называется. Но давайте не будем о плохом, впереди целый праздник. — Да-да, нужно начинать новый год с хорошего, а не с плохого, чтоб весь год таким и оставался! — поддакивал Ферландо. Арина погрузилась в глубокое молчание. Она покинула империю РХС еще очень давно, вернувшись только на Новый год. Тогда, сотни лет назад, она отправилась в странствие по разным государствам, в том числе побывав и в Уюте. Но разве настолько беден он, сколь говорят за столом? Время близилось к 3 часам дня. Подарки было решено дарить за час до самого нового года, чтобы подкрепить атмосферу к тому времени. Эрен предложила украсить вместе ёлку вместо того, чтобы нагружать этим служанок. В то время Дуда и Ферландо отошли на те самые тайные переговоры. — И что же у тебя за тайна такая? Вдруг причудился запах с помойки? Или, может, послышалось тебе ночью, что к тебе кто-то в комнату пробрался? — Помнится давно когда-то говорил я тебе о войне планируемой. Так вот- Не успел юноша договорить, как послышались с улицы визги и взрывы. — О господи, не уж то срок заклинания вечного молчания истек? Опять бунтовщики пришли. — девушка устало выглянула в окно, заприметив только обычных мятежников у замка. — О-о нет, далеко не мятежники у нас под окнами. Приглядись на ту девушку вдали от всех… — А? — Лиза совсем не заметила отдалившуюся от толпы девушку, — Это… Яна? Это же Яна! Это она начала бунт? Господи, мало депортации, так я сама лично отрублю ей голову! Весть о нападении на империю немедленно распространилась по всему замку. — Яна организовала все это? Но разве новая Родина ее не столь бедна, как говорила наша Елизавета? — узнав только о мятеже, говорила Ася. — Послушайте, я- — Не нужно лишних слов, Дуда, — вступился Енот, — Все подданные наши говорили, что Уют — скиталище бедняков и правитель их будет в разы беднее, чем обычный рхсеровец среднего достатка. Должно быть получили они подкрепление от стран соседних, но сил победу одержать им не хватит. — Нет… Их никто не спонсирует и не помогает. Уют с самого начала не был столь беден, сколь вы говорите — мысли, терзавшие Арину до этого, вырвались наружу. — Как же? Значит Уют обманывал весь мир о своей бедности, а власть скрывала свои богатства? — Нет. Скорее весь мир скрывал от вас их богатства, а ваши подданные, вероятно, с ними за одно. — Нас предали?! Наши собственные подданные, верно служащие здесь ни один десяток лет, вдруг оказались предателями? — … Енот понимал, что не может подавить мятеж в нынешней ситуации. Если их и правда предали все в замке, то выпусти он армию, они объединятся с мятежниками и империя мигом окажется разрушена. Встретившись взглядами с Лизой, он решил воспользоваться козырем: — Я отправлю свою собственную личную армию сюда. Никто в замке не знает о ней, кроме меня и Дуды. Так мы выиграем немного времени и запросим поддержку у Вирта. Они точно помогут нам, ведь один из приближенных к их королю сейчас здесь, — Енот посмотрел на Марка. В его взгляде читалось все напряжение у него внутри. — Нам также следует схватить Яну и устроить ей допрос, — вскочила Эрен. — Или ещё лучше — повесить её прямо на замке,— Ася не осталась в стороне. — Согласна! — смеялась Дуда. Их план пришёл в действие и вскоре скрытая, до сегодняшнего дня, армия вела кровавый бой с бунтовщиками. Однако, она была мало обучена и вскоре последний солдат изжил свои минуты. — Что нам делать? Армия Вирта точно не сможет быстро добраться до сюда, а мятежники уже на подходе… — Эрен не находила себе места, обнимая Лизу. — Тогда.. Мне самому придётся выйти и разорвать каждого, — Енот пытался снять свои рукавицы. — Что ты такое несешь?! Ты видишь сколько их? А ты будешь один… Всё, что у тебя есть — когти, у нас даже машины не осталось. А если ты погибнешь? Что я буду делать?! — Мои когти не видали свет уже несколько веков. Пора им наконец-то выйти на свет. И тогда Енот впервые снял свои рукавицы сам и обнажил острые когти, еще некогда царапавшие только лицо его возлюбленной, и не смотря на плач и уговоры, он выбежал прямо на поле боя. Его острые когти отросли еще острее, еще больше и еще сильнее. Но боевых навыков у Енота совершенно не было, ибо вся его мощь была бесполезна последние века и давно рассеялась. Весь крови он был повален и грань между жизнью и смертью все меньше становилась ощутима им. — Енот! Нет- Они же убьют его! И когда мятежник с самым уродливым и мерзким лицом в мире был готов отрезать ему лапы, чья-то рука оттолкнула его подальше. Прямо перед Енотом предстала она… Смерть с косой. По крайней мере, так чудилось только ему, а люди вокруг видели лишь Янино лицо, далекое от лица смерти. Все, кроме Лизы и Эрен, наблюдали за этой картиной. Казалось, теперь Енота ждет куда более печальный конец, чем быстрая смерть. Девушка взяла его за шкирку и потерялась вместе с ним в толпе. — Енот… Мой Енот… Она будет пытать его, она отрежет ему когти и пришлет их по почте в замок, она сострижет с него шерсть тупыми ножницами, делая это максимально больно, оставив его полностью лысым… И-и.. Еще много чего ужасного… Вдруг дверь в зал отворилась. С трудом выставленная баррикада была проломлена всего за секунду и смерть была совсем близка. Образ, чей привстал перед всеми, принадлежал… Ферландо. — Твари, вы опять меня забыли. — Ферландо! Не видишь ты, что творится? Енота в плен забрали, а скоро и до нас дойдут… — Енота? В плен? Вот же он. Я увидел его еще в коридоре на первом этаже. Подумал вы тут против мужиков опять собрания устраиваете. Из-за спины юноши показался Енот, только что бывший на грани смерти. — Енот?.. Это ты? — Да. Это он, — женский голос послышался из коридора, а через миг уже и женская фигура стояла между дверьми. Окровавленная с ног до головы, со светлыми пепельными волосами, в дверях абсолютно точно стояла она… Яна. Зал погрузился в тишину и лишь звук, бьющихся об пол горьких слез, раздавался эхом. Девушка подошла ближе и вскоре ее острый меч оказался под подбородком у Дуды. Енот хотел напрыгнуть на неё сзади, но она мигом отшвырнула его в стенку. Ферландо подбежал к нему на помощь, а Ася собиралась кинуть в девушку одну из ёлочных игрушек, но она пролетела мимо и разбилась об стенку. — Енот! Я тебя- — Сейчас говорю я, — Яна приподняла лицо Лизы мечом, — Я хочу заключить перемирие. — Перемирие? Ты убила всех наших солдат, ты почти убила Енота, о каком перемирии идет речь? — Я ни разу не убивала людей, а до Енота я и пальцем не дотронулась. Он жив только благодаря мне. — Ты возглавила это восстание, может сама лично ты ничего и не сделала, но все это случилось из-за тебя! — Я не возглавляла это восстание. Я всего лишь наемница, о чем ты? — С твоей депортации в Уют оказалось, что этот чуть ли не городишко, внезапно разбогател. Оказывается мои прислуги все время врали, что Уют нищий бомжатник. Я уверена, ты все время подговаривала их против меня, чтобы сегодня они смогли восстать против меня и ударить со спины! — Я не знаю, кто настраивал твоих прислуг против тебя, но знаю точно, что войну начала не я. — Тогда кто? — Хуй в пальто, нашла у кого спросить. Никто меня в курс дела ставить не будет, я сама не знаю. Но я ушла из войска, чтобы встать на вашу сторону. — Хорошо, но… Кто же тогда стоит за этим? — М-м, мне кажется мы еще кого-то забыли, — Мирель присоединилась к беседе. — Кого? — Ян. Он настраивал всех изнутри против Дуды, а после стал подолгу пропадать, изредка появляясь в замке, словно для галочки, — в разговор вступила и Ася. — Где он сейчас может быть? — Кажется я знаю, — Яна выглянула в окно, где среди толпы образовался проход для кого-то очень важного. — По всей видимости, дорогу специально освободили для него, — Арина смотрела на утихший мятеж в ожидании знакомого личика. И тут показался настоящий руководитель всего происходящего… догадки оказались верны и спустя минуту к воротам замка подходил тот самый Ян. — Скоро должны приехать виртовские, нам нужно лишь немного задержать их, — в этот раз командовала Яна, — Я спущусь вниз и доложу, что не смогла найти вас в замке, так что заведу их в подвал для осмотра. Если помощь не придёт к тому времени, выгоните Дуду в коридор. Вероятно, этот гад захочет сначала поиздеваться над ней, так что мы выиграем немного времени, а вы в это время объедините все свои силы для заклинания обращения. Превратите его во что-нибудь, а с остальными солдатами разберусь я и виртовские. — За дело, — сказали почти все. — Ебланы, вы зачем раскричались, нас же найдут раньше времени, — ворчал Ферландо. Ян и его войска проломили ворота, он взял с собой двоих солдатов и сразу же встретил Яну. — Я сегодня в хорошем настроении, но так бы запер тебя в этом подвале, несмотря на то, что было раньше. Тут никого нет! — мальчик жаловался на наёмницу. Поднимаясь на этаж, где находился зал, Яна увидела в окне подходящие войска виртовских, но им нужно было еще немного времени. Лизу измазали в крови Енота и отправили в коридор. Там она разыгрывала сценку «бедной, потерявшей любимого, девушки». — Кто это тут у нас? Неужели сама Елизавета Великая Дуда сидит на коленях, утирая слезы от боли утраты? — Ты? Т-ты все это устроил?! Как ты посмел? Енот.. Енот мертв из-за тебя! Двери зала отворились и неизвестная магия, направленная на злодея, обратила его в изящный ковер, изображавший свет луны во тьме ночного небосвода. Непонятно правда как и каким местом, но голос ковра слышен был всем: — Какого черта? Что вы со мной сделали? Почему мое тело такое маленькое и низкое, хотя высоким оно и так не было? Твари, умрите. Ковер утих и Лиза откинула его подальше в стенку. — Больно вообще-то!!! Смотри куда кидаешь, тупая шлюха!!! Кто тебе позволил так со мной обращаться!!! — А я то думала ты помер, — с удивлением проговорила девушка. Войска виртовских прибыли к замку и скоро все мятежники были одолены. Половина из прислуги были приговорены к казни, остальная же половина, как оказалось, причастна не была и о «бедности» Уюта слышала только от своих коллег. Время становилось позднее. — Черт, я уже и забыла, что мы должны были сегодня отмечать Новый год…, — сидя рядом с Енотом, устало шептала на выдохе Елизавета. — У нас остался еще час! Самое время для открытия наших подарков, — вспомнила Мирель. Все передарили друг другу подарки: кого-то завалили книгами, кого-то протезами ног, кого-то замками для комнаты, чтоб ночью никто не пролез. До наступления Нового Года оставалось совсем чуть-чуть. По давней традиции, императрица и император должны были вместе пройти и сесть за свои императорские троны, чтоб власть их оставалась такой же сильной и вечной весь следующий год. Елизавету сопровождала Арина, а Енота Мирель. Хорошо потоптавшись на новом «ковре», власть уселась за свои места, а все остальные уселись рядом с ними за стол. Вместе с речью, произнесенной императрицей, весь властный круг снова вошел в Новый Год с великой радостью и облегчением.***
— Мне кажется этот ковер слишком на нас похож, — заметила Арина после праздника. — Да, наверное, — отвечала Мирель, — Давай его сожгем! Это дурной знак, если этот гад так схож с нами. — И правда, словно он наш клон. В пепле огня догорали остатки злобного ковра. Он всё кричал, что убьет нас, пока его речь не стала совсем невнятной, а после умолк навсегда.
