Три богатыря и Киевский трон

Илья Муромец Когда наконец разрешались последние моменты, а князья со своими дружинами разъезжали по своим владениям, весть о скором прибытии Ильи Муромца обрадовала всех. Князь распорядился организовать встречу богатыря достойно. Под ожидаемый приезд Муромца собралась многочисленная группа людей, в том числе бояре со своими приближенными. На их лицах отражалась радость о возвращении знаменитого героя. Под звуки труб и торжественные возгласы ворота открылись, и в медленном, замедленном шествии подъехала карета с дружиной. Среди ожидающих стояли князь Владимир Красно-Солнышко, боярин Антип и Добрыня Никитич. Их лица светились предвкушением встречи с великим героем. Когда карета наконец остановилась у ворот, из нее вышли Илья Муромец и его спутница Забава. Однако радость, которую они приносили с собой, была омрачена каким-то неопределенным беспокойством. -Забава! Дорогая племянница! - князь с радостью бросился к ней и крепко обнял. -Здравствуй, Илья. Давно тебя не видели! - Добрыня вытянул руку в приветствии. -Забава, почему ты молчишь? Что случилось? - князь обеспокоенно посмотрел на нее. Муромец пожал руку и взглянул на Добрыню. В его глазах промелькнуло что-то темное, загадочное. -Да, мы и вправду давно не виделись- ответил он, словно отводя взгляд. Изменение в настроении пришедших не могло не привлечь внимание. Все, казалось, почувствовали, что что-то не так. Обстановка наполнилась напряжением, словно тучи нависли над головами, грозя сгустисться в любой момент. Князь распорядился о подготовке приветствия для прибывших и пригласил их в замок, чтобы они могли отдохнуть и переодеться. -Видимо, случилось что-то серьезное- задумчиво произнес Антип. -Елисей! Где он, Илья? - вспомнив о своем ученике, спросил Добрыня. -Елисей... - Забава заплакала, ее голос дрогнул от горя. -Так, хватит слез! Илья, идем ко мне в кабинет. Добрыня, ты останешься с Забавой - князь направился вперед. В княжеском кабинете звучала тишина. -Расскажи мне, что случилось? Замечаю, что ты и Забава встревожены. Где этот гонец? - посмотрел на Муромца князь. Дальше Илья Муромец вздохнул тяжело, словно припоминая каждую деталь событий. Его голос звучал сдавленно, как будто он еще не осознал всей трагедии, произошедшей с ними. -На пути ко дворцу императора нас встретила целая гвардия - начал он, словно возвращаясь в ту минуту.Они настойчиво преследовали нас, и мы не смогли предупредить Елисея... В кабинете царила напряженная тишина. Взгляды князя и боярина пересеклись, отражая тревогу и беспокойство. Ответственность за судьбу Елисея лежала на их плечах, и они были готовы предпринять любые шаги, чтобы вернуть его. -Византия снова строит интриги - заметил Антип, выражая общее мнение. -Если они замыслили ударить по нашему богатырю, то они не остановятся, пока не добьются своего. Князь закрыл глаза, стараясь собраться с мыслями. Его ум сразу же заполнили воспоминания о предательствах, силе и безжалостности врагов. Борьба за выживание и защиту Руси требовала от него мудрости и решимости. -Что же теперь делать? - спросил он, обращаясь к боярину. -Елисей может быть в опасности, и мы должны найти способ вернуть его. Антип, я поручаю тебе возглавить поиск и использовать все доступные ресурсы. Боярин кивнул, принимая на себя ответственность. В его глазах мерцал огонь решимости, готового противостоять любым преградам. -Мы найдем его, князь батюшка- заверил он, уходя из кабинета.- И вернем его домой, целым и невредимым. Тем временем Добрыня старался успокоить Забаву, поддерживая ее в трудный момент. Его сердце изливалось кровью от боли за Елисея и за Забаву, которая так сильно страдала от его исчезновения. -Забава, будь сильной - говорил он, обнимая ее. - Мы сделаем все, чтобы вернуть Елисея. Он не останется без нашей помощи. Однако, в душе Добрыни таяла тревога. Он понимал, что перед ними стояла трудная и опасная задача, и успех их миссии зависел от скорости и решимости. Азат Отряд продолжал свой путь, ведомый пастухом, чьи шаги касались земли с некой скованной внутренней тревогой. Он ощущал на себе холодные взгляды Вацлава, едва заметные, но чувствительные, словно стрелы, покидавшие тетиву лука. Вацлав, кажется, не доверял ему полностью, подозрительно взирая, как хищник на добычу, ждущий лишь момента ослабления, чтобы нанести окончательный удар. Приближался вечер, и они достигли места встречи. Здесь витал дух сражения: тела павших татарских воинов лежали в безмолвной муке, обыскиваемые людьми Евпатия в поисках трофеев. Командир подошел к Вацлаву. -Как прошел путь?- спросил он. -Встретил патрульный отряд, но я справился с ним- ответил Вацлав, слезая с коня. -Не ожидал, что ты решишь оставить пленного- заметил Евпатий, глядя на Азата. -Это лишь вопрос времени. Утверждает, что заставили служить им, захватив его дом - пояснил Вацлав. Евпатий обвел взглядом Азата, затем посмотрел на Вацлава. -Думаю, пополнение нам не помешает. Если ты нашел его, отвечай за него- сказал он и двинулся вперед. Вацлав молча кивнул, сдерживая внутреннее недовольство. -Простите за неудобства- тихо извинился Азат. -Почему ты не принял смерть, когда они били тебя?- прорычал Вацлав. -Вы же сами меня спасли... Вацлав вздохнул и посмотрел на пастуха. -Ничего не поделаешь. Завтра я научу тебя боевому искусству, а сейчас присоединись к костру и приведи себя в порядок - произнес он, смягчая свои слова. Алёша Попович Алёша Попович и Фрося продолжали свой путь с осторожностью. Фрося, наконец, ощутила прилив уверенности - ведь она совсем скоро окажется дома. Алёше же не терпелось стать первым богатырём на Руси. Когда они покинули пределы деревни, к ним на встречу ехал сын новгородского князя, Дмитрий Иванович, в сопровождении своей дружины. -Фрося, сиди тихо. Я разберусь - сказал Алёша. Эти слова немного успокоили Фросю, но в её сердце все ещё колыхалась тревога. -Здравствуйте, люди добрые. Куда путь держите?- обратился Дмитрий, остановившись возле них. -Здрав будь, Дмитрий Новгородский. Мы направляемся в Смоленск - ответил Алёша. Дмитрий внимательно посмотрел на Алёшу и узнал его. -Да ты же богатырь! Алёша Попович, верно? Слыхал я о тебе и твоих подвигах - воскликнул он. -Прям таки знаешь и слыхал?- усмехнулся Алёша, но при этом почувствовал лёгкую дрожь внутри. Он не мог быть уверен, как будет реагировать Дмитрий на его присутствие. -Это же какая удача! Может, ты, богатырь, привал устроишь со мной? Я угощу тебя тем, что есть- предложил Дмитрий. Алёша не раздумывая согласился. Подкрепиться им действительно не помешало. -А кто это с тобой? - заметив Фросю, спросил Дмитрий. -Это моя дочь, Александра. Я рассчитывал на сына, но родилась дочка - объяснил Алёша. -Вижу, ты не растерялся. Времена теперь непредсказуемы- заметил Дмитрий, взгляд его упал на Фросю, выражая сочувствие. Когда беседка была готова, Попович и Дмитрий принялись за трапезу. Но разговор был далек от лёгкой беседы. -А что с вами? Почему такая спешка? - спросил Алёша. -Времена стали буйные. Банды разбойников налегают на деревни, пугая крестьян- ответил Дмитрий. -Говорят, что дочь князя Владимира пропала - добавил Попович. -Да ты что! Это же ужасно - воскликнул Дмитрий, делая вид, что не в курсе происходящего. -Не нашли её. И неизвестно, кто мог пойти на такое - сказал Алёша. -Это уже измена государству - подчеркнул Дмитрий. С приходом вина разговор стал более открытым. Дмитрий угощал Алёшу, пытаясь уберечь его от напряжения. Алёша и Дмитрий, поддавшись веселью и вину, разговаривали и пили, как старые друзья. Но в углу Фрося сидела, ощущая некоторое беспокойство. Она не могла понять, чего ожидать от этой встречи. Несмотря на внешнюю легкость обстановки, она чувствовала, что что-то скрытое маячит в воздухе. Это хорошее вино, не правда ли? - заметил Алёша, погружаясь в свои мысли. -У нас в Новгороде только лучшее - ответил Дмитрий, улыбаясь. - Ещё по одной? - предложил он. Алёша, пытаясь сохранить свою скрытую цель, согласился, хотя его мысли уже были в другом месте. -Слушай, Дмитрий, а у тебя ещё есть вино? - спросил он, пытаясь отвлечь внимание собеседника. -Есть, с собой взять хочешь? - предложил Дмитрий. -Нет, спасибо. Давай мы с тобой на спор, кто первый опустошит весь кувшин? - решил Алёша схитрить. Это предложение заставило Дмитрия заинтересоваться. Он приказал принести ещё один кувшин вина, готовясь к соревнованию. -Посмотрим, какой ты крепкий богатырь - уверенно сказал Дмитрий. Одновременно они начали пить, стараясь переплюнуть друг друга. Но Алёша лишь делал вид, что пьёт, пока Дмитрий страстно глотал напиток. Фрося, следя за происходящим, испытывала смешанные чувства. Она была поражена умением Алёши обманывать, но в то же время беспокоилась за последствия этой игры. Когда кувшин был опустошён, Дмитрий внезапно почувствовал сильный головокружение. Его ноги едва держались, а перед глазами все кружилось. -Ну, что! Богатырь Алёша Попович, проиграл? - спросил он, стараясь держаться на ногах. -Хах, тебе действительно нет равных в этом деле - с ухмылкой ответил Алёша. - Как говорится, кому подвиги совершать, а кому вино пить. Люди Дмитрия пытались помочь ему. Однако он отталкивал и кричал на них. Сделав несколько шагов вперёд, Дмитрий рухнул лицом в землю. Фрося, понимая, что настал момент, воспользовалась ситуацией. Алёша помог ей вскочить на коня, и они быстро растворились в ночи, оставив пьяного Дмитрия лежать на земле, завернутым во мрак неведомого.