Монстр моей плоти...

«Слева...» Мерсер совершает кувырок в сторону, и лапа Охотника прошивает воздух не достигнув цели. Огромное тело по инерции движется за конечностью, и тут же оказывается насажено на любезно подставленные Алексом когти. «Вверх немедленно...» Один прыжок, и в место недавнего нахождения Зевса врезается с сопутствующим взрывом снаряд. Вирус услужливо трансформирует руки носителя в огромные усиленные кулаки и за несколько секунд танк превращается в груду покореженного железа. На военных, снующих вокруг, можно не обращать внимания - они даже не знают, на ком сосредоточить атаки: на Зевсе или многочисленных зараженных. Паники им прибавляет еще и скорое наступление ночи. Пользуясь дымовой завесой от возгорания уничтоженного танка, Алекс стоит на месте, позволяя себе небольшой перерыв. «Лодыжка...» - Что, прости?! «Сейчас тебя укусят за ногу...» Мерсер опускает взгляд и пинком отшвыривает лежачего зараженного, посмевшего покуситься на конечность. Абсурдность и некий сюрреализм ситуации заставляет маниакальную улыбку выползти на лицо. Алекс начинает даже приглушенно посмеиваться. Вирус в голове издает неясный звук, который можно идентифицировать как согласное «Хм...». Во время боя Алекс и паразит были всегда на удивление солидарны. - Пожалуй, тут мы больше ничего не добьемся. - задумчиво пробормотал Мерсер. - Охотника, за плотью которого мы пришли, смело выстрелом... «Пожалуй, ты прав...» Внезапно по нервам сквозь пелену серого дыма прошелся раскатистый животный рев. Это значило лишь одно - на поле боя появилась еще одна смертоносная тварь, которая им нужна. Мерсер прямо задрожал, ощутив глубоко внутри азартное ликование вируса. Он не успел проанализировать свое странное навязчивое желание угодить... Одним мощным прыжком Алекс вырвался из облака дыма, оставив за собой длинный серый шлейф, и врезался руками в бетон соседнего здания на высоте шестого этажа. Ответвления, мгновенно выросшие из ладоней, послушно впились в бетон, не давая упасть. Парень начал внимательно высматривать Охотника. «Сверху...» Подавившись вздохом, Мерсер вскинул голову и, мгновенно проанализировав ситуацию, отскочил в сторону. Огромная туша монстра, сопровождаемая скрежетом когтей по бетону, пронеслась мимо куда-то вниз, но тут же ловко затормозила и, зависнув на стене, с утробным рычанием развернулась к добыче. Алекс ухмыльнулся, показал твари средний палец и на предельной скорости ломанулся вверх по отвесной стене. В том, что Охотник его преследует, сомнений не возникало. «Уведи его туда, где никто не помешает поглощению...» - Понял! Главное - не привлечь внимание ударного отряда! - прокричал Алекс, стараясь перекричать бьющий в лицо воздух и грохот погони. Здание кончилось, как всегда, внезапно, но Мерсер пролетел еще этаж по воздуху, оттолкнувшись от парапета. Сбив при приземлении спутниковую тарелку, он побежал по крыше в сторону центра города. За спиной раздался грохот, оповещающий о том, что охотник крыши тоже достиг. Закат освещал своим рыжеватым светом все вокруг, немного слепил глаза и придавал страшной погоне некую фантастичность. Перепрыгивая на другое здание, Зевс услышал в голове: «Вправо, быстро!..» Но в воздухе Алекс маневрировать не смог и в следующий миг расплатился за неопытность, приняв в спину нереально сильный удар трансформаторной будки. Неужели до твари дошло чем-то в него бросить? У парня было четкое ощущение, что только что его сбил грузовик. И плевать, что в данный отрезок своей жизни Мерсер мог скорее сам грузовик сбить, чем наоборот. «Алекс!..» Будкой Мерсера снесло далеко вперед и впечатало в соседнюю кирпичную стену более высокого смежного здания, образующего многоуровневость одной крыши. Алекс сполз на бетон и с усилием отодвинул от себя трансформатор. «Алекс... Ты в порядке?..» Мерсер задыхался из-за нехватки выбитого из легких воздуха, но смог подметить, что вирус крайне нечасто называет его по имени. И что это сквозит в голосе? Неужто беспокойство? - Жить буду... - прохрипел Мерсер. «Прекрасно... Вставай немедленно!..» Строгий и колкий тон вновь вернулся в голос персонального паразита. Но сейчас огрызаться не было времени, ведь все чувства кричали о том, что где-то там, за закрывающей обзор трансформаторной будкой к месту "крушения" медленно приближается Охотник. Он ведет себя осторожно - не уверен в смерти того, за кем гнался, и сейчас мгновенно среагирует на любое, даже самое внезапное движение. Алекс ощутил непривычную тишину, не слыша ни своего голоса, ни голоса своего "сожителя". Оба в данный момент думали над дальнейшей тактикой. Время будто замедлилось и все лишние звуки усиленный слух Мерсера будто отсек. Остались лишь биение сердца, стук крови в висках, дыхание и медленные шаги Охотника. Перекатывание песчинок под его лапами... А перед глазами лишь погнутый зеленый металл трансформаторной будки... Идея, столь очевидная теперь, пришла внезапно сразу обоим обладателям Мерсеровской головы. Алекс уперся спиной в стену и со всей дури толкнул трансформатор ногами в обратный полет. Сила толчка и скорость были настолько велики, что монстра должно было прибить так же, как Алекса минуту назад. Звук удара - тварь не успела среагировать. Будка и Охотник со страшным грохотом рухнули вниз куда-то в переулок. Мерсер поднялся и сильно хромая поковылял к парапету. Ребра, судя по всему, сломаны, несмотря на нечеловеческую прочность тканей. Парень хотел как можно быстрее добраться до Охотника, желательно еще живого, ведь вирус ненавидит жрать мертвечину. К тому же, когда поглощение произойдет, регенерация излечит все травмы... Сделав шаг с парапета, Алекс приземлился в темный узкий переулок, знатно помяв под собой асфальт. Кровь расползалась большим бурым пятном и собиралась вокруг оставившего вмятину трансформатора. Неисправный, мигающий фонарь осветил искалеченное и неподвижное тело монстра у стены. Плоть на его плече была разодрана, а в голове сияла кровавая рана. Зевс досадливо цокнул языком - тварь выглядела трупом. «Он жив...» Будто в подтверждение слов вируса, Охотник тихо завыл и пару раз дернулся. Тут передернуло уже Мерсера, так как он понял, что поглощать эту тварь все-таки придется, а процедура это малоприятная. «Я чую его плоть...» - Только давай быстрее. И, будь добр, избавь меня от этого зрелища и непосредственного участия. «Так не пойдет...» - Мне тебя что, с ложечки кормить?! «Ты должен научиться поглощать плоть самостоятельно... Если меня не станет, ты должен как-то выживать...» - В смысле, "если не станет"? - Алекс напряженно ждал ответа. «В прямом смысле... Я - инородный объект в твоем сознании... И если от твоего тела я неотделим, то твой разум вполне может однажды поглотить мой... Я растворюсь в тебе, моя личность перестанет существовать...» Мерсер пребывал в состоянии шока. Он всегда считал, что от паразита внутри ему не избавиться в принципе, а тут такая новость. Хотел ли он остаться совершенно один? Все же за время существования этого странного союза к вирусу можно было и привыкнуть... И Зевс привык. Да и даже если он исчезнет, почему такую эгоистичную и жестокую тварь заботит будущее носителя? «Именно поэтому сейчас ты сожрешь его сам...» - Что?! Нет! Зевс с содроганием вспоминал, как был принужден есть человека заживо. Это могло оставить после себя тяжелую психологическую травму, но вирус снова же об этом позаботился, скорректировав воспоминания. Теперь Алекс помнил лишь сам факт такого действа. Он вообще считал странным, что его "сожитель" не взял контроль над телом, не уничтожил все воспоминания Мерсера, хотя несомненно мог это сделать. Так же он был в некотором роде тактичным, и, даже если и мог читать мысли носителя, никак их не комментировал. Но жестокость "воспитательного процесса" шла вразрез со всеми положительными качествами... - Слушай, не надо... Мне этого делать совершенно не обязательно! «Я все сказал, Алекс...» Несколько жгутов отделились от рук Зевса, обвили лапы Охотника и подтащили ближе. Монстр подвывал, но сопротивляться уже не мог. Вид отвратительно гладкой и лоснящейся розоватой кожи, покрытой кровавыми разводами, вызывал рвотные позывы. Тут же что-то толкнуло Зевса к мерзкому телу. - Не надо... Не заставляй меня, слышишь?! «Ты должен привыкнуть...» - Я сделаю все что угодно, только не это!!! «Не обсуждается...» Жгуты начали разрывать лапу монстра на мелкие части для более удобного поглощения их Мерсером. Алекс не хотел верить, что однажды ему может быть придется самому, собственными зубами отрывать куски еще живого мяса, пережевывать, глотать... А жгуты уже поднесли ему первую окровавленную порцию. Парень отшатнулся. - НЕТ! «Открывай рот...» - Я не буду делать этого!!! «Не зли меня...» Голос вируса приобрел угрожающие нотки, но Алекс пришел в состояние такого ужаса, что уже не боялся последствий непослушания. Единственное, что пришло ему в голову, это бежать. Бежать как можно дальше, пусть от вируса нельзя было никуда деться. Мерсер рванул в противоположную от тела сторону, но тут же оказался сбит с ног одним из собственных же жгутов. Покалеченные ребра при соприкосновении с асфальтом хрустнули, даря незабываемые болевые ощущения. Жгуты, цепляясь за стены, тащили сопротивляющегося парня обратно. «Ты ничего не можешь сделать... Это для нашего же... для ТВОЕГО блага...» - Пожалуйста, отпусти! - надрывно, из последних сил взмолился Мерсер. «... нет...» *** Ливень начался внезапно и сейчас размывал по асфальту бурую нечеловеческую кровь. Лампочка неисправного мигающего фонаря с глухим хлопком погасла, погружая переулок в темноту. У кирпичной стены слабо угадывался силуэт человека, сидящего на земле и безвольно к этой самой стене привалившегося. Капюшон скрывает опущенное лицо, руки безвольно лежат на земле вдоль туловища. Пустой взгляд Алекса Мерсера направлен в никуда. Губы шепчут лишь одно единственное слово: - Пожалуйста... Пожалуйста... «Нет...» - Я прошу... Сотри... «Я не сотру твои воспоминания о поглощении, иначе все будет напрасно... Этот опыт...» - Мне не нужен этот гребаный опыт!!! - не своим голосом заорал Мерсер и тут же зажал рот рукой, ощущая новые позывы расстаться с содержимым желудка. Хотя расставаться там было уже не с чем, так как все питательные вещества телом были поглощены сразу при попадании в желудок. «Алекс...» - Ненавижу тебя... Ненавижу. Вирус помолчал пару мгновений, а потом бесцветным голосом проговорил: «Что ж... Это твое право...» Больше он не сказал ни слова. Переулок и разум Алекса погрузились в абсолютную тишину... To be continued...